도범은 두개의 알약을 이슬 영함 속에서 꺼냈다. 그의 손바닥 위에서 두 알약은 가볍게 떠 있었다. 한 알은 연한 붉은빛을 발하며, 단숨에 힘이 솟구치는 것 같았다. 다른 한 알은 은은한 검정빛을 띠며, 이를 코에 가져다 대면 정신이 맑아지고 기운이 샘솟는 것을 느낄 수 있었다. 이 두 알약은 선원단과 진혼단이었다. 도범은 잠시 고민하다가 머리를 홱 돌리고 두 알을 입 안에 털어 넣었다. 갓 삼킨 약에서는 강렬한 에너지가 체내를 휩쓸며 번져 나갔다.한편, 공양은 관리자 의자에 기대어 양반다리를 하고, 머리를 흔들며 콧노래를 흥얼거렸다. 영혼전 당직은 기본적으로 5일마다 바뀌는데, 오늘은 공양의 당직 날이었다. 일반적으로 상황이 녹록지 않은 제자들도 모든 여유 시간을 이용해 수련에 열심이겠지만 공양은 수련에 큰 열정이 없었다. 한가한 시간에는 단지 편안함을 즐기고 싶을 뿐, 수련할 생각은 전혀 없었다.이렇게 공양이 열심히 노래를 부르던 중, 갑자기 진법의 문 앞에서 딸깍 소리가 들렸다. 그러자 공양은 게으른 자세를 고쳐 앉으며 다리를 내리고 몸을 바로 했다.“벌써 나올 시간인가? 몇 일이나 됐지?” 사실 공양도 진법의 문 안에서 도범이가 얼마나 오래 머물렀는지를 정확히 기억하지 못했다. 그래서 공양은 일어나서 진법의 문으로 빠르게 걸어갔다. 진법의 문 앞에 도착한 공양은 하얀 얼굴에 수염이 자란 도범이가 진법의 문 안에서 천천히 걸어 나오는 걸 목격했다. 도범은 마치 전력을 다해 밖으로 나온 듯했고, 공양도 처음에는 도범을 알아보지 못했다.도범이가 휘청거리며 거의 넘어질 뻔했을 때, 공양이 빠르게 도범을 붙잡으며 말했다.“도범 씨, 어떻게 된 거예요? 설마 영혼이 다친 거예요? 지난번보다 더 심해 보이는 군요.”이전에 도범이가 진법의 문을 나섰을 때는 병마를 견디고 나온 듯한 힘든 얼굴이었지만 그래도 힘이 남아 있어 보였다. 하지만 이번 모습은 그때와 비교도 안 될 정도로 처참했다. 마치 지옥의 한 바퀴를 돌고 온 것 같았다. 도범의 몸은 한

공양은 고개를 끄덕였다. 이에 도범은 순간적으로 말문이 막혔다. 현연 대륙에 도착한 이래, 양극종과 혼원문 사이의 오랜 악연과 자원비경이 발화점이 되어 언제든지 싸움이 터져도 이상할 게 없었다.그리고 양극종은 이번에 입문 기준을 낮추면서까지 많은 신입 제자를 받아들였다. 이렇게 오랜 시간 동안 많은 일을 겪었는데, 단 며칠 만에 싸우지 않기로 했다니, 이게 도대체 무슨 일인가.도범은 지금 이 상황이 답답했다. 한편, 공양과 장현종 두 사람은 서로 눈빛을 교환하며 도범의 기분을 이해하는 듯했다. 이윽고 장현종이 웃으며 말했다.“정말 답답하죠? 사실 당시에 우리도 매우 답답했습니다. 진법의 문에 들어간지 3,4일 밖에 되지 않았을 때 일어난 일입니다. 그리고 양측이 공식적으로 전투를 시작한 지 5일째 되던 날, 전쟁이 중단되었습니다. 전투에 참가한 모든 제자와 관리자, 그리고 다른 사람들도 모두 호출 받아 양극족으로 돌아왔습니다. 다행히 큰 손해는 없었고, 몇 명의 사망자만 발생했습니다. 필경 서로 탐색하는 단계에 있었기 때문입니다.”도범은 자연스럽게 몸을 앞으로 기울이며, 실눈을 뜨고 고민이 가득한 얼굴로 말했다.“5일만에 전쟁을 멈췄다니, 그렇다면 그동안 해왔던 그 많은 준비는 도대체 무슨 의미인가요?”공양이 가볍게 웃으며, 오른손으로 찻잔을 들고 조금 마시고는 말했다.“맞아요, 도대체 무엇을 위해 지금까지 그렇게 많이 준비를 했던 걸까요? 하지만, 이 말까지 들으면 더 고민될 거예요. 오늘 또 하나의 일이 발생했거든요. 바로 신입 외문 제자를 더 모집한다는 겁니다.”도범은 깜짝 놀라 공양을 바라보았다. 공양도 더 이상 망설이지 않고 계속 말을 이어갔다.“오늘 양극종이 다시 공고문을 공표했습니다. 5 일 내에 신입 외문 제자를 더 모집한다고 합니다.”이 말에 도범의 눈은 순간적으로 의심으로 가득 찼다. 전쟁이 멈추었는데 왜 또 제자를 모집하는가? 양극종이 사람이 부족한 것도 아니고, 이렇게 많은 외문 제자를 왜 모집하는 것인가?어떤 종문이

이 지도는 가격은 저렴하지만 큰 역할을 한다. 만수산에서 어느 지역에 어떤 요수가 많고, 그 힘은 어느 정도인지 표시되어 있다. 또한, 요수들은 자신의 영역에 대해 매우 강한 개념을 가지고 있어, 약한 요수는 결코 강한 요수의 영역을 침범하지 않는다 이 점에 기반하여, 힘이 부족한 인간이 만수산에서 제대로 생존하려면, 이러한 만수산 위험 지역 등급 지도를 구매해야 한다.이 지도를 들고 낮은 등급의 요수가 모인 지역에서만 활동한다면, 대단히 운이 나쁘지 않는 한, 실수로 높은 등급 요수의 굴에 들어서지 않는 이상, 일반적인 상황에서는 큰 위험에 처하지 않을 것이다.그리고 도범은 매사 조심하는 사람이었다. 그래서 도범은 직접 칠성대전에 가서 이 지도를 교환한 것이 아니라, 조백천을 불러 이 일을 대신 맡겼으며, 다른 사람이 자신이 이 지도를 교환한 것을 알지 못하게 했다.지금 도범은 어느 때보다도 조심해야 할 상황에 처해 있었다. 양극종 내부의 몇몇은 대담한 행동을 감행하기를 꺼리지만, 양극종을 벗어나면 마음껏 행동할 수 있는 자유로운 공간이 펼쳐진다. 하늘이 높아 새가 자유롭게 날아오를 수 있는 그런 상황 말이다.그리고 도범은 일부 제자들을 경계하며 그들 앞에서 능력의 한계를 드러내지 않으려 했지만, 진정한 강자 앞에서는 인정할 수밖에 없었다. 그런 강자가 나타나면 도범은 자신의 능력을 모두 발휘해야만 본인의 위치를 지킬 수 있으니까.이틀 후, 만수산 외곽에서 도범은 만수산의 위험 지역 등급이 표시된 지도를 한 손에 들고 지리적 표시를 확인하며 걸었다. 양극종의 경계를 넘어서자 도범은 더 이상 깊은 고민에 빠질 필요가 없었다. 도범은 도남천을 이슬 영함에서 부르며 함께 현연대륙의 넓은 세계를 탐험할 준비를 했다. 도남천 역시 이슬 영함에 갇혀 있는 것이 답답했었다. 도남천은 밖으로 나와 직접 현연대륙을 경험하고 싶어 했다. 이윽고 도남천이 지도를 가리키며 도범에게 말했다.“양극종에서 출발해 남쪽으로 육십 리를 가면 만수산 외곽 범위에 도착해. 지

도범의 미간이 급격히 찌푸려졌다. 이윽고 도범은 이제 만수산의 위험 지역 등급이 표시된 지도를 이슬 영함 안에 넣었다.“방금 풀숲 사이로 무언가 지나가는 소리를 들었습니다. 사악-, 사악하는 소리였죠.”그러나 도남천은 개의치 않아 했다.“그럼 요수가 오고 있는 거겠지, 드디어 요수를 만나게 되는 건가.”말이 끝나기가 바쁘게, 멀리서부터 얼음처럼 푸른 빛이 서서히 다가왔다. 도남천과 도범의 눈에 들어올 때쯤, 두 사람은 동시에 얼어붙었다. 그것은 사람만큼 커다란, 들개를 닮은 요수였다. 온몸이 얼음처럼 푸른색의 얼음 기둥으로 뒤덮여 있었고, 이 요수의 눈도 얼음처럼 푸르렀다. 차가운 기운이 몸에서 뿜어져 나왔고, 몸에 달린 털 같은 얼음 기둥들이 주변 풀에 닿는 순간, 그 풀은 급속도로 차가워져 얼음으로 변해갔다. 도범은 눈살을 찌푸리며 한숨을 쉬었다.“설마 빙하 늑대? 이곳에 왜 빙하 늑대가 있죠?!”만수산으로 향하기 전, 도범도 만수산에서 자주 목격되는 몇몇 요수들에 대해 공부했었다. 그리고 요수에 대한 지식도 급히 습득했다. 그래서 도범은 만수산 외곽에서 자주 출몰하는 빙하 늑대를 한눈에 알아보았다. 빙하 늑대는 선천 중기의 요수로, 그 크기가 소만 하며, 빙하의 검을 발사해 공격할 수 있고, 그 속도는 매우 빠르다고 한다.그렇기에 일반적인 선천초기의 무사는 빙하 늑대의 상대가 되지 못한다. 도남천은 도범의 말투를 듣고 의아한 눈길을 보내자, 도범은 깊게 숨을 들이쉬고 도남천의 팔을 붙잡고 말했다.“아버지, 먼저 이슬 영함으로 들어가 계세요. 이 요수는 이미 선천 중기에 이른 요수입니다.”이 말을 들은 도남천의 안색이 급변했다. 비록 시간이 흘러 지금 그들이 있는 위치가 옛날과는 다르지만, 선천경 요수의 활동 범위는 결코 여기가 아니었다. 안쪽으로 백 리를 더 가야만 선천경 요수가 자주 활동하는 영역이었다.하지만 그때는 더 이상 생각할 겨를도 없었다. 도남천은 고개를 끄덕이고는 공간의 힘으로 순식간에 빛의 그림자로 변해 이슬 영함 안

그 찬란한 빛에 앞이 보이지 않았으나 잠깐 뿐이었다. 순식간에 아이스 블루색 손톱 크기의 조각들이 마치 겨울 바람에 날리는 눈송이처럼 주위를 가득 메웠다.이 조각들은 육각형 얼음 화살이 부서진 후의 잔해였다. 한편, 빙하늑대는 조각들이 흩날리는 걸 보자마자, 도범은 빙하늑대가 반응할 틈도 없이 쏟아질 듯한 광채 속에서 네 자루의 회흑색 단검을 빙하늑대의 머리를 향해 겨누었다.빙하늑대는 너무 놀라서 오싹했지만, 수년간의 싸움으로 다져진 본능으로 빠르게 반응할 수 있었다. 빙하늑대는 잽싸게 물러서며 공격을 피하려 했지만, 네 자루의 단검이 공중에서 미친 듯이 진동하기 시작했다. 특히 가운데 위치한 세 자루의 단검은 더욱 격렬하게 흔들렸다.카작-빙하 늑대는 소리와 함께 세 자루의 단검이 공중에서 순식간에 폭발하며 부서진 칼날 조각들이 철침처럼 사방으로 튀어나가는 것을 목격했다.그 순간, 폭발해 부서진 세 자루의 단검 자리에는 여전히 어떤 에너지도 감지되지 않는 세 줄기 검은색 빛이, 폭발하지 않은 유일한 단검과 함께 계속해서 빙하늑대를 향해 돌진했다.이 상황은 다소 기괴했으며, 빙하늑대는 본능적으로 이번 공격을 피하고자 했다. 물론 빙하늑대의 속도는 매우 빨랐고, 뒤로 급히 물러섰지만, 이 좋은 기회를 도범이가 놓칠 리가 없었다. 지금이 바로 공격할 때였다.도범은 낮은 목소리로 외쳤다.“지금이야!”양손을 모아 다시 여러 법진을 형성한 도범의 손에서, 세 개의 영혼검이 도범의 조종 하에 쉬익하는 소리와 함께 폭발하지 않은 유일한 단검 속으로 들어갔다.순간, 네 개의 영혼검이 하나로 합쳐지며, 그 후의 공격력은 기하급수적으로 증가하였다. 그리고 도범의 조종 아래, 검은색 단검의 속도는 급격히 빨라졌다.또한 도범은 공간의 힘을 사용하기를 주저하지 않았다. 비록 완전히 숙련되지는 않았지만 공간 법칙을 어느 정도 제어할 수 있었다. 물론 공간 법칙을 사용하는 것이 도범에게 부담이 되는 일이긴 하지만 말이다. 하지만 이번은 흔치 않은 기회였다. 그는 빙하