상처를 입은 상태여서 그는 고개를 조금도 움직일 수 없었다. 그래서 그는 자신을 구해준 사람이 실제로 어떻게 생겼는지도 알지 못했다.“저기, 아가씨 이름이 뭐죠, 그녀가 떠난다고 하던데 어디로 갔나요?”“우리 집 아가씨는 유몽이라고 합니다. 아가씨는 현재 동화주의 핵심 도시인 동화성에 가 있습니다. 이 기간에 천궁에서 동화주 내의 제자를 모집하고 있고 아가씨는 천궁에 들어가고 싶어 하지요.”여자는 답했다.그 말에 강서준은 약간 깜짝 놀랐다.천궁, 이건 또 어떤 곳이지?그는 물었다. “천궁, 어떤 곳이죠?”여인은 미소를 지으며 말했다.“수사 아니에요? 어떻게 천궁도 모르세요?”강서준은 침대에 누워 별다른 말을 하지 않고 미소만 지었다.여자는 미소를 지으며 설명했다.“원게에는 세력이 강한 파문들이 있습니다. 그들은 바로 일중, 일궁, 일족을 가리키죠.”강서준은 의아해하며 물었다.“일중, 일궁, 일족. 이게 다 무슨 뜻이죠?”그의 물음에 여인은 입을 열었다.“소위 일족은 서안천파를 가리킵니다.”서안 천파라는 말을 듣고 강서준은 심호흡했다.그는 서안천파가 원계에서 왔다는 것은 알고 있었지만, 서안천파가 원계에서 그렇게 높은 지위를 차지하고 있을 줄은 몰랐다.“일궁은 천궁을 가리키죠.”“그리고 일족은 고대일족을 뜻합니다.”그녀의 설명으로 강서준은 원계의 대략적인 세력 분포를 파악한 듯했다.천궁!강서준도 천궁에 관심을 가지게 되었다. 원계에 갈 곳이 마땅치 않은 그는 천궁에 들어가 제자가 된 후 그곳에서 마음 편히 수련할 수 있었다.힘이 충분히 강해지면 그는 다시 지구로 돌아올 수 있었다.지구에서 일어난 일에 대해서는 당분간 걱정할 필요가 없었다.왜냐하면 그는 산외산이 존재를 알고 있었기 때문이다.산외산은 지구의 고대로부터 남겨진 강대국들이었고, 이 강대국들은 지구가 멸망되는 것을 가만히 지켜보고만 있지 않을 것이었다.그리고 봉인.그것은 더더욱 걱정할 필요가 없었다.네 개의 봉인이 그의 손에 있었기 때문이다.그가 돌
강서준의 육체 힘은 입성의 제1단계까지 도달했지만, 자아의 영역은 진보가 없었다.그의 자아 영역은 초범 경지의 제6단계에 도달하지 못한 채 아직도 제5단계에 머무르고 있었다.요괴와의 대결 후 그는 자신의 실력에 대해 한 번 더 확신이 섰다. 그는 빠른 속도로 동화주를 향해 걸음을 옮겼다.그 후 세날 동안 강서준은 분주히 발걸음만 재촉하였다.삼 일 뒤, 그는 동화주에 모습을 드러냈다.산맥을 벗어나자 장엄한 도시가 그의 눈앞에 나타났다.천 년의 역사를 지닌 이 도시는 성벽 높이만 수백 미터에 달했다. 성벽은 회색 바위로 쌓아져 있으며, 성벽 밖에는 갑옷을 입고 긴 칼을 든 수많은 경비병이 주둔하고 있었다.성문에는 동화시라는 커다란 고대 문자가 새겨져 있었다.강서준은 도시 외곽의 고대 도로에 나타나 웅장한 도시를 바라보며 혼잣말을 중얼거렸다.“여기가 동화성의 중심 도시인 동화시일 텐데, 천궁의 제자 모집이 아직 끝나지 않았는지 모르겠네. 제발 내가 따라잡을 수 있기.”이 낯선 세계에서 강서준은 갈 곳이 마땅치 않았다.천궁은 이 세계에서 가장 강력한 학원이었다. 천궁의 학생이 될 수 있다면 장차 천궁의 보호를 받을 수 있었다.게다가 들은 바로는 천궁과 서안천파 사이에 갈등이 존재하고 있었고 서로 원한을 품고 있었다.이것이 바로 유몽이 천궁에 오기로 한 이유이기도 했다.그는 도시로 들어섰다.도시 안은 북적거렸다.길거리에는 사람들이 끊이지 않았다.길 양쪽에는 많은 노점이 있었고 일부 수사들은 물건을 팔기 위해 노점을 설치하고 무기, 영약, 재배 기술 등을 판매하고 있었다.강서준은 도시에 들어선 후 무작위로 한 사람을 끌어당겨 물었다.“자네, 동화시 천궁에서 제자를 모집한다고 들었는데 어디 있는지 물어봐도 될까요?”남자는 강서준을 흘끗 쳐다보았다. 먼지가 많은 모습을 보자 그는 강서준이 외지에서 왔다는 것을 알아챘고 앞을 가리키며 말했다.“성주 저택에 있으니 빨리 가세요, 오늘이 마지막 날이니 놓치면 10년을 더 기다려야 합니다.”“
지금 그가 가장 안심하고 있는 사람은 바로 김초현이였다.이런 일이 일어날 줄 진작에 알았다면 강미유를 선부로 보내야 했었다. 그리고 김초현더러 선부에 계속 남아 수련하게 해야 했다.“김초현, 그리고 강미유 모두 괜찮을 거야.”강서준은 하지 않아도 될 걱정을 하며 말했다.왜냐하면 그는 심판을 받기 전 본초가 김초현을 보호해 주겠다며 강서준과 약속했기 때문이었다.그리고 지구에는 모모가 있었다.모모는 마족 출신으로 훌륭한 기원이 있었다. 그리고 강서준은 모모와 좋은 관계를 맺고 있었기 때문에 그녀가 가만히 지켜보고만 있지 않을 거라 그는 확신하였다.휴!강서준은 이 모든 것을 생각하며 심호흡할 수밖에 없었다.“그렇겠지?”강서준은 화제를 바꿔 물었다.“너는 지금 어느 영역에 있지?”이혁은 뿌듯한 표정을 한 채 대답했다.“그동안 시간의 집에서도 수련을 해왔고, 지금은 이미 신통팔계까지 넘어갔으니 곧 초범 경지로 넘어갈 것 같습니다.”“흠.”강서준은 고개를 끄덕였다.시간의 집만 있으면 이혁을 포함한 다른 사람들의 실력은 매우 빠르게 증가할 것이다.“40만 대군은 지금 어느 영역에서 달하지?”강서준이 물었다.이혁이 답했다.“소소 누님의 안배하에 40만 대군은 번갈아 가며 시간의 집에 들어가 수련했고, 무수한 천지영과도 얻어서 현재 40만 대군은 모두 제9단계로 넘어간 상태입니다. 가장 강한 자는 이미 제3의 족쇄를 풀었지만, 대다수는 제1 족쇄에 갇혀 있습니다.”40만 대군의 정확한 전력을 알게 된 강서준은 만족스러운 표정을 지었다.선부와 시간의 집만 있으면 40만 대군의 힘은 매우 빠르게 증가할 수 있었다.그는 자신이 지구로 돌아갈 때쯤이면 이 40만 대군의 힘이 상상할 수 없는 영역에 도달할 수 있을 거라 굳게 믿고 있었다.40만 대군이 결성한 마법진이 있다면 서안천파는 아무것도 아니었다.그들은 한순간에, 전투에서 질 것이 뻔했다.이혁은 이어서 말했다.“세 명의 대장 중 진예빈의 수련 속도가 가장 빠르며, 그녀는 이미 초범
강서준은 삼천 도경이 무엇인지 몰랐다.하지만 소소가 보고 싶다고 하니 보여 주었다.“그냥 봐요.”강서준은 무심한 듯 말했다.그 말에 기령의 입꼬리가 씰룩거렸다.“강서준, 정말 삼천 도경의 위력을 모르는 건가, 아니면 모르는 척하는 건가요? 당시 홍익 황제가 이 삼천 도경의 경전을 얻기 위해 얼마나 큰 노력을 기울였는지 알고 있는지?”강서준은 무관심한 얼굴로 말했다.“한 번 보는 건 별일 아니잖아요.”"강서준 동생님, 이 누님이 죽도록 사랑해요.”소소는 미소를 지으며 돌아서서 자리를 떠났다.강서준은 별다른 일이 아닐 거로 생각했다.어차피 소소가 본다고 해도 잃을 게 없었다.기령도 별다른 말을 하지 않고 돌아서서 자리를 떴다.강서준은 하루 동안 선부에 머물렀다.다음 날 아침, 선부를 나와 오래된 숲을 통과해 동화시로 향했다. 그가 동화시 입구에 거의 도착했을 때 이미 많은 사람들이 동화시 입구에 모여 있었다.이 사람들은 모두 잘생긴 외모를 가지고 있었다.전국 각지에서 온 사람들로 북적이었다.그들은 모두 천궁에 들어오고 싶어 했다.천궁의 제자 모집 조건은 매우 까다로웠다.하지만 등록 조건은 매우 간단해 50세 이상만 넘지 않으면 누구나 등록할 수 있었다.강서준은 도시 입구에 나타났고 한눈에 봐도 많은 사람들이 도시 입구에 빽빽이 들어차 있었다. 그들은 대략 10만 명에 달했다.강서준은 주위를 훑어보았다. 그는 유몽이 누구인지 보고 싶었다.그는 한 달 동안 유씨 가문에 머물러 있었지만, 유몽이 실제로 어떻게 생겼는지 본 적이 없었고 당연히 군중 속에서 그녀를 찾아볼 수 없었다.“유일한 방법은 먼저 천궁에 들어가서 그녀를 찾은 후 목숨을 구해준 데 대한 보답을 하는 거야.”강서준은 낮은 목소리로 중얼거렸다.그 후 그는 성문에서 기다렸다.점점 더 많은 사람들이 나타났다.얼마 지나지 않아 성벽에 꽤 많은 사람들이 나타났다.이 사람들은 모두 같은 옷을 입고 있었고 옷에 천궁이라는 글자가 새겨져 있어 한눈에 천궁의 제자임을 알
“제한날자는 열흘입니다.”“열흘 안에 중앙 지역의 궁극 링에 도달하지 못하면 탈락하게 됩니다.”“영패의 개수는 순위에 불과합니다. 중앙 지역 궁극의 링에서 상대 배정을 하기 위해 만든 순위에 불과하며, 가장 큰 목적은 결국 중앙 지역의 궁극 링에 가는 것입니다.”“자리는 만 개밖에 없다는 점을 기억하세요.”“만 명이 중앙 지역 링에 진입한 후 아무리 많은 토큰을 획득해도 뒤에 있는 사람은 모두 탈락하게 됩니다.”“만 명이 중앙 지역의 궁극 링에 도달한 후 링 배틀을 진행할 것입니다. 그리고 천궁에 들어갈 자격이 있는지 배틀을 통해 천 명의 제자를 뽑습니다.”“또한 링 배틀에서 랭킹 10위 안에 드는 제자는 장로의 제자로 발탁될 수 있는 자격을 얻게 되고, 원장의 관문 제자가 됩니다.”담당자 장로는 천궁의 제자 모집 규칙에 대해 간략하게 설명했다.강서준도 천궁의 제자 모집 규칙에 대해 대략 이해했다.강서준은 중앙 지역으로 가는 길에 이미 천궁에 입문한 제자들을 만나게 되었다. 그들은 이번 시험의 참가자들이 중앙 지역으로 가는 것을 막을 계획이었다. 그러하여 중앙 지역으로 가는 것은 마냥 쉽지 않았다.규칙을 설명한 후 장로는 무심코 손을 흔들었고 그의 소매에서 순간 녹색 불빛이 나타났다.녹색 빛은 도시 외곽의 공중에 나타나 매우 큰 그림을 형성했다.그림의 길이는 천 미터에 달했고 청록색 빛을 띠고 있었다.“여러분, 여기는 산월도입니다, 이제 시험이 시작되었으니, 산월도 안으로 들어오십시오.”장로의 목소리가 울려 퍼지자 도시 밖에 있던 많은 사람들은 순간 하늘로 날아가 산월도 안으로 들어갔다.강서준도 당황하지 않고 다른 사람들이 먼저 입장할 때까지 순서를 기다렸다.이 순간 성벽에는 꽤 많은 사람들이 모여들었다.흰옷을 입은 한 청년이 팔짱을 낀 채 산월도에 들어온 많은 젊은이를 바라보았다.이때 한 여자가 경외감을 표하며 다가와 말했다.“백 선배.”흰옷을 입은 남자는 그녀를 흘겨보며 무심하게 답했다.“왜, 무슨 문제라도 있어?”“
초범 경지의 제1단계에 있는 수사는 강서준에 눈에 차지도 않았다.지금의 힘이라면 역천지법을 사용하지 않더라도 쉽게 죽일 수 있었다.그는 큰 검을 손에 든 채 서 있는 뚱뚱한 남자를 장난기 어린 표정으로 바라보았다.“헛소리 집어치워.”손에 든 큰 칼을 휘두르며 무서운 칼날의 기운이 번쩍이자 거대한 몸짓의 그의 얼굴은 순간 어두워졌다.강서준은 담담하게 미소 지으며 번쩍 날아올라 백 미터 떨어진 곳으로 몸을 피했다.칼날의 기운이 땅에 떨어지자, 순간 땅이 흔들렸다.같은 순간 강서준의 손에서 검이 나타났다.이 검은 선부안에 숨겨져 있던 제일용검이었다.강서은의 손에 검을 든 채 순간 몸이 번쩍거렸고 괴이하리만큼 빠른 속도로 뚱보 앞에 나타났다.뚱보가 반응하기도 전에 검은 이미 그의 목에 꽂혀 있었다.“아.”그는 식은땀을 흘렸다.그의 실력은 초범 경지의 제1단계에 머무르고 있었고 나이 또래에서도 강한 축에 속했다.강서준은 뚱보의 목에 검을 갖다 대고 희미하게 웃었다.“가져오시지.”뚱보는 꺼림칙한 얼굴로 강서준을 바라보았다. 그리고 간청하는 듯한 표정으로 말했다.“형님, 저의 잘못을 알았어요. 그러니 제발 기회를 주세요. 제 영패를 뺏으면 저는 탈락할 거예요. 제 실력으로는 충분히 천궁의 제자가 될 수 있다고요.”강서준은 희미하게 웃었다.그리고 한 주먹 날렸다.무시무시한 주먹의 힘이 순간 그들을 휩쓸고 지나갔고, 뚱보는 순간 멀리 날아가 땅바닥에 무자비하게 처박혀 한입 가득 피를 뱉어냈다.강서준의 몸은 번쩍이었고 계속하여 그를 쫓아갔다. 그는 뚱보를 내려다보며 말했다.“가져오라고.”뚱보는 마지못해 영패를 꺼냈다.강서준은 영패를 주워 들고 돌아섰다.영패를 잃어버린 뚱보는 산월도의 힘으로 강제 순간이동 되었고 자연스레 탈락하였다.강서준은 방향을 확인하고 계속 나아갔다.길가는 도중에 그는 영패를 차지하기 위해 싸우는 사람들을 꽤 많이 만났다. 강서준은 영패가 그다지 중요하지 않다는 것을 알았다. 그저 순위를 가르는 것일 뿐이며 현
여자의 형세는 좋지 않았다. 그녀의 팔은 칼에 찔려 피투성이가 되어 흰 드레스를 얼룩졌지만, 아직 포기하지 않고 꿋꿋하게 버티고 있었다.“그 여자, 맞나?”강서준은 허공에 선 채 아래에서 벌어지는 전투를 바라보았다,아래에서 나는 여인의 향기는 익숙했다.그는 망설이지 않고 몸을 번쩍이며 하늘에서 내려와 땅에 부드럽게 착륙했다.“멈춰.”그의 목소리가 울려 퍼졌다.그 말과 함께 전투는 멈췄다.유몽과 상대는 모두 고개를 돌려 강서준을 바라보았다.유몽은 강서준을 보자마자 어안이 벙벙해졌다.“그 사람?”반면에 다른 남자는 강서준의 특이한 기운을 감지하고 그가 상대하기 어려운 인물이라는 것을 알아챘다. 강서준을 협박하는 눈빛으로 응시하며 말했다.“꼬마야, 네가 상관할 바 아니니 네 일이나 신경 써.”강서준은 그를 무시하고 유몽을 향해 걸어갔다. 그리고 그녀의 앞에 나타나 놀란 유몽을 바라보았다.그의 앞에 있는 여자는 매우 아름다웠다. 갸름한 얼굴, 봉황 눈을 가진 그녀의 오관은 특별하리만큼 절묘했다. 청순한 얼굴의 그녀는 현재 안쓰러울 정도로 흐트러졌고 팔은 칼에 찔린 상태였고 드레스는 진홍색으로 점점이 흩어져있었다.“혹시 유몽?”강서준은 눈앞에 있는 여자가 자신을 구해준 사람인지 확신할 수 없어 조심스럽게 물었다.“당신, 여긴 왜 왔어요?”유몽도 이 사람이 자신이 구해준 사람, 한 달 동안 상처를 간호하기 위해 집으로 데려온 사람이라는 것을 알아차렸다.“정말 그쪽이군요.”익숙한 목소리를 들은 강서준은 눈앞에 있는 여자가 자신을 구해준 유몽이라는 것을 확신했다.“아가, 죽음을 원하느냐.”“조용.”그의 뒤에서 꾸짖는 소리가 들렸다.그 직후 허공을 가르는 검기 소리가 울려 퍼졌다.“조심해.”유몽은 깜짝 놀라 소리를 질렀다.하지만 강서준은 그녀를 끌어당기더니 순식간에 몸을 날려 강력한 검기를 피했고, 다음 순간 수백 미터 떨어진 곳에서 나타나 유몽을 놓아주며 몰래 공격한 남자를 향해 돌진했다.그의 공격 속도는 적들이 눈치채지 못
천궁의 제자를 모집하는데 조건은 까다로웠다.중앙 지역에 도착한 선착순 만 명의 수사는 최종 후보에 올랐다.하지만 최종 후보에 올랐다고 해서 천궁의 제자가 될 수 있는 것은 아니었다.최종 후보에 오른 후에도 여전히 링 배틀을 치러야 했다.만 명 중 단 천 명만이 자격을 얻을 수 있었다.유몽은 자신의 실력과 영역으로는 천궁의 제자가 될 수 없다는 것을 알고 있었지만, 어떻게든 시도해야만 했었다.강서준이 앞장서고 있으니 중앙 지역으로 들어가는 건 그리 어렵지 않을 거로 생각했다.“맞다.”유몽은 갑자기 무언가를 떠올리더니 간절한 얼굴로 강서준을 바라보았다.“응?”강서준은 의아한 표정으로 물었다.“왜 그렇게 쳐다보는 거죠?”유몽은 말했다.“천궁의 장로님들이 지금 영패를 잡으면 순위가 달라진다고 하지 않았나요? 지금 제가 영패를 많이 잡으면 순위가 높아지지 않을까요?”“그리고 현재 순위는 다음 상대를 구분하기 위한 것일 뿐, 중앙 지역의 링에서 배틀을 해 만약에 지더라도 더 높은 순위를 차지하면 상위 1,000위 안에 들어갈 수 있을지도 모릅니다.”유몽은 순간 이런 생각이 들었다.강서준은 생각에 잠겼다.실제로 그런 것 같았다.현재 영패를 획득하는 순위는 실제로 상대를 구분하는 기준이었다.만약 유몽이 상위 10위 안에 들 정도로 충분한 영패를 획득할 수 있다면, 다음 전투에서 패배하더라도 순위가 매우 높아 탈락하지 않을 것이었다.이것이 바로 지금 영패를 확보함으로써 얻을 수 있는 이점이었다.“혹시 도와주실 수 있나요?”그녀는 강서준을 멍하니 바라보며 말했다.“저, 정말 천궁에 들어가고 싶어요.”“그래요, 문제없죠.”강서준은 단숨에 동의했다.유몽은 자신을 구해준 생명의 은인인데 어떻게 이 작은 일에 동의하지 않을 수 있겠는가.강서준은 말했다.“제가 받은 영패를 모두 당신한테 넘길게요.”유몽은 깜짝 놀라며 물었다.“아, 저한테 모두 주면, 그럼 당신은.”강서준은 미소를 지으며 말했다.“저는 중앙 지역에 들어갈 수만 있으