Tous les chapitres de : Chapitre 2541 - Chapitre 2550

다른 무카이 가문 사람들은 하현을 잘 알지 못했다.그러나 무카이 마키는 하현을 잘 알고 있었다.하현은 용문 대구 지회장이었고 대구에서 섬나라 신당류에게 일격을 가한 적이 있는 인물이었다.그러나 마도에서 그를 맞았을 때 섬나라 신당류는 전쟁의 신급은 아니었다.그래서 무카이 마키는 하현이 자신이 건드릴 수 없을 정도로 강한 상대라고 생각하지 않았다.무카이 마키는 무덤덤한 표정을 지었다.자신의 아들이 죽은 개처럼 뺨을 얻어맞은 꼴을 보면서도 화를 내지 않고 더욱 냉정한 표정으로 일관했다.하현은 무카이 마키를 흥미로운 듯 유심히 쳐다보았다.무카이 마키를 바라보면서도 어떤 두려움도 느껴지지 않았다.그저 궁금했을 뿐이었다.누가 이놈에게 대하에 와서 함부로 행동하도록 힘을 보태주었을까?“젊은이, 오늘 일은 여기까지 하지.”“나오토의 일은 이미 알고 있어. 대사관 측에 전달했네. 항성 경찰서에는 철저한 조사를 해 달라고 따로 당부의 말도 덧붙였지.”“당신 말대로라면 그래, 당신은 무죄야.”“우리 무카이 집안을 대표해서 말씀드리지. 다시는 당신에게 원한을 품지 않겠어.”“인터폴 수배 신청도 하지 않을 거야.”무카이 마키는 엄중한 표정으로 거물급 아우라를 한껏 뽐내며 말을 이었다.“난 무카이 마키야!”“무카이 가문의 주인, 섬나라 음류 장로.”“내 말 한마디면 누구도 토를 달지 못해!”“그러니 당신은 이제 가도 돼.”“하지만 떠나기 전에 내 아들에게 조금의 성의는 보여야지.”“이렇게 많은 사람들을 죽여놓고 조금의 성의도 보이지 않으려고 했던 거야?”무카이 마키는 뭔가 원하는 것이 있는 모양이었다.고귀한 신분을 가진 자신이 이렇게까지 말을 하면 적어도 하현이 자신의 체면을 세워 줄 거라고 무카이 마키는 생각했다.수많은 무카이 가문 정예들의 죽음 앞에서 하현이 적당하게 머리를 숙여준다면 받아줄 의향이 있었다.“성의?”“당신들 섬나라 사람들이 그런 말을 입에 올릴 자격이 있습니까?”하

무카이 마키는 음흉한 미소를 떠올리며 하현을 쏘아보았다.과연 하현의 식견은 생각보다 넓었다.그러나 무카이 마키는 아무런 표정 변화 없이 섬나라 장도를 뽑아 들고 순식간에 하현이 있는 곳을 향해 달려갔다.나머지 수십 명의 섬나라 고수들은 함성을 지르며 최문성이 있는 곳을 향해 죽일 듯이 달려들었다.최문성은 눈을 가늘게 뜨고 방금 진홍두가 땅바닥에 떨어뜨린 총을 재빨리 집어 들고 바로 방아쇠를 당겼다.“탕탕탕!”여러 명의 섬나라 고수들이 피바다 위에 쓰러졌다.그러나 나머지 섬나라 고수들은 조금도 두려워하지 않고 함성을 지르며 달려들었다.진홍두는 밖에서 이 장면을 지켜보며 도망쳐 나가려고 했지만 발바닥이 땅에 붙었는지 전혀 움직이질 않았다.그녀는 자신도 모르게 얼른 누군가에게 전화를 걸어 도움을 청할 수밖에 없었다.지금 이 순간 무카이 마키와 하현이 정면으로 맞붙었다.“솩!”무카이 마키의 칼이 날카로운 은빛 광채를 뽐내며 하현을 향해 허공을 갈랐다.하현은 칼을 휘두르며 무카이 마키의 칼을 되받았다.‘쨍그랑'하는 쇳소리와 함께 섬나라 장도가 서로 부딪히며 귀에 거슬리는 소리를 냈다.무카이 마키는 세 걸음 물러서며 가쁜 숨을 몰아쉬었다.그러나 하현은 그 자리에서 꿈쩍도 하지 않고 예리한 눈을 반짝이며 무카이 마키를 바라보았다.“전신급이군.”하현도 조금은 놀랐다.무카이 마키가 방금 그 검은 종이를 이용해 음양술을 부린 이후 그의 실력은 전쟁의 신급으로 탈바꿈한 것이다.비록 그 기운은 오래가지 못할 수도 있지만 실로 대단한 실력이었다.전신급 실력은 확실히 병왕급 실력과는 차원이 다른 개념이었다.예를 들어 변백범과 최문성은 모두 그들 세대에서는 최고의 실력을 자랑하는 인물들이었다.그러나 하현이 옆에서 내리는 지시를 그들이 그대로 따라 한다고 해도 단기간에 돌파구를 마련해 전쟁의 신이 될 수는 없었다.무카이 마키가 이 정도까지 할 수 있었던 것은 섬나라 음양술이 아주 오랜 세월 존재해 왔으며

”철퍼덕!”무카이 마키는 땅바닥에 풀썩 주저앉았다.몸을 일으키려고 안간힘을 써 보았지만 피만 토해낼 뿐 온몸의 힘이 다 빠져나간 듯 도무지 움직일 수 없었다.순간 그는 바람 빠진 고무공처럼 원래 자신의 모습으로 돌아갔다.더 늙고 초췌한 모습에 힘이라곤 하나도 남아 있지 않은 패잔병의 모습만이 남았다.창백하게 가라앉은 무카이 마키는 험상궂은 표정을 지었지만 몸부림치거나 소리 지르지 않고 천천히 무릎을 꿇은 채 섬나라 장도를 움켜쥐고 있었다.죽지는 않았지만 그렇다고 살아 있는 것도 아니었다.그의 목숨은 지금 하현의 손에 넘어간 것 같았다.하현의 손바닥 한 방이면 그대로 저세상 문턱을 넘을지도 모르는 일이었다.“안 돼!”이 모습을 보고 있던 섬나라 고수들은 마치 그들 마음속에 있던 커다란 태산이 무너진 것처럼 큰소리로 외쳤다.아무런 표정 없이 물끄러미 무카이 마키를 바라보는 하현의 모습에 섬나라 남녀들은 이를 갈았다.그러나 태산이 무너지는 듯 원통해하던 그들은 섬나라 장도를 쥐고 있을 힘조차 잃은 듯 땅바닥에 힘없이 칼을 떨어뜨리고 말았다.동력을 잃은 듯 허망해하는 섬나라 사람들을 보면서 진홍두는 도무지 이 광경이 믿기지가 않았다.정신이 혼미하다 못해 넋이 나갈 지경이었다.하현이 무카이 마키까지 이렇게 쉽게 무너뜨릴 줄이야!온갖 치장을 한 섬나라 여자들은 자신들의 입을 가리고 아무 소리도 내지 못했다.일단 무슨 소리라도 내면 하현에게 당할까 봐 두려움에 벌벌 떨었다.“당신, 졌어!”하현이 무덤덤한 표정으로 무카이 마키를 바라보며 옅은 미소를 지었다.“내가 말했잖아, 가만히 있으면 체면치레라도 한다고.”“물론 지금도 늦진 않았지만.”“퍽!”하현은 오른발로 길이가 짧은 칼을 걷어찼고 그 칼은 무카이 마키 앞에 떨어졌다.하현은 빙긋이 웃으며 말했다.“섬나라 무사가 싸움터에서 패하면 그 자리에서 자결한다는 말을 들었어.”“당신들 섬나라 사람들이 들고 다니는 칼 두 자루 중 긴 것은

공송연은 하현을 가리키며 비아냥거리는 어조로 말했다.“지금 난 집법당을 대표해서 당신한테 말하는 거예요. 무기를 버리고 무릎을 꿇어요. 그리고 무카이 선생에게 용서를 빌고 우리 용문 집법당의 처분을 기다리세요!”“제멋대로 행동하다가 당신 체면도 세워 주지 않는다고 원망하지 말고 그 자리에서 멈춰요!”“어차피 당신은 무카이 나오토를 죽였고 무카이 세이이치로마저 죽였어요!”“증거도 확실하고 사실관계도 분명해요. 그러니 우리가 당신을 죽여도 누구도 뭐라고 할 사람이 없죠!”말을 마치며 공송연은 누군가에게 손짓을 했다.그러자 갑자기 용문 집법당 사람들이 일제히 활을 들어 하현을 향해 겨누며 경멸하듯 노려보았다.하현은 그 모습이 흥미로운 듯 입가에 옅은 미소를 지으며 공송연을 위아래로 훑어보았다.하현은 이 여자가 자신을 마뜩잖게 생각한다는 사실을 알고 있었다.아마 지금도 그 영향 때문에 더욱더 하현을 경멸하는 듯한 시선으로 보고 있는 것이다.하지만 그녀가 속한 집단이 집법당이라는 것을 떠올리자 그녀의 이런 태도가 조금은 이해가 되었다.자신이 용문 대구 지회장이 된 것이 아마도 기존의 기득권 사람들에게는 무척이나 언짢은 일이었을 것이다.지난번 지회장들과 만난 자리에서 용문 집법당의 지위 높은 장로가 자신에게 맞고 스스로 모습을 감춘 일도 있었다.이런 상황에서 용문 집법당 사람들이 자신에게 좋은 감정이 있을 리 만무했다.자신이 용문 집법당의 지위 높은 장로를 일격한 상황에서 공송연이 감히 자신에게 당당히 맞서며 나타나다니!그녀가 이렇게 당당히 나선 이유는 바로 자신의 높은 신분 때문일 것이다.자신이 용문 장로의 후손임을 그녀는 무척이나 자랑스러워했다.평범한 용문 집법당 제자들은 자기 앞에서 명함도 못 내밀 처지였다.이런저런 생각들을 머릿속에 떠올리던 하현은 무덤덤한 표정으로 공송연을 바라보며 말했다.“무카이 나오토는 내가 죽인 게 아니야. 이 점은 증거도 확실해. 게다가 난 알리바이도 확실하다구. 그런데

공송연 일행은 눈앞이 캄캄해졌다.그들은 많은 결말을 상상했었다.하현이 꼼짝 못하고 잡힌다든가, 하현이 완강히 저항한다든가, 하현이 그들 집법당과 맞서기 위해 자기편 사람들을 불러들인다든가...하지만 그들이 상상한 그 모든 것을 뛰어넘는 결말이 눈앞에 펼쳐졌다.용문 집법당 사람들은 눈앞의 광경에 경악하고 말았다.무카이 마키의 목숨을 살려서 섬나라 사람들의 진술만 받고 떠나게 하면 그뿐이었다.오늘 밤 당장 하현을 어떻게 할 수 없더라도 앞으로 그를 죽일 수 있는 방법이 공송연의 손에 수백 가지도 넘었다.그런데 인적 증거가 되어 줄 무카이 일행이 이렇게 하현의 손에 단숨에 사라지다니!어떻게 이럴 수가 있는가?인적 증인이 없으면 어떻게 하현의 죄를 물을 수 있단 말인가?증거가 없는데 어떻게 하현을 감옥에 가둘 수 있단 말인가?증거가 없는데 어떻게 하현을 지회장 자리에서 끌어내릴 수 있단 말인가?무력으로?하지만 방금 하현의 수법에 현장에 있던 용문 집법당 사람들은 완전히 넋이 나가 있었다.한바탕 정적이 지난 후 공송연을 비롯한 사람들은 정신을 가다듬었지만 자신들의 온몸이 식은땀으로 흠뻑 젖어 있다는 사실을 깨달았다.이런 수법이라면 하현이 자신들 모두를 몰살시키는 것도 그리 어렵지 않을 것 같다는 생각이 집법당 사람들을 더욱 움츠러들게 만들었다.하현은 아무렇지도 않은 듯 앞으로 나서서 진홍두를 발로 걷어차고 바닥에 넘어뜨린 후 엷은 미소를 지었다.“진홍두, 무카이 일가는 자신들이 지은 죄가 두려워 할복을 하기로 결정했어. 이제 당신은 어떻게 할 거야?”“당신은 날 위해 증언해 줄 수 있겠어?”진홍두는 마른침을 꼴깍 삼키며 하현을 바라보았다.자신을 향해 의미심장한 미소를 보이는 하현을 보자 그녀는 파르르 떨리는 눈썹을 진정시킬 수가 없었다.“그래.”“무카이 집안은 홍성의 귀한 손님인데도 불구하고 지금 홍성의 거물 진홍두도 무카이 일가가 자결했다는 것을 증명하고 있잖아. 그들의 죄목과 나와는 아무