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제217화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제218화
진서준은 미소를 띤 채 낮은 목소리로 말했다.“고등학교 때 마연정 소문이 좋지 않았잖아.”“그건 다 예전 일이지. 다들 젊었을 때 못된 짓 한 사람들 좋아한 적 한 번씩은 있잖아.”가태윤은 개방적이었다.“나랑 만나면서 바람피우는 것만 아니면 돼!”가태윤의 태도를 본 진서준은 별말 하지 않았다....웨스트 팰리스 공사장.차에서 내리자 주혁구는 한겨울처럼 추웠다.“이게 어떻게 된 일이지? 태양이 떠 있는데 왜 이렇게 추운 거야?”주혁구는 자신의 팔뚝을 문지르다가 초조한 얼굴로 현장으로 달려갔다.“대표님 오셨으니 빨리 비켜봐요!”현장 책임자와 작업반장이 주혁구를 보자 곧바로 노동자들을 향해 외쳤다.사람들은 대표님이 왔다는 말에 서둘러 주혁구에게 길을 내주었다.“어떻게 된 일이에요? 제가 몇 번이나 강조했잖습니까. 안전에 주의해야 한다고!”주혁구가 화가 난 얼굴로 책임자를 향해 소리쳤다.책임자는 억울한 얼굴로 말했다.“대표님, 저도 어쩔 수 없었어요. 그 사람 마치 귀신에 홀린 것처럼 아무리 불러도 멈추지 않고 20층에서 뛰어내린걸요!”주혁구는 그 말을 듣자 불길한 예감이 들었다.그곳에 가까이 다가간 그는 아침에 먹었던 것까지 토할 뻔했다.20층 정도 높이에서 추락한다면 사람이 다진 고기처럼 으깨질 수밖에 없었다.“이 사람 뛰어내렸다고 했죠?”주혁구는 창백한 얼굴로 당황한 듯 책임자를 바라보았다.“네, 위에서 뛰어내렸어요.”말을 마치자마자 한 노동자가 옆 건물을 가리켰다.“저기 봐요!”사람들은 그곳으로 시선을 돌렸고 옆 건물 15층에 한 사람이 나타난 걸 보았다.그 사람은 지저분한 작업복 차림에 머리에 안전모를 쓰고 있었기에 이 공사장의 노동자라는 걸 단번에 알아볼 수 있었다.“어서 사람을 시켜서 저 사람 좀 말려봐요!”주혁구는 상황을 보더니 안색이 달라졌다.현장에서 이미 한 명이 죽었는데 또 한 명이 죽는다면 공사 기간이 지연될 것이다.심지어 그가 경매로 얻은 이 건물을 시공할 사람이 바뀔지도 몰랐다.노동자
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제219화
현장을 떠난 주혁구는 우선 서울 병원으로 향했고 마침 병원을 돌아보고 있던 우성환과 마주쳤다.“원장님, 우리 아버지는 괜찮으시죠?”주혁구가 초조한 얼굴로 물었다.아버지가 아프고 현장에까지 문제가 생기니 주혁구는 누군가 일부러 자신을 괴롭히는 것처럼 느껴졌다.그런데 그 범인이 누군지는 지금 당장 떠오르지 않았다회사가 커질수록 많은 사람들의 미움을 사게 되는 법이다.요즘은 회사끼리의 경쟁이 전쟁터보다도 더 무서웠다.적지 않은 사람들이 더 많은 이윤을 얻기 위해 거금을 들여 킬러를 고용하기도 했다.“진 선생님이 직접 나서주셨으니 당연히 괜찮으시죠.”우성환이 웃는 얼굴로 말했다.“그분은 지금 어디 계시죠? 직접 만나서 인사를 드리고 싶습니다.”주혁구가 말했다.“진 선생님께서는 이미 떠나셨어요. 그리고 직접 감사 인사를 할 필요는 없습니다. 진 선생님은 의술이 뛰어나실 뿐만 아니라 덕성도 훌륭하시거든요!”우성환이 태연한 얼굴로 진서준을 추켜세웠다.현재 우성환의 마음속에서 진서준의 지위가 부영권보다 더 높았다.조금 전 식품의약품안전처 처장은 진서준이 홀로 십여 명의 노인을 구했다는 말을 듣고 언젠가 그를 직접 만나서 칭찬하겠다고 했다.“그렇게 말씀하시니 더욱 그분을 뵙고 싶네요.”주혁구는 두 눈을 빛내면서 흥분한 얼굴로 말했다.현재 그는 자주 출장을 갔기에 그의 아버지를 치료해 줄 수 있는 신의가 있다면 크게 걱정할 필요가 없었다.“진 선생님은 그렇게 쉽게 뵐 수 있는 분이 아닙니다.”우성환이 미리 주의를 주었다.사람 목숨이 달린 일이 아니었다면 진서준은 서울 병원으로 와서 우성환을 도우려 하지 않았을 것이다.“괜찮습니다. 원장님께서 연락처만 알려주신다면 제가 직접 약속을 잡을게요.”주혁구가 씩씩하게 말했다.비즈니스를 하는 그가 보기에 돈으로 해결할 수 없는 일은 없었다.그는 자신이 돈을 많이 준다면 진서준이 틀림없이 자신을 만나줄 거로 생각했다.“알겠어요.”우성화는 진서준의 전화번호를 주혁구에게 알려주었다.전화번호를 얻
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제220화
겨우 20대인 청년의 의술이 뛰어나봤자 얼마나 뛰어나겠는가?“차는 수리 맡겼으니 배상할 준비나 하세요.”병원에서 나온 뒤 진서준은 조성우에게 메시지를 보내서 사람을 시켜 망가진 마이바흐를 트레일러로 끌고 가라고 했다.수리할 수 있으면 수리하고 고칠 수 없으면 한 대 살 생각이었다.물론 수리비는 주혁구가 내야 했다.“배상은 무슨!”주혁구가 욕을 했다.“난 돈을 태우는 한이 있더라도 당신에겐 안 줄 거예요!”말을 마친 뒤 주혁구는 곧바로 전화를 끊었다.전화를 끊은 뒤 주혁구는 친구에게 연락했다.“지훈이 형, 형 남주성의 권해철 마스터와 아는 사이라면서? 연락 좀 해줄 수 있겠어? 우리 현장에 문제가 좀 생겼거든.”주혁구는 귀신 같은 건 믿지 않았다.그러나 산전수전 다 겪고 나니 귀신의 존재를 믿기 시작했다.“뭐라고? 권해철 마스터가 지금 서울에 있다고? 잘됐네! 그러면 부탁할게. 일 다 해결하고 나면 내가 제대로 보답할게.”전화를 끊은 뒤 주혁구는 흥분한 얼굴로 병원을 떠났다.그는 진서준의 일을 까맣게 잊어버렸다....“서준아, 왜 그래? 왜 그렇게 화가 났어?”진서준이 화가 난 듯 보이자 가태윤이 서둘러 물었다.“별거 아니야. 화 안 났어.”진서준이 웃으며 말했다.주혁구의 말투와 태도에서 그가 잘 사는 사람이라는 걸 알 수 있었다.그러나 진서준은 그가 전혀 두렵지 않았다. 현재 서울시의 상류층들은 다들 진서준을 존경했기 때문이다.차 수리비는 반드시 한푼도 빼먹지 않고 다 받아낼 생각이었다.“서준아, 저녁에 시간 되면 마연정이랑 같이 만날래?”가태윤이 웃으며 물었다.“좋아. 그러면 나한테 연락해.”진서준이 고개를 끄덕이며 말했다.“그래. 약속한 거야!”두 사람은 식사를 마친 뒤 가게를 떠났다.두 사람이 가게에서 나온 지 얼마 되지 않아 진서준은 누군가 자신의 뒤를 밟고 있음을 눈치챘다.진서준은 차갑게 웃더니 일부러 인적이 드문 작은 골목길로 들어갔다“이 자식, 어디로 가는 거야?”골목길에 건장한 두 사람이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제221화
급브레이크 소리도 윤서호 등 이들의 시선을 끌지 못했다.건달 몇몇이 진서준을 가운데 끼고 앞뒤로도 꼼짝 못 하게 하려던 그때 골목에서 복잡한 발걸음 소리가 들려왔다.“안에 있는 x끼들아, 잘 들어. 죽고 싶지 않으면 당장 튀어나와!”굵직한 목소리가 점점 가까워지는 것 같았다. 순간 윤서호의 두 눈이 휘둥그레졌다.“인마, 너 경찰 불렀어?”그러자 진서준이 웃음을 터트렸다.“머리가 있는 사람이라면 경찰이 저런 식으로 말하지 않는다는 거 알 텐데.”윤서호는 화를 내려다가 눈앞에 펼쳐진 장면에 그대로 굳어버렸다. 골목 맞은편에서 검은 옷차림의 십여 명이 칼을 들고 나타난 것이었다. 어찌나 살기등등한지 딱 봐도 진짜 건달 같았다. 그리고 그의 뒤에도 검은 무리가 나타났다.갑자기 동시에 나타난 검은 무리를 본 윤서호의 낯빛이 잿빛이 되었다.“여보, 저 사람들은 누구야?”왕나연도 놀라긴 마찬가지였다. 갑자기 불길한 예감이 마구 밀려왔다. 무척이나 여유로운 진서준의 모습을 보자 뇌리에 한 가지 생각이 스쳤다.‘설마 진서준이 부른 사람들은 아니겠지?’이 사람들이 누구 편인지 한창 고민하던 그때 조금 전 큰소리로 외쳤던 건장한 남자가 왕나연과 윤서호의 뒤에 나타났다.퍽!한은호는 윤서호를 가차 없이 발로 차버렸다. 윤서호 옆에 나란히 서 있던 왕나연도 함께 칠팔 미터 날아갔다.윤서호가 데리고 있던 건달들은 한은호를 보자마자 감히 숨소리도 내질 못했다. 그들은 한은호를 본 적이 있었고 한은호의 신분과 명성을 익히 들었다. 호스텔 그룹과 비교하면 그들은 정말 한낱 개미 새끼에 불과했다.한은호는 바닥에 널브러진 윤서호와 왕나연을 밟고 지나 진서준에게 다가가더니 허리 굽혀 공손하게 말했다.“죄송합니다, 서준 씨. 저희가 늦었어요.”그러자 진서준이 덤덤하게 말했다.“너무 늦은 건 아니야.”말을 마친 진서준은 넋을 놓은 왕나연과 윤서호를 쳐다보았다. 두 사람은 바닥에 누운 채 믿을 수 없다는 표정으로 진서준을 보았다. 입을 어찌나 쩍 벌렸는지 주먹이 다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제222화
“무슨 얘기?”진서준의 싸늘한 눈빛에 왕나연은 저도 모르게 식은땀이 송골송골 맺혔다.“서준 씨, 이년이 무슨 중요한 얘기가 있겠어요? 그냥 몸으로 서준 씨를 유혹하려는 거겠죠.”윤서호가 다급하게 말했다.“웃기고 있네. 서준 씨가 너 같은 년을 쳐다나 보겠어?”옆에 있던 한은호가 코웃음을 쳤다. 왕나연의 얼굴에 멋쩍은 기색이 스치더니 진서준을 보며 말했다.“진서준, 내가 이 얘기를 하면 날 풀어줘. 어때?”“그건 네가 하려는 얘기가 얼마나 중요한가에 달렸지.”진서준이 덤덤하게 말했다. 만약 중요하지 않다면 진서준은 왕나연을 거들떠보지도 않고 한은호에게 맡겼을 것이다.“예전에 대학로에서 봤던 그 여자 네 여자친구지?”왕나연이 물었다.“그래. 그런데 그건 왜?”진서준이 눈썹을 치켜올렸다.“장혜윤이 네 여자친구를 납치하겠다고 사람을 찾았어.”왕나연이 말했다.“뭐?”순간 하늘을 찌를 듯한 분노가 진서준의 가슴에서 활활 타올랐다. 진서준은 누가 그의 가족을 건드리면 절대 참지 않았다.허사연이 아직은 그저 진서준의 여자친구지만 앞으로 언젠가는 가족이 될 것이다.지난번 진서라가 납치된 후로 진서준은 가족을 건드린다면 절대 참지 않겠다고 했었다. 상대가 누구든 이 세상에서 사라지게 만들겠다고 다짐했었다.“으악!”진서준의 기세에 화들짝 놀란 왕나연은 소리까지 지르며 연신 뒷걸음질 쳤다. 왕나연은 자신이 진서준 앞에서는 한낱 개미 새끼에 불과하다는 걸 느꼈다. 진서준이 손가락만 까딱해도 죽일 수 있을 것 같았다.“누굴 찾았는데?”진서준은 왕나연을 보며 마음속의 살기를 최대한 억눌렀다.“나도 누군지 몰라. 어제 혜윤이랑 밥 먹었는데 나에게 그 얘기 하더라고. 그때 가서 재미난 구경 같이하자고 했어...”왕나연이 중얼거리듯 말했다. 그녀의 말에 진서준이 버럭 화를 냈다.“지금 당장 장혜윤을 불러내.”“알았어. 전화할게. 하지만 그전에 날 풀어줘.”“넌 나와 협상할 자격도 없어.”진서준이 냉랭하게 말했다. 그의 살벌한 분위기에 왕나연은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제223화
어느 어둡고 습한 방.허사연의 두 눈이 얇은 검은 천으로 가려져 있어 움직이고 있는 몇 사람만 어렴풋이 보였다.자신을 납치한 사람이 누구인지 허사연은 알 리가 없었다. 비록 지금 허씨 가문이 많이 발전하여 아무도 건드리지 못할 것 같지만 사실 적지 않은 경쟁자가 숨어있었다.2년 전 허사연이 허성태의 손에서 사해 그룹을 물려받을 당시 일주일에 다섯 번의 교통사고와 여섯 번의 납치를 당했었다. 그리고 독을 타는 등 파렴치한 수단은 일일이 셀 수 없을 정도로 많았다.이번에 상대가 납치에 성공할 수 있었던 건 허사연이 너무 방심했기 때문이었다. 이런 시기에 죽을 위험까지 무릅쓰고 그녀를 건드릴 거라고는 전혀 예상치 못했다.지금 그녀는 진서준의 여자친구이다. 신분이 사해 그룹 회장보다도 더 고귀했다. 남주성에서 그녀를 함부로 대할 수 있는 사람이 과연 있을까?“동철 형님, 이 여자 생긴 게...”방 안, 동철 형님이라 불리는 중년 남자가 부하를 싸늘하게 째려보았다.“죽고 싶으면 혼자 죽어. 나까지 끌어들이지 말고.”마동철이 낮은 목소리로 호통쳤다.이곳에 오기 전 유지수는 그에게 허사연의 신분을 얘기해줬었다. 서울시 사해 그룹의 현 회장이자 허씨 가문의 큰아가씨라고 했다.그들이 비록 나쁜 짓을 일삼는 강도들이긴 하지만 생각이라는 게 있긴 있었다. 만약 진짜로 허사연을 건드렸다간 무사하지 못할 거라는 것쯤은 알고 있었다.유지수가 그들에게 허사연을 거의 반 죽여놓으라고 분부하긴 했지만 마동철은 목숨까지 내놓을 정도로 돈에 눈이 멀진 않았다.마동철에게 한 소리 들은 남자는 주눅이 들어 더는 찍소리도 하지 못했다. 하지만 허사연을 쳐다보는 눈빛에는 여전히 욕망이 가득했다.“허사연 씨, 사연 씨를 뭐 어쩌려고 데려온 게 아니야.”마동철은 실실 웃으면서 허사연의 앞으로 걸어갔다.“쓸데없는 소리 집어치우고 할 얘기 있으면 그냥 해.”허사연은 그들과 쓸데없는 말을 섞고 싶지 않았다. 그녀가 납치됐다는 사실을 경호원이 무조건 진서준과 그녀의 아버지에게 보고
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제224화
“알았어. 지금 당장 알아보라고 할게.”분부를 마치고 얼마 지나지 않아 허성태의 휴대 전화가 울렸다. 화면을 들여다보니 발신자 표시 제한으로 된 번호였다.“받으세요. 다 들리니까 스피커폰으로 할 필요 없어요.”진서준이 말했다.“알았어.”전화를 받자 마동철의 목소리가 들려왔다.“허성태 씨, 그쪽 딸이 지금 내 손에 있어. 딸이 무사하길 바란다면 이틀 내로 현금 천억을 준비해. 룰은 당연히 알겠지? 경찰에 신고한다면 다신 딸을 볼 수 없을 거야.”그러자 허성태가 바로 큰소리로 말했다.“경찰에 신고하지 않을 테니까 내 딸만 다치게 하지 말아요.”“그래. 이틀 후에 연락해.”허성태는 전화를 끊고 진서준의 눈치를 살폈다. 진서준의 표정이 잔뜩 구겨져 있었다. 상대가 왜 돈을 요구하는지 진서준은 도무지 이해가 가질 않았다. 장혜윤은 분명 진서준과 허사연에게 복수하려고 사람을 찾았을 텐데.“장혜윤이 사람을 찾아서 사연 씨를 납치하게 한 거니까 지금 납치범을 만나러 가는 길일 거예요. 장혜윤의 위치만 알아낸다면 사연 씨를 구할 수 있어요.”진서준이 어두운 목소리로 말했다.“장혜윤이 누구야? 한 번도 들어본 적이 없어.”허성태는 어리둥절하기만 했다. 사해 그룹의 경쟁자가 많고도 많았지만 장혜윤이라는 여자는 들어본 적이 없었다.“하찮은 여자일 뿐이에요.”냉랭하게 말하는 진서준의 두 눈에 살기가 드러났다. 이번 일로 장혜윤은 진서준의 데스노트에 이름을 올리게 되었다. 장혜윤을 찾아내기만 한다면 아주 가차 없이 죽여버릴 것이다.‘감히 내 가족을 건드려? 그럼 죽음뿐이야!’...장혜윤은 마동철이 보낸 주소를 받고 허사연이 납치된 곳에 도착했다.머리가 나름 똑똑한 마동철은 허사연을 교외로 데려가지 않고 서울시 노성동의 옛 골목거리로 데려왔다.오래된 골목이라 공간이 협소했고 쉽게 쳐들어올 수 없었다. 허성태가 그들의 위치를 찾아낸다고 해도 짧은 시간 내에는 그들의 방어선을 뚫기 어려울 것이다.노크 소리가 들리고 암호를 주고받고 나서야 방문이 열렸다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제225화
장혜윤의 외모가 허사연과 비교하면 많이 딸리긴 했지만 그래도 나름 예쁜 편이었다. 허사연을 건드리지 못하니까 적지 않은 부하들이 장혜윤에게 흑심을 품었다.납치범의 한마디에 장혜윤의 안색이 사색이 되었다. 비록 그녀는 몸을 팔면서 돈을 벌지만 항상 돈 많은 남자들만 상대했었다. 그런데 지금 이 방 안에 있는 남자들은 전부 강도들이었다. 돈 많은 남자들과는 아예 비교도 되질 않았다.“웅웅...”입을 막고 있어 장혜윤이 뭐라 소리쳐도 웅웅거리는 소리만 들릴 뿐이었다.그 모습에 마동철이 싸늘하게 웃었다.“인제 겁먹었어? 아까도 나대지 말았어야지.”겁에 질린 장혜윤은 온몸을 부들부들 떨었고 두 눈에 눈물이 그렁그렁 맺혔다.“무릎 꿇고 머리 조아리면 풀어줄게.”마동철의 말에 장혜윤은 한 치의 망설임도 없이 마동철에게 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 이젠 아무 일 없겠지 하고 생각하던 그때 마동철의 이어지는 한마디에 장혜윤은 절망에 빠졌다.“내가 널 풀어준다고는 했지만 우리 동생들이 널 가만히 둘지 모르겠네? 우리 동생들도 널 기꺼이 풀어주겠다고 한다면 그때 풀어줄게.”마동철은 부하들에게 시선을 옮겼다.“얼마 만에 여자를 만났는데 이대로 풀어줘서는 안 되죠. 아깝잖아요.”몇몇 부하들은 욕구가 이글이글 타오르는 눈빛으로 장혜윤에게 다가갔다. 장혜윤의 낯빛이 잿빛이 되었다. 그렇게 그녀는 세 명의 납치범들에게 끌려 다른 안방으로 옮겨졌다....허씨 가문 별장.“서준 씨가 여긴 무슨 일로 왔어요?”밖에서 걸어오는 진서준을 본 허윤진의 두 눈에 놀라움이 스쳤다. 아까 허성태는 진서준에게 허사연이 납치된 사실을 허윤진에게는 비밀로 하라고 했었다.“밥 얻어먹으러 왔어요.”진서준이 맥 빠진 얼굴로 말했다.“밥이요? 오후 두 시가 넘었는데 지금 밥 차려달라고요?”허윤진은 진서준을 아니꼽게 째려보았다. 그런데 곧바로 분위기가 뭔가 심상치 않음을 눈치챘다.평소 허윤진이 진서준과 이런 식으로 얘기한다면 허성태가 꼭 그녀에게 뭐라 했을 것이다. 그런데 오늘따
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도지아는 그 표정이 왠지 묘하게 신경 쓰였다.부모님이 나가자 집 안은 한순간에 조용해졌다.“우리 집에 손님이 온 게 너무 오랜만이라서 부모님이 좀 들뜨셨나 봐.”도지아가 무심하게 해명했다.“괜찮아, 이해해. 우리 집도 손님 올 때마다 우리 엄마 엄청 챙기시거든.”진서준이 웃으며 대응했다.“맞다, 아까 우리 동생 봤을 때 뭔가 이상한 점 못 느꼈어?”도지아가 본론을 꺼냈다.“이상한 점? 글쎄, 딱히 못 느꼈는데?”진서준이 고개를 저었다.“애초에 네 동생이 원래 어떤 사람인지 잘 모르니까.”“아까 네가 유흥업소에 갇혔을 때, 걔가 엄승현 찾아가서 인맥을 동원해 널 구해달라고 부탁했어.”도지아는 미간을 찌푸리며 말을 이었다.“우리 동생이 진짜 요즘 이상해. 말로는 독설을 퍼붓는데 속은 여전히 착해.”“혹시 일부러 너희를 멀리하는 거거나 너희를 보호하려는 거 아닐까?”진서준이 나름대로 추측했다.멀쩡했던 사람이 갑자기 이중적인 모습을 보인다면 뭔가 압박을 받고 있을 가능성이 컸다.가족을 지키기 위해 어쩔 수 없이 그런 행동을 하는 걸 수도 있었다.“설마 민수가 잡혀갔을 때 하경범 부하들이 협박이라도 한 걸까?”도지아도 진서준의 추측이 어느 정도 가능성이 있다고 생각했다.그날, 도지아의 부모와 도민수는 따로 떨어져 있었기 때문에 도민수가 정확히 무슨 일을 겪었는지는 아무도 몰랐다.“전화해서 집에 오라고 해야겠어.”도지아가 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었지만 몇 번을 걸어도 도민수가 받지 않았고 나중에는 아예 꺼버렸다.“이 자식이 정말...”도지아가 인상을 찌푸렸다.“설령 무슨 일이 있어도 가족한테는 말해야 하는 거 아니야?”“일단 그냥 내버려둬. 말하고 싶으면 알아서 말하겠지.”진서준이 위로하듯 말했다.한편, 노래방의 한 방에서 도민수는 테이블에 엎드려 하얀 가루를 탐욕스럽게 들이마시고 있었다.그러고는 완전히 취한 듯 황홀한 표정을 짓고 있었다.“어때? 기분 좋아?”노란 머리 청년이 민수의 머리채를 잡고 비열하게 웃었다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1821화
다들 그 말을 듣자 충분히 가능성이 있다고 여겼다.진서준이 아무런 상처도 없이 깔끔한 상태로 나올 수 있는 이유가 따로 있을 것 같지 않았다.엄승현은 눈을 굴리더니 이내 눈치 빠르게 잽싸게 뛰어가 아부가 가득한 얼굴로 말했다.“호랑이님, 아까 소란을 일으킨 그놈 찾으시는 거죠? 제가 어디 갔는지 압니다. 당장 안내해 드릴게요.”“뭐라고?”조호의 얼굴이 싹 어두워졌고 당장이라도 사람을 찢어버릴 눈빛이 번뜩였다.엄승현은 그 모습을 보고 자기 예상이 맞았다고 속으로 쾌재를 불렀다.“호랑이 씨, 그놈 진짜 제대로 혼내줘야 합니다. 원하시면 제가 지금 바로 길을 안내할게요.”“닥쳐, 이놈아.”철썩!조호는 화를 참지 못하고 엄승현의 뺨을 사정없이 후려쳤다.“미친놈아, 죽고 싶으면 혼자 뒤져. 왜 애꿎은 사람까지 끌어들여? 꺼져!”힘들게 저 귀신 같은 무시무시한 녀석을 보내버렸는데 어디서 굴러온 개념 없는 놈이 다시 자기를 이끌고 저 녀석에게로 데려가겠다는 거지?조씨 가문 거물도 없는데 조호 본인이 감히 다시 마주할 용기가 없었다.조호는 화를 삭이지 못하고 씩씩대며 사람들을 데리고 자리를 떠났다.엄승현은 싸늘한 밤공기 속에서 한동안 멍하니 서 있었다.“뭐, 뭐야? 호랑이가 지금 겁먹은 거야?”“이상하네, 저놈이 대단한 배경이라도 있나?”“말도 안 돼. 저놈 그냥 외지인이잖아. 배경은 개뿔.”하지만 불안감은 쉽게 가시지 않았다.엄승현은 씩씩거리며 이를 갈았다.“틀림없이 호랑이가 직접 손보려고 일부러 저러는 거야. 동부 구역은 호랑이 구역이잖아. 근데 내가 길을 안내하면 체면이 안 서잖아. 소문이 퍼지면 체면도 구겨질 거고.”“승현 오빠 말이 맞는 것 같아요.”다들 엄승현의 말에 공감하자 엄승현은 자신감을 되찾고 비웃었다.“두고 봐. 오늘 밤 도민수 그 녀석 가족이 다 뒤질 거야.”20분 후.진서준과 도지아는 차를 타고 한 아파트 단지에 도착했다.건물에 들어선 두 사람은 엘리베이터를 타고 올라가 도지아 집 문 앞에 섰다.“엄마
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갑자기 누군가 봉쇄된 유흥업소에서 걸어 나오니 눈에 띄지 않을 리 없었다.“어라? 진짜 저 녀석이네? 근데 왜 멀쩡하지?”엄승현은 의아한 표정으로 이상한 상황을 이해하려고 애썼다.조호가 직접 나서서 판을 깔았다면 피를 안 보고 끝날 리가 없었다.진서준이 죽지는 않더라도 최소한 만신창이가 됐어야 정상인데 지금 모습은 아무리 봐도 아무 일도 없었던 것처럼 깔끔했다.“어서 나랑 가서 진서준한테 감사하다고 하자.”도지아가 도민수를 잡아끌었다.“가고 싶으면 혼자 가. 난 안 가.”도민수의 말투에는 짜증이 가득했다.“뭐야, 너 왜 그래? 아까는 진서준을 누구보다 더 걱정했잖아?”동생의 앞뒤 다른 태도에 도지아는 눈살을 찌푸렸다.“닥치고 신경 꺼.”도민수는 누나의 손을 거칠게 뿌리쳤다.동생의 거친 행동에 도지아는 어쩔 수 없이 혼자 진서준을 찾아갔다.“이상하네, 저 녀석 진짜로 멀쩡하잖아?”엄승현 일행은 의아해하며 웅성거렸다.“승현 오빠, 혹시 어떻게 된 일인지 아세요?”“나도 몰라.”엄승현은 고개를 저었다.“혹시 저 녀석이 호랑이한테 뭔가 큰 보상을 약속한 거 아닐까요? 호랑이가 저 녀석을 저렇게 고분고분 풀어 줄 이유가 없잖아요?”단발머리 여자가 한 가지 가능성을 제시했다.“가능성 있어. 아니면 어떻게 호랑이의 구역에서 저렇게 멀쩡하게 나왔겠어?”“그래, 직접 물어보자. 대체 무슨 수를 쓴 건지.”사람들은 자리에서 일어나 카페를 떠나 진서준 쪽으로 걸어갔다.“진서준, 괜찮아?”도지아가 걱정스러운 눈빛으로 물었다.“내가 다친 것처럼 보여?”진서준이 홀가분한 말투로 되물었다.“이깟 조무래기 건달도 못 이길 거면 내가 감히 하경범을 건드릴 수 있었겠어?”“그렇긴 해.”도지아가 고개를 끄덕였다.사실 진서준이 어느 정도 실력자인지는 도지아도 잘 몰랐다.황예은에게 슬쩍 떠봤지만 돌아온 대답은 너무 황당했다.황예은의 입에서 나온 진서준은 거의 만능 인간이었다.세상에 정말 그런 남자가 존재할까?“야, 너 대체 어떻게 호랑
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1819화
“뭐? 네 개가 되라고?”정장 남자는 이 말을 듣자마자 분노가 폭발했다.“네가 뭔데 우리 아버지를 개 취급해? 거울이나 보고 네 꼴부터 확인해.”조호도 눈살을 찌푸렸다.“그래, 네가 종사인 건 인정해. 하지만 우리 귀도파에도 종사가 없는 게 아니야. 종사라는 이유로 날 얕볼 생각은 하지 마. 그리고 우리 귀도파도 그냥 조직이 아니야. 뒤에 든든한 배경이 있다고.”진서준은 그 말에 흥미를 보였다.“그래? 그럼 너희 귀도파 주인은 누구야?”조호의 입술이 씰룩거렸다.이 청년이 하는 말이 참 기분이 나빴다.진짜 주인이라니, 자기를 개 취급하는 것 같았다.그런데 기분 나쁘긴 해도 틀린 말은 아니었다.조호가 이렇게 거들먹거릴 수 있는 건 귀도파 뒤에 거물이 있기 때문이었다.“르벨 하씨 가문이라고 들어본 적 있어?”조호가 음침한 얼굴로 물었다.익숙한 가문의 이름에 진서준의 눈빛이 가늘어졌다.“결국 하씨 가문에 빌붙은 거였군.”“빌붙다니? 우리 조씨 가문은 단순히 의지하는 게 아니야. 하씨 가문에서 우리 조씨 가문의 대단한 인물을 공양하고 있거든. 그분은 대종사야.”조호가 자랑스럽게 말했다.“그래? 대종사였어? 하씨 가문에서 그 대종사를 공양하고 있어?”진서준은 새로운 인물의 등장에 짙은 흥미를 보였다.“그럼 나도 한 번 보고 싶네. 네가 말하는 그 대단한 인물 말이야.”“좋게 말하는데 너 선 넘지 마. 얼른 여기서 나가. 네가 종사라 오늘은 특별히 봐주겠어.”조호는 얼굴을 험악하게 일그러뜨렸다.“근데 계속 주제를 파악하지 못하고 우리 가문 거물을 보겠다고 떠들면 내가 장담하건대 넌 무조건 죽을 거야.”종사와 대종사는 하늘과 땅 차이처럼 격차가 컸다.이 애송이가 조씨 가문의 거물을 이길 수 있다는 건 조호가 보기엔 한낱 망상일 뿐이었다.“상관없어. 마침 요즘 할 일도 없는데 잘 됐어.”진서준은 대수롭지 않게 웃었다.“언제든 너희 집안 그 거물 불러내. 하씨 가문이 공양하는 사람이 얼마나 대단한지 구경 좀 해보자고.”“죽고
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1818화
“그럼 됐네요.”정장 남자는 안심하며 고개를 끄덕였다.“흥, 우리 아버지한테 개기는 놈은 죽는 길밖에 없어.”하지만 정장 남자의 말이 끝나기가 무섭게 끔찍한 비명이 터져 나왔다.누군가가 공중을 가르며 정장 남자의 옆으로 날아가더니 벽에 거칠게 처박혔다.“뭐지?”조호 부자가 급히 뒤를 돌아보자 방금 날아간 게 귀도파 정예란 사실을 확인할 수 있었다.지금 그 정예는 죽은 개처럼 바닥에 쓰러져 꼼짝도 하지 않았다.“뭐야, 이게?”조호의 눈꺼풀이 파르르 떨렸다.조호가 반응하기도 전에 연이어 비명이 울려 퍼졌다.조금 전까지 우쭐대며 다가가던 정예들이 전부 바닥에 나뒹굴며 신음을 내고 있었다.반면, 진서준은 여전히 소파에 앉아 미동도 하지 않았다.이 광경을 본 조호의 눈알이 튀어나올 뻔했다.몇 초 만에 자기 정예 부하들이 전부 나가떨어졌다.진서준이 설마 이렇게 강력할 줄은 상상하지 못했다.“네 부하들, 영 쓸모가 없는데?”진서준이 천천히 자리에서 일어났다.“이제 네 차례인가?”조호의 표정이 잔뜩 굳어졌다.이곳 르벨의 고수들은 죄다 알고 있는 조호였지만 이 청년은 처음 보는 얼굴이었다.설마 외지에서 일부러 찾아와 귀도파와 시비를 걸려는 놈인가?“대체 넌 누구야?”조호가 쌀쌀하게 물었다.“지금에서야 내 신분이 궁금해졌어? 늦어도 한참 늦었어.”진서준이 여유롭게 대답했다.“경고하지. 르벨 동부 구역은 내 구역이야. 설령 네가 대단한 인물이라고 해도 내 구역에서 깽판 치면 살아 나가지 못할 거야.”조호가 굳은 얼굴로 위협했다.“그래? 그럼 네가 어떻게 날 못 나가게 하는지 한번 보자.”진서준이 가볍게 웃었다.조호의 표정이 어두워지더니 허리춤에서 권총을 꺼냈다.“네가 아무리 싸움을 잘해도 총알은 못 피하겠지?”옆에서 정장 남자도 한숨을 돌리며 비웃었다.“방금까지 그렇게 까불더니 총 앞에서도 한번 까불어 봐.”지금 시대에서 총을 손에 쥔 자가 곧 생사를 결정하는 법이다.아무리 싸움을 잘해도 일반인은 총알 한 방이면 끝장
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1817화
“문 닫아, 전원 퇴장시켜.”조호의 명령이 떨어지자 뒤에 있던 경호원들이 즉시 움직였다.순식간에 유흥업소에서 즐기던 사람들이 전부 나갔고 유흥업소 전체가 텅 비었다.감시 카메라는 전부 끊겼고 유흥업소의 모든 출입구가 봉쇄됐다.이유도 모른 채 쫓겨난 사람들은 두려움에 떨며 웅성거렸다.“대체 누가 호랑이 구역에서 깽판 친 거야?”“호랑이가 모든 사람을 내쫓으면 그건 누군가 죽는다는 뜻인데?”“조용히 살면 안 돼? 왜 하필 호랑이를 잘못 건드려서...”사람들은 몇 마디 수군거리고 이내 하나둘 자리를 떠났다.“이봐 청년, 생각보다 꽤 침착해 보이네.”조호가 진서준을 보며 의외라는 듯한 눈빛을 보냈다.보통 사람 같으면 이런 상황에서 바지에 지렸을 텐데 이 녀석은 소파에 편하게 앉아 꼼짝도 안 했다.“하지만 오늘이 네 제삿날이라는 건 변하지 않아.”조호의 목소리는 얼음처럼 차가웠다.“제삿날이라고? 나한테 하는 소리 맞아?”진서준이 피식 웃으며 물었다.“우리 아버지가 자기한테 하는 소리라도 된다는 거야?”정장 남자가 코웃음을 쳤다.“아까 그렇게 잘난 척했잖아. 지금도 그렇게 까불어 봐.”진서준은 정장 남자를 한번 쓱 보더니 진지하게 경고했다.“입단속 잘해. 안 그러면 조금 있다가 평생 말할 수 없게 될 거니까.”그 말에 조호의 눈이 가늘어졌다.“이 자식이 정말 건방지네. 좋아, 네 오만함을 봐서 특별히 기회를 주지. 스스로 팔 하나 자르고 무릎 꿇고 사과해. 그럼 네 숨통을 끊어놓지 않을게.”조호가 칼을 꺼내 진서준 앞에 던졌다.그런데 진서준은 가볍게 웃더니 주머니에서 천기각 각주의 옥패를 꺼냈다.“이거 본 적 있어?”“그냥 싸구려 옥패 아니야? 뭐야, 돈으로 해결하려는 거야? 늦었다, 이 자식아.”정장 남자가 실소를 터뜨렸다.조호 역시 아무런 반응도 없자 진서준은 옥패를 집어넣었다.이 무리는 천기각 사람이 아닌 것 같았다.“그렇겠지. 애초에 그 노인네가 지하 세계를 누빈 것도 아닌데 이런 조폭들을 천기각에 끌어들이진
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1816화
“됐어, 다들 그만 좀 해.”이때 엄승현이 나서서 중재하기 시작했다.“다들 아까 일 때문에 민감해진 것 같은데 앞으로는 좀 더 신중하게 대처하자.”“엄승현, 너 인맥 넓잖아? 아까 그 사람 구해낼 수 있어?”도민수가 갑자기 물었다.“뭐? 무슨 소리야? 나보고 호랑이 손아귀에서 사람을 빼내라고?”엄승현이 얼빠진 표정을 지었다.이 녀석이 호랑이의 아들을 때려놓고 이제 와서 엄승현에게 사람을 구하라고 요구하고 있었다.사실 방금 엄승현이 자기 목숨 건진 것도 기적이라고 볼 수 있었다.“민수야, 그럴 필요 없어. 진서준은 괜찮을 거야.”도지아가 조용히 말했다.“헛소리 마. 상대는 호랑이라고. 동부 구역에서 호랑이는 그야말로 지하의 황제야.”도민수는 얼굴이 어두워졌다.“그분한테 찍히면 대단한 사람이 나서지 않는 이상 무조건 죽는다고.”자기 동생이 아직도 착한 사람이란 사실을 알아채자 도지아는 가슴이 뭉클했다.“내가 왜 나서야 하는데? 나랑 아무 상관도 없잖아.”엄승현이 싸늘하게 말했다.사실 도와주고 싶어도 도무지 도울 수 없었다.호랑이가 마음만 먹으면 엄씨 가문을 하루아침에 날려버릴 수도 있었다.“적어도 저 사람은 우리를 구해줬어.”도민수가 심각한 표정으로 팩트를 말했다.“내가 구해달라고 했어? 애초에 저놈이 괜히 주먹을 휘둘러서 일이 이렇게 커진 거잖아. 저놈이 흥분하지만 않았다면 우린 진작에 저기서 나왔어.”엄승현이 뻔뻔하게 말했다.“맞아, 자기가 영웅이라도 된 줄 아나 봐? 이제 곧 처맞을 텐데 아주 꼴좋네.”단발머리 여자가 대놓고 비웃었다.그들의 차가운 태도에 도민수는 분노가 치밀었다.“민수야, 넌 나를 못 믿는 거야? 내가 진서준이 무사할 거라고 분명히 말했잖아.”도지아의 목소리는 단호했다.“누나를 믿으라고?”도민수가 코웃음을 쳤다.“내가 어떻게 누나를 믿어? 며칠 전 일은 벌써 잊었어?”도지아는 그 말에 미간을 찌푸렸다.“당연히 잊지 않았어. 근데 결국 다들 무사히 돌아왔잖아.”“무사히 돌아왔다고?”
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1815화
진서준이 호랑이의 아들까지 후려치는 걸 보자 사람들은 완전히 얼어붙었다.“너 미쳤어? 조 도련님은 호랑이 아들이라고. 이분을 때린 건 곧 호랑이의 얼굴에 뺨을 때린 거랑 다름없다고.”엄승현이 분노에 차 소리쳤다.“조 도련님, 복수할 대상을 잘못 찾으면 안 됩니다. 문제를 일으킨 건 저 사람들이지 우린 아무 상관 없습니다.”“맞아요, 조 도련님. 저희는 아무런 죄가 없습니다. 제발 살려주세요.”사람들은 필사적으로 정장 남자에게 목숨을 구걸하기 시작했다.“이 쪽팔린 놈들아, 다 꺼져.”정장 남자가 침을 뱉으며 욕설을 내뱉었다.이렇게까지 비굴한 놈들은 정장 남자도 처음 봤다.“어서 가자, 다들 서둘러.”사람들은 구세주를 만난 듯 기쁨에 찬 얼굴로 황급히 방을 빠져나갔다.“너희도 가. 여긴 나 혼자로도 충분해.”진서준이 손을 휘저으며 말했다.“그래도...”도지아는 쉽게 발걸음을 뗄 수 없었다.“여기 남아봐야 나한테 짐만 돼. 그냥 가.”진서준이 단호하게 다시 축객령을 내렸다.그 말에 은근히 기분이 상한 도지아는 진서준을 살짝 째려봤다.“알겠어. 조심해. 가자, 민수야. 여긴 진서준한테 맡기자.”도지아는 도민수의 팔을 끌며 방을 나섰다.같은 시각, 정장 남자도 전화를 마쳤다.정장 남자는 비릿한 미소를 지으며 진서준을 노려봤다.“어디 한번 보자. 네가 얼마나 배짱 좋은 놈인지. 우리 아버지가 오시면 그때도 지금처럼 잘난 척할 수 있길 바랄게.”진서준은 아무렇지도 않게 다리를 책상 위에 올리고 조호가 오기를 기다렸다.한편, 엄승현 일행은 유흥업소 건너편 카페로 자리를 옮겼다.그들은 창문을 통해 건물 앞에 줄지어 선 승합차들을 확인했다.그 차에서 강철로 된 칼을 든 건장한 남자들이 쏟아져 나와 빠르게 건물 안으로 들어갔다.“어휴, 빨리 도망쳐서 다행이야. 조금만 늦었다면 우린 꼼짝없이 죽었어.”그 광경을 보며 사람들은 가슴을 쓸어내렸다.아까 정장 남자가 엄승현 일행을 놔주지 않았다면 저 방에서 영영 나오지 못했을 것이다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1814화
“야, 도민수. 그냥 네 누나한테 조 도련님이랑 한 달만 있으라고 해. 그럼 우린 다 여기서 나갈 수 있잖아.”“그래, 네 누나가 조 도련님이랑 잘 되면 넌 조 도련님 처남이 되는 거야. 그건 일반 신분이 아니야.”“맞아, 너희 집안이 이 기회를 잡고 르벨에서 우뚝 서는 거야.”다들 자기 안전을 위해 한 치의 망설임도 없이 도민수를 설득하려 했다.“너희들 인간 맞아? 우리 누나를 희생해서 너희 목숨을 구하겠다고?”도민수는 눈을 부릅뜨고 기가 막힌 표정을 지었다.자기 친구들이 이 정도로 역겨운 사람일 줄은 미처 예상하지 못했다.“이 일 애초에 너 때문에 일어난 거잖아. 네가 조 도련님을 때리지만 않았어도 우리가 이 꼴 났겠어?”정장 남자가 엉덩이를 만졌던 여자가 분노에 찬 목소리로 소리쳤다.“아까 저놈이 네 엉덩이 만졌을 때, 네가 먼저 성추행이라고 소리쳤잖아?”도민수는 어이가 없었다.아까 기껏 도와줬더니 지금 와서 오히려 자기를 원망하고 있었다.정말 배은망덕하긴 짝이 없었다.“그때 저 사람이 조 도련님인 줄 알았으면 난 절대 그런 말 안 했어.”여자가 당당하게 반박했다.“너희들 정말 대박이다.”도민수는 분통이 터져 미칠 것 같았다.“너희랑 같은 학교 다녔다는 게 진짜 내 인생 최대의 수치야.”“조 도련님, 우리 모두 도민수 누나가 조 도련님을 모시는 걸로 동의했어요. 그러니 제발 우리를 풀어주세요.”다들 한마음 한뜻으로 외쳤다.도지아 역시 이 상황이 믿기지 않았고 이 사람들이 역겨워 토할 것만 같았다.“진서준, 부탁할게.”도지아는 진서준을 바라봤다.“알았어. 넌 먼저 동생을 데리고 나가 있어.”진서준은 천천히 몸을 일으키며 기지개를 켰다.오늘 이곳에 온 목적은 도민수의 병을 봐주는 거였는데 주먹을 또 휘두르게 될 줄은 생각하지 못했다.“다른 놈들은 몰라도 이 여자는 못 건드려.”진서준은 무심한 말투로 정장 남자에게 경고했다.“넌 또 뭐야? 죽고 싶어 환장했어?”정장 남자는 진서준의 건방진 태도에 어이가 없었다
