All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 2161 - Chapter 2170

장 사장과의 거리가 그리 멀지 않았기 때문에 예선은 장 사장이 디자인에 대해 칭찬하는 말을 똑똑히 들을 수 있었다.“반지수 씨의 디자인에는 자신만의 스타일이 뚜렷한 것 같아요. 이렇게 훌륭한 디자인을 신입이 했다니 정말 믿기지가 않는군요.”장 사장이 반지수를 칭찬했고 이어 여 과장의 공도 함께 치켜세우며 말했다.“여 과장님은 정말 안목이 있으십니다. 이렇게 뛰어난 디자이너를 채용할 수 있는 눈을 가지셨다니. 정말 이 회사의 복이에요.”“장 사장님, 과찬이십니다. 전 그저 고객의 요구에 따랐을 뿐이에요. 안목이 있기로는 장 사장님이 최고시죠. 우리 회사를 선택하셨으니까요.”반지수는 환하게 웃으며 장 사장에게 아부했다.반지수의 말을 들으며 장 사장은 유난히 기뻐하며 껄껄 웃었다.예선은 사과를 베어 물며 그들의 대화를 듣고 있었는데 어쨌든 장 사장의 디자인 건이 잘 마무리된 것 같아 그녀로서도 마음이 놓였다.만약 장 사장이 만족하지 못했다면 계약 위반으로 발생한 손실은 그녀가 부담해야 할지도 모를 일이었다.“예선 언니, 방금 들었어요? 정말 반지수가 이렇게 대단하게 해낼 줄은 몰랐네요. 장 사장님 디자인 건을 해내다니.”예선이 옆에 있던 동료 류다희가 끼어들며 말했다.“이렇게 되면 여 과장님이 분명히 반지수한테 일을 믿고 맡기겠네요. 혹시 이러다가 예선 언니 자리 뺏기는 거 아니에요?”예선은 웃으며 사과를 한 입 더 베어 물었다.“솔직히 난 반지수 씨한테 고맙게 생각해요. 만약 이 계약이 깨졌더라면 아마 난 거액의 위약금을 물어내야 했을 거예요. 지금 반지수 씨가 무사히 일을 마무리해 줘서 너무 기쁘네요. 커피 살 때 반지수 씨 것도 한 잔 사 줘야겠어요.”예선은 말을 하고 나서 커피를 주문하려고 핸드폰을 켰다.곁눈으로 반지수와 여 과장이 웃으며 장 사장을 사무실 밖으로 배웅하는 모습이 보였다.그들은 다시 사무실 안쪽으로 왔고 오면서도 여 과장은 입에 침이 마르도록 반지수를 칭찬했다.그동안 함께 업무를 추

반지수의 표정 변화를 감지한 류다희는 뭔가 이상하다고 느꼈지만 다른 동료들은 눈치채지 못했다.류다희는 점심때 예선이 반지수의 책상 앞에서 한 말을 떠올리며 뭔가 생각에 잠긴 듯 눈앞에 있는 주스를 한 모금 마셨다.“반지수 씨, 정말 대단해요. 장 사장님은 까다롭기로 유명하잖아요. 처음에 예선 언니가 디자이너로 지정되었는데 예선 언니의 디자인은 마음에 들어 하지 않았잖아요. 어쨌거나 반지수 씨 덕분에 연말 보너스 두둑하게 받게 되었네요.”“오늘 예선 씨가 안 와서 너무 다행이야. 왔으면 우리가 좀 어색해할 뻔했어.”“우리가 어색할 게 뭐 있어요? 어색한 건 예선 씨겠지.”가장 자리에 앉은 몇몇 동료들은 빈정거리는 말투로 예선을 언급했다.류다희는 더 이상 가만히 듣고만 있을 수 없었다.“언니들, 그렇게 말하는 건 좀 아니지 않아요? 오늘 점심때 예선 언니가 커피도 쏘고 했는데 어떻게 뒤에서 이렇게 예선 언니 흉을 볼 수가 있어요? 이건 좀 아닌 것 같아요.”가장 자리에 앉은 두 여자는 이 말을 듣고는 불만스러운 얼굴로 눈살을 찌푸리며 류다희에게 눈을 흘겼다.“뭐야? 다희 씨, 지금 커피 한 잔 얻어마셨다고 편드는 거예요? 사람이 너무 저렴한 거 아냐?”“...”류다희는 말문이 막혔다. 저런 사람들에게 어떻게 대답해야 할지 도무지 알 수 없었다.그러자 반지수는 세상 이해심 넓은 사람처럼 수습하려 나섰다.“모두들 다 같은 동료인데 저 때문에 괜히 얼굴 붉히지 마세요. 류다희 씨, 당신이 인턴 때부터 예선 언니를 많이 따랐다는 건 알고 있어요. 그래서 당신 눈에는 내가 좀 거슬리나 봐요.”“난 그런 뜻이 아니에요.”류다희는 해명하려고 했지만 여 과장이 냉랭한 목소리로 그녀의 말을 막아섰다.“너무 깊이 생각하지 말고들, 자자, 오늘은 반지수 씨를 축하하기 위한 자리예요. 류다희 씨, 이 자리가 불편하면 그만 가도 돼요. 아무도 막지 않아요.”여 과장은 퉁명스럽게 내뱉고는 바로 능글맞은 미소를 띠며 반지수에게 술

류다희는 그야말로 시원하게 반지수의 표절을 폭로했다. 체면이라고는 조금도 봐 주지 않았다.반지수와 여 과장의 얼굴이 동시에 굳어졌고 두 사람의 표정 또한 안절부절 어쩔 줄을 몰랐다.그러나 사장은 여전히 담담한 반응을 보였고 잘생긴 얼굴에는 우아하고 온화한 미소가 번졌다.“이 디자인이 표절된 거라고 했어요? 무슨 증거라도 있는 겁니까?”“사장님, 그게...”여 과장은 황급히 류다희의 말을 끊으며 고개를 돌려 성난 얼굴로 류다희를 쳐다보았다.“류다희 씨, 당신 입 조심해요. 어디서 감히 아무 근거도 없는 사실을 날조하고 있어요! 이 디자인은 반지수 씨가 힘들게 구상한 것인데 무슨 근거로 표절했다고 하는 거예요? 게다가 예선 씨는 요즘 연애하느라 바빠서 업무도 소홀히 했어요. 업무 수준도 계속 떨어지고 있었고요. 예선 씨가 디자인한 걸 본 적도 없는데 어떻게 반지수 씨가 예선 씨의 작품을 표절할 수 있단 말이에요?”“아무 근거도 없이 사실을 날조하고 있는 거 아니에요. 그리고 헛소리도 아니라고요.”류다희도 침착하게 반응했다.그녀는 흔들림 없는 눈빛으로 자신에게 입을 다물라고 종용하고 있는 여 과장을 노려보았다.“이 디자인은 예선 언니가 먼저 그린 거예요. 예선 언니는 이미 과장님께 보내드렸고 디자인이 별로라며 과장님한테 거절당했죠. 예선 언니는 이 디자인이 완벽하지 않고 하찮은 것이라고 실망해서 아까 삭제했어요. 삭제할 때 내가 옆에 있었으니 이보다 더 좋은 증인이 어디 있겠어요?”예선의 설계도가 이미 삭제되었다는 류다희의 말에 여 과장과 반지수는 말없이 안도의 한숨을 내쉬었다.“류다희 씨, 당신은 당신이 증인이라고 말하지만 예선 씨가 당신 사수라는 사실을 모두가 알아요. 평소에 당신과 예선 씨가 끈끈한 사이인데 어떻게 증인으로 삼을 수가 있겠어요? 안 그래요?”여 과장의 말이 끝나자 옆에 있던 동료들도 맞장구를 쳤다.“맞아요. 류다희 씨, 당신이랑 예선 씨가 친한 거 다 알고 있는데 어떻게 당신 말을 믿고 증거로

예선은 살짝 비꼬며 말한 후 반지수의 얼굴에 시선을 던졌다.“사실 오늘 점심때 커피를 주면서 반지수 씨 책상 위에 있던 디자인 설계도를 보았어요. 그때 폭로할까도 생각했었지만 소란스럽게 만들기 싫어서 그만두었죠.”예선은 이마에서 식은땀이 나기 시작하는 여 과장을 물끄러미 바라보았다.“과장님은 날 생각하는 척하며 집에 가서 며칠 쉬라고 하셨지만 사실은 날 따돌려서 이 일에서 멀리 떨어뜨릴 심산이었다는 걸 이미 알고 있어요. 여 과장님, 그동안 과장님과 여러 해 동안 함께 일해 왔는데 지금은 과장님이 어떤 사람인지 전 잘 모르겠어요.”“...”여 과장의 표정이 점점 더 일그러졌고 마음은 조마조마했지만 어떻게든 이 상황을 모면하기 위해 여 과장은 변명을 늘어놓기 시작했다.“예, 예선 씨 그게 무슨 말이에요? 내가 왜 당신을 따돌려요? 요즘 예선 씨가 너무 업무에 집중을 못 하길래 집에 가서 좀 쉬라고 한 건데. 아니, 난 다 예선 씨 생각해 줘서 한 건데 이제 와서 날 물어뜯다니. 어떻게 나한테 그럴 수 있어요?”“개는 사람을 물기도 하죠. 하지만 난 개가 아니에요. 사람을 물지 않아요. 그리고 내가 말한 것은 다 사실이구요.”예선이 침착하게 반격했다.“저는 오늘 저녁 우연히 이 식당에 들른 게 아니에요. 회식 자리가 여기라는 것을 알고 일부러 따라온 거예요.”예선의 말을 듣고 여 과장의 표정은 더욱 얼어붙었고 자신도 모르게 이마에 송골송골 맺힌 땀을 닦고 있었다.게다가 방금 술을 마셨기 때문에 얼굴은 붉게 물들어 있었고 기름기까지 번들거리자 유난히 더 못생겨 보였다.사장은 여 과장을 힐끔 본 후 미소를 지으며 예선에게 시선을 돌렸다.“예선이라고 했죠?”예선은 고개를 끄덕였다.“네, 그렇습니다. 사장님. 디자인팀 소속 예선이라고 합니다.”사장은 고개를 끄덕이며 말했다.“예선 씨, 지금 반지수 씨가 설계한 디자인이 당신이 디자인한 것과 동일한 것이라고 확신합니까?”“네, 확실해요. 저건 분명히 예선 언니

”그리고 여 과장님.”류다희는 조금도 머뭇거리지 않고 여 과장을 향해 말했다.“과장님은 반지수 씨가 예선 언니의 디자인을 베낀 걸 알면서도 일부러 반지수 씨를 감싸고돌았던 거예요! 그렇죠?”류다희가 감히 이렇게 직접적으로 사람들 앞에서 자신을 비난할 줄은 몰랐다.여 과장은 온몸에서 진땀이 났다.“아, 아니에요. 그런 게 아니라고요.”여 과장은 변명을 하려고 했으나 지금은 류다희의 기분을 상하게 할 엄두가 나지 않았다.“그런 게 아니면 뭔데요?”사장이 갑자기 불쑥 끼어들었다.사장이 추궁하자 여 과장은 류다희와 사장의 관계가 간단치 않음을 다시 한번 확신했다.사장의 말을 듣자마자 여 과장은 사장이 류다희를 뒤에서 확실히 지지해 주고 있다는 것을 깨달았다.여 과장은 손을 들어 이마의 땀을 닦아 내더니 더듬더듬 입을 열었다.“제, 제가 요즘 시력이 별로 좋지 않아서 잠시 못 알아봤나 봐요. 그리고 보세요. 이 두 디자인이 사실 좀 다른 점이 있어요...”“이렇게 거의 똑같은데 아직도 변명하실 거예요?”류다희는 예쁜 눈썹을 손으로 한번 쓱 고르더니 어찌할 바를 모르는 반지수를 흘겨보며 말했다.“여 과장님, 제대로 말씀해 보세요. 왜 남의 작품을 훔친 도둑을 이렇게 감싸고도는지 설명해 주셔야죠.”“그건...”여 과장은 딱히 변명할 말이 떠오르지 않았다.결국 반지수가 참지 못하고 울화통을 터뜨리고 말았다.“류다희! 어떻게 감히 날 도둑으로 몰아요! 같은 인테리어 디자이너인데 일을 하다 보면 비슷한 게 나올 수도 있는 거지. 그걸 굳이 여기서 소란을 피우며 모든 직원들이 보는 앞에서 인격 모독해야겠어요? 지금 당장 사과하세요. 그러지 않으면 바로 명예훼손죄로 고소할 거예요!”“좋아요. 그럼 당장 고소하세요. 당신이 날 명예훼손죄로 고소하면 난 당신을 다른 사람의 작품을 표절했다는 죄목으로 고소할 거니까. 누가 유죄 판결을 받는지 두고 보자구요!”류다희는 전혀 두렵지 않았다.그녀는 더욱 강경하고 기