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제1810화
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절정인생 제1811화
현장에 있던 사람 중에 유일하게 마안명이 유가연을 본 적이 있었다.비록 급하게 두어 번 스쳐 지나갔을 뿐이었지만, 그야말로 잊기 힘든 절세미인이었다.한 번 보면 절대 잊을 수 없는 얼굴이었다.그런데 유가연이 임건우의 아내라니, 정말 뜻밖이었다.더욱 놀라운 것은 이월이가 그렇게 귀한 신분을 가지고 있으면서 유부남과 얽히고설킨다는 사실이었다.이 사실은 사람들을 깜짝 놀라게 했다.특히 강흥도는 속으로 욕지거리를 하며 분통을 터뜨렸다.‘이 자식이 밥 먹으면서 국까지 퍼먹을 생각이야? 너 혼자서 다 해먹을 생각이야?’하지만 이월은 전혀 개의치 않았다.왜냐하면 임건우가 어떤 사람인지를 이월은 너무도 잘 알고 있었기 때문이다.임건우는 이미 결혼한 사람이라는 사실을 이월은 알고 있었고, 더 나아가 이월의 아버지도 임건우가 마한영의 운명적인 사람이라고 말했었다.하지만 그게 뭐가 중요하단 말인가?이월은 이미 마음을 빼앗겼고, 그 사실에는 변함이 없었다.다른 여자들과는 상관이 없는 일이었다.어차피 이월은 임건우와 결혼하겠다고 말한 적도 없었다.이 시각, 임건우는 한시도 지체하지 않고 앞으로 달려가고 있었다.봉황의 울음소리가 점점 더 급하게 들려왔고, 심지어 임건우는 뚱냥이의 포효 소리까지 들을 수 있었다.이는 유가연과 뚱냥이 함께 있다는 것을 의미했다.하지만 그 둘이 이미 고수인데, 전투가 이렇게 격렬하다는 것은 이교림을 만난 것일까?길을 따라가며 임건우는 두 곳의 진법을 더 만났다.하지만 임건우의 불안한 상태에서도 불안으로 진의 핵심을 찾아내어 틈을 통과하며 진법의 배치를 건드리지 않고 지나갔다.그야말로 무인지경처럼 임건우의 집 뒷마당을 활보하듯이 빠르게 전진했다.얼마 지나지 않아, 임건우는 유가연과 뚱냥이를 마주쳤다.그들이 싸우고 있는 상대는 이교림이 아니라 마웅천과 같은 복장을 한 독수리 부대 정식 대원 여섯 명이었다.이들은 모두 마웅천처럼 혈수라에 의해 몸을 빼앗긴 자들이었다.이전에도 그들은 한 명을 상대하는 것만으로도 아주 힘
절정인생 제1812화
위험은 일단락되었다.“상처 좀 보자.”임건우는 무릎을 꿇고 유가연의 상처를 자세히 살폈다.유가연의 허벅지 위쪽부터 무릎까지 이어진 상처는 피투성이였고, 임건우를 더욱 마음 아프게 만들었다.임건우는 즉시 축유부적을 사용해 유가연의 상처를 치료하기 시작했다.그 순간, 갑자기 임건우의 마음속에서 한 가지 생각이 떠올랐다.지금 임건우의 금단은 열두 개의 고대 금지술에 의해 개조된 상태였으며 그 안의 에너지는 역천적인 회복 능력을 지니고 있었다.지금 임건우의 몸이 아무리 심각한 상처를 입어도 눈 깜짝할 사이에 회복할 수 있는 이 초인적인 능력은 상상조차 할 수 없는 수준이었다.말로만 들어도 사람을 놀라게 할 만한 능력이었지만, 임건우에게는 눈앞의 현실이었다.그래서 금지술이라는 이름이 붙은 것에는 분명한 이유가 있었다.가끔 임건우는 그들의 조상이 도대체 어떤 사람이었는지 궁금해지곤 했다.이런 금지술까지 얻을 수 있었던 인물이란 도대체 어떤 존재였을까?이때 떠오른 생각에 따라 임건우는 금단 속의 영력을 끌어내어 축유부적과 결합해 유가연의 상처를 치료했다.그러자 마치 마법 같은 장면이 펼쳐졌다.유가연의 허벅지 상처가 순식간에 회복되었고 눈 두 번 깜빡이는 사이에 상처가 완전히 아물었다.하지만 유가연의 시선은 자신의 상처가 아닌 임건우의 갑옷에 머물렀다.청백색이 어우러진 이 갑옷은 고대의 신수로부터 나온 듯한 묵직한 기운을 뿜어내며 사람을 두려움에 떨게 했다.“이 갑옷... 참 신기하네.”유가연은 손을 들어 갑옷을 만져 보았다.차갑고 딱딱한 금속이 아니라, 마치 사람의 피부를 만지는 듯한 감촉이었다.이 갑옷의 촉감은 너무나 이상했다.바로 그때, 여민지의 외침이 들려왔다.“만지지 마!”유가연은 깜짝 놀라 손을 물리며 임건우를 바라보았다.“누가 말한 거야? 네 갑옷이 말을 하는 거야? 혹시 기령이야?”“음...”임건우는 고개를 저었다.이건 참 설명하기가 난감했다.“그냥 이 갑옷이 생명을 가지고 있다고 생각해.”그 말이 끝나자마자
절정인생 제1813화
“그건... 그건 통령이 명령해서 온 거예요!”“통령이 정보를 입수했는데, 이 가나절은 삼고 육도대전시기 불문의 유일한 성지로 남은 곳이며 이 안에 혼돈 구슬이라고 불리는 최고의 신기가 보존되어 있을 가능성이 크다고 했어요. 통령은 직접 올 수 없어서 저희를 먼저 보내 실마리를 찾으라고 했어요.”한 명의 좌로군 생존자가 고통스러운 표정으로 말했다.그들은 원래 50명으로 이루어진 부대였으나, 현재 절반 이상이 혈수라에 빙의 되었고 남은 인원도 거의 전멸했다.겨우 두 명만이 비밀 통로에 숨어 목숨을 건졌지만 이교림이 그곳에 오면서 그 통로가 발각되었고 결국 혈수라에 빙의 된 동료들이 쏟아져 들어왔다.만약 이교림의 실력이 충분하지 않았다면 세 명 모두 통로 안에서 죽었을 것이다.이교림은 이러한 극한 상황에서 도겁 수련자의 실력을 동료에게 드러낼 수밖에 없었다.하지만 이 사실이 장강로에게 알려지는 것은 절대 용납할 수 없었다.장강로는 권력욕이 더 강한 인물이라 이교림이 도겁에 성공했다는 것을 알면 경계심을 품고 언젠가 이교림을 제거하려 할 것이 분명했다.최악의 경우, 방어적인 태도를 보이게 되면 이는 결코 좋은 일이 아니다.따라서 지금 앞에 있는 이 두 명의 동료는 이미 이교림의 마음속에서 죽은 목숨으로 정의되었다.그들이 가나절에서 살아나가는 일은 절대 있어서는 안 되었다.“혼돈 구슬...”이교림의 마음이 흔들렸다.그건 고대의 신기다.자신이 혼돈 구슬을 얻는다면 더는 장강로의 눈치를 볼 필요가 있을까?그때는 오히려 장강로가 자신의 눈치를 보게 될 것이다.이교림은 장강로에게 상당한 원한을 품고 있었다.그 사연을 설명하자면 과거 장강로, 이교림, 그리고 몇 명의 같은 계위의 고수들이 함께 비밀의 경지를 탐험할 때 이교림은 마음에 쏙 드는 무기를 하나 얻었다.그런데 장강로가 그 무기를 탐내어 강제로 빼앗아 장명훈에게 선물해버렸다.결국 그 무기가 지금은 어디에 있는지도 모른다.허무하게 버려진 것이다.그 무기는 창이었고, 이교림의 무공과
절정인생 제1814화
“저 녀석 대체 뭐지?”이교림이 말했다.“뭐 그렇게 호들갑이야? 남자답게 굴어. 고작 좀 큰 흉물일 뿐인데, 말한다고 대단한 거라도 돼? 세 살짜리 아이도 말을 해.”이교림은 찡그린 채 생각에 잠겼다.‘그 녀석이 대체 뭔지 모르겠지만, 한 가지 확실한 것은 아주 위험하다는 사실이야.’“으르렁!”혈수라에 빙의 된 좌로군 병사들은 말을 할 수 없었지만 짐승처럼 포효하며 이교림 일행에게 몰려들었다.쾅!전투가 시작되었다.생사가 걸린 순간, 이교림은 모든 힘을 끌어내었다.도겁 수련자의 실력을 남김없이 발휘하여, 손에 든 창으로 적들에게 치명적인 상처를 입혔다.하지만 이들은 죽음을 두려워하지 않았다.“아악!”동료 한 명이 비명을 지르며 쓰러졌다.그가 한칼에 가슴을 꿰뚫리자 몸에서 피가 빠르게 흘러나와 그를 죽인 자의 몸속으로 빨려 들어갔다.그리고 그자는 곧바로 뒤로 물러나 세 명 높이의 수령 앞에 다가가 입에서 입으로 방금 흡수한 피를 수령의 입으로 전달했다.그러자 수령의 키가 다시 조금 더 자라났다.“젠장!”이교림의 마지막 남은 동료가 경악하며 외쳤다.“저 녀석들, 우리 동료의 피를 빨아서 저 거대한 놈한테 먹여 힘을 키워주는 거야!”이교림은 통로를 쳐다보며, 이곳에서 더 지체할 수 없다는 것을 깨달았다.당장 이곳을 떠나야 했다.수령이 아직 전투에 참가하지 않았지만, 만약 전투에 끼어든다면 도망칠 방법이 없었고 끔찍하게 죽게 될 것이 뻔했다.“혈제!”“대멸혈신창, 죽어라!”이교림은 마지막 비장의 카드를 꺼냈다.혈제는 배혈교의 비밀술법으로, 자신의 정혈을 바쳐 잠깐 실력을 두 배로 향상하는 기술이다.이 순간, 이교림의 실력은 장강로에게 뒤지지 않았으며 도겁 중후기 수준에 이르렀고 이교림의 창술은 무수한 혈영을 몰고 왔다.하지만 이교림이 혈제를 사용한 이유는 혈수라와 맞붙기 위해서가 아니라 도망치기 위해서였다.이교림은 두 명을 쓰러뜨린 후, 남은 동료의 손발을 봉인한 다음 방패로 삼아 들었다.“이봐, 이교림! 이게 뭐
절정인생 제1815화
그 손바닥은 하늘을 뒤덮을 만큼 거대했다.바람과 구름이 뒤흔들리는 가운데, 이교림은 도겁 수련자의 경지에 이르렀음에도 그 손바닥이 떨어지기 직전, 온몸이 마치 나무처럼 굳어버려 움직일 수 없었다.그저 눈앞에서 그 손바닥이 자신의 얼굴에 강하게 내리치는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.쾅!이교림은 온몸이 벽으로 날아가 부딪혔다.예상과 달리 벽은 부서지지 않았지만, 이교림의 몸은 심하게 뒤틀리며 한 움큼의 피를 토해냈다.그럼에도 혈수라의 수령은 만족하지 않고 또다시 이교림에게 달려들었다.이교림은 생애 가장 위급한 순간이 도래했음을 깨달았다.“으악!”“혈신위용, 혈제오존! 내 피와 살로 신을 부른다!”이교림은 울부짖으며 몸에서 피가 솟구쳐 올라옴과 동시에 옷이 산산이 조각나고 피부에는 거미줄처럼 갈라진 틈이 생겼다.피가 이교림의 발밑에서 흘러나와 거대한 피의 웅덩이를 형성했고 그 피는 무질서하지 않고 바닥에 자동으로 고대의 복잡하고 사악한 마도문양을 형성했다.이것은 바로 고대 마문, 그리고 배혈교의 궁극적인 마공이었다!이교림의 머리 위에는 희미한 피빛 그림자가 나타났다.그 그림자는 수백 자나 되는 거대한 존재로, 마치 신과 같은 위압감을 뿜어냈다.피의 기운이 하늘을 찌를 듯 넘쳐흘렀고 살의가 온 세상을 뒤덮었다.이교림의 눈은 핏빛으로 물들었고 신체는 더 커졌으며 입에서는 네 개의 날카로운 송곳니가 돋아났다.“응?”혈수라의 수령은 움직임을 멈추고 이교림을 보며 생각에 잠긴 듯한 표정을 지었다. 잠시 후, 혈수라는 고개를 끄덕이며 말했다.“배혈마공이라니, 네가 우리 종족의 비당을 익혔다니 놀랍네. 근데 결국 넌 인간에 불과해. 인간의 몸으로 우리 수라족의 신공을 억지로 익혔다고 해서 그 신공으로 본존을 상대할 수 있다고 생각하다니, 참으로 어리석네!”이교림은 경악했다.“뭐라고? 배혈신공이 수라족의 비전이라고?”혈수라의 수령은 큰소리로 웃으며 말했다.“믿기지 않아? 그럼 진정한 배혈마공이 무엇인지 보여주지!”수령은 힘차게 발을 구르
절정인생 제1816화
혈수라의 수령은 무릎 꿇고 있는 이교림을 보며 손짓했다.그러자 방금까지 이교림을 찢어버릴 듯 폭주하던 자들이 갑자기 멈춰서며 행동을 멈췄다.알고 보니, 이 혈수라에 의해 조종된 자들도 명령을 들을 수 있는 상태였고 완전히 이성을 잃은 것은 아니었다.“네가 우리 종족의 마공을 익혔다니, 그보다 좋은 일이 어디 있겠어!” 혈수라의 수령이 입을 열었다.“우리는 이 가나절에 수천 년간 봉인되어 있었어. 그 호랑이 승려가 우리를 가두었지. 이제 바깥세상에 대한 정보가 아무것도 없으니, 네가 본존을 위해 한 가지 일을 해줬으면 해.”이교림은 지금 그저 살아서 이곳을 벗어나고 싶을 뿐이었다.이교림은 극도로 이기적인 인간으로, 자신에게 이익이 된다면 남들의 생사에는 전혀 관심이 없었다.즉시 머리를 조아리며 말했다. “형님, 명령만 내리세요. 제가 반드시 따를 것이며 명령에 충성을 다할게요.”“좋아!” 수령은 이교림의 태도에 만족한 듯했다.“너희 인간들은 시류를 잘 파악하는 자를 영웅이라 부르잖아. 네가 내 명령을 잘 따른다면 나도 너한테 보답할 거야. 다만, 내 육신이 그 호랑이 승려한테 파괴되었고 지금 이 몸은 내 힘을 견디지 못해. 네가 우리 종족의 마공을 익혔으니 네 몸을 내가 쓸 거야.”“네?” 이교림은 놀라서 얼어붙었다.무의식적으로 도망치고 싶다는 생각이 들었다.자신의 몸을 빼앗긴다면 더는 살 수 있을 리가 없지 않은가? 분명 죽게 될 것이다!“뭐지? 싫은 거야?” “형, 형님! 저한테는 이 몸 하나뿐이에요. 형님께 드리면 전 죽고 말 거예요!” “걱정하지 마!” 수령은 느긋하게 말했다.“나중에 널 위해 우리 종족의 몸을 하나 만들어 줄게. 네가 익힌 마공은 이미 이 인간의 몸에 맞지 않아 제대로 된 힘을 발휘할 수 없어. 우리 종족의 몸을 써야만 계속해서 강해질 수 있어.”이교림은 충격에 빠져 물었다.“근데 형님이 제 몸을 쓰시면 형님께서도 제한을 받지 않으세요?” 수령은 냉소를 지으며 말했다.“내 능력을
절정인생 제1817화
“젠장!” “이건 정말 큰 일이야!”임건우는 방금 유가연과 뚱냥이와 협력해, 혈수라에 빙의 된 좌로군의 남자 여섯 명을 처치했다.혼돈 구슬이 혈수라의 혼령 에너지를 흡수하면서 혼돈 불주의 완성도가 상당히 높아졌다.그전까지 심각하게 손상되었던 이 구슬은 이제 거의 3/4가 복구되었고 임건우는 이 혼돈 구슬이 완전히 복원된 후 어떤 변화가 일어날지 기대하고 있었다.더군다나, 혼돈 구슬에서 흘러나오는 불성 에너지 또한 점차 강해지고 있었다.이것은 임건우의 전투력을 증폭시키는 역할을 했다.그러나 임건우가 이해할 수 없는 것은, 금단 단계에 도달한 이후에도 실력이 향상되고 있음에도 경지가 더는 진전되지 않는다는 것이었다.‘뇌겁이 찾아와야 할 타이밍인데, 왜 아직 오지 않는 거야? 혹시 이곳 가나절 비밀의 경지에 있어서 그런 거야?’그러던 중, 임건우는 혼돈 구슬의 강한 진동을 감지했다.더 많은 혈수라를 잡을 수 있다는 생각에 임건우는 기뻐했지만 예기치 않게 이 많은 혈수라를 한꺼번에 만나게 될 줄은 몰랐다.그중에는 이교림도 있었다.문제는 지금의 이교림이 이전의 이교림과는 아주 달라졌다는 것이다.이교림의 몸 전체에서 혈수라의 강한 마기가 흘러나오고 있었다. “이교림이 혈수라에 빙의 됐어!” 임건우는 놀라서 외쳤다.이제는 이교림이 아닌 수라왕은, 갑옷을 입은 뚱냥이를 보고 눈을 빛내며 말했다. “좋아, 나한테는 마침 적당한 탈것이 필요했는데, 이 커다란 고양이도 괜찮겠어. 네놈은 이제부터 내 탈 것이 되어라!” 수라왕은 말하면서 손을 뻗어 뚱냥이를 잡으려 했다.“야옹!” 뚱냥이는 분노에 휩싸였다.날카로운 발톱을 휘두르며, 공기를 가르는 강력한 기운으로 폭발음을 일으켰다.하지만 수라왕은 손쉽게 뚱냥이의 발톱을 쳐냈다.뚱냥이의 발톱은 꺾이고 살점이 찢어졌다.그 여세를 몰아 수라왕은 뚱냥이의 머리를 강타했다.뚱냥이는 비명을 지르며 날아갔다.수라왕은 순식간에 뚱냥이 앞에 나타나 붙잡으려 했다.임건우와 유가연은 그 속도를
절정인생 제1818화
류무옌이 놀란 표정으로 말했다. “저 녀석이 혈수라한테 빙의 됐는데 어떻게 말을 할 수 있지?”임건우가 답했다. “아마도 이건 일반적인 혈수라가 아니고, 혈수라 중에서도 유전자 변이가 일어난 변종일 가능성이 있어.”유가연은 고개를 끄덕였다. “그럼 기형이네.”이 말을 들은 수라왕이 크게 화를 내며 소리쳤다. “네가 누구를 기형이라고 부르는 거야? 넌 날 격분시켰어. 난 수라족 중에서 가장 잘생긴 남자야. 너 같은 추녀는 날 쳐다볼 자격도 없어! 네 눈알을 뽑아버릴 거야!”그 순간 임건우와 유가연은 잠시 당황했다. ‘이 혈수라, 뜻밖에 자존감이 높네!’근데 수라왕의 실력은 무척이나 위협적이었다.수라왕은 유가연의 눈을 뽑겠다고 말하자마자 유가연 앞에 순식간에 나타나 손가락을 휘둘러 아름다운 눈을 향해 내려찍으려 했다.“꺼져!”임건우는 분노에 차서 외쳤다. 임건우는 불주의 에너지를 견곤검에 주입해 한 번 휘둘렀다.은빛 검의 기운이 공간을 가로질렀다.수라왕이 코웃음을 치며 견곤검에 손가락을 튕기자 검이 튕겨 나갔다. 수라왕은 이어서 유가연의 배를 세게 내리쳤다.“아!”임건우는 경악했다. 유가연은 임신한 상태로, 배 속에 네 명의 아이가 있었다.이런 강력한 일격을 맞으면 무사할 리가 없었다.임건우는 공포에 휩싸이며 분노로 온몸이 들끓었다.“자기야, 괜찮아! 다행히 내가 아이들을 결계로 보호했어.”유가연은 일어나며 대답했지만 입에서 피를 토했다. 임건우는 급히 달려가 고대 금술로 유가연의 상처를 치료했다.임건우가 에너지를 주입하자, 유가연의 상처는 순식간에 완전히 회복되었다.“어? 이건 무슨 치료법이야?”수라왕은 세상 물정을 많이 아는 편이었지만, 임건우의 능력에 놀라며 물었다.임건우는 대답하지 않았다. 바로 그때, 서북쪽에서 거대한 종소리가 들려왔다. 쾅!그 소리는 이례적으로 컸고 사람들의 고막을 울리며 온 가나절이 진동하는 듯했다.“저건 뭐지?”유가연이 놀라서 물었다.임건우의 자복궁 안
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
