“마침 잘됐네. 깨끗이 씻겨서 발가벗은 채로 손님에게 데려가. 괜히 시간 낭비하지 않게.”“당신들 너무 과몰입해서 연기하는 거 아니야?”말이 끝나자 김남주는 바로 뺨을 맞았다.“연기? 누가 그래? 우리가 연기한다고. 빌린 돈을 갚지 못하면, 몸으로 갚아야 하는 건 당연한 도리야!”김남주의 눈은 공포에 젖었다. ‘분명 이게 아닌데...’테이프로 입을 막은 그녀는 몸부림칠 틈도 없이 직원 엘리베이터에 끌려 타서 천하일성의 호텔 방으로 향했다.같은 시각, 천하일성의 어느 호화로운 룸에서, 만취한 황준엽은 옆 남자의 어깨를 잡아당겼다.“전 대표, 저번에도 내가 많은 돈을 땄는데, 오늘도 이겨서 참 미안하게 됐어요. 자... 제 술 한잔 받으시죠.”기성은이 막았다.“대표님은 위염을 앓고 계셔서 술을 마실 수 없습니다. 이 잔은 제가 대신 마시죠.”“네가 뭔데 끼어들어. 난 분명 전 대표에게 술을 권했는데 한낱 비서가 왜 끼어드냐고?”황준엽은 품에 있는 방금 게임을 하다가 져서 속옷만 입고 있는 섹시한 몸매의 여자를 향해 말했다.“네가 가서 한 잔 따라. 전 대표 오늘 안 마시면 날 무시하는 겁니다. 오늘 무조건 한 잔 올려야겠어요.”여자는 아주 풋풋해 보였다. 그녀는 쪼그리고 앉아 위스키 한 병을 집어 들고 반쯤 따르고는 눈앞에 있는 차갑고 의욕 없어 보이는 남자 앞에 내밀었다. 그는 아주 잘 생겼지만, 두 눈동자가 험상궂어 보여 똑바로 쳐다볼 수 없었다. 하지만 그의 독특한 분위기는 자꾸 쳐다보고 싶게 만들었다.“대표님... 한 잔... 하시죠.”전연우는 차가운 눈빛으로 거침없이 그녀의 몸을 훑어보았다. 남자의 노골적인 시선에 여자는 얼굴이 뜨거워졌고 고개를 숙였다.“몇 살이죠?”“이설윤이라고 합니다. 올해 17살이고 아직 고등학교에 다니고 있습니다.”미성년자?황준엽은 웃으며 갑자기 바닥에 있는 여자를 잡아당겨 전연우에게 내동댕이쳤다. 이설윤은 하마터면 술잔을 제대로 잡지 못하고 전연우의 다리에 몸이 붙을 뻔했다.“그래, 바로 이
오늘 밤은 필연코 긴밤이 될 것이다.밤바람에 어두운 커튼이 흔들리고, 장소월은 욕실에서 나와 머리를 닦고 침대 옆 캐비닛으로 가서 깨진 휴대폰을 충전했다. 화면에 금이 간 휴대폰은 낮에는 괜찮았지만 지금 충전하려니 자꾸 끊겼다.갑자기 한 통의 전화가 도착했고, 발신자 번호를 본 그녀는 마음을 졸였다.그녀는 받지 않고 전화가 여러 번 자동으로 끊기는 것을 보고만 있었다.상대방이 포기할 줄 알았는데 오히려 연거푸 메시지가 도착했다.「아직 안 자는 거 알아.」「소월아, 왜 또 말을 안 들어?」「전화 받아.」「내가 지금 당장 강씨 별장에 가도 상관없는 거야?」장소월은 호흡곤란이 왔고 심장 박동도 불규칙했다.곧 그녀는 또 다른 영상을 받았다.차 안에서...그는 또 메시지를 보냈다.「이 영상을 다른 사람이 보면 안 되겠지?」대체 언제 찍었을까?그녀는 전혀 모르고 있었다.장소월은 얼음 저장고에 빠진 듯 온몸이 차가워지는 것을 느꼈다.휴대폰 진동 소리가 울리고, 또 전화가 걸려왔다.장소월은 30초 정도 기다리다가, 신호가 끊어지려 할 때 마침내 전화를 받았다.최대한 차분한 목소리로 입을 열었다.“도대체 왜 이래?”휴대폰 너머에서는 샤워하는 물소리와 남자의 거친 숨소리가 들렸다.지금의 전연우는 욕조에 누워 살을 에는 듯한 차가운 물로 타오르는 욕망의 불을 끄고 있었다.잔잔한 물속에서 단단한 물건이 세로로 세워졌고 그는 손으로 쥐고 있었다.“내가 보낸 걸 읽어줘.”글을 본 장소월은 안색이 어두워졌다. 남자는 중국의 기서 ‘금병매’의 27장 포도 시렁의 구절을 보내왔기 때문이다.분명 다 아는 글들이지만, 조합해서 보니 장소월은 얼굴이 빨개지는 것을 느꼈다.“좀 작작 해!”그녀가 바보도 아니고, 전화 너머의 남자가 무엇을 하고 있는지 당연히 알고 있었다.“말 듣지? 내가 무슨 일이든 저지를 수 있다는 거 알고 있잖아? 네가 강씨 집안에 있다고 해서 너를 건드릴 수 없다는 생각은 버려. 김남주가 돌아왔어. 네가 그 집에서 얼마나 버
“소월 아가씨, 도련님은 같이 안 내려오셨어요?”“아마 아직 자고 있을 거예요.”“제가 방금 갔을 때 방에 안 계시던데요?”강영수는 어젯밤 나가서 아마 밤새 돌아오지 않은 것으로 보였다.그녀는 부자연스러운 얼굴로 말했다.“아마 회사에 일이 있어서 나갔나 봐요.”“그렇군요.”장소월은 집을 나설 때 왠지 마음이 불안했다. 내일 시험이라서 그런지 조금 떨리는 것 같았다.제운중학교.8시에 학생들은 하나둘 씩 수업에 들어왔다.“그 뉴스 봤어? 어젯밤 천하일성에서 큰 사건이 터졌는데, 황준엽이 누군가에게 죽도록 맞았대.”“봤어. 내가 그때 천하일성에 있었어. 그런데 누구의 소행인지는 몰라. 당시 경찰차와 구급차 모두 출동했어. 객실 종업원에게 들으니 바닥은 온통 피투성이였대. 적어도 반신불수가 될 정도로 맞은 것 같아.”“황준엽은 대체 누구한테 밉보여서 그렇게 심하게 맞은 거지?”같은 교복을 입은 여학생이 연예 잡지를 손에 들고 방금 이야기를 하고 있던 여학생들 사이에 끼어들며 말했다.“이것 좀 봐. 최신 뉴스야.”“뭐? 때린 사람이 강영수라고? 손에 안고 있는 여자는 누구야? 장소월은 아닌 것 같은데?”잡지 표지에서 강영수는 황금빛 긴 생머리에 검은색 외투를 입고 있는 여자를 안고 있었다. 파파라치는 여자의 얼굴을 제대로 찍지 못했지만, 어렴풋한 옆모습과 몸매로 보아 장소월은 아닌 것 같았다.많은 여자는 손에 똑같은 잡지를 들고 뭔가를 연상하고 있는 듯했다.“헐, 황준엽을 때린 사람이 설마 강영수?”황준엽은 모두가 알아주는 재벌 2세였고, 게다가 그의 방탕한 습관을 모르는 사람이 없었다.아마 황준엽이 이 여자에게 눈독을 들였고, 강영수가 구하러 갔다가 호텔에서 데리고 나오는 장면일 것이다.뉴스를 낸 잡지사는 바로 전에 장소월과 강영수의 사진을 찍은 잡지사였다.이번에는 장소월도 이 사실을 알게 되었다.꽤나 큰 소동이 벌어졌기에 휴대폰 푸시 뉴스에도 강영수의 소식이 떴다.장소월은 고개를 숙이고 파파라치가 찍은 사진을 보았다. ‘
오후 5시 30분, 올림피아드 반.고건우는 마지막 문제를 강의하고 교재를 덮었다.“오늘 수업은 여기까지. 더 질문 있나요?”“질문 없으면 오늘은 일찍 집에 돌아가세요. 기초 지식을 공고히 하고, 내일 시험에 영향 주지 않도록 일찍 자세요.”“마지막으로 강조하는데, 절대 지각하지 말고, 수험표도 잊지 말고 챙기세요.”고건우는 책을 들고 교실을 나섰다.다른 사람들은 모두 가방을 챙기고 있었는데, 단모연이 와서 장소월의 어깨를 두드렸다.“만년 2등, 오늘 일찍 끝났는데 놀러 가지 않을래?”“난 일이 있어서 못 갈 거 같아.”“쳇, 똑같은 핑계만 벌써 몇 번째야. 집에서 단속을 엄하게 해?”장소월은 말없이 싱긋 웃었다.허이준은 단모연에게 눈빛을 보냈고, 단모연은 무슨 생각이 떠오른 듯 자신의 입을 가렸다. ‘아차, 까먹었네!’“괜찮아. 그럼 난 이준이랑 먼저 갈게.”“그래.”그들이 떠나고, 백윤서가 장소월의 앞에 다가와 걱정스러운 표정을 지었다.“소월아, 괜찮아?”“저 괜찮아요.”장소월은 별다른 표정 없이 가방을 챙겼다.강영수가 천하일성에서 안고 나온 여자가 누군지는 아무도 모르지만, 강영수에게 다른 여자가 생겼을 가능성이 크다는 것은 누구나 알고 있었다.모두 장소월이 곧 버림 받으리라 생각했고, 온갖 루머가 떠돌고 있었다.“그럼 난 먼저 교실로 돌아갈게. 만약 우울하면 언제든지 날 찾아와. 네가 집에 돌아오고 싶다면 연우 오빠가 반드시 방법을 생각해낼 거야.”“네, 먼저 돌아가요. 전 책을 챙길게요.”“좋아.”교실 전체에 장소월 혼자 남았을 때, 말할 수 없는 괴로움이 심장을 휘감았다.장소월은 이마를 짚고 손가락을 까맣고 곱슬곱슬한 머리 사이에 넣었다. 오늘 너무 따가운 시선을 받아 머리가 좀 아팠다.귓가에 들리는 각종 시끄러운 소리가 그녀를 숨 막히게 했고, 돌아가서 어떤 방식으로 강영수를 대해야 할지 몰랐다.“어머, 이거 장소월 아니야?”“왜 아직도 안 갔어?”한 무리의 여학생들이 복도를 지나다가 교실 안의 장
“만약 강 대표님에게 일러바치면 우리 부모님 사업에 영향 줄 거예요.”설채윤의 눈에 독기가 번뜩였다.“쓸모없는 것들. 하지만 겁먹지 마. 강영수랑 오래 못 갈 거야.”애초에 강영수가 두 사람의 사이를 만천하에 공표했지만, 지금은 밖에 다른 여자가 있는 것이 발견됐으니 장소월의 얼굴에 제대로 먹칠을 한 격이다.장소월은 학교에서 나왔다. 그녀의 전문 기사는 오늘 그녀가 일찍 하교하는 줄 모르고 있었다.그녀는 휴대폰 수리점으로 향했다.사장은 장소월의 휴대폰을 살펴보더니 말했다.“최신 휴대폰이 이렇게 망가졌으니 수리하는 비용이면 새 휴대폰 하나를 사겠어요. 수리하지 말고 마침 여기 새로 들어온 휴대폰이 몇 개 있는데 보시겠어요?”장소월은 망설이다가 입을 열었다.“네, 한번 볼게요.”그녀의 휴대폰에는 특별히 중요한 것이 없었다. 매일 스팸 메시지를 받고, 가끔 몇 통의 전화를 받는 것 외에 별로 사용하지 않았다.결국 그녀는 오래된 펠프스 모델을 골랐다. 낙상 방지와 방수 기능을 모두 갖췄지만 공능이 별로 없었다. 하지만 그녀에게는 충분했다.원래 휴대폰의 연락처를 보며 번호를 하나씩 저장하기 시작했다.장소월이 고개를 숙이고 있는데 갑자기 누군가와 부딪쳤고, 그녀는 놀라서 얼른 사과했다.“죄송합니다. 정말 죄송합니다. 고의가 아니었...”그녀가 고개를 들어보더니... 얼른 다가가 상대방을 일으켜 세웠다.“난 괜찮아요. 소월 씨는요?”심유의 목소리는 여전히 부드러웠고 장소월은 놀라서 물었다.“아주머니가 어떻게 여기 계세요?”심유는 씁쓸한 웃음을 지으며 말했다.“강용이 며칠째 학교에 나오지 않았다고 선생님에게 전화가 왔어요.”“워낙 철이 없고 멋대로 행동하는 녀석이라 이제 저도 관여할 수가 없네요... 콜록콜록...”심유는 갑자기 기침하기 시작했다. 손수건을 움켜쥐고 기침을 하더니, 손수건은 어느새 피로 물들었다. “아주머니...”심유는 부드럽게 웃으며 장소월의 손을 잡고 말했다.“고질병이에요. 강용에게는 말하지 않겠다고 약속해줄
장소월은 불안감에 휩싸인 초조한 얼굴로 수술실 문 앞을 지켰다. 수술을 시작한 지 어느덧 3, 4 시간이나 지났으나 강용에겐 여전히 연락이 닿지 않았다.대체 어디에 간 걸까?그녀는 강용 주변 사람의 연락처는 아는 것이 없었다.돌연 장소월의 머릿속에 한 곳이 떠올랐다. 혹시 도원촌에서 엽시연과 함께 있는 게 아닐까?그곳을 제외하고는 마땅히 떠오르는 곳이 없었다.장소월은 다급히 예전 생선 구이집 사장님에게 전화를 걸었다.뚜뚜뚜.‘빨리 받아!’그때 도원촌.어디에서 왔는지 모를 건달 몇 명이 손님을 모두 내쫓고는 현광원을 둘러싸고 있었다.“당신들 대체 뭘 하려는 거예요!”강지훈이 손에 들고 있는 칼을 만지작거리며 말했다.“별거 아니야. 아주 소소한 일일 뿐이거든. 하지만 고분고분 내 말에 따르는 게 좋을 거야. 이 칼엔 눈이 달리지 않았잖아? 안 그래?”“잠시 후 누가 전화 오면 뭘 묻든 모른다고만 해. 허튼소리를 했다간 저승에 발을 들여야 할 거야.”“네... 네...”현광원은 1m 89의 건장한 몸집의 남자였지만 이렇게 많은 건달들을 한꺼번에 상대하기엔 역부족이었다. 더욱이 우두머리처럼 보이는 남자의 허리 쪽이 불룩한 것으로 보아 총까지 소지하고 있다고 추측된다. 때문에 절대 경거망동해서는 안 될 것이다.그의 말이 끝나기 바쁘게 프런트 앞 전화가 울렸다.강지훈이 눈짓을 하자 현광원은 쭈뼛거리며 걸어가 전화를 받았다.“여... 여보세요. 누구시죠?”“아저씨, 저 소월이에요. 혹시 엽시연과 강용이 거기에 갔나요? 오늘 강용 본 적 있어요?”현광원이 말했다.“나... 난 못 봤어. 그러니까 나한테 묻지 마. 난... 아무것도 몰라.”강지훈이 현광원의 손에서 핸드폰을 빼앗고는 전화를 끊어버렸다.“착하네. 잘했어. 또다시 물어도 어떻게 대답해야 하는지 알겠지?”“네. 압니다. 압니다.”강지훈이 부하들을 데리고 문을 나서며 누군가에게 전화를 걸었다.“보스, 이쪽 일은 해결했습니다.”“그래. 사람을 보내 계속 감시해.”“네.
장소월의 설명을 들은 엽시연의 손이 흔들렸다. 이에 팔에 문신을 새기던 남자가 꽥 소리를 질렀다.엽시연이 다급히 말했다.“기다려. 내가 사람들을 데리고 찾아볼게.”“그래. 부탁해.”엽시연은 재빨리 예전 강용과 친하게 지내던 몇 명의 친구들을 모았다.그중 빨간 머리가 말했다.“형은 오랫동안 우릴 보러 오지 않았어요. 그리고 형이 여길 떠난 뒤엔 우리도 별로 연락하지 않았고요. 대부분은 형이 우리한테 전화했었죠. 형이 자주 가는 곳은 저희도 잘 몰라요.”“맞아요. 강용 형은 예전 우리와 썩은 채소잎을 주워 먹으며 어울려 다녔어요. 하지만... 그건 이제 오래전의 일일 뿐이에요.”썩은 채소잎을 주워 먹었다고? 장소월은 예전 강용의 삶이 그 정도로 가난했을 줄은 상상도 하지 못했다.장소월이 의문스러운 얼굴로 물었다.“강용... 어렸을 때 고생 많이 했어?”빨간 머리가 말했다.“맞아. 하루에도 아르바이트를 몇 개나 했어. 일은 어찌나 잘하는지 바다에서 잡아 온 생선들을 옮기는 일엔 강용 형을 따라올 자가 없을 정도였어.”장소월은 전혀 모르는 강용의 모습이었다.엽시연이 소리쳤다.“지금 그런 얘기를 뭣 하려 해! 빨리 흩어져서 찾아야지!”장소월이 말했다.“나도 같이 가자!”“넌 나가지 마. 저번 일을 잊으면 안 돼. 도원촌은 안전한 곳이 아닌 데다가 넌 이곳에 익숙하지 않잖아. 우리가 찾아볼게. 찾으면 즉시 너한테 알릴게.”“꼭 좀 부탁할게. 고마워.”“고맙긴 뭘. 얼마 전에 밥도 얻어먹었잖아. 이 정돈 당연히 해야지.”“알아냈어요.”13살 정도 되어 보이는 남자아이가 달려 들어왔다.“형, 제가 알아봤는데 오늘 4시쯤 눈 쪽에 흉터가 있는 남자가 건달 한 무리를 데리고 현씨 아저씨네 가게에 쳐들어갔대요. 지금 가게는 문을 닫았고 집에도 찾아가 봤는데 아저씨는 없었어요.”엽시연이 말했다.“안 계신다면 아마 바다에 나가셨을 거야.”그들이 문을 나선 뒤 장소월은 생각에 잠겼다. 눈에 흉터가 있는 사람, 그리고 그 통화... 현씨 아
전화를 끊은 지 얼마 되지 않았을 때, 장소월의 눈에 이쪽을 향해 걸어오고 있는 익숙한 사람들의 모습이 들어왔다. 그중 몇 명은 강지훈의 수하들이었다.장소월은 곧바로 커튼을 닫고 뒷문으로 나갔다.그녀는 집을 나서며 강씨 집안의 운전 기사에게 전화를 걸었다. 하지만 통화가 시작된 지 1분도 되지 않아 핸드폰은 배터리가 없어 전원이 꺼져버렸다.전연우는 이 어촌에서 대체 뭘 하고 있는 걸까?장소월은 다급하게 뒷문으로 집을 나섰다. 하지만 그녀가 한 걸음을 내딛자마자 차가운 칼날이 그녀의 목을 겨누었다. 으슥한 달빛 아래, 강지훈의 흉측한 흉터는 더더욱 공포스러웠다.“아가씨, 전 대표님께서 아가씨가 혼자 다니면 위험할 거라며 저희를 보내셨어요. 저희들과 함께 가시죠.”말도 안 되는 소리. 제일 위험한 건 바로 그들 자신이다.장소월이 겁에 질려 급히 문을 닫았다. 하지만 강지훈은 발로 문을 막고는 사납게 말했다.“아가씨, 좋은 말로 할 때 절 따라오세요! 계속 거부한다면 무슨 일을 당할지 몰라요.”그녀는 겁에 질려 뒤로 물러섰다.“당신들... 뭐 하려는 거야! 나 아버지한테 전화할 거야!”강지훈은 미치광이처럼 웃어댔다.“어르신은 아마 아가씨의 말을 들을 기회도 없을걸요?”장소월은 강제로 낡은 건물 입구에 끌려갔다. 여긴 예전 오 아주머니의 집이 아닌가? 그녀 역시 한때 이곳에 머물렀었다.강지훈이 문을 열고 말했다.“아가씨, 들어가세요.”방안은 조명을 켜고 있지 않아 앞이 잘 보이지 않았다. 하지만 장소월은 안에서 등골을 오싹하게 만드는 무서운 기운이 풍겨 나오고 있음을 느꼈다. 장소월은 즉시 몸을 돌려 도망치려 했다. 하지만 강지훈은 그녀의 행동을 예상하기라도 했는지 곧바로 거칠게 여자의 목덜미를 움켜쥐고 안으로 밀어 넣고는 문을 닫아버렸다.장소월은 그렇게 바닥에 쓰러졌다. 몇 초 뒤, 그녀의 시선 속에 검은색 구두 한 쌍이 들어왔다. 남자가 허리를 굽혀 손 하나를 그녀의 눈앞에 내밀었다. 장소월은 손으로 바닥을 짚고 힘겹게 뒤로 물러