“우 언니, 저는 육소미예요. 기억하세요? 지난번에 업계 협회에서 만났는데, 언니가 상을 받은 후에 함께 사진을 찍었어요.” “모 선생님, 제가 가장 존경하는 사람이 당신입니다. 뵙게 돼서 영광이에요” 육소미과 천원화도 각자 손님을 맞이했다. 만약 이 세 업계의 거물들의 눈에 들어 성세 그룹의 팀에 합류할 수 있다면 그들에게 그만한 성공이 또 없을 것이다. “죄송합니다, 면접을 보러 왔으니 방해하지 말아 주시겠습니까?” 송대강은 어리둥절했다. “면접이요? 당신들은 이미 엄청난 연봉으로 성세그룹에 스카우트되지 않았습니까?” “우리는 이미 성세그룹에 사표를 썼습니다.” 자산 2조의 성세그룹에서 퇴사했다고? 그 무슨 말도 안 되는 일이! 아니, 거기다 저들은 면접을 보러 왔다고 했는데 왜 향방주택 프로젝트에 왔지? 유지태는 세 사람을 두고 진세화에게 다가갔다. “진 사장님, 저는 향방 프로젝트 책임자 자리에 면접을 보러 왔습니다. 제 이력서입니다. 한번 보시지요.” “진 사장님, 저는 우세희라고 합니다. 영업 매니저 면접을 보러 왔습니다.” “진 사장님, 저 모봉두, 수석 엔지니어 면접……” 다른 두 사람도 앞으로 나와 공손하게 이력서를 건넸다. 번쩍! 송대강과 그 동료들은 이해 안 되는 모습에 충격을 느꼈다. 세 업계의 거물이 성세그룹과 같은 고연봉 일자리를 포기하고 진성 같은 작은 회사에 면접을 보러 오다니! 도대체 세상이 어떻게 된 겁니까? 이들은 모두 미치기라도 한 걸까? 진세화도 놀랐다. 그녀도 이 세 사람을 알고 있었다. 만날 엄두도 못 냈는데, 이 세 사람이 스스로 찾아와 그녀 앞에 서서 이력서를 제출하고 면접을 보겠다고 했다. “실례지만 궁급합니다. 당신들은 왜 성세그룹의 일을 내버려 두고 우리 진성으로 오려고 합니까?” 진세화는 도무지 이것이 사실이라는 것을 믿을 수 없었다.유지태가 다른 사람들과 눈을 마주치자 가장 말을 잘하는 우세희가 나서서 말했다. “진 사장님, 오늘 저희는 오전에 진사장님이 향방주
“뭐, 우리를 쫓아내는 것도 모자라, 또 우리에게 비경쟁약정까지 하라고!” 송대강 등 세 사람은 버럭 화를 냈다. 그들은 원래 바로 진성의 경쟁사에 지원하려고 했다. 그들이 손에 쥐고 있는 진성의 영업비밀로 진세화에게 보복할 수 있을 뿐만 아니라 중용되어 더 좋은 대우를 받을 수도 있었다. 그러나 만약 그들이 약정에 서명하고 법의 구속을 받는다면, 이 모든 것은 할 수 없는 일이 된다. “지금 서명하지 않겠다는 말인가요?” 이동혁은 눈을 날카롭게 떴다. “우리는 서명하지 않을 거요. 그런다고 당신이 우리를 어떻게 할 수 있습니까?” 송대강 등 세 사람은 그냥 고개를 돌리고 가버렸다. 진세화의 안색이 갑자기 나빠졌다. 세 사람의 눈에 비친 원한으로 보건대 분명 진성 그룹에 복수할 것이 분명했다. 그러던 중 이동혁이 갑자기 휴대폰을 집어 들었다. “잡아! ”그의 말이 끝나자마자 프로젝트 부서 입구에 갑자기 경찰관 몇 명이 뛰어들었다. “송대강, 육소미, 천원화, 당신들 세 사람은 직무상 점거 등의 위법 행위를 저질렀습니다. 함께 경찰서로 가서 조사에 협조해 주십시오.” 송대강 등 세 사람은 갑자기 얼굴이 창백해졌다. 하지만 그들이 아무리 소란을 피우고 용서를 빌어도 경찰은 여전히 그들을 압송해 갔다. “길로 가라니까 굳이 뫼로 가는군.” 이동혁은 가볍게 한마디 했다. 자기 분수를 몰라 당한 거니, 그를 무정하다고 탓하지 마라. 사무실 밖에서 진세화를 바라보는 직원들의 시선은 이미 경외심으로 바뀌었다. “다들 일하러 갑시다. 각자 할 일 해야죠. 이 일은 여기까지예요. 여러분과 상관없는 일입니다.” 진세화는 나가서 손을 흔들며 직원들의 마음을 안심시켰다. 직원들은 진세화의 말에 고분고분 흩어져 성실하게 일했다. 유지태와 다른 두 사람도 각자 업무를 익히러 갔다. “동혁 씨, 경찰서 사람들은 당신이 미리 불렀지? 송대강이 법을 어겼다는 것을 어떻게 알았어?” 진세화는 의심스러운 듯 이동혁을 쳐다보았다. 이동혁은 웃으며 대
진한강과 가족들은 어떻게 해서 일이 이렇게 됐는지 전혀 생각하지 못했다. “다 끝났어요. 세화는 부임하자마자 실권을 장악했어요. 이제 이렇게 진성그룹의 모든 것을 장악하면, 우리 가족은 앞으로 세화 눈치만을 보게 될 거예요.” 진태휘의 말에 가족들의 얼굴이 창백해졌다. 그의 눈에는 세화가 자신의 회사에서 일했을 뿐이고, 가장 쓸모 있는 도구일 뿐이었다. 할 일이 있으면 그녀에게 시키고, 이득은 자신이 챙기고, 문제가 있어도 그녀에게 다 떠넘기면 그만이었다. 만약 세화가 거꾸로 자신들의 머리에 있다면, 그것만큼은 절대 받아들일 수 없었다. 진한강은 아직 생각이 많았다. 그들 가족은 진성그룹에서 일 처리가 그리 깨끗하지 않았다. ‘세화가 권력을 잡으면, 분명 우리들도 잡으려 할 거야!’ 그는 두려움에 떨며 화란을 바라보았다. “화란아, 어서 세한이에게 전화해. 이제 방가만이 우리를 도울 수 있어!” 세화보다는 방씨 가문에 향방주택을 맡기고 싶었다. 화란은 즉시 방세한에게 전화했다. 곧 그녀는 전화기를 내려놓으며 말했다. “아버지, 세한이 할아버지에게 물어봤데요. 장태리의 행방을 찾으면 세화를 수세로 몰아넣고 그녀를 진성에서 완전히 쫓아낼 수 있다고 했어요!” “장태리? 그 여자랑 무슨 상관있다고…….” 진한강은 이해가 안 됐다. 장태리는 그의 비서였다. 이번에 진성에서 사전영업허가증을 못 받을 뻔했는데, 다 이 여자가 갑자기 실종되었기 때문이다. “그건 모르겠어요. 어차피 방가에서 최대한 찾으라고 했으니 찾아봐야 줘. 그들도 도와줄 거예요.” 진한강은 이를 갈며 고개를 끄덕였다. “그럼, 장태리를 꼭 찾아야겠군!” 하늘 거울 저택. 동혁은 세화와 함께 퇴근해서 저택으로 돌아왔다. 문을 들어서자마자 그들은 방 안의 분위기가 이상하다는 것을 발견했다. 진창하와 류혜진은 모두 무표정하게 앉아 있었다. 동혁이 물었다. “장모님, 내일 집들이에 대해 난정호텔과 상의 잘하셨어요?” “하하, 지금 나한테 난정호텔에 대해 물어보는
류혜진은 말을 하면 할수록 격해져서 다시 동혁에게 다가가 주먹으로 때리면서, 동혁에게 하늘거울 저택에서 나가라고 했다.“동혁 씨 일단 나가. 내가 엄마를 달래고 다시 부를게.” 세화도 류혜진을 어찌할 수 없어 동혁을 먼저 내보냈다. 동혁은 화가 난 채로 문밖으로 나갔다. 동혁은 직접 선우설리에게 전화를 걸어 물었다. “난정호텔 쪽은 어떻게 된 거야? 사람을 잘못 알았다며, 산해홀을 예약한 것이 내가 아니라니!” 동혁의 말을 듣는 순간 선우설리는 살기를 느꼈다. “회장님, 제가 일을 제대로 하지 못했습니다. 바로 무슨 일인지 알아보고 보고하겠습니다.” 동혁은 전화를 끊고 담배에 불을 붙이며 무표정한 얼굴로 기다렸다. 5분 후, 그는 선우설리의 전화를 받았다. “회장님, 알아보니, 오후에 회장님이 난정호텔에서 떠나 신 후, 장 사장이 류 여사님을 거리로 내쫓았습니다. 그의 말을 들어보니 정경래가 그에게 그렇게 하라고 지시했다고 합니다.” 선우설리는 조마조마한 마음으로 보고했다. 동혁은 말했다. “그러니까 정경래가 뒤에서 꿍꿍이를 꾸몄다고?” 선우설리는 이제야 조금 안심이 됐다. 동혁의 신분을 알고 있는 그녀는 동혁의 화를 불러일으키면 어떤 결과가 있을지 잘 알고 있었다. “네. 정경래가 류 여사를 쫓아내게 하고 나서, 자신이 직접 류 여사에게 가서…….” 선우설리는 정경래가 장 사장을 때리고, 장계금 가족을 쫓아내고, 류혜진이 산해홀에서 집들이를 하게 한 일 등을 계속 보고했다. “꼼수가 아주 저질이 고만.” 동혁은 정경래의 속셈을 파악하고 차갑게 중얼거렸다. 하지만 인정할 것은 이런 저급한 속임수가 하필이면 류혜진 같은 사람에게 매우 효과적이라는 것이다. 지금 장모님은 자신을 철저히 미워하고 있다. “선우설리, 그 장 사장, 영원히 H시에서 쫓아내.” 동혁은 비록 정경래의 지시를 받은 것이지만, 장 사장이 류혜진을 거리로 쫓아낸 일은 용서할 수 없다고 생각해 차갑게 말했다. 그를 H시에서 내쫓는 것은 일종의 벌이었다.
“혜진아, 이 총각이 네 미래의 사위야? 이렇게 기쁜 날에 왜 눈치를 주고 그래.” 이 외지에서 온 오랜 친구들은 세화가 이미 결혼한 줄도 모르고, 호기심 있게 동혁을 쳐다봤다. 세화의 남자친구가 틀림없다고 생각해서 그렇게 대했다. 류혜진은 투덜거렸다. “헛소리하지 마. 이 사람은 우리 집과는 아무 상관이 없으니!” “혜진 이모, 축하드려요. 오늘 정말 아름다우시네요!” 바로 그때, 멋진 양복을 입은 정경래가 갑자기 다가왔다. “정 군 말도 아주 잘하네. 나도 다 늙어서 별로야.” 류혜진은 정경래를 보자 얼굴에 미소가 생기더니 적극적으로 그의 팔을 끌어당겼다. “혜진아, 이 분이 사위 될 사람이구나. 이렇게 다정하게 부르다니.” 그 몇 명의 오랜 친구들은 정경래를 보고 있었다. 보기만 해도 돈이 많을 것 같은 이 젊은이가 세화의 남자친구로 더 잘 어울리는 것 같았다 “이름은 정경래, 아주 훌륭한 총각이야. 이 난정호텔도 바로 이 정 군 가문 소유야.” 류해진은 인정도 부정도 아닌 애매모호한 말투로 정경래를 소개했다.정경래는 그녀의 반응을 보고, 눈에 희색이 돌았다. 그는 먼저 예의 바르게 류혜진의 옛 친구들과 인사를 나누고, 이어서 세화에게 다가왔다. “세화 씨, 집들이 일은 이미 제가 다 준비했고, 친구분들도 잘 모실테니, 세화 씨는 쉬면서 혜진 이모 곁에 있어요.” 그의 말에 류혜진의 오랜 친구들은 정경래를 칭찬하며, 이 작은 일까지 세화에 대해 매우 신경을 쓰고 자상하다며 이야기했다. 류혜진도 빙그레 웃으며 고개를 끄덕였다. 정경래를 바라보는 눈에서 꿀이 떨어질 지경이었다.“가식 떨긴!” 진실을 알고 있는 세화가 차갑게 한 마디 뱉었다. 얼굴에는 혐오감이 그대로 드러나 있었다.‘주태진은 진정 소인배고, 이 정경래는 위선자야.’ 모두 그녀가 가장 싫어하는 그런 타입의 사람이었다. 만약 집들이를 망칠까 봐 두렵지 않았다면, 그녀는 정말 정경래의 얼굴에 뺨을 한 대 때리고 싶은 심정이었다. “세화는 왜 정 군의 말에
“왜 또 네가 뒤에서 부추기는 거야? 넌 사람을 속이는 것 외에는 할 수 있는 게 없어?”류혜진은 동혁을 매섭게 노려보았다. 만약 소란이 크지 않고, 저 오랜 친구들이 동혁이 자신의 사위라는 것을 알게 될까 봐 걱정만 안 돼도, 그녀는 이미 동혁을 쫓아냈을 것이다. “혜진 이모, 화내지 마세요. 집들이를 하는 날이니 즐겁게 보내자고요. 괜히 저 사람 때문에 기분 망치지 마시고요.” 정경래는 또 좋은 사람인 척했다. 류혜진은 그의 말을 듣고 잠시 동혁에게서 관심을 거두며 말했다. “정 군, 곧 연회가 시작되니 잠시 후에 무대에 올라 나를 도와서 몇 마디 해 주겠어요? 내가 말솜씨가 별로 좋지 않아서 말을 더듬어 모두에게 웃음거리가 될까 봐 걱정이에요.” 정경래는 어리둥절했지만 미친 듯이 기뻐했다. 류혜진이 자신을 무대에 올려 세희 씨 가족을 대표하여 인사하게 하려는 것이 분명했다. “엄마, 정경래 저 사람은 우리 집 사람이 아닌데 어떻게 그 사람에게 얘기하게 할 수 있어요? 동혁 씨나 제가 올라가서 할게요.” 세화는 초조해 일어서 류혜진에게 말했다. 류혜진은 그녀를 노려보았다. “그냥 가만히 보고만 있어. 세상 물정에 밝은 정 군 말고, 대체 동혁이가 무슨 말을 할 수 있겠니? 그만둬, 내가 지금 얼마나 화를 참고 있는지 알아? 나중에 집에 가서 얘기해!” 그녀는 정경래에게 더 많은 기회를 줘서 세화가 그에 대한 생각을 바꾸길 원했다. 그녀가 말을 마치기도 전에 정경래는 얼른 무대에 올라 마이크를 잡았다. “크흠, 친척분, 친구분들 안녕하세요. 저는 정경래라고 합니다. 모두들 저를 정 군이라고 부르시면 됩니다.” “곧 연회가 시작됩니다. 그전에 혜진 이모가 집안을 대표해서 여러분에게 몇 마디 말하라고 하셨습니다. 저는 쓸데없는 말을 하지 않겠습니다. 모두들 오늘 마음껏 즐기시기 바랍니다. 혹시라도 대접이 소홀하다 여기신다면, 제가 여기서 먼저 사죄하겠습니다.” 박수 소리가 요란했다.모두들 이 멋지고 대범한 젊은이에게 호감을 가졌다
황기석은 그 말을 듣자, 갑자기 악랄하게 우 사장을 쳐다봤다. “뚱보야, 네가 감히 저급한 물건으로 나를 속이다니, 너 정말 안 되겠어. 당장 산해홀을 우리에게 양보해!” 그러자 세화네 이웃친구들은 얼굴이 하얗게 질려 얼른 일어섰다. “혜진아 이게 웬일이야? 이런 허름한 곳을 마련해서 밥을 먹지도 못하고 쫓겨나고…….” 어떤 사람들은 불평하기 시작했다. 류혜진은 그 말을 듣고 난처하기 그지없었는데, 이런 일이 일어날 줄 자신이 어찌 알았겠나?류혜진은 용기 내어 말했다. “형님, 우리도 이 집들이를 하는데 돈이 많이 썼어요. 그러니 다른 데 가서 드세요.” 짝! 그녀의 뺨을 때린 노란 머리는 말했다. “쓸데없는 소리 하지 말고 조용히 꺼져!” 류혜진은 놀라서 뒤로 물러섰다. “엄마!” 진세화가 얼른 달려오자 동혁은 그 뒤를 따라 차가운 눈으로 황기석를 보고는 류혜진을 부축했다. “건드리지 마!” 류혜진은 고개를 돌려 자신에게 다가오는 정경래를 바라보았다. “정 군, 여기는 자네 호텔이야. 저놈들 좀 어떻게 안 되겠나?” “혜진 이모, 조급해 할거 없으세요. 제가 바로 올라가서 처리할게요. 이 깡패들은 아무것도 아니에요.” 정경래는 새파랗게 질린 얼굴로 노란 머리를 향해 걸어갔다. “다들 진정하시고 모두 자리에 앉아 계세요. 제가 바로 쫓아낼게요. 곧 모두 다시 식사를 계속할 수 있을 거예요.” 그는 걸어가면서 큰소리로 떠나려는 손님들을 불렀다. 그가 그렇게 말하는 것을 듣고 당황한 손님들도 잠시 안정을 찾았다. “흥, 누가 이렇게 큰 소리로 나 김대이를 쫓아내려고? 우리 좀 얘기 좀 해야겠어!” 바로 그때, 음산한 목소리가 문밖에서 들려왔다. ‘김대이는 또 누구야?’정경래는 어리둥절했다. “야, 못 들었어? 우리 사장님이 얘기 좀 하자시잖아?” “흥, 못할 게 뭐 있어!” 정경래는 조금도 주저하지 않고 홀을 나섰다. 바깥에 일행이 서 있었는데, 그 맨 앞에 있는 사람은 손에 철호두 한 쌍을 쥐고 계속 돌리고 있
손님들은 말을 듣자마자 젓가락을 들었다. “젠장! 지금 한가롭게 먹을 때가 아니에요. 모두 당장 산해홀을 나가요!” 정경래가 갑자기 태도를 바꾸어 발을 동동 구르며 사람을 쫓아낼 줄 누가 알았을까? 사람들이 막 집어 든 젓가락을 다시 놓았다. 류혜진은 물었다. “정 군, 왜 그래요? 그 깡패들을 쫓아내지 않았어요?” “젠장! 저 사람들은 건드릴 수 없어요. 그냥 빨리 나가요!” 정경래는 참을 수 없다는 듯이 말했다. 그는 지금 자신이 죽을 것 같아 사람들을 빨리 쫓아내고 싶어 했다. 류혜진은 안색이 좋지 않았다. 류혜진은 잠시 그를 멍하니 쳐다보더니 그가 한 말이 농담이 아니라는 것을 깨달았다. “다들 나가세요, 죄송합니다. 제가 집들이 준비를 잘못했으니 나중에 기회가 되면 밥 한번 살게요.” 류혜진이 울다시피 말했다. 손님들이 갑자기 밥도 먹지 못하고 쫓겨나니 이게 대체 무슨 일인가? “어머니, 집들이 그냥 계속해도 돼요, 나갈 필요 없어요.” 바로 그때 동혁이 벌떡 일어서 말했다. “왜 아직 그대로야? 뭘 꾸물거려?” 그때 황기석이 문 앞에 나타나서 흉악한 귀신처럼 사람들을 노려보았다. “형님, 어르신께 잠시만 기다리시면 곧 정리된다고 말씀해 주십시오.” 정경래는 얼른 비위를 맞추며 동혁을 노려보더니 말했다. “죽기 싫으면 빨리 꺼져. 밖에 있는 분은 암흑가의 대부 김대이 어르신이라고.” ‘김대이?’ 이동혁은 원래 자신이 나가서 직접 어느 망나니가 이렇게 날뛰는지 보려고 했는데, 이 말을 듣고 갑자기 황기석을 쳐다보았다. “너! 가서 황금니보고 튀어오라고 해.” 동혁이 죽을 수도 있는 말을 너무나 쉽게 하자, 그 황기석의 안색이 변했다. “네가 뭔데 감히 우리 어르신 별명을 불러?” 황기석이 말하며 다가와 때리려고 했다. 동혁이 담담하게 대답했다. “내 이름? 이동혁.” ‘이동혁?’ ‘왜 이렇게 익숙한 이름이지?’ 그는 머뭇거리더니, 김대이에게 갔다. “이동혁, 넌 이제 죽었다. 네가 감히 어르신에게 튀
말이 마친 동혁은 곧바로 설전룡에게 전화를 걸어서 H시 군부에서 병력을 보내 지원하도록 했다.동혁은 밤새 시장실에서 구조 계획을 총괄적으로 지휘했다.시의 직원들도 모두 동원되어 홍수 방지와 긴급 구조에 투입되었다.“시장님, 밤을 새우셨는데 먼저 들어가셔서 좀 쉬시지요.”임창호가 핏발선 눈으로 동혁을 보면서 말했다. 임창호도 사실 밤을 꼬박 새웠다.“그래요, 임 부시장님과 원 부시장님 두 분도 교대로 좀 쉬세요.”동혁은 일어서면서 임창호의 어깨를 두드렸다.‘어젯밤에 이 두 사람 모두 훌륭하게 대처했어. 비록 노회한 행정가들이라 해도, 정말 일을 해야 할 때는 여전히 능력을 발휘할 수 있어.’ ‘문제는 사람을 어떻게 쓰는가에 달려 있어.’시청을 떠난 동혁은 집에 가서 아침을 먹고 잠도 좀 잘 생각이었다. 그런데 바로 그때 전화를 한 통 받았다.[이 회장님, 이틀 동안 만나지 못했는데, 회사로 한 번 회사로 오셔야 하지 않겠습니까?]원화투자회사 부사장 장가연의 다소 쌀쌀맞은 목소리가 들려왔다.동혁은 장가연의 불만을 이해할 수 있었다.회장직에서 물러난 이후, 동혁은 더 이상 원화투자회사에 가 본 적이 없었다.사정을 모르는 사람들은 이 결정에 불복한다고 여길 것이다.“내가 곧 갈게요.”동혁은 다시 원화투자회사를 향해 출발했다.도로는 온통 진흙투성이였다.일부 물이 고여 있는 곳은 시민들이 줄을 묶고 지나갈 수밖에 없을 정도로 심각했다.“한번 보세요!”장가연을 보자마자 동혁에게 한 무더기의 신문을 주었다.“이게 뭔가요?”동혁은 호기심에 신문을 뒤져 보았다.[H시, 100년 만에 큰 폭우! 스나이더국제병원 등 5개 병원은 가장 먼저 의료진을 조직해서 긴급구조에 나섰다. 그 뒤의 이야기에 감동한 사람들은 눈물을...][스나이더국제병원 홍보대사인 인를루언서 천용훈, 구조 활동의 전면에 나서면서 훈훈한 감동!][하늘은 무정해도 인정은 살아 있어! 오늘 사람들은 리성투자회사 자원봉사자 팀에 감사를 표해...]...10여 개의 신문 기
“안전을 위해서 부사장님께서 바로 S시로 돌아가실 것을 건의합니다...”비서가 몸을 숙이면서 말했다.“S시로 돌아가? 왜 돌아가야 해? '오한민이 무슨 생각을 했는지 모르겠다.멀지 않은 곳의 한 빌딩 옥상의 광고판이 강풍에 거리로 떨어지자, 그 모습을 보고 있던 오한민이 갑자기 크게 웃었다.“나 오한민을 위해서 100년 만의 엄청난 폭우가 닥쳤어! 이 얼마나 좋은 기회야!!”“이번에, 바로 그 어린 시장이 직접 와도, 이 오한민의 손에서 다섯 개의 병원을 내놓게 하지는 못해!”오한민의 얼굴에는 환한 웃음이 가득했다.이 순간, 오한민은 새 시장조차도 하찮게 여기고 있었다!...반대편.동혁은 빅토리아병원을 떠나서 집으로 돌아가려고 했다.하지만 길에서 갑자기 폭우가 들이닥치자, 귀가할 생각을 포기해야 했다. 동혁은 바로 차를 몰고 시청으로 달려갔다.“임 부시장님, 원 부시장님, 이번 폭우는 좀 갑작스럽네요. 우리 시의 배수 시스템이 감당할 수 있을까요?”임창호와 원성배를 불러서 동혁이 직접 물었다.이번 폭우는 갑작스러울 뿐만 아니라 규모도 너무나 거대했다. 이전에 H시에서 본 적이 없었는데, 동혁은 가장 먼저 이상한 점을 느꼈다.“시장님, 기상예보에서 이번 H시에 닥친 100년 만의 초대형 폭우가 닥쳤다고 합니다. 아마도 배수 시스템이 버티지 못할 겁니다.”임창호와 원성배의 표정은 잔뜩 굳어 있었다.동혁의 눈빛이 싸늘해졌다.“견딜 수 없다니요? H시 수백만 시민들의 생명과 재산의 안전에 관한 일인데, 그저 견딜 수 없다는 말 한마디면 끝입니까?”동혁의 앞에 있던 두 부시장은 곧 허리를 굽히고 대답했다.임창호가 씁쓸한 표정을 지으면서 말했다.“시장님, H시는 기초 건설공사가 원래 잘 되어 있지 않았습니다. 배수 시스템은 더욱 오랫동안 손을 보지 았아서, 많은 하수도를 새로 만들어야 했습니다.”“예년에도 매번 큰비가 내릴 때마다 H시는 이틀 정도 침수되었습니다. 이번에는 100년 만의 초대형 폭우가 닥쳤으니 말할 것도 없습니다.
3대 가문을 타파한 후, H시의 경영 환경은 가까스로 다소 호전되었다.동혁은 이런 방식으로 사람들의 입에 오르내리고 다시 사람들의 선동에 이용되면서, H시 민영기업들 사이에서 공포심이 조성되는 걸 원하지 않았다.[이동혁, 너 욕심이 너무 많은 거 아니야!]오한민은 화가 나자 헛웃음이 나왔다.그는 당연히 동혁의 좋은 생각을 이해할 수가 없었다. 다만 자신의 알량한 생각으로 판단하면서, 동혁이 성공을 시기한다고 생각했다. 리성투자회사의 수중에서 이 사립병원들을 빼앗아서, 동혁이 꿀꺽 삼키려는 것으로 생각한 것이다.오한민은 동혁의 뒤에 있는 7개 부서의 수장들을 힐끗 보고는 냉소했다.[말해봐, 이건 너 자신의 뜻이야, 아니면 네 뒤에 있는 사람의 뜻이야?]오한민은 비록 여러 차례 자신이 동혁을 과소평가했다고 생각했다. 그러나 여전히 동혁이 7개 부서를 부르고 빅토리아병원 문을 닫게 만든 건, 결코 동혁 자신의 능력이 아니라고 생각했다.‘막후에 숨은 거물이 나와 이동혁의 갈등을 이용하기 위해서, 이동혁을 무기로 삼았을 거야.’동혁은 설명하기도 귀찮아서 무심코 말했다.“네가 생각하고 싶은 대로 생각해. 어차피 내 말은 이미 너에게 전했어. 듣든 안 듣든 그건 네 일이야.”동혁이 말을 마치자, 표정이 잔뜩 어두워진 오한민은 전혀 아랑곳하지 않고 전화를 끊었다.“봉인을 붙여!”황성민 등에게 지시한 뒤 동혁은 곧장 빅토리아병원을 떠났다.곧 빅토리아의 병원의 현관에 봉인이 붙었다.일부 문제가 있는 직원들은 연행되어 조사를 받았다.문제는 모두 사람들이 일으킨 것이다.빅토리아병원은 문을 닫아야 하고, 당연히 이 사람들도 처리해야 했다.일반 직원들은 잠시 집으로 돌아갔다.그러나 동혁도 떠나기 전에 그들에게 빅토리아병원이 곧 이름을 바꾼 뒤 다시 문을 열 것이니, 직원들의 일자리에 영향을 주지 않을 것임을 보증했다.시장 자리를 대신 맡은 뒤에는 동혁이 고려해야 할 문제도 많아질 수밖에 없었다.예전처럼 일만 하고 뒤치다꺼리만 하면 끝나는 게 아니
그러나 오한민은 결국 그 생각을 접을 수밖에 없었다.지금의 자신에게는 동혁을 죽일 능력이 전혀 없다는 사실을 발견했기 때문이다.원래는 사정우와 동혁 사이를 이간질해서, 이 두 사람이 죽기 살기로 싸우게 하려고 했다.가장 좋은 결과는 사정우가 동혁을 해치우게 만드는 것이다. 자신이 손을 쓸 필요 없이.오한민이 알게 된 소식에 따르면, 동혁은 촬영장에 달려가서 한바탕 소란을 피웠다. 세화를 마중한 뒤에는 확실히 블루라군 별장단지로 가서 사정우를 곤란하게 만들었다.오한민이 보기에, 이는 의심의 여지없이 죽음을 재촉하는 행동이다.그러나 놀랍게도 한 시간이 지난 뒤, 빅토리아병원에 멀쩡하게 나타난 동혁은 여전히 기세 등등하게 날뛰고 있었다.사정우는 H시의 한 이류 가문의 폐물에게 반죽음이 된 상태였다.사씨 가문에서는 당연히 이 창피한 소식이 퍼져 나가지 않게, 빨리 덮으려고 했다.그래서 오한민도 블루라군 별장에서 도대체 무슨 일이 일어났는지 알 길이 없었다.‘이동혁이 어떻게 조금도 다치지 않고 그곳에서 나올 수 있었을까?’이런 의문들 때문에 오한민의 마음은 동혁에 대한 거리낌으로 가득 차게 되었다.오한민은 원래 신중하고 의심이 많은 성격이라서, 철저하게 계획한 뒤에 행동하는 걸 좋아했다. 여태까지 준비되지 않은 싸움은 하지 않았다.‘지금은 더더욱 경솔하게 이동혁에게 손을 대서는 안 돼.’[이동혁, 그럼 네가 며칠 더 날뛰는 모습을 지켜보겠어!]오한민의 이 말은 거의 어금니를 꽉 깨문 채 내뱉었다. 공기 중에는 얼음 부스러기들이 가득한 것처럼 싸늘한 냉기가 느껴졌다.그러나 동혁에게 이런 말은 전혀 쓸모가 없었다.동혁이 바닥에 널부러진 오태강을 발로 차서 나연지 앞으로 보내면서 말했다.“그놈을 데리고 꺼져. 빅토리아병원은 이제 문을 닫으니까 여기선 치료할 수 없어! 다른 병원으로 가서 치료해!”동혁 때문에 놀라서 간담이 서늘해진 사람들은, 멍하니 그 자리에 선 채 꼼짝도 할 수가 없었다.핸드폰 화면을 통해 그 모습을 보고 분통이 터진 오
얼른 핸드폰을 받은 황성민은 동혁과 오태강에게 카메라를 맞췄다.“이동혁, 너 뭐 하려는 거야!”오태강이 겁에 질린 표정으로 물었다.뭔가 심상치 않다는 것을 깨닫자, 도망치려고 힘껏 일어났다.펑! 한 발로 오태경을 발로 차서 바닥에 쓰러뜨린 뒤, 오태경의 앞에 간 동혁이 고개도 돌리지 않은 채 말했다.“오한민 잘 봐. 이게 바로 네가 나를 도발한 대가야.”[이동혁, 네가 감히!]오한민의 놀란 목소리가 핸드폰에서 들려왔다.자기의 아들 오반석은 능력이 너무나 부족했다.그래서 오태강은 자신의 친조카일 뿐만 아니라, 자신이 역점을 두고 계속 양성한 자신의 후계자였다. 그래서 사립병원들을 모두 조카인 오태강에게 맡긴 것이다.‘이동혁은 지난번에 반석이의 두 다리를 부러뜨렸는데, 지금은 또 태강이에게 손을 대려고 해.’‘이건 절대 용납할 수 없어.’[이동혁, 네가 감히 태강이에게 손을 댄다면, 맹세하건대 나 오한민은 반드시 너와 끝장을 보겠어!]오한민이 분노하며 포효했다.이를 갈고 있는 모습은, 평소 TV 매체에서 항상 모든 걸 파악하고 자신감이 넘치던 투자계의 거물 모습과는 거리가 멀었다더군다나 화면상의 위협은 동혁의 굳은 결심을 전혀 흔들 수가 없었다.“그럼 끝장을 보던가.”동혁의 냉혹하고 무자비한 목소리가 울리면서, 들어올린 다리로는 오태강의 한쪽 무릎을 힘껏 밟았다.“안 돼, 삼촌 살려주세요... 아악!”뼈가 부러지는 소름 끼치는 소리와 더불어.동혁에게 짓밟힌 오태강의 한쪽 다리는 무참하게 박살이 났다!처참한 비명소리가 병원 1층 전체에 울려 퍼지면서 오랫동안 메아리가 계속되었다.복도의 사람들 모두가 경악할 수밖에 없었다.나연지, 소태란 등 빅토리아병원 사람들 얼굴은 무서울 정도로 창백해졌다.아까 자신들의 따귀를 때렸던 동혁의 모습과 지금 동혁이 보여준 무자비하고 잔인한 모습을 비교하면서, 마음속으로부터 깊은 공포감을 느끼게 된 것이다.7개 부문의 수장들조차도 모두 멍하니 동혁을 바라볼 뿐이다.새로 부임한 이 시장 나
[사람은 살아가면서 서로 도움을 주고받기 마련이지. 친구 사이에도 오는 말이 고와야 가는 말이 고운 법이야.]오한민이 웃으면서 말했다.[이동혁, 네가 만약 나 오한민의 체면을 세워준다면, 나도 원한과 선입견에 전혀 개의치 않고 너를 친구로 사귀도록 하지.][반석이 부러진 다리는 치료하면 되고...]동혁조차도 오한민이 이런 말을 할 수 있다는 사실이 좀 의아했다.‘그러나 내가 세 살짜리 아이도 아닌데, 당연히 오한민의 사탕발림에 넘어가지 않아. 이건 상대방의 임시방편에 불과하다는 것도 잘 알고 있지.’‘오한민처럼 순수하게 이익만 추구하는 괴물에게, 친구는 무슨 얼어 죽을 친구.’‘이익이 있다고 여기면, 언제든지 태도를 바꿔서 상대방을 칼을 찌를 수 있어.’“헐, 부모 자식 간의 도리가 정말 대단한 걸.”동혁이 웃으면서 말했다.“오 부사장이 이렇게 갈수록 냉혹하게 변하니, 당신과 나는 친구가 되지 못할 것 같아.”[그럼 상의할 필요가 없는 건가?]미소를 갈무리한 오한민이 담담하게 말했다.[그럼 병원 간판을 내려.]말을 마치자, 화면 속의 오한민이 손을 뻗어 전화를 끊으려고 했다.그는 아주 명석하게 분석했다.‘조카 태강이가 동혁의 손에 넘어간 이상, 상대방이 어떤 수단을 쓰더라도 여전히 동혁을 어떻게 할 수가 없어.’‘빅토리아병원이 문을 닫는 건 이미 확정된 거야. 더 이상 말해봤자 소용없어.’“잠깐.”동혁이 오히려 오한민을 부르면서 담담하게 말했다.“오 부사장이 방금 사정우를 언급한 이상, 알고 싶은 문제가 있어.”[무슨 문제야?]오한민이 조용히 물었다.동혁의 눈빛이 싸늘하게 변했다.“사정우가 우리 아내를 속여서 누드사진을 찍게 한 건, 네가 뒤에서 부추긴 거지?”잠시 아무 소리도 내지 않고 있다가, 오한민이 결국 입을 열었다.[오후에 비행기에서 뿌린 사진을 봤는데, 진세화 씨 누드사진은 찍지 못했던 모양이더군. 오히려 사정우의 애정 행각을 담은 사진을 보게 되었지.][나는 이동혁 네가 정말 능력이 있다는 걸 인정하
[너는... 이동혁?]오한민은 소스라치게 놀랐다.동혁과 실제로 만난 적이 없지만, 자료 속의 사진을 통해서 동혁의 얼굴을 알고 있다.더군다나 아들 오반석의 두 다리가 동혁에게 부러진 뒤, 그의 머릿속에는 더욱 자주 동혁의 얼굴이 떠올랐다.설사 동혁이 재로 변하더라도 알아볼 수 있을 것이다.결국 투자계에서 잔뼈가 굵은 거물답게 잠시 놀랐던 오한민은 곧 평정심을 찾았다.오한민이 차가운 목소리로 말했다.[이동혁, 태강이 핸드폰이 왜 네 손에 있지?]지금 오한민의 마음속에는 무수한 추측이 떠올랐다.그러나 오태강이 동혁의 손에 넘어갔다는 점에는 의문의 여지가 없었다.‘현대 사회에서 핸드폰은 사람 몸에 달린 세 번째 손이나 다름없어.’‘이유 없이 태강이 핸드폰이 이동혁의 손에 떨어지지는 않았을 거야.’동혁은 카메라로 바닥에 쓰러져 있는 오태강을 비추면서 웃었다.“어, 당신 조카도 나하고 함께 있어. 조카는 큰 문제가 없으니까 오 부사장은 안심하시길.”오한민의 입가가 살짝 떨렸다.오태강의 양쪽 뺨에 난 새빨간 손바닥 자국을 똑똑히 볼 수 있었다.‘그러나 이동혁의 말도 틀리지 않은 것 같은데.’‘확실히 큰 문제는 없어 보여.’‘적어도 내 아들 반석이 두 다리를 부러뜨린 것에 비하면 그래.’오한민의 말투도 평온했다.[이동혁, 우리는 공명정대한 사람들이니까 솔직하게 말해. 목적이 뭐야?]‘태강이가 동혁의 손에 떨어진 것도 이미 사실이기에, 더 이상 말해봤자 무의미해.’‘분노도 아무 의미가 없어.’‘이동혁의 목적을 분명하게 파악하고 흥정하는 게 정도야.’전형적인 사업가의 마인드!“목적은 없어.”동혁이 느릿느릿 말했다.“바로 오 부사장의 빅토리아병원에 와서 한 바퀴 돌았다가, 마침 아주 불쾌한 일이 생겨서 여기 문을 닫게 만들 생각이야.” “지금은 단지 오 부회장에게 알려주는 거야.”핸드폰 화면 속의 오한민 표정이 갑자기 어두워졌다.‘병원 문을 닫기 전에, 또 특별히 전화를 걸어서 알려주는 거라고?’‘이동혁은 지금 대놓고 도발
부태서는 바로 그렇게 가 버렸다.뒤도 돌아보지 않고 깔끔하게!응급실 복도는 기이할 정도의 정적 속에 빠졌다.그동안 배경을 믿고 동혁에게 끊임없이 소란을 피웠던, 나연지나 소태란도 한참 동안 말을 하지 못했다.‘부천정의 손자까지 동혁에게 쫓겨났어. 이제 누가 빅토리아병원 문을 닫는 걸 막을 수 있겠어?’“태강 씨, 빨리 방법을 생각해 봐요, 저 개새... 이동혁이 이렇게 병원 문을 닫게 해서는 안 돼요!”나연지는 오태강의 팔장을 끼고서 한껏 애교를 부렸다.오태강의 총애에 힘입어 겨우 빅토리아병원의 원장 자리에 올랐다.병원이 문을 닫게 된다면, 나연지가 제일 먼저 받아들일 수 없을 것이다.“꺼져, 귀찮게 하지 말고!”오태강은 참을 수가 없어서 소리를 질렀다. ‘지금 무슨 방법이 있단 말이야!’이때 동혁이 천천히 말했다.“오태강, 빅토리아병원에 또 무슨 대단한 주주가 있으면 모두 오라고 해. 시간을 절약하게 말이야.”동혁의 이 오만방자한 말을 듣자, 오태강의 표정은 극도로 일그러졌다.매섭게 고개를 들고 소리쳤다.“이동혁, 너는 고작 2류인 진씨 가문의 데릴사위에다가, H시 시민들이 모두 아는 폐물일 뿐이야.” “뭘 우쭐대면서 뭐가 만족스럽다는 거야!”오태강의 표정과 말투는 경멸로 가득 차 있지만, 마음은 오히려 씁쓸했다.그렇다. 동혁은 H시 사람들이 다 아는 폐물 데릴사위였다.그러나 바로 이 쓸모없는 인간이 지금 오태강을 물러설 수 없는 지경까지 몰아넣은 것이다.많은 빅토리아병원의 주주들 중에서 가장 사람들 앞에 내세울 수 있는 사람이, 바로 전전 시장인 할아버지를 후원자로 둔 부태서였다.그러나 부태서는 동혁의 몇 마디 말에 쫓겨났고, 자신의 지분이 손실을 입는 것도 외면했다.오태강이 또 어떤 주주를 청할 수 있을까?동혁은 오태강의 욕설에도 아랑곳하지 않고 가볍게 웃었다.“네가 주주를 찾을 수 없어? 그럼 내가 한 명 불러줄게.”말을 마친 동혁은 앞으로 나서면서 오태강을 향해 손을 내밀었다.”줘.”동혁의 말 뜻을 이
“나는 사람을 너무 업신여겨, 어쩔 건데?”동혁의 무심한 듯 말했지만, 말로 표현할 수 없는 엄청난 기세를 담고 있었다.모두 어리둥절했다.‘부태서는 전전 시장 부천정의 손자지만, 이동혁은 진씨 가문의 폐물 데릴사위일 뿐이야.’‘두 사람의 신분과 지위는 하늘과 땅 차이야.’‘부태서가 국면을 전면적으로 장악하고 나서면, 이동혁은 그저 설설 기면서 모든 면에서 약세에 처할 수밖에 없을 텐데?’‘어떻게 저 두 사람의 대화 내용이 완전히 정반대가 됐지?’동혁은 끝없이 날뛰는 반면에, 부태서는 상대방의 핍박에 직면하고도 모호하게 대답할 수밖에 없었다.“태서야, 너 어떻게 된 거야? 병이 나서 정신이 흐릿해진 거야?” “네 앞에 있는 자는 폐물이야! 네 대단한 실력으로 밟아버려!”오태강은 부태서를 자극하며 응원했다.오태강이 이렇게 자극하자, 부태서의 표정은 더욱 일그러졌다.두 눈에 쌍심지를 켠 부태서가 동혁을 노려보면서 소리쳤다.“이동혁, 이번에는 내가 너를 건드린 게 아니야.” “빅토리아병원에 내 지분이 있는데, 네가 일부러 문제를 일으킨 거 아니야!”부태서의 대답은 다시 한 번 사람들의 예상을 벗어났다.이 말은 아무리 봐도 동혁에게 몰리는 듯한 느낌이 들었다.“부태서, 나는 빅토리아병원 간판을 내릴 거야. 네가 이곳의 주주인지 거와는 상관없어.”동혁도 눈살을 찌푸리면서 짜증을 냈다.“너한테 동의하는지 반대하는지 물은 거니까, 바로 대답하면 돼. 그런데 왜 성가시게 자꾸 딴 얘기만 하는 거야?”“네가 말해도 소용없지만 어쨌든 말해 봐.”“너 대신 네 할아버지가 결정해야 돼?”동혁이 부천정을 언급하자, 앞서 블루라군 별장에서 있었던 일이 떠오르면서 부태서의 안색은 하얗게 질렸다.‘우리 할아버지는 H시에서는 가장 큰 권력을 가진 토착세력이라고 할 수 있어.” “그런데 그 설씨라는 녀석의 호통에 할아버지는 제대로 대꾸도 하지 못했어. 그저 의기소침한 모습으로 나를 데리고 도망쳤지.”‘별장을 떠나기 전에도 내가 또 따귀를 맞고 쓰러졌