대표님의 달달한 아내 사랑의 모든 챕터: 챕터 2401 - 챕터 2410

강솔은 전화를 끊고 허리를 살짝 풀어준 뒤, 물컵을 들고 발코니로 나가 햇볕을 쬐었다. 그러다 시선이 한곳에 멈췄다. 멀리, 빨간색 포르쉐 911이 진석의 집 앞에 주차되어 있었고, 누군가 차에서 내려 과일 바구니를 들고 진석의 집으로 향하고 있었다. 비록 멀리서였지만, 강솔은 단번에 그 사람이 민명주라는 것을 알아챘다. 그 순간, 강솔은 어젯밤의 꿈이 떠올라 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 강솔은 물을 다 마시고 자신에게 침착하라고 다짐하며 다시 일을 하러 돌아갔다. 고운해가 보내준 모든 의상 사진을 고르면서 마음을 가다듬었지만, 강솔의 시선은 종종 창밖으로 향했다. 명주가 진석의 집에 갔다니, 분명 진석을 만나러 온 것이 틀림없었다. 혹시 명주가 진석에게 다시 마음을 표현하려고 하는 걸까? 어젯밤 그들의 모습을 보면, 진석도 명주에게 특별한 감정을 가지고 있는 것 같았다. 강솔은 자기도 모르게 핸드폰을 집어 들었지만, 진석에게서는 한 통의 메시지도 오지 않았다. 그리고 회의에 대한 소식도 없었다. ‘두 사람, 혹시 데이트라도 나간 걸까?’ 강솔은 물을 따르러 내려가면서, 윤미래가 꽃게와 오래 끓인 닭 육수를 만들고 있는 것을 보았다. 어머니는 육수를 보온병에 담아 강솔에게 말했다. “진석이네 집에 좀 다녀오려고 해. 이 꽃게 육수는 네 허수희 아주머니가 보내준 건데, 내가 조금 많이 만들었어. 그래서 그녀에게도 좀 나눠주려고 해.” 강솔은 얼른 대답했다. “제가 다녀올게요!” “오늘따라 왜 이렇게 부지런해?” 윤미래가 농담을 하자 강솔은 활짝 웃으며 말했다. “마침 진석에게 디자인 자료도 전해줄 일이 있어서요. 겸사겸사 다녀오면 되니까요.” “그래, 그러면 네가 다녀와. 네 허수희 이모께 따뜻할 때 드시라고 전해줘.” 윤미래는 보온병을 뚜껑을 덮어 강솔에게 건넸고, 강솔은 그것을 받아 들고 패딩을 입고 집을 나섰다. 진석의 집에 도착하자, 허수희가 마침 2층에서 내려오고 있었다. 그러고는 부드럽게 웃으며

윤미래는 강솔의 머리를 살짝 쓰다듬고는 주방으로 향했다. 강솔은 채널을 이리저리 돌려봤지만, 오랜만에 TV를 켜서 그런지 나오는 사람 중 아는 이가 없었다. 결국 예능 프로그램 하나를 골라 조금 보았더니, 기분이 조금 나아졌다. 아래층으로 내려가니, 마침 윤미래가 문을 열고 들어오고 있었다. 윤미래의 표정에는 약간 실망스러운 기색이 있었다. “이제 우리 강솔이랑 진석이는 가망이 없겠네.”점심으로 나온 찐빵은 강솔이 가장 좋아하는 소고기 소였지만, 오늘따라 입맛이 없었다. 평소에는 네 개를 거뜬히 먹던 강솔이었지만, 오늘은 하나만 먹고도 배가 불렀다. 강솔은 방으로 올라가 침대에 누웠다. 뒤척이던 끝에, 아마도 어젯밤 잠을 잘 자지 못한 탓인지 금세 잠이 들었다. 다시 눈을 떴을 때는 이미 오후 2시 반이었다. 일어나서 고운해에게 보내줄 모델 사진들을 정리했고, 오후 4시가 되어서야 모든 작업을 마쳤다. 물을 마시러 일은 정말 끝났구나.” “무슨 일인데요?” 가사도우미인 오해현이 차를 따라 윤미래에게 건네자 윤미래는 자리에 앉으며 말했다. “방금 진씨 저택에 갔는데, 진석을 찾아온 여자애가 있더라고. 점심도 진씨 저택에서 먹고, 방금 두 사람이 함께 나가는 걸 봤어.” 강솔은 담담한 표정으로 대꾸했다. “전에 말했잖아요. 저랑 진석이로 농담하지 말라고요.” “그땐 몰랐으니 그랬지. 이제 다시는 그런 말 안 할게!” 윤미래는 아쉬운 듯 말했다. “정말 아쉽구나!” 오해현이 물었다. “그 여자애는 어땠나요? 설마 아가씨보다 예쁘진 않겠죠?” 강솔이 대답했다. “저보다 예쁜 건 물론이고, 말도 잘하고 능력도 있고, 외모도 출중하더라고요. 진석이랑 아주 잘 어울리는 커플이죠.” 윤미래가 손을 들어 강솔의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “우리 딸도 어디 가서 꿀리지 않아!” 강솔은 갑자기 마음 한구석이 씁쓸해지며, 윤미래 품에 기대어 입술을 깨물고 웃었다. “처음 들어보는 칭찬이네요!” “기분 좋지

진석은 강솔의 눈이 크게 휘둥그레진 모습을 한순간도 놓치지 않고 응시하며 말했다.“나는 사랑했지만, 그 사람은 다른 사람을 좋아했어. 그래서 내 감정을 숨기고, 친구로서, 상사로서 그 사람 곁을 지키기만 했지.”“상처투성이가 되어도, 놓을 수가 없었어.”강솔은 온몸이 떨리며 본능적으로 뒤로 물러섰다. 이에 진석은 한 발 더 다가오며 말을 이어갔다.“겨우 이별하고 다시 내 곁으로 돌아왔지만, 이번엔 날 아버지처럼 생각한다고 말했어.”“그리고 이제는 내가 다른 여자와 더 잘 어울린다고 말하잖아!”“강솔!” 진석의 눈빛은 고통으로 가득했다. “넌 도대체 나를 얼마나 더 아프게 해야겠어?”강솔은 충격에 빠진 표정으로 믿을 수 없다는 듯 고개를 저었다.“아니야, 그럴 리 없어. 오빠가 어떻게... 어떻게 나를 좋아할 수가 있어?”진석이 좋아하는 사람이 자신일 리 없다는 사실을 부정하고 싶었다.“왜 안 돼?” 진석은 자조적인 웃음을 지었다.“너를 사랑하지 않았다면, 내가 왜 이렇게까지 비참해져야 하지? 네가 주예형을 좋아할 때, 매일 그 얘기를 들어주며 걔가 널 사랑하는지 분석해 줘야 했다고.”“네가 걔와 헤어지고 길에서 울 때, 난 너보다 더 고통스러웠어. 네가 널 괴롭히는 게 아니야, 넌 항상 날 괴롭혀 왔다고!”“네가 아파할 때, 나는 매일 네가 슬퍼할 시간을 주지 않으려고 노력했어. 너랑 뛰고, 놀이공원에 가고, 영화도 보고. 나 정말로 한가해서 그런 줄 알았어?”“내 감정을 숨기느라 늘 조심스러웠어. 네가 불편할까 봐.”“강솔, 대답해 줘. 이게 사랑이 아니면 뭐야?”진석의 말에 강솔은 또다시 물러서며 벽에 다다랐고, 진석은 두려운 눈빛으로 그를 올려다보았다.“나, 나는...” 강솔은 혼란스러워서 아무 생각도 할 수 없었다.“하지만 난 제일 친한 친구라고 생각해 왔어.”함께 자라온 친구, 마치 가족 같은 존재였다.“이제 알았으면, 네 마음은 어때?” 진석은 강솔의 눈을 뚫어지게 바라보며 물었다.이렇게 눈 내리는 밤,

눈이 많이 내리고 있었다. 강솔은 진석에게 집으로 돌아가라고 소리치고 싶었지만, 목이 막혀 목소리가 나오지 않았다.‘진석이 사랑한 사람이 항상 나였다니!’처음에는 충격적이었지만, 곰곰이 생각해 보니, 사실 전혀 징후가 없었던 건 아니었다.진석이 자신을 세심하게 챙겨주고, 무조건 감싸준 것. 그리고 이별하던 밤, 진석은 경성에서 급히 달려와 안아주었을 때. 강솔은 진석이 미세하게 떨고 있음을 느꼈다. 그러나 강솔은 그 모든 것을 무시해 왔다.어릴 때부터 함께 자라온 진석이었고 늘 자신에게 그래왔기 때문에, 그의 그런 모습이 당연하게 느껴졌다. 오빠 같고 아빠 같은 존재였기에, 자신에게 잘해주는 것을 너무나 당연하게 받아들였다. 하지만 세상에 당연한 건 없었다.강솔의 눈에서 다시 눈물이 흘렀다. 서러워할 사람은 강솔이 아니라 진석이었다. 순간, 조금 전의 분노와 수치심이 모두 사라지고, 진석이 빨리 집에 돌아가길 바랐다.진석이 저렇게 서 있는 것만으로도, 마음에 큰 돌덩이가 짓누르는 듯 무겁고 답답했다. 강솔은 휴대폰을 들어 몇 초간 쳐다보다가, 다시 내려놓았다. 그리고 다시 집어 들었다.몇 번을 반복한 끝에, 강솔은 결단을 내리고 진석에게 메시지를 보냈다. 곧이어 어둠 속에서 진석의 휴대폰 화면이 밝아지는 것을 볼 수 있었다. 그는 잠시 멈칫하더니, 고개를 돌려 강솔의 창문을 바라보았다.강솔은 깜짝 놀라 재빨리 몸을 숨기고 커튼 뒤로 피했다. 잠시 후, 진석은 마침내 집으로 돌아갔다. 강솔은 긴 한숨을 내쉬었다. 아직도 그녀는 두꺼운 패딩을 입고 있었고, 몸은 땀으로 흠뻑 젖어 있었다.강솔은 패딩을 벗고 욕실로 가서 샤워했다. 거울을 보니, 강솔의 입술은 부어 있었고, 진석에게 물린 자국까지 남아 있었다.강솔은 화가 나고 수치심에 얼굴이 달아올랐지만, 갑자기 진석이 32년 만의 첫 키스를 자신에게 바쳤다는 생각이 떠올랐다. 진석은 항상 강솔만을 기다리고 있었다.이 생각에 강솔은 알 수 없는 떨림을 느끼며 급히 찬물을 한 움큼 떠서 얼굴에 뿌렸

진석은 말했다. “어젯밤 충격을 받았는지, 오늘 새벽 일찍 도망갔어!” 다행히 밤중에 도망간 건 아니었다. 그랬다면 걱정이 되어 밤새 쫓아갈 수밖에 없었을 것이다. 민명주는 웃음을 참지 못하며 말했다. [그럼 오늘 너도 강성으로 가야 하는 거 아니야?] “아니, 며칠 후에 갈 거야.”[좋아. 이번에는 정말 시간을 줘야 해. 너희 둘의 관계 변화를 잘 받아들일 시간이 필요할 거야.] “어떻게 됐든, 네가 도와줘서 고마워!” 명주는 부드럽게 말했다. [고맙긴, 네가 내 나쁜 조언 때문에 강솔이 도망간 걸로 날 미워하지 않으면 그걸로 만족이야.] “미워하지 않아.” 진석은 담담하게 말했다. “어차피 언젠가는 이렇게 될 거였으니까. 일찍 고백하고 일찍 넘어가는 게 낫지!” 명주는 부드럽게 웃으며 말했다. [알겠어. 그럼 그렇게 하고, 네가 빨리 강솔을 쫓아다녀서 결혼하길 바랄게. 결혼할 때 잊지 말고 나도 초대해.] “물론이지!” 진석의 목소리는 더욱 결연해졌다....강솔은 오후에 강성에 도착했다. 방에는 먼지가 쌓여 있었고, 청소부를 부르지 않고 혼자서 집을 정리했다. 자신을 바쁘게 만들어야만 진석과 어젯밤의 그 통제 불능의 상황을 자꾸 떠올리지 않겠다는 생각이었다. 강솔은 주예형을 피하기 위해 경성으로 도망쳤었는데, 이제는 진석을 피하려고 강성으로 도망친 것이었다. 생각해 보니, 스스로가 한심하게 느껴졌다. 해가 저물 무렵, 집을 다 정리하고 소희에게 전화를 걸었다. “소희야, 나 강성에 돌아왔어. 스승님을 뵈러 가고 싶은데, 너도 같이 갈래?” 소희는 오늘 임구택과 함께 회사에 가지 않고, 어정에서 디자인 스케치를 그리고 있었다. 그녀는 전화를 받자마자 말했다. [좋아, 지금 출발할까?] “네 결혼식 드레스 디자인 스케치도 가져와. 내가 다시 한번 봐줄게.” [알겠어. 곧 만나!]약속하고 나서, 강솔은 코트를 입고 가방을 챙겨 나섰다. 혼자 차를 몰고 가던 중, 신호등에 걸렸을 때