세화가 새 슈퍼카를 운전하자, 라원문 부부는 화가 나다 못해 발을 동동 굴렀다.‘차를 사는 것이 아니라, 그 돈으로 내 아들을 구해야지!’“어젯밤에 제가 이모 아들을 구하기 위해 빚을 한번 갚아드렸는데, 지금 또 저희더러 빚을 갚으라는 거예요? 제가 당신 집 ATM이라도 되는 줄 알아요?”세화가 퉁명스럽게 말했다.“그래, ATM라면 어쩔 건데? 너희 엄마가 내 딸을 죽였으니 이 정도 대가는 치러야지!”라원문이 당당하게 말했다.“진세화, 내가 너희 엄마더러 병원에서 내 아들을 돌보라고 시켰건만, 너희 엄마는 내 아들이 잡혀가는 걸 보고만 있었어! 당장 내 아들을 구해낼 방법을 생각해!”서수현도 달려들어 차창을 잡아당겼다.세화는 눈살을 찌푸린 채 고개를 돌려 동혁에게 물었다.“임동완이 라세영을 데려가기 전에 돈만 가져가면 라세영을 놓아준다고 한 적도 없어.”동혁이는 절대로 같은 일을 반복할 사람이 아니다.“임동완 돈 대신에 세영이를 잡아가 막노동을 시키겠다고 했어. 기분이 풀리면 돌려보내주겠다고 했으니, 가만히 기다리고 있으면 언젠간 아들이 돌아올 거야.”동혁의 말을 들은 라원민 부부는 얼굴이 하얗게 질렸다.“어떻게 이럴 수 있어. 우리 세영이를 잡아가 막노동을 시키다니. 우리 세영이는 어릴 때부터 고생을 해 본 적이 없는데…….”서수현은 조급한 마음에 발을 동동 굴렀다.그녀는 그동안 라세영을 워낙 곱게 키워 왔기에 걱정이 태산이었다.“바보야, 너 일부러 우리한테 거짓말 한 건 아니지?”라원문은 동혁을 노려보며 물었다.그는 동혁이가 자신의 아들을 구하는 데 돈을 쓰고 싶지 않아, 거짓말을 한 것이 아닌지 의심하였다.“당신들한테 염동완의 연락처가 있잖아. 전화해서 물어보면 되겠네.”동혁은 태연한 표정으로 말했다.서수현은 바로 염동완에게 전화를 걸었다. 동혁이가 말한 것과 같은 대답을 듣게 되자, 그녀는 염동완에게 아들을 돌려보내 달라고 애걸복걸하였다. 더불어, 돈을 얼마나 가져가야 자신의 아들을 놓아줄 것인지 물어보았다.하
“엄마, 또 왜 그래요?” 세화는 의심스러운 눈으로 류혜진을 쳐다봤다. ‘방금 천화가, 엄마가 계속 동혁 씨를 칭찬하고 있다고 하지 않았어?’ 하지만 세화가 보기에 지금 류혜진의 태도는 이전과 전혀 다르지 않았다. 류혜진의 안색이 좋지 않았다. “네 큰어머니가 방금 전화해서 동혁이가 자기 아들 딸 차를 뺏아갔다고 나를 호되게 꾸짖었어.” “원래 그 두 대의 스포츠카는 태휘하고 화란이 각각 10억 원씩을 주고 주문했는데, 동혁이 가서 알고 있는 사장만 믿고, 금우자동차센터 사람들에게 차를 자기에게 주라고 했데!” 세화의 큰어머니 이름은 천미연이고, 역시 아주 억척스러운 여자였다. 예전부터 줄곧 세화 가족을 안중에 두지도 않았었고, 류혜진은 요 몇 년 동안 천미연에게 많은 천대를 받았다. 천미연은 집에 돌아온 태휘와 화란이 동혁과의 일을 말하자 즉시 전화를 걸어 류혜진에게 옥을 퍼부었다. 세화는 자세한 상황을 듣고 나서야 이번에 집에 차가 세 대 생긴 것은 모두 동혁의 공로이며 천미와 무관하다는 것을 알았다. “엄마, 태휘하고 화란이 차를 예약한 돈은 예전에 우리 집을 몰래 판 돈이에요. 그러니 동혁 씨가 차를 가져오는 것은 당연한 거예요.” 세화가 동혁 대신 설명했다. 천화도 동혁을 두둔하며 말했다. “맞아요, 엄마. 엄마가 금우자동차센터에서 직접 못 보셔서 그래요. 태휘 형과 화란 누나가 얼마나 저희를 화나게 했는데요. 우리를 모욕하려고 나와 매형을 사람들 앞에서 창피하게 쫓아내려고 했다고요.” 류혜진의 얼굴에서 화가 약간 풀렸다. 류혜진은 바로 동혁을 노려보았다. “네 큰어머니가 그러는데, 동혁이가 명문가 최씨 가문의 사람을 구해서, 그 가문에서 2000억 원 주며 감사 인사를 했는데, 동혁이 거절했다는데? 정말 바보 아니냐?” 류혜진은 처음 이 일을 듣고 깜짝 놀랐다. ‘2000억 원이라고?’ ‘그걸 동혁이가 거절하다니, 이 놈이 진짜 머리가 어떻게 된 거 아니야?’세화도 어리둥절해하다가 웃으며 동혁의 손을 잡았다. “
천화는 동혁의 말에 깜짝 놀랐다. ‘맞아, 누나 성격으로 화가 나면 정말 내 차를 부술 수도 있어.’ 세화는 진성그룹의 사장이 되었고, 이제 카리스마까지 더해져 걸음만으로도 주변을 압도했다. 천화는 누나인 세화 앞에서 항상 주눅이 들었다. “졸업 후 무엇을 할지 잘 생각해 봐.” 동혁은 천화의 어깨를 툭 치며 나갔다. 천화는 스포츠카 앞에 혼자 쪼그리고 앉아 생각에 잠겼다. 저택 입구에 마이바흐 한 대가 서 있었다. 항남에게 시험에서 부정행위를 했다는 누명을 씌운 하지혜가 그 차 앞에 서 있었다. 하지혜는 동혁이 여기에 산다는 것을 방금 전에야 알았다. 하지혜는 동혁이 걸어 나오는 것을 보고 재빨리 앞으로 다가갔다. “동혁아, 점심 먹었어?” “먹었어.” 동혁은 한 마디를 툭 던지며 하지혜를 지나쳤다. 하지혜는 한마디 말도 못 하고 얼른 앞으로 가서 동혁이 차에 타도록 문을 열었다. “금골 별장 C동으로 바로 가?” 하지혜는 운전석에 앉아 직접 운전을 하려고 안전벨트를 매며 동혁에게 물었다. 항남의 그 예전 단독주택이 금골 별장 구역에 있었다. 동혁이 말했다. “응! 그리고 선우설리가 그러는데 네가 이미 얘기 다 끝냈다며?” “맞아, 그곳을 책임지고 있는 상업은행의 김진우 부장을 내가 잘 알고 있거든. 이따가 단독주택을 보고 별 문제없으면, 그 자리에서 바로 계약하고 주택을 매입하면 돼.” 동혁은 고개를 끄덕이며 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 이전에 동혁은 선우설리에게 항남의 예전 단독주택의 위치를 조사하게 한 후, 그곳을 매입해 양딸인 마리 가족이 살게 하려고 계획했다.그리고 하지혜는 항남 가족에게 속죄하기 위해, 과거 항남에게 한 잘못을 되돌리고, 동혁에게도 용서를 빌기 위해 이 일을 도우려 했다. 하지혜는 선우설리에게 연락해서 이 일을 자기에게 맡겨 달라고 했다. 선우설리는 독단적으로 결정을 내리지 않고 동혁의 의견을 물었다. 동혁은 하지혜가 요즘 일이 있든 없든, 구시가지 항남의 부모님 집에 가서 백문수
김진우의 말에 하지혜는 깜짝 놀랐다.하지혜는 감히 동혁을 쳐다보지도 못하고, 서둘러 해명했다. “김 부장님, 저희는 평범한 친구사이예요. 오늘은 동혁이를 도와 단독주택을 매입하려고 함께 온 것뿐이에요.”하지혜는 동혁이 자신의 정체를 드러내는 것을 좋아하지 않는 다는 것을 알고, 동혁이 성세그룹의 회장이라고 말하지 않았다.그렇지 않았다면 김진우는 엄청 놀랐을 것이다.김진우는 그제야 안심하고 동혁을 위아래로 훑어보았다. 김진우는 행색이 평범한 동혁을 조금 무시했다.‘이 자식이 이 단독주택을 살 수 있겠어?’‘지금 누구 눈을 속이는 거야?’‘설마 하 사장이 키우는 펫남은 아니겠지?‘하 사장, 이 여자가 평소에는 그렇게 깨끗한 척하면서, 뒤로는 이렇게 잘 놀 줄 몰랐는데?’김진우는 하지혜를 차지할 자신이 생겼다.“자, 그럼 들어가 보실까요?”김진우는 동혁과 하지혜를 데리고 9호 단독주택으로 들어갔다.한 바퀴 돌자 동혁은 매우 만족했다.비록 2년 동안 사람이 살지 않았지만, 단독주택은 정기적으로 유지 보수와 청소를 하여 여전히 깨끗한 상태였다.단독주택 안의 각종 가구 배치도 2년 전 항남의 가족들이 살던 그대로였다.동혁은 또 항남이 직접 마리를 위해 만들어준 연못을 보았지만, 그 안에서 키우던 금붕어와 거북이는 모두 사라졌다.‘이건 이사 올 때 좀 사와서 키우면 돼지.’“하 사장님, 어때요? 이 단독주택이 마음에 드시나요?”김진우의 시선은 하지혜의 몸매를 떠나지 않았고, 눈빛은 하지혜의 옷깃 안으로 들어가고 싶어했다.동혁을 보던 하지혜는 동혁이 고개를 끄덕이자 안도의 한숨을 내쉬었다.“좋습니다. 그럼 김 부장님이 직접 가격을 제시하시지요.”“하 사장님, 그럼 돌려 말하지 않겠습니다.”김진우는 웃으며 말했다. “정확히 300억원입니다. 모든 수속은 저희 쪽에서 전부 도맡아 처리하니, 바로 입주 가능합니다. 다른 건 전혀 신경 쓸 필요 없어요.”“300억원이요? 김 부장님, 어떻게 갑자기 가격이 140억원이나 더 늘었죠?”하지
“김 부장님, 그게 무슨 말씀이죠?” 하지혜는 눈살을 찌푸렸다. 하지혜가 바보도 아니었고, 바로 김진우의 더러운 생각을 눈치챘다. 상업 시장에서 활동하는 외모가 출중한 여자로서, 하지혜는 김진우와 같은 남자를 너무 많이 보았다. 이런 부류 사람들은 하지혜의 눈빛을 보고, 모두 하지혜를 어떻게 하고 싶어 안달이 난다. 그런데 뜻밖에도 김진우가 이번 일로 하지혜를 귀찮게 할 줄은 몰랐다. “하 사장님, 다 아시면서 뭘 그리 감추시고 그래요. 우리 다 똑같은 부류잖아요. 저한테까지 내숭 떨 거 없어요. 하 사장님이 저랑 잠자리만 하면 제 권한으로 이 9호 단독주택을 160억 원에 가져가게 해 드릴 수 있어요.” “잠만 자도 140억 원을 절약할 수 있어요. 하 사장님도 성공한 사업가이시니, 이 장사가 얼마나 수지가 맞는지는 잘 아시겠지요?” 김진우는 음흉하게 웃었다. 김진우의 음란한 눈빛이 하지혜의 몸, 머리에서 발끝까지 훑으며 호흡이 가빠졌다. “김 부장님, 누구를 순진한 바보로 보는 겁니까?” 하지혜는 갑자기 일어나 눈을 가늘게 뜨고, 눈빛 가득히 분노를 머금고 김진우를 노려보았다. “9호 단독주택의 가격, 상업은행의 경영진이 당신에게 주문한 최저 금액이 바로 160억 원이군요!” 김진우가 일부러 가격을 300억 원으로 올린 것은, 하지혜를 자극해 잠자리에 들게 하기 위해서였다. 그래야 결국 하지혜가 큰 이득을 본 것 같은 모양새가 되기 때문이다. 김진우의 음흉한 속셈이 하지혜의 눈에 똑똑히 보였다.김진우의 안색이 변했다. 김진우는 곧 다시 웃기 시작했다. “하 사장님은 정말 똑똑하군요. 저는 이렇게 똑똑한 여자와 사업하는 것이 좋아요. 하지만 하 사장님은 이 단독주택을 반드시 사야 하는 입장인 거 같은데, 이 단독주택을 팔지 말지는 모두 제가 어떻게 하느냐에 달려있다고요.” 악랄한 눈을 하고 있는 김진우는 이미 9호 단독주택을 사야 하는 하지혜의 절박함을 알고 있었기 때문에, 결국 하지혜가 자신의 뜻대로 할 거라고 믿었다.
금골 별장 9호 단독주택은 항남의 가족이 살던 집이다. 그런데 지금 김진우가 부잣집 도련님에게 팔아먹겠다고 아우성치며, 광란의 파티를 열어 이곳을 퇴폐적인 곳으로 만들겠다고 소리쳤다. ‘아주 네가 죽고 싶구나? 이젠 내 인내의 한계를 넘어섰어!’ 동혁은 표정을 차갑게 가라앉히고 다가가, 다짜고짜 발로 김진우를 걷어차 넘어뜨렸다. “네 놈 부장은 말할 것도 없고, 설사 은행장이라고 해도 내가 금골 별장 9호 단독주택을 사겠다고 하면 순순히 가져와야 해!” 동혁은 차가운 목소리로 말했다. “퉤!” 김진우는 입안의 피가 섞인 침을 뱉어내고, 손으로 얼굴을 감싸며, 증오 가득한 목소리로 말했다. “여자한테 빌붙어 집이나 사는 펫남 주제에, 무슨 허세야?” 동혁은 말없이 휴대폰을 꺼내 선우설리에게 전화를 걸었다. 어느 카페. “설리야, 선우 가문의 큰 딸이 왜 H시 같은 작은 도시에 와서 비서로 일하고 있어? 네 가문과 능력이면, 그 성세그룹의 회장이 돼도 충분하지 하잖아!” 최원우는 좌석에 앉아, 앞에 앉아 있는 선우설리에게 말했다. 가문의 지시를 받아 H시에 여동생 최혜선을 데리러 온 최원우는 얼마 전 영문도 모른 채 가문에서 사라진 선우설리도 H시에 있다는 것과, 성세그룹 회장의 비서가 되었다는 것을 알게 되었다. 2조 원에 달하는 성세그룹의 규모는 H시에서 가장 뛰어난 편이었다. 하지만 B시 최씨 가문과는 전혀 비교조차 할 수 없었다. 최원우는 어렸을 때부터 선우설리를 알고 지냈고, 여전히 선우설리를 좋아하는 마음이 있어서, 선우설리가 B시로 돌아와 능력을 펼치도록 설득하혀 했다. 어쨌든 최원우는 H시처럼 작은 곳을 좋아하지 않았다. 바로 그때, 선우설리가 테이블 위에 놓은 휴대폰이 진동하기 시작했다. 선우설리는 최원우에게 살짝 고개를 숙이고 휴대폰을 집어 들었다. [선우 사장, 내가 지금 금골 별장 C동 9호 단독주택에 있는데 상업은행장 보고 당장 날 찾아 이리로 오라고 해!] 휴대폰에서 동혁의 목소리가 들렸다. “알겠어
금골 별장 C동 9호 단독주택. 김진우는 여전히 소란을 피우고 있었다. “하 사장님, 오늘 사장님이 나와 함께 잠자리를 하면, 이 펫남을 그냥 보내주죠. 아니면 저 놈이 나를 때린 일을 책임지지 않는 이상 한 발짝도 이 집에서 못 나가니 그리 아세요!” 하지혜는 김진우를 쳐다보지도 않고 상대하지도 않았다. ‘동혁이 호아병단과 H시 경찰서에서 만 명을 동원하여 H시의 크고 작은 깡패들을 모두 체포한 사실은 꿈에도 모를걸!’ ‘베일에 싸인 성세그룹의 회장이 동혁이라는 사실도.’ ‘권력이든 돈이든 김 부장 네 놈은 동혁이 앞에서 벌레보다도 못해!’ 하지혜의 눈에는 김진우가 동혁의 인내심을 시험하며 끊임없이 목숨을 걸고 있었다. 바로 그때, H시 상업은행의 서영춘 행장이 도착했다. “은행장님, 여길 어떻게 오셨어요?” 김진우는 즉시 벌떡 일어나 서영춘을 맞이하며, 동혁을 가리키면서 분노하여 호소하기 시작했다. “행장님, 마침 잘 오셨어요. 저 조 도와주십시오. 바로 저놈이 저를 이렇게 때렸습니다! 보세요! 여기 피가 다 났는데…….” 서영춘은 동혁을 보았다. 비록 서영춘은 동혁을 실제로 본 적은 없지만, 현장에 세 사람이 있으니, 한 사람은 틀림없이 동혁일 것이라 생각했다. “때려서 피가 나는데 어쩌라고? 내가 네놈이 피똥 싸게 해 주마!” 서영춘은 두말없이 김진우를 밀어 누르며 바닥에 쓰러뜨렸다. 서영춘은 주먹과 발로 김진우를 구타했고, 김진우는 머리를 싸안고 땅바닥에 웅크리고 고통스러워하더니 곧 바닥에 죽은 개처럼 변했다. 하지혜도 그 모습을 멍하니 지켜보고 있었다. 하지혜는 김진우가 분명 나중에 잘못될 것을 알고 있었지만, 상업은행 행장 서영춘이 와서 직접 김진우를 폭행할 줄은 몰랐다. 김진우 본인은 더더욱 어찌 된 일인지 몰랐다. “개X식, 이 선생님께 감히 무례를 저지르다니!” 서영춘은 마지막으로 김진우를 발로 세게 걷어차고, 거친 숨을 몰아쉬며 동혁에게 다가가 인사했다. “이 선생님, 저는 상업은행장 서영춘입니다. 9
하지혜는 영혼마저 얼어버리는 듯한 느낌을 받았다.‘하지만 상대는 3대 가문이야.’‘H시에서 뿌리가 깊고 힘도 너무 커 빈틈이 없는 그 3대 가문!’‘아무리 동혁이 성세그룹의 회장이라고 해도, 정말 그 3대 가문을 무너뜨릴 만한 능력이 있을까?’“입 조심해!”동혁은 하지혜를 무심하게 흘끗 쳐다보았다. 동혁은 당분간 자신이 백항서라는 것을 3대 가문에게 알리고 싶지 않았다.백항서는 3대 가문을 위협하기 위해 사용하는 이름으로, 3대 가문이 경계와 압박을 느끼기에 충분했다.이를 위해 설전룡에게 동혁 자신이 백항서의 신분을 가질 수 있게 지시했다.백항서라는 신분의 서류와 이력을 모두 완벽하게 갖추었다.그래서 3대 가문이 아무리 조사해도 그 사람이 동혁이라는 단서를 찾을 수 없었다.“알았어!”하지혜는 온몸을 부르르 떨면서 이 일을 발설하지 않기로 결심했다.서영춘도 눈치가 빨라 하지혜와 함께 백항서의 신분에 관해 절대 한 마디도 밝히지 않겠다고 밝혔다.동혁이 김진우를 흘끗 쳐다보자, 김진우는 온몸을 떨며 공포에 질려 동혁을 쳐다보았다.동혁 앞에서 마치 손자인 듯 얌전히 구는 서영춘을 보고 김진우는 이미 가지고 있던 기대도 모두 포기했다.“서 행장님, 저런 인간쓰레기는 당장 해고하세요.”동혁의 담담한 한마디가 김진우의 운명을 결정했다.김진우가 협박을 해 잠자리에 들게 하려는 사람이 하지혜이긴 했지만, 동혁도 이런 쓰레기 같은 인간을 극도로 혐오하기 때문에 두 번 다시 보기 싫었다.“빨리 이 쓰레기 같은 놈을 내쫓고, 사람을 시켜서 단독주택 안팎을 깨끗이 청소하라고 해!”서영춘도 김진우의 생사 따위는 상관하지 않고, 사람을 시켜 김진우를 내쫓았다.“청소는 되도록 빨리 끝내세요. 바로 제 의붓 부모님 가족을 모셔야 와야 하니까요.”동혁은 이 말을 하고 밖으로 나갔다.하지혜가 재빨리 동혁을 따라갔다.단독주택을 나서자마자 마이바흐를 타고 도착한 선우설리를 보았다. “제가 운전을 해야 해서 먼저 갈게요.” 하지혜는 선우설리에게 공손히
“물론 잘 알다마다요.” 대니얼은 말을 하며 자신의 뺨을 만졌다. 동혁에게 두 번씩이나 뺨을 맞은 굴욕적인 일은 그의 일생에서 가장 뼈에 사무치는 일이 되었다. 그래서 그가 동혁의 눈과 마주쳤을 때 그의 마음속 원한이 하마터면 분출될 뻔했다. 대니얼의 입가에 냉소가 번졌다. “난 저 사람이 누군지 알고 있을 뿐만 아니라 완전히 쓸모없는 인간이라는 것도 알고 있어요.” “원화투자회사의 사장 자리조차도 모두 아내의 친한 친구 덕분에 얻게 된 거죠.” “여자에게 빌붙어 사는 데릴사위 주제에 뜻밖에도 이렇게 제가 참석하는 연회에 나오다니, 기가 막히군요.” 대니얼은 류성중을 바라보며 화를 내며 말했다. “부이사장님, 정말 실망스럽군요. 이건 우리 골스 가문에 대한 가장 큰 모욕이에요.” 이 화가 난 목소리에 류성중의 볼이 다 떨렸다. 류성중이 동혁을 다시 바라볼 때 그의 안색은 극도로 나빠져 있었다. “세화야, 이 쓸모없는 놈이 네 덕분에 원화투자회사의 사장이 된 거였어? 근데 왜 그 일은 내게 말하지 않은 거야?” 류성중의 마음은 후회가 가득했다. ‘세화가 동혁이를 데리고 오늘 밤 연회에 참석하게 하는 게 아니었는데. 괜히 대니얼 씨가 화만 났잖아.’ 류성중 외에 연회장에 있던 다른 사람들은 모두 아무 말도 하지 않는 동혁을 바라보았다. 그들의 눈빛이 다시 경외에서 경멸로 바뀌었다. “어쩐지 데릴사위 주제에 어떻게 원화투자회사의 사장으로 2조의 자금을 관리하는지 했어. 모두 진 회장 때문에 그 자리에 앉은 거였군.” “정말 웃기지도 않아서, 그러고도 아까 전에 저 인간이 자기 신분을 성신제약의 양 사장과 비교하며 큰소리친 거야? 아주 가소롭구먼.” “진 회장님은 이 쓸모없는 데릴사위의 체면을 생각해서 앞에서는 이 사실을 숨겼겠네.” “역시 쓸모없는 인간은 어딜 가나 똑같아. 어떤 자리에 않아도 자신이 쓸모없는 데릴사위라는 사실을 바꿀 수 없다니까.” 이런저런 조롱소리가 여기저기서 났다.모두 아까 전에 동혁에게 “꺼지세요.”라는
모두가 대니얼을 둘러싸고 아부했지만 세화는 꿈쩍도 하지 않았다. 대니얼은 이것에 불만을 품었지만 동시에 첫눈에 눈이 번쩍 뜨이게 하는 미인인 세화에게서 강한 소유욕을 느끼게 되었다. 대니얼 곁에 있던 주다정은 안색이 별로 좋지 않았지만 아무 말도 하지 않았다. 다만 그녀가 세화를 바라보는 눈에는 질투가 가득했다. “하하하, 이쪽은 제 친조카인 진세화라고 합니다. 세방그룹과 혜성그룹의 회장으로 있지요. 마침 대니얼 씨에게 소개하려던 참이었습니다.” 류성중은 대니얼이 세화에게 관심을 갖는 것을 보고 기뻤다. 그는 고개를 돌려 명령조로 세화에게 말했다. “세화야 뭐 하고 있어? 대니얼 씨가 너와 인사를 하고 싶어 하시잖아. 빨리 이리 와서 인사해라.” 대니얼은 약간 놀라 눈썹을 치켜세우고는 세화를 다시 쳐다보았다. ‘저렇게 예쁘게 생긴 여자가 두 그룹의 회장일 줄이야.’ 그 순간 대니얼은 마음속에서 결심했다. ‘저 여자든, 저 여자의 회사든.’ ‘모두 내가 차지해야겠어.’ “진 회장님, 좋겠습니다. 아무 말도 하지 않았는데 대니얼 씨의 눈에 띄었잖아요. 저희는 대니얼 씨를 쫓아다니며 말을 걸었는데 모두 무시하더라고요.” “진 회장님, 뭐 하고 계세요? 빨리 가서 인사하세요. 다니엘 씨가 기다리고 있잖아요.” “이건 좋은 기회예요. Y국 귀족과 연결되는...” 세화에게서 멀지 않은 곳에 서 있던 여자들이 입을 열어 부추겼다. 그녀들은 세화처럼 대니얼의 눈에 띄고 싶었다. 세화는 대니얼의 뜨거운 시선을 느끼며 내키지 않는 듯 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 상대가 자신과 돈을 모두 챙기겠다는 흑심을 품은 지는 몰랐지만 계속 마음이 불편했다. 하지만 인사 한 마디를 하지 않으면 대니얼의 눈밖에 날 수밖에 없었다. 세화는 이유 없이 적을 만들고 싶지 않았다. 특히 배경에 힘이 있고 H국에서 특별한 신분을 가진 외국인이라면 더욱 그러했다.그래서 세화가 앞으로 나서려 하자, 줄곧 그녀의 뒤에 서 있던 동혁이 갑자기 앞으로 두 걸음 나와 그녀를
사실 주다정은 H시에서 큰 스타라고도 할 수 없었다. 세화와 동혁은 주다정에 대해 전혀 몰랐고 이름을 들어본 적도 없었다. 그런데도 그녀를 알아본 H시 사람들 몇 명이 이렇게 까지 말한 건 대니얼 앞에서 그녀의 체면을 살려주기 위해서일 뿐이었다. 그 자리에 있던 많은 남자들이 부러움의 표정을 지었다. 주다정은 미인이었는데 경제채널 사회자로 활약하는 만큼 고학력을 가진 지적인 이미지도 있었다. 이런 여자는 일반적으로 성공한 보통 남자는 눈에 차지도 않았다. 그래서 연회장에 있는 대부분의 남자들은 주다정에게는 별로 관심 없는 존재였다. ‘지금 저 주다정이 자신의 이름조차 기억하지 못하는 기혼남인 대니얼을 따라 여길 왔다고?’ ‘남자로서 저 대니얼이라는 사람이 너무 부럽구먼.’ 쏟아지는 아부에도 주다정은 차분하면서 도도한 여신의 분위기를 유지했다. 그녀는 그저 사람들에게 예의 바른 미소를 지어 보이며 약간의 거리감을 유지했다. 만약 그녀가 대니얼의 팔짱을 끼고 있지 않았다면 사람들은 정말로 그녀를 시크한 여신으로 여겼을 것이다. “대니엘 씨, 여기 다른 분들 몇 명을 소개해 드리겠습니다.” 류성중은 옆에 있는 왕근식을 가리키며 말했다. “이분은 H시 의료공단의 왕근식 부장입니다. 오늘 연회도 바로 이분이 준비한 거지요.” “안녕하세요, 대니얼 씨.” 왕근식은 재빨리 앞으로 나서며 말했다. “대니얼 씨가 있는 골스재단의 프로젝트가 투자 유치를 하고 있다고 들었습니다. 혹시 의약 쪽인가요?” “그렇다면 저희 H시를 제대로 찾아오신 겁니다. 이곳에서 정책상의 문제가 생겨서 도움이 필요하다면 대니얼 씨께서 언제든지 저희들에게 연락하세요.” “저희 모두가 반드시 성심성의껏 대니얼 씨를 돕겠습니다. 연락은 언제든 환영입니다.” 왕근식이 적극적으로 말했다. 그는 비록 대니얼의 이미지가 그리 좋지는 않았지만, 이후 그가 자신에게 막대한 이익을 가져다줄 수 있다는 점을 생각했다. 어쨌든 골스재단은 Y국에서 10위 안에 드는 큰 재단이었다.
‘류 부이사장님이 저렇게 나서서 이야기하시는 걸 보니 도착한 손님이 대단한 사람이나 보네.’ 연회장에 있던 손님들은 모두 협조적으로 류성중의 뒤를 따라 함께 연회장 입구로 향했다. 류성중은 의료공단의 부이사장이었지만 그 Y국에서 온 사람과 사실 그 어떤 관계도 없었다. 그는 이번 기회에 세화를 끌어들여, 미모와 재력을 겸비한 세화가 상대방과 교류할 수 있도록 다리를 놓을 계획이었다. 그렇게 되면 분명 자신도 약간의 친분을 얻을 수 있다고 생각했다. 류성중은 고개를 돌려 사람들을 살폈는데 여전히 가만히 서있는 세화를 보고 자신도 모르게 표정을 찡그렸다. “세화야, 아직도 멍하니 서서 뭐 하고 있어? 넌 함께 가서 Y국 귀족 분과 인사하고 싶지 않아?” 세화는 원래 Y국 귀족에는 전혀 관심이 없었지만 류성중의 모습을 보고 억지로 따라갈 수밖에 없었다. 동혁 역시 어찌하든 상관없었다. 그는 단지 대니얼이 오늘 밤에 또 무슨 수작을 부리는지 한번 보고 싶었다. 그래서 세화를 뒤를 따라 발걸음을 옮겼다. 곧 연회장 입구 밖의 복도에서 발자국 소리가 들렸다. 동혁, 세화 등 소수의 사람을 제외하고는 거의 모든 사람들이 무의식적으로 정신을 차리고 자세를 살피면서 오고 있는 귀족에게 좋은 인상을 남기려고 노력했다. 류성중은 오늘 밤 연회의 주인공으로서 당연히 사람들 선두에 나서서 만면에 미소를 짓고 있었다. 곧바로 금발에 푸른 눈을 한 체격이 큰 백인 남자가 들어왔다. 그는 동혁의 예상대로 이미 두 번이나 만났던 대니얼이었다. 대니얼은 언제나처럼 날씬하고 정장을 입고서 자신이 귀족임을 드러냈다. 그의 곁에는 명품 정장을 입은 젊은 H국 여자가 따라왔는데 세련된 화장에 기품이 있는 모습이었다. 대니얼의 팔짱을 낀 채 긴 목을 높이 치켜든 그녀는 연회장 안에 있는 사람들을 거만하게 쳐다보았다.곧 그녀의 시선이 세화에게 고정되었고, 아주 날카로운 눈빛으로 세화를 머리부터 발끝까지 훑어보았다. 세화는 그녀의 눈빛에 불쾌함을 느꼈지만 그저 공손한 미소
“우와.” 류성중의 말에 사람들이 놀라며 감탄했다. ‘Y국의 전통 있는 귀족 출신에 10위권 내의 다국적 재단을 등에 업고 있다고?’ ‘이런 배경이라면 단연 거물급 손님이잖아.’ 많은 사람들이 류성중이 언급한 손님과 사귀고 싶어 안달이 났다. 그러나 반대로 동혁의 얼굴에는 이상한 기색이 역력했다. 류성중의 말을 듣고 가장 먼저 그의 머릿속에 대니얼의 얼굴이 떠올랐기 때문이다. 류성중은 동혁의 이런 생각을 모른 채 과시하는 말투로 계속 말했다. “이 귀족분이 이번에 아주 대단한 프로젝트를 할 예정이야. 국내 많은 회사들이 이 프로젝트 투자에 참여하고 싶어 하지. 마침 내가 그와 사이가 좋아.” “동혁이, 네가 이제 막 원화투자회사에 사장으로 부임했으니 분명 좋은 프로젝트에 투자해서 뭔가 성과를 내고 싶을 거야.” “어때? 내가 이따가 그분을 소개해 줄까?” 류성중은 말을 마치고 가만히 서서 동혁의 대답을 기다렸다. 사실 류성중은 원화투자회사 사장이라는 동혁의 신분이 좀 부담스럽게 느껴졌다. 그래서 이렇게라도 해서 마음속에서 동혁에 대한 우월감을 유지하려 했다. “호의에 감사해요. 하지만 그러실 거 없어요. 전 괜찮아요.” 동혁은 웃으며 부드럽게 거절했다. 류성중은 동혁이 이렇게 단번에 거절할 줄은 몰랐고 순간 의아해하면서 짜증이 났다. 그는 고개를 돌려 세화에게 말했다. “세화야, 내가 아까 도형이 편을 들며 몇 마디 했다고, 동혁이가 아직도 이 외삼촌에게 좀 삐진 거 같구나. 난 그래도 결국 가족 편인데 말이야.” “그래, 동혁 씨, 외삼촌한테 너무 그러지 마.” 세화가 동혁을 잡아당기며 눈치를 주었다. 동혁이 억지로 웃으며 말했다. “난 원래 뒤끝이 없어. 단지 그 대단한 프로젝트에 별로 관심이 없을 뿐이야.” 이 말을 듣고 류성중의 안색이 어두워졌다.그는 동혁이 사리분간을 잘 못한다고 생각했다. “네가 그 사람을 잘 몰라서 그래. 일단 조금 있다가 한번 보면 생각이 바뀔 거야.” 말이 통하지 않자 류성중은 그렇
“이 개X식, 우리 회사 투자 유치를 망치다니. ” 현재 연회장에서 가장 괴로운 사람은 양도형이었다. 그는 휴대폰을 꽉 쥐고 분노와 증오에 찬 눈으로 동혁을 노려보며 달려들어 욕을 했다. “투자를 망친 건 내가 아니라 당신 자신이에요.” “단지 서류상으로만 신청한 투자에다 아직 심사 시작도 안 했는데 마치 2000억 투자를 받은 것처럼 허풍을 떨었잖아요.” “게다가 더 우스운 건 이걸 여자에게 어필할 자신의 능력이라고 떠들어대면서, 내 아내와 자신이 어울린다고 착각하는 거죠.” 동혁은 몸을 숙여 아까 전 양도형이 자신에게 건넸던 카드를 집어 들었다. 주워서 묻은 먼지를 털고 다시 양도형의 얼굴에 던졌다. “자, 이거 도로 가져가요. 당신은 내 아내와 어울리지 않아요.” 짝! 은행 카드가 양도형의 뺨에 부딪혀 소리를 냈다. 비록 아프지는 않았지만 한 번도 겪어 보지 못했던 굴욕감이 양도형을 폭발시켜 버렸다. “이 개X식, 내가 죽여버릴 거야.” 양도형은 미친 듯이 소리치며 주먹을 쥐고 동혁을 때리려고 했다. “그만해.” 그 순간 류성중이 갑자기 호통을 치자 양도형은 다시 이성을 되찾았다. “도형아, 바로 N도로 돌아가. 괜히 여기서 더 망신당하지 말고.” 류성중의 분노한 표정을 본 양도형은 마침내 오늘 밤 자신이 동혁에게 패배했다는 것을 깨달았다. 그는 동혁을 원망스럽게 쳐다보고는 아무 말없이 그대로 돌아섰다. 연회장에 있던 사람들은 모두 탄성을 내뱉었다. 특히 동혁에 대해 양도형과 같은 생각을 품었던 사람들은 더 두려움을 느꼈다. ‘저 이동혁이 그저 쓸모없는 데릴사위인 줄 알고 비아냥거렸으니, 큰일이야.’ 그들이 아까는 동혁을 비웃었지만 이제는 반대로 그들 자신이 비웃음을 사게 생겼다. 하지만 동혁은 아무렇지도 않게 웃으며 자신을 조롱했던 사람들을 전혀 신경 쓰지 않았다. 류성중은 그런 동혁을 보고 머리가 아파왔다. ‘방금 전까지 이 많은 사람들이 지켜보는 가운데 동혁을 무시하고 도형이를 높이 치켜세웠는데.’ ‘동
여비서가 보고한 소식은 양도형을 혼란에 빠뜨렸을 뿐만 아니라 현장에 있던 다른 사람들까지 어리둥절하게 만들었다. 특히 동혁이 정신병이 있다고 비꼬던 사람들은 창피하여 땅 속에라도 숨고 싶은 심정이었다. 그들은 방금 전까지도 동혁에게 계속 빈정거렸었다. 하지만 갑자기 성신제약에 대한 2000억의 투자 유치가 물거품이 되었다. 이 소식은 동혁을 빈정거리던 사람들에게 마치 얼굴에 따귀 한 대를 맞은 것 같은 충격을 주었다. 세화 역시 약간 놀란 눈으로 동혁을 바라보았다. 그녀마저도 지금 들은 소식이 믿기지 않았다. ‘동혁 씨가 출근한 지 하루밖에 되지 않았잖아? 그냥 이름뿐인 사장이라고 들었는데, 어떻게 이런 거액의 투자 결정을 지시할 수 있는 거지?’ ‘원화투자회사의 사람들은 모두 투자시장 쪽의 전문가들인데, 동혁 씨의 말을 그대로 듣는다고?’ “비켜.” 양도형은 갑자기 자신의 여비서를 뿌리치며 동혁 앞으로 다가와 믿을 수 없다는 눈빛으로 그를 노려보았다. “말해보시죠. 투자 거절은 쓸모없는 데릴사위인 당신과 아무 상관없지요? 모든 건 그냥 우연의 일치일 뿐. 안 그런가요?” 양도형의 마음은 안타까움이 가득했다. ‘무려 2000억의 투자야.’ ‘그게 이렇게 한 순간 거절이 되다니.’ 양도형은 이번 투자 건을 너무나 중요하게 생각하고 있었다. 일단 투자만 받으면 그의 회사는 더 빠르게 고속 성장을 할 수 있기 때문이다. 그런데 그 희망이 완전히 허사가 되고 말았다. 특히 양도형이 받아들일 수 없는 건, 이 모든 것이 그가 여태껏 쓸모없는 인간이라며 우습게 여기던 동혁이 그저 쉽게 전화 한 통으로 벌인 일이라는 것이었다. 무시하던 쓸모없는 데릴사위에게 반대로 진흙탕에 밟히는 기분이 든 양도형이었다. 그래서 그는 이번 일이 동혁과 무관하다는 것을 어떻게든 증명하고 싶었다. 그렇지 않으면 그는 당장이라도 미쳐버릴 것 같았다. 하지만 아쉽게도 동혁은 다음 말로 그에게 다시 한번 강한 일격을 가했다. “실망시켜 드려 죄송하군요. 투자
동혁의 말을 듣고 연회장에서 한바탕 소란이 일어났다. 그러나 사람들은 동혁의 말을 사실로 받아들인 것이 아니라 그저 우습게 생각했다. “저게 무슨 헛소리야? 설마 자기가 2000억 투자 건을 좌지우지할 수 있다고 생각하는 건 아니겠지?” “저 쓸모없는 인간이 원래 정신병원에서 나왔잖아요. 아마 또 정신병이 도진 거겠죠.” “진 회장님, 이럴게 아니라 남편분을 치료해야 하는 거 아닌가요? 오늘 이곳에 많은 병원 원장님들이 와 계시니 분명 아는 정신과 전문의사가 있을 거예요.” 모두 비웃으며 경멸의 눈빛으로 동혁과 세화를 바라보았다. 세화는 그런 사람들의 시선에 불쾌함을 느꼈다. “동혁 씨, 괜히 헛소리 좀 하지 마.” 세화는 동혁을 잡아당겨서 약간 화가 난 작은 목소리로 훈계했다. “당신 겨우 회사에 이제 첫 출근을 했을 뿐이야. 그런데 누가 당신 지시를 바로 따르겠어?” 세화는 동혁이 원화투자회사의 사장이라는 걸 알고 있었기 때문에 방금 전 동혁이 전화로 한 말에 대해 전혀 놀라지 않았다. 하지만 이전에 그녀는 절친인 천미에게서 동혁은 그저 명목상 투자회사의 사장이며 실권이 없다고 분명히 들었다. 그래서 2000억의 투자처럼 큰일을 동혁이 결정할 수 있는 것은 분명 아니라고 생각했다. ‘동혁 씨는 왜 갑자기 전화로 투자를 하지 마라고 해서 사람들에게 괜한 모욕을 자초하고 그러지?’ “여보, 나 장난하는 거 아니야. 원화투자회사는 내 지시에 따르게 되어있어.” 동혁은 참을성 있게 설명했다. 하지만 세화는 동혁의 말을 믿을 수 없었고 그저 퉁명스럽게 그를 노려보았다. 세화가 동혁에게 핀잔하는 모습을 보고 계속 시큰둥한 표정을 짓고 있던 양도형이 웃음을 터뜨렸다. “진 회장님, 당신 남편은 아무 쓸모없는 사람일 뿐 아니라 허세를 부리는 걸 아주 좋아하네요. 어떻게 회장님의 체면은 조금도 생각하지 않죠?” 세화는 아무 대꾸도 하지 못했고 마음이 좀 불편했다. “세화야, 동혁이를 그냥 돌려보내. 괜히 여기서 더 망신당하지 말고.”
동혁의 말투에는 상대에 대한 무시가 가득했다. 현장에 있던 사람들은 모두 의아하게 생각했다. ‘이 쓸모없는 데릴사위가 대체 무슨 자신감으로 저 양 사장을 무시하는 거지?’ 하지만 사람들은 동혁의 말을 조금은 이해했다. ‘하긴 진 회장은 자산 수 천억 규모의 두 그룹을 소유하고 있지.’ ‘그런 진 회장에게 어울리는 사람은 확실히 별로 없기는 해.’ “하하하, 난 또 무슨 저 쓸모없는 데릴사위가 무슨 특출 난 점이라도 있어서 저리 양 사장님을 무시하나 했더니만, 역시 자기 아내가 대단한 것을 믿고 까부는 거였어.” 한 사람의 말에 연회장에는 다시 한바탕 웃음꽃이 피었다. 동혁은 그 사람들을 상대하지 않고 양도형을 바라보며 다시 한번 진지하게 물었다. “어디 말해 보시죠. 당신은 대체 무슨 자신감으로 자신이 제 아내처럼 훌륭한 여자와 어울린다고 생각하는 거죠?” 양도형은 동혁의 말투에 담긴 무시에 분노했다. 그는 콧방귀를 뀌며 퉁명스럽게 대답했다. “나도 진 회장님의 능력이 정말 대단하다는 것을 인정해요. 하지만 비교하자면 제 능력도 그리 나쁘지 않아요.” “제가 이번에 왜 H시에 왔는지 아나요? 회사 이름으로 H시에 사업투자를 하기 위함도 있지만 곧 원화투자회사로부터 2000억 규모의 투자를 받을 예정이기 때문이에요.” 양도형은 세화를 바라보며 자신감 가득 말했다. “이 투자를 받으면 우리 회사는 더 빠르게 성장할 거고 머지않아 자산 규모가 진 회장님의 두 그룹을 능가할 겁니다.” 그의 말을 듣고 놀란 연회장의 사람들 사이에서 탄성이 터져 나왔다. “정말? 2000억 투자라고? 이거 완전 빅뉴스 아니야?” “그 정도 큰 규모의 투자라면 웬만한 중소기업도 고성장을 할 텐데, 하물며 성신제약처럼 새롭게 부상하는 기업이라면 더 할 거야.” 많은 사람들이 부러움과 질투의 시선으로 양도형을 쳐다보았다. 그중에는 이미 수년간 사업을 해온 선배들도 포함되어 있었다. ‘2000억 투자면, 역대 투자 유치 기록에서도 상위권이야.’ “양 사장님