윤준상은 왕자처럼 우아한 것으로 소문이 나서 그를 동경하는 사람이 적지 않았다.하지만 만나자마자 거친 단어로 자신을 형용하는 임찬혁에 그는 갑자기 화가 났다.“고집만 쎄서는. 조금 있다가 소식이 발표될 때도 네가 이렇게 오만하게 행동할 수 있는지 두고 볼게.”윤준상은 말을 마치고 나서 바로 유효진을 쳐다보았다.“효진 씨, 어제 제가 수지에게 전해달라고 했던 말 지금도 여전히 유효해요. 만약 당신이 사람들 앞에서 임찬혁을 차버리면 당신을 데리고 함께 용운 그룹의 프로젝트를 하는 걸로 할 게요. 어때요?”그가 이렇게 하는 목적은 바로 유효진이 이렇게 많은 사람들 앞에서 임찬혁을 차게 하기 위해서였다. 그러면 상대방에게 평생 잊을 수 없는 치욕을 준 셈일 테니까.“받아들일 게요.”이향은 생각도 하지 않고 윤준상의 조건을 허락하려고 했다.그가 제시한 조건이 너무 매혹적이어서 거절할 이유가 전혀 없었기 때문이었다. “전 절대로 받아들이지 않을 테니까 헛된 생각은 하지 마세요.”이향의 말이 채 끝나기도 전에 유효진이 그녀의 말을 끊었다.“당신네 윤씨 가문이 강하다는 건 저도 잘 알아요. 하지만 저와 찬혁 씨는 부부예요. 저희는 그 어떤 고난이 닥쳐와도 손 잡고 헤쳐나갈 거예요. 평생 이혼 따위는 하지 않을 거란 말이죠.”유효진이 단호하게 말했다.동시에 그녀는 윤준상을 혐오스러운 눈빛으로 쳐다보았다.‘권력을 믿고 다른 사람을 갈라놓으려고 하다니. 역겨워.’유효진의 말이 끝나자 많은 사람들이 그녀를 향해 탄복하는 눈길을 보냈다.부부는 본래 끝까지 함께 하는 것이 원칙이나 진정한 고난이 닥쳐오면 각자 흩어지기 마련이다.더군다나 오늘날 이 사회에서 부를 함께 누리기는 쉬워도 고난을 함께 헤쳐나가기란 매우 어려운 일이었다.유효진은 경주 제일 미녀 대표다.임찬혁과 이혼한다면 다른 명문가 자제들과 마음대로 결혼할 수 있다는 얘기다.그러나 그녀는 이런 때에도 임찬혁을 떠나지 않겠다고 했다. 이 얼마나 좋은 여자인가.“감정이 꽤 깊네요?”유효진의
“당... 당연히 가짜죠, 연기한 것 뿐이에요.”임찬혁은 양심이 찔려서 낮은 소리로 해명했다.이 해명은 사람들 조차 어이가 없게 만들었다.심지어 유설진 조차 임찬혁이 의심이 갈 정도였다.‘설마 형부가 정말 양다리를 걸친 건 아니겠지?’ “흥! 가짜여야 할 거예요. 만약 제가 무언가 잘못한 게 있다면 바로 말해요, 고칠 테니까요. 하지만 만약 제게 숨기고 다른 여자와 데이트를 한다면, 빨래판 위에 무릎 꿇어야 할 거예요. 알겠어요?”유효진이 씩씩거리며 말했다.그녀의 태도는 사람들을 더욱 놀라게 했다.‘임찬혁이 정말 바람둥이라고 해도 그냥 빨래판 위에 무릎 꿇고 있게 한다고? 이혼하는 게 아니라?’‘말투에 애교도 섞여있고.’‘도대체...’모두들 이해할 수가 없었다.동시에 그들은 저도 모르게 감탄했다. 임찬혁에게 도대체 무슨 매력이 있기에 여신이 이렇게나 너그러운지 생각하며.“이것도 참을 수 있다고요? 혹시 배신 당하는 거 좋아해요?”윤준상은 자신의 계획이 재차 허사가 되자 매우 괴로워 조금도 망설이지 않고 유효진을 폄하하기 시작했다.“찬혁 씨라면 그 무엇도 받아들일 수 있어요. 제가 뭘 하든 당신이랑 무슨 상관이에요?”유효진이 미간을 찌푸리고 말했다.“그래요. 이렇게까지 죽으려고 하는데 어쩌겠어. 임찬혁과 함께 파산할 준비해요.”“오늘 당신은 한 개의 프로젝트도 받을 수 없을 거예요. 반대로 제 친구들은 모두 저와 함께 용운 그룹의 프로젝트를 할 거예요. 돈은 같이 벌어야 하지 않겠어요?”“당신들은 이제 완전히 이 업계에서 쫓겨날 거예요.”윤준상이 이를 악물고 말했다.“준상 도련님, 저는 임찬혁과 철저히 선을 긋고 싶습니다.”이때, 이 말과 함께 유청미가 사람들 속에서 걸어 나왔다.“저는 유청미고, 유효진은 제 사촌 언니예요. 감히 도련님과 맞서다니. 정말 무지하다니까요. 저는 유효진, 임찬혁과 철저히 선을 긋고 싶습니다. 그러니까 많이 도와주시길 바래요.”유청미는 유효진을 힐끗 보고는 윤준상의 비위를 맞추며 말했다.
“만약 너희들과 함께 있으면, 업계에서 쫓겨날 뿐만 아니라 빈털터리까지 될 거야. 그럴바에는 차라리 배신자가 되는게 나아. 출세한 배신자 말이야.”유청미가 콧방귀를 뀌며 득의양양하게 말했다.“언니, 다시 한번 고려해 보길 바래요. 임찬혁 씨는 언니가 이렇게까지 할 가치가 없으니까요.”이때 이수지가 유효진의 옆으로 가서 재차 권고했다. 그녀는 유청미가 아주 현명하다고 생각했다 . “수지 말이 맞아. 임찬혁은 확실히 가치가 없어.”이향도 따라서 말했다.그녀도 유청미가 미웠지만 이렇게 하는 것이 현명하다고 느꼈다.“찬혁 씨, 그냥 가요!”대답조차 하기 귀찮아 유효진은 임찬혁을 끌고 다른 쪽으로 갔다.상황을 보고 이수지도 더 이상 아무 말도 하지 않았고, 이향도 발을 동동 구르다가 함께 갈 수밖에 없었다....이번 상업 야회는 스케일이 매우 크고 각종 먹거리가 가득 놓여 있었다. 그들은 아무데나 자리를 찾아 앉아 조용히 상업 야회의 정식 시작을 기다렸다.그들이 앉자마자 윤준상 등도 걸어왔다. 그리고 일부러 그런 듯 그들 옆에 자리를 잡고 앉았다.윤준상의 옆에는 많은 사람들이 있었는데 모두 상업 엘리트들이었다. 그들은 끊임없이 명함을 건네면서 분위기가 매우 떠들썩했다. 이에 사람이 몇 없는 임찬혁 쪽이 더욱 썰렁해 보였다.그들은 윤준상의 능력을 보고 그와 인연을 맺기를 바랐다. 상대방의 보살핌을 받기 위해서였다. 얼마 지나지 않아 용운 그룹의 상업 야회가 정식으로 시작되였다.위이수는 화려한 이브닝 드레스를 입고 있었는데, 그녀의 뛰어난 외모와 몸매, 그리고 탁월한 아우라와 용운 그룹 부대표의 신분은 그녀를 단번에 이 연회장의 메인으로 만들었다.연회장 안에서 유효진을 제외하고는 누구도 그녀를 압도할 수 없었다.“용운 그룹의 입찰 상업 대회에 참여하신 모든 사회 각계의 인사분들, 환영합니다. 오늘 저희 그룹에서는 여러분들 중 저희와 합작할 분들을 뽑으려고 합니다.”...위이수의 말에 무대 아래에 있는 사람들은 분위기가 업 되고 기대로 가
즉시 그는 필을 꺼내 계약서에 서명했다.같은 계약서가 두 장이 있었기 때문에 한 장은 남기고 한 장은 위이수에게 주었다.이어, 끊임없이 계약서가 전달되었고 연회장에서는 끊임없이 놀라는 소리가 들려왔다. 계약을 받은 사람들은 모두 다른 사람들의 부러운 눈길을 받았다.앉아서 계약서를 받기를 기다리는 느낌은 마치 고대에 과거를 본 후 붙어있는 자신의 이름을 찾는 것마냥 긴장되고 흥분되었다. 사람들은 모두 이 큰 행운이 자신에게도 있기를 바랐다.한편, 윤준상은 손에 펜 한 자루를 들고 유유히 돌아다녔다.“준상 도련님, 위 대표가 왜 아직도 계약서를 가져오지 않는 건가요?”동명훈 등은 답답해서 참을 수가 없었다.“급하지 않아. 나는 다섯 개의 프로젝트를 받았으니까 마지막에 계약서를 줄게 분명해.”“위 대표가 지금까지 준 계약서를 봐. 모두 한 부, 한 부 잖아. 그러니까 내가 무조건 마지막이지.”윤준상은 득의양양하게 설명했다.“맞아, 맞아, 준상 도련님 말대로일 거야. 왜냐하면 내가 줄곧 관찰한 결과, 처음에 위 대표가 들고있던 계약서는 전부 한 부, 한 부였지만, 지금은 이미 두 부씩 들고다니기 시작했으니까.”장해동이 흥분해서 말했다.이수지, 유청미도 자세히 보기 시작했다. 그랬더니 과연 장해동이 말한바와 같이 위이수가 지금 한 사람에게 건네고 있는 계약서가 모두 두 부씩 된 것들이었다.그리고 합작 대상도 방금 전 계약 대상들보다 더 영향력이 있는 사람들이었다. 대부분이 그들도 알 수 있을 만큼.그들이 지켜보는 동안, 위이수가 들고있는 계약서는 또 두 부에서 세 부로 바뀌었다. 그러나 이런 계약서는 오직 세 명의 사람에게만 속했다.한 명은 몸값이 2800억에 달하는 해주시의 두 번째 부자, 전정욱이었고, 다른 두 명은 모두 천남성 옆 지방의 갑부들이었다.세 부의 계약서를 전달한 후, 위이수의 손에는 아직 다섯 부의 계약서가 남아 있었다.“이 다섯 몫은 한 사람한테 주는 거지? 누구에게 줄지 궁금하네.”“당연히 천남성 제일의 갑부인 윤
이 다섯 건의 계약은 모두 윤준상의 것이니, 그들은 한 건도 없다는 것을 의미했다.게다가 상업 계획구의 입구도 바뀌었으니 그들은 이번에 정말 헛수고를 한 셈이었다.이번 일을 통해 되려 윤준상이라는 강적이 더 강해졌을 뿐이다.유효진 또한 어쩔수 없어서 한숨을 쉬며 피곤한 기색을 드러냈다.‘아무런 배경도 없이 해주시 시장에 진출하는 건 정말 어렵구나.’‘아마, 이게 운명이겠지...’이때 위이수는 이미 임찬혁과 윤준상이 앉은 두 테이블 가운데의 통로에 섰다.그리고 모두가 지켜보는 가운데그녀는 계약서 하나를 유효진 앞에 놓았다.“효진 씨, 용운 그룹의 파트너가 되어 주시겠어요?”위이수가 웃음 띤 얼굴로 물었다.이에 유효진이 급히 고개를 들었다.그녀는 위이수를 한 눈 본 다음 앞에 놓인 계약서를 한 눈 보았다. 계약서의 은은한 묵향까지 맡을 수 있었다.“이 계약서... 저에게 주시는 건가요?”유효진은 현재 넋이 나간 상태였다.그것도 완전히 말이다.그녀는 이 사실을 믿을 수가 없었다.지금 모든 사람들이 이 다섯 부의 계약서는 모두 윤준상에게 줄 것이라고 생각했었다.그런데 그녀의 몫이 있다니.그녀 뿐만 아니라 모두가 놀라서 멍해졌다.그리고 그들은 곧 용운 그룹이 인자해서 유효진에게도 한 부의 계약서를 준 것이라고 생각했다. 처음에 윤준상을 따라 임찬혁을 비웃었던 사람들도 지금은 모두 부러워하기 시작했다. 왜냐하면 그들중 대부분이 계약서를 받지 못했기 때문이다.비록 이번에 용운 그룹이 가져온 프로젝트가 매우 많지만, 이 야회에 참여한 사람들이 더 많았기에 한 건의 프로젝트를 얻어도 사람들의 부러움을 살 수 있었다.여러 계약을 따낼 수 있는 사람은 윤준상 같은 갑부급 인물밖에 없었다.“그럼요. 낙안 그룹에게 주는 계약서인데 혹시 싫으세요?”위이수가 웃음을 머금고 물었다.“아니요, 당연히 좋죠! 좋고 말고요!”이향은 테이블 아래에서 유효진의 다리를 걷어찼다.“빨리 위 대표님한테 감사하다고 하지 않고 뭐하는 거야? 얼른 서명해.”
“젠장, 봐줬다.”안색이 어두워진 윤준상은 손에 든 펜을 꼭 쥐고 작은 소리로 중얼거렸다.프로젝트가 다섯 개에서 네 개로 변해도 연회장 중 가장 많이 얻은 사람이지만 그는 여전히 만족하지 않았다.이때, 유효진은 계약을 체결한 뒤, 위이수에게 한 장을 주고 자신에게 한 장을 남겼다.“위 대표님 정말 감사해요.”유효진은 재차 감사를 표시했다. 위이수가 예전의 일로 자신을 적대시하지 않았기 때문이었다. “우선 급하게 고마워하지 마요. 아직 다 체결 안 하신 걸요.”말하면서 위이수는 남은 네 부의 계약서를 모두 유효진의 앞에 놓았다.“효진 씨, 이 계약서들 다시 한번 보시고 문제가 없으시면 모두 서명하세요.”위이수가 계속 말했다.“네?”유효진은 너무 놀라 자리에서 벌떡 일어섰다. 그녀는 눈을 동그랗게 뜨고 저도 모르게 손으로 입을 막았다.“이 계약서들, 다 저한테 주는 거예요?”그녀는 이 사실을 믿을 수가 없어서 목소리가 떨리기 시작했다.그녀뿐만 아니라 이향, 유설진도 이 말을 듣자마자 심장이 쿵 내려 앉아 눈을 휘둥그레 떴다. 위이수가 그들에게 다섯 건의 프로젝트를 전부 줄 줄은 전혀 생각지도 못했다.무려 다섯 건의 프로젝트다.각 지방의 갑부들 조차도 겨우 세 건의 프로젝트 밖에 가지지 못했다.이 다섯 부의 계약서를 전부 준다는 건 윤준상은 한 건의 프로젝트로 가지지 못한다는 걸 뜻했다.연회장은 갑자기 바늘 떨어지는 소리도 들릴 만큼 쥐 죽은 듯이 조용해졌다.자리에 앉은 모두가 어리둥절해졌다. 이게 도대체 어떻게 된 건지 그들은 도무지 알 수가 없었다. 윤씨 가문은 천남성 제일 갑부로서 전에 자신이 용운 그룹으로부터 5건의 프로젝트를 받았다고 소문을 퍼뜨린 적이 있었다. 그런데 지금 이 상황을 보면 한 건도 없지 않은가?아니, 프로젝트를 받지 못했을 뿐만 아니라 되려 그가 계속 누르려고 했던 임찬혁 쪽에 뺏겼다.이에 사람들은 매우 놀랐다.유씨 가문은 별것 없는 가문일 뿐만 아니라 낙안 그룹도 방금 설립된 새로운 회사이며,
위이수는 비록 여자였지만 높은 위치에 있기 때문에 강한 카리스마를 가지고 있어 포스만으로 윤준상을 압도했다.윤준상은 어금니를 꽉 깨물고 화가 나 온몸을 떨며 위이수와 몇 초 동안 눈을 마주친 다음 자리에 앉았다. 그는 더 이상 방자하게 행동할 자신이 없었다.한편 유효진은 이미 다섯 부의 계약서에 모두 서명을 끝낸 상태였다.“효진 씨, 앞으로 어떤 어려움이 있으시든 제때에 저와 소통하시면 돼요. 용운 그룹이 최선을 다해 도와드릴 테니까요.”위이수는 계약서를 정리하면서 말했다.“감사합니다.”이제서야 유효진은 마침내 지금 이것이 현실임을 믿었고, 감격의 웃음을 지어보였다.위이수와의 원한도 지금 완전히 사라졌다.“위 대표님, 설령 당신이 저에게 속한 계약을 유효진에게 주었다 하더라도, 당신이 계획구 입구를 변경하겠다고 약속한 일은 어쨌든 가짜가 아니겠지요?”계약의 일이 이미 확정된 것을 보고 윤준상은 아무리 달갑지 않아도 참을 수밖에 없었다.그래서 그는 마지막 희망을 상업구 입구의 변경에 걸었다.만약 입구가 정말 그가 임찬혁의 손에서 사간 그 땅 주변으로 바뀔수만 있다면 그도 아무것도 얻지 못한 건 아니었다. 아니, 심지어 큰 돈을 벌수 있었다.“아, 거기를 확실히 약간 변경 해야 하긴 해요.”말을 마친 위이수는 프론트 데스크로 걸어간 후 프로젝터로 계획도를 띄웠다.“좋아, 그 땅만 내 손에 있으면 돈은 벌 수 있어.”윤준상은 마침내 안도의 숨을 내쉬었다. 만약 입구까지 바뀌지 않았다면 그는 이번에 크게 잃은 셈이었다.“임찬혁, 그 다섯 건의 계약은 아무것도 아니야. 상업적 가치를 따지자면 그 땅이야 말로 진짜로 가치가 있다고.”“네가 아무리 많은 프로젝트를 가져도 결국 용운 그룹을 대신해서 일 할 뿐이지만 그 땅은 내가 혼자 경영하는 곳이니 100억이 넘는 가치를 가지고 있어.”“비록 무슨 수단을 써서 내 계약을 빼앗았는지는 모르겠지만, 반드시 널 가만두지 않을 거야. 두고 보자고!”윤준상은 흉악한 미소를 지으며 말했다. 그는 이
위이수의 말에 모든 사람들이 놀라서 어안이 벙벙해졌다.이건... 이건 용운 그룹이 낙안 그룹에게 밥을 떠먹여주는 것과 같은 행위이기 때문이었다. 장해동, 동명훈과 이수지, 그리고 유청미는 방금 좀 풀어진 기분이 다시 벼랑 끝으로 떨어지는 것 같았다.한편 유효진, 유설진, 이향은 이 말을 듣고 다시 흥분했다. 용운 그룹이 정말 그들을 너무 많이 배려해줬기 때문이었다. 그들은 지금 마치 꿈을 꾸고 있는 것 같았다.오직 임찬혁만이 담담하게 있었다. 마치 모든 것이 예상안에 있었던 것처럼.“위이수, 너 나랑 약속했었잖아? 그런데 어떻게 이럴 수 있어?”윤준상은 이 결과를 받아들일 수없어 이성을 잃고 위이수의 이름을 부르며 따졌다.“내가 뭘하든 당신한테 허락 받기라도 해야 해?”위이수의 얼굴도 차가워졌다.“난 단지 변경에 동의한다고 말했을 뿐, 어떻게 고칠지는 말하지 않았어. 당신의 가문이 확실히 크긴 하지만 내 용운 그룹에 비하면 아무것도 아니야! 그런데 날 가르치려고 들어? 당신한테는 그럴 자격이 없어!”위이수는 조금도 물러서지 않고 맞받아쳤다.“너!”화가 머리끝까지 차오른 윤준상이 소리 질렀다.“나는 이 결과를 받아들일 수 없어. 너네 그룹의 대표를 만나봐야겠어!”“그 따위 낙안 그룹이 우리 윤씨 가문과 비교가 돼? 너 낙안 그룹한테 뇌물 받았지? 아니, 분명 중간에서 뇌물을 받았을 거야. 너 고발할 거야. 네 부대표 자리도 이젠 잘릴 거라고!”윤준상의 눈은 붉어졌고 어금니는 너무 꽉 물고있던 탓에 부서질 것 같았다.지금 그는 이미 완전히 농락 당했다. 이대로라면 사람들의 웃음거리가 될 것이 분명했다.이번 야회를 통해 전에 그에게 완전히 폄하됐었던 임찬혁이 오히려 가장 큰 승자가 되었다.다섯 건의 계약을 체결했을 뿐만 아니라, 원래 입구에 있던 그 부지도 지금 계획구역 안에 포함되어 가치가 더 높아졌으니까 말이다.오늘이 지나면 낙안 그룹은 그 명성이 하늘을 찌르게 될 것이다.그는 그 꼴을 두고 볼 자신이 없었다. 그래서 어떻게든