방민지는 김예훈이 돌아서 떠나는 모습을 보며 얼굴색이 파랗다 붉어지기를 반복했다. 특히 오정범과 진윤하 두 사람의 조롱하는 표정을 보자 방민지는 가슴속에서 울컥 치밀어 오르는 분노를 도저히 삼킬 수가 없었다.“김예훈!”방민지가 이를 갈며 말했다.“너는 그저 어르신의 작은 문제를 해결해 줘서 인정을 받았을 뿐이야!”“정말로 네 실력만으로 날 누를 수 있다고 생각하는 거야?”김예훈은 이미 떠나려던 참이었지만 이 말을 듣고 뒤돌아보며 흥미롭게 말했다. “그 말은 곧, 승복하지 않는다는 겁니까?”“맞아! 난 승복 못 해!” 방민지는 이를 거의 부러뜨릴 듯 말했다.“승복하지 않는다면, 승복할 때까지 짓밟아주죠.”김예훈은 무심히 바닥에 있던 핸드폰을 방민지 앞으로 걷어찼다. “전화할 기회를 줄게요. 마음껏 해봐요.”“당신이 날 누를 수 있는 비장의 카드가 있다면, 사쿠라를 넘겨주죠.”“자, 해봐요!”“스스로 망신당하는 거야!”방민지는 이를 갈더니 순식간에 전화를 걸었다. 곧 상대방에게서 위엄 있는 목소리가 들려왔다. “성수현입니다. 누구죠?”방민지는 즉시 고개를 숙이며 아첨하듯 말했다. “세자님, 저예요. 방민지입니다!”“제가 스카이 호텔에서 괴롭힘을 당하고 있어요......”“누가 감히 당신을 괴롭혀? 서울 방씨 가문 사람인 줄 모르나?” 성수현의 목소리에 의아함이 가득했지만, 그래도 담담히 말했다. “전화를 넘겨. 내가 몇 마디 하지.”김예훈은 두 손을 등 뒤로 하고 담담히 말했다. “말할 필요 없어요. 나에요, 형님. 김예훈......”이 말이 나오자 방민지의 얼굴에 있던 미소가 순간 굳어버렸다.그녀가 전화한 상대는 부산 일파의 세자 성수현이었다!부산에서의 그의 위치는 서울 도련님 중 한 명에 버금갔다!이는 정말 실력 있는 대인물이었다!방민지는 김예훈이 아무리 대단해도 장덕수가 이미 떠났으니 성수현만 나서면 절대 김예훈을 누를 수 있을 거라 생각했다.그런데 김예훈이 세자를 안다고?사실 그를 아는 건 별거 아니
“임강호 선생님이라고요?”김예훈이 빙그레 웃었다.“무서워라! 이번엔 방식을 바꿔볼까요? 제가 대신 전화해 드릴까요?”말을 마치자마자 김예훈은 방민지에게 말할 기회도 주지 않고 바로 어떤 번호로 전화를 걸어 스피커폰을 켰다.곧 상대방의 쾌활한 목소리가 들려왔다. “어쩐 일로 나한테 전화를 다 했나? 난 아직 서울에서 회의 중인데, 뭐 심부름할 일 있으면 시아에게 시키면 되잖나!”'아는 사이였다고?'그 순간 방민지의 안색이 급격히 변하더니 표정이 극도로 일그러졌다.“어르신, 사실 큰 일은 아니고요. 그저 한 가지 여쭤보고 싶어서요. 방민지라는 아가씨가 당신더러 절 밟아 죽이라고 하던데요. 혹시 그 부탁을 들어주실 생각이신가요?”“밟아 죽이라고? 방민지가?” 임강호이 잠시 당황한 듯하더니 차가운 목소리로 말했다. “예훈 군, 방씨 가문의 조무래기 주제에 누가 그런 말을 하게 했나? 내 말 똑똑히 들어. 누구든 내 이름을 팔아 자네를 건드리려 든다면, 그 결과는 스스로 감당해야 할 거야.”“아, 그렇군요. 그럼 이런 무례한 사람에게 무릎 꿇고 사과하라고 하면 너무한가요?”김예훈이 웃으며 말했다.임강호는 냉담한 어조로 대답했다. “무릎 꿇지 않아도 좋아. 하지만 앞으로 방씨 가문은 부산에서 발을 붙이지 못할 거야!”이 간단한 한마디로 방민지의 운명이 결정되었다.김예훈은 태연하게 전화를 끊고 흥미롭다는 듯이 자기 앞 바닥을 가리켰다.방민지의 표정이 최악으로 일그러졌다. 잠시 후 그녀의 휴대폰에서 급하게 벨 소리가 울렸고, 화면에 ‘방'이라는 글자가 보였다.방민지는 떨리는 손으로 전화를 받았다. 1분 후 전화가 끊기자 그녀는 이를 악물며 김예훈 앞에 무릎을 꿇었다.“죄송합니다. 제가 눈이 멀었었습니다.”김예훈이 담담하게 물었다. “내가 그렇게 오만했나요?”방민지는 입술을 깨물며 떨리는 목소리로 말했다. “정말 죄송합니다.”김예훈이 계속해서 말을 이었다. “당신은 나를 잡아들이고 먼저 행동한 다음 보고하려 했잖아요? 장덕수의 인
수많은 사람들이 비굴하게 굽실거리고 싶어 했던 방민지, 10대 최고 명문가 출신인 방민지가 이제는 개처럼 김예훈 앞에 무릎 꿇고 용서를 빌고 있었다.탁!김예훈이 발로 방민지를 걷어차 넘어뜨린 뒤 손을 털며 주위를 둘러보더니 담담하게 말했다. “이 두 일본인을 데려가겠습니다. 이제 아무도 이의 없겠죠?”이번에는 온 장내가 쥐 죽은 듯 조용해졌고, 더 이상 나서는 사람이 없었다.인원으로 따지자면 김예훈 주변에는 수십 명이 있었다.무력으로 따지자면 데스 스님은 이미 제압당했다.영향력으로 따지자면 김예훈의 한 통 전화에 장덕수가 직접 부하들을 이끌고 왔다.인맥으로 따지자면 방민지는 무릎 꿇고 용서를 빌 수밖에 없었다...어느 모로 보나 이번에 방민지와 하수연 둘 다 완벽하게 패배한 것이다.사쿠라는 이제 절망적인 표정을 짓고 있었다. 한국의 이 사람들을 믿고 자신을 구하는 것은 이제 완전히 불가능해졌다는 걸 알았기 때문이다....금호강 요트 선착장.김예훈 앞에는 바비큐 그릴이 놓여 있었고, 그 위에서는 양고기 꼬치가 계속 구워지며 식욕을 돋우는 향기를 내뿜고 있었다.김예훈은 직접 양고기 꼬치 하나를 집어 한입 베어 문 뒤 친절하게 말했다.“사쿠라 아가씨, 하나 드시겠어요? 이건 우리 한국의 특색 중 하나입니다. 당신네 일본의 소심하게 구운 버섯과는 비교도 안 되게 맛있죠.”“식욕이 없어요.”사쿠라는 김예훈이 지금 당장은 자신을 죽일 생각이 없다는 걸 간파한 듯했다. 그녀는 깊은숨을 들이쉬고 말했다. “당신의 조건을 말해보세요! 우리 자매를 풀어주고 살려 주세요! 어떤 대가라도 좋습니다. 말씀해 보세요!”김예훈은 아랑곳하지 않고 계속 양고기 꼬치를 먹으며 미소 지었다. “사쿠라 아가씨, 당신 너무 자신만만한 거 아닙니까? 잊으셨나 보군요. 지금 당신은 내 포로예요. 뭔 자격으로 그런 말을 하는 겁니까? 야마자키파의 부산 거점들은 이미 내가 모조리 제거했어요! 방호철은 이미 내가 서울로 물러나게 했고요. 부산 전체에서 당신을 도와줄 사람
사쿠라는 안색이 변했고 잠시 후 낮은 목소리로 말했다.“총사령관, 여기는 전쟁터도 아니고 사생결단하는 곳도 아니야. 그렇다고 해도 성인의 세계는 좀 성숙해야 하지 않겠어? 우리에게는 영원한 이익만 있을 뿐 영원한 적이나 친구는 없지. 내 말이 맞아? 게다가 내가 죽으면 너에겐 아무 의미가 없잖아?”김예훈은 양꼬치를 먹고 맥주를 마시고는 웃으며 말했다.“아니, 큰 의미가 있어. 예를 들면 네가 내 정체를 알고 있지. 지금까지 내 정체를 팔아먹지 않은 중요한 이유 중 하나는 만약에 네가 내 비밀을 일본 천황에게 판다면 넌 쉽게 승진하고 상을 받을 수 있을 거고 심지어 앞으로 일본이 우리 한국과 전쟁을 할 때 내가 총사령관이라는 신분이 드러나기 때문에 한국이 엄청 피동적인 처지에 빠질 거야. 내 말이 맞지?”사쿠라는 안색이 크게 변했고 이를 악물고 말했다.“총사령관님, 난 우리 천황의 명예를 걸고 맹세할 수 있어. 난 절대 당신의 신분을 누설하지 않겠어. 누설하면 우리 천황께 날벼락이 내려질 거야.”김예훈은 미소를 지으며 말했다.“내가 가장 믿지 못하는 게 바로 맹세지. 만약 맹세가 쓸모 있다면 세상에는 경찰이 필요 없을 거야. 그렇지? 게다가 너희 일본 사람들은 전혀 약속을 지키지 않으니 내가 어떻게 널 믿을 수가 있겠어. 내가 지금 널 놓아줬다가 네가 돌아서서 날 배신하면 어떡해?”사쿠라는 예쁜 눈동자를 돌리면서 생각에 잠겼다가 이내 말했다.“총사령관님, 나한테는 빌라와 고급 차도 있어. 리카 제국에도 하는 사업들이 있지. 그걸 다 줄게. 그리고 이 안에 6조 원이 있어. 이것도 함께 다 가져.”“이런 것들은 날 주든 안 주든 별다른 점이 없어. 왜냐하면 네가 죽을 때도 넌 가지고 가지 못하거든.”김예훈은 검은 은행카드를 만지작거리면서 말했다.“이런 건 아무런 의미가 없어. 참, 너에게 살길이 전혀 없다는 건 아니야. 예를 들면 네가 일본의 다른 배치 상황들을 모두 나에게 알려준다면 내가 널 살려줄지도 몰라.”그 말을 듣자 사쿠라는 얼굴이
“건방진 자식! 내 사부님은 네가 모욕할 수 있는 분이 아니야! 사부님께서 아직 나타나시지 않은 이유는 무도 세계에서 최고의 경지를 찾기 위해서야. 사부님께서 손을 쓰시면 야마자키파 종주님의 실력으로 널 단 한 방에 죽일 수 있어.”사쿠라는 큰 소리로 말했고 그녀는 전혀 지금 협박을 받고 있는 느낌이 없을 정도로 심지어 김예훈을 손가락질하며 욕했다.탁!김예훈은 쓸데없는 말을 하지 않고 바로 뺨을 때렸다.그러자 사쿠라는 순식간에 비명을 지르면서 날아가 갑판에 부딪혔고 입가에 피가 흘렀다.“김예훈, 정말 나랑 끝까지 해보자는 거야? 정말 내 사부님이 너한테 보복하는 게 두렵지 않단 말이야?”사쿠라는 화가 치밀어 올라서 터질 것만 같았다.“넌 전혀 내 사부님의 상대가 되지 못하는 것도 몰라?”탁!김예훈은 다시 한번 그녀의 뺨을 때리고는 담담하게 말했다.“사쿠라, 너희 일본 사람들은 모두 멍청이 새끼들이야? 이제 곧 죽겠는데 살아남을 궁리를 하지 않고 내 앞에서 건방지게 굴어? 내가 널 죽이지 못할 것 같아? 네가 그렇게 대단한 사람이야? 네 배후의 큰 인물을 잡는 게 아니었다면 널 지금까지 살려두지도 않았을 거야.”김예훈은 냉담한 표정을 지었고 전혀 여자라고 봐주지 않았다. 사쿠라가 일어나기도 전에 다시 발로 걷어차 버렸고 그녀는 다시 갑판 위에 넘어졌다.사쿠라는 화가 나서 이를 갈면서 차갑게 말했다.“김예훈, 네가 지금 이렇게 날뛰는 건 내 사부님이 누구인지 모르기 때문이지. 내 사부님은 바로 아마미네 토시로야. 전설 속의 아마미네 토시로! 이제야 좀 겁이 나지?”그 이름을 듣고도 김예훈은 여전히 냉담한 얼굴이었고 아무런 느낌도 받지 못한 듯했다.일본의 천황이든 아마미네 토시로이든 김예훈의 눈에는 모두 길가의 고양이나 강아지처럼 하찮은 존재였다.하지만 김예훈의 뒤에 서 있던 진윤하는 깜짝 놀랐다.부산 용문당은 그 당시 야마자키파 때문에 약간의 손해를 보자 즉시 야마자키파를 조사했다.아마미네 토시로는 야마자키파의 종주였고 일본의 6대
“잘 들어! 난 야마자키파의 종주이자 일본 6대 검성 중 한 명인 아마미네 토시로야. 사쿠라는 내 마지막 제자야. 누가 감히 사쿠라를 해치려 한다면 난 그 새끼 온 가족을 다 죽여버릴 거야. 난 네가 어떤 사람이든 어떤 신분이든 상관하지 않아. 지금 너한테 명령하는데 빨리 순순히 사쿠라를 풀어주고 당장 사쿠라한테 사과해. 그렇지 않으면 내가 나설 때면 너뿐만 아니라 네 가족들도 모두 죽을 거야.”아마미네 토시로의 말투에는 의심할 여지가 없는 확신이 가득했다. 그는 마치 자기 이름만 들으면 상대방은 무서워서 벌벌 떨면서 이내 사쿠라를 놓아줄 것 같았다.몇 년 동안 아마미네 토시로라는 이름을 듣기만 해도 사람들은 깜짝 놀랐다.그래서 아마미네 토시로는 이번에도 예전처럼 먹히겠다고 생각했다.하지만 뜻밖에도 김예훈은 담담하게 웃으며 말했다.“좋아. 그러면 부산에서 널 기다릴게.”말이 끝나고 김예훈이 손짓하자 두 용문당의 제자들은 이미 돌을 몸에 묶은 사쿠라를 들어서 마대 안에 던져 넣었다.“사부님, 사부님! 조심하세요. 이 새끼의 정체는...”첨벙!사쿠라가 말을 끝내기도 전에 이미 수면 위로 버려졌고 빠르게 가라앉았다.그 순간 사쿠라의 머릿속에는 끝없는 후회만 가득했다. 만약 다시 돌이킬 수 있다면 그녀는 무슨 일이 있어도 절대 김예훈을 건드리지 않을 것이다.왜냐하면 그건 죽음을 자초하는 짓이었기 때문이다.“젠장!”전화 맞은편에서 아마미네 토시로 가 화가 나서 호통을 쳤다.“X발 놈아, 너무 한 거 아니야? 딱 기다려. 한 달 안에 내가 직접 부산에 가서 널 죽일 거야.”김예훈은 쓸데없는 말을 하지 않고 바로 사람을 시켜 아마미네 토시로에게 영상 통화를 했고 그에게 사쿠라가 가라앉는 장면을 직접 보게 했다.우두둑!그때 상대편에서 전화를 부수는 소리가 들렸고 화면이 이내 까맣게 변했다.김예훈은 미소를 지으며 사쿠라의 휴대 전화를 강물에 던져버렸다.“이 일본의 검성이라는 분이 성격이 급하시네...”...김예훈이 사람을 시켜 사쿠라를 강
“언니, 진정하세요.”하수연은 머뭇거리다가 천천히 입을 열었다.“이번에는 우리가 실력이 부족해 김예훈에게 패배를 당한 게 아니라 상대방이 미리 준비를 해왔기 때문에 우리가 좀 당황했었죠. 우리가 준비만 잘했다면 어떻게 될지 몰라요. 제가 알아봤는데 이번에 그 자식이 이렇게 많은 인맥을 동원한 건 다 이유가 있었어요. 이놈이 예전에 임강호를 도와 주택 풍수 문제를 해결해 줬고 또 장 소장님을 도와 그의 소중한 손녀를 구해줬다고 해요... 이런 꼼수 때문에 그가 이렇게 많은 사람들을 불러올 수 있었던 겁니다. 하지만 언니도 알다시피 이런 인정이라는 건 한 번 쓰면 다음에 또 쓸 수 있다는 보장은 없어요. 부산에서 아무런 세력도 없는 데릴사위가 정말 몇 사람의 인정으로 우리 같은 사람들을 이길 수 있을 것 같아요? 모든 게 그가 단지 운이 좋았을 뿐이에요.”하수연은 숨을 깊게 들이마시며 말했다.“김예훈 이 자식은 우리 서울 하씨 가문을 건드렸을 뿐만 아니라 서울 방씨 가문도 건드렸어요. 이제 와서 또 일본의 야마자키파의 미움을 샀고 또 중국의 유명한 스님까지 건드렸어요. 이 정도로 보아하니 우리에게 일정한 시간만 준다면 그는 반드시 죽을 거예요.”하수연의 분석을 듣자 방민지도 마음을 가라앉혔다.하수연이 말했듯이 김예훈이 오늘 이 모든 걸 할 수 있었던 건 단지 운이 좋았고 인정이 좀 따랐을 뿐이었다.하지만 진정한 실력과 세력이 없는 사람은 이런 일을 몇 번이고 이뤄낼 수 없을 것이다.한두 번만이라도 충분히 많은 편이었다.그렇게 생각하자 방민지는 다시 예전의 건방진 모습으로 돌아왔다.그녀는 창문 앞으로 다가가서 눈앞의 절벽을 바라보면서 차갑게 말했다.“난 그 자식이 도대체 운이 좋든 인맥이 있든 상관하지 않아. 수연아, 이것만 알아 둬. 이번에 그놈 때문에 우리 체면이 구겨졌으니 이 일은 반드시 끝을 봐야 해! 그는 반드시 죽어야 해.”하수연은 가볍게 웃으며 말했다.“언니, 걱정하지 마세요. 저도 마찬가지로 그를 죽여버리고 싶어요. 방금 제가
방민지와 허수연이 어떻게 복수할지 고민할 때 김예훈은 최산하를 시켜 마무리 작업을 하게 했다.그리고 김예훈은 공항 근처에 있는 부산국제병원에 왔다.김예훈은 복도 벤치에 앉아 실눈으로 응급실을 바라보면서 세 사람의 진료 결과를 기다리고 있었다.비록 정민아와 정소현 두 자매 체내의 독은 이미 제거되었지만 그녀들은 여전히 몸이 허약한 상태라 전면적인 검사가 필요했다.우현아는 외상은 없었지만 너무 놀랐고 게다가 물에 빠졌기에 한동안 입원해서 상황을 지켜봐야 했다.다행스러운 건 우충식이 눈치가 빨라서 즉시 우현아를 데리고 에드워드 병원으로 옮겼다. 그렇지 않으면 김예훈은 어쩌면 이따가 골치 아플 것이다.전남산이 있었기에 김예훈은 크게 걱정하지 않았지만 오늘 모든 과정을 생각하니 조금 두려웠다.그가 진작에 준비하지 않았다면 이번에 아마도 방민지한테 큰 낭패를 보았을 것이다.“어쩐 일이야? 민아와 소현이가 왜 병원에 있어?”저녁 9시쯤에 정군과 임은숙이 소식을 접했다.“오늘 우리가 떠날 때도 아무 일 없었잖아? 그런데 지금 왜 응급실에 있다는 거야?”임은숙은 응급실 입구를 한 바퀴 돌다가 들어가려고 하자 두 간호사가 그녀를 말렸다. 다시 돌아온 임은숙은 바로 김예훈의 멱살을 쥐고 험악한 표정을 지으며 입을 열었다.지금 정민아는 임은숙의 돈줄이자 그녀가 부귀영화를 누릴 수 있는 근본이었다.정민아에게 일이 생겼다는 것을 알게 되자 임은숙은 김예훈을 당장이라도 죽여버리고 싶었다.임은숙의 눈에는 김예훈이 단지 쓸모없는 인간으로 보였다.김예훈은 잠시 머뭇거리다가 담담하게 대답했다.“누군가가 저를 죽이려고 했어요. 그런데 우연히 민아와 소현이가 중독되었어요. 지금 이미 독은 전부 제거되었으니 이제는...”팍!임은숙은 도저히 화를 억누를 수 없어서 손바닥을 들어 김예훈의 뺨을 때리면서 노기충천한 표정으로 호통쳤다.“개자식! 김예훈, 넌 정말 개자식이야. 너 때문에 내 딸들이 몇 번이나 입원했어? 넌 정말 재수 없는 놈이야. 게다가 오늘 내 딸이 소개팅