술을 반병쯤 마시자 가태윤은 조금 전처럼 바짝 얼어있지 않고 한 손을 진서준의 어깨에 올려두며 친근하게 굴었다.“서준아, 나 곧 있으면 결혼한다.”가태윤은 얼굴이 붉어졌다. 그의 눈동자에서 감출 수 없는 희열이 느껴졌다.진서준은 그 말을 듣더니 웃으며 말했다.“축하해. 일자리도 얻었고 네 반쪽도 찾았네.”진서준은 허사연을 떠올렸다.그는 내년에 신농산에 갔다가 돌아온 뒤 허사연에게 프러포즈할 생각이었다.“신부는 너도 아는 사람이야.”가태윤이 웃으며 말했다.“그래? 우리 반이었나 보네.”진서준은 곧바로 흥미가 생겼다.고등학교 때 진서준의 반에는 미인이 꽤 많았다.그리고 여자는 원래 크면서 점점 더 예뻐지는 법이었다.지금 생각해 보면 그 친구들 모두 지금은 엄청난 미인이 돼 있을 것 같았다.“마연정이라고 기억해?”그 이름에 진서준의 표정이 굳으며 눈동자에 망설임이 스쳤다.진서준은 그녀의 이름을 기억할 뿐만 아니라 그녀가 했던 짓도 똑똑히 기억하고 있었다.학교 폭력 같은 건 학교마다 있는 일이었다.고등학교 때 진서준은 학교 폭력 피해자 중 한 명이었다.가태윤의 약혼녀 마연정은 다른 남학생들과 함께 진서준을 괴롭힌 적이 있었다.그리고 진서준이 전해 듣기로 마연정은 고등학교 때 남자 친구를 많이 사귀어 봤었고 그중 잘생긴 선배들과는 잠자리까지 가졌다고 한다.물론 그것도 전해 들은 소문이라 진짜인지 가짜인지는 알 수 없었다.하지만 마연정이 다른 남학생들과 함께 다른 학생들을 괴롭힌 건 사실이었다.“기억하지. 마연정이 네 약혼녀야?”진서준이 의아한 얼굴로 가태윤을 바라보았다.“너 고등학교 때 마연정이랑 대화도 몇 번 못 해봤잖아?”“맞아. 내가 그때 쑥스러움이 많아서 여자애들이랑은 말도 잘 섞지 못했어.”가태윤이 추억을 떠올리며 말했다.“고등학교 때 마연정과 말을 본 적은 열 번도 안 될 거야.”“그런데 어떻게...”진서준은 궁금해했다.고등학교 때 말도 몇 번 못 해봤는데 어떻게 결혼까지 하게 된 걸까?“그러고 보면
진서준은 미소를 띤 채 낮은 목소리로 말했다.“고등학교 때 마연정 소문이 좋지 않았잖아.”“그건 다 예전 일이지. 다들 젊었을 때 못된 짓 한 사람들 좋아한 적 한 번씩은 있잖아.”가태윤은 개방적이었다.“나랑 만나면서 바람피우는 것만 아니면 돼!”가태윤의 태도를 본 진서준은 별말 하지 않았다....웨스트 팰리스 공사장.차에서 내리자 주혁구는 한겨울처럼 추웠다.“이게 어떻게 된 일이지? 태양이 떠 있는데 왜 이렇게 추운 거야?”주혁구는 자신의 팔뚝을 문지르다가 초조한 얼굴로 현장으로 달려갔다.“대표님 오셨으니 빨리 비켜봐요!”현장 책임자와 작업반장이 주혁구를 보자 곧바로 노동자들을 향해 외쳤다.사람들은 대표님이 왔다는 말에 서둘러 주혁구에게 길을 내주었다.“어떻게 된 일이에요? 제가 몇 번이나 강조했잖습니까. 안전에 주의해야 한다고!”주혁구가 화가 난 얼굴로 책임자를 향해 소리쳤다.책임자는 억울한 얼굴로 말했다.“대표님, 저도 어쩔 수 없었어요. 그 사람 마치 귀신에 홀린 것처럼 아무리 불러도 멈추지 않고 20층에서 뛰어내린걸요!”주혁구는 그 말을 듣자 불길한 예감이 들었다.그곳에 가까이 다가간 그는 아침에 먹었던 것까지 토할 뻔했다.20층 정도 높이에서 추락한다면 사람이 다진 고기처럼 으깨질 수밖에 없었다.“이 사람 뛰어내렸다고 했죠?”주혁구는 창백한 얼굴로 당황한 듯 책임자를 바라보았다.“네, 위에서 뛰어내렸어요.”말을 마치자마자 한 노동자가 옆 건물을 가리켰다.“저기 봐요!”사람들은 그곳으로 시선을 돌렸고 옆 건물 15층에 한 사람이 나타난 걸 보았다.그 사람은 지저분한 작업복 차림에 머리에 안전모를 쓰고 있었기에 이 공사장의 노동자라는 걸 단번에 알아볼 수 있었다.“어서 사람을 시켜서 저 사람 좀 말려봐요!”주혁구는 상황을 보더니 안색이 달라졌다.현장에서 이미 한 명이 죽었는데 또 한 명이 죽는다면 공사 기간이 지연될 것이다.심지어 그가 경매로 얻은 이 건물을 시공할 사람이 바뀔지도 몰랐다.노동자
현장을 떠난 주혁구는 우선 서울 병원으로 향했고 마침 병원을 돌아보고 있던 우성환과 마주쳤다.“원장님, 우리 아버지는 괜찮으시죠?”주혁구가 초조한 얼굴로 물었다.아버지가 아프고 현장에까지 문제가 생기니 주혁구는 누군가 일부러 자신을 괴롭히는 것처럼 느껴졌다.그런데 그 범인이 누군지는 지금 당장 떠오르지 않았다회사가 커질수록 많은 사람들의 미움을 사게 되는 법이다.요즘은 회사끼리의 경쟁이 전쟁터보다도 더 무서웠다.적지 않은 사람들이 더 많은 이윤을 얻기 위해 거금을 들여 킬러를 고용하기도 했다.“진 선생님이 직접 나서주셨으니 당연히 괜찮으시죠.”우성환이 웃는 얼굴로 말했다.“그분은 지금 어디 계시죠? 직접 만나서 인사를 드리고 싶습니다.”주혁구가 말했다.“진 선생님께서는 이미 떠나셨어요. 그리고 직접 감사 인사를 할 필요는 없습니다. 진 선생님은 의술이 뛰어나실 뿐만 아니라 덕성도 훌륭하시거든요!”우성환이 태연한 얼굴로 진서준을 추켜세웠다.현재 우성환의 마음속에서 진서준의 지위가 부영권보다 더 높았다.조금 전 식품의약품안전처 처장은 진서준이 홀로 십여 명의 노인을 구했다는 말을 듣고 언젠가 그를 직접 만나서 칭찬하겠다고 했다.“그렇게 말씀하시니 더욱 그분을 뵙고 싶네요.”주혁구는 두 눈을 빛내면서 흥분한 얼굴로 말했다.현재 그는 자주 출장을 갔기에 그의 아버지를 치료해 줄 수 있는 신의가 있다면 크게 걱정할 필요가 없었다.“진 선생님은 그렇게 쉽게 뵐 수 있는 분이 아닙니다.”우성환이 미리 주의를 주었다.사람 목숨이 달린 일이 아니었다면 진서준은 서울 병원으로 와서 우성환을 도우려 하지 않았을 것이다.“괜찮습니다. 원장님께서 연락처만 알려주신다면 제가 직접 약속을 잡을게요.”주혁구가 씩씩하게 말했다.비즈니스를 하는 그가 보기에 돈으로 해결할 수 없는 일은 없었다.그는 자신이 돈을 많이 준다면 진서준이 틀림없이 자신을 만나줄 거로 생각했다.“알겠어요.”우성화는 진서준의 전화번호를 주혁구에게 알려주었다.전화번호를 얻
겨우 20대인 청년의 의술이 뛰어나봤자 얼마나 뛰어나겠는가?“차는 수리 맡겼으니 배상할 준비나 하세요.”병원에서 나온 뒤 진서준은 조성우에게 메시지를 보내서 사람을 시켜 망가진 마이바흐를 트레일러로 끌고 가라고 했다.수리할 수 있으면 수리하고 고칠 수 없으면 한 대 살 생각이었다.물론 수리비는 주혁구가 내야 했다.“배상은 무슨!”주혁구가 욕을 했다.“난 돈을 태우는 한이 있더라도 당신에겐 안 줄 거예요!”말을 마친 뒤 주혁구는 곧바로 전화를 끊었다.전화를 끊은 뒤 주혁구는 친구에게 연락했다.“지훈이 형, 형 남주성의 권해철 마스터와 아는 사이라면서? 연락 좀 해줄 수 있겠어? 우리 현장에 문제가 좀 생겼거든.”주혁구는 귀신 같은 건 믿지 않았다.그러나 산전수전 다 겪고 나니 귀신의 존재를 믿기 시작했다.“뭐라고? 권해철 마스터가 지금 서울에 있다고? 잘됐네! 그러면 부탁할게. 일 다 해결하고 나면 내가 제대로 보답할게.”전화를 끊은 뒤 주혁구는 흥분한 얼굴로 병원을 떠났다.그는 진서준의 일을 까맣게 잊어버렸다....“서준아, 왜 그래? 왜 그렇게 화가 났어?”진서준이 화가 난 듯 보이자 가태윤이 서둘러 물었다.“별거 아니야. 화 안 났어.”진서준이 웃으며 말했다.주혁구의 말투와 태도에서 그가 잘 사는 사람이라는 걸 알 수 있었다.그러나 진서준은 그가 전혀 두렵지 않았다. 현재 서울시의 상류층들은 다들 진서준을 존경했기 때문이다.차 수리비는 반드시 한푼도 빼먹지 않고 다 받아낼 생각이었다.“서준아, 저녁에 시간 되면 마연정이랑 같이 만날래?”가태윤이 웃으며 물었다.“좋아. 그러면 나한테 연락해.”진서준이 고개를 끄덕이며 말했다.“그래. 약속한 거야!”두 사람은 식사를 마친 뒤 가게를 떠났다.두 사람이 가게에서 나온 지 얼마 되지 않아 진서준은 누군가 자신의 뒤를 밟고 있음을 눈치챘다.진서준은 차갑게 웃더니 일부러 인적이 드문 작은 골목길로 들어갔다“이 자식, 어디로 가는 거야?”골목길에 건장한 두 사람이
급브레이크 소리도 윤서호 등 이들의 시선을 끌지 못했다.건달 몇몇이 진서준을 가운데 끼고 앞뒤로도 꼼짝 못 하게 하려던 그때 골목에서 복잡한 발걸음 소리가 들려왔다.“안에 있는 x끼들아, 잘 들어. 죽고 싶지 않으면 당장 튀어나와!”굵직한 목소리가 점점 가까워지는 것 같았다. 순간 윤서호의 두 눈이 휘둥그레졌다.“인마, 너 경찰 불렀어?”그러자 진서준이 웃음을 터트렸다.“머리가 있는 사람이라면 경찰이 저런 식으로 말하지 않는다는 거 알 텐데.”윤서호는 화를 내려다가 눈앞에 펼쳐진 장면에 그대로 굳어버렸다. 골목 맞은편에서 검은 옷차림의 십여 명이 칼을 들고 나타난 것이었다. 어찌나 살기등등한지 딱 봐도 진짜 건달 같았다. 그리고 그의 뒤에도 검은 무리가 나타났다.갑자기 동시에 나타난 검은 무리를 본 윤서호의 낯빛이 잿빛이 되었다.“여보, 저 사람들은 누구야?”왕나연도 놀라긴 마찬가지였다. 갑자기 불길한 예감이 마구 밀려왔다. 무척이나 여유로운 진서준의 모습을 보자 뇌리에 한 가지 생각이 스쳤다.‘설마 진서준이 부른 사람들은 아니겠지?’이 사람들이 누구 편인지 한창 고민하던 그때 조금 전 큰소리로 외쳤던 건장한 남자가 왕나연과 윤서호의 뒤에 나타났다.퍽!한은호는 윤서호를 가차 없이 발로 차버렸다. 윤서호 옆에 나란히 서 있던 왕나연도 함께 칠팔 미터 날아갔다.윤서호가 데리고 있던 건달들은 한은호를 보자마자 감히 숨소리도 내질 못했다. 그들은 한은호를 본 적이 있었고 한은호의 신분과 명성을 익히 들었다. 호스텔 그룹과 비교하면 그들은 정말 한낱 개미 새끼에 불과했다.한은호는 바닥에 널브러진 윤서호와 왕나연을 밟고 지나 진서준에게 다가가더니 허리 굽혀 공손하게 말했다.“죄송합니다, 서준 씨. 저희가 늦었어요.”그러자 진서준이 덤덤하게 말했다.“너무 늦은 건 아니야.”말을 마친 진서준은 넋을 놓은 왕나연과 윤서호를 쳐다보았다. 두 사람은 바닥에 누운 채 믿을 수 없다는 표정으로 진서준을 보았다. 입을 어찌나 쩍 벌렸는지 주먹이 다
“무슨 얘기?”진서준의 싸늘한 눈빛에 왕나연은 저도 모르게 식은땀이 송골송골 맺혔다.“서준 씨, 이년이 무슨 중요한 얘기가 있겠어요? 그냥 몸으로 서준 씨를 유혹하려는 거겠죠.”윤서호가 다급하게 말했다.“웃기고 있네. 서준 씨가 너 같은 년을 쳐다나 보겠어?”옆에 있던 한은호가 코웃음을 쳤다. 왕나연의 얼굴에 멋쩍은 기색이 스치더니 진서준을 보며 말했다.“진서준, 내가 이 얘기를 하면 날 풀어줘. 어때?”“그건 네가 하려는 얘기가 얼마나 중요한가에 달렸지.”진서준이 덤덤하게 말했다. 만약 중요하지 않다면 진서준은 왕나연을 거들떠보지도 않고 한은호에게 맡겼을 것이다.“예전에 대학로에서 봤던 그 여자 네 여자친구지?”왕나연이 물었다.“그래. 그런데 그건 왜?”진서준이 눈썹을 치켜올렸다.“장혜윤이 네 여자친구를 납치하겠다고 사람을 찾았어.”왕나연이 말했다.“뭐?”순간 하늘을 찌를 듯한 분노가 진서준의 가슴에서 활활 타올랐다. 진서준은 누가 그의 가족을 건드리면 절대 참지 않았다.허사연이 아직은 그저 진서준의 여자친구지만 앞으로 언젠가는 가족이 될 것이다.지난번 진서라가 납치된 후로 진서준은 가족을 건드린다면 절대 참지 않겠다고 했었다. 상대가 누구든 이 세상에서 사라지게 만들겠다고 다짐했었다.“으악!”진서준의 기세에 화들짝 놀란 왕나연은 소리까지 지르며 연신 뒷걸음질 쳤다. 왕나연은 자신이 진서준 앞에서는 한낱 개미 새끼에 불과하다는 걸 느꼈다. 진서준이 손가락만 까딱해도 죽일 수 있을 것 같았다.“누굴 찾았는데?”진서준은 왕나연을 보며 마음속의 살기를 최대한 억눌렀다.“나도 누군지 몰라. 어제 혜윤이랑 밥 먹었는데 나에게 그 얘기 하더라고. 그때 가서 재미난 구경 같이하자고 했어...”왕나연이 중얼거리듯 말했다. 그녀의 말에 진서준이 버럭 화를 냈다.“지금 당장 장혜윤을 불러내.”“알았어. 전화할게. 하지만 그전에 날 풀어줘.”“넌 나와 협상할 자격도 없어.”진서준이 냉랭하게 말했다. 그의 살벌한 분위기에 왕나연은
어느 어둡고 습한 방.허사연의 두 눈이 얇은 검은 천으로 가려져 있어 움직이고 있는 몇 사람만 어렴풋이 보였다.자신을 납치한 사람이 누구인지 허사연은 알 리가 없었다. 비록 지금 허씨 가문이 많이 발전하여 아무도 건드리지 못할 것 같지만 사실 적지 않은 경쟁자가 숨어있었다.2년 전 허사연이 허성태의 손에서 사해 그룹을 물려받을 당시 일주일에 다섯 번의 교통사고와 여섯 번의 납치를 당했었다. 그리고 독을 타는 등 파렴치한 수단은 일일이 셀 수 없을 정도로 많았다.이번에 상대가 납치에 성공할 수 있었던 건 허사연이 너무 방심했기 때문이었다. 이런 시기에 죽을 위험까지 무릅쓰고 그녀를 건드릴 거라고는 전혀 예상치 못했다.지금 그녀는 진서준의 여자친구이다. 신분이 사해 그룹 회장보다도 더 고귀했다. 남주성에서 그녀를 함부로 대할 수 있는 사람이 과연 있을까?“동철 형님, 이 여자 생긴 게...”방 안, 동철 형님이라 불리는 중년 남자가 부하를 싸늘하게 째려보았다.“죽고 싶으면 혼자 죽어. 나까지 끌어들이지 말고.”마동철이 낮은 목소리로 호통쳤다.이곳에 오기 전 유지수는 그에게 허사연의 신분을 얘기해줬었다. 서울시 사해 그룹의 현 회장이자 허씨 가문의 큰아가씨라고 했다.그들이 비록 나쁜 짓을 일삼는 강도들이긴 하지만 생각이라는 게 있긴 있었다. 만약 진짜로 허사연을 건드렸다간 무사하지 못할 거라는 것쯤은 알고 있었다.유지수가 그들에게 허사연을 거의 반 죽여놓으라고 분부하긴 했지만 마동철은 목숨까지 내놓을 정도로 돈에 눈이 멀진 않았다.마동철에게 한 소리 들은 남자는 주눅이 들어 더는 찍소리도 하지 못했다. 하지만 허사연을 쳐다보는 눈빛에는 여전히 욕망이 가득했다.“허사연 씨, 사연 씨를 뭐 어쩌려고 데려온 게 아니야.”마동철은 실실 웃으면서 허사연의 앞으로 걸어갔다.“쓸데없는 소리 집어치우고 할 얘기 있으면 그냥 해.”허사연은 그들과 쓸데없는 말을 섞고 싶지 않았다. 그녀가 납치됐다는 사실을 경호원이 무조건 진서준과 그녀의 아버지에게 보고
“알았어. 지금 당장 알아보라고 할게.”분부를 마치고 얼마 지나지 않아 허성태의 휴대 전화가 울렸다. 화면을 들여다보니 발신자 표시 제한으로 된 번호였다.“받으세요. 다 들리니까 스피커폰으로 할 필요 없어요.”진서준이 말했다.“알았어.”전화를 받자 마동철의 목소리가 들려왔다.“허성태 씨, 그쪽 딸이 지금 내 손에 있어. 딸이 무사하길 바란다면 이틀 내로 현금 천억을 준비해. 룰은 당연히 알겠지? 경찰에 신고한다면 다신 딸을 볼 수 없을 거야.”그러자 허성태가 바로 큰소리로 말했다.“경찰에 신고하지 않을 테니까 내 딸만 다치게 하지 말아요.”“그래. 이틀 후에 연락해.”허성태는 전화를 끊고 진서준의 눈치를 살폈다. 진서준의 표정이 잔뜩 구겨져 있었다. 상대가 왜 돈을 요구하는지 진서준은 도무지 이해가 가질 않았다. 장혜윤은 분명 진서준과 허사연에게 복수하려고 사람을 찾았을 텐데.“장혜윤이 사람을 찾아서 사연 씨를 납치하게 한 거니까 지금 납치범을 만나러 가는 길일 거예요. 장혜윤의 위치만 알아낸다면 사연 씨를 구할 수 있어요.”진서준이 어두운 목소리로 말했다.“장혜윤이 누구야? 한 번도 들어본 적이 없어.”허성태는 어리둥절하기만 했다. 사해 그룹의 경쟁자가 많고도 많았지만 장혜윤이라는 여자는 들어본 적이 없었다.“하찮은 여자일 뿐이에요.”냉랭하게 말하는 진서준의 두 눈에 살기가 드러났다. 이번 일로 장혜윤은 진서준의 데스노트에 이름을 올리게 되었다. 장혜윤을 찾아내기만 한다면 아주 가차 없이 죽여버릴 것이다.‘감히 내 가족을 건드려? 그럼 죽음뿐이야!’...장혜윤은 마동철이 보낸 주소를 받고 허사연이 납치된 곳에 도착했다.머리가 나름 똑똑한 마동철은 허사연을 교외로 데려가지 않고 서울시 노성동의 옛 골목거리로 데려왔다.오래된 골목이라 공간이 협소했고 쉽게 쳐들어올 수 없었다. 허성태가 그들의 위치를 찾아낸다고 해도 짧은 시간 내에는 그들의 방어선을 뚫기 어려울 것이다.노크 소리가 들리고 암호를 주고받고 나서야 방문이 열렸다