‘만약 자신이 여전히 만족하지 못하고, 담판의 방식으로 왕교문을 상대로 문제를 일으킨다면, 진루안은 절대적으로 왕씨 가문이 손해를 보게 만들 거야.’이렇게 생각하고, 왕계섭은 재빨리 답을 했다.“도련님의 요구에 따라 그 짐승만도 못한 놈이, 무릎을 꿇고 머리를 조아려 사과하도록 하겠습니다.”“속이지 않고 사실대로 말하겠습니다. 도련님, 저는 이 아들밖에 없습니다. 그래서 좀 과하게 총애했습니다. 지금 당신이 그를 도와 훈계하는 것도 좋은 일입니다.”왕계섭은 감히 어떤 의문도 제기하지 못하고, 황급히 진루안의 요구에 대답하였는데, 오직 진루안이 화를 내는 것을 두려워했다.진루안은 옆에 있는 양서빈을 놀리듯이 힐끗 보았다. 양서빈은 진루안의 눈빛을 보고 황급히 고개를 숙였다. 진루안이 그에게 불만을 품을까 봐 두려웠다.그가 왕계섭에게 권하는 것도, 많은 위험을 안고 있다. 만약 정말 진루안에게 미움을 받는다면, 양원 그룹과의 협력은 무산될 것이다.다행히 진루안은 이런 모습에서 화를 내지 않았기에, 안도의 한숨을 내쉬었다.“도련님, 제가 지금 이 짐승만도 못한 자식이 튀어와서, 먼저 사과를 드리도록 하겠습니다.”왕계섭은 철없는 사람이 아니다. 그는 왕교문이 진루안에게 미움을 샀다는 것을 알고 있다. 이 일은 반드시 해결해야 한다.설사 진루안의 어른에게 절을 하고 사과한다 하더라도, 그전에 반드시 왕교문이 진루안에게 사과하게 해야 한다.그는 말을 마치고는, 얼른 휴대전화를 들고 밖으로 나갔다.진루안은 왕계섭의 행동을 아랑곳하지 않았다. 왕교문은 자신에게 사과하든 사과하지 않든, 별거 아니다. 뚱뚱한 아저씨 쪽에서 안심할 수만 있다면, 그걸로 된 것이다.“양서빈, 너희 양씨 가문과 왕씨 가문은 사이가 좋구나.” 진루안은 양서빈에게 눈을 돌리며 놀리듯이 물었다.양서빈은 얼른 일어나 진루안의 곁으로 갔고, 진루안 앞에 서서 그에게 한 번 설명해 주었다.“도련님, 왕씨 가문과 양씨 가문은 확실히 관계가 좋습니다. 왕흥 그룹은 게다가 우리 양원 그
나중에 그들은 그제서야 이런 수단과 실력을 가질 수 있는 것이 바로 도련님이 도와주었기 때문이라는 것을 깨달았다.진루안의 손에는 두 개의 토지가 남아 있는데, 서성구의 토지와 교외의 토지다.서성구의 부지는 원래 한아 그룹이 가장 원했는데, 한준서는 결과적으로 진루안으로부터 빼앗지 못했다. 진루안은 너무 호사스럽게 바로 760억 원의 가격을 찍었다.“기억해요, 도련님, 무슨 뜻이예요?” 양서빈은 마음이 움직이면서, 진루안의 뜻을 대략 추측했다.“나는 이 두 토지를 꺼내서 고아원을 지을 생각이야. 양원 그룹에서 건설을 맡고, 너희들은 마영 그룹과 합작하도록 해.”진루안은 양서빈이 자신의 의도를 알아맞힐 수 있다는 것을 알았지만, 그가 전부를 알아맞힐 수 없었기 때문에, 자신이 바로 말했다.그 말을 들은 양서빈은 멍하니 있다가, 마영 그룹이 어디인지 다시 생각했다. 곧 마영삼의 마영 그룹이라는 것을 문득 깨달았다.‘이것은 좋은 일이야. 양원 그룹도 당초에 이 땅을 매우 원했지만 줄곧 기회가 없었고, 나중에는 진루안에게 빼앗겼어.’‘지금 진루안이 토하기를 원하니, 자연히 모두가 기뻐하는 국면이야.’‘비록 고아원을 지을 뿐이지만, 그 부지에는 고아원뿐만 아니라, 더 많은 신도시와 주거단지를 지을 수 있어.’“도련님, 왕흥 그룹도 가입시킬 수 있습니다. 그 땅은 아주 커서, 두 그룹이 다 먹을 수 없습니다.”양서빈은 조심스럽게 목소리를 내면서 진루안을 설득해서, 왕흥 그룹도 참여하는데 동의하도록 했다.진루안은 편한대로 손을 흔들며 말했다.“그건 너희들의 일이니, 너희들 스스로 결정해.”“좋아요.” 양서빈의 얼굴에 바로 웃음이 떠올랐다. 그가 어떻게 진루안의 뜻을 알아듣지 못하겠는가? ‘이건 바로 묵인한 거야.’‘왕흥 그룹, 마영 그룹과 그들 양원 그룹, 3대 그룹이 공동으로 이 두 부지를 개발하는데, 그 배경은 그야말로 무적이야.’“이 짐승만도 못한 놈아, 네가 결국 돌아왔구나, 빨리 진루안 도련님에게 사과하러 가!”“도련님이 너를 용서
왕교문이 갑자기 무릎을 꿇고 절을 하면서 용서를 빌자, 양서빈을 깜짝 놀라게 했다. 입구에서 들어온 왕계섭도, 자신의 아들이 뜻밖에도 이렇게 할 줄은 몰랐다.그러나 곧 생각해 보니, 그도 이해가 되었다.어차피 왕교문은 진루안의 어른에게 무릎을 꿇고 절을 해야 하는데, 그럼 진루안에게 절을 하는 것도 그리 대단한 것이 아니었다.그리고 이런 자세를 취하면, 진루안도 지나치게 질책하지 않을 것이라고 믿었다.“너 아주 대단하지 않니? 지금은 찌질해졌네?” 진루안은 잔인하게 고개를 숙이고 무릎을 꿇은 왕교문을 바라보았고, 그의 머리카락을 쓸어올렸다.왕교문은 겁먹은 표정으로 무릎을 꿇은 채, 진루안의 말에도 감히 대답하지 못했다. 다만 혹시나 어떤 대답이 틀려서, 진루안을 분노하게 만들 것을 두려워했다.그가 지금 가장 후회하는 것은, 어제 양서빈의 말을 듣지 않았다는 것이다.양서빈은 미리 자신에게, 진루안은 미움을 살 수 없는 인물이라고 말했다. 그러나, 그는 그때 술을 좀 마신 데다가, 자신의 친구들이 모두 곁에 있었기 때문에 자연히 충동적으로 되었고, 잘못을 저지르고 화근을 묻기에 이르렀다.지금 어젯밤의 한 장면을 떠올리면, 그는 여전히 식은 땀을 흘릴 수밖에 없었다.만약 어젯밤에, 진루안이 자신을 가만두지 않기를 선택했다면, 자신은 이미 시체가 되어 시체실에 누워 있었을 것이다.진루안은 사람을 죽이는 것이 단호하고 간단명료하다는 것을, 그가 모르는 것도 아니다.한씨 가문이 멸망한 날, 그도 부하가 말하는 과정을 들었다. 들으면서 그는 식은땀을 뚝뚝 흘렸다. 그때 진루안처럼 이렇게 무서운 인물은, 절대 건드려서는 안 된다는 것을 깨달았다. 그러나 뜻밖에도, 결국 진루안에게 미움을 산 것이다.왕교문은 여전히 말을 하지 않았다. 진루안이 무엇을 묻든 그는 줄곧 무릎을 꿇었다. 그는 진루안이 그를 난처하게 할 수 있다는 것을 믿지 않았다.그는 체면을 내던지고, 진루안이 관대하게 처리해 주기만을 바랄 뿐이다.진루안은 확실히 왕교문에게 무엇을 할
“진루안, 그쪽은 다 해결했어요?” 서경아의 목소리가 휴대전화에서 들려왔는데, 어느 정도 관심은 가지고 있었지만, 긴장하지 않았다.그녀는 진루안의 능력과 실력이 왕씨 가문을 상대로 여전히 많은 우세를 가지고 있다는 것을 알고 있었다.진루안은 미소를 지으며 그녀에게 대답했다.“이미 해결되었어요. 나는 별장으로 돌아가려고 해요.”“저기…… 루안 씨, 우리 아빠가 할 얘기가 있다고 우리한테 집으로 한번 오라고 하세요.” 서경아는 약간 망설이다가 진루안에게 사정을 이야기했다.그녀는 진루안이 화가 날까 봐 망설였다.그러나 진루안은 화를 내지 않았다. 서호성이 자신을 서씨 가문의 저택으로 돌려보내려 한다는 말을 듣더라도, 특별한 생각과 방법이 없었다.설사 이전의 서씨 가문에서 서경아에 대해서 아주 가혹했고, 자신에게는 더욱 가혹했다 하더라도, 이런 일들은 진루안의 심정에 결코 영향을 주지 않았다.솔직히 말하면, 서씨 가문은 너무 작아서, 진루안이 그들을 마음에 두지 않았다.“좋아요, 언제 돌아갈래요?” 진루안은 조금도 망설이지 않고 흔쾌히 대답했다.서경아의 얼굴에 웃음기가 드러났고, 마음도 한숨 돌렸다. 진루안이 마음에 저촉되지 않는 한 좋았다.“지금 바로 돌아가요, 내가 당신을 데리러 갈까요?” 서경아는 한 마디 대답한 다음, 진루안에게 물었다.“필요 없어요, 양서빈한테 데려다 달라고 할게요. 당신이 먼저 서씨 가문 저택으로 가요. 우리는 서씨 가문 저택에서 봐요.” 진루안은 웃으며 휴대전화를 끊고, 양서빈을 쳐다보았다.양서빈은 재빨리 알아차리고, 급히 주운전석에 들어가 이 포르쉐 918에 시동을 걸었다. 진루안이 조수석에 앉은 후, 차는 마치 현을 떠난 화살처럼 뛰쳐나가, 곧장 서씨 가문의 저택으로 달려갔다.서씨 가문의 저택은 왕씨 가문 저택과의 거리가 비교적 멀다.왕씨 가문 저택은 기본적으로 교외에 있는데, 이는 혼자만 있는 산장과 비슷했다.하지만, 서씨 가문의 저택은 시내에 있다.그러나 차의 속도가 충분히 빠르기에, 거리도
그녀는 진루안이 옷을 갈아입은 후, 기질이 완전히 변했다는 것을 깨닫지 못했다.온몸의 카프 브랜드 옷차림에, 특히 그 화사하고 검은 구두가 매력을 더했다.진루안이 천천히 걸어오자, 서경아는 갑자기 한 드라마에서 그 카리스마 넘치는 회장님이 등장하는 기분이었다.유독 그와 다른 것은, 진루안의 눈빛 속에는 차가운 예리함이 훨씬 더 많다는 것이다.이런 기질은 서경아조차도 감당하지 못해서, 가슴이 두근거려 마지 않았다.“들어가요.” 진루안은 미소를 지으며 서경아의 어깨를 두드리고, 그녀의 팔을 잡고 곧장 서씨 가문의 저택으로 직행했다.이전에 자신이 제일 처음 이곳에 왔을 때, 서씨 가문 전체의 모든 사람들에게 조롱과 모욕을 당했고, 서씨 가문의 집사도 모두 자신을 차가운 시선으로 바라보면서, 비웃으며 모욕했다. 이번에 진루안은 서씨 가문의 통찰력이 없는 사람이, 감히 자기 앞에서 소동을 일으키는지 매우 보고 싶었다.특히 조영화와 조윤 두 남매의 활약이 어떨지, 진루안은 기대하고 있다.서경아도 평온한 표정으로 서씨 가문의 저택으로 들어갔다. 이전에 집으로 돌아올 때마다, 그녀는 모두 자유롭지 않고 거북하다고 느꼈다.이번에 그녀는 마치 줏대를 찾은 것처럼, 조금도 자유롭지 않거나 방황하면서 두려워하지 않았고, 오히려 마음속에는 배짱이 두둑했다.그 줏대가 바로 진루안이다.서씨 가문의 사람들은, 진루안과 서경아가 돌아오는 것을 보고, 갑자기 하나같이 긴장해서 뒤로 물러났다.서씨 가문의 집사는, 진루안과 서경아가 들어오는 것을 보고 재빨리 달려와, 허리를 굽히고 알랑거리면서 웃음을 터뜨렸다.“아가씨 안녕하세요, 서방님 안녕하세요.”“응!” 진루안은 늙은 집사를 힐끗 보고 냉담하게 고개를 끄덕이며, 더 이상 집사를 상대하지 않고 곧장 대청을 향해 걸어갔다.늙은 집사가 뒤에서 따라다녔지만, 감히 조금의 분노와 불쾌함도 느끼지 못했다.예전에 진루안의 배경과 신분을 몰랐고, 그는 단지 진루안이 기생 오라비라고 여겼다.지금 진루안의 무서운 배경과 실
서씨 가문 사람들은, 모두 감히 자리에 앉지 못했다. 특히 진루안이 이미 소파에 앉았을 때 그들은 모두 한쪽에 서 있었다.이 순간을, 서경아는 여지껏 본 적이 없었다. ‘이전의 서씨 가문 사람들은, 전혀 이렇게 사양하지 않거나 이렇게 긴장하지 않았어.’‘그리고 이 모든 것은, 진루안의 출현과 함께 조금씩 바뀌고 있어.’진루안은 이 사람들을 힐끗 보았지만, 그들을 너무 많이 상대하지 않고, 앉고 싶으면 앉고, 서고 싶으면 서 있었다.이전에 이 사람들이 범한 잘못, 특히 서경아를 대하는 태도와 방법은 진루안이 그들을 용서하지 못하게 했다. 앞으로 어떻게 될지는, 그들의 표현이 어떠한가에 달려 있다.로비의 분위기는 다소 침울하거나 어색해서, 모든 사람들이 말을 하지 못하고 마치 잘못한 아이처럼 고개를 숙이고 있었다.진루안은 이렇게 많은 것을 상관하지 않고, 태연하게 소파 위에 앉아 다리를 꼬았다.“진루안, 이번에 너와 경아를 돌아오게 한 것은, 너에게 말하고 싶은 일이 있어서야.” 서호성도 좀 난처했다. 그러나 그는 서씨 가문의 가주로서 반드시 나서야 했다. 그가 진루안의 장인임은 더 말할 것도 없었다.진루안은 그의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 웃었지만, 아무 말도 하지 않고 서호성이 무슨 말을 하려고 하는지 기다렸다.서호성은 진루안을 보고 한마디도 하지 않았다. 그는 즉시 좀 난처해졌지만, 감히 화를 내지 못하고 계속 웃으며 말했다.“이번에 너의 장모가 너에게 사과하려고 해.”“영화?” 서호성이 조영화의 이름을 부르자, 주위의 서씨 가문 사람들도 모두 급히 대청 안팎을 바라보며, 조영화의 흔적을 찾았다.“여기 있어요!” 조영화는 안쪽의 다실에서 나오는데, 정교하게 만든 찻주전자를 들고 얼굴에는 환한 웃음이 가득해서 열정이 비할 데 없는 모습이었다. 그녀는 진루안에게 와서 찻주전자를 탁자 위에 놓고, 직접 진루안에게 차 한 잔을 따라준 다음 들고 진루안에게 건네주었다.“진…… 진루안, 이전에는 내가 잘못했어. 오늘은 차로 술을 대신하여 너
조영화도 그렇고 서호성도 그렇고, 모두 홀 안에 서서 좀 막연하게 어찌할 바를 몰랐다.원래 오늘은 사과하는 것이었고, 그들의 예상에 따르면, 진루안과 서경아는 모두 이런 사과를 받아들일 수 있을 것이어서, 그렇게 되면 모두 크게 기뻐했을 것이다.그러나, 진루안은 전혀 받아들이지 않았다. 심지어 받아들이지 않았을 뿐만 아니라, 오히려 진상을 직설적으로 찔러서 그들을 난처하게 하는 동시에 매우 불편하게 했다.“아 맞다, 내가 깜빡했네. 조윤 어디 있어?”바로 이때, 문 입구로 걸어가던 진루안은 갑자기 몸을 돌려 조영화에게 물었다.‘조윤, 이 인간은 서경아에 대해 너무 많이 괴롭혔어. 특히 마지막에는 한씨 가문의 가주인 한성호와 연합해서, 주주총회에서 서경아를 구덩이에 밀어 넣으려고 했어.’‘그는 분명히 이 음모를 알면서도, 여전히 기꺼이 한성호를 위해 앞잡이 노릇을 했어.’ 이 조윤은, 내가 가만두지 않을 거야.’조영화는 진루안이 이렇게 묻는 것을 듣자 갑자기 가슴이 떨렸고, 심지어 진루안이 동생 조윤에게 손을 쓸까 봐 걱정하기 시작했다.그러나, 그녀는 진루안이 어떤 일을 하는 것을 막을 자격이 전혀 없었다.“그, 그는…….”조영화는 정말 조윤이 어디에 있는지 공개하고 싶지 않았지만, 진루안의 날카롭고 냉혹한 눈빛을 보자, 그녀는 감히 대답하지 못했다.그래서 결국 그녀는 억지로 대답할 수밖에 없었다.“조윤은 여기에 있어.”“그를 내놔.” 진루안은 표정이 바로 엄청나게 일그러지면서, 어떤 느낌도 꺼리지 않았다. 누구의 느낌도 꺼리지 않고 거리낌없이 내놓으라는 요구를 했다.‘조윤, 그는 반드시 처리해야 해.’그 자는 잘못을 저지른 게 너무 많아서, 이번에는 진루안이 권세를 믿고 남을 업신여기는 것이라 하더라도, 바로 이 조윤을 괴롭히려는 것이다.‘그들 남매에게 이 교훈을 주지 않으면, 그들은 모두 내가 감히 그들을 건드리지 못할 거라고 생각할 거야.’조영화는 얼굴빛이 금세 창백해져서 진루안에게 사정하고 싶었지만, 진루안은 그녀에게 입을
지금 조윤이 운명을 인정하는 모습은 이렇게 불쌍하게 보였다.그러나 그럴수록 진루안의 강세를 부각시켰고, 심지어 인지상정에 좀 어긋나기도 했다.주위의 서씨 가문 사람들은 모두 눈살을 찌푸리기 시작했고, 그들이 감히 말하지는 못하더라도, 진루안에게 작은 불만을 가지기 시작했다.진루안은 냉소를 금치 못했다. 그는 당연히 이 조윤이 이렇게 운명을 인정하는 불쌍한 모습을 연출했다는 것을 알았고, 단지 자신의 악을 부각시키려는 것에 지나지 않는다는 것을 알았다. 애석하게도 그는 자신의 잔머리를 발휘했지만 전혀 무의미했다.“불쌍한 척할 필요 없어. 나 진루안은 누구를 상대하고 싶을 때, 주위 사람들의 견해에 전혀 개의치 않아.”“네가 그럴수록, 나는 너를 가만두지 않을 거야.”진루안의 말은 매우 단호해서, 붉게 달아오르던 조윤의 안색을 갑자기 창백하게 변하게 했다. 그는 그제서야, 그의 앞에 서 있는 사람이 결코 무슨 말하기 쉬운 사람이 아니라, 그 닥치는 대로 한씨 가문을 멸망시킨 진루안이고, 그 닥치는 대로 동강시의 고위 관리의 절반을 없애버린 진루안이라는 것을 깨달았다.그의 이 순간이야말로 진정한 공포라고 할 수 있다. 온몸이 저리고 감각이 없고 머리가 윙윙거리며 무엇을 생각하고 있는지도 몰랐다.“스스로 총명하다고 생각하지만, 아쉽게도 나 진루안은 정말 다른 사람이 어떻게 생각하는지 개의치 않아.”“나는 단지 너 조윤이 잘못을 저질렀으니, 대가를 치러야 한다는 것을 알고 있을 뿐이야.” 진루안은 빙그레 웃으며 조윤의 몸 앞으로 다가가, 조윤의 어깨를 두드렸다.조윤은 순간, 자신의 온몸이 혈자리에 고정된 것 같았다. 특히 진루안이 그의 어깨를 두드리자, 더욱 그의 심장을 빨리 뛰게 했다. 오직 진루안이 제멋대로 자기를 죽일까 봐 두려워했다.진루안의 손이 그의 어깨를 떠난 뒤에, 조윤의 등은 모두 젖어서 온통 식은땀이었다.서씨 가문의 사람들은, 하나같이 모두 보면서 마음이 뒤흔들리고, 무서워서 벌벌 떨었다.서호성도 온몸을 팽팽하게 곤두세웠고, 진루
말없이 침묵이 한참동안 이어졌다.진루안은 맞은편 큰아버지의 숨소리를 들었지만, 먼저 말을 하지 않은 채 아주 자연스럽게 그대로 있었다.그리고 큰아버지 지수천도 침묵하고 있었다. 맞은편에 있는 사람이 제자가 아니라 다른 사람이라고 추측하고, 그 사람이 누구인지도 추측한 듯했다.다만 침묵한 뒤에 누군가는 침묵을 깨야 했다.지수천은 진씨 가문 후손의 목소리를 처음 들었다. 진씨 가문의 후손과 연락이 닿은 것도 이번이 처음이었다.“큰아버지, 저는 진루안이라고 합니다. 진봉교 할아버지의 장손입니다!”나지막한 목소리로 간단하게 자신을 소개한 진루안은 또 한참동안 말이 없었다.진루안은 원래 자기가 말을 하면 큰아버지가 전화를 끊을 수도 있다고 생각했지만, 그렇지 않았고 지수천도 침묵한 채 말이 없었다.진루안은 큰아버지가 어떤 이유를 대고 전화를 끊을지 고민하고 있다고 생각했다.그러나 지금 지수천은 마음속으로 다르게 생각하고 있었다.‘이 아이는 왜 말을 하지 않지? 나보고 어떻게 하라는 거야? 내가 어떻게 침묵을 깨야 하나?’[험험, 신호가 약한가?] 지수천이 의아한듯이 물었다.그 말을 들은 진루안은 순간 마음속으로 한숨을 돌렸다. 큰아버지가 자신의 전화를 끊지 않을 거라는 생각이 들자 계속 말할 수밖에 없었다.“큰아버지, 잘 지내세요?”진규직은 묵묵히 한쪽으로 물러섰다. 그는 스승과 진루안 사이의 친척 관계가 다소 이상하다고 생각했지만, 원인을 모르기에 더 물어보려고 하지도 않았다.진루안의 물음에 지수천은 미소를 지었다.그는 이 후손이 아주 진실하다는 생각이 들었다. 쓸데없거나 의례적인 말도 하지 않았고 긴장한 목소리로 자신이 잘 지내는지 물어본 것이다.진봉교는 몇 번 본 적이 있었다. ‘그 둘째 삼촌은 좋은 분이셨어. 다만 좀 보수적이라서 낡은 규칙을 고수했지.’‘진씨 가문은 그의 손에서 아마 평생 빛을 보지 못할 거야.’‘이 녀석이 둘째 삼촌의 장손이라면 진태사의 자식이겠지?’‘아쉽게도 제수씨가 복수 때문에 죽었지.’[속세에 있
‘그 분의 신분과 실력으로 용국에 발을 들여놓았다면, 용국에서 가장 지위가 높은 거물이 되었을 거야.’‘R국에 갔다면 R국의 총리의 고위 참모로 존경을 받았겠지. 결국 큰아버지의 어머니는 R국 고위 귀족의 딸이었으니 말이야.’‘오늘날의 이 귀족 가문, 바로 나카무라 가문은 이미 R국 10대 귀족의 으뜸이 되었지.’‘예전에 언급했던 하타다 가문도 10대 가문의 말미에 머물렀을 뿐이야.’‘큰아버지는 본심을 굳건히 지키시고, 당초의 맹세를 굳건히 지키면서 오늘에 이르셨어.’‘이런 분이기에 사람을 탄복하게 하고 양심의 가책을 느끼게 해.’“그래서 당신이 그렇게 월급을 중요하게 생각하는 게 큰아버지 때문이군요?”진루안은 그제서야 진규직이 월급을 언급할 때 눈에 비쳤던 열띤 기대감을 떠올렸다.‘만약 가난한 나날을 보내지 않았다면, 마치 생명의 근원처럼 그렇게 돈을 소중하게 여기지 않았을 거야.’“그래요, 월급이 들어오면 사부님께 반을 전해 드리려고 합니다.” 진규직은 전혀 이상하게 여기지 않고 당연하다는 표정으로 고개를 끄덕였다. 진루안의 마음은 오히려 몹시 괴로웠다. ‘솔직히 말해서 내 옷 한 벌을 사는 돈도 진규직의 한 달 월급보다 비싸니, 큰아버지의 생활비는 말할 것도 없어...’“제가 큰아버지와 몇 마디 얘기를 나눌 수 있을까요?” 진루안은 마음속으로 갈망하면서 진규직에게 물었다.이 일은 진규직이 동의해야 한다. 결국 그전에는 진루안은 지수천과 만나지 못할 것이다.그리고 진씨 가문에 대한 지수천의 태도는 보통이라서, 만약 거절당한다면 자신의 마음은 더욱 괴로울 것이다.진규직은 스승과 진씨 가문 사이의 문제를 몰랐기 때문에, 진루안의 이 말을 듣고 잠시 망설이다가 승낙했다.“그렇게 하세요!”진규직은 핸드폰을 꺼내 진루안에게 건네주었다.그의 핸드폰은 이미 한참 시대에 뒤떨어진 제품으로, 기능이나 프로그램도 이미 한참 예전의 것이었다.그래서 이 핸드폰을 보자 스승과 제자가 평소 얼마나 청빈하게 생활했는지 가히 상상할 수 있었다.말
“당신 사부님 이름이 뭐라고요? 지수천이라고요?”진루안의 마음속은 놀라움으로 가득했다. 만약 자신의 기억이 틀리지 않는다면, 당초에 스승 백무소와 할아버지 진봉교가 말하길, 자신의 큰할아버지 진봉산과 R국의 여자 사이에 태어난 아이의 이름을 진태동이라고 했고 후에 나카무라 이치로라고 불렀다고 했다.결국 역사적 원인 때문에 발생한 참극 때문에, 그때부터 그는 이름을 쓰지 않고 지수천이라고만 했고 M국으로 간 뒤 다시는 돌아오지 않았다는 것이다.지수천, 바로 진루안의 백부가 지금 쓰는 이름인 것이다.진루안은 의문이 가득한 눈빛으로 진규직을 바라보았다. ‘이 20대의 젊은 의사가 뜻밖에도 큰아버지의 제자였어?’‘땅이 하늘을 지킨다는 뜻의 이 이름은 아주 패기 있고 또 천도를 무시한다는 뜻도 있어.’‘그렇지 않고 하늘이 땅을 지킨다면 천수지라고 했을 거야. 지수천이라고 했을 리가 없어.’“왜 그러세요?” 진규직의 표정에는 의아한 기색이 가득했다. ‘스승의 이름을 말했더니 왜 진루안이 이렇게 흥분하는 거야?’‘이렇게 반응이 큰 걸 보면, 설마 스승님과 아는 사이인가?’‘아니면 스승님의 이름을 들어본 적이 있는 건가? 아니야, 스승님은 반평생 아무 명성도 없이 바로 산속에 집을 짓고 오랫동안 조용하게 수행하셨어.’‘명성이 있다 해도, 종종 일반인들을 진찰하기도 해서 단지 사방 수십 리 사이에만 명성이 있을 뿐이야.’‘하지만 만km가 넘는 바다를 가로질러서 명성이 용국에 전해진다는 건 전혀 불가능해.’“특별한 사정이 없다면, 당신의 스승님은 제 큰아버지일 겁니다!”복잡한 눈빛으로 한참동안 진규직을 보던 진루안은 그래도 사실대로 말해주었다.진루안의 말을 들은 진규직도 의아한 표정이었지만 그렇게 큰 충격은 받지 않았다.“어쩐지 그래서 스승님께서 해독해 주라고 하셨군요.”스승은 여태껏 쓸데없는 일에 참견하는 사람이 아니었기 때문에, 진규직은 앞서 스승의 결정을 납득하기 어려웠다. 지금 진루안의 말을 듣고 나서야 비로소 스승과 진루안이 친척 관계
진루안은 표정에는 의아하고 이해할 수 없다는 기색이 가득했다. ‘나는 진규직의 스승을 전혀 알지 못하는데, 왜 진규직의 스승이 나를 해독하라고 지시했는지 정말 이상한 일이야.’‘설마 단지 의사로서의 자애로운 마음일 뿐인 건가?’‘이 시대에 순수한 의사의 자애로운 마음이 어디 있겠어. 단지 돈에 타락한 이익을 추구하는 마음만 있을 뿐이지.’“제 스승님의 마음을 의심할 필요는 없습니다. 스승님이 제게 해독을 하라고 말씀하신 이상 다른 마음은 없습니다!”진루안의 안색이 심상치 않은 것을 본 진규직은, 진루안이 뭘 생각하는지 짐작하고 바로 대답했다.진루안은 비록 마음속으로는 여전히 의심이 들었지만, 진규직의 말을 믿기로 했다. 진규직의 스승이 무슨 의도를 가지고 있든 자신의 독은 반드시 해독해야 하기 때문이다.“당신은 어떻게 해독할 계획입니까?” 진루안은 웃으면서 해독에 대한 의학적 소견을 물었다.진루안 자신도 백무소로부터 간단한 의술을 배우긴 했지만, 따로 연구할 마음이 없었기 때문에 그 수준은 그다지 높지 않았다.그러나 진루안은 그 안의 현묘한 이치는 알아들을 수 있다. 만약 진규직이 정말 능력이 있다면, 당연히 그 처방도 아주 뛰어날 것이다.진루안이 묻자 진규직은 진루안이 자신을 평가하려는 생각임을 알아차렸다. 그렇지 않으면 이렇게 묻지 않았을 것이다.‘지금도 여전히 내 말을 믿지 않는구나.’ 이렇게 생각한 진규직은 마음속으로 좀 불만스러웠다.결국 혈기 왕성한 청년이기에 진루안에게 업신여김을 당하고 싶지 않아서 바로 말했다.“당연히 한약으로 해독할 겁니다. 그러나 한 달은 걸립니다.”“그래서 그동안 내가 당신을 따라가야 합니다.”진규직의 말은 간단하면서도 직설적이었고 자신의 목적을 숨기지도 않았다.앞서 주한영은 진루안에게 진규직이 진루안의 곁에 있어야 한다고 말할 것이고, 이 역시 진규직의 스승이 지시한 거라고 보고했다. 그리고 진규직이 어떤 수작을 부리지 않도록 조심하면서 방비해야 한다고 말했다.지금 진규직은 당당하게 이를 제
주한영은 일어난 뒤 바로 떠났다.차분한 표정으로 멀어져 가는 주한영의 모습을 지켜보면서 진루안은 고개를 저었다.“밖에서 그렇게 오래 기다렸는데, 들어와서 차나 한 잔 하세요!”진루안은 계속 병실 문을 주시하면서, 이번에는 주한영이 아니라 문밖에서 오랫동안 기다리고 있던 진규직에게 말했다.그는 진규직의 체내에서 발산하는 아주 희미한 기운을 느낄 수 있었다. 이런 기운은 실력이 아주 높은 고대무술 수련자만이 가질 수 있었다.앞서 진루안이 막 깨어났을 때는, 불패의 일 때문에 자세히 관찰할 수가 없었다.이제서야 진규직이 정말 간단하지 않고 정말 신비에 싸인 인물이라는 것을 깨달았다.‘그렇다면 그의 스승은 더욱 신비로운 인물이겠지.’‘이런 제자를 배출할 수 있다면, 그의 스승은 정말 대단한 사람이라고 짐작할 수 있어.’“몸은 좀 나아졌습니까?”웃으면서 손에 과일바구니를 들고 병실에 들어선 진규직은, 과일을 테이블 위에 올려 놓은 뒤 바로 진루안에게 물었다.그의 관심은 거짓이 아니었고 위선적인 인사치레도 아니다.진규직의 미소를 보면서, 진루안은 마음속으로 의아하게 생각했지만 표정으로 드러내지는 않았다. 예전과 다름없이 평온한 표정이었다.“이 테스트 보고서를 한번 보세요!”진루안은 바로 테스트 보고서를 진규직에게 건네주었다.주한영 때문에 진규직이 이 보고서를 보지 못했다는 것을 알았기 때문이다.보고서를 본 진규직은 바로 눈살을 찌푸리며 침착하게 말했다.“내 짐작이 맞았군요. 불패 안의 탄소독이 아주 강력합니다.”“만약 괜찮다면 제가 그걸 부수고 안의 구조를 좀 볼 수 있을까요?” 주먹을 불끈 쥔 진규직이 차갑게 불패를 쳐다보았다.그 말에 개의치 않고 진규직의 온몸에서 스며 나오는 기세를 주시하던 진루안은 흠칫 놀랄 수밖에 없었다.‘연골3중의 경지라니.’‘나보다 한 단계가 더 높아.’진루안은 시종 자신이 경지를 돌파할 기회를 보류하면서, 좀 더 착실하게 준비한 뒤에 일거에 연골4중 경지를 돌파하려고 했다.‘그런데 이 진규직은 이렇
진루안은 앞서 주한영의 사무실에 있던 안선유를 떠올리고 화제를 돌렸다.‘그 안선유는 나를 조금도 존중하지 않았고, 심지어 주한영이 말을 했는데도 여전히 존중하는 태도를 보이지 않았어.’‘그러나 주한영이 그 모든 걸 용납한 걸 보면 주한영과 안선유의 관계가 평범하지 않다는 것을 알 수 있어.’‘그리고 안선유는 평범한 여자가 아니야. 그렇지 않으면 그렇게 성질을 부릴 수 없어.’‘교만하고 무례한 데다가 제멋대로 설치는 성격이지.’‘권문세가의 여자들만 그렇게 성질을 부릴 수 있어.’‘일반 가정의 여자들은 기껏해야 순진한 척하면서 내숭을 떠는 정도지.’주한영은 순간 흠칫했다. 좀 전에 깨어난 진루안이 안선유에게 관심을 보인 것이다.안선유에 대해서 진루안에게 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.진루안에게 말할 수 있는 것은 하나뿐이다.“안선유는 안씨 가문의 장녀입니다!”“안씨 가문의 할아버지가 제 할아버지와 의형제를 맺으셨습니다. 그 어르신이 돌아가시기 전에 제게 안선유를 돌봐 달라고 부탁하셨습니다.”주한영은 나지막한 목소리로 진루안에게 대답했다. 대답은 아주 간결하고 간단했지만, 진루안은 오히려 얼버무리려는 느낌이 가득하다고 느꼈다.진루안은 화를 내는 대신 의아한 생각이 들었다.‘안선유를 처음 만났을 때, 주한영은 마치 자신에게 이 안선유를 알리고 싶지 않은 것처럼 대충 넘어갔어. 왜 그랬던 걸까?’‘게다가 안선유와 주한영의 관계는 일반적이고 평범한 관계가 아닐 뿐만 아니라, 손윗사람의 부탁이라는 주한영의 말처럼 그렇게 간단한 것이 아닐 수도 있어.’“당신이 그 아가씨와 어떤 관계든 나는 상관하지 않아.”“그 아가씨가 어떤 사람인지, 어떤 가문 출신인지도 나와는 상관이 없어.”“하지만 그 아가씨가 정보를 취급하게 해선 안 돼!”“당신의 다음 계승자는 신중하게 선택해야 해!”진루안이 사실대로 말한 것은 주한영에 대한 일종의 경고라고 할 수 있다.그는 확실히 주한영에게 마음의 가책을 느꼈다. 자신 때문에 주한영의 언니 주경영은 희생을 치러야
불패가 든 주머니를 상자에 넣은 진루안은 일어나서 창문 앞으로 다가갔다. 그리고 더없이 복잡한 눈빛으로 창밖의 경성 풍경을 바라보았다. 지금 경성은 이미 해질녘에 접어들었다. 붉게 타오르는 구름은 점차 어두워지면서 결국 흔적도 없이 사라질 것이다.“궐주님, 보고할 일이 하나 더 있습니다.” 한참 동안 불패를 바라보던 주한영이 계속 말했다.“뭘 보고하려는 거야? 말해 봐!” 고개를 끄덕인 진루안이 주한영을 바라보았다.주한영은 쓸데없는 말은 전혀 하지 않고, 아까 화장실에서 진규직이 그의 스승과 나누었던 통화 내용을 그대로 진루안에게 알려주었다.물론 이는 그녀가 들은 것뿐이며, 잘 듣지 못한 걸 사실처럼 보고할 수는 없었다.그러나 그렇다고 해도, 이 젊은 의사는 분명히 불순한 목적을 가지고 있다고 주한영은 100% 확신할 수 있었다. ‘게다가 젊은 의사가 이렇게 뛰어난 의술을 가지고 있다는 것도 비현실적이야. 진루안을 진찰한 두 노교수는 모두 50여 년 동안 의사로 일했다는 것을 알아야 해.’‘그들도 아무것도 알아내지 못했는데, 20대에 불과한 이 진규직이 문제를 알아차렸다는 건 믿기 어려워.’‘다만 믿지 않는다고 했지만, 진규직이 진루안이 혼절한 증거를 찾았고 실증했다는 것이 문제의 핵심이야.’그래서 주한영은 진규직은 진씨 가문의 멸망과 관계가 있을 가능성이 아주 크고, 설사 이와는 무관하다 하더라도 이 불패와 아주 큰 관계가 있을 거라고 의심했다.‘단정할 수는 없지만, 이 불패는 바로 진규직의 스승 소행일 거야.’그녀는 추측한 내용을 모두 진루안에게 말했다. 오랫동안 멍하니 있던 진루안은 마지막에 주한영을 보고 소리칠 수밖에 없었다.“당신은 그가 나쁜 사람이라고 이렇게 확신하는 거야?”“궐주님, 막을 수밖에 없습니다.” 진루안의 아무렇지 않은 듯한 표정을 본 주한영이 얼른 권유했다.진루안이 이 일을 엄밀하게 대하지 않으면 큰일이 날 가능성이 높다고 느낀 것이다.진루안은 고개를 끄덕이며 말했다.“당신 추측은 일리가 있어. 하지
그러나 이 일은 다른 사람에게 말하지 않았고, 진루안에게도 알리지 않았다.하지만 진규직이 자신의 내막과 허실을 한눈에 알아차렸기에, 주한영은 더욱 꺼리면서 경계하게 되었다.‘어떤 계획인지는 잘 모르겠지만 진규직에게는 반드시 계획이 있어.’“내가 있는 한 궐주에게 접근할 생각은 버려요!”조용히 경고한 주한영은 진규직을 아랑곳하지 않고 몸을 돌려 나갔다.진규직은 자신에게 경고하고 돌아선 주한영의 뒷모습을 씁쓸하게 바라보았다.이 말뿐인 위협은 당연히 무의미했다.‘그렇다고 해도 이 위협은 나에 대한 주한영의 경각심을 말해 주고 있어. 스승님의 지시에 따르는 건 아마 쉽지 않을 거야.’‘하지만 내가 진루안의 신임을 얻기만 하면 돼.’‘그리고 내가 해야 하는 일은 진루안의 해독을 돕는 거지, 진루안을 해치려는 게 아니야. 이건 스승님의 지시니 당연히 그대로 따라야 해.’고개를 저은 진규직은 주한영의 뒤를 따라 테스트 센터의 홀로 돌아왔다.지금 3번 창구의 간호사는 이미 보이지 않았고 센터장이 직접 지키고 있었다.언제 감정 결과가 나오든 주한영이 떠나야 센터장도 한숨을 돌릴 수 있을 것이다.그렇지 않고 이런 거물이 메디컬 테스트 센터에 계속 남아 있다면, 센터장은 엄청난 압력을 받게 될 것이다.한 시간의 시간이 금방 지나갔다.센터장은 테스트 보고서를 직접 주한영에게 건네준 뒤 자루 안에 든 단목불패도 건넸다.주한영은 불패를 꽉 쥔 채 진규직이 접근하지 못하게 했다.마음속으로는 다른 생각을 하면서 테스트 보고서를 대충 훑어본 뒤, 주한영은 진규직을 무시한 채 빠른 걸음으로 테스트 센터를 나섰다.진규직은 따라갈 수밖에 없었다. 하지만 건물 밖으로 나와서는 이미 멀어진 아우디 차를 보면서 발을 동동 구를 수밖에 없었다.‘주한영은 스승님과의 통화 내용을 듣고 이미 나를 의심하고 있어.’‘여자의 의심은 쉽게 해결할 수 있는 게 아니야.’‘원래 여자의 마음은 전혀 종잡을 수가 없잖아.’진규직은 택시를 타고 경성병원으로 갈 수밖에 없었다.다시
“진루안이라는 청년은 체내의 탄소독이 아주 심각한 수준입니다.”“사부님, 이 일을 조사하라고 하셨는데, 이 일은 이미 잘 파악했습니다. 저는 앞으로 어떻게 해야 할까요?”보고를 마친 진규직은 계속 사부에게 어떻게 해야 할지 물었다.사실 그가 용국에 온 것은 이 일 때문이다. 일을 마쳤으니 원래대로라면 이미 M국으로 돌아가도 되었다.그러나 사부의 구체적인 명령 없이는 제멋대로 행동할 수 없었다.전화기에서는 한참동안 말이 없었다. 스승이 뭘 생각하고 있는지는 알 수 없지만, 스승이 말을 하지 않으니 그 역시 경솔하게 말을 할 수 없었다.한참 후에 전화기에서 나지막한 목소리가 들려왔다.[가능하다면 진루안의 곁에 남아서 체내의 독소를 해결해 주도록 해라!]“예, 사부님!” 사부의 말을 들은 진규직은 의아해하면서도 고개를 끄덕이며 승낙했다.[그래, 다른 일이 없으면 끊는다. 국제전화는 비싸!]뚜뚜뚜!진규직은 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. ‘사부님은 여전히 이렇게 고지식하시지. 고지식하면서도 빈틈이 없으셔서 여태까지 잘못을 저지르지 않았고, 쓸데없는 얘기조차 하지 않으셨어.’이 사람이 바로 그를 십여 년 동안 이끌어 준 스승이다.애석하게도 그는 스승의 진짜 이름도 알지 못했고, 단지 자칭 세상을 자유롭게 다니는 분이라는 것만 알고 있다.‘사부님은 생계도 어렵고 궁핍하게 생활해기 때문에, 전화비가 비싸다고 말한 것도 농담으로 하는 말이 아니라 정말 돈을 아끼려는 거야.’‘그러나 스승님은 생활이 어려웠음에도 나를 십여 년 동안 길러 주셨어. 특히 내 생활비와 영약을 사는 돈은 거의 모두 스승님이 돈을 내셨지.’지금 그는 스승과 떨어져 있어서 만나고 싶어도 쉽지 않았다.원래는 M국으로 돌아가서 스승의 슬하에서 돌볼 수 있을 거라고 생각했지만, 스승은 오히려 진루안과 함께 있을 기회를 찾으라고 지시했다,‘혹시 사부님과 진루안 사이에 무슨 관계가 있는 건 아니겠지?’그가 그런 관계를 알 수 없다고 해도 스승의 지시를 거역하지는 않을 것이다.