계속 이렇게 두면, 앞으로 사지도 제대로 잇지 못하고 제대로 걸을 수도 없을 것 같아서 두려웠다.서씨 가문의 부하들은, 얼른 조윤을 조심스럽게 들어올려서 서씨 가문의 저택을 떠났고, 차에 오르자마자 시립병원을 향해 질주했다.서씨 가문 저택의 홀에서 조영화의 안색은 극도로 일그러져 있었다. 설사 그녀가 진루안에 대해 공포와 거리낌이 있다 하더라도, 진루안이 한 일은 그야말로 그녀의 얼굴을 때린 것으로, 그녀를 참을 수 없게 만들었다.“진루안, 너는 사람을 너무 업신여기는구나!”“그 천한 X을 위해서, 네가 이렇게 악독한 짓을 했으니, 너는 조만간 업보를 받게 될 거야, 진루안!”조영화는 계속 막돼먹은 여자처럼, 아무에게나 고래고래 욕을 퍼붓기 시작했는데, 이전과 조금도 다르지 않았다.“개 같은 X놈들, 그야말로 개 같은 X놈들이, 결탁해서 못된 짓을 하는 거야, 너희들은 도대체 뭘 하려는 거야? 정말 우리 조씨 집안이 만만하다고 생각해?”조영화는 서경아와 진루안을 가리키며, 거리낌 없이 노발대발했다.주위의 서씨 가족들의 안색이 모두 변했고, 어떤 사람은 얼른 그녀에게 눈짓을 하며 더 이상 욕하지 말라고 했다.더 이상 욕을 하면, 사지가 잘린 사람은 조윤에 그치지 않고 조영화 그녀가 될 것이다.이처럼 지독해서 듣기 거북한 말에 대해, 서호성이 듣고도 믿기 어려웠는데, 이는 조영화의 입에서 뱉어낸 것이다.“조영화, 너는 지나쳤어!”서호성은 얼굴이 매우 어두워서 매섭게 눈을 부릅뜨고 조영화를 노발대발했다.조영화는 서호성도 그녀를 욕하는 것을 듣고, 갑자기 분노가 마음속에 엄습하면서, 서호성에게 삿대질을 하며 욕을 했다.“너도 좋은 놈이 아니야. 서호성, 너는 밖에 또 여자가 있는 걸, 내가 모른다고 생각하지 마.”“건방지게!”서호성은 이 말을 듣자 갑자기 얼굴색이 변했고, 화를 참지 못한 서호성은 바로 손을 휘둘러서, 조영화의 따귀를 후려갈겼다.‘짝’ 소리가 가볍게 들렸는데, 때린 것도 유난히 갑작스러웠다.이 손바닥이 내려가면 전 세계
“당신은 내가 방금 좀 지나쳤다고 생각하요?”마세라티의 안에서, 진루안은 서경아에게 얼굴에 피곤한 기색을 하고서 물었다.서경아는 망설이다가 고개를 끄덕이며 말했다.“그녀는 결국 여자예요. 먼저 우리 아버지에게 맞고 또 당신에게 맞았어요. 조금…….”“먼저 집에 돌아가서, 다시 당신에게 말할게요.”진루안은 원래 서경아가 감당하지 못할 수도 있는 말을 하려고 했지만, 지금은 그녀가 차를 몰고 있어서 진루안은 입을 멈추었다.‘무슨 일이 있는데, 집에 가서 다시 이야기합시다.’서경아는 고개를 끄덕이고 살짝 웃으며, 더 이상 아무 말도 하지 않고, 계속 전심전력으로 운전했다.30분 후에, 진루안과 서경아는 리버파크 별장으로 돌아왔다.집에 돌아간 후, 서경아는 헐렁한 흰 잠옷으로 갈아 입었다. 그녀는 오늘 회사에 가지 않고, 반나절을 푹 쉬려고 했다.진루안은 그녀에게 커피 한 잔을 타서, 탁자 위에 놓았다.“이제 말해도 돼요.” 서경아는 커피잔을 들고 소파 위에 주저앉은 뒤, 기대에 찬 얼굴로 진루안을 바라보면서, 그의 말을 기다렸다.진루안은 서경아의 이런 모습을 보자, 차마 할 수 없었다.‘그러나 조만간 서경아에게 진상을 알려주어야 해. 숨기기보다는 직접 똑똑히 말하는 것이 낫겠지. 이른바 오랜 아픔보다는 짧은 아픔이 낫다고 했지.’‘다만 서경아가 진실을 듣고 견딜 수 있기를 바랄 뿐이야.’“경아 씨, 당신 엄마는 어떻게 돌아가셨어요? 기억나요?” 진루안은 서경아 맞은편에 앉아있는데, 표정이 매우 무겁고 말투도 나지막했다.서경아의 얼굴에 미소가 점차 굳어졌다. 그녀는 진루안이 무슨 말을 하려는 건지 의식한 듯, 손을 약간 떨면서 커피잔을 티테이블 위에 올려놓았다.“의사가 간암 말기라고 말했어요.”서경아는 그녀가 15살 때 병원에서 전달한 위독하다는 통지서를 기억했다. 그후 보름 만에 그녀의 친모는 그녀의 곁을 떠났는데, 어느덧 10년이 되었다.그때부터 그녀는 엄마가 없었고, 곧이어 서호성은 조영화를 아내로 맞이했다. 그리고 그녀는
“하지만 나는 이미 자제하고 있어요.”진루안의 안색은 매우 굳어졌고, 마음이 아파서 서경아를 바라보았다. 그는 서경아가 이 진상을 감당하지 못할까 봐 두려웠다.서경아는 줄곧 소파에 앉아서, 손으로 턱을 짚고 눈가에 눈물을 맺었지만, 꿋꿋이 참고 눈물을 흘리지 않았다.그녀는 친엄마가 도대체 어떻게 죽었는지, 왜 그렇게 건강한 사람이 갑자기 간암 말기에 걸렸는지 의심해 왔다.그녀는 그때 아직 어려서 이런 것들을 잘 몰랐다.만약 오늘이라면, 그녀는 분명히 더 많은 진상을 알 수 있을 것이다.그러나 지금 진루안이 그녀에게 말한 것으로, 이미 그녀는 모든 것을 알게 했다.‘조영화의 악행은 이미 용서할 수 없어.’서경아는 지금 아주 넋이 나갔다. 그녀는 필사적으로 머리를 흔들고 있지만, 눈물은 이미 멈추지 않고 옷자락을 적셨다.서경아는 심리 상태가 붕괴되고 있다고만 느꼈다. 그는 조영화이라는 독사 여자를 감당할 수 있었지만, 조영화가 자신의 엄마에게 가한 박해를 받아들일 수 없었다.“내가 이것들을 당신에게 말하는 건, 바로 당신이 앞으로 이런 진상을 위해서 고생하게 하고 싶지 않아서예요. 긴 고통은 짧은 고통보다 못하거든요.”진루안의 마음도 매우 괴로웠지만, 진실은 조만간 흙을 뚫고 나올 것이다.진상을 밝히는 것은, 서경아가 친어머니에 대한 존중이기도 했고, 그녀가 죽은 지 10년이 지났음에도 불구하고, 그녀에 대한 자백이기도 했다.“왜? 설마 사람이 정말 이익을 위해서, 수단과 방법을 가리지 않을 수 있는 거예요?”“나는 왜 이러는지 모르겠어요? 왜!!”서경아는 히스테릭하게 소리쳤고, 눈은 이미 빨갛게 부어올랐다.그녀는 조영화가 정말 이익을 위해서, 서씨 가문의 주인 마님의 자리를 위해서, 감히 이렇게 심하게 손을 댈 수 있는지 이해할 수 없었다. ‘그녀는 정말 그렇게 잔인한 걸까?’그녀의 마음속에는 이미 답이 있었다. 단지 그녀가 감히 믿지 못할 뿐이다.진루안은 한숨을 쉬고, 서경아의 곁으로 가서 그녀를 품에 안았다.서경아는 그를
진루안은 서경아의 곁에서 하룻밤을 보내면서, 줄곧 서경아의 곁을 지켰다.새벽에 서경아가 깨어났는데, 얼굴에는 옅은 눈물 자국이 남아 있었다.그녀가 눈을 떴을 때, 진루안이 눈이 약간 빨개진 채 침대 옆에 앉아 있는 것을 보았다. 그녀는, 진루안이 자신과 함께 하기 위해 밤새 잠을 자지 못한 것을 알고, 마음이 유난히 감동했다.그녀의 마음은, 이미 진루안에 의해 완전히 녹을 것 같았다.“당신은 왜 이렇게 멍청해요, 나와 함께 있을 필요 없어요.” 서경아는 일어나 두 손으로 진루안의 허리를 껴안고, 얼굴을 진루안의 가슴에 붙였다. 말투는 약간 원망을 품고 있었지만, 더 많이 양심의 가책을 느꼈다.진루안은 살짝 웃으며, 서경아의 등을 토닥거렸다.“나는 하룻밤 자지 않아도 괜찮아요. 나는 단지 당신에게 사고가 날까 봐 두려울 뿐이예요.”“나요? 나한테 무슨 일이 생길까요.”서경아는 원한을 품고 진루안을 노려보았지만, 마음속으로는 자기가 일찍 깨어났는데 생각을 떨쳐버리지 못한다면, 확실히 자신이 과격한 일을 할 수 있다는 것을 잘 알고 있었다.진루안은 그녀를 걱정해서 밤새 눈을 붙이지 못했다.“내가 밥 해 줄게, 좀 자.” 서경아는 진루안의 몸을 풀고, 슬리퍼를 신고서 침대에서 내려왔다.진루안은 일어나려고 하자마자, 서경아에 의해 침대에 꽉 눌렸다.“말 들어요, 자요.” 서경아는 눈썹을 치켜세우고 패기 있게 소리를 낸 다음, 턱을 들고 진루안을 바라보았다.진루안은 고개를 끄덕이며, 침대에 누워 눈을 감았다.그는 확실히 좀 노곤했다. 이제 서경아에게 아무 일이 없자, 졸음이 바로 몰려왔다.서경아는 눈을 감은 진루안을 바라보면서 심장 박동이 약간 빨라졌고, 갑자기 몸을 숙여서 진루안의 얼굴에 뽀뽀를 했다.‘쪽’ 하는 소리와 함께 진루안은 즉시 눈을 떴지만, 서경아는 이미 얼굴을 붉히면서, 방에서 뛰어나가는 것만 보였다.진루안은 손을 뻗어 자신의 촉촉한 왼쪽 얼굴을 만졌는데, 싱그러운 향기를 띠고 있어서, 자신도 모르게 몸과 마음이 홀가분
“웃기는 소리, 네 녀석의 꼬라지를, 이 몸이 아직 모르겠니?” 백 군신은 웃으며 욕한 후에야, 비로소 웃음을 거두고 말투가 엄숙해지기 시작했다.“됐어, 수다는 그만 떨게, 이 일은 네가 잘했지만, 네 사형도 옳았어.”“너희들이 차지하는 출발점이 다르기 때문에, 문제를 보는 방식이 다른 거야.”“너는 용국의 전신이고 국가를 대표하기 때문에, 나쁜 놈들을 용납하고 숨기는 철조문이 존재하는 것을 차마 볼 수 없었고, 네 사형은 강호의 사람이고, 강호를 대표해.”“그리고 네 사형도 너를 위해서야. 만약 그가 너를 막지 않는다면, 강호의 세력이 눈을 번뜩이며 너를 노릴 거야.”“네 사형의 저지가 있으면, 적어도 너는 산 표적이 되지 않을 거야, 알았지? 네 사형을 탓하지 마.” 영전신은 노파심으로 말을 하며, 자신의 어린 제자에게 둘째 사형과의 사이에 무슨 틈이 생길까 봐 충고했다. 그러면 좋지 않다.진루안은 자연히 이런 도리를 알고 있었기에, 스승이 입을 열지 않아도 그는 알고 있었다.“안심하세요, 사부님. 저는 둘째 사형의 마음을 알고 있습니다. 사형도 자기 마음대로 할 수 없습니다. 양쪽에 끼어서 일하기가 어렵겠지요.”한쪽은 사문과 후배이고, 한쪽은 강호의 사람인데, 그는 이 관계의 평형을 유지하기 어려우니, 진루안을 막을 수밖에 없다. 왜냐하면 진루안을 막는 것은, 강호의 세력을 막는 것을 의미하기 때문이다.안타깝게도 그는 실패했기 때문에, 지금 그의 스트레스가 가장 클 것이다.사제가 이해하지 못할 수도 있고, 강호 세력의 불만은 모두 둘째 사형 이상건을 향할 것이다.“응, 네 녀석이 알면 됐어, 나머지는 말할 필요도 없어. 네 녀석은 언제 네 마누라를 데리고 돌아오니?” 백 군신은 쓸데없는 말을 하지 않고 화제를 바꾸고 말투도 많이 부드러워졌다.“사부님, 제가 하던 일을 다 해결하면, 경아를 데리고 방촌산으로 돌아가 뵙겠습니다.”진루안은 얼른 백 군신의 말에 대답했다. 그도 사부님을 그리워하고 방촌산의 풀 한 포기 나무 한 그루를
그녀는 조영화로 하여금 자신의 목숨으로 참혹한 대가를 치르게 하고, 상응한 죗값을 치르게 하려는 것이다.“나는 그녀를 재판정에 세워서 평생을 감옥에서 보내게 할 거예요.”서경아는 주먹을 쥐고 단호한 기색을 보였다.진루안의 얼굴은, 서경아가 죽이겠다고만 하면 바로 조영화를 죽이러 갈 기대를 담고 있었다.그러나 서경아는 법적 무기로 이 일을 해결하려 한다.진루안은 그들에게 이런 문명적인 방식은 그야말로 너무 너그러운 처분이라고 생각했다.“그 일은 당신이 상관할 필요 없어요. 조영화는 반드시 죽어야 해요!”진루안은 서경아 얼굴을 어루만지며, 그녀가 이 일에 끼어들지 못하게 했다.‘내가 여기에 있으니, 서경아는 결과를 조용히 기다리면 돼.’“안 돼요, 당신이 또 사람을 죽일 거라면, 나는 승낙하지 않을 거예요.”“나는 내 일 때문에 당신을 번거롭게 할 수 없어요.” 서경아는 진루안의 이 말을 듣고, 즉시 고개를 저으며 거부했다.‘진루안은 늘 자신의 방식으로 일을 해결해. 폭력을 쓰면 통쾌하지만 번거로운 점도 많아.’‘이렇게 미움을 사는 사람이 갈수록 많아진다면, 진루안에게 불리할 거야.’“내 말대로 해 줄래요?” 진루안은 결연한 눈빛으로 진지하게 서경아를 바라보았다. 서경아는 진루안의 기운이 변하면서, 마치 칼집에서 나온 보검처럼 지극히 날카로워지는 것을 느꼈다.‘저 검으로 사람을 죽인다면, 누구도 막을 수 없어.’“나…….” 서경아는 놀라서 진루안에게 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.진루안도 그녀가 계속 의견을 말할 기회를 주지 않고 바로 별장을 나섰다.‘진상을 서경아에게 얘기한 다음에는, 조영화와 조윤 두 남매를 살려둘 필요가 없다고 결정을 어제 이미 내렸어.’‘그런 인간은, 세상을 살아갈 자격이 없어.’사실 또 하나의 진실이 있는데, 그녀가 감당할 수 없을까 봐 두려워서, 진루안은 서경아에게 알리지 않았다. 그것은 바로 그 안에서 음모를 꾸민 공범으로서, 서호성이 이를 알았을 가능성이 아주 컸다.‘그는 자신의 조강지처가 살
“경아 씨, 내려와서 단지 밖으로 나와봐요.” 진루안은 휴대전화를 꺼내 서경아에게 전화를 걸어서, 나지막한 목소리로 말했다.진루안은 아무 말도 하지 않고 핸드폰을 끊었다.별장에 있던 서경아는 다소 의아했다. ‘진루안은 방금 나갔는데, 왜 목소리가 이상하지?’그녀는 갑자기 약간 긴장하기 시작했다. ‘설마 진루안에게 사고가 난 건 아니겠지?’이렇게 생각한 그녀는 감히 꾸물거리지 못하고, 얼른 가방을 들고 단지 밖으로 거의 뛰다시피 하면서 갔다.그녀가 단지에서 멀지 않은 곳에 도착했을 때, 수많은 행인들이 모이는 것을 보고, 마음을 더욱 다잡으면서 사람들을 밀치고 급히 안으로 비집고 들어갔다.“눈이 없나, 뭘 비집고 들어와?”“저런, 여자가 예쁘기도 한데, 교통사고가 난 사람이 가족인가? 저렇게 떨게?”“좀 비켜주세요, 모두 좀 비켜주세요.” 서경아는 교통사고라는 말을 듣고, 더욱 초조하게 식은땀을 흘리면서, 주위 사람들에게 좀 양보해 달라고 부탁했다.주위의 행인들도 눈치 있게 길을 열어주어서, 서경아를 맨 앞으로 갈 수 있게 해주었다.“진루안? 괜찮아요?” 서경아는 안쪽에 들어가자마자, 진루안이 표정이 굳은 채 길가에 서 있는 것을 보고, 급히 달려가 진루안의 온몸을 검사했다.“나는 괜찮아요, 조영화가 죽었어요!”진루안은 고개를 저으면서 차 안을 가리켰다.서경아는 진루안이 가리키는 방향을 보니, 조영화의 흰 외투가 이미 피로 붉게 물들어 있었다. 그녀는 에어백이 터져서 머리는 헝클어졌고, 이미 숨진 채 운전대에 쓰러져 있었다.“세상에, 이게 어찌 된 일이예요?” 서경아는 입을 막고 자신의 눈을 믿을 수 없었다. ‘조영화가 이렇게 죽은 거야? 교통사고로 죽었어?’‘진루안은 방금까지도, 조영화를 죽어서 묻힐 곳도 없게 만들겠다고 했어. 그런데, 지금 손을 대기도 전에 사람이 죽은 거야.’‘게다가 리버파크 단지 밖에서 교통사고를 당해서 죽었어.’‘어떻게 이렇게 우연한 일이 있을 수 있어? 이것도 너무 이상해.’서경아도 이상한
“서 대표님과 조영화 여사는 사이가 좋지 않았다고 하던데 맞습니까?” 임형택은 눈살을 찌푸린 채, 굳은 표정으로 바로 물었다.진루안은 이 말을 듣고 화가 났다.“당신 이게 무슨 뜻입니까? 또 누구를 의심하는 겁니까?”“건방지게, 어떻게 우리 팀장님에게 말하는 거야?” 뒤에 있던 경찰관은, 진루안의 태도가 좋지 않은 고함 소리를 듣더니, 바로 안색을 바꾸어 진루안을 향해 소리쳤다.“입 닥쳐, 이건 네 일이 아니야.” 임 팀장은 뒤에 있는 부하들을 노려보고는, 진지한 표정으로 진루안에게 말했다.“이 선생님에게는 미안하지만, 우리는 피해자에 대해서 교통사고의 원인을 찾아야 하는 책임이 있습니다.”“그럼 당신은 우리에게 묻지 말고, 화물차 운전사에게 물어봐요!”진루안은 차갑게 한 마디 내팽개치고, 서경아를 끌고 몸을 돌려 갔다.“거기 서!” 임형택이 큰 소리로 외치며 손짓을 휘두르자, 주위의 경찰관 10여 명이 진루안과 서경아를 에워쌌다.임형택은 다가와서, 의심하며 취조하는 듯한 눈빛으로 진루안을 바라보며 물었다.“당신은 어떤 사람입니까? 서 대표와 무슨 관계입니까?”“나는 진루안, 서씨 집안의 그 데릴사윕니다!”“왜 그러시죠, 임 팀장?”진루안은 놀리듯이 웃으면서 임형택을 바라보았다.임형택은 이 말을 듣자 당장 눈이 휘둥그레졌고, 곧이어 바짝 긴장한 채 몇 걸음 뒤로 물러나더니, 진루안을 가리키며 한참 동안 말을 하지 못했다.주위의 경찰들은 더욱 놀라서 혼비백산하였다.“다, 당신이 바로 진루안 도련님이라고요?” 임형택은 얼굴을 붉히더니 마침내 말을 했다.진루안은 그들을 상대하지 않고, 서경아를 데리고 사람들을 벗어나 사고 현장을 떠났다.임형택은 계속 쫓아가지도 못한 채, 진루안을 막을 엄두는 더더욱 내지 못했다.저 강력한 권력을 가진 인물은 동강시에서 이미 명성이 자자한데, 누가 죽으려고 감히 진루안에게 시비를 건다는 말인가.이것은 이미 동강시 고위층의 일치된 견해였다. 그는 일개 작은 팀장이니 감히 진루안의 미움을 살