제296화

“지아야.”

김민아는 눈을 비볐다. 요 며칠 그녀는 이미 여러 차례 이런 환각이 나타났는데, 다시 정신을 차리면 소지아는 이미 사라졌다.

‘역시, 나 자신의 환상일 뿐이군.’

민아는 고개를 저으며 우산을 쓰고 앞으로 걸어갔는데, 우산 안에서 갑자기 종이 한 장이 떨어지더니 민아는 마침 그 종이를 받았다.

익숙한 글씨였다.

[항상 건강하게 잘 지내.]

이는 더 이상 간단할 수 없는 말이었고, 심지어 황급히 써서인지 글씨가 어지러웠다.

민아는 우산으로 자신의 얼굴을 가리고 눈물은 여전히 볼에 걸려있었지만 입가는 미친 듯이 올라갔다.

‘지아는 아직 살아있어. 그녀는 이런 방식으로 나에게 알려주고 있어.’

민아는 바보가 아니었다. 그녀는 지아가 틀림없이 자신에게 연락하기가 불편했기에 이런 방식으로 아직 살아있다는 소식을 알려주었다는 것을 알고 있었다.

지아가 괜찮다는 것을 알고 민아도 마음이 편안해졌다. 그녀는 종이를 힘껏 쥐었고, 마치 무슨 보물처럼 잃어버릴까 봐 두려웠다.

‘지아만 살아있다면 나도 안심할 수 있지.’

그리고 다시 우산을 들었을 때 민아의 얼굴에는 슬픔이 나타났다.

이 연극은 이미 시작되었으니, 민아도 계속 연기할 수밖에 없었다.

지아는 다시 차에 탔고, 주원은 손끝으로 그녀의 눈가에 맺힌 눈물자국을 닦았다.

“누나, 울지 마요. 누나 친구는 아주 열심히 사는 사람이니까 꼭 행복할 거예요.”

지아는 이미 사람들 속에서 사라져 뒷모습도 보이지 않는 민아를 보면서 입가에 미소를 지었다.

“응, 나도 그렇게 믿어.”

민아는 가장 총명하고 천부적인 재능이 타고난 사람이 아닐지도 몰라도, 그녀는 틀림없이 가장 열심히 하는 사람이었다.

이제 남자가 발목을 잡지 않았으니 민아의 앞길은 순조로울 것이다.

바로 이때, 지아의 핸드폰에 갑자기 박금란의 메시지가 들어왔다.

며칠 전에 지아가 금란에게 연락하여 결과를 물었는데, 당시 금란은 그녀에게 곧 알아낼 것이라고 말했다.

메시지에는 당시 회사에서 휴대전화를 몰래 사용한 사람이 손승옥이라고 분명히 적혀 있었다.

‘손승