거침없고 순진무구한 성우주의 귀여운 모습에 심지안은 어안이 벙벙했다. 그녀는 애써 표정 관리하며 다정하게 물었다.“근데 우주가 보고 싶다고 한 영화는 멜로 영화일텐데? 멜로가 뭔지 알아?”“당연하죠! 좋은 영화는 장르를 가리지 않잖아요.”“... 하지만 우주는 아직 어리잖아. 너무 일찍 접하는 건 좋지 않을 것 같은데?”겨우 다섯 살인 세상 물정 모르는 꼬마가 무슨 사랑을 알겠냐마는 성우주도 포기하지 않고 고집스럽게 말했다.“저는 스토리를 보러 가는 거예요, 다른 의도가 아니라고요! 이모, 제발 허락해 주세요. 최근에 어린이가 볼만한 영화가 별로 없더라고요. 저도 아빠와 이모와 같이 영화 보는 분위기 좀 내보고 싶다고요...”성우주의 말에 일리가 있지만, 심지안은 여전히 아이를 데리고 멜로 영화를 보러 가는 것은 말도 안 된다고 생각했다. 가장 중요한 것은, 멜로 영화를 보면서 어떻게 모자간의 깊은 정을 그려낼지가 고민되었다.반면 성연신은 전혀 걱정하지 않았다. 우주의 마음을 알고 바로 운전기사에게 가장 가까운 영화관으로 가자고 했다.“Love Again.”성연신의 입가에 미소가 걸렸다.‘영화 제목 나쁘지 않네.’심지안이 고민하는 동안에 세 사람은 이미 영화관에 도착했다. 성연신은 이런 대중 영화관에 거의 오지 않아서, 영화 티켓, 팝콘과 콜라를 구매하는 일상적인 절차에 다소 서툴렀다.다행히 영화관 스태프가 열정적이고 적극적으로 안내했다.“5열에서 8열 사이 좌석을 추천해 드립니다. 영화 관람하기에 가장 좋은 좌석이거든요.”성연신이 고개를 끄덕이며 대답했다.“좋아요. 6열 가운데 세 자리로 할게요.”“고객님, 콜라와 팝콘 주문도 도와드릴까요?”성연신은 조금 뒤에 떨어져 있는 심지안과 성우주를 보고 흐뭇하게 웃었다. 심지안이 우주와 놀아주는 모습은 현모양처 같았다.“콜라에 얼음은 빼주세요.”성연신은 눈빛이 부드러워졌고, 말투도 더 이상 차갑지 않았다. 주문을 마치고 성연신은 지갑에서 수표 한 장을 꺼내 올려놓았다.스태프는 그의
영화는 남주인공과 여주인공이 고등학교 때부터 서로 호감을 느끼다가, 대학에 입학하면서 장거리 연애를 하게 된다는 배경 속에서 오해가 쌓기면서 헤어졌고, 졸업 후 우연히 한 도시에서 재회하는 내용을 다뤘다.결말을 보지 않아도 심지안은 남자주인공과 여자주인공이 다시 사랑하게 되는 해피엔딩으로 끝날 것이라고 예상할 수 있었다.성연신도 영화 내용이 지루했는지, 스크린에서 시선을 거두더니 고개를 돌려 심지안의 얼굴을 바라보았다. 대형 스크린에서 투영된 빛 아래, 그녀의 얼굴은 흰색으로 빛나며, 작은 솜털 하나하나가 선명하게 보였다.우주를 실망하게 하지 않으려고 영화를 열심히 보는 모습이 말 잘 듣는 착한 아이 같았다. 성연신은 그녀의 얼굴을 만지고 싶은 생각에 손바닥이 간질거렸다.“왜 자꾸 쳐다봐요?”심지안은 성연신의 따가운 시선을 느끼고 마지못해 입을 열었다.심지안에게 들키자, 성연신은 한 손으로 턱을 괴고, 아무렇지 않은 척 계속해서 그녀를 쳐다보며 담담하게 물었다.“어젯밤 고청민과 얘기했어요?”“오늘 아침에 말했어요.”“반응은 어땠는데요?”“정상적인 반응이었죠...”심지안은 눈을 내리깔고 양심의 가책을 느꼈다.“물론 배신감을 느꼈겠죠.”여기까지 언급하자, 심지안은 마음이 더욱 불편해졌고, 자신이 모든 사람에게 상처를 준 것 같다는 생각이 들었다. 성연신은 소리 없이 웃으며 고청민의 연기에 감탄했다.“요즘도 머리가 아프거나 불편했던 적 있었어요?”심지안은 의아한 표정을 지으며 성연신이 이 질문을 한 의도를 알 수 없었다.“아팠었어요.”성연신은 흠칫 놀라더니 갑자기 진지하게 말했다.“얼마나 자주 아팠어요?”“어떻게 말해야 할지 모르겠어요. 매일 조금씩 아플 때가 있지만, 일이 바빠지면 다른 생각할 겨를이 없어서 아픈 것도 몰랐던 것 같아요.”“이것 말고 다른 불편한 부분은 없었어요?”“그리고... 기억력이 나빠졌어요.”이런 것들은 모두 사소한 문제였다. 휴식을 충분히 취하지 않으면 간헐적으로 기억력이 나빠질 수 있었다. 일반적으
“이제 다시 얘기해요, 저 엄청 바쁜 사람이거든요.”심지안은 성우주의 작은 손을 꼭 잡고 상영관 밖으로 나갔다.“계단 조심해, 넘어지면 아프니까.”“네, 이모도 조심해요.”영화관을 나오자, 마침 퇴근 시간과 겹쳐서 차량 정체가 심각했다.심지안은 긴장을 숨기지 못하고 애꿎은 손톱을 만지작거렸다. 이제 우주에게 확실히 말할 때가 된 것 같았다.“우주야, 이모 어때? 이모 좋아?”성우주는 잠깐 어리둥절해졌다가, 얼굴에 약간의 홍조를 띠며 단호하게 머리를 끄덕였다.“좋아요. 우주는 이모가 좋아요.”아빠와 할아버지를 제외하고 성우주가 가장 따르는 사람은 심지안이었다.심지안은 우주의 대답을 듣고 나서 마음이 놓였다.“혹시 임시연 씨가 너의 엄마였을 때가 그립진 않아?”심지안은 5년 동안 만나지 못했던 아이가 이렇게 빨리 받아들일 수 있을 거라는 자신이 없었다. 결국, 성우주의 기억 속엔 태어나서 지금까지 그의 엄마는 임시연 한 명뿐이었고, 현재 두 사람의 사이가 나빠졌다고 해도 아이에게 있어서 엄마의 지위는 함부로 대체될 수 없다고 생각했다.“전혀요.”성우주는 숨기지 않고 말했다.“저는 그 여자가 싫어요!”임시연은 성우주를 조금도 사랑해 주지 않았다. 게다가 무정하게 성우주를 버렸었다. 그래서 성우주도 임시연을 따르지 않았다. 게다가 그녀는 이제 다른 사람의 엄마가 됐으니까...심지안은 깊게 숨을 들이마시고 나서 조심스럽게 성우주에게 말했다.“그러면 이제부터... 내가 우주의 엄마가 되어줄까?”심지안은 평생 낼 수 있는 용기를 다 쓴 것 같았다. 어쩌면 다섯 살짜리 아이에게 친자 확인서를 보여주며 설득하는 것은 큰 의미가 없을 것 같았다. 심지어 무슨 뜻인지조차 이해하지 못할 수도 있을 것 같았다.그래서 심지안은 먼저 우주에게 결과를 알려주고 나서 천천히 사실을 이해시키고 싶었다. 성우주는 마시던 콜라를 손에 들고 넋을 잃은 채 한참 동안 성연신을 뚫어지게 바라보았다.“아빠, 이모랑 재결합하는 거예요?”“어...”성연신과 심지안,
심지안은 성우주의 눈빛 속에 담긴 감정을 포착했고 마음이 아파서 견딜 수가 없었다.‘우주는 분명 많은 불공평한 대우를 받았을 거야. 우주도 아직은 어린아이일 뿐인데...’성우주는 고개를 끄덕였다.“맞아, 하지만 그것은 다른 사실을 간접적으로 증명해.”성우주는 고개를 들고 천진난만하게 그를 쳐다보며 물었다.“이모, 어떤 사실 말하는 거예요?”“세상에 자기 아들을 사랑하지 않는 엄마는 없어. 다시 말해, 임시연 씨는 네 엄마가 아니야.”“정말이에요?”성우주는 성연신을 무조건 믿었지만, 이 사실은 여전히 믿기 어려워했다. 성우주는 갑자기 무언가를 떠올리며 눈을 크게 뜨고 심지안에게로 시선을 옮겼다.“맞아, 아빠가 증거를 찾으셨어.”성연신은 친자 확인서를 꺼내 성우주 앞에 펼쳐 놓았다.“네 엄마는 사실 지안 이모야. 그땐 아빠가 실수로 네 엄마를 오해하고 임시연에게 기회를 줬어... 지금이라도 과거의 실수에 대해 사과하고 싶어, 아빠를 용서해 줄 수 있겠니?”성연신은 겉보기에는 다가가기 어렵고, 따뜻함이 없어 보이지만, 내면은 책임감이 강하고, 자기 잘못을 바로 인정하는 사람이었다.성우주는 눈이 빨개졌고 심지안을 바라보며 울먹이는 목소리로 말했다.“이모가 제 엄마예요?”‘이모가 내 친엄마였어. 나도 엄마의 사랑을 받는 아이였어.’심지안은 눈가의 눈물을 닦으며 팔을 벌려 그를 향해, 목소리가 떨리면서도 가볍게 말했다.“맞아, 엄마야. 우주야, 이리로 와, 한번 안아보자!”성우주는 입술을 깨물며 마치 강아지처럼 심지안의 품에 안겼고 작은 어깨를 부들부들 떨며 흐느꼈다.“착하지, 엄마도 미안해. 이렇게 오랫동안 너를 외롭게 했네...”심지안은 우주의 등을 토닥이며 위로했다.“엄마를 원망하지 않아요, 우주는 엄마가 일부러 그런 거라고 생각하지 않아요.”“고마워, 우주야.”‘네 엄마가 될 수 있어서 나도 정말 행운이야.’성우주의 강력한 부탁으로 심지안은 남아서 두 사람과 함께 저녁을 먹기로 했다. 식사를 마친 후, 성우주는 아주 의젓
성연신은 눈살을 찌푸렸다.“그럴만한 시간 있어?”“네, 저는 이미 독학으로 초등학교 과정을 마쳤어요. 수업은 걱정할 필요 없어요. 그 시간을 낭비하기 싫어요.”성우주는 마치 어른처럼 계획을 세웠고, 그의 눈빛에서는 지혜가 빛나고 있었다.그는 반드시 노력해서 성장해야만 했다. 단순히 공부를 잘하는 것만으로는 충분하지 않았다. 부잣집의 물질적 조건으로 인해 우주는 훌륭한 물질적 조건에서 더 많은 자원에 접근할 기회를 얻었다.이전에는 그런 것들이 의미 없다고 느껴졌었지만, 이제는 목표가 생겼기 때문에 모든 것을 다해 그 목표를 향해 달려가리라 다짐했다.“알겠어.”성연신은 우주의 생각에 찬성하는 듯했다.“오늘부터 시작해.”“네, 아빠.”“철수 삼촌이 데려다줄 거야.”“철수 삼촌은 휴가 중이잖아요.”“이제 쉴 만큼 쉬었으니 돌아와야지.”성연신은 휴대폰을 꺼내 안철수에게 전화를 걸었다.30분 동안 후, 안철수는 검은색 밴을 몰고 나타났다. 그의 안색을 보니 많이 회복된 것처럼 보였고, 정신 상태도 좋아 보였으며, 튼튼하고 활기찬 모습이었다.성연신은 그를 몇 번 더 훑어보다가 말을 꺼냈다.“민채린을 불러내 줄 수 있겠어요?”이 이름을 듣고 안철수의 표정이 조금 복잡해졌다.“연락처는 있긴 한데요... 대표님, 무슨 일로 채린 씨를 찾으시는 거죠?”“지안 씨의 병을 봐달라고 하려고요.”“하지만 채린 씨는 한의학 전공자인 것으로 알고 있는데요...”“저도 알고 있습니다.”장기간의 정신 건강에 적신호가 걸리면 육체적으로도 문제를 일으킬 수 있는 것은 매우 흔한 일이었다. 민채린이 나서주기만 한다면 고청민의 오래된 친구이기 때문에 심지안과 고청민의 경계심을 느슨하게 만들 수 있을 것이었다.안철수가 머리를 긁적거렸다.“하지만 대표님, 민채린은 고청민과 같은 편 아닌가요?”“그건 철수 씨에게 달려 있을 것 같은데요?”성연신의 말투가 의미심장했다.“저한테 달려 있다고요?”“침대 위에서 알게 된 사이라면 어느 정도 친밀한 사이라고 할 수
민채린의 얼굴에서 웃음기가 서서히 사라졌다. 그녀는 기분 상한 목소리로 말했다.“내가 무엇 때문에 부끄러워해야 하는데? 여자 탈의실에 간 사람이 나야? 아니면 내가 약을 먹이기라도 했다는 건가?”“저... 저는... 저는 그런 사람이 아닙니다!”‘그건 실수였어, 사고였다고! 아직 숫총각인 내가 도무지 그런 짓을 했을 이유가 없잖아!’민채린은 팔짱 끼고, 차가운 웃음을 지으며 아무 말도 하지 않았다.안철수는 그녀의 말에 자신감을 잃고 반성하기 시작했다. 민채린의 말이 틀린 것은 아닌 것 같았다. 비록 교활한 여우처럼 보일지라도, 지난번 일은 그녀가 주도한 것이 아니었다.“어떡할까요? 제가 책임지면 되는 건가요?”안철수는 허공을 멍하니 바라보며 물었다. 안철수는 상식적으로 부인이 아닌 다른 여자와 관계를 맺어서는 안 된다고 생각했다. 그렇지 않으면 나쁜 남자라고 생각했다.안철수의 말을 듣고 난 민채린은 낯빛이 변하더니 피식 웃음을 터뜨렸다. 그러고는 안철수를 향해 다가갔다. 둘 사이의 거리가 급격히 좁혀졌고, 서로의 숨결이 얽히며 분위기가 갑자기 애매하게 달아올랐다.안철수는 오랜 시간 야외 훈련으로 인해 얼굴이 검게 탔지만, 이 순간만큼은 발그레한 빛을 띠었다. 그는 민채린의 눈빛을 피하며 말했다.“채... 채린 씨, 뭐 하려고요?”“나를 책임질 생각 있어?”“모르겠어요.”만약 민채린이 안철수에게 책임지길 원한다면, 그는 물러서지 않을 것이다.“쳇, 넌 생각이 너무 많아.”민채린은 다시 자리에 앉아, 자신이 새로 한 네일아트를 감상했다.“됐어, 나 아직 놀고 싶어. 말해봐, 나를 불러낸 용건이 뭐야?”“어...”안철수는 뜸을 들였다.‘여우 같은 여자들은 정직한 사람을 만나려고 하는 거 아닌가? 난 누구보다 정직하고 듬직한 사람인데...’“빨리 말해, 나는 시간이 소중해.”“대표님은 채린 씨에게 심지안 씨의 진찰을 맡기고 싶어 해요.”민채린은 눈을 부릅뜨고 동시에 미간을 찌푸렸다.“혹시 심지안이 고청민에게 최면을 당했다는 걸
심지안은 클렌징폼을 짜다가 잠시 멈추고, 문 쪽을 보며 대답했다.“네, 알겠습니다.”“성씨 집안의 그 아이가 성연신과 너 사이에서 태어난 게 확실해?”성동철은 입고 있던 외투를 벗어 옆에 있는 비서에게 건네며 물었다.“네, 저는 이미 우주에게 제가 그의 친어머니라고 솔직하게 털어놓았어요.”심지안은 미소를 지으며 오랜만에 행복한 기색을 보였다.“며칠 안에 시간 되시면 우주를 데리고 찾아뵙겠습니다.”“그럴 필요 없어.”성동철 담담한 표정으로 거절하고 편안한 실내복으로 갈아입고 나왔다.“너는 청민과 계속 무탈하게 살면 돼, 다시는 사고 치지 말고...”“할아버지, 우주를 증손주로 인정하지 않으시는 거예요?”심지안의 얼굴에 번졌던 미소가 굳어졌고, 눈가에는 슬픔이 비쳤다. 성우주가 자신의 아이라는 사실을 확신한 후, 그녀가 가장 먼저 이 소식을 공유하고 싶었던 사람은 바로 할아버지였다. 어쨌든 할아버지의 혈육이니 분명히 좋아하시리라 생각했었다.‘우주가 얼마나 사랑스러운 아이인데... 할아버지께서도 좋아하실 줄 알았는데...’“지안아, 내가 이미 여러 번 말했듯이, 일상의 안정과 평화가 사람의 가장 큰 행복이야. 그 위에 조금의 경제적 여유가 있고, 사랑하는 남편이 있으며, 건강한 가족이 있다면, 그 사람은 이미 인생에서 큰 승리를 거둔 것과 다름없어. 욕심을 너무 부리지 말아라. 모든 것이 완벽하길 바라는 마음이 때로는 좋지 않은 결과를 초래할 수 있어. 가진 것에 감사하며, 현재의 행복을 소중히 여겨라.”성동철은 평생 사업에 몰두하다 보니, 청년 시절엔 아내를 잃었고, 노년에는 딸마저 잃었다. 그는 가족이 함께 건강하게 지내는 것이 진정한 행복임을 깊이 이해하고 있었다. 돈과 명예는 결국 허무하고, 죽음이 닥치면 아무것도 가져갈 수 없으니 말이다.하지만 많은 사람은 현재의 생활을 소중히 여기지 않고, 욕심만 부리다가는 결국 아무것도 남기지 못한다는 사실을 모른다. 아내가 있으면 아이를 원하고, 아이가 생기면 새로운 것에 눈길을 돌리다가 결
“모르겠어요.”그는 사실대로 말하며 허탈하게 웃었다.“그런데 이 방법 말고 다른 방법이 있나요?”“당분간은 없어요.”“그렇다면 이제 어떻게 해야 할지 알겠어요?”“지금 저를 협박해서 어부지리를 누리려는 거예요?”송준도 고청민의 꾐수를 눈치채지 못한 것은 아니었지만, 단순히 자기 능력만으로 방매향을 데려가는 것이 쉽지 않다고 생각했다.성연신이 경계를 늦추지 않는 데다가 수년간 비밀 조직의 추적을 피할 수 있다는 것으로부터 방매향의 능력이 뛰어나다는 것을 알 수 있었다. 마지막으로 고청민이 제안한 방법에 대해서도 실험해 보았었다. 먼저 성우주를 유괴하여 성씨 집안을 혼란에 빠뜨리는 것이었다. 때가 되면 방매향이 반드시 아이를 찾으러 나올 것이니 그들은 부근에서 잠복하고 있다가 그녀를 잡아들일 준비를 하면 됐다.정 안 되면 목숨을 목숨으로 바꾸자고 협상하는 방법도 나쁘지 않았다. 방매향을 넘기는 대신 아들의 목숨을 살려주겠다고 제안한다면 성연신도 분명 동의할 것 같았다.방매향은 어쨌든 죽지 않고 다시 원래 있던 곳으로 돌아갈 뿐이니 말이다. 하지만 우주가 인질로 잡혀있게 된다면 평생의 트라우마를 남기게 될 수도 있으니 말이다.고청민은 모자를 눌러쓰고 한쪽 입꼬리를 피식 치켜올렸다.“제게 어부지리를 누리려고 하는 거냐고 따져 묻기 전에 당신이 막다른 골목에 몰렸다는 현실부터 인정해야 하는 거 아닌가요? 저는 오히려 이 상황에서 가장 활용할 만한 묘책을 바쳤을 뿐이에요.”송준도 반론하지 않았고, 오히려 턱을 만지며 말장난을 이어갔다.“계획대로라면 간단한 일이 아닙니다. 변혜영을 이 일게 끌어들일 수 있다고 확답을 드리기 어렵네요.”변혜영의 성격은 송준도 감당이 안 될 정도였다. 데이트할 때도 변혜영에게 순순히 양보하는 경우가 대부분이었다. 꽤 오랜 시간이 지나도록 이 연애에서 여전히 을의 역할을 하고 있었기에, 송준은 자신이 없었다.“충분히 할 수 있어요. 변혜영이 심지안에게 아버지를 뺏길까 걱정하는 마음을 이용해 보세요.”고청민의 손가락으로