그녀가 강영수를 선택한 것인가?정확히 말하면 강영수가 그녀를 선택한 것이다.강영수가 사귀자는 말을 꺼냈을 때, 장소월은 전생의 비극이 반복될까 봐 두려워 잠시 망설였었다.떠나는 것과 남는 것을 두고 끊임없이 고민하기도 했다.하지만 그녀에게 하고 싶은 일을 할 시간을 주겠다는 강영수의 말이 그녀의 마음을 움직였다. 또한 시간이 얼마가 걸리든 같은 자리에서 기다리겠다는 말도 했었다.그의 자상함과 세심함은 조금씩 그녀가 세운 방어막을 허물고 있었다.그녀는 종래로 이런 사랑받는 느낌을 가져본 적이 없었다.하지만 지금 강영수로부터 무한한 사랑을 받고 있다.그녀가 어떤 잘못을 하든 강영수는 늘 옆을 지키며 괜찮다고 말하고는 해결해줄 것 같았다.그가 그녀의 자유에 간섭하지 않는다면 한 번 기대어 보는 것도 나쁘지 않을 것이다.오부연이 예전에 말한 적이 있다. 강영수는 한 여자를 오랫동안 사랑했다고 말이다. 하지만 그 여자는 강영수가 차 사고를 당하자마자 그를 배신하고 다른 남자와 함께 해외에 가버렸다.그 후 지금까지도 아무런 소식도 없다.강씨 저택에 오기 전, 오부연은 그녀에게 강영수를 도와 당시의 트라우마 속에서 걸어 나오게 해달라고 부탁했었다. 하지만 그녀가 강씨 저택에 온 건 오로지 숨을 곳이 필요했기 때문이었다.장소월은 아직 자신에 대한 강영수의 감정이 정말 사랑인지, 아니면 그녀에게 기대고 싶은 건지, 그것도 아니면 전 여자친구의 대체품으로 생각하는 것인지 확신할 수 없었다.하지만 그게 뭐든 두 사람은 각자 자신이 취하고 싶은 것을 얻으면 되는 것이다.시간을 계산해보니 전연우도 곧 장해진에게 손을 쓸 것이다.그녀는 아무나 칼질을 해댈 수 있는 도마 위의 생선이 되고 싶지 않았다. 그녀에게 살길은 도망치는 것 외엔 강영수의 곁에 머무르는 것밖에 없었다.장소월은 수술대에 오른 그 순간 이미 결심을 내렸어야 했다. 그녀는 처음으로 오직 자신만을 위해 이기적으로 행동하려고 마음먹었다.장소월은 집에서 몸을 회복하는 동안에도 학업을 놓지
돈으로 맺어진 관계라면 떳떳하지 못했을 것이다.하지만 그게 아니기에 장소월은 당당히 강영수와의 관계를 드러낼 수 있었다. 신문에 강한 그룹과 장씨 집안이 손을 잡고 중요한 몇 개의 계약을 맺었다는 기사가 실렸다.장해진이 딸 덕분에 강씨 집안이라는 거대한 배에 올라타게 된 것이다.이제 장소월의 앞에선 목숨을 아까워하지 않는 사람을 제외하고는 아무도 감히 함부로 말하지 못했다.인시윤은 무슨 이유에서인지 오랫동안 학교에 나오지 않았다.올림피아드 팀 쪽엔 여전히 한 자리를 점하고 있었다.시험 시간이 점차 가까워지고 있었다. 장소월은 남는 시간이면 과외 선생님의 건의에 따라 영어로 된 소설책을 펼쳤다. 처음엔 한 권을 읽는 것도 힘들었지만 이젠 책의 내용을 대부분 이해할 수 있었다.점심시간, 장소월이 가져온 도시락을 꺼냈을 때 백윤서가 책을 안고 걸어왔다.“소월아... 그동안 잘 지냈어? 저번에 연우 오빠와 함께 병원에 갔었는데 넌 이미 퇴원했더라고. 그 후 널 보러 강씨 저택에도 가려고 했는데 시간이 없었어. 미안해.”장소월은 고개를 숙인 채 책을 펼치며 말했다.“난 잘 지내고 있어. 너도 오빠도 내 걱정은 할 필요 없어.”백윤서는 영문자가 가득 찍혀있는 장소월의 책을 보고는 물었다.“너 무슨 책을 보는 거야?”“war and peace. 전쟁과 평화.”백윤서가 약간 걱정스러운 얼굴로 말했다.“소월아, 아직은 이런 책을 볼 때가 아닌 것 같아.”“너 한동안 학교에 나오지 못했잖아. 내가 다 필기했으니까 가져가서 봐.”장소월이 말했다.“고마워... 난...”“그럼 여기에 놓고 갈게. 난 올림피아드 팀 수업에 가야 해.”백윤서가 필기장을 책상에 둔 채 교실을 나갔다.장소월의 말은 채 끝나지 않았다. 실은 그녀는 필요 없다는 말을 하고 싶었다.그녀는 이번 특별반 시험에서 반드시 1등의 자리를 쟁취해야 한다.그 후 올림피아드 시합에서도 1등을 한다면 서울대에 직행할 수 있다.그녀는 강씨 집안에도 신세를 지고 싶지 않았다.“야,
한 손으로 다 셀 수 없을 정도였다.그들이 함께 이렇게 많은 일을 했다니!장소월은 뭔가를 깨달은 표정이었다.“친구 사이에 이 정도는 정상 아니야? 밥 먹고 쇼핑하고, 전에... 너희도 윤서랑 하던 거 아니야?”과외를 해준 일은... 해변에서 자신을 구해준 사람이 강용이라는 걸 몰랐을 때, 그녀는 거절했다.거절한 이유는 간단했다. 강용이 그녀에 대한 태도 때문이었다.고등학교 2년 동안 강용은 항상 그녀를 못마땅하게 여겼고 괴롭혔다. 그래서 6반 친구들이 하나둘씩 그녀와 멀어지고 따돌리게 했다.이것이 그녀의 성격이 괴팍해진 가장 큰 이유이기도 했다.다른 사람과 왕래하지 않고 늘 혼자 있는 것에 익숙해졌다.그녀와 강용의 사이는 확실히 전보다 완화되었다.남들 눈에는 두 사람의 사이가 아주 가까워 보이지만, 2년 동안 강용이 그녀에게 한 나쁜 짓을 두 사람은 잊고 있었다.왜 백윤서를 해치려고 하냐며 그녀의 목을 조르던 강용...장소월은 그때 백윤서를 향한 그의 마음을 알게 되었고, 만약 그때 윤서를 해치려 한다고 인정했다면, 남자는 자신을 진짜 목졸라 죽였을지도 모른다.‘하지만 방금 방서연의 말은 강용이 날 좋아한다고 오해한 것 같은데? 아니면 내가 강용을 좋아한다는 뜻인가?’어떤 오해를 했든 간에, 모두 황당한 일이었다.강용과 백윤서는 단둘이 도원촌의 해변에 가서 한 지붕 아래에 묵었었다.백윤서가 막 전학 왔을 때, 두 사람에 대한 스캔들이 난무했고, 전교생이 그들의 관계를 알고 있을 정도였다.장소월은 고개를 갸웃거리며 의스러운 표정으로 방서연을 보았다.“강용은 계속 윤서 좋아하는 거 아니었어? 나랑 뭔 상관이야? 네가 방금 말한 일들은 모두 나를 구해준 은혜에 보답하기 위한 것일 뿐 다른 감정은 전혀 없어. 강용에게도 진작 말한 부분이고.”장소월은 방서연의 말이 도무지 이해가 안 되었다.“하!”강용의 화난 목소리가 들려왔다.방서연이 소리가 나는 곳을 바라보니, 강용은 딱딱한 벽을 주먹으로 내리쳤다.갈라진 벽 틈에 옅은 핏자국
여학생은 마침 문 앞에서 지나가는 장소월과 마주쳤다.장소월은 입구에서 소리를 들었지만 무슨 일이 일어났는지 몰랐다.쓰러진 의자를 보고 장소월은 다가가 일으켜 세웠고, 방서연과 허철의 시선이 그녀에게 떨어졌다.방서연은 속으로 아직도 여기 올 낯이 있냐고 나무랐다.장소월은 그들을 보고, 또 온몸에 포악한 기운이 가득한 강용을 보았다. 손가락을 따라 내려온 피는 땅바닥에 떨어지고 있었다. 갑자기 폭발하는 강용의 모습을 그녀는 6반에 있을 때 이미 본적이 있었다.‘이 자식은 분명 조울증일 거야!’장소월은 더 묻지 않고 손에 들고 있던 노트를 그의 책상에 올려놓았다.“이건 윤서가 나한테 준 노트야. 다 베껴쓰면 돌려줘. 그리고 의무실에 꼭 가봐.”말을 마친 그녀는 교실을 떠났다.옆에 있던 두 사람은 숨도 크게 쉬지 못했다. 강용의 안색이 더 어두워졌으니, 지금 입을 열면 죽은 목숨이었다.강용은 핑크색 노트를 집어 들고 펼쳐보니, 확실히 장소월의 필체가 아니었다. 첫 페이지에 백윤서의 이름이 쓰여있었다.그는 가차 없이 노트를 반으로 찢어 쓰레기통에 버렸다.학교가 끝날 때까지 장소월은 노트가 찢어진 사실을 몰랐지만, 옆 반에서 백윤서에 관한 안 좋은 소문이 퍼졌다.장소월은 복도 옆의 창턱에 앉아 화장실에 가는 2반 여학생들이 수군거리는 소리를 들었다.“오늘 누가 쓰레기통에서 백윤서 노트를 봤대. 그것도 반으로 찢어진 채로!”“그 두 사람 대체 무슨 상황이야! 휴, 우리는 시험이나 걱정하자! 강용이 왔으니 나도 이젠 꼴찌를 면하겠네.”강용이 백윤서의 노트를 찢었다?망했다!장소월은 고개를 돌려 뒷줄에 앉아 있는 백윤서를 보고 망설였다.마지막 교시가 끝날 때까지 기다렸다가 장소월은 2반으로 갈 생각이었다.청소하는 아주머니는 매일 교실에 아무도 없을 때까지 기다렸다가 와서 청소하곤 했다.학생들이 거의 교실을 떠나고 백윤서는 두 손을 뒤로하고 장소월에게 다가가더니 갑자기 바나나 우유를 건넸다.“오늘 네 것까지 챙겨왔어. 수업도 끝났는데 왜 아
고건우의 교무실에 가서 자료를 받고 특수반으로 향했다.특수반이라기보다는 변태반에 가까웠다.원래 3시간 수업으로 9시에 하교할 수 있었지만 기어코 10시까지 질질 끌었다.그들을 가르치는 사람은 돋보기를 낀 60~70대 노인이었다.남은 시간 1시간 30분으로 시험지를 풀어야 했고, 다 풀지 못하면 떠날 수 없었다.시험지를 빨리 푼다고 해도 먼저 갈 수 없었고, 끝까지 앉아 있어야 했다.장소월은 입을 가리고 하품을 하며 문밖의 사람들을 전혀 눈치채지 못했다.“소월 아가씨 고생이 많으시네요. 매일 아침 7시에 등교해서 저녁 10시에 하교하고, 집에 돌아가 또 숙제를 12시까지 하시다니.”강영수는 창문을 통해 그녀를 바라보며 검은 눈동자에는 부드러운 미소가 가득했다.“단지 이 나이에 해야 할 일을 하고 있을 뿐이야. 소월이는 늘 훌륭했어. 안 그래?”진봉은 고개를 끄덕였다.어떤 사람들은 선천적으로 공부에 재능이 있고, 아무것도 하지 않아도 좋은 결과를 얻을 수 있다.하지만 또 어떤 사람들은 천부적인 재능이 아닌 자신의 노력으로 얻어야만 한다.이때 누군가 문밖의 사람을 발견했고, 적지 않은 센세이션을 일으켰다.“저 사람 누구야?”“설마 강영수 아니야?”“그럴 리가. 강한 그룹 대표가 왜 여기 와?”특수반에는 다른 학교 학생 말고도 지방 학교의 학생들도 있었다.강한 그룹의 대표는 10대 영향력 있는 표지 잡지에 실린 인물로 외모 때문에 얼마나 많은 사람들의 관심을 끌었는지 모른다.평소에 만나고 싶다고 해서 만날 수 있는 사람이 아니었다.장소월은 손으로 이마를 짚고 눈을 가늘게 뜨고는 잠시 잠이 들었다. 교실 안의 소리를 듣고 궁금해서 문밖을 내다보았다.검은 양복을 입은 사람을 보고 장소월은 흠칫 놀랐다.‘언제 돌아왔지?’교단에 앉아 돋보기를 끼고 있는 선생님은 눈을 치켜뜨고 기침을 몇 번 했다.이러면 학생들이 조용해질 줄 알았는데, 누군가 먼저 뛰쳐나갔다.“대박!”하나둘씩 뛰쳐나가기 시작했다.장소월의 책상이 하마터면 밀려서
“왜 학교에 왔어?”장소월은 가슴을 감싸고 숨을 헐떡였다.“오 집사한테 전화하니까 네가 아직 집에 안 돌아갔다고 하더라고. 또 학교에 있겠구나 싶어서 걱정돼서 와 봤지.”강영수는 미소를 지으며 말했다.“여기 학생들이 이렇게 열정적일 줄은 몰랐어.”두 사람은 엘리베이터를 타고 아래층으로 내려갔고, 장소월은 아직 내려오지 않은 진봉을 걱정했다.“네가 어디 보통 사람이야? 다음부터는 그냥 나한테 전화해.”“전화가 안 통하는 걸 어떡해?”장소월은 ‘아’하고 그제서야 생각났다.“시험 보느라 전화를 꺼놨어. 미안! 앞으로 나 기다리지 않아도 돼. 회사 일도 바쁠 텐데.”“널 혼자 두고 내가 어떻게 마음이 놓여?”장소월의 입가에 미소가 번졌다.지금까지 그녀에게 이렇게 잘해주는 사람은 없었다.“진봉이 차를 학교 앞에 세웠어. 좀 걸어야 하는데, 내가 업어줄까?”장소월은 고개를 가로저었다.“괜찮아. 나 안 힘들어. 그냥 좀 졸려. 우리 가자.”말이 끝나기 무섭게 강영수는 몸을 구부려 그녀의 두 다리를 잡고 가로로 안았다. 장소월은 놀라서 그의 목을 끌어안았다.“아직 수업 안 끝났어. 다른 애들이 봐.”“보면 어때? 내 여자친구를 안는데 누가 뭐라 하겠어?”장소월은 아직 완쾌되지 않은 그의 다리가 걱정되었다.“힘들면 그냥 내려줘.”“아니, 안 힘들어.”한적한 오솔길, 길가에 불빛이 비치고 광선이 마치 하얀 눈송이처럼 떨어졌다.강영수는 천천히 걸으며 이 길을 최대한 오래 걷고 싶었다...함박눈이 어깨에 떨어졌고, 그는 고개를 젖혔다.“소월아, 눈 와.”고개를 숙여 품에 안긴 여자를 보니, 그녀는 이미 잠들어 있었다.까마귀 깃털처럼 긴 속눈썹에 하얀 눈이 떨어지고, 피부는 마치 눈송이처럼 하얗고 부드러웠다. 동화 속에 나오는 잠자는 미녀와 꼭 닮은 모습이었다.학교를 나서니, 진봉은 이미 차를 몰고 다가왔다.반대편 멀지 않은 곳, 검은색 승용차가 한 대 서있었다.“저거 설마 소월이예요? 이 시간에 왜 아직도 학교에 있죠? 오빠..
그렇다, 감기로 사람이 죽지는 않는다. 다음날 하인이 열이 40도까지 오른 걸 발견하지 않았다면, 아마 그는 의사를 부를 생각도 하지 않았을 것이다.그때 이후로, 장소월은 풍습을 앓게 되었고 매일 많은 보약을 마셔야 했다. 약은 모두 독성을 가진 데다 오랜 지병을 앓고 있었기에 장소월의 몸은 점차 망가졌다.알고 보니... 사실 그녀는 혼자가 아니었다. 그녀를 관심하고 있는 사람이 존재하고 있었다.다음날, 장소월은 역시나 늦게 깨어났다.아침 자습에 계속 참여하지 않으면 한 선생님이 그녀를 찾아와 담화를 나눌지도 모른다.그러니 내일은 절대 지각을 해서는 안 된다.“아가씨, 도련님이랑 같이 내려오지 않으셨어요?”장소월은 약에 꿀을 넣어 마셨더니, 그다지 쓰지 않았다.“아직 안 깨어나셨어요? 도련님이 내려오는 걸 못 봤어요.”“제가 올라가 볼게요.”위층에 올라간 장소월은 문이 닫히지 않은 것을 보고 손을 들어 두드리자 문이 휙 열렸다.웃옷을 입지 않은 그의 건장한 몸에는 근육이 가득했고, 손등부터 목까지 문신이 새겨졌다. 처음으로 완전한 문신 모양을 본 장소월은 모양이 조금 이상하다는 것을 발견했다. 그 어떤 짐승의 무늬는 아닌 듯 보였다.장소월은 이내 시선을 돌렸고, 강영수도 그제야 그녀가 뒤에 있다는 것을 발견하고 침대 위의 회색 셔츠를 입고 단추를 채웠다.“학교 지각하는 거 아니야?”“오늘은 너도 왜 늦게 일어났어?”“해성에 일주일 동안 출장 갈 거야. 내가 없는 동안 오 집사가 너 약 잘 챙겨 먹는지 감독할 거니까 절대 거르지 마.”“그럼... 내가 출장 가서 입을 옷 좀 챙겨줄까?”강영수가 그녀를 위해 많은 일을 했으니, 그녀도 무언가 해주고 싶었다.“당연히 좋지.”이미 지각했으니, 몇 분 더 늦는 것도 두렵지 않았다.출장 짐을 싸는 건 장소월에게 아주 익숙한 일이었다. 트렁크 지퍼를 잠그고 일어서는데, 강영수가 갑자기 허리를 끌어안았고, 그녀는 몸이 굳어졌다.“왜... 왜 그래?”“네가 빨리 컸으면 좋겠다.”그는 여
백윤서는 입술을 오므리더니 장소월의 노트를 보고 형언할 수 없는 기분이 들었다.“소월아. 노트는 너한테 빌려준 건데 왜 강용에게 줬어? 지금 학교에서 다들 내가...”이것 때문이었구나!장소월은 재빨리 말했다.“미안해요. 언니 노트를 강용에게 주는 게 아니었어요. 베끼어 쓰라고 줬는데 찢을 줄 몰랐어요.”“소월아, 나도 너한테 이런 말 하고 싶지 않아. 다만 연우 오빠가 오해할까 봐 두려워. 너도 알다시피 우리 어렵게 사귀게 되었는데 이런 오해로 오빠 기분 나쁘게 만들고 싶지 않아.”“알아요, 만약 오빠가 오해하면, 제가 설명할게요.”백윤서는 그녀 책상 위에 있는 문제집을 보고는 물었다.“이 문제집 네가 샀어?”“고 선생님이 줬어요.”“그래? 올해 새로 나온 문제집인 것 같은데?”“그래요? 그건 잘 모르겠어요. 언니 필요하면 제가 복사해 놓을게요. 올림피아드 팀에서 풀던 문제보다 조금 더 어려울 거예요. 이제 겨우 절반밖에 못 풀었어요.”때마침 수업 종이 울렸다.장소월은 이 문제집을 먼저 그녀에게 빌려주고 오후에 돌려달라고 했다. 오전 마지막 수업은 일주일에 한 번 있는 자유 활동 휴강이었다.오늘은 1, 2, 3반에 주어졌다. 장소월은 여전히 교실에 앉아 패션 잡지를 읽으며 시간을 보내고 있었다. 이런 잡지들은 모두 교실 뒤의 책장에서 아무거나 가져온 것이다.“장소월?”소리를 들은 장소월은 고개를 돌려 유리창을 두드리고 있는 사람을 보았다. 완자 머리를 묶고 얼굴이 약간 통통한 여학생이었는데, 좀 낯익은 얼굴이었다.“너?”“나 기억해? 옆 반 소현아야. 너 괜찮아? 오랫동안 학교에 나오지 않아서 다시 안 돌아오는 줄 알았어. 너 괜찮은 거 확인했으니 됐어!”그녀의 눈은 크고 동그랗고, 단순하고 무해한 것이 마치 사슴 같았고, 웃을 때 눈이 초승달 모양으로 구부러져 더욱 귀여웠다.“저번엔 고마웠어!”“아니야. 참. 너 왜 아직도 교실에 있어? 농구 경기가 있는데, 잘생긴 오빠들 엄청 많대!”장소월은 빙긋 웃었다.“난 아
소현아는 접시를 끌어안고 좀처럼 내려놓지 않았다.“오늘 모처럼 입맛이 돈다고요. 규영 씨, 미진 씨, 저 조금만 더 먹으면 안 될까요? 아주 조금만 먹고 강지훈 씨에게는 말 안 할게요.”규영과 미진의 얼굴에는 난감한 기색이 가득했다.그들 역시 소현아를 좋아하는지라 마음껏 먹게 해주고 싶었지만, 그녀가 힘들어하는 모습은 보고 싶지 않았다. 그녀 때문에 주인님에게 혼나는 건 더더욱 싫었다.“아가씨, 배고프시면 제가 과일 좀 가져다드릴까요? 과일은 아기에게 좋을 거예요.”규영이 부드러운 목소리로 그녀와 협상했다.소현아는 고기가 가득 담긴 접시를 눈앞에 두고도 먹을 수 없다는 생각에 눈물까지 왈칵 차올랐다.하지만 배에서 또 이상한 느낌이 들기 시작하자 더는 고집을 부리지 못하고 결국 접시를 내려놓았다.“알겠어요. 그럼 과일 많이 먹을 거예요. 그렇지 않으면 저녁에 배가 고파서 잠이 안 오거든요.”규영과 미진은 안도의 한숨을 내쉬며 식기를 치우고 과일을 잘라 가져다주었다. 그러고는 맛있게 먹고 있는 소현아의 모습을 지켜보았다.사실 소현아는 살이 잘 찌는 체질은 아니었다. 많이 먹어도 과도하게 뚱뚱한 것이 아니라 오히려 동글동글 귀여운 편이었다. 식사량을 줄이자 며칠 만에 눈에 띄게 체중이 줄어들기 시작했다.밖에서 돌아온 강지훈은 한눈에 그녀의 얼굴이 핼쑥해졌음을 알아챘다. 살이 빠져 더 커진 눈은 전보다 더욱 청순하고 순진무구해 보였다.“그동안 제대로 못 먹었어?”그가 손을 뻗어 뺨을 꼬집었다. 감촉도 예전만큼 부드럽지 않았고 손에 잡히는 살도 별로 없었다.소현아의 얼굴이 그의 손에 일그러졌다. 그녀는 배고픔에 가련한 눈빛으로 그를 바라봤다.“강지훈 씨, 저 배가 너무 고파요. 아기 낳는 거 너무 힘들어요. 그만두면 안 될까요? 아기 그냥 다시 돌아가게 해줘요!”강지훈은 어이없음에 피식 웃음을 터뜨렸다. “돌아가? 어디로 돌아가?”소현아는 눈알만 이리저리 굴릴 뿐 아무 말도 하지 못했다.그녀 역시 아기가 어디로 돌아갈 수 있는지 알 리
다음 날, 소현아는 배고픔 때문에 잠에서 깨어났다.뱃속에서는 꼬르륵거리는 소리가 끊임없이 들려왔고 두 아기는 불안한 듯 계속 발길질을 하고 있었다.“아가들, 착하지. 의사 선생님께서 많이 먹으면 안 된다고 하셨어. 조금만 참아. 태어나면 엄마가 맛있는 거 많이 사줄게.”소현아는 배를 쓰다듬으며 부드러운 목소리로 두 아기를 달랬다.하지만 아기들은 그녀의 말을 듣지 못했는지 더욱 격렬하게 움직였다.소현아의 배 위에 놓여 있던 강지훈의 손에서도 움직임이 느껴졌다. 그는 깜짝 놀라며 번쩍 눈을 떴다.귓가에 소현아의 억울한 듯한 목소리가 들려왔다.“너희들 자꾸 차지 마. 내가 안 먹이는 게 아니잖아. 나도 배고프단 말이야.”강지훈의 눈에서 경계심과 냉기가 사라지고 짜증스러움만 남았다.그는 고개를 숙여 소현아의 배를 툭툭 두드리며 음산하게 경고했다.“너희 둘 얌전히 있어. 말 안 들으면 아주 혼쭐을 내줄 테니까.”말이 끝나기가 무섭게 소현아가 그의 손등을 찰싹 내리쳤다.그녀는 씩씩거리며 그를 쏘아보았다.“앞으로는 나랑 같이 자지 말아요. 아기들이 당신 싫다고 계속 차는 거예요. 그리고 당신 말은 들리지도 않으니까 아기들 겁주지 마세요!”강지훈은 손등이 찌릿했지만 화는 내지 않았다.“안 들린다는 거 너도 알아?”소현아는 그의 시선을 피하며 말했다. “당신 말은 못 들어도 내 말은 들을 수 있어요. 내 뱃속에 있으니까요.”강지훈은 코웃음을 치며 이불을 걷어 올리고 몸을 일으켜 앉았다. 탄탄한 근육질의 헐벗은 상체가 드러났다. 새로 생긴 상처와 오래된 흉터들이 뒤섞여 있어 섬뜩한 느낌을 자아냈다.소현아는 수없이 봐왔지만 여전히 적응이 되지 않았다. 그녀는 손으로 눈을 가린 채 손가락 사이로 몰래 그를 쳐다보았다.“강지훈 씨, 그 나쁜 놈에게 전화했어요? 소월이 저 보러 언제 와요?”이 작은 머릿속에 어젯밤 했던 말이 아직도 남아있을 줄이야.그는 소현아를 등지고 천천히 옷을 입으며 지극히 평온한 말투로 말했다.“전화했어. 전연우가 안 된
강지훈은 언짢은 표정으로 말했다.“알았어. 가 봐.”의사는 안도의 한숨을 내쉬며 몸을 돌려 방을 나섰다.“강지훈 씨, 의사 선생님이 제가 정신적인 스트레스를 너무 많이 받는다고 했어요.”소현아는 그의 옆구리를 쿡 찌르며 웅얼거렸다.맛있는 것을 먹을 수는 없어도, 소월이나 다른 친구들을 만나러 나가는 건 되지 않겠는가?그녀가 민감한 부위를 찌른 탓에 강지훈은 마음속에 짜증이 밀려왔지만 그래도 꾹 참고 고개를 돌렸다.그 눈에선 음산한 기운이 일렁이고 있었다.“그래서 뭘 어쩌겠다는 거야?”또 도망가고 싶다는 건가?그는 이미 한 번 이 토끼를 눈앞에서 놓친 적이 있다. 그런 일은 두 번 다시 일어나지 않을 것이다.소현아는 그와 오랜 시간을 함께 보냈던지라, 그가 화가 났다는 것을 금세 알아차리고는 겁을 먹고 몸을 움츠렸다.“그냥 소월이가 보고 싶어요.”장소월과 놀고 싶다는 마음이 보고 싶다는 마음으로 바뀌었다.강지훈은 입꼬리를 서서히 끌어올려 미소를 지었다.“그래. 그럼 북경 감옥으로 불러올까?”그 말을 들은 순간 소현아의 눈이 반짝거리기 시작했다. 아까의 우울함은 온데간데없이 순식간에 사라져버렸다. 그녀는 작은 얼굴에 기대감을 가득 실은 채 고개를 힘차게 끄덕였다.“좋아요, 좋아요! 내가 소월이 집에 놀러 갈 때마다 그 나쁜 놈이 나더러 많이 먹는다면서 자꾸 구박하고 화를 냈어요. 소월이가 여기에 놀러 오면 당신은 절대 그러면 안 돼요. 맛있는 것도 많이 준비해줘야 해요!”강지훈은 피식 웃음을 터뜨렸다.“그래. 장소월이 오기만 한다면.”소현아는 도망친 지 얼마 되지도 않아 다시 잡혀 왔다. 그런데도 강지훈은 그녀를 한 발자국도 나가지 못하게 가두어 두었다.전연우는 어떻겠는가.장소월은 전연우의 시야에서 반걸음도 벗어날 수 없다에 그의 손모가지도 걸 수 있었다.장소월을 오지 못하게 막는 사람은 강지훈이 아닌 전연우가 될 것이다.저 작은 토끼의 화가 전연우를 향하게 하면 될 일이다.소현아는 그의 말에서 조금의 이상함도 느끼지
의사가 도착했을 때, 소현아는 여전히 훌쩍이며 울고 있었다.그녀는 자신이 혹시라도 죽는 건 아닐지 알고 싶어 하면서도 의사를 강력히 거부하고 있었다.의사가 검사를 하려고 다가가자 소현아는 엉덩이만 바깥에 내민 채 계속 강지훈의 품속으로 파고들었다.계속되는 완강한 거부에 의사도 난감해졌다.강지훈은 품 안에 웅크린 작은 토끼를 바라보다가 얼굴을 굳히고 귓불을 잡아 올렸다.“죽을까 봐 무섭다며? 빨리 검사받아봐.”소현아는 눈물을 글썽이며 말했다.“흑흑, 너무 무서워요...”강지훈은 미간을 찌푸리며 의사를 힐끗 보고는 말했다.“가운 벗어.”의사가 흰 가운을 벗자 소현아의 거부감이 조금 줄어들었다.검사가 진행되는 내내 강지훈은 눈 한 번 깜빡하지 않고 지켜보았다.의사는 엄청난 압박감과 긴장감에 식은땀까지 흘러나왔다.“어때?”검사가 끝나자 강지훈은 소현아가 다시 그의 품에 안기도록 두 팔을 벌렸다.의사는 식은땀을 닦아내며 말했다.“별문제 없습니다. 최근 정신적으로 스트레스를 좀 받으신 것 같습니다. 또한 임신 중에는 음식을 너무 많이 드시면 안 됩니다. 적당히 드시고 꾸준히 운동을 하시는 게 좋습니다. 그렇지 않으면 태아가 너무 커져서 출산할 때 힘드실 수 있습니다.”별문제가 없다는 말에 강지훈의 굳었던 얼굴이 조금 풀리기 시작했다.소현아는 못마땅한 얼굴로 강지훈의 품에서 몸을 비틀었다. “하지만 제가 배부르게 먹지 못하면 아기들도 배고플 텐데요.”“드시지 말라는 것이 아니라, 조금만 양을 줄이시라는 겁니다. 아니면 출산하실 때 고통스러우실 수 있습니다.”그녀는 가련한 표정으로 촉촉한 눈망울을 반짝이고 있었다.“아기 낳으면 맛있는 거 먹을 수 있는 거죠? 강지훈 씨, 그럼 지금 당장 낳으면 안 될까요? 그러면 내일은 맛있는 것을 먹을 수 있잖아요.”소현아는 예전 창고에 갇혀 하루에 작은 찐빵 하나로 버텼던 때를 떠올렸다. 가끔씩은 찐빵조차도 먹지 못했었다. 당시 그녀는 억지로 잠을 청하며 허기를 버텼다.아기가 뱃속에 있어서 배부
“저 졸려요. 의사가 도착했을 땐 이미 잠들어 있을 테니까 검사 못 받을 거예요!”한동안 강지훈의 대답이 들리지 않자, 소현아는 그가 갔을 거라 생각하고 이불을 살짝 걷어 눈만 내놓고 주위를 살펴보았다.하지만 강지훈의 음산한 눈빛과 정면으로 마주치고 말았다.순간 온몸의 털이 쭈뼛 솟아오르는 느낌에 힘껏 몸을 움츠렸다.“다, 당신 왜 아직도 안 갔어요? 아무 말도 안 하고. 일부러 저 놀라게 하려고 그러는 거죠? 저 안 그래도 바보인데 이러면 더 멍청해질지도 모른다고요!”강지훈은 몸을 기울여 코끝을 그녀의 코에 가져갔다.“괜찮아졌으면 아까 하던 일 마저 해야겠어. 내 몸에 토해놓고 어물쩍 그냥 넘어가려고?”소현아는 이불 속에 온몸을 웅크리고 앉아 동그란 눈만 내놓고 있었다.“토해서 미안해요. 하지만 분명히 불편하다고 말했는데 당신이 억지로 안고 있었던 거잖아요. 꾹 참다가 도저히 참을 수 없어서 토한 거예요.”강지훈은 그녀의 속눈썹이 유난히 곱슬거린다는 것을 발견하고 몸을 일으켜 앉아 흥미로운 듯 꼼지락거렸다.소현아는 그가 아직 화가 나 있다는 생각에 웅얼거리는 목소리로 비장의 무기를 꺼냈다.“화내지 말아요. 그냥 비긴 거로 해요. 어차피 당신도 제 몸에 더러운 거 묻힌 적 있잖아요. 다음에 또 그랬을 땐 안 때릴게요.”그녀는 강지훈의 하반신을 쳐다보며 마지못해 말했다.강지훈의 움직임이 멈추었다.수 없는 여자들을 겪어봤지만, 이렇게 순진무구한 말투로 그 행동을 당당하게 말하는 여자는 처음이었다.그는 위험하게 입꼬리를 끌어올렸다. “그게 다야?”소현아는 얼굴에 경계심을 가득 드러낸 채 더욱 이불 속으로 파고들며 그와의 거리를 두려고 애썼다.“다, 당신 또 뭘 하고 싶은 건데요? 현아 때리면 안 돼요. 뱃속에 아기도 있잖아요. 아기가 무서워할 거예요!”강지훈의 눈에서 장난기가 점차 사라지고 복잡한 감정들이 뒤섞여 피어올랐다.“강지훈 씨, 저에게서 멀리 떨어져 줄래요? 당신 몸에서 이상한 냄새 나요. 토할 것 같아요.”소현아가 갑
온몸에 토사물을 뒤집어쓴 강지훈의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.머리 위에서 소현아는 계속하여 토하고 있었다. 그의 머리카락을 움켜쥔 손에도 점점 더 힘이 들어갔다. 몹시 괴로운 모양이었다.강지훈은 미간을 잔뜩 찌푸린 채 험악한 표정을 짓고 있었지만, 뱃속의 아이를 생각해 조심스럽게 그녀를 내려놓고 화장실로 데려갔다.엉망진창이 된 바닥과 자신의 몸을 확인한 강지훈의 몸에서 오싹한 기운이 뿜어져 나왔다.“주... 주인님.”규영과 미진은 전화 한 통에 달려왔다. 문을 열고 들어섰을 때, 그의 몸은 이미 정리된 후였지만 주변을 맴도는 살기는 여전히 무시무시했다.“저녁에 대체 뭘 먹인 거야!” 강지훈이 소리쳤다.규영과 미진은 조심스럽게 대답했다.“그냥 중국 요리 몇 가지였습니다. 아가씨께서 좋아하는 음식이라 평소보다 조금 더 많이 드셨습니다.”강지훈은 냉랭한 표정으로 말했다.“당장 요리사 불러와. 너희 둘은 알아서 벌을 받을 준비 하고.”곧이어 요리사부터 식재료 구매 담당과 음식을 나르는 도우미까지 모두 불려왔다. 그 누구도 처벌을 피할 수 없었다.얼마 후 소현아는 마침내 구토를 멈추고 창백한 얼굴로 걸어 나왔다. 너무 힘들어 눈물까지 글썽거렸고 눈가도 붉어져 있었다.“아까 규영 씨랑 미진 씨 목소리가 들린 것 같은데.”소현아는 사방을 두리번거렸다.강지훈은 아까 있었던 일을 떠올리며 퉁명스럽게 말했다.“처벌받으러 갔어.”소현아는 못마땅한 듯 그를 쏘아봤다. “왜 벌을 줘요? 제가 너무 많이 먹어서 그런 건데. 배가 불편한데도 아기가 노는 거라고 착각해서 계속 먹었던 거란 말이에요. 그 사람들은 아무 잘못 없어요!”규영과 미진은 그녀가 이곳에서 유일하게 이야기를 나눌 수 있는 좋은 친구들이었다. 강지훈은 어떻게 이럴 수가 있단 말인가!강지훈이 차가운 목소리로 물었다. “너 평소에도 많이 먹었잖아. 언제 이렇게 심하게 토한 적 있었어?”소현아는 입을 삐죽 내밀고는 더 이상 아무 말도 하지 못했다.그녀는 평소에도 아주 많이 먹는다. 오
소현아는 몇 초 동안 망설이다가, 단순히 아기가 뱃속에서 놀고 있다고 생각하며 입을 크게 벌려 음식을 삼켰다.그렇게 한 술씩 떠먹다 보니 어느덧 세 사람 몫의 음식을 모두 비워냈다. 그러고는 꺼억 트림까지 내뱉었다.그녀가 맛있게 먹는 모습에 사람들은 덩달아 만족감을 느꼈다.특히 직접 그녀에게 음식을 먹여준 미진은 벅찬 성취감까지 느끼는 듯했다.“오늘은 아가씨가 좋아하는 음식들만 나왔나 봐요. 기억해뒀다가 요리사님께 말씀드려서 앞으로 많이 만들어 달라고 해야겠어요.”소현아는 급기야 목구멍까지 불편해지기 시작했다. 방금 먹었던 음식들이 당장이라도 밖으로 튀어나올 것 같았다.그녀는 애써 눌러 참으며 진지한 얼굴로 두 사람에게 설명했다.“저는 뭐든지 다 잘 먹어요. 가리는 거 없어요. 다만 요즘 기분이 안 좋아서, 집에 가고 싶어서 밥을 안 먹는 거예요.”규영과 미진이 무언가 말을 하려던 찰나 방문이 활짝 열렸다.강지훈이 제복을 입고 검은색 군화를 신은 채 매서운 냉기를 휘감으며 들어왔다.“주인님.”규영과 미진은 즉시 얼굴에서 웃음기를 거두고 공손하게 인사했다.강지훈은 곧장 소현아에게 다가가 그녀의 입가에 묻은 기름때를 발견하고는 휴지로 닦아주었다.“오늘 많이 먹었어?”규영과 미진이 대답했다.“네. 모두 드셨습니다.”강지훈은 텅 빈 식판을 힐끗 보고는 명령했다.“나가 봐.”곧이어 방 안에는 그들 둘만 남게 되었다.강지훈은 외투를 벗고 셔츠 차림으로 성큼성큼 침대 곁으로 걸어가 앉았다.“이리 와.”소현아는 배를 감싸 안으며 얼굴을 일그러뜨렸다.“싫어요. 당신 손이 닿으면 너무 아프단 말이에요. 아기도 당신 싫어해요. 매번 당신이 만질 때마다 발로 찬다고요. 발로 차면 배가 너무 아파요.”강지훈은 매일 총을 잡고 있는지라 손바닥에 굳은살이 박혀 있었다. 그런 손이 얇고 부드러운 피부에 닿았으니 무척이나 거칠고 불편하게 느껴졌을 것이다.더욱이 그는 요즘 그녀의 배를 만지는 것에 푹 빠져버렸다. 만질 때마다 너무 아파 미칠 지경이었
북경 감옥.소현아가 돌아온 지도 벌써 일주일이나 지났다. 계속되는 그녀의 탈출 시도에 강지훈은 그녀를 독방에 가두라고 명령했다.“아가씨, 오늘은 거의 드시지 않았네요. 배고프지 않으세요? 아가씨가 제일 좋아하는 탕수육 만들었는데, 입맛이 돌 거예요. 조금이라도 드세요.”규영과 미진은 식판을 들고 들어와 창가에 앉아있는 그녀를 마치 어린아이 대하듯 어르고 달래고 있었다.소현아는 탕수육이라는 말에 침을 꿀꺽 삼켰지만, 여전히 우울감에 젖어있는 척 턱을 괴고 창밖을 바라보았다.“싫어요. 배 안 고파요. 집에 갈 거예요. 강지훈 씨가 집에 데려다준다고 해서 따라왔단 말이에요.”규영과 미진은 난감한 표정으로 서로를 쳐다보았다.당시 차 안에서 소현아가 너무 강력하게 저항했던 탓에 강지훈은 행여 아이가 다치기라도 할까 봐 두려워 집에 데려다주겠다고 거짓말을 했었다. 그 말을 곧이곧대로 믿고 지금까지 기억하고 있을 줄이야.“아가씨가 안 드시더라도, 뱃속 아기는 먹어야 하잖아요.”“요 며칠 드시는 양이 예전보다 훨씬 적으세요. 오늘도 안 드시면 저희는 주인님께 말씀드릴 수밖에 없어요.”그 말에 소현아는 즉시 몸을 돌렸다. 통통한 볼엔 불만이 가득 드러나 있었다.“먹을게요! 먹겠다고요! 강지훈한테 말하지 마세요! 그 사람 엄청 무섭단 말이에요! 임신했는데도 자꾸만 저랑 자려고 하고... 매번 그 짓을 하고 나면 배가 아파 미치겠어요...”소현아는 걱정스러운 표정으로 배를 쓰다듬다가 고개를 들어 그들을 바라봤다.“규영 씨, 미진 씨, 제 뱃속에 있는 아기 잘못되진 않았겠죠?”너무나도 순진무구한 모습이었다.규영과 미진은 그녀의 말을 듣고 심장이 쿵 하고 내려앉는 것 같았다.한편으로는 서슴없는 잠자리 고백에 얼굴이 화끈거려서였고, 다른 한편으로는 그녀 뱃속에 있는 아이가 걱정되었기 때문이었다.임신한 지 시간이 꽤 지난 지라 적당한 성관계는 가능하지만, 주인님의 난폭한 행동에 정말로 아이가 잘못될까 봐 걱정이 태산이었다.소현아는 그들이 들고 있는 음식에
서철용 또한 한때는 모든 것이 돌이킬 수 없는 파국으로 치닫고 있다고 생각했기에, 그토록 서민용의 목숨에 집착했던 것이다.하지만 서민용의 죽음으로 모든 것이 끝나버린 후, 장영우의 한마디가 그의 마음을 두드렸다.그동안 배은란은 이미 아이들과 깊은 정을 나누고 있었다.주로 서철용이 아이들을 돌보던 예전과는 달랐다. 당시의 배은란은 아이들에게 무관심했고 애정 또한 별로 없었다.하지만 그가 떠난 후 아이들은 배은란의 손에 맡겨졌다.그가 아이들을 데리고 나갔다가 돌아왔을 때, 걱정과 초조함에 어쩔 줄 몰라 하던 그녀의 모습은 거짓이 아니었다.서철용이 떠나면 아이들을 맡아줄 사람이 없기에 배은란은 그들을 위해 남을 수밖에 없다.서철용 또한 감히 그런 위험한 모험을 시도하려고 하지는 않았다. 하지만 그가 눈을 떴을 때는 이미 해외로 향하는 비행기 안이었다. 장영우가 독단으로 그를 비행기에 실은 뒤에야 통보했던 것이다.지난 2년간 해외에서 그는 그녀와 아이들의 걱정에 마음이 타들어 가는 듯했다. 그래도 다행히 장영우가 꾸준히 배은란과 아이들의 근황을 알려주었기에 지금까지 버틸 수 있었다.“이젠 배은란 나한테 맡겨. 내가 잘 보살필게. 하지만 그 여자가 너 그리워하고 있으니까 가끔씩 꿈에 보러 가줘. 또 그 토끼 인형처럼 눈이 새빨개지도록 우는 건 보고 싶지 않으니까.”서철용은 후련한 듯 묘비에 새겨진 얼굴을 향해 미소를 지었다.“네가 나보다도 더 그 여자가 행복하게 살아가기를 바랄 거라고 믿어.”몸을 돌려 떠나려던 찰나, 언제부터 뒤에 서 있었는지 모를 그녀가 눈에 들어왔다. 서철용은 난처한 얼굴로 내디뎠던 발을 다시 거두어들였다.“은란아, 언제 왔어?”배은란은 그를 바라보고 있었다. 눈동자엔 아직 당황한 기색이 남아있었지만, 이내 감정을 감추고 그를 지나쳐 묘비 앞으로 걸어갔다.“민용 씨는 당신 보고 싶어 하지 않을 거야. 다시는 오지 마.”소망이가 머리핀을 떨어뜨렸다며 다시 가지러 가겠다고 떼를 썼었다. 배은란은 아이들을 멀리서 기다리게 하