"하하하하, 하하하하하!"하린은 웃기 시작했다. 매우 미친 듯이 웃었다. 요 며칠 동안 이곳에 갇혀 있었다. 하린은 평생 겪지 못했던 고통과 고통을 겪은 셈이다.이것은 원래 마음가짐이 매우 미친 하린을 더욱 미치게 했다."하천아, 내가 전에 말했듯이, 너는 감히 나를 죽이지 못하고, 너도 나를 어찌할 수 없다.""너는 대단하잖아. 스스로 자신이 대단하다고 생각하잖아. 지금, 너도 순순히 나를 하씨네 집으로 돌려보내야 해. 하천아, 너는 나를 이길 수 없어. 영원히 불가능해.""하하하하하!"하린의 웃음소리는 별장 전체에 울려 퍼져 매우 귀를 찌른다.옆에 있는 강라와 대현 그들은 이미 눈살을 찌푸렸다. 그들은 어떤 사람이 자신의 형님에게 이렇게 불손한 말을 하는 것을 용납할 수 없었다."입 닥쳐."대력은 한 발로 하린을 발로 걷어차서 바닥에 넘어뜨렸다:"네가 다시 부르면 노자가 너의 혀를 베는 것을 믿느냐 안 믿느냐."하린은 고개를 들어 대현을 매섭게 쳐다보았다. 한성은"이따가, 나는 네가 지금처럼 이렇게 미칠 수 있기를 바란다.""병신."대력은 크게 욕하고 또 한 번 하린을 향해 돌진했다."멈춰라."하천은 대현을 제지한후 모든 눈길을 별장의 대문에 집중시켰다. 이와 동시에 기타 천죄성원들도 일일이 저쪽을 바라보았다. 매 사람의 눈에는 끝없는 정망이 어려있었다."할머니, 할머니 살려주세요!""엄마, 나 여기 있어요."입구 저쪽에서 동계영과 연옥, 용마마 등이 이쪽으로 걸어오는 것을 보았을 때 하린은 흥분하여 소리를 질렀다."하린!"동계영과 연옥은 거의 동시에 소리를 질렀다. 하린이 이렇게 형편없이 되는 것을 보았을 때 분노는 이미 그녀들의 가슴 전체를 태웠다.이때 동계영과 연옥은 줄곧 하천 그들 쪽으로 걸어왔다. 그들 뒤를 따르는 사람은 또 삼왕오호, 그리고 많은 하가의 고수들이 모셨는데 무려 20명에 가까웠다.이 사람들은 하가의 각 큰 세력의 지도자이거나 하가를 도와 사방을 진수하는 슈퍼강자이며 마음대로 하나를 끌어내면 이
이 순간, 하천의 정서가 완전히 폭발했다.그의 두 눈은 빨갛게 달아올랐고, 몸에 흐르는 피도 이때 끓기 시작했다.하천의 마음속에 마귀 한 마리가 눌려 있는데, 바로 이때 끊임없이 그의 이성을 차지하고 있다."너희들, 모두 나에게 무릎을 꿇어!""뭐라고요?"동계영과 연옥은 모두 안색이 크게 변했다.동계영은 심지어 이것이 너무 가소롭다고 느꼈다. 그는 하천에 무엇이라고 할 수 있다. 뜻밖에도 감히 그녀를 당당하게 하가 어르신에게 무릎을 꿇게 했다. 게다가 그녀는 여전히 하천 할머니의 신분이었다."하천아, 너는 너무 미쳤어. 우리 마누라가 너에게 무릎을 꿇게 하고 싶어. 너는 대역무도야.""당신은......견딜 수 있습니까?""하하하하하!"하천은 하늘을 우러러 크게 웃었고, 또 한 칼에 하린의 몸을 찔렀다:"죽은 노파, 이미 낯가죽을 찢은 이상, 너는 노자 앞에서 날뛰지 마라. 너는 도대체 무릎을 꿇을 것이냐, 아니면 무릎을 꿇지 않을 것이냐."세 번 연속 칼을 휘두르며 모두 하린의 몸 안으로 찔러 그의 급소를 다치게 하지는 않았지만 하린을 아프게 했다."살려줘... 할머니 살려줘요!"하린은 아파서 와와 소리를 질렀고 동계영과 연옥은 모두 신경을 곤두세웠다. 그들은 자신이 미칠 것 같았다고 느꼈을 뿐 하천에 이렇게 극단적인 일을 할 줄은 몰랐다."하천아, 내가 마지막으로 기회를 줄게. 하린을 풀어줘."그렇지 않으면 오늘 너희들은 모두 여기서 죽어야 한다.어르신이 최후통첩을 하고 있을 때가 되었는데도 그녀는 뜻밖에도 권세로 사람을 억압할 생각을 하고 있었다."모두...무릎 꿇어!"하천의 노호는 마치 구소룡음처럼 온 하늘을 뒤흔들었다. 이 순간 그의 눈에는 핏빛이 피어나고 몸의 살기가 발산되여 이 별장 전체를 뒤덮었다.옆에 있는 강라와 대현 그들조차도 모두 일종의 가슴이 두근거리는 것을 느꼈다. 그들은 자신의 형님가 곧 통제력을 잃고 미쳐버릴 것이라는 것을 알고 있었다. 만약 동계영이 계속 하천을 자극한다면 하린은 절대 어떤 활로도 없
그곳에서 바로 고수가 뛰쳐나와 하린을 껴안았다."하린아, 괜찮아, 하린아."연옥은 굽실거리며 하린 쪽으로 달려갔다. 지금 그의 이 사람 귀신 아닌 모습을 보면 연옥의 마음은 마치 갈기갈기 찢어진 것 같다.하준용은 레이의 부축을 받고 일어났다. 그는 맞은편의 하천을 보면서 눈에서 눈물이 솟구쳤다."고마워, 하천아!""꺼져라, 지금부터 나는 하천에 너희 하가와 아무런 관련이 없다.""만약 너희들이 감히 계속 와서 나를 건드린다면, 나는 하천에 끝까지 함께 할 것이다."말이 끝나자 하천에는 이 사람들을 한 번 더 보고 싶지 않아 바로 돌아섰다."그들을 모두 잡아라.""나는 그들을 죽게 할 것이다."그러나 바로 이때 동계영의 포효는 현장 전체를 칼싸움으로 만들었다."어머니, 지금 무슨 소리하시는 겁니까?"하준용은 급해졌다. 그는 가장 빠른 시간내에 돌진하여 동계영과 그의 뒤에 있는 그 사람들을 막았다."당신들은 지금 무엇을 하려고 하는가?»"너 꺼져."동계영은 하준용을 매섭게 노려보며 부인할 수 없는 말투로 말했다."당장 저리 꺼져라. 하천이라는 이 재앙의 별이 감히 나의 보배 손자를 이렇게 만들다니, 나는 그를 죽게 할 것이다. 죽을 곳이 없다."말하면서 동계영은 용머리지팡이를 땅바닥을 향해 세게 한 번 두드렸다."밖에 있는 사람들은 모두 나에게 들어와라. 맞은편에 있는 그 사람들은 감히 반항할 수 있는 사람은 죽여도 용서할 수 없다."일시에 빽빽한 하가의 고수들이 인파처럼 몰려들었다."할망구, 마음이 정말 독하군."하천의 이마에 핏줄이 계속 뛰었다."나는 하린을 넣었는데, 너는 오히려 우리를 모조리 죽일 생각을 하고 있다.""하천아, 이건 네가 나를 강요한 거야.""이 재수 없는 놈, 이 세상에서 사라져야 해.""어머니, 제발요."하준용은 의연하게 하천의 그들의 앞을 막았다. 10년 전 그는 자신의 연약함 때문에 자신의 아들을 제대로 보호하지 못했다. 오늘 그는 더 이상 연약할 생각이 없다."어머니, 이 원한들이 10년 동
"오, 그럼 하어르신의 뜻은 오늘 정말 해보고 싶다는 말입니까?"추풍의 얼굴색도 어두워졌다. 그뿐만 아니라 옆에 있던 나도와 진병 등의 얼굴색도 매우 어두웠다."이왕 이렇게 된 이상, 하씨네 쪽에서 좀 움직여 보실레요?""나는 믿지 않는다. 이 북방에서 너희 하가다 정말 한 손으로 하늘을 가릴 수 있다."말이 여기까지 오자 추풍은 직접 무전기를 꺼내 큰소리로 말했다."모두들 나에게 명령을 듣어라, 너희 주변의 모든 하가 사람들을 주시하라. 누가 감히 어떤 엉뚱한 행동을 하면 모조리 폭란죄행으로 진압하고 죽여도 괜찮다!”"그리고 관변측에 련락하여 북 육선문주의 신분으로 신청하고 관변측의 군대파견지원을 청구한다.”"예!"문 밖에서 귀청이 터질 듯한 함성이 울렸다.이 순간, 동계영과 하준용 그 사람들은 모두 멍청해졌다.그들은 아마도 육선문이 이번에 진짜로 움직일 것이라고 생각하지 못했을 것이다. 만약 이 일이 정말 이렇게 커진다면, 초래한 심각한 결과는 틀림없이 걷잡을 수 없는 정도가 될 것이다.심지어 군대가 온다면 하가가 아무리 북방 제일의 호족이라도 이 일을 가라앉히기 어려울 것이다."어르신, 이런 일은 다시 한 번 생각해 보십시오.""맞습니다, 어르신, 지금 너무 충동적이어서는 안됩니다. 모든 것은 멀리 보고 의논해야 합니다."하씨네 집의 삼왕오호는 형세를 똑똑히 알아 봤기에 그들도 현재 이 일의 심각성을 아주 잘 알고있었다.육선문이 나타난 것은 분명히 하천 그들을 위해 앞장서려고 한 것이다. 그래서 현재의 상황은 하가에게 매우 불리하다. 일단 하가쪽 이쪽에 어떤 경거망동이 생기면 이 일은 양쪽이 모두 다치는 지경까지 번질 뿐이다. 그리고 최종 결과는 분명히 하가쪽이 절대적인 패배다."좋다, 이 육선문, 나 동계영이 오늘 기억하마!"결국 동계영은 마음속의 그 분노를 억지로 눌렀다. 그는 아직 멍청하도록 늙지 않았기 때문에 지금 도대체 어떤 상황인지 분간할 수 있었다."하천, 나와 우리는 끝이 없다."동계영은 마지막으로 하천을
어둠이 내리자 둥근 달이 공중에 높이 걸려 있고, 둥근 달 앞에는 먹구름이 흩날리고 있었다.하천은 여전히 그 수영장 옆의 모래의자에 앉아 있었다. 낮에는 이곳에서 태양을 보고 있었고 지금 날이 어두워졌으니 그는 이곳에서 달을 보고 있었다.이때 하천 마음속의 그 고민은 도무지 말로 형용할 수 없었다.이번에 북방에 왔을 때, 그는 원래 웅대한 포부을 가지고 북방으로 돌아가 자신을 대신하여 원래 자신에게 속해야 할 모든 것을 되찾고 싶었고, 그 당시 자신이 겪었던 그 고통과 시련을 위해 공정한 도리를 되찾고 싶었다.그러나 일이 오늘 이 지경에 이르렀을 때 하천은 망연자실했다.이게, 정말 그가 원하는 건가?여기 계속 있는게 아직도 의미가 있나?이때 하천의 마음은 줄곧 고민하고 있었다. 지금, 그는 자신이 도대체 가야 할지, 아니면 남아야 할지 몰랐다.모든 것이 이미 답이 있는 것 같았다.하가는 그가 돌아왔다고 해서 변할수는 없다. 하천이 결국 자신의 수단과 세력으로 하가를 통째로 잡았다고 해도 어떻겠는가?천왕전처럼 방대한 조직에 하가라는 산업이 부족한가?오늘 자신의 아버지 하준용이 자신의 앞에 무릎을 꿇고 절을 하여 머리가 깨지고 피가 흐르는 모습을 떠올리면 하천에도 마음속의 감동이 매우 많다.이 순간, 그는 물보다 피가 진하다는 네 글자의 의미를 진정으로 체득한 것 같다.그리고 하준용의 허탈함을 느꼈다!하천은 숨을 크게 들이쉬며 중얼거렸다."모든 것은, 이대로 끝인가?"그는 모래 의자에서 일어나 몸을 돌려 방으로 들어갔다.이때 강라와 진대현 그들은 대청에서 술을 마시고 있었다. 하천에 들어오는것을 보고 강라는 소주 한병을 그에게 넘겼다."형님, 괜찮아요. 무슨 일이든 소주 한병로 해결할수 있어요.”"그 당시 우리가 다크 토템과 대전한 후를 기억하느냐, 나와 백목창용 그들은 3개월 동안 계속 마셨다."하천은 강라가 준 소주 한 병을 받고 말했다."고뇌는 결국 희석할 시간이 필요하다. 술 한 병에 하룻밤 취해 깨어난 후에도 얼마나
하룻밤이 지나고 날이 밝았다.햇빛은 창밖에서 스며들어 하천을 따사롭게 비추었다.창밖에서는 진대현 그들이 훈련하는 소리가 울렸고 조진원은 또 그들에게 적지 않은 훈련기구를 사주었다. 비록 어젯밤 하천은 이미 천죄의 이 사람들을 천왕전 본부로 돌려보내려 지만 그들은 모두 이 일에 신경 쓰지 않았다.하천이 최후통첩을 내리기 전에 그들은 늘 하던데로, 여전히 그렇게 할것이다!하천은 깨어나서 어젯밤에 꾼 그 꿈들을 회상하며 가슴이 아팠다!그는 또 한번 곤혹에 빠졌다. 그는 여전히 어떻게 해야 할지 몰랐다. 꿈속의 그 모든 것은 시종 허황된 것이었다.그러나 그가 일어난 지 얼마 되지 않아 해외의 마크 박사로부터 온 전화 한 통은 하천을 끝없는 충격에 빠뜨렸다.이 전화를 받은 후 하천은 더 이상 고민하지 않았다.그의 마음속에도 정확한 결정이 있었다.전화가 울리고 마크 박사에게 전화가 왔다.하천의 마음은 약간 긴장 됐다, 마크 박사가 하린의 골수에서 어떤 중대한 발견을 한 것이 아닌가 하는 생각이 들었다.그는 가장 먼저 핸드폰을 들고 수신 버튼을 눌렀다."안녕하세요, 마크 박사님!""하 선생, 안녕하세요. 당신이 보내준 골수를 우리는 이미 받았습니다. 동시에 우리는 가장 빠른 시간내에 그 골수에 대해 분석대비와 정밀한 연구를 했습니다.""무슨 발견이 있나요?"하천은 자신의 마음을 가라앉히고 엄숙하게 물었다."하린은 나와 마찬가지로 혈액속에 그런 미친듯이 조동하는 혈액인자를 갖고있는가요?”"아니요, 전혀 없습니다."마크 박사의 대답은 하천을 멍하게 만들었다.하천은 말했다."하린도 미친 놈인데, 일이데로라면 내 혈액 속의 그 미친 피가 유전에서 나온 상황이고, 하린이 보여준 여러 가지 상황도 모두 그의 혈액이 나와 비슷하다는 확률이 높다는 것을 설명합니다.""마크 박사님, 분석에 잘못이 없는 게 확실합니까?""절대 없습니다."마크 박사가 대답했다."하 선생, 당신의 이복 동생의 피는 보통 사람의 피입니다. 당신의 피와는 전혀 다릅니다.
오늘, 그는 다시 이 전화를 걸었는데, 뜻밖에도 하준용이 뜻밖에도 줄곧 이 번호를 보류하고 있었다.요 몇 년 동안, 하준용은 또 왜 줄곧 하천의 전화를 기다리지 않았는가, 그는 거의 매일 밤 잠을 잘 때, 이 전화카드가 담긴 핸드폰을 보고, 매일 밤 그것을 충전한다. 왜냐하면 그는 어느 날 하천이 정말 그에게 전화를 걸면, 그는 받을 수 없을까 봐 두려워하기 때문이다.그러나 십여 년 동안 하준용은 이 전화가 울릴 때까지 기다리지 않았다.하지만 이 순간, 전화가 울렸어요. 하천에 걸었을 뿐이에요.전화가 연결되자 두 부자는 이렇게 각각 휴대전화를 들고 도대체 이 휴대전화 안에서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.어색한 분위기가 30분 가까이 계속되자 마침내 하천은 입을 열었다."시간 있어요? 나와서 만나요."수화기 너머의 하준용은 하천에 뜻밖에도 주동적으로 그와 약속할 줄은 생각지도 못했다. 그는 급히 고개를 끄덕이며"그래...좋아, 어디 있어, 내가 너를 찾아올게.""오래된 곳이지." 하천이 말했다. "어렸을 때 우리가 가장 좋아했던 그 식당.""좋아, 좋아!"이 말을 마친 두 사람은 더 이상 말이 없었다. 하천에 휴대전화를 끊고 간단하게 자신을 정리한 뒤 외출했다."첫째, 어디 가세요?" 하천이가 나가는 것을 보자 강라들이 가장 먼저 따라왔다."나가서 일 좀 해." 하천이 대답했다. "너희들은 나를 따라올 필요 없어."그리고 하천에 혼자 차를 몰고 용성 구시가지 방향으로 갔다.용성의 이 로성구는 송강변에 위치해있다. 거의 20년전에 이곳은 전반 용성의 가장 중심지대라고 할수 있다. 동시에 이곳에는 또 하나의 아주 큰 부두가 있다. 강에는 늘 전국 각지로 가는 도선이 이 부두에 정박한다.그때 이곳은 용성 전체에서 가장 번화한 지역이라고 할 수 있다.그러나 후에 사회의 발전과 함께 이 지역은 더 이상 용성 계획의 중심이 아니었고, 새로운 개발구와 함께 북쪽으로 향했으며, 이 지역도 점차 몰락했다.20년이 지났지만 이곳은 여전히 한때의 모습이
하천은 마치 시대의 변천에 감탄하는 것 같다. 무엇이든 가짜를 섞고 있다. 20년 전의 그런 순박함보다 못하다.그는 말 속에 말이 있는 것 같지만, 도대체 무엇을 표현하고 싶은지 아무도 분명하게 말할 수 없다."아들한테도 가짜가 있잖아, 그렇지?"하천은 고개를 들어 비웃는 듯 하준용을 바라보며 물었다.하준용은 미간을 찌푸리며 말했다."하천아, 너 이 말 무슨 뜻이야?""별로 재미없어, 그냥 아무렇게나 말해."하천은 그가 하린과 DNA 분석을 통해 보고한 일을 하준용에게 알리지 않았다. 아직 때가 아니기 때문이다.만약 정말 노점을 벌이려면 그와 하린이 도대체 누가 하준용의 아들인지 알아야 한다."하천아, 나는 네가 나를 미워하는 것을 안다.""나도 너한테 미안하다."하준용은 하천에게 반찬을 한 젓가락 집어주며"오늘 네가 주동적으로 전화를 걸어 나와 달라고 할 수 있어서 정말 기쁘다. 이것은 내가 꿈에도 생각하지 못했던 것이다.""너무 기뻐할 필요 없어."하천이:"나와 약속할게. 어쩌면 네가 생각하는 그런 게 아닐지도 몰라. 너와 마음을 터놓고 과거를 회상해야 해.""알겠어요."하준용은 머리를 끄덕이며"어떤 일들은 마음속에 일단 응어리가 형성되면 다시 풀기 어렵다. 그러나 하천, 나는 정말 한마디 묻고 싶다. 너는 도대체 내가 어떻게 해야 나를 다시 아버지라고 부를 수 있니?""허허."하천이는 웃으며 용궐 단검을 꺼내 탁자 위에 놓았다.하준용이 멍해지자 그는 마치 갑자기 무엇을 깨달은 것 같았다."만약 내 목숨이 너를 좀 편안하게 할 수 있다면, 나는 원한다."말이 끝나자 하준용은 망설임 없이 책상 위의 용궐 단검을 잡고 자신의 가슴을 찔렀다."뭐 하는 거야?"하천은 눈이 빠르고 손이 빨라서 하준용의 손목을 덥석 잡았다."무슨 뜻이야?"하준용은 다소 처량하게 웃으며 매우 어쩔 수 없었다:"나는 너에게 떳떳하지 못하다. 내가 지금 너에게 줄 수 있는 것은 이것뿐이다."이 하준용도 연가자였다. 비록 그의 손목은 하천에 잡혔지만
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진