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제842화
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죽기 전엔 못 놔줘 제843화
유남준은 박윤우의 애교에 넘어가지 않았다. 애교를 싫어하기보다는 별 감흥이 없어 보였다.‘다 큰 남자아이가 애교를 부려?’“안 가.”유남준은 YN 그룹을 인수한 후 각종 서류를 검토하느라 바빴다. 박윤우는 잠시 머뭇거리다가 말했다.“싫으면 어쩔 수 없죠. 그럼 에리 삼촌과 민기 삼촌이랑 같이 텐트를 칠 수밖에요. 저희 다섯이 재밌게 놀게요. 아, 에리 삼촌은 엄마가 해준 요리만 고집한다면서요?”‘에리가 누구지?’유남준은 고개를 갸웃거리더니 이내 대답했다.“시간 나면 가볼게.”유남준의 말에 박윤우의 두 눈이 반짝였다.“약속한 거예요!”“그래. 일찍 자.”유남준은 전화를 끊었고 박윤우는 미소를 지으며 두 눈을 감았다.‘몸이 덜 아프니까 살 것 같아. 모레면 다 같이 캠핑하러 가서 너무 기뻐.’저택에서 지내게 된 추경은이 유남우에게 문자를 보냈다.“모레 새언니가 진주 공원에 캠핑하러 간대.”시간은 빠르게 흘러 캠핑 가는 날 아침이 되었다. 박민정과 민수아는 네 박스에 필요한 물건을 가득 채웠고 박스를 건네받은 정민기가 짐을 차에 실었다.“민정아, 무슨 보디가드가 힘이 이렇게 세대? 저 큰 상자를 혼자서 네 개나 들다니…”“힘뿐만 아니라 싸움도 잘해.”박민정은 연지석이 배정해 준 보디가드 정민기를 곁에 두기 잘했다는 생각이 들었다.“너무 멋져!”민수아는 진주 공원에서 톱스타를 만나게 될 줄은 꿈에도 모른 채 정민기를 힐끗 쳐다보았다. 이때 추경은이 박스를 끌고 나왔다.“새언니, 저도 같이 진주 공원에 가도 돼요?”“미안해서 어쩌죠? 차에 남는 자리가 없어서요. 가고 싶으면 알아서 가세요.”박민정의 말에 정민기는 일부러 남는 자리에 박스를 하나 올려두었다. 그 모습을 본 추경은은 어이가 없었지만 미소를 지으며 대답했다.“그럼 저는 택시 타고 갈게요.”박민정은 고개를 돌리더니 입을 열었다.“윤우야, 얼른 출발하자.”먼저 김씨 가문에 가서 조하랑과 박예찬을 데리고 갈 생각이었다. 그런데 박윤우는 옷을 입다가 무슨 문제가 생긴
죽기 전엔 못 놔줘 제844화
잘생긴 남자도 온다는 말에 잔뜩 들떴던 조하랑은 한숨만 내쉬었다.‘김인우도 따라가면 잘생긴 남자한테 들이댈 수 없잖아.’“사람이 많을수록 재밌는 거지. 괜찮아.”김훈이 직접 나서서 김인우와 조하랑을 이어주려 했기에 박민정은 어찌할 수가 없었다.“그럼 두 사람이 같은 차를 타고 오는 거야?”“나는 엄마랑 윤우랑 같은 차에 탈래.”박예찬은 조하랑과 같은 차에 타면 조하랑과 김인우가 말다툼하는 것을 들어야 한다는 것을 잘 알고 있었다.“민정아, 나도 같이 탈래.”말을 마친 조하랑이 김인우한테 말했다.“혼자 오세요. 저는 민정이랑 같이 가려고요.”김인우는 미간을 찌푸리더니 대답했다.“그러세요.”에리가 보내준 위치에 의하면 진주 공원은 이곳에서 두 시간 넘게 달려야 했다. 조하랑과 박예찬이 차에 타자 세 여인은 수다를 떨었고 가는 내내 수다를 떨었다.에리는 구석진 위치에 있는 민박집에 머물렀기에 팬들이 찾아올까 봐 걱정할 필요도 없어서 아주 편했다. 박민정을 비롯한 사람들은 진주 공원 뒷산에 벚꽃이 만개한 광경을 보며 감탄했다.“와, 너무 예뻐!”민수아와 조하랑이 감탄하는 사이에 박민정은 휴대폰을 꺼내 사진을 찍었다. 김인우와 정민기는 차 앞에 기대서서 고개를 갸웃거렸다.“저게 뭐가 예쁘단 건지…”정민기는 여인들이 왜 꽃을 좋아하는지 이해되지 않았다. 김인우는 사진을 찍어대는 여인들과 아이들을 뒤로하고 정민기 곁으로 다가가 물었다.“그쪽은 연지석의 수하예요?”정민기가 천천히 입을 열었다.“그랬었죠.”김인우는 비밀리에 정민기를 조사한 적이 있었다. 꽤 유명한 사람이라 연지석의 수하인 것도 놀라웠는데 한 여인의 보디가드를 자처한 것이 더 의아했다.“원하는 건 뭐든 줄 테니 저랑 일하실래요?”김인우는 자신을 살려준 은인의 보디가드를 빼앗을 생각이 없었다. 단지 정민기를 테스트해 보기 위함이었고 당연히 넘어올 줄 알았는데 예상외로 정민기는 담담하게 대답했다.“제의는 감사하지만 거절할게요. 딱히 필요한 게 없어서요.”김인우는 고개
죽기 전엔 못 놔줘 제845화
조하랑이 먼저 입을 열었다.“에리 씨, 예전에 에리 씨 노래만 들었어요! 너무 팬인데 사인해 주실 수 있을까요?”에리는 얼굴이 빨갛게 달아오른 조하랑을 쳐다보더니 웃으며 대답했다.“그럼요. 번호도 교환하는 게 어때요? 민정이 친구면 제 친구이기도 하니까요.”“친구면 말 편하게 해야죠. 지금부터 반말하는 거야!”두 여인은 흥분해서 입이 다물어지지 않았다. 박민정은 피식 웃더니 박윤우와 박예찬을 데리고 사진을 찍었다. 박예찬은 박민정이 사준 짱구 캐릭터 옷이 마음에 들지 않았다.“예찬아, 웃어야지. 스마일!”박윤우가 박예찬 옷에 달린 코끼리 코를 잡아당기며 말했다.“형, 엄마가 웃으래.”박예찬의 표정은 더 어두워졌고 기괴한 미소를 지어서 박윤우의 환한 표정과 온도 차이가 선명했다. “자, 다른 포즈로 찍어보자.”박민정은 아이들을 달래며 사진을 찍었고 한참 후에 정민기를 불렀다.“민기 씨, 이쪽으로 와보세요. 우리 윤우랑 예찬이랑 사진 찍어야죠.”정민기는 친구이자 생명의 은인이기에 박민정은 정민기를 가족처럼 생각했고 아이들한테 삼촌이라고 부르라고 당부했었다.“민기 삼촌, 빨리 와요!”박윤우는 두 손을 입가에 모으고 소리를 질렀다. 정민기는 빠른 걸음으로 다가와 굳은 표정으로 함께 사진을 찍었다.한편, 김인우는 조하랑 곁으로 다가가더니 에리를 훑어보며 물었다.“하랑 씨, 이분은 누구시죠?”조하랑은 김인우도 이곳에 온 것을 깜빡했는지 당황하더니 두 사람을 소개해 주었다.“에리야, 이분은 김인우 씨. 인우 씨, 이분은 톱스타 에리예요.”김인우의 표정이 급격히 어두워졌다.‘왜 나를 소개할 때는 이름 석 자만 말하고 저 사람을 소개할 때는 앞에 수식어까지 붙이는 건데?’“아, 스폰서만 잘 물면 누구나 할 수 있다는 연예인이군요.”김인우는 에리 같은 연예인을 돈만 주면 뭐든지 다 하는 직업으로 생각했기에 적대적으로 대했다. 김인우의 말을 들은 에리의 눈빛에 살기가 돌았고 표정이 점점 굳어갔다. 곁에 있던 민수아는 어찌할 바를 몰라
죽기 전엔 못 놔줘 제846화
“괜찮아?”에리가 물었다.민수아는 볼을 붉히며 고개를 가로저었다. “괜찮아.”잘생긴 남자 앞에서는 누구나 얼굴이 빨개진다.민수아는 서다희도 멋있다고 생각하며 스스로를 위로했다.그녀가 그런 생각을 하는 사이에 서다희와 유남준이 이미 차를 몰고 온 줄 몰랐다.차에서도 서다희는 유남준에게 설명하고 있었다. “그냥 연예인인 기생오라비예요. 요즘 회사 일이 너무 많고 바빠서 걔를 깜빡 잊었어요. 이 틈을 타 몰래 아프리카에서 왔나 봐요.”그는 이 말을 할 때만 해도 차분했다. 근데 산기슭에 도착해서 자신의 약혼녀가 그 기생오라비의 부축을 받고 볼이 벌겋게 달아오른 것을 멀리서 보고는 눈빛이 이글거렸다.“이 사람이!”서다희는 유남준을 돌볼 겨를도 없이 말했다. “대표님, 저 먼저 내려가서 일을 좀 처리할 테니 잠시만 기다리세요.”“그래.”서다희는 차에서 내려 민수아를 향해 곧장 달려갔다.지금 그 두 사람은 이미 부축하던 손을 놓았다. 민수아는 서다희가 화가 나서 다가오는 것을 아직 발견하지 못했다.“고마워요, 에리 씨.”그녀는 좀 쑥스러운 듯 고맙다는 인사를 전했다. 에리는 역시 톱스타 같았다. 사람이 너무 좋았고 전혀 톱스타 티를 내지 않았다.“이 정도로 고맙긴…”그의 말이 채 끝나기도 전에 주먹 하나가 그를 향해 갔는데 그의 얼굴을 스쳐 지나갔다. 에리가 평소에 운동했으니 마련이지, 이 주먹에 맞았더라면 그는 틀림없이 얼굴을 망가뜨렸을 것이다.“기생오라비!”서다희는 지금 제정신이 아닌 것 같았다. 주먹을 들고 또 그를 치려 했다.서다희를 본 민수아는 그를 대뜸 껴안았다. “다희야, 뭐 하는 거야?”서다희가 잠시 멈춰서 물었다. “수아야, 방금 둘이 뭐 하고 있었어?”“아까 넘어질 뻔했는데 에리가 도와줘서 괜찮았어. 근데 왜 오자마자 사람을 때린 거야?”이쪽의 떠들썩한 소리는 박민정을 포함한 사람들의 관심을 끌었다.조하랑과 김인우도 더는 싸우지 않았다. “왜 그래?”모두 다가와 물었다.“서 비서님이 여긴 어쩐
죽기 전엔 못 놔줘 제847화
남자는 잘 짜인 슈트에 키가 크고 몸매가 좋았는데 카리스마도 대단했다.에리는 유남준이 이쪽으로 오는 것을 보고 있었다. 분명히 유남준의 눈도 보이지 않는데 이상하게 압박감을 느꼈다. “남준아.”김인우가 소리쳤다.“응.”유남준이 대답했다.왠지 모르게 그가 오자마자 이곳은 순식간에 썰렁해졌다.박민정은 의아해했다. 처음에는 서다희가 수아가 마음이 안 놓여서 온 줄 알았는데 지금 보니 그게 아닌 것 같다. 에리가 보는 앞에서 박민정은 유남준이 왜 왔는지 직접 묻기는 곤란했다. 박민정이 말했다. “우리 지금 어디 가서 좀 쉴까요?”에리가 먼저 말했다. “앞으로 좀 가면 제가 묵는 호텔이 있어요. 자리를 예약해 드렸는데 이렇게 많은 사람이 몰릴 줄은 몰랐어요. 공간이 좀 작을지도 몰라요.”“괜찮아.”조하랑은 아무것도 두려워하지 않은 듯 선뜻 말했다. “김인우 씨, 서다희 씨, 유남준 씨, 당신들은 모두 후에 온 사람들이니, 셋은 나가서 자세요.”세 남자는 순간 안색이 나빠졌다.조하랑이 앞장서자 서다희는 저도 모르게 입을 열었다. “저는 수아를 한방 쓰면 돼요.”민수아는 싫어해서 말했다. “누가 너랑 같이 잔대?”“수아야.”“내 이름 부르지 마.”민수아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.두 사람은 이미 고향에서 약혼했다. 연말에 결혼하기로 약속했지만 아직 결혼은 하지 않았다.박윤우도 말했다. “우리 아빠는 엄마랑 같이 자면 돼요.”유남준과 박민정의 안색은 순식간에 변했다.박윤우는 한마디 보탰다. “왜 그래요? 전에 항상 같이 안고 잤잖아요.”박민정은 침묵했다. 박예찬은 그를 살짝 터치하며 말했다. “네가 말을 안 해도 아무도 너를 벙어리라고 생각 안 해.”박윤우는 입을 삐죽 내밀었다.지금 가장 난처한 사람은 김인우뿐이다.서다희는 민수아가 있고, 남준이는 박민정이 있다. 오직 김인우만이...김인우는 조하랑을 바라보았다. 말을 건네기도 전에 조하랑이 먼저 입을 열었다. “당신 자리를 뺏지 않을게요.”“누가 당신이랑
죽기 전엔 못 놔줘 제848화
“일단 식사부터 하세요.”사장님이 말했다.한 무리의 사람들이 1층 레스토랑에 갔는데 식탁에는 간단한 가정 요리들이 차려져 있었다. 음식들은 모두 맛있어 보였다.에리가 입을 열었다. “오늘은 일단 여기서 먹고 내일은 산에 올라가 텐트를 치고 캠핑하러 가죠.”여자들은 그의 계획이 마음에 들었다.하지만 얼마 지나지 않아 정교한 음식이 산 아래에서 배달되었다.김인우가 말했다. “에리 씨 혼자 사라고 할 수는 없잖아요. 먹을 것을 좀 시켰어요.”에리는 씩 웃더니 마스크를 벗었다. 혼혈인 같은 얼굴이 눈에 띄었다.“좋아요, 그럼 사양하지 않겠습니다.”김인우는 그의 그런 모습을 좋아하지 않았다.식사를 마친 뒤 그는 사석에서 유남준과 말했다. “남준아 조심해, 이 에리 생긴 게...”어떻게 표현해야 할지 몰라서 그는 에리를 연지석과 비교해서 말했다.“연지석보다 더 잘생겼어. 스물다섯도 안 돼 보이던데?”유남준은 기억을 잃기 전이나 후나 에리가 어떻게 생겼는지 본 적이 없다. 에리가 처음 귀국했을 때 그의 눈은 이미 보이지 않았기 때문이다.“아이돌이 잘생긴 건 당연한 거잖아. 걱정할 필요 없어.”유남준은 박민정이 바보만 아니라면 자신과 에리 중 누가 더 믿을만한지 알 거라고 생각했다.에리 같은 스타의 생활은 얼마나 어지러운지 모른다.“하긴, 네 말이 맞아. 내가 생각이 짧았어.”“너는 생각이 짧아도 괜찮아.”유남준이 말했다.김인우는 그의 말이 이해가 안 됐다. 유남준은 더는 그에게 말을 걸지 않고 서다희한테 얘기했다. “오늘 여기에서 쓰는 모든 돈을 지불해.”그는 결코 남의 은혜를 받고 싶지 않았다.“네.”서다희는 고개를 끄덕였다.사실 대표님이 말하지 않아도 그는 계산하러 갈 것이다.호텔 주인은 아홉 자리의 수표 한 장을 보고 넋이 나갔다. 그는 돈이 부족하지 않는데 이렇게 돈을 헤프게 쓰는 사람도 보지 못했다.그는 에리를 옆으로 불러서 그에게 수표를 보여주었다.“너희들이 하룻밤을 묵으면서 저의 1년 치 봉급을 줬
죽기 전엔 못 놔줘 제849화
이 말을 들은 유남준이 저도 모르게 입을 열었다. “그들은 내 아들이에요. 난 당연히 참을성 있게 잘해줄 거고요.”박민정은 그제야 비로소 안심하고 아이를 돌보러 갔다.밤이 되었다.모두들 방으로 돌아가서 쉬려 했는데 박윤우는 유남준의 허벅지를 껴안았다. “아빠, 오늘 밤 아무 데도 가지 말고 우리 네 식구가 함께 자요, 네?”그가 이 말을 꺼내자 주위 사람들이 모두 쳐다보았다.유남준이 대답하기도 전에 박예찬이 말했다. “박윤우, 너 아직 어린애야? 에리 아저씨가 이미 우리의 방을 마련해 줬어. 우리 둘이 같이 자자.”왜 그런지 모르겠지만 박예찬이 박윤우보고 어린애라고 하는 말에 조하랑은 피식 웃었다. “예찬아, 너랑 윤우랑 나이가 같잖아.”박예찬은 그녀를 흘겨보았다.조하랑은 박예찬이 점점 귀엽지 않게 변한다고 생각했다.박윤우는 눈에 문물을 글썽이며 말했다. “나는 엄마 아빠랑 잘 거야. 형은 어른이니까 혼자 자.”박예찬은 박윤우 때문에 정말 화가 났다.“너 이리 와.”“안 갈 거야.”유남준을 안은 박윤우의 손은 더 조여왔다. “아빠, 빨리 도와주세요, 형이 저를 때리려고 해요.”유남준은 어렸을 때 박예찬과 같이 성숙해서 애교가 없었고 애교 부리는 것을 싫어했다. 그는 박윤우처럼 애교를 부리는 사내아이를 싫어해야 하는 개 맞다. 하지만 그는 박윤우를 한 손에 껴안았다. “가자, 아빠랑 같이 자자.”“좋아요.”박윤우의 두 눈이 순간 반짝반짝 빛났다.박예찬은 어이가 없었다. 이 상황을 보던 박민정도 울며 겨자 먹기로 따라갈 수밖에 없었다.떠나가는 사람들을 말없이 지켜보던 에리는 아무런 표정 변화가 없이 다른 숙소를 마련한다.지금 방이 두 개 더 생겼으니 서다희와 김인우는 한 사람당 한방을 쓸 수 있다.다만 서다희는 낯가죽이 두꺼워서 방안에 머문 지 얼마 되지 않아 민수아의 방문을 두드렸다.그들 옆방은 바로 유남준네 네 식구다.박민정은 두 아이더러 씻은 뒤에 침대에 누우라고 했다.사장은 그들 가족이 한방을 쓰는
죽기 전엔 못 놔줘 제850화
“지금 나한테 도움을 청하는 건가요?”박민정이 되물었다.이 녀석은 너무 도도했다. 분명히 다른 사람에게 도움을 청하는 것인데 도와달라는 말을 하려 하지 않는다.유남준은 한참 동안 입술을 오므리고 있다가 한 글자를 내뱉었다. “응.”“사람한테 도움을 청하는 게 당신 같은 말투가 아닐 텐데요? 예의 바르게 다시 말해봐요. 나한테 뭘 부탁하려는 거예요?”박민정은 모처럼 그를 괴롭힐 기회가 생겼는데 그냥 넘어가고 싶지 않았다. 그러면 상처받은 자신에게 미안할 것 같았다. 유남준은 지금 서다희의 월급을 깎아주고픈 심정이 너무 컸다. 자신을 박민정한테 내팽개친 채 내버려 두고 있으니 말이다.그는 가벼운 결벽증이 있어서 씻지 않고는 전혀 잠을 이루지 못한다. 그것도 낯선 곳에서 말이다. 그가 씻지 않는다고 해도 화장실까지 안 갈 수는 없다. 박민정은 불난 틈을 타서 부채질하는 것이다.“나를 화장실로 데려가서 씻겨줘.”유남준은 말을 꺼내자마자 후회했다.그는 지금까지 다른 사람의 위협을 받은 적이 없다. 예전 같으면 박민정은 끝장이 났을 것이다.근데 방금, 그는 그렇게 자신도 모르게 말이 나왔다. 박민정은 이미 그의 한계를 몇 번이나 깼다.그가 기분이 나빠질 때 박민정은 이미 그에게 다가왔다. “당신을 도와주기 전에 당신은 나한테 사과해야 해요.”유남준은 의아스러운 표정으로 고개를 들어 물었다. “사과?”내가 유남우와 사귄다고 모함한 거 사과해야 하는 것 아닌가요? 나는 그때 묘지에 쓰러졌어요. 그 사람이 나를 구해준 거예요.”박민정은 좀 머뭇거리다가 말했다. “당신은 내 남편으로서 왜 밤새 돌아오지 않았느냐고 묻지도 않았어요. 그리고는 내가 바람피운다고 누명을 씌웠죠. 심지어 나보고 두 아이의 양육권을 포기하고 당신과 이혼하라고 강요했어요.”그녀의 말에 유남준은 저도 모르게 되물었다.“그럼 네가 나한테 손찌검을 한 건?”그는 말을 마치기도 전에 덧붙였다. “당신도 내가 당신 남편이라고 했지? 그럼 당신이 밤새 돌아오지 않았으면
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죽기 전엔 못 놔줘 제1878화
조하랑은 요즘 집에서 태교에만 전념하고 있었다.그녀는 요 며칠 김인우가 어쩐 일인지 늦게야 귀가하는 게 수상하다는 생각이 들었다.그가 어디를 다녀오는 건지 궁금해져 하녀에게 슬쩍 물었지만 하녀는 말끝을 흐릴 뿐 속 시원한 대답을 내놓지 못했다.그걸 본 김훈은 손자를 거론하며 말했다.“하랑아, 인우는 네 남편이다. 어디 가는지도 모르고 그냥 넘어갈 거냐? 궁금하면 직접 전화해서 확인해. 딱 잡아봐야 정신 차리지.”그리고는 단단히 이죽였다.“만약 귀찮다느니, 피하려 든다느니 하면 내게 말해. 그놈 등짝 몇 대는 내가 책임진다.”조하랑은 원래 그런 성격이 아니었다. 남편의 일거수일투족을 감시하거나 집착하듯 물어보는 일은 없었다. 하지만 이상하게도 임신한 이후로는 자꾸만 불안해졌다.혹시라도 무슨 일이 생기진 않을까, 그가 밖에서 사고를 당하진 않을까, 예상치 못한 위험에 휘말리진 않을까 하고.아무래도 몸 안에 김인우의 피가 흐르기 시작하면서 그에 대한 걱정도 따라온 모양이었다.“...알겠어요.”조하랑은 김훈이 자신 편을 들어준다는 사실에 조금 안심한 듯 더는 망설이지 않고 김인우에게 전화를 걸었다.그 시각, 김인우는 아직 클럽을 떠나지도 않은 상태였다.“하랑 씨, 무슨 일이에요?”전화가 오자 그는 목소리를 누그러뜨리며 다정하게 받았다.“지금 어디예요?”조하랑이 조심스럽게 물었다.김인우는 주변을 둘러보며 그녀가 괜한 오해를 할까 싶어 거짓말을 꺼냈다.“아, 지금? 돌아가는 길이죠.”돌아가는 길이라고?그런데 조하랑의 귀에는 전화기 너머로 분명 남녀가 웃고 떠드는 소리가 들려왔다. 이건 누가 들어도 외부 소음이 아니라 바로 옆에서 나는 소리였다.그녀의 미간이 좁아졌다.“정말이에요?”“당연하죠. 내가 왜 하랑 씨한테 거짓말을 하겠어요?”김인우는 그녀가 의심하고 있다는 사실조차 몰랐다. 하필 그때, 뒤편에서 이지원이 들뜬 목소리로 외쳤다.“오빠, 우리 지금 어디 가는 거예요?”오빠?그 말을 듣자마자 김인우는 재빨리 경호원에게 시
죽기 전엔 못 놔줘 제1877화
바로 그때였다.차가운 눈빛 하나가 이지원을 향해 날카롭게 꽂혔다.이지원도 그 시선을 느꼈고 본능적으로 그 방향을 따라 고개를 돌리니 짙은 먹빛처럼 어두운 김인우의 눈동자와 눈이 마주쳤다,.오늘 김인우는 특별한 일정이 없어 바이어 몇 명을 데리고 식사를 하러 온 참이었다. 그런데 그가 본 것은 땅바닥에 주저앉아 있는 이지원의 처참한 몰골이었다.그의 눈빛은 얼음처럼 냉담했다.하지만 이지원은 그 눈빛마저도 한 줄기 희망처럼 여긴 듯 허겁지겁 바닥에서 일어나 울먹이며 소리쳤다.“인우 오빠! 오빠!”그녀는 그에게 달려가려 했다. 그러나 김인우의 곁을 지키던 경호원들이 즉시 그녀를 막아섰다.이지원은 눈물범벅이 된 얼굴로 소리쳤다.“오빠, 제발... 날 좀 살려줘요. 나 좀 살려줘...”김인우는 미간을 찌푸리며 조용히 그녀를 내려다보았다.이때 곁에 있던 바이어가 조심스럽게 물었다.“이사님, 혹시 아는 분입니까?”김인우는 천천히 시선을 거두며 냉정히 답했다.“제가 어떻게 저런 여자를 알겠습니까.”“그렇죠, 그렇죠.”바이어는 머쓱한 듯 웃으며 연신 사과했다.“제가 사람 보는 눈이 없었네요. 딱 봐도 저런 여자는 별로 좋은 사람 같지가 않더군요. 아마 이사님께 잘 보이려고 들러붙은 거겠죠.”진주시에서 김인우를 모르는 사람이 있을까. 바이어는 이지원에게 노골적인 혐오를 드러내며 옆의 경호원에게 명령했다.“저 미친 여자 좀 치워. 여기서 체면 깎지 말고.”“네, 알겠습니다.”경호원들은 말도 없이 이지원을 들쳐 업듯 끌어내어 도로가 쪽으로 내던졌다.끌려가면서도 이지원은 계속해서 외쳤다.“오빠, 왜 그래... 왜 나를 모른 척해?”“놔, 이 사람들아! 인우 오빠는 내 친구야! 그 사람이 이 일 알면 절대 너희들 가만 안 둘 거야!”그녀는 말끝마다 이를 악물며 말했다.지금의 이지원은 확실히 정신 상태가 정상이 아니었다.그녀는 자신도 알 수 없는 감정에 사로잡혀 있었다. 머릿속에는 오로지 과거의 자신이 잘나가던 시절의 기억 뿐이었고 김인우와
죽기 전엔 못 놔줘 제1876화
“민정 씨, 내가 잘못했어요. 제발, 제발 나 좀 도와줘요.”이지원은 박민정의 손을 덥석 붙잡고 애원했는데 눈빛엔 간절함이 가득했다.“이제는 정말 부탁할 사람이 민정 씨밖에 없어요. 내가 한창 잘 나갈 때 일도 너무 많이 벌였고 지금은 완전히 매장돼서 진 빚이 평생을 갚아도 못 갚을 만큼이에요.”박민정은 조용히, 그러나 아주 냉정하게 그녀를 바라봤다.“왜 내가 당신을 위해 돈을 갚아줄 거라 생각하죠?”이지원은 순간 멍해졌다.요즘 들어 그녀는 자꾸 옛날 꿈을 꾼다. 박민정과 친구로 지내며 가까웠던 그 시절, 박민정은 늘 그녀를 감싸고 누가 괴롭히려 하면 앞장서서 막아줬고 어떤 일이든 조건 없이 도와줬다.그뿐만이 아니었다. 박민정의 아버지 역시 그녀를 친딸처럼 잘해줬고 학비도 지원해주며 박민정과 같은 학교를 다니게 해줬다.가끔 꿈에서 깨면 지금의 현실이 너무 낯설어 스스로가 믿기지 않을 때도 있었다.“민정아, 나 정말 후회하고 있어. 너한테 그런 짓을 한 내가 미쳤었어, 정말이야...”이지원의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌지만 박민정은 아무런 감정 없이 그녀를 바라보았다. 그리고 천천히, 자신의 손을 그녀의 손에서 빼냈다.“이지원, 그렇게까지 안 해도 돼.”이지원이 놀라서 그녀를 바라보자 박민정은 담담히 말을 이었다.“네가 지금처럼 망가지지 않았다면 넌 후회했을까?”이지원은 아무 말도 하지 못했다.“생각해봐. 네가 아직도 잘나가는 톱스타였다면, 남준 씨랑 인우 씨가 아직도 진실을 모른 채 널 감싸고 있었다면 넌 지금처럼 후회하며 내 앞에 이렇게 무릎을 꿇었을까?”박민정은 스스로도 잘 알고 있었다.만약 그런 상황이었다면 이지원은 아마 자신을 더 깊이 짓밟고 더 높은 곳에서 비웃었을 것이다.이지원은 대답할 말을 찾지 못한 채 입술만 달싹였다.박민정의 눈은 깊고도 고요했는데 마치 파동조차 없는 죽은 물처럼 어떤 감정도 깃들어 있지 않았다.“예전엔 널 정말 내 가장 소중한 친구라 생각했어. 하지만 내가 사람을 잘못 봤더라. 이젠 너에게 어
죽기 전엔 못 놔줘 제1875화
윤소현의 일이 터지자 이 소식은 순식간에 퍼져나갔고 그중에는 한동안 집에 틀어박혀 지내던 이지원도 있었다.요즘 이지원은 하루하루가 지옥 같았다.빚쟁이들을 피해 도망 다니는 와중에 박민정과 유남준이 자신을 찾아올까 봐 늘 초조한 심정으로 지내고 있었다.하지만 이지원은 몰랐다.그 불안감 자체가 박민정이 의도한 것이란 걸.박민정은 윤소현의 문제를 매듭짓자마자 곧장 정민기에게 물었다.“요즘 이지원은 어떻게 지내요?”정민기는 그녀가 어느 허름한 월셋집에 숨어 살며 배달이나 택배를 받을 때만 문을 열고 그 외엔 꼼짝도 하지 않는다고 전했다.그 말을 들은 박민정은 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“보아하니 아직도 제정신으로 살고는 있나 보네요.”이지원은 자신뿐만 아니라 조하랑까지 위기에 몰아넣을 뻔했다. 그런 그녀를 그냥 둘 수 없었다.“이젠 그 평온한 삶에도 금이 좀 가야겠죠.”박민정은 조용히 말했다.정민기는 그 말뜻을 곧바로 알아차리고 지시를 내렸다....그날도 이지원은 언제나처럼 문 앞에 도착한 택배를 가지러 나섰다. 하지만 그 순간, 서너 명의 남자들이 그녀를 둘러쌌다.그중 선두에 선 남자가 비웃듯 말했다.“우리 대스타님, 어디 가시나?”이지원의 동공이 크게 흔들렸다.“아무 데도 안 가요. 정말이에요.”“그래서 돈은 언제 갚을 건데? 당신 같은 사람 믿고 우리 사장님이 그 딜 들어갔다가 결국 손해만 봤잖아. 안 그래?”남자는 거칠게 그녀의 팔을 움켜잡았다.“제발요. 진짜 돈이 없어요... 제발 한번만 봐주세요…”이지원은 애걸했다.“돈이 없으면 일이라도 해야지, 그렇게 방구석에 처박혀서 빚만 미루고 있으면 되겠어?”사방을 둘러싼 이들은 이지원을 완전히 포위했다.이지원은 어떻게든 도망치려 했지만 몸을 뺄 수가 없었다. 결국 일해서 갚겠다는 조건으로 물러설 수밖에 없었다.하지만 지금의 그녀는 이미 업계에서 퇴출당한 몸, 일자리를 구하는 건 불가능에 가까웠다.결국, 이지원은 다시 ‘제우스 클럽’으로 돌아왔다.예전에 그녀는 정
죽기 전엔 못 놔줘 제1874화
이미 손연서의 번호는 더는 연결되지 않았다.오준수가 다급하게 물었다.“어때요? 뭐래요?”차현영의 눈빛에는 짙은 분노가 어려 있었다.“손연서 저년은 아예 우리랑 인연을 끊고 살 작정이야.”그 말을 들은 옆자리의 오성훈이 발끈했다.“아빠, 할머니! 나 집에 갈래요! 나 비행기 갖고 놀고 싶단 말이에요! 도대체 언제 집에 가요?”오준수는 신경질적으로 대꾸했다.“조용히 해! 지금 집이 어떻게 돌아가고 있는지 몰라?”하지만 오성훈은 그런 사정쯤엔 관심이 없었다.“나 금희 아줌마가 만든 대추떡 먹고 싶어요! 아줌마 불러와요! 당장!”허금희는 오씨 가문이 파산한 이후, 오준수가 내쫓아버린 가사도우미였다.차현영은 손자를 달래느라 진땀을 흘렸다.“그래그래, 우리 착한 성훈이. 조금만 있으면 아줌마 다시 부를게. 그때 대추떡 많이 해달라 하자, 응?”“싫어요! 지금 당장 먹고 싶단 말이에요! 지금!”오성훈은 철없이 키워진 탓에 떼를 쓰기 시작했다.“먹을 거, 먹을 거! 입만 열면 먹을 거냐? 계속 이러면 진짜 혼난다?”오준수는 참다못해 고함을 질렀다.태어나서 처음 아버지에게 소리를 들은 오성훈은 놀란 눈으로 울음을 멈췄지만 그 잠깐의 정적은 오래 가지 않았다. 이내 방 안은 아이의 울부짖는 소리로 가득 찼고, 그 어떤 달램도 통하지 않았다.그렇게 오씨 가문 식구들 모두는 진이 다 빠진 상태였다. 하지만 채권자들은 이들의 사정을 봐줄 만큼 착하지 않았다.그 다음 날 아침, 오씨 가문의 저택이 압류되었다.오준수는 하룻밤 새 작은 사업가에서 무일푼의 노숙자가 되었고 차현영은 분노와 스트레스로 결국 병이 나 병원에 입원했다.그리고 오성훈은 계속 울기만 하며 ‘집에 갈래’를 외쳤다.“연서 엄마 불러줘요. 연서 엄마 보고 싶어요!”이제야 깨달은 것이다. 손연서가 곁에 있을 때 자신이 얼마나 좋은 대접을 받았는지를. 하지만 모든 게 이미 너무 늦어버렸다.손연서는 부하에게서 이 소식을 전해 듣고도 눈 하나 깜빡하지 않았다.그들이 과거 자신에게
죽기 전엔 못 놔줘 제1873화
손연서가 전화를 끊고 막 눈을 붙이려던 참에 또다시 휴대전화 벨소리가 울렸다.화면을 보니 모르는 번호였다.조금 의아한 마음에 전화를 받자 익숙하면서도 듣기 싫은 목소리가 들려왔다.“손연서? 연서 맞니?”차현영이었다.예전, 오준수가 그녀와 이혼한 직후 차현영은 그녀의 연락처를 아예 차단했었다. 그래서 지금은 다른 사람의 전화기를 빌려 걸고 있었다.바로 옆엔 오준수가 서 있었다. 손연서가 전화를 곧장 끊을까 염려해, 그나마 그녀와 연락이 닿을 가능성이 있는 차현영이 전화를 맡은 것이다.손연서는 눈살을 살짝 찌푸렸다.“저 맞아요.”“아이고, 다행이다. 드디어 네 목소리를 듣는구나. 언제 시간 좀 내서 집에 한 번 들르지 않겠니? 엄마가 너무 보고 싶어서 그래, 연서야.”차현영은 최대한 다정한 목소리를 흉내 내며 말했다.손연서는 그 말에 피식 웃음이 났다.“오 여사님. 그쪽 아들과 저는 이미 이혼했어요. 그러니 그쪽도 제 어머니가 아니죠.”차갑고 또렷한 그 말에 차현영의 얼굴빛이 순간 어두워졌다.하지만 지금은 사정해야 할 입장이니 차현영은 억지로 분노를 눌러가며 상냥한 척 말을 이었다.“연서야, 그땐 준수가 철이 없었어. 나도 정말 많이 후회하고 있어. 왜 그때 너희를 막지 못했을까 싶어서...”“내가 준수 야단도 쳤어. 전처럼 이천애 같은 여우한테 절대 다시 안 휘둘릴 거야. 그러니까 너도 다시 돌아오면 안 되겠니?”그녀는 말을 마치고 옆에 있던 오성훈을 툭툭 건드렸다.“성훈아, 어서 엄마라고 부르렴.”오성훈은 귀찮다는 듯 표정을 찌푸렸지만 상황이 상황인지라 말은 잘 들었다.“엄마... 엄마, 돌아와 줘요. 저 엄마밖에 없어요. 엄마, 제발 돌아와 줘요.”아이의 목소리에 손연서의 가슴이 순간적으로 저려왔다.하지만 그건 오성훈 때문이 아니었다. 자신이 그 아이에게 쏟았던 과거의 마음과 시간, 그 모든 것이 헛수고였다는 걸 떠올렸기 때문이었다.전에 차현영은 손연서에게 오성훈의 엄마는 이미 세상을 떠났다고 했고 오성훈 역시 그렇게
죽기 전엔 못 놔줘 제1872화
차현영은 그래도 이성의 끈을 완전히 놓지 않았다. 이천애가 헉헉대며 숨을 몰아쉬는 모습을 보자 급히 아들을 말렸다.“준수야, 그만해. 죽이기라도 하면 어쩌려고 그래!”오준수는 그제야 정신을 차린 듯 손에 힘을 풀며 그녀를 밀쳐냈다.이천애는 힘없이 바닥에 나동그라졌고 거칠게 기침을 쏟아냈다. 그녀를 향한 오준수의 눈에는 단 한 치의 연민도 없었다. 그는 그대로 다가가 발로 그녀의 배를 걷어찼다.“마지막으로 한번 묻는다. 물건 어디 있냐?”이천애는 기침을 하며 고개를 저었다.“정말이야. 켁켁... 도, 도둑맞았어.”오준수는 더는 말 섞을 가치조차 느끼지 못했는지 곧장 어머니를 불러들여 방 안 구석구석을 뒤지기 시작했다. 혹시나 그녀가 거짓말을 하고 있는 건 아닐까 싶어서였다.하지만 방을 반 이상 뒤지고 나서도 끝내 아무것도 나오지 않았다.이천애는 그제야 정신을 좀 차렸는지 얼굴 가득 눈물 자국을 남긴 채 조용히 입을 열었다.“정말이야. 나 거짓말 안 했어. 도둑맞지 않았으면 벌써 출국했겠지.”“닥쳐!”오준수는 또다시 그녀의 몸을 걷어찼고 차현영은 참담한 얼굴로 그녀를 가리키며 소리쳤다.“너 우리 준수 생각은 안 해도, 네 아들 생각은 좀 해야 하는 거 아니니? 그게 우리가 가진 마지막 돈이었어! 도대체 어떻게 그런 짓을 할 수가 있어?”이천애는 고개를 숙이고 두 주먹을 꼭 쥐었다.가난하게 살고 싶지 않았기 때문이었다. 하지만 그건 지금 절대 해선 안 되는 말이었다.“오빠, 제발... 제발 이번 한 번만 날 용서해 줘. 그래도 나, 성훈이 엄마잖아. 성훈이가 엄마 없이 자라게 하고 싶어?”오준수는 그녀를 향해 침을 뱉었다.“너 같은 게 무슨 엄마야. 내가 눈이 멀었지, 너 같은 걸 좋아했던 내가 미친 거였어.”솔직히 그는 지금 누구보다 후회하고 있었다. 당시, 한낱 모델이었던 이천애에게 빠져 손연서와 아이를 저버렸던 그 선택이 뼛속까지 원망스러웠다.차현영도 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“내가 그때 널 말렸어야 했는데... 연
죽기 전엔 못 놔줘 제1871화
홍주영은 하민재가 자신을 위해 그런 말을 했다는 걸 알고 있었다.그래서 고개를 끄덕이며 짧게 대답했지만 머릿속에선 박민정이 오늘 했던 말들이 자꾸만 맴돌았다.유남우는 정말 겉모습처럼 좋은 사람일까?예전엔 그녀가 유남우에게 너무 마음을 줬던 탓이었는지도 모른다. 혹은, 외국에 있을 당시, 병을 앓고 있던 그를 안쓰럽게 여겼던 것일 수도 있다.그녀는 유남우의 좋은 면만을 보며 그를 받아들였지만 지금 점점 그가 단순한 사람이 아니라는 걸 깨닫고 있었다. 겉으로 보이는 것만으로는 다 설명되지 않는 구석이 있었다.“됐어요, 그 얘기는 그만해요.”하민재는 그녀의 얼굴에 드리운 어두운 기색을 보고 황급히 화제를 돌렸다.홍주영도 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.한편, 손연서도 박민정 쪽 상황이 잘 풀리지 않고 있다는 걸 알게 되었다. 그녀는 약간은 실망스러운 기색이었지만 입으로는 태연하게 말했다.“다혜를 입양하지 못하더라도 전 종종 찾아가 볼 생각이에요.”박민정이 뭐라고 답해야 할지 몰라 난감해할 때 손연서가 말을 이었다.“맞다, 민정 씨. 저 이천애 찾았어요.”“이렇게 빨리요?”박민정이 놀라서 되물었다.“전 오히려 너무 늦었다고 생각했는걸요.”손연서는 이천애의 얄미운 얼굴을 떠올리면 지금도 분이 치밀었다.“그럼 이제 찾았으니 어떻게 할 건데요?” 박민정의 물음에 손연서는 의자에 등을 기댄 채 깊이 고민하지도 않고 대답했다.“일단 이천애 주소를 오준수에게 흘려뒀어요. 둘이 알아서 치고받게 두는 거죠.”그녀는 이천애를 감시하라고 사람을 붙여두었다. 그래서 무슨 일이 벌어지면 곧바로 손연서 쪽에 영상이나 소식이 들어왔다.그리고 아니나 다를까, 이번에도 곧 영상 하나가 도착했다.이천애는 오준수의 어머니가 아끼던 액세서리를 훔쳐 출국을 시도했지만 결국 실패했고 도망치듯 허름한 여관에 숨어 있었다.오준수는 분노를 억누르지 못한 채 그곳까지 찾아가 문을 박차고 들어갔는데 차현영도 함께였다.모자는 마치 원수를 만난 듯 이천애를 노려봤다.“이 죽
죽기 전엔 못 놔줘 제1870화
잠시 후, 홍주영은 병원에 도착했다.병실 안으로 들어가기 전 문 너머로 대화 소리가 들려왔다.몰래 엿들을 생각은 없었지만 그 안에서 ‘유남우’라는 이름이 나오는 순간, 그녀의 발걸음이 저절로 멈췄다.결국 문을 두드리지 못하고 그대로 가만히 서 있었다.“그 유남우란 사람, 설마 자기 형 복수라도 하려는 건가?”낯선 남자의 목소리였다.“그럴 리 없어. 유남우랑 유남준 사이 엄청 안 좋았어.”하민재가 친구에게 단언하듯 말했다.“이번 일은 내가 졌다고 인정해야지. 세상에, 이렇게까지 음험한 짓을 할 줄은 몰랐어. 나를 해치려고 일부러 교통사고를 꾸미다니.”그 말에 홍주영은 그 자리에 굳은 듯 멈춰 섰다.유남우가 하민재를 해치려고 사람을 시켜 교통사고를 냈다고? 그게 정말 사실일까?하지만 왜? 이유가 뭐지?“난 이만 간다. 혹시 무슨 일 생기면 연락해.”대화를 나누던 하민재의 친구가 자리를 뜨려는 기색이었다.홍주영은 재빨리 복도 모퉁이로 몸을 숨겼다. 사람이 완전히 떠난 뒤에도 한참을 기다렸다가 마음을 다잡고 병실 문을 열고 들어갔다.“주영 씨, 안 오는 줄 알았어요.”하민재는 그녀를 보자 두 눈이 반짝였는데 정말 기뻐하는 게 느껴졌다.홍주영은 조용히 다가가 그의 곁에 앉았다.“밥은 먹었어요?”하민재는 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 주영 씨가 시켜준 음식 진짜 맛있었어요.”“그래요?”홍주영은 속으로 좀 민망했다. 배달 음식이 맛있을 게 뭐가 있다고...그녀는 재빨리 화제를 돌렸고 조심스레 물으며 분위기를 살폈다.“근데 말이에요, 이번 교통사고에서 혹시 다른 사람은 안 다쳤어요?”하민재는 그녀가 건넨 물을 한 모금 마시곤 그대로 숨기기로 마음먹었다.“아니요, 나만 다쳤어요. 내가 좀 재수가 없었죠.”그는 알고 있었다. 유남우가 홍주영에게 어떤 존재인지. 혹여 진실을 말하면 그녀는 자신을 도와주기는커녕 화를 낼지도 몰랐다.하지만 홍주영은 감정에는 조금 둔할지 몰라도 바보는 아니었다. 하민재가 무언가를 숨기고 있다는 걸
