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제704화
관련 챕터
죽기 전엔 못 놔줘 제705화
박민정은 핸드폰을 들고 밖으로 나갔다.그제야 수신 버튼을 눌렀는데.“연지석?”하도 오랜만에 하는 전화라 박민정은 상대가 연지석이 맞는지 확인하고 싶었다.“그래. 나야.”익숙한 목소리가 들려오자 내내 조마조마했던 마음이 마침내 내려앉는 순간이었다.“괜찮아?”윗몸에 붕대를 감고 있는 연지석은 한참 침묵했다.“아니.”그러자 박민정은 다시 다급해 물었다.“어디 아파?”“여기저기 다 아파. 이제 겨우 정신 든 거야.”연지석은 살짝 억울해하며 덧붙였다.“보러 오지도 않고.”그 말에 박민정은 미안하기만 했다.“너 지금 어디에 있어? 오늘 밤 비행기로 보러 갈게.”“그래. 주소 보내줄 테니 이리 와.”연지석은 먼저 전화를 끊고서 주소를 보내주었다.주소를 받아 적고 난 뒤 박민정은 다시 전화를 걸어 몸 상황이 어떠한지 물었다.연지석은 너스레를 떨었는데.“염라 대왕님께 인사드리고 왔어. 근데 내가 아직 이루지 못한 소원이 있다고 아직 죽으면 안 된다고 빌고 빌어서 다시 날 보내준 거야.”박민정은 그 말에 자기도 모르게 웃었다.“장난으로 말할 수 있는 일이 아닌 것 같은데? 일단 짐부터 챙기고 내일 갈게.”연지석이 이제 막 고개를 끄덕이려고 할 때 친구 하민재가 손짓을 했다.“나 보러 와도 되는 거야? 유남준 씨 뭐라고 하지 않아?”유남준에 대해 언급하자 박민정은 죄책감이 더 깊어졌다.연지석이 그렇게 된 것에 유남준의 몫이 대단했기 때문이다.“그럴 리가. 하물며 내가 무슨 그 사람 부속품도 아니고 내가 내 발로 가겠다는 데 뭐라고 할 게 뭐가 있어.”“알았어. 그럼 기다리고 있을게.”“그래.”연지석은 전화를 끊고서 고개를 돌려 하민재를 바라보았다.매혹적인 두 눈에 불쾌함을 띄고서 입을 열었다.“고요 속의 외침이라도 하자는 거야 뭐야? 왜 자꾸 손짓하고 난리야.”하민재는 순간 어이가 없었다.“제대로 얘기하고 와야지. 아니면 어떻게 여기까지 널 보러 올 수 있겠어.”연지석은 대답하지 않았다.“유부녀야. 대체 언제까지 포
죽기 전엔 못 놔줘 제706화
침묵하고 있던 유남준은 박민정이 옆을 지나갈 때 팔을 덥석 잡았다.“같이 가.”아내 홀로 라이벌을 만나러 가게 가만히 둘 리가 없다.박민정은 의아하기만 했는데.“따라가서 뭐 하려고요?”“외국은 안전하지 않아. 너 지켜주려고 따라가려는 거야.”유남준은 얼굴색 하나 변하지 않고 거짓말을 했다.연지석이 있는 곳은 안전하지 않은 것이 확실하다.또다시 박민정을 데리고 숨어버리기라도 한다면 그때 후회해도 쓸모없을 것이다.그렇게 자기만을 사랑했던 박민정인데 갑자기 연지석과 함께 4, 5년 동안 사라졌으니 말이다.하물며 지금 두 사람 사이는 예전처럼 가까운 것도 아니라 그냥 보낼 수 없었다.혹시나 또 사라질 수도 있으니.“괜찮아요. 에스토니아에서 오랫동안 지내면서 아무런 문제도 없었어요. 그리고 지석이 만나러 가는데 같이 가는 것도 좀 그렇고요.”“뭐가 그렇다는 거야? 난 네 남편이야.”유남준은 소리를 한껏 내리깔았다.박민정은 그제야 그의 뜻을 알아들었다.자기 팔을 꼭 잡고 있던 유남준의 손을 뿌리치고 차가운 목소리로 되물었다.“걱정돼서 그러는 거죠? 내가.”유남준은 여전히 안색 하나 변하지 않고 덤덤한 모습을 보였다.“넌 걱정이 안 돼. 환경이 걱정된다는 거지.”“그럼, 혼자 갈래요.”박민정은 고집을 피웠고 더 이상 그의 대답을 듣지도 않은 채 방으로 들어가 짐을 챙기기 시작했다.유남준도 따라서 들어왔는데, 분위기는 한껏 굳어졌다.모르는 이가 봐도 유남준이 박민정을 ‘믿지’않고 있는 것이다.이때 박윤우가 천천히 다가와 나지막이 말했다.“아빠, 엄마 걱정되시면 몰래 따라가도 되잖아요.”유남준 몸에서 뿜어져 나오고 있는 한기가 대단했다.“그게 포인트가 아니야.”박민정이 허락하지 않는다는 게 포인트지.박윤우는 손으로 턱을 짚고서 그럴듯하게 물었다.“그럼, 뭐가 문제죠? 엄마가 지석 삼촌 만나러 간다고 해서 질투 난 거예요?”“저라면 질투 날 것 같기도 해요. 지석 삼촌 키도 크고 잘생기고 게다가 엄마랑 죽마고우로 지내왔잖아
죽기 전엔 못 놔줘 제707화
갑작스러운 상황에 호흡까지 가빠진 박민정은 그대로 깨어나고 말았다.하지만 눈꺼풀이 무거웠던 그녀는 손을 들어 유남준을 때리기만 했다.“뭐 하는 거예요?”잠결임에도 불구하고 맞은 곳은 아팠다.유남준은 한껏 가라앉은 목소리로 물었다.“언제 돌아올 거야?”아직 잠에서 완전히 깨어나지 못한 박민정은 해롱해롱한 상태로 대답했다.“몰라요.”“얼마나 다쳤는지 아직 모르잖아요. 심하게 다쳤으면 좀 오래 있어야 할 것 같기도 하고요.”그 말에 유남준은 눈빛이 또다시 차가워졌다.“너한테 중요한 사람이야?”졸음이 밀려온 박민정은 그의 질문이 유치하기만 했다.“당연히 중요하죠. 어릴 적부터 같이 자랐고 6년 전에 지석이 아니었으면 전 이미 죽었어요.”“제 목숨도 아줌마 목숨도 모두 지석이가 지켜준 거예요.”“만약 지석이한테 문제라도 생긴다면, 그때 남준 씨...”남은 말들을 박민정은 계속하지 않았다.유남준은 심장이 바짝 조여들고 말았는데.“그때 뭐? 내 목숨이라도 빼앗아 가려고?”“사람을 죽였으면 목숨으로 갚아야 하는 게 법이잖아요.”박민정은 중얼거리며 말했다.그 말에 완전히 무너져 버린 유남준이다.“두 사람 동시에 다치면 넌 누굴 구할 거야?”연달아 날아오는 질문에 박민정은 완전히 정신을 차리게 되었다.벽에 걸려 있는 시계를 보니 어느새 11시가 되었고 박민정은 어이가 없었다.“할 일이 그렇게도 없어요?”“대답해. 누굴 구할 건지.”박민정은 사업을 중심으로 살고 있는 유남준의 입에서 이렇게 이상한 질문이 나올 줄은 몰랐다.하지만 박민정은 그 어떠한 숨김도 없이 대답했다.“솔직하게 말할게요. 저 지석이 구할 거예요.”만약 예전에 이러한 질문을 받았더라면 박민정은 유남준을 선택했을 것이다.하지만 지금은 연지석, 은정숙, 조하랑 그리고 두 아이까지 그녀에게 있어서 유남준보다 훨씬 중요한 존재가 되었다.그 말에 타격을 받은 유남준은 한참이나 정신을 차리지 못했다.박민정은 다시 이불을 잘 덮고 안으로 몸을 옮겼다.“다르게 생각할
죽기 전엔 못 놔줘 제708화
공항 출구에서 승객들이 연이어 나오기 시작했다.연지석은 주저없이 차 문을 밀고 나갔다.잠시 망설이던 하민재도 문을 열고 그 뒤를 따라 나갔다.훤칠하고 잘생긴 두 남자가 억대나 되는 력셔리 차 옆에 서 있자 많은 이들의 시선이 쏠리게 되었다.연지석은 박민정에게 메시지를 보냈다.[내렸어?]곧바로 박민정에게서 답장이 왔다.[내렸어. 이제 곧 나갈 거야.][알았어. 출구 쪽에서 기다리고 있을게.]연지석의 입꼬리는 자기도 모르게 올라가고 있었다.그렇게 얼마 지나지 않아 수많은 사람들 중에서 박민정이 단번에 포착되었다.하얀색 원피스를 입은 박민정은 긴 머리카락까지 휘날리며 걸어 나왔다.백옥같은 피부까지 소유하고 있어 유난히 눈에 띄는 존재가 아닐 수가 없었다.몇 년전 모임에서 박민정을 한번 본 적이 있는 하민재 역시 단번에 그녀를 알아보았다.여전히 그 모습 그대로였고 홀딱 빠져 정신을 차리지 못하게 할 정도가 맞았다.오늘 박민정은 일부러 머리를 풀어 헤치고 쿠션으로 오른쪽에 있는 흉터도 여러버이나 가렸다.누군가가 그 흉터를 보고서 놀랄까 봐.박민정이 두 사람을 향해 조금 더 다가가자, 연지석도 하민재도 그녀 얼굴에 있는 흉터를 보게 되었다.순간 연지석의 눈동자는 크게 흔들렸는데 바로 박민정 앞으로 성큼성큼 다가가 트렁크를 잡아 주었다.“얼굴 어떻게 된 거야?”화가 살짝 묻어 있는 목소리였다.살짝 떨어져 있는 동안 얼굴이 저 모양이 되었으니 화가 날 만도 했다.자기 곁에 있을 때는 머리카락 하나도 건드리지 못하게 보호를 잘했었는데 유남준 곁으로 돌아가자마자 얼굴을 망치게 되었으니.갑자기 두 손이 텅 빈 박민정은 고개를 들어 걱정스러운 연지석의 두 눈을 마주했다.“한 두마디로 할 수 있는 얘기가 아니야. 차에 타서 얘기하자.”“근데 너 괜찮아? 이렇게 마중 나와도 되는 거야?”오기 전에 연지석은 누군가가 마중나오러 온다고 했었지만 박민정은 그가 직접 나올 줄 몰랐다.“괜찮지는 않은데, 그 정도는 아니야. 네가 오는데 직접 마중
죽기 전엔 못 놔줘 제709화
서다희는 약간 의아해했다.‘하민재와 친구였어? 어쩐지 연지석이 아직 살아있다 했어.’서씨 가문 역시 본지방에서 명성이 자자하지만 하도 겸손하게 움직이고 있어 사람들의 눈에 잘 띄지 않았다.유남준이 연지석을 갖은 방법으로 밟았을 때 그는 계속 일어설 수 있었다.지금에 와서 보니 아마 하민재의 도움을 받고 일어선 게 아닌가 싶다.유남준은 두 눈을 질끈 감은 채 아무런 말도 하지 않았다.서다희가 운전기사에게 그들의 뒤를 밟으라고 하려고 할 때 유남준이 입을 열었다.“사람 보내고 우린 그만 쉬러 가자.”요즘 자꾸 머리가 아픈데 무슨 이유 때문인지 알 수 없었다.“네.”호텔에 도착하고 나서 유남준은 서다희의 안내로 일단 소파에 앉았다. 그리고 손을 들어 미간을 어루만졌다.“대표님, 괜찮으세요? 의사라도 부를까요?”“괜찮아. 제대로 자지 못해서 그런 거 같아.”유남준은 거절하고 서다희에게 그만 나가보라고 했다.핸드폰을 들어 박민정에게 전화하려고 했으나 끝끝내 발신 버튼을 누르지 못한 채 핸드폰을 한쪽으로 버렸다.어젯밤 제대로 자지 못한 것도 사실이었다.밤새 머릿속에 박민정이 했던 말이 맴돌았기 때문이다.유남준은 결국 자기가 가장 사랑하는 사람을 잃어버리고 말았다.두통이 점점 심해지고 있을 때, 핸드폰 벨 소리가 갑자기 울리기 시작했다.당연히 박민정이라고 생각하며 버린 핸드폰을 다시 주워 받았다.유남준의 목소리에는 불만이 조금 섞여 있었다.“인제야 전화하는 거야?”전화기 너머 고영란은 생뚱맞기만 했다.“뭐라는 거야? 두원 별장으로 윤우 보러 갔었는데 너랑 민정이 다 나갔다고 하던데 어디로 간 거야? 애만 혼자 놔두고.”고영란의 목소리를 듣게 되는 순간 유남준은 자기도 모르게 실망했다.“걱정하지 않으셔도 돼요. 윤우 잘 봐달라고 부탁하고 온 거예요.”“넌 지금 어딘데?”고영란은 계속 물었다.두원 별장으로 이렇게 찾아온 이유도 단지 박윤우를 보기 위해서만이 아니다.유남준에게 일자리를 마련해 주기 위함도 있다.눈이 멀었지만
죽기 전엔 못 놔줘 제710화
박윤우는 본래 방으로 돌아가 라이브를 켜고 온라인에 있는 아저씨랑 이모들에게 애교를 부리려고 했었다.같이 자자고 하는 고영란의 말이 그에게는 충격 그 자체였다.걸음까지 멈추고서 고개를 돌렸는데.“할머니 댁으로 돌아가셔서 쉬세요. 아빠 엄마 곧 오실 거예요.”“할머니 할 것도 없어. 피곤하지도 않고. 우리 강아지랑 놀아줄게.”고영란은 원래 본가에서 할 일도 별로 없다.이때 박윤우는 무엇인가 갑자기 떠오른 듯했다.“할머니, 혹시 인기 엄청 많지 않으세요?”고영란은 어리둥절하기만 했다.10분 뒤, 예찬의 라이브 방송이 실시간 차트에 올랐다.다름이 아니라 고영란이 그 속에 있었기 때문이다.고영란은 무려 도성진 상업 분야의 여장부로 명성이 자자했었다.살짝 얼굴을 내비치는 것만으로도 일부 기업가들까지 라이브 방송을 보러 왔다.불과 30분 만에 라이브 방송 수입은 억대에 달하였다.박윤우는 자기 할머니가 이토록 대단한 인물인 줄은 몰랐다.웬만한 연예인들보다 ‘홍보’ 효과가 좋았으니 말이다.고영란은 라이브 방송 같은 것에 대해 잘 모른다.한참 지나고 나서야 모든 걸 알게 되었는데, 박윤우를 바라보는 고영란의 두 눈에는 안쓰러움이 가득했다.‘애들이 얼마나 가난하면 아이한테 이런 것까지 시키는 거야.’“우리 강아지 이런 건 왜 하는 거야? 돈이 필요해? 할머니가 줄게.”박윤우는 고영란이 자기를 오해한 것도 모르고 말했다.“할머니, 윤우 어릴 적부터 엄마가 그랬는데, 직접 번 돈이 아니면 절대 가지면 안 된다고 그랬어요. 자기 두 손으로 벌어야 마음 편히 쓸 수 있다고요.”그 말에 고영란은 박민정을 달리 보게 되었고 억지로 박윤우에게 돈을 주지 않았다.하지만 속으로 유남준과 박민정이 돌아오면 꼭 호산으로 보내 일하게끔 하겠다고 다짐했다.고영란이 모르고 있는 바가 있는데, 유남준도 박민정도 일할 필요가 없다....에스토니아 레스토랑 안에서.박민정은 연지석 그리고 하민재와 함께 식사 자리를 가졌다.연지석이 화장실에 간 틈을 타서 하민재
죽기 전엔 못 놔줘 제711화
박민정은 연지석을 따라 그가 현재 머무르고 있는 곳으로 갔다.궁전 같은 별장과 화려한 정원은 연지석과 묘하게 어울리지 않았다.하민재는 따라오지 않았다.별장 사용인들은 박민정과 연지석을 보더니 허리 숙여 인사했다.“도련님, 돌아오셨습니까.”연지석은 그들에게 모두 물러나라고 했다.거실에 도착한 후 박민정이 물었다.“지금은 좀 어때?”어제 전화에서 연지석은 깨어난 지 얼마 안 돼서 몸이 아직 제대로 회복되지 않았다고 했었다.박민정은 병상에 누운 그를 만나게 될 줄 알았는데 그가 공항에 마중 나오고 같이 식사까지 했으니 놀랄 만도 했다.연지석은 박민정을 등지고 긴 손가락으로 말없이 셔츠 단추를 풀기 시작했다.박민정이 반응하기도 전에 그는 이미 외투를 벗었다.“지금 뭐 하는 거야?”박민정이 굳어버렸다.연지석은 셔츠까지 소파에 벗어 던지고는 뒤돌아섰다.박민정은 본능적으로 고개를 돌려 그를 보지 않으려 했다.“왜 옷을 벗어?”“나 어떤지 물어봤잖아.”연지석은 허스키한 목소리로 말했다.박민정은 그제야 고개를 돌려 그를 바라봤다. 그의 튼튼한 상체에는 깊고 얕은 수많은 상처가 있었다. 어떤 상처는 실밥도 풀리지 않아 보기 매우 흉측했다.박민정은 당혹스러움을 감출 수 없었다.“이게 모두 남준 씨가 한 거라고?”연지석은 솔직하게 대답했다.“낡은 상처는 아니지만 새 상처는 그 사람이 한 거 맞아.”박민정은 저도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다.“미안해. 다 나 때문이야. 나 때문에 이렇게 다친 거잖아.”연지석은 평온한 표정으로 대답했다.“바보야, 우리 사이에 무슨 사과야? 요 며칠 동안 여기서 나를 돌봐주면 돼.”연지석은 말하면서 자신을 바라보는 박민정의 시선을 주시하더니 목울대가 살짝 떨렸다.박민정은 그의 이상함을 눈치채지 못했다.“그럼 지금 바로 병원에 갈까?”“괜찮아. 내 개인 주치의가 와서 치료해 줄 거야.”연지석은 옷을 집어 든 후 잠시 멈칫하더니 박민정에게 건넸다.“나 좀 도와줘. 혼자 하면 상처에 닿아서.”“알겠어.
죽기 전엔 못 놔줘 제712화
박민정은 더 거절할 수 없었고, 또 연지석의 상태를 보기도 편했기 때문에 당분간 여기서 지내기로 했다.저녁에 개인 주치의가 와서 연지석의 몸을 확인하고는 약을 갈아주었다.박민정은 옆에서 윤우에게 영상통화를 걸었다. 연결이 되자 스크린에는 하얗고 귀여운 윤우 얼굴이 보였다.“엄마? 무슨 일로 전화했어?”고영란이 있었기에 박윤우는 박민정에게 연지석 삼촌을 봤는지 물어보지 않았다.“아니야. 그냥 윤우가...”집에서 뭐 하는지 물어보기도 전에 박민정은 전화기 너머에서 익숙한 목소리를 들었다.“윤우야, 누구한테 전화하는 거야?”박윤우가 휴대폰을 끄려고 했는데 고영란은 이미 스크린 위의 박민정을 발견했다.윤우 앞에서 고영란은 박민정에게 이리저리 돌아다닌다고 구박할 수도 없어 다정하게 말했다.“민정이구나. 어디 갔어? 왜 아직도 안 들어와?”박민정은 문제를 만들고 싶지 않아 거짓말했다.“제 개인 회사에 문제가 생겨서 상황을 살피러 왔어요.”이번에 박민정이 에스토니아로 온 것도 사실 회사가 최근 어떻게 운영되고 있는지 보기 위해서였다.그 대답을 들은 고영란은 속으로 코웃음을 쳤다.박민정의 회사는 소규모 스튜디오에 불과했다. 그런 작은 회사를 위해 아들을 집에 혼자 두다니, 너무 무책임한 행동이 아닌가?하지만 고영란은 겉으로 여전히 박민정을 관심하는 척했다.“일이 끝나면 얼른 돌아와. 너 임신했잖아. 너무 무리하지 마. 돈 없으면 나한테 말하고.”박민정은 고영란이 윤우 때문에 이렇게 말하는 것을 잘 알고 있어 맞장구를 쳤다.고영란은 허례허식으로 말한 게 아니었다. 전화를 끊은 후 박민정은 계좌에 100억이 입금된 걸 발견했다.곧이어 고영란에게서 문자가 하나 도착했다.[넌 유씨 가문의 아이를 가진 유씨 가문의 사모님이야. 필요한 게 있으면 바로 말해. 너 자신을 고생시키지 말고.]박민정은 어리둥절했다.‘내가 내 자신을 고생시켰다고?’박민정은 곧바로 고영란에게 답장을 했다.[고맙습니다. 이 돈은 나중에 예찬이와 윤우에게 쓸게요.]고영
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죽기 전엔 못 놔줘 제1446화
유남준은 잠든 아들이 꿈속에서조차 자신을 두려워하며 박민정을 그리워한다는 말을 듣고 가슴이 바늘로 찌르는 듯한 아픔을 느꼈다.그는 박윤우를 조심스럽게 침대에 눕힌 뒤 다시 서재로 향했다.여전히 찾아내지 못한 박민정의 행방이 그의 머릿속을 떠나지 않았다.그녀 없이 다른 일에 집중하기 힘들었고 피곤함에도 좀처럼 잠이 오지 않았다.침대에 누워도 그의 눈은 감기지 않았다.왜 이렇게 긴 시간 동안 그녀를 찾을 수 없던 걸까? 도대체 어디로 간 거지? 설마 정말 죽었단 말인가?‘죽음’이라는 단어가 머릿속을 스칠 때마다 그는 단호히 부정했다.‘아니야. 민정이는 절대 죽지 않았어. 만약 민정이가 정말 죽었다면 나는 어떻게 해야 하지...’그렇게 새벽까지 뒤척이다 겨우 몇 시간 눈을 붙이고 아침이 되자 전화벨 소리가 그의 짧은 잠을 깨웠다.전화를 보니 서다희의 이름이 떠 있었다. 그는 급히 전화를 받았다.“민정이에 대한 소식이라도 있어?”서다희는 상사의 질문에 솔직히 답했다.“아직 없습니다.”“그럼 무슨 일이야?”“제임스 씨 기억하시죠? 다음 주 해외에서 대표님을 만나고 싶다고 하네요. 해외 무역 관련해서 논의하고 싶답니다.”“좋아. 일정 잡아.”전화를 끊기 전 유남준은 다시 물었다.“아직 조사하지 않은 곳은 얼마나 남았지?”세상은 참 크다고 하면 작다고 하면 작았다.서다희는 이 질문에 답하기 전 고민했다. 모든 곳을 다 찾으려면 평생이 걸릴지도 몰랐다.“대부분의 국가들은 이미 확인했지만 이번에 제임스 씨 고향은 아직 조사하지 않았습니다. 겸사겸사 그쪽도 살펴볼 수 있을 것 같습니다.”“좋아. 그리고 다른 지역도 인력을 더 투입해.”“알겠습니다.”전화를 끊은 뒤 더 이상 잠들 수 없었던 그는 일어나 옷을 갈아입고 바로 움직였다.그의 얼굴은 한 해 동안 한층 늙어 보였고 깔끔하게 정리되던 모습은 온데간데없었다.박윤우는 여전히 잠들어 있었고 그는 보모에게 아이를 잘 돌봐달라고 당부한 뒤 집을 나섰다.그가 향한 곳은 IM이 아닌 박민
죽기 전엔 못 놔줘 제1445화
고영란은 그 말을 듣자 화가 치밀어 올랐다.“도대체 무슨 소리야? 내가 이미 두 아이를 돌보고 있는데 윤우까지 맡으라니! 너야말로 아이들의 아빠잖아!”유남준은 손에 들고 있던 펜을 멈추고 잠시 생각하더니 말했다.“알겠어요. 그럼 윤우는 여기 두고 가세요.”어차피 집에는 가정부와 집사가 있었기에 그가 굳이 박윤우를 직접 돌볼 필요는 없었다.“그래야지. 윤우는 너한테 맡길게. 난 이제 가보마.”고영란은 단호하게 말했다.거실에 앉아 있던 박윤우는 이 모든 대화를 들으며 고개를 떨궜다. 사실 그는 집에 돌아오고 싶지 않았다.엄마를 아직 찾지 못한 지금, 유남준과 단둘이 있는 시간은 그에게 끔찍한 고역이었다.하루 종일 숙제나 문제 풀이를 강요당하기 일쑤였기 때문이다.고영란이 계단을 내려오는 모습을 본 박윤우는 간절한 눈빛으로 물었다.“할머니, 이제 가시는 거예요?”그는 속으로 외쳤다. ‘할머니, 제발 저도 데려가 주세요!’하지만 고영란은 그의 진심을 알아채지 못한 듯 미소 지으며 말했다.“그래, 난 이제 가야 해. 너는 아빠랑 잘 지내도록 해. 네 아빠는 지금 온몸에 혼이 빠져나간 사람 같잖니.”고영란은 말끝을 흐리며 한숨을 내쉬었다.박윤우는 할머니의 상황을 이해했기에 마지못해 그녀를 현관까지 배웅했다.고영란이 떠난 뒤 그는 방으로 들어가 게임이라도 하려는 찰나였다.그때 위층에서 유남준의 냉랭한 목소리가 들려왔다.“박윤우.”그는 순간 긴장하며 움찔했다. 그리고 억지로 미소를 지으며 고개를 들었다.2층 복도에 서 있는 아빠가 그를 내려다보고 있었다.“위로 올라와.”박윤우는 어쩔 수 없이 무거운 발걸음으로 계단을 올랐다.“아빠, 또 뭔데요?”그는 투덜거리며 물었다.“숙제 검사.” 유남준은 손을 내밀며 말했다.“본가에 가기 전에 준 두 장의 문제지 어디 있지?”박윤우는 땅속으로라도 숨고 싶은 심정이었다.“그게... 깜빡하고 안 가져왔어요.”그는 더듬거리며 변명했다.하지만 유남준은 화내지 않고 무표정하게 말했다.“그
죽기 전엔 못 놔줘 제1444화
박민정은 차를 타고 집으로 돌아왔다. 집에 도착하니 유남우에게서 메시지가 와 있었다.[직장은 어때?]그녀는 짧게 답했다.[괜찮아요.]하지만 유남우는 그녀의 대답에 묘한 걱정이 들었다.그는 박민정이 직장에서 오래 일하며 많은 사람들과 접촉하다 보면 혹시 잃어버린 기억을 되찾을까 두려웠다.[만약 힘들거나 맞지 않는다면 그만둬도 돼.]그는 다정하게 말했다.[네, 알겠어요.]하지만 마음속으로는 조금도 그만둘 생각이 없었다.오히려 지금 직장은 그녀에게 도전 의식을 심어주고 있었다.무엇보다 그녀는 집에만 갇혀 있던 지난 1년 동안 거의 대부분의 시간을 혼자 보내며 지루함에 지쳐 있었다.이제 직장에서 다른 사람들과 경쟁하며 머리도 한층 더 빠릿빠릿해진 기분이었다.유남우와 잠시 더 이야기를 나눈 후 그녀는 휴대폰을 내려놓고 부엌으로 향했다.비록 유남우가 그녀를 위해 가사 도우미를 고용했지만 그녀는 스스로 일하는 게 더 편했다.별다른 일이 없을 때는 직접 집안일을 하고 요리를 하며 시간을 보냈다.진주시 유씨 집안의 오래된 저택에서.유남우는 손에 휴대폰을 들고 있었지만 한동안 내려놓지 못하고 있었다.그때 윤소현이 위층으로 올라왔다.유남우는 그녀의 시선을 피하려는 듯 일부러 휴대폰을 눈에 잘 띄는 곳에 두고 욕실로 들어갔다.역시나 그가 자리를 비운 지 얼마 지나지 않아 윤소현은 호기심을 참지 못하고 그의 휴대폰을 들여다봤다.마침 그때 메시지가 한 통 도착했다.발신자는 어제 본 것과 동일한 프로필 사진을 사용하고 있었지만 내용은 평범했다.“정말 감사해요. 당신 덕분에 이 직장을 구할 수 있었어요.”윤소현은 의아해하며 메시지를 유심히 읽었다.그때 욕실에서 유남우가 조용히 걸어나왔다.“뭘 보고 있어?”그의 목소리에 윤소현은 깜짝 놀라 황급히 휴대폰을 내려놓았다.“아까 누가 메시지를 보낸 걸 봤어요. 당신이 직장을 구해줬다면서 감사하다고 하던데요.”유남우는 담담하게 말했다.“아, 별거 아니야. 예전에 한 고객의 딸이 해외에서 공부를
죽기 전엔 못 놔줘 제1443화
회사 직원들은 아무리 생각해도 이해할 수 없었다. 박민정이 어떻게 그들의 업무를 제쳐두고 사장에게 이런 상황을 고발할 수 있었는지 말이다.사장은 박민정의 말을 듣고 문서들을 다시 살펴보았다.그 양은 분명 인턴 한 명이 감당할 수 없는 수준이었다.그는 고개를 들어 주영리를 바라보며 물었다.“주 비서, 이게 대체 어떻게 된 일인가? 왜 주 비서랑 다른 직원들은 자신의 업무를 인턴에게 맡기는 거지?”“만약 이런 식이라면 내가 아예 새로운 직원을 뽑는 게 낫지 않나?”“아니면 당신들이 직접 이 인턴에게 급여를 주고 있는 건가?”주영리의 얼굴이 하얗게 질렸다.“사장님, 제 말을 들어보세요. 저는 단지 동료들에게 일이 너무 많으면 우선 민정 씨에게 맡기라고 말했을 뿐입니다.”그러나 사장은 더욱 화가 난 듯 말했다.“우리 회사의 업무는 이미 적절히 분배되어 있어. 이 인턴이 오전 동안 두 건의 번역을 끝낼 수 있을 정도로 능숙하다면, 왜 당신들은 자신의 업무조차 제시간에 끝내지 못하는 건가? 이건 당신들의 업무 능력을 재검토해야 할 문제로 보이네.”사장이 모든 책임을 자신에게 돌리려 하자 주영리는 억울한 듯 한 발 앞으로 나섰다.“사장님, 민정 씨가 번역을 그렇게 빨리 끝낸 건 분명 번역 소프트웨어를 사용했기 때문일 겁니다.”평소 이런 전문 문서는 번역하는 데 시간이 오래 걸리며 보통 오전 동안 한 건을 완성하기도 어려웠다.사장은 그녀의 말을 듣고 박민정이 제출한번역 문서를 들어 꼼꼼히 살펴보기 시작했다.잠시 후, 그는 문서를 주영리에게 건넸다.“직접 확인해 봐.”주영리는 서둘러 문서를 받아 살펴보았다.문법은 물론 표현까지 완벽하게 번역되어 있었고 소프트웨어로 번역한 흔적조차 찾아볼 수 없었다.믿기지 않아 다른 문서를 다시 살펴보았지만 결과는 마찬가지였다.사장은 이제 모든 상황을 파악한 듯 말했다.“주 비서는 회사에서 2년 동안 일했지만 번역된 문서들에서 종종 실수가 발견되곤 했어. 그런데 민정 씨는 아직 인턴이야. 민정 씨가 뒷문으로
죽기 전엔 못 놔줘 제1442화
박민정은 솔직하게 대답했다.“예전에 학교 다닐 때 배운 적이 있어요.”“역시! 내가 어쩐지 민정 씨 기본기가 너무 좋다 했지. 정말 귀한 인재를 만났네!” 무용 선생님은 기쁨을 감추지 못하며 말했다.매년 직원들에게 춤을 연습시키며 몇몇 주요 인사들에게 잘 보이려 했지만 대부분의 직원들은 몸이 굳어 안무를 익히는 데 애를 먹곤 했다.그러나 박민정은 빠르게 연습을 마치고 위층으로 올라가 퇴근 준비를 하러 갔다.하지만 사무실에 도착하자 모든 동료들의 시선이 그녀를 향했다.그 시선들에는 구경거리 보듯 즐기는 눈빛도, 적대적인 눈빛도, 안쓰러운 눈빛도 섞여 있었다.박민정은 의아한 마음으로 자신의 자리로 향했다.막 앉으려는 순간 주영리가 사장실에서 나오며 그녀를 불러 세웠다.“민정 씨, 아까 작업을 다 끝냈다고 했죠? 서랍을 열어서 그 문서들 좀 가져와요. 사장님께 보여 드리게.”박민정은 주저하지 않고 열쇠를 꺼내 서랍을 열고 문서들을 꺼냈다.주영리는 그것들을 받아 펼쳐 보더니 눈에 띄게 동공이 흔들렸다.잠시 후, 주영리는 비웃음을 지으며 말했다.“하! 이렇게 많은 문서 중에서 민정 씨가 번역한 건 고작 몇 장뿐이고 나머지는 전부 빈칸이잖아? 이래놓고 일을 다 끝냈다고?”“내가 말했잖아요. 뒷문으로 들어온 사람치고 제대로 된 사람이 없다고. 무능한 것도 모자라 이제는 거짓말까지 하네!”하지만 박민정은 그녀의 비난에도 전혀 흔들리지 않았다.주영리는 계속 몰아붙였다.“좋아요, 사장님 만나러 가요. 민정 씨가 얼마나 일을 대충 했는지 직접 보여 드리자고!”그녀는 박민정의 팔을 붙잡고 사장실로 향했다. 이미 사장에게 상황을 미리 고발해 둔 터라, 문도 두드리지 않고 안으로 들어갔다.사장은 외국인이었다.그는 일하기 싫어하는 태도나 무책임한 행동을 싫어했다.박민정과 주영리가 들어오는 것을 본 사장은 의자에 기대앉아 외국어로 물었다.“영리 씨, 민정 씨가 정말 일을 다 안 끝냈나?”그는 원래 이런 사소한 일에는 신경 쓰지 않으려 했지만 주영
죽기 전엔 못 놔줘 제1441화
박민정은 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 편하게 지시하세요.”주영리를 본 순간 박민정은 이번 직장이 결코 순탄치 않으리라는 것을 직감했다.하지만 세상에 쉬운 일이 어디 있겠는가. 그녀는 이 일을 꼭 지켜내리라 마음먹었다.일자리가 생기면 유남우에게 의지하지 않고도 생활할 수 있고 더 많은 사람들과 교류하며 의미 있는 시간을 보낼 수 있을 것이다.주영리는 박민정의 태도에 더욱 거만해져서 온갖 잡다한 일을 지시하기 시작했다.일을 지시한다는 말이 무색하게 그것은 그저 허드렛일이었다.이 직원에게 물을 가져다주고 저 직원의 서류를 출력하는 일 따위였다.심지어 주영리는 동료들에게 은밀히 말했다.“앞으로 일이 많아서 힘들면 여기에 다 넘겨. 여유롭게 써먹으면 되잖아.”이는 명백히 박민정을 괴롭히기 위한 것이었다. 동료들은 누군가 자신들의 일을 대신해 준다는 사실에 기뻐하며 앞다투어 일을 떠넘겼다.“듣자 하니 번역이 전공이라던데, 이 문서들 좀 번역해 줘요. 절대 실수하면 안 돼요.”“제 것도 부탁드려요. 오늘까지 해야 해요.”“...”모두들 자신들의 일을 박민정에게 맡기며 떠넘기기에 바빴다.그녀에게 쏟아진 업무는 감당할 수 없을 만큼 많았다. 게다가 오후에는 고객 응대를 위한 댄스 연습도 예정되어 있었다.하지만 박민정은 모든 일을 다 받아들이며 단 한번도 거절하지 않았다.동료들은 그녀가 이렇게 순순히 일을 받아주는 모습을 보고 은근히 비웃었다.“원래부터 이렇게 만만한 사람이었나 봐. 앞으로 일 다 넘겨도 되겠네.”“그러게. 공짜 노동력을 안 써먹으면 바보지.”주영리도 책상에 고개를 숙이고 일하는 박민정을 보며 흐뭇한 미소를 지었다.“춤 말고는 할 줄 아는 게 없는 애야. 내가 장담하는데, 여기 오래 못 버틸걸.”다들 한마디씩 던지며 박민정을 험담했지만 그녀는 아랑곳하지 않았다.퇴근 시간이 되자 박민정은 모든 서류를 정리해 들고 곧장 댄스 스튜디오로 향했다.주영리는 그녀가 자리를 뜨려 하자 재빨리 가로막았다.“민정 씨, 일 다 끝냈나
죽기 전엔 못 놔줘 제1440화
홍주영은 여전히 똑같은 말을 반복했다.“저는 정말로 누군지 모릅니다.”“좋아요, 아주 좋아요.” 윤소현은 자리에서 벌떡 일어서며 오만한 표정을 지었다.“내가 분명히 말하지만 홍 비서가 무슨 내막을 알고도 숨기고 있다면 정말 끝장인 줄 알아요.”매서운 경고를 남긴 채 그녀는 빠르게 자리를 떠났다.홍주영은 자리에서 한참을 망설이다가 결국 오늘 있었던 일을 유남우에게 문자로 알렸다.유남우는 그녀의 메시지를 읽고 나서야 긴장을 풀며 안도의 한숨을 내쉬었다.간발의 차로 윤소현에게 들킬 뻔했지만 다행히 아직 그녀는 아무것도 모른다.“주영아, 고마워. 앞으로도 이런 일이 있으면 바로 나한테 알려줘.”그가 답장을 보냈다.홍주영은 그의 메시지를 보며 묘한 불편함을 느꼈다.정말로 둘째 도련님에게 다른 여자가 생긴 것 같았다.그녀는 깊은 한숨을 쉬고 자리에서 일어섰다.밖에는 어느새 하얀 눈이 내리고 있었다.홍주영은 그 눈 속으로 천천히 걸어가며 쓸쓸한 뒷모습을 남겼다.며칠 전, 그녀의 어머니가 전화를 걸어왔었다.“너도 이제 나이가 얼마인데, 변변한 직장도 없으면서 결혼도 안 하고 도대체 뭘 하겠다는 거니? 설마 남자를 안 좋아하는 건 아니겠지?”“이번엔 꼭 집에 와서 소개팅 나가야 해. 결혼하지 않으면 내가 죽은 네 아빠에게 뭐라 설명하겠니?”“내 말을 듣지 않으면 네 엄마 차라리 죽어버릴 거야. 나중에 네가 혼자가 늙을 모습은 보고 싶지도 않아.”홍주영은 어머니의 말을 떠올리며 유남우에게 전화를 걸었다.“둘째 도련님.”“무슨 일이야?”“어머니가 저를 부르셔서 잠시 고향에 다녀오고 싶습니다. 휴가를 내도 될까요?”유남우는 망설임 없이 대답했다.“그래, 다녀와.”전화를 끊기 전 그는 물었다.“집에 무슨 일이라도 생겼어?”홍주영은 잠시 망설이다가 사실을 말하지 않았다.“별일은 없고요. 그냥 어머니가 저를 보고 싶다고 하셔서요. 가족들과 시간을 보내고 싶습니다.”홍주영은 유남우를 모신 이후로 집에 잘 내려가지 못했다.올해 설에도
죽기 전엔 못 놔줘 제1439화
홍주영은 유남우가 너무도 행복한 미소를 짓고 있는 모습을 보고 그가 누구와 대화 중인지 궁금해졌다.하지만 그녀는 곧 자신을 자제했으나 살짝 보니 그는 한 여자와 메시지를 주고받고 있었다.홍주영은 황급히 고개를 돌리고 더는 보지 않으려 했다.마음속에서 믿기 어려운 생각이 들었다.자신이 알던 유남우는 항상 곧고 올곧은 사람이었는데 설마 바람을 피우는 걸까?그가 대화하고 있는 사람이 윤소현일 리 없다는 건 분명했다.그렇다면 그 여자는 누구일까?홍주영은 유남우가 여전히 박민정만을 마음에 두고 사는, 깊은 정을 가진 사람이라 여겼었다.그런 그가 다른 여자와 이렇게 친밀하게 대화하다니 상상조차 하지 못한 일이었다.그녀는 실망감에 마음이 무거워졌지만 아무 말도 하지 않았다.그날 저녁 퇴근길에서 홍주영은 한 차량이 자신의 앞길을 막는 것을 발견했다.차 창문이 내려오자 나타난 건 고고하게 웃고 있는 윤소현의 얼굴이었다.홍주영은 무의식적으로 한 발짝 물러섰고 윤소현은 그런 그녀를 보고 비웃으며 말했다.“홍 비서, 걱정 마세요. 난 당신에게 아무 짓도 하지 않을 거예요. 다만 묻고 싶은 게 있어서 왔어요.”홍주영은 감정을 숨기며 무표정하게 물었다.“무슨 일로 오셨습니까?”“차에 올라타서 이야기하죠,” 홍주영은 고개를 저으며 단호히 대답했다.“무슨 일이든 여기서 말씀하시죠.”그녀는 윤소현이 만만한 상대가 아니라는 것을 잘 알고 있었다.특히 오늘 유남우가 그녀에게 사과를 강요한 일로 인해 윤소현이 자신을 그냥 두지 않을 거란 걸 직감했다.하지만 홍주영은 틀렸다.윤소현은 그녀가 차에 타지 않으려는 모습을 보고 어쩐지 재미있어하며 말했다.“걱정 마세요. 내가 그리 속 좁은 사람은 아니에요. 복수하려는 것도 아니고요.”그녀는 홍주영의 어깨를 가볍게 두드렸다.그제야 홍주영은 그녀가 정말로 문제를 일으키려는 건 아닌 듯 보였고 근처의 조용한 레스토랑에서 이야기를 나누기로 했다.윤소현은 직접 메뉴를 가져와 홍주영에게 건네며 말했다.“먹고 싶은
죽기 전엔 못 놔줘 제1438화
윤소현은 유남우가 단호하게 등을 돌리고 떠나는 뒷모습을 바라보다 눈가가 금세 붉어졌다.결국 참지 못하고 그를 따라 나섰고 마침 비서 홍주영이 유남우를 기다리고 있는 모습을 발견했다.여자의 직감으로 홍주영이 자신의 남편에게 호감을 가지고 있다는 것을 간파하지 못할 리 없었다. 질투심이 활활 타오르던 그녀는 도저히 참을 수 없어 유남우 앞에서 홍주영의 뺨을 후려쳤다.“아직 설 연휴인데 홍 비서는 왜 남우 씨를 직접 나서게 해요? 일을 그 정도로 못 하나?”홍주영의 뺨은 화끈거렸고 그녀는 한동안 무슨 일이 벌어졌는지조차 이해하지 못한 채 멍해 있었다.그제야 유남우가 사태를 파악하고 급히 다가와 윤소현의 팔을 붙잡았다.“대체 왜 이러는 거야?”그의 날 선 질문에 윤소현은 한순간 당황했지만 곧 억울한 표정을 지어 보이며 말했다.“남우 씨, 그냥 너무 속상해서 그랬어요. 명절에 당신이 나랑 다혜를 두고 가버리다니...”그러나 유남우는 그녀의 손목을 더 세게 움켜쥐며 차갑게 말했다.“그게 네가 무고한 사람을 때린 이유야?”그의 싸늘한 눈빛은 평소의 온화함과는 전혀 다른 모습이었다.그 눈빛에 겁먹은 윤소현은 몸을 떨었고 손목이 점점 아파왔다.“남우 씨, 아파요...”하지만 유남우는 전혀 풀어줄 기색 없이 냉정하게 말했다.“홍 비서에게 사과해.”그의 단호한 말에 윤소현의 눈동자가 크게 흔들렸다.“나더러 부하 직원한테 사과를 하라고요?”“홍 비서는 단순한 부하 직원이 아니야. 내 친구이기도 해. 그러니까 얼른 사과해.” 유남우는 한 글자씩 힘을 주어 말했다.더 이상 버틸 수 없던 윤소현은 마지못해 홍주영을 향해 말했다.“미안해요, 홍 비서.”홍주영은 얼얼한 뺨의 통증을 참으며 유남우를 곤란하게 하고 싶지 않아 고개를 끄덕였다.“괜찮습니다.”“됐죠?” 윤소현은 다시 유남우를 바라봤다.그제야 유남우는 그녀의 손목을 놓아주었다.손목이 풀리자마자 윤소현은 아픈 손목을 문지르며 속으로 화를 삼켰다.손목이 빨갛게 부어오를 정도로 세게 잡
