추경은이 당연히 거절하리라 생각한 박민정이었다.그전까지만 해도 이번 생은 유남준이 아니면 안 된다는 기세로 밀어붙였으니 말이다.극단적인 모습을 보였던 추경은이 이러한 태도 변화를 보일 줄은 몰랐다.따라서 추경은은 유남준이 아니라 그냥 돈 많고 권력이 큰 남자면 되는 것이었다.추경은의 본심을 이제야 알게 된 박민정은 진작에 그런 남자를 소개해 주지 못한 것에 ‘후회’하기도 했다.“고씨 가문 셋째 도련님이라고 들은 적 있어?”고씨 가문 셋째 도련님은 살아있는 염라대왕이라고 불릴 정도로 그 기세가 하늘을 찌르는 사람이다.하지만 고씨 가문에서 가장 큰 권력을 지닌 존재이기도 하다.자기가 원하던 남자를 소개받자 추경은은 기쁨을 숨기지 못한 채 바로 웃으면서 대답했다.“고맙습니다.”“고마워할 필요 없어. 앞으로 결혼할 수 있는지 없는지 그건 너한테 달린 일이야.”추경은은 고개를 끄덕이면서 그럴듯하게 말했다.“네, 사랑은 강요할 수 없는 거잖아요. 그쪽에서 제가 마음에 들지 않는다면 저 역시 구질구질하게 매달리지 않을 거예요.”웃긴 말이 아닐 수 없었다.듣고 있던 박민정은 추경은의 본모습을 들추기조차 귀찮았다.‘남준 씨가 싫다고 했을 때도 죽음으로 몰아붙이던 추경은인데, 매달리지 않겠다고 저렇게 떳떳하게 말하다니 어이가 없네.’추경은은 기다렸다는 듯이 물건을 챙기기 시작했고 그런 추경은을 고영란은 묵묵히 보기만 했다.고영란이 자기 조카를 ‘사지’로 몰아넣을 것 같지는 않다고 생각하고 있는 박민정이다.물건을 다 챙긴 추경은이 떠나려고 하자, 고영란은 그제야 박민정에게 진실을 말해주었다.“우리 조카 그렇게 만만한 사람 아니야. 건드려서는 안 되는 사람이라고 보면 돼.”“저런 추경은한테 우리 조카만 한 사람이 없어. 눈물 콧물을 쏙 빼놓을 거야.”“민정아, 앞으로 추경은이 또 돌아와서 귀찮게 굴면 바로 나한테 말해. 내가 나서서 혼내주고 말 거야.”박민정은 고개를 끄덕이면서 말했다.“네, 고맙습니다.”“고맙다고 하지 않아도 돼. 앞으로
그렇게까지 말한 이상 박민정은 더는 거절하고 싶어도 마땅한 이유가 없었다.세 사람은 함께 문을 나섰고 유남준은 두 사람 사이에 앉았다.유남우가 보는 앞에서 유남준은 박민정의 손을 꼭 잡고 거의 박민정에게 누울 기세로 온몸을 기울이고 있었다.박민정은 그런 유남준을 거절하지 않고 아이를 달래듯이 마음껏 기대게 가만히 두었다.“민정아, 우리 어디로 가는 거야?”유남우가 물었다.박민정은 본래 유남준을 데리고 김인우에게 가려고 했었는데, 지금으로서는 불가능한 상황이다.“두원 별장으로 가는 게 좋을 것 같아요. 어쩌면 남준 씨도 좋아할 거예요.”박민정이 말했다.유남우는 그 말을 듣고서 운전 기사에게 두원 별장으로 향하라고 했다.두원 별장에 이르자 박민정은 부드러운 목소리로 유남준에게 말했다.“남준 씨, 우리 집에 도착했어요.”이윽고 유남준의 손을 잡고 차에서 내렸다.유남우는 두 사람의 뒷모습을 바라보면서 따라서 들어갔다.왠지 모르게 아무리 애를 쓴다고 하더라도 두 사람 사이를 비집고 들어갈 수 없는 것만 같았다.거의 바보나 다름없는 유남준임에도 불구하고 박민정은 절대 포기하지 않고 싫어하지도 않았다.그런 모습에 유남우는 의문이 들면서 답답하기도 했다.두원 별장에 도착해서 얼마 지나지 않아 유남준은 졸음이 밀려왔다.“나 잘래.”“그래요. 우리 그만 침실로 가요.”박민정은 두 사람이 전에 지냈던 침실로 유남준을 데리고 갔다.유남준을 침대에 눕히고 나서 이불까지 꼼꼼하게 덮어주었다.모든 걸 마치고서 박민정은 김인우에게 메시지를 보냈다.어떻게든 몰래 두원 별장 뒷문으로 들어오라면서 침실 위치까지 알려주었다.좀 지나서 박민정은 핸드폰을 끄고 아래층으로 내려갔다.거실에 앉아 있는 유남우는 상상치도 못했을 것이다.박민정이 몰래 김인우를 불렀다는 사실을 말이다.“형은 자?”유남우가 물었다.박민정은 고개를 끄덕이면서 대답했다.“네, 이제 막 잠들었어요. 언제 깰지 모르니 일 있으면 먼저 가 봐요. 깨고 나면 바로 저택으로 데리고 갈게
유남우가 바라보는 방향에 따라 박민정도 시선을 돌렸다.긴장감을 숨길 수 없는 순간이었다.‘인우 씨 왔겠지?’다행히도 유남우는 아무런 말도 하지 않고 고개를 돌리면서 웃었다.“나도 알아. 넌 예전의 박민정이 아니라는 거.”“저쪽으로 가서 산책하자.”유남우가 말했다.“네.”‘휴. 다행이다.’한편, 김인우는 이미 두원 별장에 이르렀고 뒷문으로 들어와서 유남준의 상황을 체크하고 있었다.검사하는 데 얼마나 걸리는지 알 수 없었던 박민정은 계속 유남우랑 산책할 수밖에 없었다.두 사람은 이것저것 화제를 찾아가면서 얘기를 이어 나갔다.그렇게 핸드폰 벨 소리가 울리고 나서야 박민정은 내용을 확인하고 유남우에게 말했다.“우리 그만 가요. 남준 씨도 슬슬 깨어날 것 같아요.”달콤하기 그지없는 박민정의 모습을 바라보면서 유남우는 사실을 들추어내기에 안타까웠다.“그래.”함께 두원 별장으로 다시 들어온 두 사람은 유남준이 아직 자는 것을 보게 되었다.허기가 진 박민정은 배달 음식을 시켜 유남우와 함께 먹었다.이러한 분위기가 하도 오랜만인 유남우이다.함께 배달 음식을 먹고 산책하고 수다를 떠는 것이 평범하기 그지없는 커플의 모습이었으니 말이다.배가 점점 커지고 있는 박민정은 뒤돌아서면 배가 고팠다.하지만 유남우 앞이라 다소 민망한지 그렇게 마음 편히 먹지는 못했다.그 모습을 단번에 알아차린 유남우가 먼저 말했다.“많이 먹어. 음식 낭비면 벌받아.”순간 박민정은 두 눈이 초롱초롱해졌다.“네!”이윽고 아주 마음 편히 본격적으로 음식을 즐기기 시작했다.그런 박민정을 지그시 바라보고 있던 유남우는 어린 시절로 돌아간 것만 같았다.그때 음식을 가져다주었을 때도 박민정은 유남우 앞이라 조신하게 조금만 먹었었다.오늘처럼 ‘음식 낭비면 벌받아’라는 말을 듣고 나서야 마음 편히 먹고 했었다.‘예전 그대로네... 이 모습만...’지난 추억에 잠시 잠겼던 유남우는 고개를 숙이고 헛기침까지 했다.“괜찮아요?”박민정은 바로 젓가락을 내려놓고 걱정하면서
유남준의 품에 기대고 있는 박민정은 순간 의문이 들었다.“남준 씨...”의문을 드러내려고 하던 순간 유남준의 우람한 몸집이 그대로 박민정에게 쏠렸다.유남준은 자기 머리를 꽉 잡고서 잔뜩 가라앉은 목소리로 말했다.“머리가 너무 아파.”“머리 아파요? 의사 불러올게요.”“가지 마. 나 좀 안아줘.”박민정은 유남준의 말을 듣고서 큰일이 아니라 판단했다.“남준 씨, 생각난 거라도 있는 거예요?”“쉿, 아무 말도 하지 마. 여기 위험해.”유남준이 말했다.박민정은 순간 토끼 눈이 되었지만, 유남준의 말대로 입을 다물었다.그렇게 한참이나 꼭 끌어안고 나서 유남준은 또다시 힘없이 침대로 쓰러졌다.박민정은 바로 손을 내밀어 유남준의 이마를 만져보았는데, 열이 펄펄 나고 있었다.지체하지 않고 박민정은 바로 해열제를 먹이고 젖은 수건으로 온몸을 닦아 주었다.그 모든 걸 밖에서 보고 있던 집사는 보기만 하고 끼어들지 않았다.유남준의 상황은 그때그때 달랐고 자기 전에 박민정은 대화를 시도했지만, 유남준은 또다시 바보가 되어 있었다.지금의 유남준은 아직 회복 중이고 완전한 바보가 된 건 아니라고 생각하고 있는 박민정이다.다음 날, 월요일이라 박민정은 예전 그대로 회사에 갔다.하지만 호산 그룹에 이르기도 전에 차 한 대가 박민정을 막아섰다.서다희가 차에서 내려오면서 입을 열었다.“사모님.”박민정은 그 모습을 보고서 바로 차에서 내렸다.“서 비서님, 무슨 일이라도 있어요?”“대표님은 좀 괜찮으세요?”서다희는 지금 유남준을 만나고 싶어도 만날 수 없는 상황이고 주위에는 온통 유남우 쪽 사람들이다.IM 그룹의 대표가 유남준이라는 것을 숨기기 위해 서다희는 유남우에게 들키기라도 할까 봐 거의 숨어서 지내고 있다.“남준 씨는 괜찮아요.”박민정의 대답에 서다희는 한시름을 놓게 되었지만 그래도 귀띔을 해주었다.“사모님, 고맙습니다만 조금만 더 신경 써주시기 바랍니다. 대표님 곁에 꼭 있어 주시고 절대 그 어떠한 일도 생기게 해서는 안 됩니다.”박
“왜 밖에 서 있는 거예요? 들어와요.”유리문을 통해 박민정을 보게 된 유성혁이 말했다.지금 유성혁은 박민정의 온몸을 위아래로 열심히 훑고 있다.비록 임신한 몸으로 약간 살이 찐 박민정이지만 아리따운 모습은 여전했으니 말이다.옥에 티라면 얼굴에 흉터가 생긴 것이다.박민정은 사무실로 들어서면서 입을 열었다.“유 팀장님, 저 찾으셨어요?”유성혁은 등을 의자에 기댄 채 한 손으로 턱을 짚고서 여유로운 모습으로 말했다.“큰일은 아니고 일단 앉아봐요.”박민정이 의자를 빼면서 앉자 유성혁은 다시 물음을 던졌다.“지난달에 실적 1위 했다면서요?”“네.”“여 팀장으로서 꼴찌를 했었던 마케팅 5팀을 한 달 내로 실적 1위로 만들다니... 대단하네요.”박민정은 도통 무슨 말을 하려고 이렇게 뜸을 들이는지 알 수 없었다.“과찬이십니다.”유성혁은 다리까지 꼬고서 본격적으로 본심을 드러내기 시작했다.“남준이랑 이혼했다면서요? 걔도 참, 이렇게 예쁘고 능력 있는 여자를 싫어하고 이혼을 하다니 내가 다 아쉽네요.”사적인 일을 꺼내기 시작하자 박민정은 눈빛이 싸늘해졌다.“유 팀장님, 분부하실 일 없으시면 그만 가 보겠습니다.”이윽고 바로 자리에서 일어나 나가려고 했다.유성혁은 그 모습을 보고서 따라나서면서 박민정의 팔을 확 잡아당겼다.“민정아, 여기 우리 둘밖에 없어. 나 이렇게 온 것도 너 절대 가만히 두지 않으려고 마음먹고 온 거야.”“근데 내 여자로 살겠다고 네가 고개만 끄덕인다면 가만히 둘 의향은 있어.”유성혁은 나지막한 소리로 협박을 더 했다.바보가 된 유남준이 나서서 도와줄 리도 없는 상황이니 더더욱 대놓고 위협하고 있는 유성혁이다.유성혁은 일단 찜해 놓은 여자라면 모조리 자기 여자로 만드는 ‘습관’이 있다.그런 놈이라는 것을 알고 있는 박민정은 바로 유성혁의 손을 뿌리쳤다.“유 팀장님 와이프도 아는 일인가요?”유성혁은 흠칫거리더니 웃으면서 말했다.“그럴 리가.”“그럼, 지금 가서 물어봐 봐요. 유 팀장님 와이프도 좋다고 하
최현아가 요구하는 대로 모조리 주고 있는 박민정이다.박민정은 지금 이러한 상황으로 조급해하지는 않았다.왜냐하면 히든카드를 손에 꼭 쥐고 있기 때문이다.만약 최현아와 유성혁이 계속 박민정을 사지로 몰아넣게 된다면 박민정 역시 두 사람을 가만히 두지 않을 것이니 말이다.“온갖 잘난 척은 다 하더니 꼴좋다.”박민정의 프로젝트를 빼앗아 온 최현아는 기쁨을 숨길 수 없었다.회사 복도에서 마주친 두 사람, 최현아는 박민정을 보자마자 그만 참지 못하고 자랑을 하기 시작했다.“너 그거 알아? 나 프로젝트 몇 개 더 책임지게 됐어. 너희 5팀에서 힘들게 맺은 고객이라면서? 아무튼 수고했어.”“나도 염치가 있어서 받기만 하는 건 좀 그렇고 해서 너희 팀으로도 프로젝트 몇 개 보냈어. 대표님한테 내가 널 구박했다고 말하지는 말고.”박민정은 차갑기 그지없는 눈빛으로 최현아를 바라보았다.“걱정하지 않아도 돼요. 고자질할 리도 없고 1팀에서 보낸 프로젝트는 도로 돌려보낼 테니 용돈으로 챙기세요.”생각할 것도 없이 최현아가 보낸 프로젝트는 절대 좋을 리가 없고 수익도 엄청나게 적을 것이다.최현아는 순간 어안이 벙벙해졌지만, 바로 이를 악물고 비아냥거렸다.“박민정, 너 언제까지 그렇게 도도한 척하는지 두고 볼 거야. 넌 지금 유씨 가문에서 키우는 개나 다름없어!”“네 뱃속에 유씨 가문의 핏줄이 없었더라면 숙모님이 널 회사에 남겨두셨을 것 같아? 일개 팀장 주제에 어디 감히 고개를 빳빳이 들고 다니는 건데!”박민정은 이를 악물고 참았다.지금으로서는 최현아 부부에 맞설 능력이 없다는 것을 잘 알고 있기 때문이다.하지만 다행히도 진심으로 걱정해 주는 고영란이 있었다.오후, 고영란으로부터 전화가 걸려 왔다.“일은 좀 어때? 안 힘들어? 힘들면 내가 남우한테 얘기해 놓을게. 집에서 쉴 수 있게끔 말이야.”“앞으로 달마다 20억 줄 테니 네가 하고 싶은 대로 하면서 지내.”고영란의 목숨을 구해준 뒤로 고영란이 자기한테 이렇게까지 잘해 줄 것으로 생각지도 못했다.
박민정은 진서연에게 정민기를 소개해 주려고 했던 것을 떠올리면서 진서연을 차에 태우고 나서 바로 박씨 가문 본가로 향했다.“보스, 선물로 뭘 가지고 왔는지 궁금하지 않아요?”차 안에서 진서연이 물었다.“뭔데?”박민정은 어리둥절한 채로 되물었다.지금의 박민정은 예전과 달리 자기한테 너무 관심이 없다고 속으로 투덜거리고 있는 진서연이다.“해외에서 제가 보스 앞으로 인맥을 좀 쌓았거든요.”“그리고 연지석 씨께서 대신 좀 전해주라고 음식을 줬고요. 에리 씨는 새로 녹음한 곡을 전해달라고 했고요.”박민정은 음식이랑 에리의 곡에 대해서 큰 반응이 없었지만, 해외 인맥에 대해서 눈이 번쩍 뜨였다.“너무 잘 됐어!”박민정은 흥분한 마음에 진서연을 와락 끌어안았다.“넌 정말로 행운의 여신이야!”진서연은 다소 의문이 그려졌다.“그 어떠한 노력도 없이 생긴 것도 아닌데 행운의 여신이라니 말도 안 돼요.”박민정은 웃으며 말했다.“여하튼 넌 행운의 여신이 맞아.”박민정은 이미 탐욕이 끝이 없는 최현아 부부를 어떻게 처리할지 계획이 그려졌다.“해외에 있는 그분들께 연락 좀 해 줘. 나랑 계약 좀 하자고.”돌아오자마자 바로 박민정과 업무상의 문제로 얘기를 주고받게 될 것으로 생각지 못한 진서연이지만 마지못해 고개를 끄덕였다.그렇게 얼마 지나지 않아 박씨 가문 본가에 이르게 되었다.박민정은 진서연을 데리고 차에서 내렸고 정민기가 있는 객실 밖으로 다가갔다.“얼마 지나지 않으면 윤우랑 같이 올 거야.”박민정은 시계를 확인하면서 말했다.전에 했었던 말을 기억하는 박민정의 말을 듣고서 진서연은 감격해 마지 못했다.“보스, 역시 우리 보스밖에 없어요!”“민기 씨는 말수가 적은 편이야. 네가 나서서 많이 얘기해야 할 거야.”말을 내뱉자마자 밖에서 문을 여는 소리가 들려왔다.진서연은 단번에 긴장하기 시작했다.솔직히 외모도 기질도 일반인보다 한 수위인 정민기이다.진서연이 바라오던 미래의 남편 이미지에 적합한 모습을 가지고 있는 사람이다.“민기 씨,
잔뜩 의기소침해진 진서연을 박민정은 천천히 위로해 주었다.“서연아, 너무 그러지 마. 넌 여중호걸이고 절대 남에게 못지않은 존재야! 너무 그렇게 자신을 내리깍지 마.”진서연은 쿠션 하나를 안고서 잔뜩 힘이 빠진 채로 말했다.“보스, 그만 좀 놀리세요.”자기가 어떤 사람인지 그 누구보다도 잘 알고 있는 진서연이다.싸움할 줄도 알지만, 정민기 같은 남자는 자기한테 의지할 수 있는 여린 여자를 좋아할 것이라면서.“내가 나서서 두 사람 이어줄까?”박민정은 지금껏 소개팅 주선을 자처한 적이 없지만, 진서연과 정민기만큼은 이어주고 싶었다.진서연은 귀엽고 정민기는 멋지며 외적으로도 선남선녀가 따로 없을 것 같았다.게다가 싸움을 좀 할 줄 아는 진서연이기에 정민기와 배우면서 겨루어 볼 수도 있다고 생각했다.“아니요! 절대 그러지 마세요!”진서연은 바로 박민정을 말렸다.“그냥 단순히 민기 씨 외모에만 마음이 쏠린 것이고 좋아하거나 사랑하는 감정은 아니거든요.”아쉬운 마음이 가득했지만, 당사자의 의견을 존중해주기로 했다.“알았어. 그래도 내 도움이 필요하면 언제든지 말만 해.”진서연은 힘껏 고개를 끄덕였다.“네! 그렇게 할게요.”“오늘 뭐 먹고 싶어?”“뭐든 다 좋아요.”“참, 보스, 저 이쪽 회사 등록 절차도 모두 마쳤어요.”“벌써?”진서연의 업무 효율에 다시금 감탄한 박민정이다.“당연하죠! 보스께서 맡기신 일인데 바로바로 끝내야죠. 근데 호산 그룹에서는 언제 나오세요?”박민정은 잠시 생각하더니 입을 열었다.“아직은 때가 아니야. 서연아, 일단은 너도 호산 그룹으로 들어와서 나 좀 도와야 할 것 같아.”호산 그룹의 원래 직원보다는 그래도 진서연이 더욱 믿음직스럽다.진서연은 주저 없이 고개를 끄덕였다.“네, 오늘 바로 호산 그룹 마케팅 부서에 이력서 넣을게요.”박민정은 입꼬리를 살짝 올리면서 말했다.“역시 말하지 않아도 아는구나.”진서연은 정상적인 절차를 통해 마케팅 부서에 들어갔고 그 누구도 진서연의 정체를 모르니 업무를