지나친 복수와 놓쳐진 사랑의 모든 챕터: 챕터 291 - 챕터 300

비록 주원이 모든 준비를 하였음을 알고 있었지만 소지아는 여전히 그 경호원들에게 연락했다. 그리고 소계훈을 이전하려 할 때, 의외의 사고가 발생하였다.약속한 시간이 되었는데도 주원은 아직 돌아오지 않았다.오늘 밤은 먹빛에 물든 것처럼 새까맸고, 하늘에 별 하나도 보이지 않았다.정원은 여전히 아늑했고, 은은한 불빛 아래에 벚꽃이 흩날리고 있었다. 지아는 벚꽃나무 밑에서 기도를 했다.바람은 나무 위에 걸린 방울을 이리저리 흔들었고, 연이은 방울 소리에 지아는 마음이 조마조마하여 땀을 쥐었다.“딸랑딸랑…….”방울은 심하게 흔들리면서 나뭇가지에 듬직하게 매달려 있던 방울은 바람에 나뭇가지에서 떨어져 불안한 소리를 냈다.붉은 방울은 흰 자갈길에서 데굴데굴 굴렀는데, 지아가 손을 뻗어 잡기도 전에 이미 한 사람의 발 옆으로 굴러 떨어졌다.주원은 손을 뻗어 붉은 방울을 주워 나무 아래에 서 있는 지아에게 환한 미소를 지었다.“누나, 나 돌아왔어요.”지아는 즉시 그를 향해 달려왔고 긴장한 기색이 가득했다.“주원아, 너 괜찮니?”주원은 고개를 가로저으며 가늘고 긴 손가락으로 손에 든 붉은 방울을 가지고 놀았다.“누나가 진심으로 기도를 했으니, 나한테 무슨 일 생길 수 있겠어요? 비록 우여곡절을 겪었지만, 다행히 아저씨는 내 사람들에 의해 안전한 곳으로 옮겨졌어요. 시간이 좀 지체되었으니 누나 걱정 많이 했죠?”이 말을 듣고 지아는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.“무슨 문제가 생겼어?”“우리 사람들 말고 또 몇 무리의 사람들이 있었는데, 그 사람들은 심지어 무고한 시민들에게 총을 쏠 정도로 날뛰었어요. 그리고 이도윤의 사람들도 왔고요.”지아는 등골이 오싹해졌다.“틀림없이 그 주모자일 거야. 우리 아빠를 이용하여 나를 협박하려고. 사상자는 없지?”주원은 땅에 쓰러진 수많은 사람들과 피로 물든 흰 벽을 생각하면서 입가의 웃음은 여전히 해맑았다.“상황은 매우 혼란스러웠어요. 난 아저씨만 챙기느라 그 사람들을 신경 쓰지 않았고요. 다행히 내가 이번에

밤이 깊어졌지만 소지아는 잠이 조금도 오지 않았다.그녀는 창가에 기대어 벚꽃을 보고 있었고, 하루는 나른하게 나무 밑에서 기지개를 켜고 발톱을 내밀어 나무 밑에서 마구 긁었다.지아는 이미 주원과 떠나겠다고 약속했지만, 왠지 모르게 그녀의 마음은 자꾸만 초조하고 불안했다.지아는 주원이 제기한 건의와 선택이 그녀에게 있어서 가장 좋다는 것을 잘 알고 있었다.소계훈은 수술을 오래 끌수록 상태가 더욱 위험해졌으니, 주원이 레오를 찾을 수 있고 또 다른 사람을 찾아 자신의 위암을 치료할 수 있다면 지아가 떠나는 것은 현명한 선택이었다.그러나 지아는 이 결정을 내린 후 마음이 무거웠다. 마치 안개가 걷히지 않는 것 같았다.‘뭔가 이상해.’이때 갑자기 주원의 방에서 갑자기 처량한 울음소리가 들려왔다.“나 때리지 마요!”지아는 급히 문을 열었고, 주원의 방은 매우 어지러웠으며 그는 구석에 숨어 마치 불쌍한 들개처럼 몸을 벌벌 떨고 있었다.“주원아, 겁내지 마, 나야.”지아는 조심스럽게 주원에게 다가갔고 소년은 마치 큰 개처럼 그녀를 와락 안았다.“지아 누나, 나 또 엄마가 죽은 그날 밤을 꿈꿨어요. 그는 다리미를 들고 마귀처럼 웃었어요.”지아는 손을 뻗어 주원의 상처를 피하며 그의 어깨를 가볍게 두드렸다.“괜찮아. 그것은 단지 꿈일 뿐이야.”낯선 남자의 품의 온도가 이상한 것을 느끼자 지아는 손을 뻗어 그의 이마를 만졌다.“너 열 나고 있어. 빨리 누워.”상처에 염증이 생겨 고열이 났을 수도 있었기에 지아는 바삐 들락날락 하며 주원의 열을 식히느라 바빴다.주원은 시종일관 불안하게 잠을 자면서 줄곧 지아의 손을 잡고 그녀의 이름을 불렀다.지아는 그 불쌍한 소년을 바라보았다. 이 세상의 불행한 사람들은 모두 비슷했고, 그녀는 결코 가장 비참한 사람이라고 할 수 없었다.지아는 인내심 있게 주원의 곁에 있으면서 이틀 동안 그를 돌보고서야 열이 내려갔다.새벽 햇살이 틈새를 뚫고 쏟아져 들어오자 지아는 속눈썹을 떨었다.침대가 텅 빈 것을 보고 그

“지아야.”김민아는 눈을 비볐다. 요 며칠 그녀는 이미 여러 차례 이런 환각이 나타났는데, 다시 정신을 차리면 소지아는 이미 사라졌다.‘역시, 나 자신의 환상일 뿐이군.’민아는 고개를 저으며 우산을 쓰고 앞으로 걸어갔는데, 우산 안에서 갑자기 종이 한 장이 떨어지더니 민아는 마침 그 종이를 받았다.익숙한 글씨였다.[항상 건강하게 잘 지내.]이는 더 이상 간단할 수 없는 말이었고, 심지어 황급히 써서인지 글씨가 어지러웠다.민아는 우산으로 자신의 얼굴을 가리고 눈물은 여전히 볼에 걸려있었지만 입가는 미친 듯이 올라갔다.‘지아는 아직 살아있어. 그녀는 이런 방식으로 나에게 알려주고 있어.’민아는 바보가 아니었다. 그녀는 지아가 틀림없이 자신에게 연락하기가 불편했기에 이런 방식으로 아직 살아있다는 소식을 알려주었다는 것을 알고 있었다.지아가 괜찮다는 것을 알고 민아도 마음이 편안해졌다. 그녀는 종이를 힘껏 쥐었고, 마치 무슨 보물처럼 잃어버릴까 봐 두려웠다.‘지아만 살아있다면 나도 안심할 수 있지.’그리고 다시 우산을 들었을 때 민아의 얼굴에는 슬픔이 나타났다.이 연극은 이미 시작되었으니, 민아도 계속 연기할 수밖에 없었다.지아는 다시 차에 탔고, 주원은 손끝으로 그녀의 눈가에 맺힌 눈물자국을 닦았다.“누나, 울지 마요. 누나 친구는 아주 열심히 사는 사람이니까 꼭 행복할 거예요.”지아는 이미 사람들 속에서 사라져 뒷모습도 보이지 않는 민아를 보면서 입가에 미소를 지었다.“응, 나도 그렇게 믿어.”민아는 가장 총명하고 천부적인 재능이 타고난 사람이 아닐지도 몰라도, 그녀는 틀림없이 가장 열심히 하는 사람이었다.이제 남자가 발목을 잡지 않았으니 민아의 앞길은 순조로울 것이다.바로 이때, 지아의 핸드폰에 갑자기 박금란의 메시지가 들어왔다.며칠 전에 지아가 금란에게 연락하여 결과를 물었는데, 당시 금란은 그녀에게 곧 알아낼 것이라고 말했다.메시지에는 당시 회사에서 휴대전화를 몰래 사용한 사람이 손승옥이라고 분명히 적혀 있었다.‘손승

진환은 계속해서 말했다.“그 여학생들은 처음에는 성적이 확실히 좋았습니다. 소 선생님의 지원을 받은 후, 잇달아 대도시에 시험을 보러 왔고, 일부는 초심을 유지하고 열심히 공부하여 외국으로 연수까지 했습니다.”“그리고 대부분의 여학생들은 이 세계에 현혹되어 여자는 결국 남자와 결혼해야 한다고 생각한 모양입니다. 어떤 여학생은 학업을 뒤로하고 가정이 있는 남자와 어울리기 시작했고, 어떤 여학생은 재벌 2세와 사귀기 시작했으며, 또 어떤 여학생은 심지어 매주 금요일에 직접 여대생을 마중하는 차에 올라타곤 했습니다.”“그나마 나은 여학생도 기껏해야 졸업 후 시집가서 주부가 되는 것이었습니다. 좀 나쁜 것은 지금 이 도시에서 귀신처럼 화장하고 떠돌아다니는 거죠. 소 선생님은 가슴 아파하며 여러 차례 그녀들에게 올바른 길로 나아가라고 권고했지만 그들은 오히려 다른 사람에게 매수되어 소 선생님이 그녀들에게 성추행을 저질렀다고 모함했습니다.”“제가 그 몇 명을 잡아서 겁을 좀 줬더니 놀라서 바로 사실을 말했습니다. 확실히 누군가 진작에 사람을 골라 그녀들에게 돈을 주고 그녀들더러 허튼소리를 하게 했습니다. 그리고 고의로 소 선생님에게 불리한 소문을 퍼뜨렸죠.”“그리고 남은 몇 명의 심리에 문제가 있는 여학생들은 정신병원에 입원했거나 이미 자살했고, 그들의 가족도 모두 찾을 수 없었습니다. 소 선생님을 고발하지 않은 나머지 학생들의 입에서 소 선생님은 줄곧 그녀들에게 잘해 왔고, 좋은 사람이며, 그때 어떤 사람이 그녀들을 매수하려고 시도했다는 것을 알게 되었습니다.”“대표님, 기타 일은 감히 단정할 수 없지만 적어도 소 선생님의 인성에 관해 우리는 다른 사람에게 속았다고 생각합니다.”진환은 마지막으로 총결을 했고, 이도윤은 자료를 들고 있던 손가락에 힘을 주어 평평한 종이는 바로 꾸깃꾸깃해졌고, 그의 뼈마디마저 하얗게 질렸다.도윤의 머릿속에는 온통 이 2년 동안 소지아에 대한 냉담함과 백채원을 이용해 지아를 괴롭히려 했던 장면이 가득했다.“처음부터 넌 나의

진봉은 이도윤의 옆에 서 있었고, 이도윤의 온 머리에 땀이 흐르는 것을 보고 얼굴은 어두운 빛을 띠었다.어젯밤 수면제의 작용으로 도윤은 가까스로 잠이 들었는데, 밤새 악몽이 끊이지 않았다.“대표님, 혹시 악몽을 꾸신 겁니까?”도윤은 방금 깨어나서 목소리가 잠겼다.“좋지 않은 예감이 들어.”“아마도 최근에 너무 많은 일이 생겨서…….”도윤은 차갑게 진봉의 위로를 끊었다.“각 관문의 사람들로 하여금 꼼꼼히 조사하게 해. 나는 지아가 A시를 떠날까 봐 걱정돼.”“떠나요? 그런데 소 선생님은 지금 행방불명입니다. 그는 사모님이 유일하게 아끼는 사람이었으니 사모님은 또 어떻게 지금 떠날 수 있겠습니까?”“그날 소계훈을 찾아간 사람이 네 무리라고 말했지? 그 중 한 무리가 그녀의 사람이 아닐까?”“그럴 가능성은 없다고 생각합니다. 사모님은 요 몇 년 동안 친척도 친구도 별로 없었으니 또 어떻게 용병을 알 수 있겠어요? 대표님은 그때 현장에 없어서 모르시겠지만, 그 사람들 사람을 죽일 때 정말 눈 하나 깜빡이지 않았습니다.”도윤은 미간을 찌푸리며 침대에 기대었는데, 표정은 여전히 싸늘했다.“그럼 지아는 분명히 A시에 있는데, 왜 우리는 조금도 그녀의 행방을 찾을 수 없는 거지?”“사모님을 돕는 사람이 있다는 말씀입니까?”“그럴 가능성이 있지.”도윤은 이불을 젖히고 바로 욕실로 갔다.‘지아는 어디에 숨었을까?’ 도윤은 찾을 수 있는 모든 곳을 전부 찾아봤다.지금 핸드폰으로 돈을 지불할 수 있었는데, 지아는 현금도 없고, 소비 기록도 없었으니, 그동안 어떻게 살아남았을까?‘그녀의 뒤에 틀림없이 누군가가 돕고 있을 거야.’‘누구일까?’김민아는 노래를 흥얼거리며 하이힐을 신은 채 걷고 있었고, 매일 자신을 갉아먹는 팀장님조차 많이 잘생겨진 것 같았다.‘그동안 밥도 제대로 못 먹었는데 오늘은 뭐 먹을까?’‘옆에 불고깃집이 새로 하나 생겼다던데, 싱싱한 상추에 향긋하고 부드러운 삼겹살을 싸먹으면 정말 맛있겠지?’그녀는 침을 삼키다 구석의 벽