“이사를 간다고? 어디로?” 백문수 부부는 놀랐다. 마리도 의아한 표정으로 동혁을 바라보았다. 동혁은 마리의 작은 얼굴을 꼬집었다. “우리 마리가 말한 옛 집으로 이사하려고요. 거북이와 금붕어를 키울 수 있는 그곳으로요.” “와 정말요? 아빠, 고마워요. 아빠, 정말 최고!” 마리는 환호하며 동혁의 얼굴에 뽀뽀를 했다. 곧 온 가족이 버릴 것은 버리고, 나머지는 짐을 싸서 차 두 대에 나눠 타고 금골 별장 C동 9호 단독주택으로 돌아갔다. 동혁은 선우설리와 하지혜에게 백문수 부부와 흥분한 마리를 데리고 들어가 옛집을 살펴보게 하고, 자신은 선우설리의 운전기사와 함께 직접 짐을 날랐다. 바로 그때, 또 몇 대의 고급차가 도착했다. 일행이 차에서 내렸다. “조명희?” 선두에 선 사람은 예쁜 여자였고, 동혁은 한눈에 상대를 알아봤다. 조명희는 바로 조씨 가문의 큰 딸로, 전에 동혁이 부쉈던 레저 로열티의 주인이었다. “황 과장님, 이 9호 단독주택은 2년 전 우리 H시 최연소 부호가 살았던 곳이에요.” 걸음걸이가 반듯한, 네모난 얼굴의 남자 곁에서 조명희는 매우 공손한 태도를 보였다. “조 사장님, 이 단독주택은 딱 봐도 비쌀 거 같은데요? 전 받을 수 없어요.” 남자는 일부러 얌전한 척 손을 내저었지만, 안경 아래에서 두 눈을 가늘게 뜨고 조명희를 쳐다보고 있었다. “황 과장님, 너무 겸손하신 거 아니에요? 과장님 같은 분이 아니면, 다른 누가 이 집과 어울리겠어요?” 조명희는 애교를 부리며 계속 아첨했다. “과장님은 H시군부 병참부의 과장으로서 지위도 높으시고 힘도 있으시잖아요. 그래서 이번에 H시 군부에서 거행할 심 총지휘관님의 취임식도 과장님께서 전권을 갖고 준비하시는 거고요.” “저희 3대 가문은 과장님만 믿고 있어요. 이번에 세 자리만 좀 부탁드릴게요.” “그렇게만 해주시면 단독주택은 기본이고.” 조명희는 말하는 도중 일부러 더 가까이 다가가 상대에게 거의 달라붙었다. 붉은 입술을 깨물고 향기로운 숨을 내쉬며 말
조명희의 얼굴이 순간 어두워졌다. 조명희는 레저 로열티가 부서졌을 때, 동혁 앞에 주저앉아 두려움에 떨었던 장면이 생각났다. 하지만 그 후 조명희는 레저 로열티를 파괴한 6명이 사실 박용구의 6대 직속 대장이라는 것을 알게 되었습니다. 그 6명이 아니었다면, 동혁은 그날 레저 로열티를 나올 수 없었을 것이다. 그래서 지금 조명희는 동혁을 전혀 두려워하지 않다. 조명희는 황현동의 팔짱을 낀 채 비웃으며 말했다. “이동혁, 고작 짐꾼으로 일하면 돈을 몇 푼 벌 수 있겠어? 아니면 내가 일거리를 소개해 줄까? 여기 9호 단독주택에서 남자 도우미로 일하는 게 어때?” “매일 무릎 꿇고 엎드려 바닥을 닦고, 변기를 닦고, 그러면 월급 200만 원씩 줄게!” 황현동이 조명희의 품에 안기자, 온몸이 흥분으로 날뛰었다. 그러자 황현동이 큰 손을 휘두르며 호탕하게 말했다. “우리 조 사장님이 소개해 준 사람이니, 내가 고용하지!” “이동혁, 듣고 가만있으면 어떻게! 당장 황 과장님께 감사해야지!” 조명희는 동혁을 노려보며 신랄하게 말했다. “황 과장님은 H시 군부의 고위층에 계신다고. 황 과장님을 위해 남자 도우미로 일하는 것은 네게 얼마나 영광인데. 내가 이렇게 소개하지 않았다면, 넌 아직 진씨 가문에서 아무 지위도 없는 데릴사위일 뿐이야. 그러니 이런 좋은 기회가 어디 있어?” 조명희는 계속 동혁을 조롱했다. 조명희는 동혁이 9호 단독주택에서 무릎을 꿇고 바닥을 닦는 모습을 정말 보고 싶었다. 오직 그렇게 해야만, 조명희는 이전의 치욕을 씻을 수 있다고 여겼다. 조명희는 이런 모욕을 주면 동혁이 화가 나서 펄쩍펄쩍 뛸 줄 알았다. 그러나 동혁의 표정은 아무 흔들림 없이 평온했다. “조명희, 네 말을 들으니, 오히려 네가 오늘부터 여기 9호 단독주택의 전업가사도우미로 일하면 좋겠다는 생각이 드네.”동혁이 웃으며 말했습니다. 마침 백문수 노부부와 마리를 돌봐줄 사람이 필요했다. 9호 단독주택의 청소도 사람이 해야 할 일이다. ‘원래는
‘뭐? 지시에 따를 수 없다고?’ 예의 바르게 거절하는 서영춘의 말에 조명희의 얼굴이 갑자기 어두워졌다. “조 사장님, 저희 상업은행에 또 다른 매물이 있습니다. 9호 단독주택보다 더 고급스러운 단독주택 두 채입니다.” “사장님께서 원하신다면 가격은 제가 알아서 잘 할인해 드리겠습니다.” 조명희의 체면을 완전히 구기기 싫었던 서영춘은 재빨리 대안을 내놓았다. 그러나 이 제안도 조명희의 분노를 누그러뜨리지 못했다. 짝! 조명희는 갑자기 팔을 들어 서영춘의 뺨을 세게 때렸다. “조 사장님, 지금…” 서영춘은 빰을 가리고 겁에 질린 표정으로 조명희를 쳐다보았다. 서영춘은 조명희가 이렇게까지 방자하고 제멋대로 일지 몰랐다. ‘난 어쨌든 상업은행의 행장이야.’ ‘그냥 이름 없는 하찮은 사람이 아니라고.’ ‘그런데 이 여자가 아무렇지 않게 내 뺨을 때려?’ “서 행장, 잘 들어. H시의 주인은 우리 3대 가문이야!” 조명희는 매서운 목소리로 소리쳤다. “너 같은 일개 행장이 뭐가 대단하다고? 네 전임자도 다 우리 3대 가문이 시키는 대로 하는 개였고, 너도 우리 3대 가문이 키우는 개 중 하나일 뿐이야!” 조명희는 할인해 주겠다는 가격보다 돈이 부족해서 이러는 것이 아니었다. 조명희는 명망 있는 조씨 가문의 딸로, 3대 가문이 공인하는 가장 우수한 세 젊은 인재 중 한 명이었다. 조명희는 자신에게 갖추어야 할 격식을 서영춘이 무시했다고 생각했다. 지금 조명희가 원하는 것은 체면이다. 조명희가 황현동 앞에서 9호 단독주택을 사서 선물하겠다고 했는데 눈 깜짝할 사이에 안된다며 서영춘에게 뒤통수를 맞은 것이다. ‘서영춘, 일개 행장 주제에!’ ‘감히 내 지시를 거부해서, 내 체면을 깎아?’ 조명희는 뒤에 있는 9호 단독주택을 가리키며 서영춘에게 명령했다. “가서 단독주택에 있는 사람들 다 내보내, 지금! 당장!” 서영춘은 빰을 가린 채 조명희를 뚫어지게 쳐다보았다. 하지만 상대는 3대 가문 중 하나인 조씨 가문의 큰 딸이었다.
“그 백항서가 너라고? 이럴 수가, 말도 안 돼!” 조명희는 말도 안 되는 일이라는 듯 동혁을 보았다. 놀란 눈빛이 동요하며 안정되지 않았다. 사실 조명희는 동혁이 백항서일지도 모른다고 생각은 조금 했었다. 3대 가문이 모두 수단을 동원해 백항서의 신원을 조사했지만, 어떤 유용한 정보도 찾지 못했기 때문이다. 백항서는 마치 아무런 이유나 목적 없이 불쑥 튀어나온 것 같았다. 그래서 3대 가문도 백항서가 어쩌면 가명일지도 모른다고 조금 의심했었다. 3대 가문은 항남의 주변 인간관계를 조사했지만, 그래도 여전히 백항서를 찾지 못했다. 하지만 3대 가문은 항남의 학창 시절 친한 친구가 있다는 것을 알아냈다. 그 사람이 바로 동혁이다. 그러나 3대 가문은 동혁과 항남을 연결 지어 생각하지 않았다. 3대 가문은 동혁을 진씨 가문의 쓸모없는 사위라고 생각하며, 뼛속까지 일종의 경멸을 품고 있었기 때문이다. 동혁이 H시 제일인 이씨 가문에서 제거하라고 지시한 사람일지라도, 그저 동혁을 대수롭지 않게 여겼다. 그래서 조명희는 이제서야 말이 안 나올 정도로 너무 충격을 받았다. 이때 황현동이 콧방귀를 뀌었다. “조 사장님, 일개 장사꾼 주제에, 사장님 같은 3대 가문의 후계자를 놀라게 하는 게 말이 안 되죠!” 겉으로 보기에 황현동은 직급이 낮은 과장일 뿐이다. 그러나 황현동의 직급은 낮지만 가진 권력은 컸다. 많은 대기업과 유명 그룹들이 H시 군부에서 수주와 입찰 프로젝트를 따내기 위해 황현동에게 굽실거리며 아첨을 했다. 덕분에 황현동에게 안하무인의 성격이 생겼다. 조명희는 내심 불편한 듯 말했다. “황 과장님, 광도그룹 모태현 사장은 원래 우리 3대 가문의 돈세탁을 돕는 조력자였는데, 이 백항서가 모태현 사장을 국가안전본부에서 꺼내 광도그룹을 빼앗았어요.” 생각지도 못하게 사람을 빼내는 동혁의 행동 때문에, 3대 가문은 한동안 긴장을 했었다. “조 사장님, 그까짓 일로 3대 가문이 놀란 겁니까?” 황현동은 조명희의 말을 듣더니,
“이동혁, 설마 또 박용구의 6 대장을 시켜 나를 여기에 묶어 둘 작정이야?” 조명희는 동혁을 무시하며 말했다. “내 옆에 계신 분이 누구인지 잊지 마!” 조명희는 동혁이 전혀 무섭지 않았다. ‘이동혁, 네 놈이 6 대장을 불러들여도, 여기 황 과장님의 명령 한 마디로 그 놈들을 다 잡을 수 있어! “6 대장이라니요?” 황현동은 군부의 중역이었고, 이런 단어에 아주 민감했다. 그래서 조명희는 황현동에게 다시 한번 잘 설명했다. “하하, 요즘 세상에는 무슨 개나 소나 다 대장이라고 부르나 보네요.” “오직 전신님의 수하만이 대장의 자격이 있지요. 예를 들어, 우리 H시 군부 설전룡 대도독 같은, 전신의 수하 중 제일의 대장 말이요.” 황현동은 무시하며 손을 흔들었다. “이 개나 소 같은 하찮은 것들이 감히 나타나면, 내 전화 한 통으로 호아병단과 백야특수부대를 불러와 다 총살시켜 버리면 돼요. 걱정 마세요.” “황 과장님, 병참부 과장도 병력을 이동시킬 권한이 있어요?” 조명희는 바보가 아니었다. 황현동은 거만하게 말했다. “난 병력을 소환할 수 있는 권한은 없지만, 호아병단 심홍성 대장과 백야특수부대 고동성 대장과는 확실히 친한 친구가 맞아요. 그래서 이 정도는 쉽게 해결할 수 있어요.” 조명희의 눈에는 더욱 이채로운 빛이 감돌았다. 조명희는 황현동의 몸에 붙어 있으면서도, 더 가까워지고 싶은 마음이 간절했다. “이동혁, 들었지? 당장 9호 단독주택에서 나가! 아니면, 황 과장님이 명령하는 순간 넌 군부로 끌려가게 될 거야. 그곳은 경찰서가 아니니, 널 그곳에서 건져낼 사람은 아무도 없어!” 조명희가 거들먹거리며 말했다. 이런 조력자가 생기자, 조명희는 심지어 단독주택을 살 돈조차 내고 싶지 않았다. ‘아무래도 이동혁이 방금 산 단독주택을 그냥 순순히 나에게 넘기도록 해야겠어. 그렇게 네 놈의 재산을 모두 날려주지.’ 이때 하지혜는 백문수 등과 함께 단독주택 내부를 둘러보다가 밖의 인기척을 듣고 나왔는데, 마침 조명희의
“하하하!” 동혁의 말에 황현동과 조명희는 곧바로 포복절도하기 시작했다. 황현동과 조명희는 동혁이 너무 무지하다고 비웃었다. 아주 미쳤다는 듯 동혁을 비웃었다. “이동혁, 네가 뭐 엄청 대단한 사람이라고 착각하는가 보지? H시 군부를 숙청하다니, 넌 너무 너 자신을 과대평가하는 거 아니야?” 조명희는 비웃듯 말했다. 조명희뿐 아니라, 옆에 있는 하지혜와 서영춘, 심지어 동혁을 가장 신뢰하는 백문수 노부부도 동혁의 말을 믿지 않았다. 동혁은 아무 말 없이 휴대폰을 꺼내 녹음한 부분을 설전룡에게 보냈다. “형님이 나에게 보낸 게 뭐지?” H시 군부의 지휘부, 즉 대도독부. 설전룡은 갑자기 동혁이 보낸 녹음된 파일을 받고, 다소 궁금해했다. [황 과장님, 병참부 과장도 병력을 이동시킬 권한이 있어요?] [난 병력을 소환할 수 있는 권한은 없지만, 호아병단 심홍성 대장과 백야특수부대 고동성 대장과는 확실히 친한 친구가 맞아요. 그래서 이 정도는 쉽게 해결할 수 있어요.] 녹음된 대화를 듣고 설전룡의 얼굴에서 식은땀이 바로 흘렀다. 설전룡은 동혁이 왜 이 녹음만 보냈는지 바로 눈치챘다. 그래서 동혁에게 어떤 메시지를 남기지도, 전화를 걸지도 않았다. ‘그만큼 형님이 지금 화가 엄청나셨다는 거지.’ 설전룡은 곧바로 자신의 경호대장을 불렀다. “녹음 파일에 있는 사람이 누구인지 당장 알아내! 직위를 해직해서 수사하고. 군부 내에 이 놈과 결탁하여 규율을 위반한 자가 있다면 그 직위가 어떠하든 절대 용납하지 않을 거야.” “그리고 심홍성, 고동성, 병참부 왕동재 국장 이 세 사람에게 전신님 앞에 가서 직접 이 일에 대한 해명을 하라고 해. 제대로 못하면 돌아올 생각은 하지 말라고 하고!” 마지막으로 설전룡은 책상을 치며 소리쳤다. 설전룡의 명령에 따라 군부의 감찰기관이 빠르게 가동되었고, H시 군부 전체에 이르는 광범위한 조사가 진행되었다. 한편, 병참부 왕동재 국장, 그리고 심홍성과 고동성. 장군 한 명, 준장 두 명이 모두 식은땀
“내가 안 왔으면, 황현동 네 놈은 곱게 못 돌아가지도 못해. 넌 가서 군사법정에 갈 준비나 해.” 왕동재는 황현동을 매섭게 쏘아보고는 몇 걸음에 동혁 앞으로 다가갔다. 왕동재는 깍듯이 경례를 했다. “이 전신, H시 군부 병참부, 국장 왕동재가 명을 받고 와서 보고합니다!” 심홍성과 고동성 두 사람은 동혁이 신분을 드러내고 싶어 하지 않다는 것을 알고 이전에는 이런 호칭을 쓰지 않았다. 그러나 동혁이 이번에 아무런 반응이 없자 즉시 다가와 경례를 했다. “이 전신, H시 군부 호아병단, 지휘관 심홍성, 명을 받들어 보고합니다!” “이 전신, H시 군부 백야특수부대, 대장 고동성, 명을 받들어 보고합니다!” 세 번 전신이라는 단어가 흘러나왔다. 9호 단독주택 전체가 쥐 죽은 듯이 고요했다. 전신. H국이 직접 인정한 칭호였다. 군부 사람이라면 꿈에 그리는 영광이다. 억만 명 중 전신이 단 한 명도 나오기 힘들다. 이 칭호는 이미 모든 군부의 직급을 초월한다. 그리고 전신은 동혁이 유일했다. 세계 유일, 유일무이! ‘이동혁이, 이 전신이라고?’ ‘이 전신이, 이동혁이라고?’ 모두에게 충격이었다. 마치 청천벽력과 같은 소리였다. 두 가지 의문이 모두의 머릿속에서 격렬하게 부딪히고 있었다. 모두의 머릿속은 순간 텅 비어서 아무런 사고도 할 수 없었다. 황현동은 창백해진 얼굴로 동혁을 바라보며 얼이 빠졌다. ‘방금 내가 미쳤다고 군대를 이동시켜 이 전신에게 9호 단독주택에서 쫓아내겠다고 큰소리친 거야?’ 황현동은 지금 멍청한 자신이 너무 우습기만 했다.동혁의 명령으로 H시 군부의 백만 정예병들이 한 사람 한 사람 침 한 번씩만 뱉어도 황현동은 익사될 것이다. 조명희도 사람 보는 눈이 없었다. 여기에 있는 사람들이 보기에 이 세상에서 정말 무식하고 두려움이 없고 머리가 정상이 아닌 바보만이 감히 이 전신을 감히 사칭할 수 있었다. 그래서 눈앞에서 벌어진 상황은 조명희에게 동혁이 정말 전신이라는 것을 확신하게 했다.
황현동은 눈물을 흘리며 잘못을 인정하고, 엎드려 머리를 땅에 재차 박으며 용서를 구했다. 거만하게 위세를 부리던 황현동은 이제 동혁의 발 밑에 무릎을 꿇고 마치 죽을 개처럼 꼬리를 흔들며 살길을 찾았다. 아까까지 넘치던 기개는 조금도 없었다. 전장의 군인에게 개인의 존엄성은 조금도 중요하지 않았다. 동혁은 황현동이 허세를 부리며 힘으로 사람을 제압했던 것보다 지금 황현동의 행동을 더 싫어한다. ‘우리 무수한 전장의 군인들.’ ‘설역 고원과 황량한 고비 사막에서 나라를 지키고 국경을 보호하는 사람들.’ ‘지금도 국외 전장에서 피 흘리며 싸우며, 구사일생하고 있지.’ ‘하지만 황현동, 이 좀벌레는 높은 자리에 앉아 빈둥빈둥 놀고 군부의 명성을 떨어뜨렸어.’ “저 놈의 지위를 박탈하고 국외 전장으로 보내. 살아서 돌아올 수 있을지는 스스로의 운에 달려있으니 한번 보자고.” 동혁은 담담하게 말 한마디로 황현동의 운명을 선고했다. ‘이런 놈은 전쟁이 한창인 최전선을 직접 체험해 봐야 정신을 차리지.’ ‘체포해서 재판하는 것만으로는 오히려 이 놈만 편하게 해주는 거야.’ 황현동은 온몸에 힘이 빠져 땅바닥에 주저앉았다. ‘전신의 말은 나보고 죽으라는 거잖아?’ “예, 전신!” 왕동재는 비로소 고개를 끄덕이며, 자신의 차를 운전한 병사에게 손을 흔들었다. 그 병사는 동혁에게 존경을 담아 경례를 하고, 황현동을 데리고 차로 갔다. 동혁은 앞에 있는 왕동재를 바라보았다. “네 밑에 저런 놈이 생겼다는 것은 결코 저 놈 혼자만 있는 게 아닐 수도 있다는 이야기도 돼. 네가 자체적으로 먼저 조사해. 만약 제대로 조사하지 못하면, 내가 사람을 시켜 너를 조사하게 할 거야.” 심홍성과 고동성 두 준장에 비해 왕동재는 정통 장군이었다. 그러나 동혁의 말에 왕동재는 온몸이 떨리는 것을 참을 수 없었다. “이 전신에게 보고합니다. 반드시 끝까지 엄격히 조사해서 더 이상 제멋대로 행동하지 않게 단속하겠습니다. ”동혁은 또 심홍성과 고동성 둘을 바라보며
말이 마친 동혁은 곧바로 설전룡에게 전화를 걸어서 H시 군부에서 병력을 보내 지원하도록 했다.동혁은 밤새 시장실에서 구조 계획을 총괄적으로 지휘했다.시의 직원들도 모두 동원되어 홍수 방지와 긴급 구조에 투입되었다.“시장님, 밤을 새우셨는데 먼저 들어가셔서 좀 쉬시지요.”임창호가 핏발선 눈으로 동혁을 보면서 말했다. 임창호도 사실 밤을 꼬박 새웠다.“그래요, 임 부시장님과 원 부시장님 두 분도 교대로 좀 쉬세요.”동혁은 일어서면서 임창호의 어깨를 두드렸다.‘어젯밤에 이 두 사람 모두 훌륭하게 대처했어. 비록 노회한 행정가들이라 해도, 정말 일을 해야 할 때는 여전히 능력을 발휘할 수 있어.’ ‘문제는 사람을 어떻게 쓰는가에 달려 있어.’시청을 떠난 동혁은 집에 가서 아침을 먹고 잠도 좀 잘 생각이었다. 그런데 바로 그때 전화를 한 통 받았다.[이 회장님, 이틀 동안 만나지 못했는데, 회사로 한 번 회사로 오셔야 하지 않겠습니까?]원화투자회사 부사장 장가연의 다소 쌀쌀맞은 목소리가 들려왔다.동혁은 장가연의 불만을 이해할 수 있었다.회장직에서 물러난 이후, 동혁은 더 이상 원화투자회사에 가 본 적이 없었다.사정을 모르는 사람들은 이 결정에 불복한다고 여길 것이다.“내가 곧 갈게요.”동혁은 다시 원화투자회사를 향해 출발했다.도로는 온통 진흙투성이였다.일부 물이 고여 있는 곳은 시민들이 줄을 묶고 지나갈 수밖에 없을 정도로 심각했다.“한번 보세요!”장가연을 보자마자 동혁에게 한 무더기의 신문을 주었다.“이게 뭔가요?”동혁은 호기심에 신문을 뒤져 보았다.[H시, 100년 만에 큰 폭우! 스나이더국제병원 등 5개 병원은 가장 먼저 의료진을 조직해서 긴급구조에 나섰다. 그 뒤의 이야기에 감동한 사람들은 눈물을...][스나이더국제병원 홍보대사인 인를루언서 천용훈, 구조 활동의 전면에 나서면서 훈훈한 감동!][하늘은 무정해도 인정은 살아 있어! 오늘 사람들은 리성투자회사 자원봉사자 팀에 감사를 표해...]...10여 개의 신문 기
“안전을 위해서 부사장님께서 바로 S시로 돌아가실 것을 건의합니다...”비서가 몸을 숙이면서 말했다.“S시로 돌아가? 왜 돌아가야 해? '오한민이 무슨 생각을 했는지 모르겠다.멀지 않은 곳의 한 빌딩 옥상의 광고판이 강풍에 거리로 떨어지자, 그 모습을 보고 있던 오한민이 갑자기 크게 웃었다.“나 오한민을 위해서 100년 만의 엄청난 폭우가 닥쳤어! 이 얼마나 좋은 기회야!!”“이번에, 바로 그 어린 시장이 직접 와도, 이 오한민의 손에서 다섯 개의 병원을 내놓게 하지는 못해!”오한민의 얼굴에는 환한 웃음이 가득했다.이 순간, 오한민은 새 시장조차도 하찮게 여기고 있었다!...반대편.동혁은 빅토리아병원을 떠나서 집으로 돌아가려고 했다.하지만 길에서 갑자기 폭우가 들이닥치자, 귀가할 생각을 포기해야 했다. 동혁은 바로 차를 몰고 시청으로 달려갔다.“임 부시장님, 원 부시장님, 이번 폭우는 좀 갑작스럽네요. 우리 시의 배수 시스템이 감당할 수 있을까요?”임창호와 원성배를 불러서 동혁이 직접 물었다.이번 폭우는 갑작스러울 뿐만 아니라 규모도 너무나 거대했다. 이전에 H시에서 본 적이 없었는데, 동혁은 가장 먼저 이상한 점을 느꼈다.“시장님, 기상예보에서 이번 H시에 닥친 100년 만의 초대형 폭우가 닥쳤다고 합니다. 아마도 배수 시스템이 버티지 못할 겁니다.”임창호와 원성배의 표정은 잔뜩 굳어 있었다.동혁의 눈빛이 싸늘해졌다.“견딜 수 없다니요? H시 수백만 시민들의 생명과 재산의 안전에 관한 일인데, 그저 견딜 수 없다는 말 한마디면 끝입니까?”동혁의 앞에 있던 두 부시장은 곧 허리를 굽히고 대답했다.임창호가 씁쓸한 표정을 지으면서 말했다.“시장님, H시는 기초 건설공사가 원래 잘 되어 있지 않았습니다. 배수 시스템은 더욱 오랫동안 손을 보지 았아서, 많은 하수도를 새로 만들어야 했습니다.”“예년에도 매번 큰비가 내릴 때마다 H시는 이틀 정도 침수되었습니다. 이번에는 100년 만의 초대형 폭우가 닥쳤으니 말할 것도 없습니다.
3대 가문을 타파한 후, H시의 경영 환경은 가까스로 다소 호전되었다.동혁은 이런 방식으로 사람들의 입에 오르내리고 다시 사람들의 선동에 이용되면서, H시 민영기업들 사이에서 공포심이 조성되는 걸 원하지 않았다.[이동혁, 너 욕심이 너무 많은 거 아니야!]오한민은 화가 나자 헛웃음이 나왔다.그는 당연히 동혁의 좋은 생각을 이해할 수가 없었다. 다만 자신의 알량한 생각으로 판단하면서, 동혁이 성공을 시기한다고 생각했다. 리성투자회사의 수중에서 이 사립병원들을 빼앗아서, 동혁이 꿀꺽 삼키려는 것으로 생각한 것이다.오한민은 동혁의 뒤에 있는 7개 부서의 수장들을 힐끗 보고는 냉소했다.[말해봐, 이건 너 자신의 뜻이야, 아니면 네 뒤에 있는 사람의 뜻이야?]오한민은 비록 여러 차례 자신이 동혁을 과소평가했다고 생각했다. 그러나 여전히 동혁이 7개 부서를 부르고 빅토리아병원 문을 닫게 만든 건, 결코 동혁 자신의 능력이 아니라고 생각했다.‘막후에 숨은 거물이 나와 이동혁의 갈등을 이용하기 위해서, 이동혁을 무기로 삼았을 거야.’동혁은 설명하기도 귀찮아서 무심코 말했다.“네가 생각하고 싶은 대로 생각해. 어차피 내 말은 이미 너에게 전했어. 듣든 안 듣든 그건 네 일이야.”동혁이 말을 마치자, 표정이 잔뜩 어두워진 오한민은 전혀 아랑곳하지 않고 전화를 끊었다.“봉인을 붙여!”황성민 등에게 지시한 뒤 동혁은 곧장 빅토리아병원을 떠났다.곧 빅토리아의 병원의 현관에 봉인이 붙었다.일부 문제가 있는 직원들은 연행되어 조사를 받았다.문제는 모두 사람들이 일으킨 것이다.빅토리아병원은 문을 닫아야 하고, 당연히 이 사람들도 처리해야 했다.일반 직원들은 잠시 집으로 돌아갔다.그러나 동혁도 떠나기 전에 그들에게 빅토리아병원이 곧 이름을 바꾼 뒤 다시 문을 열 것이니, 직원들의 일자리에 영향을 주지 않을 것임을 보증했다.시장 자리를 대신 맡은 뒤에는 동혁이 고려해야 할 문제도 많아질 수밖에 없었다.예전처럼 일만 하고 뒤치다꺼리만 하면 끝나는 게 아니
그러나 오한민은 결국 그 생각을 접을 수밖에 없었다.지금의 자신에게는 동혁을 죽일 능력이 전혀 없다는 사실을 발견했기 때문이다.원래는 사정우와 동혁 사이를 이간질해서, 이 두 사람이 죽기 살기로 싸우게 하려고 했다.가장 좋은 결과는 사정우가 동혁을 해치우게 만드는 것이다. 자신이 손을 쓸 필요 없이.오한민이 알게 된 소식에 따르면, 동혁은 촬영장에 달려가서 한바탕 소란을 피웠다. 세화를 마중한 뒤에는 확실히 블루라군 별장단지로 가서 사정우를 곤란하게 만들었다.오한민이 보기에, 이는 의심의 여지없이 죽음을 재촉하는 행동이다.그러나 놀랍게도 한 시간이 지난 뒤, 빅토리아병원에 멀쩡하게 나타난 동혁은 여전히 기세 등등하게 날뛰고 있었다.사정우는 H시의 한 이류 가문의 폐물에게 반죽음이 된 상태였다.사씨 가문에서는 당연히 이 창피한 소식이 퍼져 나가지 않게, 빨리 덮으려고 했다.그래서 오한민도 블루라군 별장에서 도대체 무슨 일이 일어났는지 알 길이 없었다.‘이동혁이 어떻게 조금도 다치지 않고 그곳에서 나올 수 있었을까?’이런 의문들 때문에 오한민의 마음은 동혁에 대한 거리낌으로 가득 차게 되었다.오한민은 원래 신중하고 의심이 많은 성격이라서, 철저하게 계획한 뒤에 행동하는 걸 좋아했다. 여태까지 준비되지 않은 싸움은 하지 않았다.‘지금은 더더욱 경솔하게 이동혁에게 손을 대서는 안 돼.’[이동혁, 그럼 네가 며칠 더 날뛰는 모습을 지켜보겠어!]오한민의 이 말은 거의 어금니를 꽉 깨문 채 내뱉었다. 공기 중에는 얼음 부스러기들이 가득한 것처럼 싸늘한 냉기가 느껴졌다.그러나 동혁에게 이런 말은 전혀 쓸모가 없었다.동혁이 바닥에 널부러진 오태강을 발로 차서 나연지 앞으로 보내면서 말했다.“그놈을 데리고 꺼져. 빅토리아병원은 이제 문을 닫으니까 여기선 치료할 수 없어! 다른 병원으로 가서 치료해!”동혁 때문에 놀라서 간담이 서늘해진 사람들은, 멍하니 그 자리에 선 채 꼼짝도 할 수가 없었다.핸드폰 화면을 통해 그 모습을 보고 분통이 터진 오
얼른 핸드폰을 받은 황성민은 동혁과 오태강에게 카메라를 맞췄다.“이동혁, 너 뭐 하려는 거야!”오태강이 겁에 질린 표정으로 물었다.뭔가 심상치 않다는 것을 깨닫자, 도망치려고 힘껏 일어났다.펑! 한 발로 오태경을 발로 차서 바닥에 쓰러뜨린 뒤, 오태경의 앞에 간 동혁이 고개도 돌리지 않은 채 말했다.“오한민 잘 봐. 이게 바로 네가 나를 도발한 대가야.”[이동혁, 네가 감히!]오한민의 놀란 목소리가 핸드폰에서 들려왔다.자기의 아들 오반석은 능력이 너무나 부족했다.그래서 오태강은 자신의 친조카일 뿐만 아니라, 자신이 역점을 두고 계속 양성한 자신의 후계자였다. 그래서 사립병원들을 모두 조카인 오태강에게 맡긴 것이다.‘이동혁은 지난번에 반석이의 두 다리를 부러뜨렸는데, 지금은 또 태강이에게 손을 대려고 해.’‘이건 절대 용납할 수 없어.’[이동혁, 네가 감히 태강이에게 손을 댄다면, 맹세하건대 나 오한민은 반드시 너와 끝장을 보겠어!]오한민이 분노하며 포효했다.이를 갈고 있는 모습은, 평소 TV 매체에서 항상 모든 걸 파악하고 자신감이 넘치던 투자계의 거물 모습과는 거리가 멀었다더군다나 화면상의 위협은 동혁의 굳은 결심을 전혀 흔들 수가 없었다.“그럼 끝장을 보던가.”동혁의 냉혹하고 무자비한 목소리가 울리면서, 들어올린 다리로는 오태강의 한쪽 무릎을 힘껏 밟았다.“안 돼, 삼촌 살려주세요... 아악!”뼈가 부러지는 소름 끼치는 소리와 더불어.동혁에게 짓밟힌 오태강의 한쪽 다리는 무참하게 박살이 났다!처참한 비명소리가 병원 1층 전체에 울려 퍼지면서 오랫동안 메아리가 계속되었다.복도의 사람들 모두가 경악할 수밖에 없었다.나연지, 소태란 등 빅토리아병원 사람들 얼굴은 무서울 정도로 창백해졌다.아까 자신들의 따귀를 때렸던 동혁의 모습과 지금 동혁이 보여준 무자비하고 잔인한 모습을 비교하면서, 마음속으로부터 깊은 공포감을 느끼게 된 것이다.7개 부문의 수장들조차도 모두 멍하니 동혁을 바라볼 뿐이다.새로 부임한 이 시장 나
[사람은 살아가면서 서로 도움을 주고받기 마련이지. 친구 사이에도 오는 말이 고와야 가는 말이 고운 법이야.]오한민이 웃으면서 말했다.[이동혁, 네가 만약 나 오한민의 체면을 세워준다면, 나도 원한과 선입견에 전혀 개의치 않고 너를 친구로 사귀도록 하지.][반석이 부러진 다리는 치료하면 되고...]동혁조차도 오한민이 이런 말을 할 수 있다는 사실이 좀 의아했다.‘그러나 내가 세 살짜리 아이도 아닌데, 당연히 오한민의 사탕발림에 넘어가지 않아. 이건 상대방의 임시방편에 불과하다는 것도 잘 알고 있지.’‘오한민처럼 순수하게 이익만 추구하는 괴물에게, 친구는 무슨 얼어 죽을 친구.’‘이익이 있다고 여기면, 언제든지 태도를 바꿔서 상대방을 칼을 찌를 수 있어.’“헐, 부모 자식 간의 도리가 정말 대단한 걸.”동혁이 웃으면서 말했다.“오 부사장이 이렇게 갈수록 냉혹하게 변하니, 당신과 나는 친구가 되지 못할 것 같아.”[그럼 상의할 필요가 없는 건가?]미소를 갈무리한 오한민이 담담하게 말했다.[그럼 병원 간판을 내려.]말을 마치자, 화면 속의 오한민이 손을 뻗어 전화를 끊으려고 했다.그는 아주 명석하게 분석했다.‘조카 태강이가 동혁의 손에 넘어간 이상, 상대방이 어떤 수단을 쓰더라도 여전히 동혁을 어떻게 할 수가 없어.’‘빅토리아병원이 문을 닫는 건 이미 확정된 거야. 더 이상 말해봤자 소용없어.’“잠깐.”동혁이 오히려 오한민을 부르면서 담담하게 말했다.“오 부사장이 방금 사정우를 언급한 이상, 알고 싶은 문제가 있어.”[무슨 문제야?]오한민이 조용히 물었다.동혁의 눈빛이 싸늘하게 변했다.“사정우가 우리 아내를 속여서 누드사진을 찍게 한 건, 네가 뒤에서 부추긴 거지?”잠시 아무 소리도 내지 않고 있다가, 오한민이 결국 입을 열었다.[오후에 비행기에서 뿌린 사진을 봤는데, 진세화 씨 누드사진은 찍지 못했던 모양이더군. 오히려 사정우의 애정 행각을 담은 사진을 보게 되었지.][나는 이동혁 네가 정말 능력이 있다는 걸 인정하
[너는... 이동혁?]오한민은 소스라치게 놀랐다.동혁과 실제로 만난 적이 없지만, 자료 속의 사진을 통해서 동혁의 얼굴을 알고 있다.더군다나 아들 오반석의 두 다리가 동혁에게 부러진 뒤, 그의 머릿속에는 더욱 자주 동혁의 얼굴이 떠올랐다.설사 동혁이 재로 변하더라도 알아볼 수 있을 것이다.결국 투자계에서 잔뼈가 굵은 거물답게 잠시 놀랐던 오한민은 곧 평정심을 찾았다.오한민이 차가운 목소리로 말했다.[이동혁, 태강이 핸드폰이 왜 네 손에 있지?]지금 오한민의 마음속에는 무수한 추측이 떠올랐다.그러나 오태강이 동혁의 손에 넘어갔다는 점에는 의문의 여지가 없었다.‘현대 사회에서 핸드폰은 사람 몸에 달린 세 번째 손이나 다름없어.’‘이유 없이 태강이 핸드폰이 이동혁의 손에 떨어지지는 않았을 거야.’동혁은 카메라로 바닥에 쓰러져 있는 오태강을 비추면서 웃었다.“어, 당신 조카도 나하고 함께 있어. 조카는 큰 문제가 없으니까 오 부사장은 안심하시길.”오한민의 입가가 살짝 떨렸다.오태강의 양쪽 뺨에 난 새빨간 손바닥 자국을 똑똑히 볼 수 있었다.‘그러나 이동혁의 말도 틀리지 않은 것 같은데.’‘확실히 큰 문제는 없어 보여.’‘적어도 내 아들 반석이 두 다리를 부러뜨린 것에 비하면 그래.’오한민의 말투도 평온했다.[이동혁, 우리는 공명정대한 사람들이니까 솔직하게 말해. 목적이 뭐야?]‘태강이가 동혁의 손에 떨어진 것도 이미 사실이기에, 더 이상 말해봤자 무의미해.’‘분노도 아무 의미가 없어.’‘이동혁의 목적을 분명하게 파악하고 흥정하는 게 정도야.’전형적인 사업가의 마인드!“목적은 없어.”동혁이 느릿느릿 말했다.“바로 오 부사장의 빅토리아병원에 와서 한 바퀴 돌았다가, 마침 아주 불쾌한 일이 생겨서 여기 문을 닫게 만들 생각이야.” “지금은 단지 오 부회장에게 알려주는 거야.”핸드폰 화면 속의 오한민 표정이 갑자기 어두워졌다.‘병원 문을 닫기 전에, 또 특별히 전화를 걸어서 알려주는 거라고?’‘이동혁은 지금 대놓고 도발
부태서는 바로 그렇게 가 버렸다.뒤도 돌아보지 않고 깔끔하게!응급실 복도는 기이할 정도의 정적 속에 빠졌다.그동안 배경을 믿고 동혁에게 끊임없이 소란을 피웠던, 나연지나 소태란도 한참 동안 말을 하지 못했다.‘부천정의 손자까지 동혁에게 쫓겨났어. 이제 누가 빅토리아병원 문을 닫는 걸 막을 수 있겠어?’“태강 씨, 빨리 방법을 생각해 봐요, 저 개새... 이동혁이 이렇게 병원 문을 닫게 해서는 안 돼요!”나연지는 오태강의 팔장을 끼고서 한껏 애교를 부렸다.오태강의 총애에 힘입어 겨우 빅토리아병원의 원장 자리에 올랐다.병원이 문을 닫게 된다면, 나연지가 제일 먼저 받아들일 수 없을 것이다.“꺼져, 귀찮게 하지 말고!”오태강은 참을 수가 없어서 소리를 질렀다. ‘지금 무슨 방법이 있단 말이야!’이때 동혁이 천천히 말했다.“오태강, 빅토리아병원에 또 무슨 대단한 주주가 있으면 모두 오라고 해. 시간을 절약하게 말이야.”동혁의 이 오만방자한 말을 듣자, 오태강의 표정은 극도로 일그러졌다.매섭게 고개를 들고 소리쳤다.“이동혁, 너는 고작 2류인 진씨 가문의 데릴사위에다가, H시 시민들이 모두 아는 폐물일 뿐이야.” “뭘 우쭐대면서 뭐가 만족스럽다는 거야!”오태강의 표정과 말투는 경멸로 가득 차 있지만, 마음은 오히려 씁쓸했다.그렇다. 동혁은 H시 사람들이 다 아는 폐물 데릴사위였다.그러나 바로 이 쓸모없는 인간이 지금 오태강을 물러설 수 없는 지경까지 몰아넣은 것이다.많은 빅토리아병원의 주주들 중에서 가장 사람들 앞에 내세울 수 있는 사람이, 바로 전전 시장인 할아버지를 후원자로 둔 부태서였다.그러나 부태서는 동혁의 몇 마디 말에 쫓겨났고, 자신의 지분이 손실을 입는 것도 외면했다.오태강이 또 어떤 주주를 청할 수 있을까?동혁은 오태강의 욕설에도 아랑곳하지 않고 가볍게 웃었다.“네가 주주를 찾을 수 없어? 그럼 내가 한 명 불러줄게.”말을 마친 동혁은 앞으로 나서면서 오태강을 향해 손을 내밀었다.”줘.”동혁의 말 뜻을 이
“나는 사람을 너무 업신여겨, 어쩔 건데?”동혁의 무심한 듯 말했지만, 말로 표현할 수 없는 엄청난 기세를 담고 있었다.모두 어리둥절했다.‘부태서는 전전 시장 부천정의 손자지만, 이동혁은 진씨 가문의 폐물 데릴사위일 뿐이야.’‘두 사람의 신분과 지위는 하늘과 땅 차이야.’‘부태서가 국면을 전면적으로 장악하고 나서면, 이동혁은 그저 설설 기면서 모든 면에서 약세에 처할 수밖에 없을 텐데?’‘어떻게 저 두 사람의 대화 내용이 완전히 정반대가 됐지?’동혁은 끝없이 날뛰는 반면에, 부태서는 상대방의 핍박에 직면하고도 모호하게 대답할 수밖에 없었다.“태서야, 너 어떻게 된 거야? 병이 나서 정신이 흐릿해진 거야?” “네 앞에 있는 자는 폐물이야! 네 대단한 실력으로 밟아버려!”오태강은 부태서를 자극하며 응원했다.오태강이 이렇게 자극하자, 부태서의 표정은 더욱 일그러졌다.두 눈에 쌍심지를 켠 부태서가 동혁을 노려보면서 소리쳤다.“이동혁, 이번에는 내가 너를 건드린 게 아니야.” “빅토리아병원에 내 지분이 있는데, 네가 일부러 문제를 일으킨 거 아니야!”부태서의 대답은 다시 한 번 사람들의 예상을 벗어났다.이 말은 아무리 봐도 동혁에게 몰리는 듯한 느낌이 들었다.“부태서, 나는 빅토리아병원 간판을 내릴 거야. 네가 이곳의 주주인지 거와는 상관없어.”동혁도 눈살을 찌푸리면서 짜증을 냈다.“너한테 동의하는지 반대하는지 물은 거니까, 바로 대답하면 돼. 그런데 왜 성가시게 자꾸 딴 얘기만 하는 거야?”“네가 말해도 소용없지만 어쨌든 말해 봐.”“너 대신 네 할아버지가 결정해야 돼?”동혁이 부천정을 언급하자, 앞서 블루라군 별장에서 있었던 일이 떠오르면서 부태서의 안색은 하얗게 질렸다.‘우리 할아버지는 H시에서는 가장 큰 권력을 가진 토착세력이라고 할 수 있어.” “그런데 그 설씨라는 녀석의 호통에 할아버지는 제대로 대꾸도 하지 못했어. 그저 의기소침한 모습으로 나를 데리고 도망쳤지.”‘별장을 떠나기 전에도 내가 또 따귀를 맞고 쓰러졌