구름처럼 흐르는 칼질에 비길 데 없는 속도까지 더해져 결국 봄비 검삼의 비명을 바꿔왔다.하천에는 입의 반절단날이 춘우검의 목을 저었고, 왼손의 칼은 그의 가슴을 베었고, 오른손의 칼은 그의 아랫배를 베었다.모든 것이 굳어지자 하천은 매우 멋지고 바람을 끄는 자세를 취했다. 맞은편 춘우검 세 곳의 몸에 세 곳의 위치가 폭혈하여 결국 아쉽게 땅에 쓰러졌다."춘우검이 죽었다."저쪽 배 위에서 신호의 왼팔과 오른팔이 망원경을 통해 이 장면을 똑똑히 보았다.이 순간 두 사람의 눈도 동령처럼 휘둥그레졌고 얼굴에는 충격이 가득했다.춘우검, 동영검성의 후계자라고 불리는 초강력 검도종사가 뜻밖에도 다른 사람에게 해고당했고, 그를 해치운 사람은 3도류를 사용했다."이게 말도 안 돼, 그 하천, 너무 무서웠어."처음에 이 두 사람이 신호를 구하는 이 일에 대해 여전히 자신감을 가지고 있었다면, 이때 그들도 매우 짙은 무력감을 느꼈다."춘우검조차도 하천의 적수가 아니다. 그렇다면 이 동영, 또 누가 그를 때릴 수 있겠는가?" 그 중 한 사람은 갑자기 패배한 수탉처럼 갑자기 크게 한 토막 났다."아니, 춘우검은 시작일 뿐, 진정한 게임도 이제 막 시작되었다."말이 여기까지 오자 다른 한 사람은 깔깔거리며 웃기 시작했다. 그의 웃음소리는 매우 험상궂고 상당히 공포스러웠다."폭풍우를 좀 더 맹렬하게 몰아치자."바로 이때 그들의 뒤에는 련속 끊임없이 기선이 이쪽을 향해 접근했다. 기선우에는 모두 각기 부동한 기치가 걸려있었다. 매 기치마다 모두 동영이쪽의 초강한 대세력을 대표했다.귀사!용등!폭주 군단!야마구치 가문...과연 5억 달러의 유혹은 정말 너무 크고 너무 크다. 2중대 30여 척의 기선을 이어받아 나타났는데, 모두 동영 이쪽의 1등급 슈퍼대세력이었다.그들이 와서 끝없는 살기를 가지고 마치 굶주린 늑대처럼 휩쓸어 왔다.바다 저쪽의 하늘 위에는 갑자기 먹구름이 날아와 온 하늘을 가린 것 같았다. 그것은 살기였다. 극도로 광포한 살기였다.이때 하천에
국제적으로 모든 대형 조직은 그들 자신의 전속 깃발을 가지고 있다.천왕궁은 현재 해외 제1조직으로서 자연히 그들만의 깃발이 있으며 천왕궁의 깃발은 모두 4가지로 나뉜다.각각 반대편의 그 금룡의 발톱으로 구분하는데, 각각 아홉 발톱, 낙지, 일곱 발톱과 다섯 발톱이다!네 가지 깃발은 모두 천왕궁의 신분 상징을 대표한다. 다만 천왕궁의 다른 등급의 사람이 깃발을 밝히면 깃발을 밝히는 사람의 다른 신분을 나타낸다.오발은 천왕궁 일반 성원 량기를 가리키며 칠발은 천왕궁 18대장 량기이고 주꾸미는 5대 천왕이고 9발은 천왕궁 전주, 즉 하천을 대표한다.서로 다른 밝은 깃발이 사람에게 주는 두려움 정도는 다르다. 만약 밝은 깃발이 오발기라면 밝은 깃발을 나타내는 것은 천왕궁 사람일 뿐이다. 깃발이 일단 밝아지면 천왕궁의 신분을 의미한다.례를 들면 천왕궁의 일부 해상에서의 장사는 해적의 습격을 방지하기 위해 수로를 걷는 사람들이 이 오발금룡의 천왕궁 깃발을 걸게 되는데 이렇게 되면 해적들은 상대방이 천왕궁의 기선이라는것을 알고 감히 경솔하게 이 배의 생각을 하지 못하게 된다.물론 일부 해적들이 위험을 무릅쓸 가능성도 배제할 수 없지만, 일단 그 깃발에 일곱 발톱이나 낙지가 켜져 있다면, 그것은 배에 탄 사람이 대장이나 천왕이 있다는 것을 설명한다.이렇게 되면, 이 해적들이 감히 이 배를 잡을 생각을 하다니, 가늠해 봐야 한다.그리고 지금, 하천에 그들의 이 배에 펄럭이는 깃발은 아홉 발의 금룡이다.이것은 천왕궁 최고급의 왕기로서 천왕궁 전주가 지금 이 배에 있다는 것을 대표한다.왕기가 휘날리며 이 바다 위에 홀로 서 있어 사람들에게 매우 충격적인 느낌을 준다.한순간 하천을 향해 미친 듯이 다가오던 그들의 이 기선이 갑자기 속도가 느려진 것 같았다.이때 하천을 향해 다가오는 기선 위에서 가죽옷을 입고 폭주하는 도깨비불남들이 하천을 뚫어지게 바라보며 눈살을 찌푸리고 있다.이 사람들은 동영 폭주 군단의 사람들이다. 길거리 도깨비불 청년들이 태어났지만,
온 바다가 기괴한 조용함에 빠졌고, 앞뒤도 몇 분 만에 그 배든 쾌속정이든 잇달아 뱃머리를 돌려 귀신을 보는 것처럼 철수했다.폭주 군단의 수령이 말한바와 같이 그것은 천왕궁의 왕기였고 우에 있는 것은 천왕궁의 궁주였다. 현재 국제적으로 누가 감히 이런 위험을 무릅쓰고 천왕궁과 전쟁을 벌일 수 있겠는가?일찍이 그 불세출의 다크 토템은 강력한 수단으로 전 세계 강호 조직을 진압하여 누가 눈에 거슬리면 바로 멸망시켰는데, 이 강호 세력들은 지금까지 그 잔인함을 생생하게 기억하게 하고 있었다.그러나 그런 불세출의 조직은 천왕궁의 손에 패했고 결국 잿더미가 되었다.그 자리에 또 누가 다크 토템과 겨룰 수 있고, 또 누가 5억 달러를 위해 자신의 조직 전체를 망칠 정도로 바보스러울까.아마도 전에 선녀산에서 그 킬러와 용병들은 하천의 신분을 알면서도 감히 하천과 싸웠던 것은 필경 당시 그들은 하천에 의해 막다른 골목에 몰렸을 뿐만 아니라 많은 사람들이 출동했으며 큰 세력의 관련도 없었다.그리고 이것들은 모두 가족의 형태로 존재하고, 너무 많은 것을 꺼리며, 게다가 하천은 그들을 강요하지 않기 때문에 그들은 아직 선택할 권리가 있다.이렇게 되면 또 누가 감히 자기 가족 전체의 운명을 걸겠는가?"천왕궁 왕기야, 철수, 모두 철수해라.""철수해, 더 이상 접근하지 말고 가장 빠른 속도로 철수해."일시에 이 바다 위에서는 사방에서 철수를 외치는 소리가 울렸고, 연이어 30여 개의 세력이 처음에는 파죽지세였으나, 지금은 모두 쫄았다. 예외가 하나도 없다."망했어, 망했어."이쪽의 이 배 위에서, 이런 상황을 보았을 때, 신호의 그 두 오른팔은 이미 얼굴이 창백했다.그들은 하천 그들이 직접 깃발을 세울 줄은 생각지도 못했다. 천왕궁의 위력은 국제적으로 정말 너무 공포스러웠다. 어떤 세력도 감히 공공연히 천왕궁과 적이 되지 못했다. 적어도 지금은 없다."멈춰, 너희들 모두 멈춰.""가지 마, 전부 가지 마, 우리는 돈을 추가할 수 있어, 1억 달러를 더 추가
신호는 담배를 뻑뻑 몇 모금 연거푸 빨았는데, 이때 그의 거의 붕괴에 가까운 마음은 비로소 좀 가라앉은 것 같다.하천에는 좌정사의 고수 두 명을 찾아왔다."그를 데리고 들어가서 세수 좀 시켜줘. 이따가 깨끗하게 자신의 전우를 마주하게.""예."좌정사의 고수 두 명이 신호를 부축했다. 신호는 반항하지 않았다. 그도 더 이상 반항할 능력이 없었다. 순순히 몸을 돌려 집으로 들어갈 수밖에 없었다.이때 기선은 이미 항로를 바꾸어 한국 해역의 방향으로 계속 진격할 준비를 하고 있다.그러나 이때 해수면 너머에서 갑자기 윙윙거리는 소리가 들려왔다.하천은 미간을 찌푸리더니 갑자기 몸을 돌렸다.그리고 그는 하늘 저쪽에서 검은 그림자가 매우 빠른 속도로 그의 쪽을 향해 날아오는 것을 보았다. 그것은 화살이었다. 평범한 화살처럼 보이지만 마치 무한한 위력을 내포하고 있는 것 같았다.탁!그 화살은 천왕궁 깃발이 걸린 밧줄 위에 발사되었다. 툭 하는 소리와 함께 밧줄이 끊어졌고 천왕궁의 왕기는 공중에서 떨어졌다.하천은 참지 못하고 중얼거렸고, 배 위의 다른 사람들은 모두 멍해졌다.누가 그렇게 담력이 큰데 감히 공공연히 천왕궁의 왕기를 부러뜨리다니, 이것은 정말 공공연히 천왕궁 전체에 도전하는 것이다.한순간 배 전체가 쥐 죽은 듯이 조용해졌다.하천 그들 뿐만 아니라, 방향을 바꾸어 허겁지겁 도망가고 있는 동영 조직들도 모두 멍해졌다.천왕궁의 왕기를 해치우다니, 누가 그렇게 담이 크냐?더욱 공포스러운 것은 이 화살은 도대체 누가 쏜 것이고 이렇게 먼 거리에서 그는 도대체 어떻게 쏜 것인가 하는 것이다.이건 화살이지 저격총이 아니었다. 이 위력, 심지어 일반 저격총보다 더 무서웠다.우우우!저쪽 해수면에서 갑자기 큰 배가 경적을 울리는 소리가 나더니 큰 배 한 척이 매우 빠른 속도로 이쪽을 향해 오고 있었다.이것은 거대한 배이다. 이전에 그 가문의 배들에 비해 얼마나 방대해야 할지 모른다.그것은 이 가문의 기선 주위를 지나갔고, 거대한 파도를 일으켰으며
"신연 맞지, 동영 공식 조직, 너희들도 그 5억 상금을 위해 동영 강호의 분쟁에 끼어들었니?""하하하, 설마 너희들은 이 일이 전해지는 것이 우스꽝스러울까 봐 걱정하지 않니?"맞은편에서 대답했다."동영, 동영의 규칙이 있다. 너희들이 동영에 와서 사람을 잡아서 이렇게 큰 동정을 일으켰다. 우리는 신은이다. 자연히 나서야 한다.""동영 공식 조직 사이에는 모두 규칙이 있다. 이것은 인터폴과 같은 이치이다."하천은 웃으며 말했다."너도 내가 육선문을 불렀다는 것을 알고 있을 것이다. 육선문은 그들의 진정한 세력을 동원하지 않았다. 너희 신은과 충돌하지 않았겠지. 이것도 규칙을 파괴한 것이 아니다. 게다가, 우리가 잡은 것은 육선문의 반역자와 죄인이다. 그러나 너희들의 동영강호의 질서를 어지럽히지 않았다.""네 말이 맞다. 만약 육선문이 단지 너를 보냈다면, 확실히 규칙을 파괴하는 것은 아니다.""하지만 지금 당신들은 이미 천왕궁의 깃발을 내걸었다. 그렇다면 당신들은 천왕궁을 대표한다. 그리고 당신들은 왕기를 밝힌다. 즉 당신이라는 천왕궁주가 직접 당신들의 천왕궁의 힘을 동원했다.""이렇게 되면 육선문이 당신들을 대표하여 천왕궁 전체를 청하고 우리 동영으로 진군하는 것입니다. 당신들은 이미 침략을 구성했기 때문에 우리는 신이 숨어 어쩔 수 없이 나서야 합니다."이 현란한 설명은 하천과 주용을 직접 놀라게 했다.하천은 말문이 막혔다. 이건 어떻게 말하다가 침략으로 변했는가. 너의 신은 분명히 그 5억의 현상금을 향해 달려왔다. 어떻게 말하든 너희들은 마치 매우 정의로운 것 같다.하필 상대방이 이렇게 말하면, 하천은 상대방에게 반박할 이유를 전혀 찾을 수 없다.왜냐하면 다른 사람이 말한 것은 확실히 이치에 맞기 때문이다.이것은 또한 왜 육선문 저쪽에서 줄곧 진정으로 감히 대대적으로 사람을 동영에 파견하여 신호를 잡지 못했는지의 이유이기도 하다. 왜냐하면 일단 공식 차원에 관련되면 이 중에 관련된 것이 너무 많고 너무 많아 매우 처리하기 어렵기
하천은 머리를 흔들며 욕을 하고 뒤도 돌아보지 않고 갑판을 떠났다.그가 마음속으로 잘 알고 있기 때문에, 육선문에 큰 배가 이곳에 나타난 이 순간부터 이미 육선문과 신은 사이의 대치가 되었기 때문에, 이곳은, 이미 하천에는 아무 일도 없다."가자, 들어가서 샴페인을 한 병 따고, 놀라움을 가라앉혀라."하천은 주용의 어깨를 두드렸고, 주용도 웃으며 기지개를 켰다."정말 어렵다."육선문의 거대한 배가 오고 거리낌 없이 대포를 쏘아 진섭하는 것을 보았을 때, 신은 배 위의 귀동이든, 동영의 강호 조직이든, 모두 멍해졌다.신연 이쪽에서 직접 기선에 수십 정의 가틀린을 설치한 것은 이미 미친 편이지만, 육선문이 더 미친 줄은 생각지도 못했고, 직접 대포를 출전시켰다.제기랄, 개틀린이 대포 앞에 있으니 개만도 못했다.그 방 안에서 신호는 다시 침대에 앉았다. 하천은 그에게 잘해 주었다. 그를 도와 안배한 방은 창문으로 밖을 볼 수 있었다.이때 신호는 이 창문을 통해 마침 저쪽 큰 배 위에 서 있는 청룡을 바라볼 수 있었다.일시에 신호는 갑자기 청룡의 위풍을 느꼈다. 당시 그들은 가장 좋은 형제였고 육선문에서의 지위도 비슷했다. 그러나 지금은 이 차이가 정말 너무 크다.그는 이미 감옥에 갇혔으니, 정말 허허허!청룡은 손에 든 담배를 시가로 바꿨다. 이는 지난해 한 친구가 명절에 그에게 준 것이다. 그는 줄곧 피우기가 아까웠다.그리고 이번에 그는 어쨌든 육선문을 대표하여 동영의 공식 조직인 신은과 직접 대한국기 때문에, 그는 이때 너무 초라해 보여서는 안 된다.청룡은 시가를 손에 쥐고 맞은편 신연의 배를 내려다보았다.마양 역시 무선 마이크를 그의 손에 쥐었고, 청룡은 손에 든 시가를 들이마시고 입을 열었다.“?”"맞은편 호칭이 뭐죠?""귀동, 신연 귀무사 대간부.""오, 난 청룡이라고 하네. 육선문 남방 문주."간단히 소개하고 자신의 신분을 밝히자 청룡은 바로 주제에 들어갔다."신호는 우리 육선문의 반역자이다. 이제 나는 그를 육선문으로
"정말 내가 대포를 쏘지 못할 줄 알았어? 바보들아."청룡은 손에 들고 있던 시가를 끄고 조심스럽게 백지 한 장으로 싸서 자신의 주머니에 넣었다."가장 즐겁게 부르는 그 사람을 겨냥하여 포를 쏘아라.""네!"대포 포대가 방향을 바꾸어 저쪽에 있는 동영강호 조직의 기선을 겨냥했다.......쾅...귀청이 터질 듯한 굉음 속에서, 포탄 한 발이 한 줄기 불길을 휩쓸며 그 기선을 향해 돌진했다. 우르릉우르릉!배 한 척이 전복되어 불바다에 빠졌다.모두들 멍하니 있었고, 아직 떠들고 있던 우두머리들은 본능적으로 자신의 입을 다물었다.공포, 끝없는 공포, 육선문이 정말 열렸어, 이게..."돌려, 떠나, 철수!"일부 동영강호조직의 수령들은 당장에서 간담이 서늘해지자 분분히 참지 못하고 고함을 질렀다.그리고 그 배의 귀동도 이때 두피가 저리는 것을 느꼈다. 그는 심지어 반응하지 않았다. 그는 불바다에 빠진 배를 한 번 보고, 또 저쪽에서 자신을 향해 손짓하고 있는 청룡을 보았다."우리 신연은 기억하겠어."이 모진 말을 다 한 후, 귀동은 방향을 바꾸라는 명령을 내리고 황급히 도망쳤다.청룡은 거들떠보지도 않고 중얼거렸다."너의 이 말을 봐라, 마치 내가 육선문이 이전에 너희 신과 대들보를 맺지 않은 것 같다.""너 무서워?"말이 끝나자 청룡은 고개를 돌려 하천 쪽을 바라보며 말했다."집에 가자, 형제야.""됐어요."하천은 손에 든 샴페인 한 잔을 한 입에 다 마셨다.무심코 그 방 안에서 신호는 언제 이미 창문 앞에 왔는지 몰랐다. 아마도 하늘의 안배일 것이다. 이때 그는 청룡과 네 눈을 마주하고 있었다.가벼워 보이던 청룡이 갑자기 굳어지고 그의 얼굴도 굳어졌다.네 눈을 마주치고, 이 두 명의 좋은 형제, 옛 전우가 지금 다시 만났을 때는 이미 사물이 옳고 그름이었다.두 사람은 오랫동안 눈을 마주쳤는데, 너무 멀리 떨어져 있어서 그들도 말을 주고받을 수 없었다.마지막까지 신호의 얼굴에는 씁쓸한 웃음이 떠올랐다.청룡도 웃었어, 똑
그러나 지원은 별로 원하지 않는 것처럼 보였다."나는 조금 있다가 나갈 일이 좀 있어서 너와 함께 가지 않을 것이다. 조금 있다가 하천은 돌아올 것이다. 너희들 스스로 먹어라. 나를 기다리지 마라."홍영은 당시 화가 나서 허리를 펴고 소리쳤다."주지원은 이것이 무슨 뜻인가, 너는 무슨 일이 있어, 우리 사위에게 밥을 해 주는 것보다 더 중요해?""아니, 난 정말 일이 좀 있어."지원은 좀 조급해 보인다. 그는 요 며칠 확실히 좀 이상하다. 거의 매일 밖으로 뛰어야 한다. 그가 도대체 나가서 무엇을 해야 할지 모르겠다.말하면서 지원이 아래층을 향해 가려고 하자 홍영은 별로 이상하다고 느껴 그를 잡아당겼다."주지원, 너 나한테 분명히 말해, 너 지금 뭐 하는 짓이야, 너 나 몰래 바람 피운 거 아니야?""무슨 소리야, 내가 그런 사람이야?" 지원도 급해졌다."그럼 나가서 뭐 할 거야?""나는 바둑 친구를 찾으러 나갈 것이다. 오늘 바둑을 두러 가기로 했다.""개뿔."홍영의 성질이 단번에 올라왔다."내가 보기에는 여자 바둑 친구지?""말도 안 되는 소리.""내가 헛소리를 했는지 너 자신이 잘 알고 있니, 지원, 안녕, 담력이 점점 커지고 있지, 할머니가 오늘 이렇게 너를 혼내주는 것을 봐라."하천에 이 장모는 정말 난폭하기로 유명한데, 이것은 그녀의 강성 그 집안의 훌륭한 전승을 얻었다.그 화가 치밀어 오르면 정말 누구도 막을 수 없다.그녀는 소매를 걷어붙이고 돌진하여 지원과 진검승부할 준비를 하기 시작했다.지원도 급해져서"내가 네가 지금 무엇을 하려는 것이냐고 말했는데, 설마 또 나에게 손을 대려고 하느냐?""네가 감히 나가서 꽃을 꺾어 풀을 건드리다니, 당신 죽을래.""정말 말도 안 돼."위층의 동정을 듣고 가을은 가장 빠른 시간내에 달려와 눈살을 찌푸리며"아버지, 어머니, 당신들은 지금 무엇을 하고 있습니까? 멀쩡한데 왜 또 싸우기 시작했습니까?"가을의 인상속에서 하천이 돌아온후 자신의 부모는 이미 오래동안 말다툼을
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진