여자아이를 지켜주고자 앞으로 나서는 박민정을 보고서 여자는 자기도 모르게 눈살을 찌푸리며 언짢아했다.“누구시죠? 이 꼬마 우리 정 대표님께서 데리고 가셔도 된다고 보호자인 할아버지께서 이미 동의하셨다고요.”“그쪽이 지금 이 아이를 유괴하고 있는 건지 아닌지 증명할 수 있어요?”박민정이 되물었다.여자는 오히려 어처구니가 없다는 듯이 웃음을 터뜨리고 말았다.“내가 누구 비서인지 알기나 해요? 우리 정 대표님께서 유괴한다고요? 그럴 필요가 있는 분이신 것 같아요?”“그쪽이 누구든 그쪽 대표님이 누구든 제가 알 바 아니에요. 대낮에 거리에서 싫다는 아이를 강제로 끌고 가려고 하고 있는데 그럼 보고만 있을까요?”박민정은 차가운 눈빛으로 상대를 노려보며 말했다.이윽고 여자아이를 품에 꼭 안고서 핸드폰을 꺼내 신고하려고 했다.“괜찮아. 경찰에 신고하면 돼.”박민정이 신고하려고 하자 여자는 바로 나서서 그녀를 말렸다.“잠시만요. 신고하지 말아 주세요. 억한 심정으로 그런 건 아니에요.”그 말을 듣고서 박민정은 잠시 핸드폰을 내려놓고 여자아이에게 물었다.“어떻게 된 일인지 아줌마한테 말해주면 안 될까?”여자아이는 고개를 푹 숙인 채 눈물을 닦으면서 입을 열었다.“할아버지랑 길거리에서 꽃을 팔고 있었는데 저 아줌마들이 저를 입양하겠다고 다가왔었어요.”“예쁜 언니, 저 할아버지랑 영원히 같이 살고 싶어요. 저 아줌마랑 가고 싶지 않아요.”여자는 그 말을 듣고서 자기도 모르게 고개를 저었다.“참으로 어리석은 아이구나. 네 할아버지 얼마나 가난한지 몰라서 그래? 그렇게 계속 네 할아버지랑 같이 살게 되면 너만 힘들어질 거야. 나중에 어른이 돼서 후회할지도 모른다고.”경제가 상부구조를 결정하고 있다 보니 돈이 ‘왕’일 때도 많다.여자아이는 바로 여자의 말에 반박했다.“저 어리석지 않아요. 할아버지만 있으면 되고 돈은 필요 없어요.”자기가 하고자 하는 말을 여자아이가 터득하지 못하고 있자, 여자는 아무런 말도 하지 않은 채 한숨만 내쉬었다.두 사
정수미의 손은 그대로 얼어붙고 말았다.여자아이는 정수미의 손 대신 박민정의 손을 꼭 붙잡았다.“예쁜 언니, 저 좀 바래다 주시면 안 돼요? 저 무서워요... 할아버지한테 가고 싶어요.”지금으로서는 박민정이 그녀에게 가장 믿음직스러운 사람이었다.마지막 지푸라기를 잡는 듯한 심정으로 자신의 손을 잡은 여자아이를 바라보면서 박민정은 차마 거절할 수 없었다.“그래.”박민정은 여자아이의 손을 꼭 잡고서 정수미에게 말했다.“정 대표님, 정말로 이 아이를 입양하고 싶으시다면 일단 아이의 생각부터 확인하고 존중해주시는 게 좋을 것 같아요.”정수미는 얼어붙었던 손을 서서히 내렸다.“같이 가자. 나도 같이 바래다줄게.”앞장선 여자아이의 뒤를 따라서 좁고 좁은 골목길을 여러 개나 지나서야 아주 평범한 저택 앞에 이르게 되었다.이곳은 도시 중심이라 이치대로라면 여자아이의 생활환경도 조건도 그리 나쁘지 않아야 한다.여자아이의 집에 도착하기 전에 여자아이는 갑자기 박민정의 손을 뿌리치고 백발이 성성한 어르신 곁으로 달려갔다.“할아버지.”“사랑아.”“할아버지, 저 다른 사람 딸로 살고 싶지 않아요. 평생 할아버지 곁에서 살고 싶어요. 그러니 할아버지도 저 버리지 말아 주세요. 네?”어르신은 단번에 손녀인 사랑이를 꼭 껴안고서 정수미를 바라보았다.“정 대표님, 죄송합니다만 저 사랑이 보내지 못할 것 같아요.:이윽고 주머니에서 은행 카드 한 장을 꺼내 건네주면서 덧붙였다.“돈은 다시 돌려드릴게요.”사랑이를 정수미에게 입양 보낸다고 마음을 먹고 은행 카드까지 받았었으나 텅텅 비어 버린 집을 보게 된 순간 후회하고 말았다.아내도 아들도 며느리도 모두 잃은 어르신에게 유일하게 남은 가족이라곤 사랑이 하나뿐이다.사랑이 역시 할아버지가 세상 전부였다.앞으로 사랑이 곁에 얼마 있어 주지 못할 것 같아 지금보다는 조금 더 낫은 집안에서 살았으면 하는 마음에 입양을 보내기로 마음을 먹었던 것이었다.하지만 아주 짧은 순간의 ‘이별’을 겪고서 그 마음이 달라졌다.
우연인지 아닌지 얼마 걷지 않아 차 한 대가 박민정 곁에 서서히 멈춰 섰다.차창이 내려오자 유남우의 또렷한 이목구비가 시야로 들어왔다.“민정아.”박민정은 걸음을 멈추고서 그를 바라보았다.“여기서 다 보네요.”지난번 유남우의 도움을 받은 적도 있고 지금의 박민호가 있게끔 그가 도와준 바도 있으므로 박민정은 어느새 그에 대해 생각이 좀 달라져 있었다.“여기서 뭐 해? 내가 바래다줄까?”유남우의 물음에 박민정은 고개를 저었다.“아니에요. 이따가 택시 타고 가면 돼요.”유남우가 좋은 사람이라는 건 어느 정도 알고 있으나 더는 그와 엮이고 싶지 않았다.박민정의 거절에 유남우는 운전기사에게 차를 세우고 하였다.이윽고 그가 차에서 내려왔다.“그럼, 같이 좀 걷자.”더는 거절할 수 없는 상황이라 박민정은 묵인해 버렸다.선남선녀가 따로 없는 두 사람이 나란히 걷고 있자 많은 이들의 이목이 쏠리기 시작했다.“몸은 좀 괜찮아졌어?”유남우가 적극적으로 화제를 찾아 나섰다.박민정은 고개를 끄덕였다.“네, 많이 좋아졌어요. 고마워요.”한수민에 관해서 자기한테 아무런 말도 하지 않은 박민정을 바라보면서 유남우는 더는 묻지 않고 아무런 말도 하지 않은 채 계속 묵묵히 함께 걸었다.그렇게 한참을 걷고서 박민정은 시간을 확인했는데, 이미 늦은 시간이라 제자리에 멈춰 섰다.“그만 가 봐야겠어요.”“그래.”이윽고 박민정은 택시 한 대를 잡았다.그녀가 탄 택시가 사라질 때까지 유남우는 홀로 그 자리에 서서 멍하니 바라보았다.이미 떠나갔음에도 불구하고 유남우는 한참이나 그 자리에 서 있었다.시간이 모든 걸 해결하고 변화한다는 말이 그대로 느껴지는 순간이었다.전에 그 박민정이 자기와 점점 멀어지고 어색해지고 있으니 말이다....집으로 돌아온 박민정은 가정부와 함께 저녁 준비를 하기 시작했다.그때 박윤우가 달려왔다.“엄마, 서연 이모한테서 전화 왔어.”박민정은 바로 손을 닦고서 전화를 받았다.“서연아, 무슨 일이야?”“보스님, 누가 댓글알바
“알겠습니다.”진서연 역시 박민정의 뜻을 잘 알고 있다.“이번 기회에 아주 제대로 본때를 보여주고 말 것입니다.”온라인으로 여론은 계속 부풀어지고 있었다.진실이 무엇인지 제대로 알지도 못한 채 많은 이들이 박민정의 노래에 악플을 달았다.박민정은 심한 말을 뒤로 한 채 일이 점점 더 커지기를 바라고 있었다.불과 하루만이면 모두가 알게 되는 일이라고 생각하면서.박민정은 핸드폰을 내려놓고 저녁 먹으러 갔다.민수아 역시 때마침 돌아왔고 그들은 식탁을 둘러앉아 저녁을 즐기기 시작했다.늦은 밤.잠에 들기 전에 박윤우는 라이브를 시작했고 바로 실시간 검색어를 보게 되었다.다들 박민정이 민 선생을 표절했다고 말하고 있는 상황을 말이다.“엄마가 자기를 표절했다고? 그게 말이 돼?”박윤우는 자기 엄마를 상대로 심한 말을 하고 있는 네티즌들이 싫었다.이윽고 바로 박예찬에게 전화를 걸어 상황을 알렸다.“형, 지금 기사 난 거 좀 봐봐.”“이미 봤어.”박예찬이 대답했다.“우리 엄마한테 심한 말 한 사람들 혼내줘!”박윤우의 뜻은 박예찬이 해킹으로 복수해 줬으면 하는 것이었다.하지만 박예찬은 그 말을 듣고서 덤덤하게 웃기만 했다.“서두를 것 없어.”“그게 무슨 말이야?”“서연 이모도 가만히 계시잖아. 엄마 비서로서 가장 먼저 이 일에 대해 알고 계시지 않았겠어?”박예찬의 말을 듣고서 박윤우는 그제야 깨달은 듯했다.“그 말은 엄마가 지금 가만히 보고만 있다는 거야?”“그래.”박예찬은 키보드를 두드리면서 덧붙였다.“그러니 너도 걱정하지 마. 엄마가 나설 때 나 역시 나설 거야.”“알았어.”박윤우는 그제야 안심하고 라이브를 하기 시작했다.한편, 조하랑은 늦은 밤임에도 불구하고 자본가에게 고개를 숙여야만 했다.열심히 판매할 상품을 준비하면서 말이다.그동안 박윤우와 합작하면서 손에 쥐가 날 정도로 셀 수 없을 만큼의 돈을 벌어온 건 사실이다.하지만 일이 하도 많아서 핸드폰을 볼 시간조차 없는 조하랑은 박민정에게 어떠한 일이 일어나고 있
저녁 식사를 마치고 윤소현은 자기 방으로 돌아오자마자 비서한테 전화를 걸었다.비록 유씨 가문에서 지내고 있기는 하지만 임신했다는 핑계로 유남우는 그녀와 함께 지내지 않고 있다.“돈 따위 생각하지 말고 오늘 어떻게든 이슈로 만들어. 박민정 이름 석 자가 실시간 검색어에 도배되었으면 좋겠어.”일단 유남우가 손을 쓰기 시작하면 기사 열기가 내려오리라는 것을 잘 알고 있는 윤소현이다.그러한 의미에서 오늘 밤이 그녀에게 있어서 가장 좋은 타이밍이다.“네.”비서는 고개를 끄덕이고서 밤새 댓글알바를 구하고 언론에 돈을 뿌리면서 열기를 올렸다.밤새 열심히 움직인 덕분에 여러 플랫폼에서 박민정 표절에 관한 내용을 의논하는 네티즌들이 많았다.해외에 있는 에리마저 볼 정도로 말이다.민 선생의 곡을 표절하고서 대회에 참가한 박민정이 후안무치하다는 소리가 일쑤였다.시차로 아직 낮인 에리는 그러한 기사를 보고서 어안이 벙벙해졌다.“장난하는 거야 뭐야? 민정이가 자기 곡을 표절했다고?”매니저 역시 기사를 보게 되었다.“민 선생이 너랑 새로 계약한 노래 아니야? ‘네버엔딩’말이야.”“맞아.”에리는 고개를 끄덕였다.“일단 그 곡으로 대회에 참가해 보고 싶다고 민정이가 그랬거든.”“그랬구나.”그때 매니저는 문뜩 무엇인가 떠오른 듯했다.“누구한테 당하고 있는 거 아니야? 나도 여러 번 들어온 곡인데, 예전 작곡 스타일과 별반 다른 게 없었어. 자기 곡을 표절한다는 건 좀...”에리 역시 똑같은 생각이었다.박민정을 도와주고자 고민하고 있던 그때 에리는 그만 손이 미끄러지는 바람에 ‘좋아요’를 누르고 말았다.“제길! 잘못 눌렀어.”에리는 눈살을 찌푸리면서 ‘취소’를 누르려고 했지만 매니저의 소리가 먼저 들려왔다.“이미 늦었어. 네가 ‘좋아요’를 누른 바람에 점점 더 이슈가 되고 있어.”과연 얼마 지나지 않아 새로운 헤드 라인이 시야로 들어왔다.[유명 가수 에리마저 ‘좋아요’를 누른 박민정 표절 기사. 민 선생을 위해 소리를 내고 있는 에리.]그러한
“사모님, 안녕히 주무셨어요?”“어머, 혹시 밤새 주무시지 않은 거예요? 밤새 핸드폰만 보신 거예요?”간병인이 그만 참지 못하고 물었다.병실 안으로 들어오는 간병인을 보고서 한수민이 입을 열었다.“민정이한테 일이 좀 생긴 것 같아.”“무슨 일인데요?”간병인이 다가와 핸드폰을 들여다보았는데, 한창 이슈가 되고 있는 기사를 보게 되었다.“저 역시 아침에 보기는 했는데, 민정 씨 맞아요?”한수민은 고개를 끄덕였다.“맞을 거야.”“민정 씨가 표절을 하다니 말도 안 돼요.”간병인은 믿어지지 않았다.갖은 풍파를 겪고 난 한수민은 진정으로 자기를 위하는 사람이 누군지 인제 똑똑히 보였다.앞으로 살날이 얼마 남지 않았다는 것도 잘 알고 있다.얼마 되지 않은 시간만큼이라도 한수민은 자신의 잘못을 조금이나마 뉘우치고 싶었다.저승으로 가서 박형식의 얼굴을 떳떳하게 볼 수 있게끔 말이다.“이름을 떨치고 싶어서 그랬을지도 몰라.”밤새 박민정 표절에 관한 기사만 들여본 한수민은 어느새 기사에 실린 내용을 그대로 믿게 되었다.민 선생을 직접 두 눈으로 본 적이 있기도 하고 상대가 얼마나 실력 있는 사람인지도 잘 알고 있으니 말이다.그때 한수민은 민 선생이 자신의 곡을 윤소현에게 줬으면 하는 마음에 라이브를 통해 춤까지 췄었다.그때 생각만 하면 지금도 후회막심한 한수민이다.그러나 자기한테 민 선생의 연락처가 있다는 생각이 문뜩 들게 되었다.“민 선생한테 직접 전화라도 해 봐야겠어. 현재 상황을 돌이킬 방법이라도 있는지 물어봐야겠어.”한수민은 말을 마치고 바로 저장해 놓았던 그 번호로 전화를 걸었다.그 전화번호의 주인이 박민정의 비서 진서연이라는 것을 모른 채 말이다.한참 지나고 나서야 전화는 연결되었고 진서연은 발신자 번호를 보고서 의문이 들기만 했다.자기한테 전화를 건 한수민의 용건에 대해서.윤소현과 합작해달라고 또다시 쩔쩔매는 귀찮은 전화는 아닌지.진서연은 한수민이 자기가 모시고 있는 보스의 엄마라는 사실을 알고 있으나 상대가 박민정을
결코 만만치 않은 금액에 진서연은 한수민이 거절할 줄 알았다.“저한테 시간을 좀 주세요. 제가 어떻게든 모아볼게요.”“사모님 역시 공인으로 살아온 세월이 있으시잖아요. 이쪽 바닥이 어떠한지 여론의 힘이 얼마나 큰지 잘 알고 있으리라 믿어요. 시간의 흐름에 따라 박민정 씨가 표절한 일을 대중들이 잊을지도 모르고요.”말을 마치고 진서연은 전화를 끊어버렸다.끊겨버린 핸드폰을 바라보면서 한수민은 속으로 1조를 어떻게 마련할지 생각하고 있었다.9년 전이라고 한다면, 박형식이 세상을 떠난 그때라고 한다면, 1조는 한수민에게 있어서 결코 만만치 않은 금액이 아니었다.박형식이 살아있을 때 한수민은 윤석후에게 조금씩 돈을 이체해 주었는데, 적어도 몇조는 된다.다만 개인 능력인 바닥인 윤석후는 회사 운영도 제대로 할 줄 몰랐고 돈만 말아먹었었다.그보다도 윤석후는 한수민에게서 돈을 조금씩 옮기는 방법을 터득하여 그 역시 다른 곳으로 옮겼는데, 윤석후에게 재산이 얼마나 되는지 알 길이 없다.더 이상 지체하면 박민정에게 영향만 끼치게 된다는 점을 잘 알고 있는 한수민은 망설임 없이 바로 윤석후에게 전화를 걸었다.“너 지금 어디야?”같은 시각 윤석후는 해외에서 자기 비서와 뜨거운 시간을 보내고 있었다.“내가 어디에 있든 너랑 무슨 상관인데? 소송 제기하고 싶으면 마음껏 제기해! 네가 그때까지 살아있을지는 모르겠다만.”“너 죽자마자 바로 사망 신고해 버릴 거야.”자신이 내뱉은 말이 얼마나 심한지 전혀 생각하지 않는 윤석후다.어차피 한수민에게 앞으로 살날이 얼마 남지 않았다면서 아무리 발버둥을 쳐봐도 부질없는 짓이라면서 말이다.그의 말에 가슴에 비수가 꽂히는 것 같았지만 미처 슬퍼할 틈도 없는 상황이다.‘너 같은 놈을 사랑한 내가 미친년이야.’“민정이가 네 돈 빼앗아 갈까 봐 두려운 게 아니야? 나한테 1조만 줘. 그럼, 너랑 깔끔하게 이혼해 줄게.”한수민은 이를 악물고 또박또박 말했다.1조라는 말에 윤석후의 입가에 웃음이 새어 나왔다.“뭐? 1조를
그 소리에 한수민은 결코 마음이 약해지지 않았다.“너한테는 없는 돈이겠지만 정씨 가문에는 있을 거야. 정수미한테 찾아가서 부탁해 봐.”“오늘 오전 12시까지 내 계좌에 1조라고 뜨지 않으면 각오하는 게 좋을 거야. 유명한 무용가가 자신의 친엄마를 나무라 하는 내용으로 올리게 되면 꽤 이슈가 되지 않겠어?”“그리고 법률적으로도 모녀 관계 단절 계약서 따위는 인증되지 않아.”윤소현은 자신의 말이라면 그게 뭐든 끔뻑 죽었던 한숨만이 이토록 돌변하게 될 줄은 몰랐다.“엄마, 아무리 그대로 제가 엄마 친딸이잖아요.”“나한테는 지금 돈이 왕이야. 친딸이니 친아들이니 그딴 거 필요 없어. 돈이 제일이야.”한수민이 말했다.“하지만...”“그만하고 12시까지 돈 준비해.”모든 말을 마치고 한수민은 바로 전화를 끊어버렸다.이윽고 그녀는 유난히 지친 모습으로 침상에 누웠다.옆에서 모든 걸 지켜본 간병인이 입을 열었다.“마침내 제대로 보셨네요.”한수민은 깊이 한숨을 내쉬며 고개를 끄덕였다.“죽음이 다가오니 인제야 보이네.”자신이 저질렀던 잘못이 얼마나 컸는지, 결코 뉘우칠 수 없을 정도라는 걸 이제는 알것 같았다.박형식은 이미 죽었고 박민정에게는 오로지 한 밖에 남지 않았다는 것까지 말이다.그리고 박민호는 어릴 적부터 ‘애지중지’ 키운 바람에 이미 어긋나 버렸다는 것도.한수민은 요즘 밤만 되면 이러한 생각을 하곤 한다.만약 박형식과 제대로 살았더라면, 윤석후를 찾아가지 않았더라면 모든 게 달라지지 않았을까 하고 말이다.박형식은 차 사고로 죽을 리도 없고 박민정에게는 한이 남을 일도 없고 박민호는 올바르게 살았을 것이라고.그리고 귀여운 손자들은 자신을 따를 것이라면서...하지만 인제 와서 생각한다고 한들 모든 게 사치 그 자체였다.한수민은 잠시 쉬고 나서 다시 핸드폰을 꺼내 들어 여러 유명 매체와 연락을 닿았다.“안녕하세요. 저한테 유명 무용가 윤소현에 대한 폭로 기사가 있어요. 오전 12시가 지나고 나면 바로 폭로할 생각이에요.”윤소현