“동생 기분이 안 좋나 봐?” 그녀가 물었다. 남지훈의 안색을 살펴보던 누님은 단번에 남지훈의 기분을 파악했다. 그녀는 말했다. “누나가 재밌는 곳 데려가 줄게. 한 번도 가 본 적이 없을 거야. 남자들은 무조건 좋아할걸!” 이 말을 들은 남지훈의 얼굴이 빨개졌다. 누님이 말한 곳은 남지훈은 잘 알고 있었다. 남자들이 좋아할 곳이라면 바로 그곳밖에 없을 것이었다. 남지훈은 누님이 정말로 과감하다고 생각했다. 친누나가 있는데도 그런 말을 한다니. 남가현은 의아하다는 듯이 말했다. 이렇게나 거리낌이 없다고? “뭐 하는 겁니까?” 누님은 두 남매의 좋지 못한 안색을 보고는 말했다. “가현아, 내가 네 동생을 데리고 여자나 가지고 놀가봐? 무슨 생각을 하는 거야 너희!” “권투장이야! 남자들은 다 좋아하는 거 아니야? 이렇게라도 풀면 괜찮아질 거야!” 말문이 막혔던 남지훈은 안도의 한숨을 내쉬었다. 누님이 자신을 데리고 그렇고 그런 곳에라도 갔더라면 얼마나 어색했을까. 남가현도 어색하다는 듯이 웃어 보였다. 자신이 잘못 생각한 것이었다. 누님은 간단하게 케어를 받고는 오후에 남지훈을 데리고 떠났다. 저녁에도 갈 곳이 없었던 남지훈은 권투장에 가서 둘러보고 싶었다. 남지훈이 떠나자마자 남가현은 소연에게 문자를 보내 남지훈이 권투장에 갈 것 같은데 어디인지는 자신도 모른다고 알려주었다. 문자를 받은 소연은 미간을 찌푸렸다. 한숨을 내쉬고는 둘째 오빠 소한용에게 전화를 걸었다. “둘째 오빠, 지훈과 누님으로 불리는 여자가 권투장에 간대요. 오빠가 좀 지켜봐요. “ “그 보잘것없는 솜씨로 링에 올랐다가 속수무책으로 당하고만 있진 않을지 모르겠어요.” 소한용은 쓴웃음을 지었다. 사실은 송유리와 술 약속을 잡았는데 말이다. 권투장은 매우 시끌벅적했다. 여기는 완전한 하나의 체인을 이루고 있었다. 주위의 함성을 들은 남지훈은 놀라기 그지없었다. J도시에도 이런 곳이 있을 줄은 몰랐다. 그는 누

소한용이 떠난 지 얼마 되지 않아 남지훈도 누님과 인사를 하고 자리를 떴다. 배틀은 짜릿했지만 남지훈은 볼 기분이 아니었다. 동네를 한 바퀴 돌고 난 남지훈은 스카이 팰리스에 돌아가지 않고 아직 미처 빼지 않은 월셋집으로 향했다. 티브이도 없고 시멘트 벽돌로 대충 지은 허름한 투룸이었다. 2개월 동안 사람이 살지 않은 탓인지 옅은 곰팡이 냄새도 맡아지는 것 같았다. 한숨을 내쉰 남지훈은 정리도 뒷전으로 한 채 침대에 누워 천장을 바라보며 멍때렸다. 천장에서는 거미 한 마리가 거미줄을 치고 있었다. 남지훈은 넋을 놓고 바라보았다. 다른 한편, 스카이 팰리스에 있는 소연은 미쳐버릴 것 같았다. 윤기가 넘치던 머리카락들은 이미 소연한테 쥐어뜯겨 부스스해졌다. “나쁜 놈! 감히 내 기분을 망쳐?” “안 오면 안 오는 거지! 누가 기다리기라도 한대?” 신발을 신은 소연은 밖에 나가 자신의 슈퍼카를 타고 스카이 팰리스를 떠났다. 파티장. 소연은 맥주를 벌컥벌컥 마셔댔다. 옆에 앉은 셋째 오빠 소한민은 깜짝 놀라 말렸다. “야, 적당히 마셔! 큰형과 둘째 형이 네가 이렇게 술을 많이 마시는 것을 알기라도 하면 난 그날로 죽은 목숨일 거야!” 소한민은 소씨 집안이 연 파티장을 잠시 맡고 있었다. 그는 이곳이 좋았다. 그의 말대로라면 여기에서만이 진정으로 자유를 만끽할 수 있기 때문이라 한다. 더욱 중요한 건 예쁜 여자들이 많은 탓도 있다고 한다. “셋째 오빠.” 술병을 내려놓은 소연은 말했다. “너무 오래 안마셨으니까 오늘은 좀 마시게 내버려둬. 조금 있다 갈 거야,” 소한민은 머리를 저었다. “형들 불러야 갈 거야?” “내가 연애를 안 하기 망정이지. 너처럼 죽네 사네 하며 연애하는 건 정말 못 할 짓이야!” 소연은 헛웃음을 지었다. “연애? 누가 연애한다 그래? 개도 안 해!” 소한민은 말문이 막혔다. 소한민이 소한진과 소한용에게 문자를 보내자 그들은 바로 달려왔다. 소한민은 아

남지훈은 퇴근하고 소연을 기다리지 않았다. 그가 스카이 팰리스에 도착했을 때는 이미 저녁 7시였다. 5시에 퇴근을 했음에도 불구하고 길에서 두 시간이나 낭비했다. 평소대로라면 삼십분 운전하면 도착 할 거리였다. 집에 돌아와서는 평소대로 주방으로 향해 저녁을 준비했다. 남지훈과 소연 사이에는 정적만이 느꼈다. 밥을 먹고 난 뒤, 남지훈은 잠깐 쉬다가 권투를 연습했다. 이틀간 연습을 많이 한 탓인지 속도도 빨라지고 힘도 세졌다. 얼마 연습하지 않아 모래주머니의 끈이 버티지 못하고 끊어져 버렸다. 그는 이마를 찌푸리더니 갑자기 이러한 트레이닝 방법이 자신한테 알맞지 않는다고 느끼게 되었다. 끈이 너무 쉽게 끊어져 버린다. 소연은 남지훈을 한참이나 뚫어져라 쳐다보았다. 소연은 남지훈이 지금 권투를 연습하는 것이 아닌 그저 분풀이하는 것임을 알고 있었다. 그녀는 담담하게 말했다. “그냥 모래주머니 말고 벽에 주먹질하지 그래?” 남지훈의 입꼬리가 미세하게 움직였다. 남지훈은 벽에 주먹질할 정도로 멍청하진 않았다. 남지훈은 더 말하지 않고는 샤워를 마치고 방으로 돌아갔다. 방문을 걸어 잠그기까지 했다. “풉!” 소연도 입을 삐죽이더니 방으로 돌아가 문을 잠갔다. 그들은 여전한 일상을 보냈다. 주말이 되자 남지훈은 일찍 일어나 간단한 운동 후 누나의 가게를 찾았다. 주말은 장사가 잘되지 않았다. 네일과 메이크업을 받는 손님 중 대부분은 아기 엄마들이었기에 주말만 되면 아이들을 돌봐야 했기 때문이었다. 남지훈은 집에만 틀어박혀 있기 싫었는지 누나의 가게에 들렀다. 남지훈이 혼자 온 것을 보자 남가현은 의아한 눈빛으로 물었다. “왜 혼자 왔어? 소연이는? 너희 둘 예전에는 딱 붙어 다녔잖아.” “야근해.” 남지훈은 대답했다. 남지훈이 집을 나설 때까지만 해도 소연도 집에 있었다. 남지훈은 소연에게 주말을 어떻게 보낼 건지 묻지도 않았다. “아직도 화나 있어?” 남가현도 짜증스럽게 말

얼마 지나지 않아 남가현이 돌아왔다. 신정우가 떠난 것을 확인한 남가현은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 한숨을 쉬며 말했다. “그가 이렇게 바닥까지 추락할지도 몰랐고 이렇게 나를 괴롭힐 줄도 몰랐어.” “언니.” 소연은 남가현의 곁으로 다가왔다. “그래도 신고해요. 이렇게 괴롭힘만 당하는 것도 좋은 방법은 아니에요. 손님들이 보기라도 한다면 다음부터 안 올지도 몰라요. 가게에 영향이 간다고요.” 남가현은 고개를 끄덕였다. 입장을 바꿔 생각했을 때 남가현이 만약 네일을 하려고 했는데 자신이 좋아하는 가게에 거지가 찾아와 행패를 부린다면 다시는 가지 않을 것 같았다. 제일 좋은 방법은 신고해서 경찰에게 이 문제를 맡기는 것이었다. 얼마 지나지 않아 경찰 두 명이 도착했다. 그들은 몇 가지를 묻고는 바로 떠났다. 떠나기 전 그들은 남가현에게 전화번호를 남겼다. 신정우가 다시 찾아왔을 때 바로 이 번호로 연락하면 된다고 했다. 남가현은 안심했다. 경찰의 도움도 있겠다 신정우 사건은 이렇게 일단락되는 듯했다. 점심을 먹고 난 남가현은 다시 바빠지기 시작했다. 네일을 하려는 손님들이 대부분이었다. 주변에 비슷한 가게가 없었기에 남가현의 가게에는 항상 손님으로 가득했다. 가장 중요한 포인트는 저렴한 가격이었다. 남가현은 너무나도 바빴지만 남지훈과 소연과 말하는 것도 잊지 않았다. “나 좀 바쁠 것 같으니까 너희 둘이 나가서 산책이라도 하고 와.” 남지훈과 소연이 많은 대화를 나누라는 의미였다. 하지만 둘은 고개만 기웃거릴 뿐 아무 말도 하지 않았다. 누구도 먼저 양보하려 하지 않았다. 남지훈은 삼 년만 버티고 삼 년 뒤면 갈라서자는 생각을 품고 있었다. 이효진과도 그렇게 오래 버텨왔는데 삼 년이 뭐 별거겠는가? 소연에게는 더욱 간단한 일이었다. 그녀와 남지훈 사이에는 아무 감정이 없었다. 고작 한달밖에 지나지 않았는데 무슨 감정이 생기겠는가? 게다가 그녀는 남지훈이 그다지 매력적으로 보이

“무슨 1800만 원?” 진성철은 남용진을 힐끔 보더니 인상을 찌푸렸다. 남용진은 잠시 어리둥절해하더니 웃으며 말했다. “아, 맞다! 제가 잘못 계산했어요. 1800만 원 아니고 3600만 원이요!” 진성철은 갑자기 깨달았다. “남용진!” 진성철은 화가 난 듯했다. “네 머릿속엔 돈 말고 다른 건 들어있지 않아? 3600만 원은 지훈이와 지훈이 여자친구가 도로공사에 쓰라고 기부한 돈인데 너랑 무슨 상관이야?” 남용진은 바로 대답했다. “그게 왜 저와 상관이 없어요? 진 이장님, 잊지 마세요. 지훈이는 제 큰 형이 주워 온 아이라고요!” “그는 그저 양아들일 뿐이에요. 가현이도 결혼했고 혹시나 지훈이가 우리 형과 제수씨를 내버려 둔다면 제가 고생할 게 아닌가요?” “그들이 아파도 제가 돈을 내야 하지, 죽어도 제가 돈을 내서 묻어야지. 다 돈 쓸 일이잖아요!” “말해봐요. 그 돈을 저를 주지 않으면 누구를 줘야 하는지.” 이 말을 들은 진성철은 남용진을 노려보며 말했다. “이게 무슨 헛소리야? 됐어 됐어. 더는 얘기하지 말게. 네 아들이 그렇게 잘나간다면서 네 형의 얼마 안 되는 재산까지 탐내?” “할 말도 많지. 나도 너한테 할 말이 가득해. 네 아들 억대 연봉이라며? 근데 왜 너희는 고작 이만 원 기부한 건데?” “지훈이네 봐봐. 주워 온 자식이면 어때? 본인 1800만 원에, 여자친구도 1800만 원. 네 억대 연봉인 아들 돈은 어디로 갔어? 걔는 시골 사람들보다도 많이 벌잖아!” 진성철의 말에 남용진은 말문이 막혔다. 자신은 3층짜리 단독 주택에 살면서 마을에서 도로공사를 한다고 하니 고작 이만 원을 내놓은 남용진이었다. 심지어 진성철이 한참을 설득했기에 망정이지 그러지 않았으면 일 원도 내놓지 않았을 것이다. 사람들은 이미 공사 현장에 도착했다. 길 한편에는 굴착기 등 공사 도구들이 세워져 있었다. 진성철은 향을 피웠다. 요란한 폭죽 소리와 함께 도급업자가 첫 괭이를 파내면서 공사는 정식으