"Sayang ... bangun!" bisik raja di telinga Alisya. Membuka mata perlahan, Alisya menatap waja pria berambut pirang yang semalam bersamanya. "Ada apa, Yang Mulia? Apakah kita akan bermain lagi?" jawab Alisya dengan malas. "Kamu kelelahan, Alisya? Itu seperti bukan kamu ... semalam kamu begitu gila ...." Raja tersenyum menggoda. "Apa aku tidak boleh beristirahat, Yang Mulia?" wajah Alisya cemberut. "Tentu saja kamu boleh beristirahat, tetapi sayangnya waktu istirahatmu telah habis!" Dafandra tersenyum menunjukkan deretan gigi putih yang rapi. Raja menyibak selimut Alisya, membuat wanita itu terkejut dan kembali meraih selimut untuk menutup tubu polosnya. "Bangunlah, Pemalas! Sebentar lagi para dayang akan datang untuk membantumu membersihkan diri! Bergegaslah, aku akan menunjukkan sesuatu kepadamu. Aku rasa kamu akan sangat tertatik dengan apa yang akan aku tunjukkan kepadamu." Raja bangkit dari ranjang sembari meraih sebuah baju untuk menutup tubuh berototnya. "Apa yang akan raj

Berdiri di paviliun menatap danu kerajaan, raut wajah Alisya terlihat gelisah. Meski raja telah memberikan izin untuk berkunjung ke kerajaan Crysozh, nyatanya waktu satu pekan terasa begitu lama. "Yang Mulia ...." sapa Efim. "Ada apa, Efim?" jawab Alisya dengan balik bertanya. "Maaf Yang Mulia ... hamba hanya penasaran, apakah raja menyetuju rencana putri untuk berkunjung ke kerajaan Crysozh?" Pria berkulit pucat yang kini menjadi pengawal pribadi Alisya bertanya dengan kepala menunduk. "Setuju. Raja telah menyetujuinya. Hanya saja ... raja masih akan menahanku di sini selama satu pekan." Kedua alis Alisya melengkung ke atas, sementara Efim mengangguk-anggukkan kepala. "Menurut hamba, sebaiknya Yang Mulia mempergunakan waktu itu untuk bersantai." Meski masih dengan menundukkan kepala, Alisya menyadari pria berbaju serha hitam tengah tersenyum. "Apa katamu? Bersantai? Tidak ada waktu bagiku untuk bersantai? Dadaku selalu bergemuruh setiap waktu!" Alisya keheranan mendengar ucapan

Berita menghilangnya mayat selir Neelam menggemparkan istana. Orang-orang mulai bergosip tentang kemungkinan yang terjadi dibalik menghilangnya jasad seorang selir. Dengan sok tahu, orang-orang segera mengaitkan hilangnya mayat selir Neelam dengan sikap cemburu ratu kepadanya. Sebaliknya, bagi mantan wanita nomor satu di kerajaan Crysozh, gosip itu hanya angin lalu. Tidak ada satu pun dari mulut penggosip yang bisa membuktikan keterlibatan Ibu Suri dalam kasus menghilangnya jasad Selir Neelam, atau kematian misterius selir-selir mendiang Raja Nandri. Ibu Suri yang berhati dingin tidak segan untuk menghukum mati orang-orang yang kedapatan menggosipkanya. Meski cara ini ampuh untuk membungkam mulut penggosip, tetapi dimata orang-orang yang tidak menyukainya, sikap Ibu Suri justru menjadi pertanda keterlibatan Ibu Suri dalam meninggalnya para selir. "Sulit dipercaya, mayat Selir Neelam menghilang!" Raja Rifian memukulkan tangannya pada meja. Menghela napas panja

Meski masalah kepercayaan rakyat kepada Raja Rifian telah bisa diatasi, Alisya tidak bisa tenang selagi misteri konspirasi penyihir belum terpecahkan. Kegelisahan Ratu Kosmimazh membawanya melangkah menuju ruangan kepala dokter kerajaan Crysozh, Iason. Di dalam ruangan yang nyaman dengan beberapa pot bunga di dalam, Alisya kembali berhadapan dengan sang guru. Keperluannya kali ini masih tidak jauh dari permasalahan Selir Neelam. "Guru ... apakah kematian selir-selir ayahku benar-benar tidak diketahui penyebabnya?" tanya Alisya dengan raut wajah serius. Iason memejamkan mata sesaat seolah mengorek informasi dari kerak dalam ingatannya. Pria tua itu berkata, "Selir Halina, wanita itu sebenarnya seorang penyendiri. Dia memang terlihat pendiam, tetapi sebenarnya ramah. Akan tetapi, selir itu mengidap depresi akut dan kerap kali berhalusinasi. Akhirnya, Selir Halina diasingkan karena dianggap sering membuat kekacauan. Apa kamu ingat?" tanya Iason. Semua selir mendiang Raja Nandri datang

Seorang gadis berambut cokelat berjalan bersama dua orang dayang di kiri kanannya. Memandag interior mewah istana kebanggaan kerajaan Crysozh, mata biru Neelam seakan dibuat tidak berhenti untuk melihat setiap sisi istana. "Nona, ke arah sini!" ujar seorang dayang mengejutkan ketika mata Neelam nyaris tidak berkedip menyaksikan ornamen dan lukisan di langit-langit istana. "Ah ... iya." Neelam segera mengikuti langkah kedua dayang. "Neelam?" tegur seorang pria membuat langkah kaki gadis berponi cokelat terhenti. Spontan kepalanya berputar mencari asal suara, membuat rambut coklat lurus bergerak bagaikan tirai tertiup angin. "Tuan Ega!" Sepasang mata Neelam melebar. Tiba-tiba lidah Neelam tercekat. Tanpa sadar lidahnya mendorong ludah memasuki kerongkongan. Penasehat kerajaan Crysozh diam sejenak memikirkan kemungkinan yang terjadi pada Neelam. 'Kenapa gadis ini di sini bersama dayang istana?' "Kenapa ...." ucap Neelam dan Pangeran Ega bersamaan. Kemudian keduanya segera terdiam. S