“경아 씨, 내려와서 단지 밖으로 나와봐요.” 진루안은 휴대전화를 꺼내 서경아에게 전화를 걸어서, 나지막한 목소리로 말했다.진루안은 아무 말도 하지 않고 핸드폰을 끊었다.별장에 있던 서경아는 다소 의아했다. ‘진루안은 방금 나갔는데, 왜 목소리가 이상하지?’그녀는 갑자기 약간 긴장하기 시작했다. ‘설마 진루안에게 사고가 난 건 아니겠지?’이렇게 생각한 그녀는 감히 꾸물거리지 못하고, 얼른 가방을 들고 단지 밖으로 거의 뛰다시피 하면서 갔다.그녀가 단지에서 멀지 않은 곳에 도착했을 때, 수많은 행인들이 모이는 것을 보고, 마음을 더욱 다잡으면서 사람들을 밀치고 급히 안으로 비집고 들어갔다.“눈이 없나, 뭘 비집고 들어와?”“저런, 여자가 예쁘기도 한데, 교통사고가 난 사람이 가족인가? 저렇게 떨게?”“좀 비켜주세요, 모두 좀 비켜주세요.” 서경아는 교통사고라는 말을 듣고, 더욱 초조하게 식은땀을 흘리면서, 주위 사람들에게 좀 양보해 달라고 부탁했다.주위의 행인들도 눈치 있게 길을 열어주어서, 서경아를 맨 앞으로 갈 수 있게 해주었다.“진루안? 괜찮아요?” 서경아는 안쪽에 들어가자마자, 진루안이 표정이 굳은 채 길가에 서 있는 것을 보고, 급히 달려가 진루안의 온몸을 검사했다.“나는 괜찮아요, 조영화가 죽었어요!”진루안은 고개를 저으면서 차 안을 가리켰다.서경아는 진루안이 가리키는 방향을 보니, 조영화의 흰 외투가 이미 피로 붉게 물들어 있었다. 그녀는 에어백이 터져서 머리는 헝클어졌고, 이미 숨진 채 운전대에 쓰러져 있었다.“세상에, 이게 어찌 된 일이예요?” 서경아는 입을 막고 자신의 눈을 믿을 수 없었다. ‘조영화가 이렇게 죽은 거야? 교통사고로 죽었어?’‘진루안은 방금까지도, 조영화를 죽어서 묻힐 곳도 없게 만들겠다고 했어. 그런데, 지금 손을 대기도 전에 사람이 죽은 거야.’‘게다가 리버파크 단지 밖에서 교통사고를 당해서 죽었어.’‘어떻게 이렇게 우연한 일이 있을 수 있어? 이것도 너무 이상해.’서경아도 이상한
“서 대표님과 조영화 여사는 사이가 좋지 않았다고 하던데 맞습니까?” 임형택은 눈살을 찌푸린 채, 굳은 표정으로 바로 물었다.진루안은 이 말을 듣고 화가 났다.“당신 이게 무슨 뜻입니까? 또 누구를 의심하는 겁니까?”“건방지게, 어떻게 우리 팀장님에게 말하는 거야?” 뒤에 있던 경찰관은, 진루안의 태도가 좋지 않은 고함 소리를 듣더니, 바로 안색을 바꾸어 진루안을 향해 소리쳤다.“입 닥쳐, 이건 네 일이 아니야.” 임 팀장은 뒤에 있는 부하들을 노려보고는, 진지한 표정으로 진루안에게 말했다.“이 선생님에게는 미안하지만, 우리는 피해자에 대해서 교통사고의 원인을 찾아야 하는 책임이 있습니다.”“그럼 당신은 우리에게 묻지 말고, 화물차 운전사에게 물어봐요!”진루안은 차갑게 한 마디 내팽개치고, 서경아를 끌고 몸을 돌려 갔다.“거기 서!” 임형택이 큰 소리로 외치며 손짓을 휘두르자, 주위의 경찰관 10여 명이 진루안과 서경아를 에워쌌다.임형택은 다가와서, 의심하며 취조하는 듯한 눈빛으로 진루안을 바라보며 물었다.“당신은 어떤 사람입니까? 서 대표와 무슨 관계입니까?”“나는 진루안, 서씨 집안의 그 데릴사윕니다!”“왜 그러시죠, 임 팀장?”진루안은 놀리듯이 웃으면서 임형택을 바라보았다.임형택은 이 말을 듣자 당장 눈이 휘둥그레졌고, 곧이어 바짝 긴장한 채 몇 걸음 뒤로 물러나더니, 진루안을 가리키며 한참 동안 말을 하지 못했다.주위의 경찰들은 더욱 놀라서 혼비백산하였다.“다, 당신이 바로 진루안 도련님이라고요?” 임형택은 얼굴을 붉히더니 마침내 말을 했다.진루안은 그들을 상대하지 않고, 서경아를 데리고 사람들을 벗어나 사고 현장을 떠났다.임형택은 계속 쫓아가지도 못한 채, 진루안을 막을 엄두는 더더욱 내지 못했다.저 강력한 권력을 가진 인물은 동강시에서 이미 명성이 자자한데, 누가 죽으려고 감히 진루안에게 시비를 건다는 말인가.이것은 이미 동강시 고위층의 일치된 견해였다. 그는 일개 작은 팀장이니 감히 진루안의 미움을 살
“장인어른, 핸드폰에 뭘 보세요?” 진루안은 놀리듯 웃으면서, 서호성의 불안해 보이는 눈빛과 책상 위의 핸드폰을 바라보았다.“아니, 별거 아니야.” 서호성은 얼른 핸드폰을 넣으면서 어색한 웃음을 지었다.“장인어른, 비보가 하나 있습니다. 흥미를 느끼실 겁니다.” 진루안은 천천히 맞은편 의자에 앉아서 왼손을 책 무더기 위에 걸쳤다.“무슨 비보야?” 서호성은 가슴이 흠칫해서, 애써 불안감을 참으면서 진루안을 바라보았다.“장인어른이 저보다 더 잘 아시겠지요, 그렇죠?” 진루안은 계속 웃으면서 서호성을 놀리듯이 바라보았고, 그의 두 눈을 뚫어지게 쳐다보았다.서호성은 안색이 창백해지면서, 진루안은 총명한 사람이니 이미 무언가 짐작하고 있다는 것을 깨달았다.그래서 이왕 이렇게 된 이상, 서호성도 아무것도 숨길 생각이 없었다.“사위, 이 일은 그냥 이렇게 넘어가세.”“앞으로 나는 경아가 억울함을 받지 않도록, 책임을 다하는 아버지가 되겠다고 맹세하겠네.”“그때의 일은 바로 이렇게 매듭을 짓겠네.” 서호성은 명분이 충분하니 엄정하게 표현한다는 태도를 표명하였다.진루안은 그 말을 듣고, 고개를 저으면서 웃지 않을 수 없었는데, 다만 웃음소리는 싸늘한 느낌이었다.“정말 생각지도 못했는데, 가장 온순해 보이는 장인어른이야말로 가장 지독한 분이시군요.”“두 번의 부부에서, 하나는 12년을 함께 했고, 하나는 10년을 함께 했지요. 하나는 딸을 낳았고, 하나는 아들을 낳았습니다.”“너는 어떻게 잔인하게 그녀들을 죽인 겁니까?”“동강시 사람들은 모두 저 진루안을 악마라고 말하는데, 저는 장인어른이야말로 악마라는 것을 비로소 깨달았습니다.”진루안은 뼛속까지 차갑기에 서호성을 두려워하지 않는다. 그러나 그는 서호성의 그야말로 너무나 냉혹한 이런 방법은 두려웠다.‘조영화의 아름다움을 위해, 조영화가 원래의 조강지처를 죽이는 것을 묵인했어.’‘그때의 진상이 폭로될 것이라는 것을 발견하자, 미리 조영화를 죽여서 핵심을 제거했어. 진루안이 탁월한 능력으로
서경아는 줄곧 대청의 소파에 앉아서 수시로 서재 안을 힐끗힐끗 쳐다보았다. 그녀는 진루안과 아버지가 그 안에서 어떤 문제를 토론하게 될지 몰랐기에 다소 걱정스러웠다.그러나 진루안이 그녀를 들어가지 못하게 했기에, 그녀는 자연히 그 말에 따라 들어가지 않았다.서재 안의 분위기는 다시 한번 적막속에 빠졌다. 서호성은 침묵했고, 진루안도 말을 하지 않았다. 두 사람은 이렇게 서로 멀뚱멀뚱 눈만 쳐다보고 앉아 있었다.얼마가 지났을까, 서호성은 마침내 입을 열면서 오랜 침묵을 깼다.“진루안, 어떤 일들은 경아가 알지 못하게 하는 것이 좋겠어. 어차피 그때의 장본인은 이미 죽었고, 마땅한 징벌을 받았지. 그렇지 않은가?”“그리고 내가 그녀를 죽이지 않더라도, 진루안의 실력이면 조영화를 죽일 거라고 믿는데?”“하지만 자네가 그녀를 죽인다면, 결국 나쁜 결과를 초래할 것이니 제가 대신 한 것이지. 남은 뒤처리 문제도 내가 잘 해결할 거고, 너희 부부에게 골칫거리를 남기지 않겠네.”서호성의 말투는 많이 부드러워져서, 완전히 상의하는 말투였다.그가 어떻게 하든, 그는 진루안의 실력이 무섭다는 것을 잘 알고 있다. 비록 진루안의 신분을 아직 알려주지 않았지만, 그는 진루안을 절대 건드려서는 안 된다는 것을 직감했다.게다가 이 일은 서호성 그가 한 일이므로, 진루안은 끼어들지 않기만 하면 된다.진루안은 서호성을 바라보면서, 그가 한 이 몇 마디 말은 서호성의 인품이 어떤지 증명하기에 충분하다고 생각했다. ‘과연 할아버지가 돌아가셨을 때, 차라리 회사를 손녀 서경아에게 맡기고 서호성에게 주지 않았는데, 그게 이유가 있었어.’‘서호성은 사람됨이 중후해 보이지만, 실제로는 독사처럼 모질고 결단력이 있어. 일단 어떤 일을 정확하게 알게 되면, 반드시 소리 소문도 없이 상대방에게 치명타를 가할 거야.’‘조영화가 죽었을 때만 해도, 그녀를 죽인 사람이 바로 한 이불을 덮고 사는 서호성일 거라고는 생각하지 못했어.’“당신은 내가 위협을 받아들일 거라고 생각합니까?”
조수석에 앉아 있는 서경아는 막연하고 이해할 수 없다는 표정이었다. 그녀는 왜 진루안이 갑자기 이렇게 긴장했는지 몰랐고, 게다가 마치 자신의 아버지를 방비하는 것처럼 여겨졌다.“루안 씨, 당신하고 우리 아빠는 무슨 얘기를 했어요? 왜 당신 얼굴이 문제가 있는 것처럼 보여요?” 서경아는 참지 못하고 물으면서, 걱정스러운 표정을 지었다.진루안은 고개를 저으면서 나지막한 어투로 말했다.“아무 일도 없으니 걱정하지 말아요. 조영화가 죽고 조윤도 죽었어요. 앞으로 당신은 마음 놓고 회사를 발전시켜요. 나머지는 내가 도와 줄게요.”“뭐라고요? 조윤도 죽었어요? 어떻게 된 일이예요?” 소는 두 눈이 휘둥그레지면서 자신의 귀를 믿을 수가 없었다. ‘조영화는 교통사고로 죽었을 뿐인데, 조윤도 결국 같은 날 죽었어.’‘설마 그 안에 무슨 일이 있는데, 내가 모르는 거야?’‘조윤은 어제 진루안에게 두 손과 두 발이 부러져서, 이미 병원에 입원했어.’‘그런데 병원에서 어떻게 죽었어?’그녀는 정말 이해할 수가 없었다.“병실에 불이 나서, 그를 태워 죽였어요.”진루안은 서경아에게 대답했지만, 마음속으로는 여전히 오싹한 생각이 들었다. ‘서호성의 잔인함은 과연 헛된 것이 아니야.’‘서경아의 친엄마가 사망했던 때의 내막을 아는 사람들을 죽이기 위해, 그들을 모두 죽였어.’‘이렇게 되면, 내가 임페리얼의 궐주로서 계속 조사하려 해도, 근본적으로 할 수가 없어.’‘또한 서호성은 서경아의 친아버지라서, 그가 어떻게 하든, 나는 그를 제압할 방법이 없어.’서경아는 지금도 여전히 믿을 수 없다는 표정이었다. 그녀는 전혀 믿을 수가 없었다. ‘조영화 남매가 뜻밖에도 같은 날에 죽어버렸는데, 정말 하늘이 다 보고 있다는 건가?’그녀는 계속 묻지 않았다. 그녀는 늘 이 안에 또 어떤 속사정이 있는지, 자신은 모른다고 느꼈다. 특히 진루안의 지금 반응은, 그다지 정상적이지 않았다.그러나 그녀가 아무리 의심한다 해도, 친아버지인 서호성을 의심할 수는 없었다.“나는 얼
오향아는 어떻게 진루안이 마세라티를 몰 수 있는지 상상도 할 수 없었다.그녀는 비록 진짜 마세라티를 본 적은 없지만, 인터넷의 동영상을 본 적이 있어서, 이 차의 가격이 매우 비싸다는 것은 그래도 알고 있었다. 아마도 왕교문의 부가티 베이론에 비해 약간 차이가 날 것이다.그러나 아주 부자여야 차를 몰 수 있는데, 진루안이 차를 몰아서 그녀를 놀라게 했다.결국 어릴 때부터 진루안의 꽁무니를 따라다녔기 때문에, 그녀는 진루안에 대해 비교적 잘 알고 있었는데, 진루안의 집안 형편으로는 그 차를 살 능력이 없을 것 같았다.“향아야, 네가 어떻게 그 사람과 함께 있니?” 진루안은 차에서 내리자 바로 오향아를 끌고 와서, 차갑게 왕교문을 노려보았다. 그의 눈에는 냉기가 가득했다.왕교문은 놀라서 온몸을 떨면서, 얼른 설명했다.“진루안 도련님, 저는 결코 나쁜 짓을 하려는 것이 아닙니다. 제가 향아를 데리고 병원에 가서 그녀의 어머니를 만난 다음에 다시 데리고 왔습니다. 단지 그것뿐입이다.”“그런 거니?” 진루안은 시선을 오향아에게 돌리고, 차가운 얼굴로 오향아를 쳐다보았다.오향아는 진루안의 이런 모습을 본 적이 없어서, 좀 무섭고 자기도 모르게 가슴이 두근거렸다. 그러나 그녀는 진루안이 그녀를 걱정하고 있다는 것을 알기 때문에, 결코 두렵지 않았다.“루안 오빠, 정말이예요. 왕 오빠가 말한 것은 모두 사실이예요. 그는 악의가 없어요.”“그가 오늘 아버지에게 무릎을 꿇고 사과하려고 했는데, 아버지가 못 하게 했어요.” 오향아는 왕교문을 도와서 설명하고는, 진루안을 쳐다보았다.진루안은 오히려 눈살을 더욱 찌푸리고, 다시 왕교문을 바라보며 차가운 표정으로 물었다.“무릎을 안 꿇었어?”“진루안 도련님, 무릎을 꿇고 싶은데, 아저씨가 허락하지 않아서 어쩔 수가 없었어요.”왕교문은 어찌 할 도리가 없어서 씁쓸한 표정이었다. 그는 필사적으로 무릎을 꿇었지만, 오씨 아저씨에게 막혔다.그는 자신이 진루안의 요구를 어겼다는 것을 알았지만, 그는 정말 어떻게
왕교문은 얼른 다가와 히죽거리면서 태도를 표명했다.“진루안 도련님, 안심하세요. 앞으로 저 왕교문은 향아 동생의 운전기사 겸 경호원입니다. 누가 감히 향아 동생을 괴롭히면, 제가 절대 용서하지 않겠습니다.”“쓸데없는 소리 하지 마, 리모델링 비용 일은 어떻게 됐어?” 진루안은 그를 노려보고 그에게 직언하여 물었다.자신이 이곳에 온 것은 바로 이 일을 위해서였다.왕교문은 진루안의 말을 듣고, 득의양양하게 헤벌쭉 웃으며 대답했다.“진루안 도련님, 제가 방금 리모델링 비용을 바로 아저씨께 모두 3억 원을 보냈습니다. 많지도 적지도 않습니다.”“루안 오빠, 우리 엄마가 이번에 드디어 수술을 할 수 있게 되었어요. 리모델링 비용이 이렇게 빨리 나올 줄은 정말 몰랐어요.”오향아는 리모델링 비용 이야기를 들었을 때, 얼굴은 웃고 있었지만 눈시울은 약간 붉어졌다.그녀는 자신의 어머니가 정말 고생 끝에 낙이 왔다고 느꼈다. 수술만 할 수 있다면 생활이 좋아질 것이고, 그녀는 자신이 대학에 진학하는 꿈과 가수가 되겠다는 꿈을 쫓을 수 있다.“너의 서경아 언니가 이미 너의 어머니가 성립병원에 갈 수 있도록 연락했어.”“일이 늦어서는 안 돼. 병세가 늦출 수 없으니, 지금 바로 병원을 옮겨서 수술을 할 거야.”진루안이 기다린 것은 바로 이 순간이었다. ‘돈이 도착했으니, 바로 수술하러 가자.’‘하루 지체하면 두 배, 심지어 몇 배까지 심각해질 수 있어.’오향아는 진루안의 말을 듣고, 초조한 표정을 지었다.왕교문은 그녀가 조급해하는 것을 보고, 얼른 주동적으로 말했다.“향아야, 내 차를 타. 내가 너를 데리고 병원으로 돌아갈게.”“너는 필요 없어, 네가 뭐하러 가.” 진루안은 퉁명스럽게 왕교문을 노려보고는, 오향아를 끌고 마세라티에 올랐다.진루안은 차를 몰고 곧장 시립병원으로 달려갔다.왕교문은 마세라티가 거리로 사라지는 것을 바라보며, 그저 한숨을 내쉬며 한탄할 수밖에 없었다.“자기가 향아의 경호원과 기사가 되라고 해 놓고서 이제는 또 내가 필
‘그들처럼 이미 최고의 자리에 있으면서 아무 걱정 없이 사는 인물이, 평범한 사람 앞에서 뜻밖에 무릎을 꿇고 사과를 하려고 했어?’이것은 부인을 좀 불안하게 만들었고, 심지어 겁이 나기 시작했다.“여보, 우리 딸이 걔와 함께 갔는데, 설마 사고가 난 건 아니겠지?” 중년 부인의 얼굴색은 점점 창백해지면서 떨리는 목소리로 뚱보 오씨 아저씨에게 물었다.오씨 아저씨도 자신이 없어서, 바로 핸드폰을 들고 오향아에게 전화를 하려고 했다.바로 그때, 병실 문이 열리더니 아직 사람은 보이지 않는데, 오향아의 웃음소리가 들려왔다.“아버지, 어머니, 누가 왔는지 빨리 보세요.”오향아가 진루안을 데리고 병실에 들어서자, 오씨 아저씨는 몸을 돌려 진루안이 들어오는 것을 보고, 얼굴에 웃음을 금치 못했다.중년 부인은 침대에 누워 있다가 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 진루안이 어딘가 아주 익숙하다고 생각했지만, 어디에서 만났는지 기억이 나지 않았다.“숙모, 저 진루안이예요. 저를 기억하지 못하시겠어요?” 진루안은 부인에게 다가가, 뼈만 앙상한 부인을 바라보면서 마음이 유난히 괴로웠다.그때는 늘 쾌활하게 웃으면서 성격이 호탕했던 숙모가. 지금은 병고에 시달리면서 이런 모습이 된 것이다.부인의 눈이 갑자기 눈물이 솟아났다. 그녀는 거의 진루안이 말하기 직전에 진루안의 그림자를 떠올렸다. 다만 그때의 진루안은 아무 것도 아닌 어느 정도 자란 아이였다.현재 진루안의 이런 모습은 전형적인 대재벌의 모습이어서, 기질이 완전히 다르기 때문에 그녀는 전혀 알아보지 못했다.진루안이 자신을 소개하고서야, 그녀는 이것이 바로 그 당시 거리를 돌아다니던 진루안이라는 것을 확신했다.“이놈아, 어디 갔었어? 한번 가자마자 6년이 넘었어, 네 뚱보 아저씨가 너를 찾다가 바비큐 가게를 내놓을 뻔한 거 알아?” 부인은 눈을 붉히면서, 어디서 그런 힘이 나는지 진루안의 귀를 잡아당기며 힘을 썼다.그러나 진루안은 아픔을 느끼지 못했다. 그가 건장해서가 아니라, 부인이 확실히 힘이 없는 것이다