All Chapters of 명의 왕비: Chapter 1281 - Chapter 1290

손왕비의 위로에 안왕비는 서러운 듯 더 크게 울먹였다.“그래도 언젠가는 후궁을 들일 텐데, 늦게 들이나 일찍 들이나 똑같습니다. 후궁을 들였으니, 이제 한시름 놓았습니다.”그녀는 눈물을 닦고는 억지웃음을 지었다.그곳에 있던 왕비들은 하나같이 안왕비를 안쓰러운 눈빛으로 보았다.“됐습니다. 제가 주책이지요. 그냥 가서 누워야겠습니다! 이런 말을 해서 모두를 기분 나쁘게 만드는 건 예의가 아닌 것 같네요.”안왕비는 아채에게 부축을 받아 일어났다.손왕비도 일어나 근심스러운 표정으로 아채에게 분부했다.“왕비를 잘 돌봐라.”아채는 고개를 숙이며“쇤네 안왕비를 잘 모시겠나이다. 손왕비께서는 마음을 놓으십시오.”라고 말했다.안왕비는 안으로 들어가 쉬고 있었고, 주인공이 사라지자 안채에 있던 왕비들은 하나 둘 자리를 떴다.성질이 급한 미색은 아채에게 아라 얘기를 꺼내며 “내가 보기에 그 여우 같은 계집이 안왕비를 화나게 한 것 같으니, 내가 그 계집을 만나면 반드시 혼내줄 것이야!”라고 화를 냈다.원경릉은 미색의 언행에 주의를 주었다.“미색아, 앞으로 함부로 행동하지 마. 이는 안왕부 내부의 일이니 네가 그럴 권리는 없어.”원경릉은 미색이 소란을 피우면 안왕이 여섯째를 어떻게 할지 몰라 미색에게 미리 경고를 했다.그러나 미색은 강호의 사람이다. 황실에 강자 약자 구별하지 않고, 안왕비가 후궁에게 괴롭힘을 당하자 단전부터 분노가 치밀었다. 게다가 평소에 일부일처제를 옹호하던 미색이 원경릉의 말을 듣겠나?원경릉은 그녀의 불타는 눈빛을 보고 더욱 그녀가 걱정됐지만, 미색이 무슨 짓을 하든 오늘은 나서지 말아야겠다고 생각했다. ‘여섯째는 성질이 온화해서 이런 사건사고에 휘말리는 것을 싫어하는데…… 그런 넷째와 안왕이 원한관계를 맺는 것은 좋지 않을 텐데……’밖에서는 폭죽 소리가 들렸고, 사람들은 삼삼오오 모여 하늘을 보았다.*잠시 후.아라가 후궁이 됐으니 원경릉과 기왕비, 안왕비, 손왕비 모두를 바깥으로 부르고는 그들에게 차를 바치겠다고 하였다. 안

그 모습을 본 사람들이 모두 놀랐고, 원경릉은 속으로 깊은 한숨 내쉬었다. ‘미색…… 결국 이 사달은 냈구나.’금방 끓인 차가 담긴 찻잔을 아라의 머리를 내리쳤는데 뜨겁지 않았겠는가?아라는 자리에서 벌떡 일어나 날뛰더니 미색을 보고 버럭 소리를 질렀다. “너 미쳤어?”미색은 기세등등한 얼굴로 아라의 이마를 툭툭 쳤다.“미친 건 내가 아니라 너지! 주제를 알아야지 감히 어디서 정비 행세를 해? 네가 사람을 업신여겨도 속으로만 생각해야지 그걸 밖으로 표현해? 한낱 안왕부 시녀 출신이 감히 어디라고 정비에게 이래라 저래라야?”“뭐라고?”’“네가 아무리 발버둥 쳐도 넌 꿩 될 수가 없단다. 이 닭대가리야! 지금 뭘 믿고 이러는지 몰라도 밑천이 바닥나면 넌 그냥 끝이야 끝! 젊은 거 한순간이다? 넌 내년에도 젊어? 후년에도 젊어? 착각하지 마! 이 한철 쓰다 버릴 장신구 같은 게!”이 말을 들은 여자들은 모두 부끄러운 듯 고개를 푹 숙였지만, 남자들은 두 눈을 크게 뜨고 미색을 응시했다. 회왕은 시선을 돌려 바깥의 풍경을 바라보았으며, 손을 주머니에 넣고 애써 당황하지 않은 척했다.미색에게 굴욕적인 말을 들은 아라는 얼굴이 일그러졌고, 이내 손바닥으로 미색의 얼굴을 후려쳤다. ‘번듯한 안왕부의 후궁인데, 감히 한철 장신구랑 비교를 해? 내 한 번뿐인 혼인을 망쳐?’아라는 얼굴이 불덩이처럼 벌겋게 달아올라 죽일 듯이 미색을 노려보았다.미색은 이 까짓것은 아무것도 아니라는 듯 헛웃음을 지었다. “뭘 쳐다봐? 오호라, 네가 지금 나를 떠본다 이거야? 좋아 그럼 내가 지금 당장 네 눈깔을 파내주지!”“……”“방금까지도 난 참았어, 첫 등장부터 오만방자한 눈빛으로 안왕비를 위아래로 훑어보는 거 몰랐을 것 같아? 너는 초두취에서 일하는 여자들보다 못해, 그거 알아? 적어도 거기 일하는 언니들은‘염치’라는 글자는 쓸 줄 알거든. 넌 아니?”“감히……”“안왕비가 임신했다는 걸 알면서 그녀를 자극하는 이유가 뭐야? 사람이 상도덕이라는 게 있지. 그리고

미색이는 회왕을 부축해 밖으로 나갔다.회왕 내외가 떠나고 얼마되지 않아 손왕비도 여기 있을 이유가 없다는 듯 자리에서 일어나 손왕에게 말했다.“우리도 이제 돌아가는게 좋겠네요. 황실의 정비로서 같은 항렬인 안왕비가 욕보는 것을 보니 마음이 편하지 않네요.”손왕비의 말 들은 안왕의 표정이 싸늘해지는 것을 보고 손왕이 난처하다는 듯 머리를 긁적였다. “둘째 형님, 돌아가셔도 좋습니다.” 안왕은 말을 마치고 사람들을 한 번 훑어보며 “누구든 가고 싶은 사람은 모두 돌아가거라. 오늘이 잔치는 이것으로 끝이오.”라고 말했다.안왕의 말을 들은 사람들은 삼삼오오 자리에서 일어났으며, 어떤 이들은 챙겨온 선물을 챙겨 밖으로 나갔다.‘정말 안왕이 태자비를 암살하려고 한 거 아냐?’‘후궁이 저렇게 영악해서야......’‘어쩐지 안왕비가 임신한지 얼마 안되어 후궁을 들이더니 다 이유가 있었구만.’우문호는 원경릉의 손을 잡고 자리에서 일어나 아라를 노려보며 말했다.“조사를 통해 네가 태자비를 해하려고 했다는 사실이 드러난다면 본왕이 가만있지 않을 것이다!”그리고는 원경릉을 끌고 가버렸다.손님들이 떠난 안왕부는 정적만 흘렀고, 상다리가 부러지게 준비한 음식들이 차갑게 식어갔다.안왕은 의자에 앉아 하얗게 질린 안왕비를 돌아보며 그녀의 손을 잡고 부드럽게 말했다.“들어가 쉬어라. 본왕도 금방 돌아갈 테니.”“......”“아채야, 너는 왕비가 힘들지 않게 잘 돌보거라.”“예!”아채의 부축을 받아 문앞까지 간 안왕비는 다시 그를 돌아보며 불안한 표정을 지었다.“어서 돌아가거라.”안왕비는 말없이 고개를 끄덕이더니 아채와 함께 밖으로 나갔다.안왕은 안왕비의 가녀린 뒷모습을 보고 마음이 아파 입을 꾹 다물었다. 안왕비의 그림자가 사라지자 그의 온화했던 얼굴은 험상스럽게 변했다. 그는 자리에서 일어나 아라의 아랫배를 걷어찼다.“회왕비가 한 말이 사실이냐!”안왕의 거센 발길질에 아라의 입에서는 피가 뿜어져나왔다. 아라는 안왕의 태도에 깜짝 놀랐다.

안왕은 손을 뻗어 희고 고운 안왕비의 얼굴을 쓰다듬었다.“당연히 아니지. 너도 알다시피 회왕이 병에 걸렸다 나은지 얼마 되지 않았잖아. 정신이 온전치 못한 것 같다. 그 일은 신경쓰지 말고 자거라. 난 씻고 와야겠다.”“왕야께서 오늘 밤 여기 계시나요?"안왕은 안왕비의 질문이 귀엽다는 듯 가볍게 입맞춤을 했다.“내가 후궁을 들인 것은 맞지만, 왕부에 있는 동안은 너를 안고 잠들 것이야. 전에도 그랬고 지금도 그리고 앞으로도 마찬가지다. 이번 생은 그러기로 마음을 먹었다.”안왕비는 눈물을 뚝뚝 흘리며 안왕을 보았다.“저는 왕야께서 후궁을 들인 후에 저를 거들떠도 보지 않으실 줄 알았습니다. 모든 것이 달라질 거라고 생각했습니다...... 흑......“안왕은 손을 뻗어 그녀의 눈물을 닦으며 그녀의 두 어깨를 감싸안았다.“절대 그럴 리 없다. 걱정 마.”*우문호가 마차에 올라타자마자 원경릉은 그를 향해 질문을 쏟아냈다.“너지? 네가 일부러 이런 일을 꾸민 거지?”“무슨 소리야? 난 회왕부를 이 일에 끌어들이는 것도 싫었다고! 이리 나리의 의견이였어. 이리가 그 얘기를 꺼냈을 때, 나와 미색 모두 동의하지 않았어.”원경릉은 우문호가 회왕을 다른 친왕보다 아낀다는 것을 알았기에, 이리 나리의 주의를 반대했을 것이라 생각했다.“어쨌든 여섯째와 미색은 안왕부의 미움을 샀어, 게다가 이번 일로 이리 나리의 정체가 탄로나게 생겼다고! 우리는 그들에게 큰 빚을 진 거야!”“이 정도야 괜찮아. 걱정 마.”원경릉은 의심의 눈초리로 우문호를 보았다.“아무리 생각해도 난 이 모든 게 네 머릿속에서 나온 것 같은데 말이야?”“처리해야 할 사건들도 산더미인데, 내가 시간이 어디있어서 일을 꾸미겠어?”원경릉은 우문호를 힐끔 보더니 이내 한숨을 쉬며 고개를 저었다.“사건 얘기가 나와서 말인데, 그럼 내일 형부로 사건을 넘길 거야?” 원경릉이 물었다.“아니, 이번 사건은 너무 오래 끌었어. 내일 범인을 참수할 거야.”“그래도 참수 전에 형부로 보내서 심

범인은 자신의 아내가 자신을 배신하고 다른 남자와 바람을 피웠다는 이유로 아내를 죽이고 경중을 떠나려고 했다고 했다. 그러던 중 이름 모를 여관에서 묵게 됐는데, 그곳에서 머물던 옆방의 남녀가 내연관계라는 것을 알게 됐고 그 순간 자신의 아내가 떠올라 충동적으로 그들을 죽였고, 그 후 도망치면서 범행 때 입고 있던 옷을 백정의 집에 던져 백정이 범인인 것처럼 도망쳤다고 했다.그러나 다른 사람이 누명을 썼다는 것에 양심의 가책을 느껴 도망치던 것을 멈추고 자수를 하기 위해 경중으로 돌아왔지만 이미 한발 늦었다. 영귀춘은 살해 목적이 확실하고, 말에 신빙성이 있었다.‘이 자가 진범이 맞다.’형부의 손상서(孫尚書)는 영귀춘을 수차례 심문했고 몇 시간 후 주수보를 찾아와 그의 두 손을 맞잡고 절을 했다.“재상, 이 사건의 진범은 따로 있었습니다. 결과적으로는 태자가 잘못 판결한 것이 아닙니까?”손상서는 부임한지 두 달이 된 관리로 원래는 나라의 소금과 철을 관리하는 부서(副使)였으나, 후에 경중에서 연달아 수차례 살인사건을 해결하였다. 명원제는 그의 공을 높이 사 이례적으로 형부로 이관시켜 형부 상서를 맡게하였다.주수보는 사건 종적을 몇 차례 뒤지더니 상서를 보았다.“자백을 들어보니 모든 면에서 그가 진범이 맞는 것 같네. 범죄 목적도 뚜렷하고 과정도 딱 들어 맞아.”“기왕 그렇다면 소인이 내일 입궁해 이 사건을 아뢰야 하지 않겠습니까? 저와 재상 그리고 태자까지 불러서 하는 게 좋겠습니다.”주수보는 큰 사건을 해결했다는 표정의 손상서를 보고 단호하게 말했다.“손대감, 우리의 목적은 진상을 알아내 황상께 보고하면 그만일세. 나머지는 황상께서 알아서 처리하실 거야.”하지만 주수보의 만류에도 불구하고 손상서는 정의감에 불타는 표정으로 말했다."소인은 이 사건의 결과가 명백히 태자의 잘못이라고 생각합니다. 재상께서 어떻게 생각하실지는 모르지만 현재 태자가 맡고 있는 경조부윤은 백성의 부모와 같은 겁니다. 잘못을 했으면 합당한 대가를 치뤄야지 않겠습니