강서준이 임랑산에 나타났고 삼천수가 족제비 왕을 한입에 삼키다. 이 믿기지 않은 사실은 모두를 혼란에 빠트리게 하였다.아무도 강서준인 줄 몰랐다.가면을 쓴 신비로운 존재.그 존재 옆에는 공포스러운 요괴, 삼천수가 있다는 것, 그들이 아는 건 이뿐이었다. 강서준은 백효생과 다른 사람들을 구출한 후 임랑산을 떠났다. 갈 길이 막막한 기분으로 그는 대하의 번화한 도시를 걸었다.세상은 컸고 그를 위한 공간은 없었다.“봐요, 가면 쓴 남자예요.”“저 어깨에 있는 작은 새, 인터넷에 떠도는 삼천수가 맞나요?”강서준이 길거리에 나타나자 많은 행인의 이목을 끌었다.그는 인터넷에서 많은 관심을 이끌며 전 세계에 알려졌다. 그리고 그가 쓰고 있는 가면도 눈에 띄기 때문에 남들의 시선을 끄는 건 어렵지 않았다.몇몇 사람들은 강서준을 알아봤지만, 감히 다가가지 않고 멀리 떨어져 서서 지켜보고만 있었다.강서준도 자신의 정체가 탄로된 것을 알아챘고, 문제를 일으키는 것이 두려웠던 그는 인간 도시를 떠나 깊은 숲으로 들어가려 하였다.임랑산 전투 이후 그는 당분간 외계 종족이 큰 움직임을 보이지 않을 것이라고 믿었다. 이제 그가 다음으로 해야 할 일은 바로 두 번째 재앙 후 나타나는 지구의 조화를 기다리는 것뿐이었다.하지만 지구의 두 번째 재앙은 이제 막 시작되었다.두 번째 재앙의 조화는 무엇일까?강서준은 몰랐다. 그는 기다릴 수밖에 없었다.대하, 미지의 산맥, 아무도 없는 한 공간.강서준은 무릎을 꿇고 앉아 천지 영기를 흡수하며 수련하고 있었다. 그의 몸 주위에 강한 천지 영기가 모이기 시작했다. 천지 기운이 흡수되고 정제되어 강서준의 순수한 진원으로 바뀌었다.그 순간 그의 휴대전화 메시지가 진동했다.그는 수련을 멈추고 휴대전화를 꺼냈다. 무술인 포럼에서 보낸 메시지였다.“죽음을 노리는 코끼리 왕.”이를 본 강서준은 인상을 찌푸렸다.코끼리 왕이 각 외계 짐승의 군대를 모아 대하의 강남을 공격하여 점령할 준비를 하고 있다는 소식이었다. 그리고 코끼리
“네.”이월은 고개를 끄덕였다.그러고는 작은 날개를 펄럭이며 강서준의 시야에서 빠르게 사라졌다.삼천수, 이월이 떠난 후 강서준은 다시 한번 걱정이 되었다.강남은 대하의 중심지로, 코끼리 왕이 이곳을 점령하면 다른 요괴들이 반드시 뒤따를 것이고 대하가 무너지는 데는 그리 오래 걸리지 않을 것이 분명했다.대하가 무너지면 곧 세계가 멸망할 것이고 그 다음은 용국 차례였다.그는 반드시 막아야 했다.그의 실력이 코끼리 왕을 이길 수 없더라도 그는 강남으로 가야 했다.이것은 인간과 요괴 간의 첫 번째 전투이며, 인간은 목숨을 바쳐서라도 강남을 지켜야 했다.다만 강서준은 오직 자신의 힘으로는 강남을 지킬 수 없다는 것을 알고 있었다. 강남을 지키기 위해서는 대하 국가가 개입해야 했고, 대하의 첨단 무기를 빌려야 했다.이런 식으로 코끼리 왕과 경쟁하면 이길 가능성은 있었다.강서준은 이곳을 떠나 대하 교토로 향했다.교토는 더 이상 예전만큼 번영하지 않았다.거리에 돌아다니는 사람은 훨씬 적어졌고 그중 일부는 완전무장 한 군대였으며 하늘에는 수많은 전투가는 끊임없이 순찰하고 있었다. 그들은 외계 종족이 대하 쿄토를 침공할까 봐 경계 태세를 갖추고 있었다.도시 곳곳에 경비병들이 배치되어 있었다.강서준의 현재 힘으로 이 경비병들을 쉽게 피할 수 있었다.교토, 천안궁.새로 임위한 왕과 전의 왕이 한자리에 모였다.새 왕은 심각한 표정으로 말했다.“지금 상황이 매우 심각합니다. 종말이 다가오고 있어요. 수련이 안 된 제가 과연 대하를 거슬릴 자격이 있을까요?”그는 이전의 왕을 바라보며 말했다.“선생님, 저는 그만 왕의 자리에서 물러나고 싶습니다.”전의 왕은 그를 힐끗 쳐다보며 말했다.“지금 이 시기에 사임한다고요?”“선생님, 저는 정말 아무것도 할 수 없어요, 코끼리 왕이 이미 짐승 군대를 데려와 강남을 공격할 것이라는 소식을 보냈습니다, 저, 저는 정말.”전의 왕은 손을 흔들며 말했다.“당신의 근심은 알지만, 지금 누가 왕위를 이어받을 수
강서준은 문밖에서 새 왕이 더 이상 왕위를 원하지 않는다는 소식을 들었다.이런 상황일수록 한 국가의 책임자는 궁지에 몰리기 쉬웠다. 그러기에 책임자는 쉽게 죽을 수 있었고 새로 올라온 왕은 무척 살고 싶었다.전의 왕도 왕위에 다시 오르고 싶지 않았지만, 지금은 대신할 사람을 찾을 수 없었다.강서준의 등장에 새 왕과 옛 왕 그 둘 다 흥분했다.옛 왕은 흥분하며 자리에서 일어나 말했다.“강서준, 때마침 네가 돌아왔구나, 지금 대하가 깊은 곤란에 빠져 네가 필요하구나. 이제 네가 나타났으니, 네가 바로 대하의 왕이다.”새 왕도 서둘러 말했다.“”권력 이양을 바로 처리하겠다.”두 사람 모두 강서준에게 책임을 돌리고 싶어 했다.강서준은 이 모든 것에 대해 아무 말도 하지 않았고, 이곳에 오기로 한 이상 대하와 함께 생사가 오갈 예정이었다.“네.”강서준은 고개를 끄덕이며 말했다.“아직 늦지 않았으니 바로 교대하죠, 하지만 제 진정한 모습을 대중에 알리지는 않을 겁니다.”그러고는 가면을 꺼내서 착용했다.“너, 너?”두 왕은 충격을 받았다.“인터넷에 떠도는 가면을 쓴 남자, 임랑산의 족제비 왕을 쓰러뜨린 그 사람 맞아?”강서준은 고개를 끄덕였다.그다음에는 권력을 이양하기 위해 대하의 교토에 머물렀다.특수 시기, 특수 처리.하루도 채 지나지 않아 인수인계가 완료되었고, 강서준은 이제 용국의 황제일 뿐만 아니라 대하의 왕이 되어 세계에서 가장 강력한 자가 되었다.하지만 높은 위치에 있을수록 책임감도 무거워지는 법.두 왕은 임무를 인계한 후 교토를 떠났다.당시 대하는 꽤 많은 요괴의 감시를 받고 있었고, 교토에 있는 것은 매우 위험한 일이었다.권력은 넘겨졌지만, 환영은 아직 떠나지 않았다.천안궁,강서준은 푹신한 소파에 앉아 있었다. 그의 옆에는 환영이 서서 보고하고 있었다.“강서, 대왕님, 지금 상황이 매우 좋지 않습니다. 코끼리 왕이 지금부터 시작해 정확히 사흘 후에 대한 서남을 공격할 것입니다.”“3일.”강서준은 태양혈을 부
“하지만 이번 전투는 인간과 요괴가 정면으로 충돌한 최초의 전투이며, 이 전투에서 인간은 반드시 승리해야 한다.”“그렇지 않으면 연쇄 반응이 일어날 수 있어.”두 사람은 주의 깊게 경청했다.이 말을 들은 이혁은 물었다.“대장님, 계획이 뭐예요?”강서준은 고개를 흔들었다.그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었고, 지금 할 수 있는 유일한 방법은 목숨을 부지하는 것뿐이었다.선부에는 40만 명의 병력이 있었다.그러나 이 40만 대군은 여전히 밤낮으로 고된 훈련을 받고 있었고, 지금은 그들을 등장시킬 때가 아니었다, 이것은 또한 그의 마지막 비장 카드였으며, 결정적인 순간까지 쉽게 사용하지 않을 것이었다.이제 남은 것은 방어뿐.그는 잠시 생각한 후 말했다.“남은 이틀 동안 서남부 지방의 모든 시민을 대피할 수 있을 만큼 최선을 다해 대피시키라고 명령을 내리거라.”“군사 지역은 항상 준비 태세를 갖추도록, 외계 종족 군대가 나타나면 핵폭탄을 사용하여 그들을 무차별 공격하거라.”강서준은 일련의 명령을 내렸다.주문을 받은 이혁과 소요왕은 즉시 준비에 들어갔다.시간이 흘러가고 있었다.눈 깜짝할 사이에 이틀이 지나갔다.이틀 후, 서남부의 여운시에는 대부분의 사람이 대피했지만, 시간이 너무 짧았고 아직 대피하지 않은 사람들이 남아있었다.이 순간 여운시 외곽의 산맥에서 수많은 요괴가 나타났고, 그것들은 모두 날 수 있는 능력을 갖췄다.수천 마리의 짐승 군대가 나타났다.“공격.”코끼리 왕은 무술가 포럼에서 라이브 스트리밍을 시작했다.그는 큰 산꼭대기에 서 있었다.그의 몸은 산처럼 거대했고, 몸에서 무시무시한 기운이 뿜어져 나왔으며, 그가 명령을 내리자, 짐승 군대가 여러 지역에 나타나 서남부를 공격하기 시작했다.강서준이 여운시에 등장했다.교외의 하늘에서 그는 긴 검을 들고 멀리서 달려오는 군대를 바라보았다.그는 무선 헤드폰을 가져왔다.이때 헤드셋에서 목소리가 들려왔다.“대장님, 짐승 군대가 여러 도시 외부에 나타났으며 곧 도시에 나타
서남쪽을 포위하고 있던 요괴들의 실력은 강하지 않았고, 대부분은 신통 경지에 있었지만, 그렇다고 해도 인간들보다 훨씬 강했다.인류가 수련의 시대에 완전히 접어들었다고 하지만 수련 기간이 매우 짧았고, 실력도 대체로 매우 약해 모두 무인 단계에 머물러 있었다.강서준이 검을 휘둘렀다.검기는 무지개와 같았고, 요괴들은 압도적인 검기 아래서 죽어갔다.강서준은 공중에 서서 손에 든 장검에서 검기를 뿜어내며 끊임없이 공격했고, 요괴들은 끊임없이 죽어 나갔으며, 이 모든 장면은 전 세계의 인간과 요괴들이 실시간으로 지켜보는 가운데 생중계되었다.그리고 다른 지역.인간 첨단 무기의 공격으로 요괴 군대도 많은 사망자와 부상자가 발생하였고 한동안 감히 공격을 계속하지 못했다.코끼리 왕은 자신이 지휘하는 군대가 강남을 점령하지 못했다는 소식을 듣고 분노하며 포효했다.“다시 공격하거라, 인간들의 각종 핵폭탄에 저항할 수 있는 강한 군대를 보내라.”강력한 요괴 왕으로서 그는 인간의 마지노선을 잘 알고 있었다.인간의 가장 강력한 무기로는 입성 이상의 요괴에게 피해를 줄 수 없었다. 입성 이상의 요괴를 보내서 군대를 이끌게 하면 인간의 도시를 공격할 수 있었다.“가면의 쓴 무사, 두 손 높이 들고 항복하라, 그러면 이 왕이 서남을 점령할 뿐, 살육하지 않을 것입니다. 만약 항복하지 않는다면 이 왕은 서남을 강제로 점령할 것이고 그때가 되면 서남에는 시체와 뼈가 산처럼 쌓일 것입니다.”코끼리 왕은 강서준을 위협하는 말을 내뱉었다.그 말을 들은 강서준의 표정은 심각했다.그 순간 그는 곤경에 빠졌다.지금 후퇴하면 서남은 반드시 무너지고 그다음에는 전국과 세계가 무너지게 될 것이 분명했다.그러나 코끼리 왕의 공격을 방어하지 못하고 핵폭탄으로 요괴의 군대를 막을 수 없다면 서남쪽의 인간들은 고통을 겪을 것이며, 이것은 한 사람이 아닌 수천, 수십억 명의 인간이 겪어야 할 악몽이었다.“어떡하지.”강서준은 어려운 상황에 부닥쳐 있었다.그는 죽을 때까지 방어하고 싶었지
그리고 짐승 군대가 도시 안에 들어와 광란의 학살을 벌이고 있었다.단 하루 만에 300만 명의 사람들이 끔찍하게 죽었다.강서준 또한 꼬박 하루 동안 혼자서 수천 마리의 요괴와 치열하게 싸웠고, 수많은 요괴가 그의 손에서 죽었다.“대장님, 리키시 도시가 현재 함락되었고 수백만 명의 사람들이 끔찍하게 죽었습니다.”"가면을 쓴 무사, 리키시의 인간들은 당신 때문에 비극적으로 죽음을 맞이했네요.”코끼리 왕도 냉정한 목소리로 말했다.“지금 항복해도 늦지 않았어요, 그렇지 않으면 더 많은 지구인이 당신 때문에 죽게 될 겁니다.”“대장님, 항복하세요.”이혁은 군사 지역에 있었고 위성 감시를 통해 수많은 사람들의 비극적인 죽음을 목격했고, 리키시의 피와 뼈가 흐르는 강을 보며 눈물을 흘리기도 했다.“요괴는 너무 강하고, 인간은 아직 약합니다, 모든 사람이 당신만큼 싸울 능력이 있는 것은 아니며, 계속 싸우면 서남은 정말 무너지고 서남의 수억 명의 인간이 당신 때문에 죽게 될 것입니다.”소요왕 또한 말했다.“형님, 항복하십시오, 항복하면 최소한 이 인간들의 안전은 지킬 수 있습니다.”무전기를 통해 들려오는 목소리를 듣고 강서준의 눈가가 촉촉해졌다.“항복, 정말?”“아.”“왜?”그는 비명을 질렀다.그 포효는 무력감과 체념의 포효였다.“코끼리 왕, 죽이지 마세요, 항복합니다.”리키시가 함락되면서 강서준은 타협했다.“가면을 쓴 무사, 당신은 매우 현명합니다. 이 왕은 서남을 점령하고 싶을 뿐이며 너무 많은 살인을 일으키고 싶지 않습니다. 이 왕은 서남을 점령하고 오늘부터 서남의 모든 인간은 코끼리 산의 노예가 되는 겁니다.”그 말에 강서준은 주먹을 불끈 쥐었다.노예로 전락했지만 적어도 목숨만은 구했다.전 세계가 이 전투를 지켜보고 있었다.전 세계 사람들이 그를 지켜보고 있었다. 강서준은 항복을 선택해 수억 명의 사람들을 노예로 전락시켰지만, 아무도 그를 비난하지 않았다.지금, 이 순간, 그는 스스로 일어섬으로써 인류의 영웅이 되었다.요
소소 또한 강서준에게 많은 조언을 해줄 수 없었다.그녀는 강서준에게 할 말이 딱 한 가지 있었다. 그것은 바로 자기의 마음을 따르라는 것이었다.강서준은 바닥에 앉아 은백색 가면을 무심코 얼굴에서 벗어 던졌다. 그리고 깊은 생각에 빠졌다.그렇게 3시간이 지났다.3시간 후, 그는 일어섰다.대하는 항복할 수 있지만, 서남은 점령할 수 있지만, 그는 항복할 수 없다.코끼리 왕은 마라 산맥에 있었다.이 재앙을 해결할 방법은 코끼리 왕을 죽이는 것뿐이었고, 코끼리 왕이 죽으면 요괴 군대는 지도자가 없어져 자동으로 인간 지역을 떠날 수 있었다.그리고 강서준이 치러야 할 대가는 바로 자신의 신분이 노출하는 것.그는 자신의 정체를 드러내서라도 코끼리 왕을 죽이기로 결심했다.정체를 밝히고 희생당할 수도 있지만 그래야만 그의 양심에 걸리지 않았다. 정체를 숨겼다는 이유로 수백만 명을 깊은 수렁에 빠뜨릴 수는 없었다.생각을 마친 강서준은 휴대전화를 꺼내 지도를 살펴보았다. 방향을 확인한 후 그는 휴대전화를 거두고 몸을 날려 공중을 날아 마라산으로 향했다.그는 자신의 진기를 모두 활성화하였고 덕분에 그의 속도는 매우 빨라졌다. 강서준은 한 걸음 만에 백 미터 떨어진 곳에 나타났고 몇 호흡 만에 그 지역에서 사라졌다.30분 후마라산 외곽.마라산은 서남쪽에 있는 유명한 산이지만, 세상의 종말이 도래하면서 마라산 근처에는 알려지지 않은 많은 산맥도 등장했다.이 산들은 마라 산맥과 연결되어 있으며, 아직 봉인이 되어있지 않았기에 전 세계 사람들이 자유롭게 출입할 수 있다.강서준은 유난히 차분한 표정으로 눈앞의 구불구불한 산을 바라보다가 휴대전화를 꺼내 이혁에게 전화를 걸었다.“대장님.”전화기 너머로 이혁의 목소리가 들려왔다.강서준은 명령했다.“이혁, 소요왕을 데리고 먼저 대피해라.”“대장님, 제 걱정은 안 하셔도 돼요. 저와 소요왕은 대피하는 게 어렵지 않아요.”“뚝.”강서준은 아무 말도 하지 않고 바로 전화를 끊었다.그 후 그는 한 걸음 한 걸
강중 터미널.짙은 색 외투에 선글라스를 낀 건장한 체격의 남자가 걸어 나왔다.그는 걸으면서 전화를 걸었다."조사는 어떻게 되었나?""용수님, 10년 전에 당신을 불길 속에서 구해낸 여자가 김초현이라고 합니다, 김초현은 당신을 불속에서 끌어낸 후 다행히 목숨은 건졌지만 전신의 95% 정도가 화상을 입었다고 합니다. "이 말에 남자는 핸드폰을 움켜쥔 채 표정이 어두워졌다.무더운 여름임에도 불구하고 사방의 기온이 뚝 떨어져 한기가 몰아쳤다.그 남자 옆을 지나는 사람들도 한기를 참지 못하고 몸서리를 쳤다.그의 이름은 강서준이고 그는 강한 그룹의 사람이었다.10년 전, 강한 그룹을 둘러싼 음모가 강중에서 벌어졌고, 큰 화재가 강한 일가를 덮쳤다. 그때 한 소녀가 필사적으로 불길 속으로 뛰어들어 그를 불속에서 끌어냈다.이튿날, 강한의 38명의 가족들은 모두 화재로 목숨을 잃었고, 강중에서 가장 잘나가던 강한그룹은 그렇게 모두의 기억 속에만 남겨졌다.하지만 강서준은 극적으로 구출되었고, 생사를 오가는 상황에서 한강에 뛰어들어들었지만 이번에도 다행히 목숨을 건졌다.그는 거리를 떠돌다 결국 군인이 되기로 마음을 먹었다.10년이라는 시간이 지났다, 그는 일병에서 시작해 사령관까지 올랐다.혼자 적군 삼만을 대적하겠다고 나섰고, 혼자 적군 내부에 침입해 적군의 사령관을 생포하기도 했다.그는 시대를 뒤흔드는 용수이다.그는 상대가 이름만 들어도 간담이 서늘해진다는 흑룡이다.또한 그는 창군 이래 최초의 최연소 사령관이다.얼마 뒤 그는 은퇴를 선언하고 강중으로 돌아왔다, 은혜를 갚기 위해, 복수를 하기 위해.생명의 은인인 김초현에게 은혜를 갚고, 가족을 죽음으로 몰아넣은 이들에게 복수를 해야 한다."김초현의 모든 자료를 보내줘.""용수님, 해당 파일은 이메일로 보냈습니다."강서준은 전화를 끊고 이메일을 열어보았다.김초현, 여자, 27살, SA 그룹의 사람이다.SA 그룹은 강중에서 이류 가문이라고 할 수 있었다.10년 전, 김초현 그녀는 고등