차 조수의 득의양양한 모습을 보고 하현은 담담한 기색이었다. 어쨌든 이런 작은 인물과는 쓸데없는 말을 너무 많이 할 필요가 없다. 청허 도장의 도관에 가서 밥을 먹는다고?이 말을 듣고 하현은 오히려 흥이 넘치는 미소를 지었다. 청허 도장은 정말 재미있는 인물이다. 분명 고대 무술을 수련하는 사람인데 장사하는 법도 배우다니 참 신기하다. 어제 자신이 때린 뺨 붓기는 지금 다 가라앉았는지 모르겠다. 차 조수는 하현이 침묵하고 있는 것을 보고 청허 도관이라는 네 글자가 하현에게 겁을 주었다고 생각했다.그 순간 그녀는 비꼬는 듯이 웃으며 핸들을 돌렸고 곧 차는 대구 고가도로를 타고 교외로 향했다. 30분 후 차는 대구 보타산 앞산 구역으로 들어갔다. 이곳은 5A급의 경치를 자랑하는 곳으로 산맥이 길게 이어져 있었다. 해발이 높은 편은 아니었지만 환경은 좋았다. 소문에 따르면 10대 최고 가문 중 하나인 대구 정가는 보타산 뒷산의 넓은 지역을 차지하고 있다고 한다. 하지만 앞산 지역은 관청에서 잘 개발시켜 오고 가는 고급 차들이 많았고 인기가 많았다. 물론 이곳에 오는 차들은 대부분 오프로드 모델이었고 차 조수 같은 스포츠카 모델은 비교적 적었다. 많은 사람들이 머리를 내밀고 차 조수에게 목례를 했다. 하현은 난처한 기색이었다. 너무 창피했다. BMW Z4 한 대가 맥라렌의 기세를 뿜어댔다. 곧 차는 인터넷 유명 장소인 청허 도관으로 들어갔다. 이 곳은 더없이 조용해 보였고 사방은 모두 오래된 호화로운 건물들이 있었다. BMW Z4는 청허 도관의 주차장에 주차를 했고 차 조수는 하현을 데리고 절 식당으로 들어갔다. 방문이 열리자 하현은 몇 명의 여자가 담소를 나누고 있는 것을 보았다. 슬기는 화장을 하지 않았지만 그녀의 완벽한 얼굴은 참새와 제비들 사이에서 아주 눈길을 끌었다. 이것 외에 슬기 옆에는 지방시 슈트를 입고 있는 여자 한 명 있었다. 그 사람은 바로 주시현이었다. 다만 이때의 주시현은
“이 아가씨, 사실대로 말씀 드리자면 이 사람은 제가 알고 있는 사람이에요.”“말하자면 창피한 일이지만 그는 사실 우리 아버지가 남원에서 찾아낸 가난한 친척이에요.”“얼마 전 제가 대성그룹 영업사원으로 추천했어요.”“결국 그는 무슨 개똥 운인지는 모르겠지만 계약서 하나를 따내고 자기 자신에게 장기 휴가를 내줬어요.”“뭘 하러 갔나 했더니만 아가씨의 경호원이 되려고 왔네요.”“아가씨, 그에게 속은 게 틀림없어요! 이 사람이 어떤 사람인지는 제가 아주 잘 알아요!”“이 사람에게 기대서 보호를 받으시려고요?”그만 두시는 게 나을 거예요!”주시현의 말을 듣고 몇몇 인터넷 스타 여인들은 순간 하현에게 흥미를 잃었다. 전에 슬기가 친구가 온다고 하길래 무슨 세자 도련님인 줄 알았더니 알고 보니 경호원이었다. 경호원이어도 그만인데, 뜻밖에도 주시현 아버지가 시골에서 찾아온 가난한 친척이라니?지금 이 순간, 인터넷 스타들은 하나같이 공기 중에 시골 사람들의 악취가 풍기는 것 같은 느낌이 들었다. 그들은 참지 못하고 코를 막고는 불쾌한 표정으로 또 다른 손으로 부채질을 하기 시작했다. 하현은 하마터면 피를 한 모금 내 뿜을 뻔했다. 이곳에 오면 분명 주시현에게 의심을 받을 것이라는 것을 알고 있었지만 주시현이 자신을 이렇게까지 못마땅하게 굴 줄은 생각지도 못했다. 슬기는 분명하게 말하려고 했지만 이때 이 말을 듣고 말했다.“시현씨, 이 사람이 가난한 친척인 게 확실해요?”“저를 지켜주고 제 안전을 책임지려는 거물이요!”“아가씨를 지켜준다고요? 거물이요?”주시현은 믿을 수 없다는 표정을 지었다. “슬기씨, 도대체 어느 중개업체를 통해 연락을 한 거예요? 빨리 신고하시는 게 좋을 거 같아요. 장애인을 보내더라도 이 폐물을 보내는 것 보다는 천 배 만 배 나을 거예요!”“이 사람은 제가 잘 알아요!”“이 사람은 고가의 경호원 광고를 보고 지원한 게 틀림없어요. 얼마나 허풍을 떨어대는지 몰라요!”“중개
이 사람들이 이러쿵저러쿵 하는 말을 듣고 슬기는 오히려 하현을 조금 원망하는 듯 노려보았다. 전에 하현이 그녀를 지키기 위해 안배한 것은 당연히 좋은 일이었다. 하지만 두 당사자가 접촉한 지 반나절도 채 안 돼서 슬기는 변승욱이 그녀에게 가져서는 안 될 마음을 품고 있다는 것을 알아차렸다. 그래서 슬기는 제일 먼저 그를 해고시켰다. 그런데 주시현과 이런 연줄이 닿을 줄은 생각도 못했다. 그리고 그녀가 직면한 위험을 주시현에게 알렸다. 주시현이 정말 바보인지 가짜 바보인지는 모르겠지만, 상황을 알게 된 후에는 두 사람을 반드시 다시 연결시키려고 할 것이다. 지금 주시현의 태도는 아주 분명했다. 그녀는 중개인의 역할로서 변승욱이 이슬기의 경호원으로서 다시 슬기를 지키도록 할 것이다. 슬기의 안전을 최선으로 보호하기 위해서 말이다. 하현은 슬기에게 몇 가지 메시지를 보냈다. 그녀의 설명을 듣고 난 후에야 쓴웃음을 지었다. 그도 자신이 원경천에게 찾아달라고 한 사람이 이렇게 신뢰가 가지 않을 만한 사람일 줄은 생각지도 못했다. 고용주를 지키면서 동시에 고용주에 대해 가져서는 안 될 마음을 가지고 있다니, 이것은 정말 자신을 음식 한 접시로 생각하는 것이다!주시현은 하현과 슬기가 몰래 연락을 주고 받고 있다는 것을 모르고 이때 계속해서 말했다. “슬기씨, 변승욱씨는 뜻이 있는 사람이에요!”“그는 아가씨가 심씨 집안으로부터 위협을 받고 있다는 것을 알게 된 후부터 다른 사람들의 초청을 다 거절하고 일편단심으로 아가씨만 보호하려고 했어요!” “그리고 그는 아가씨 곁에서 아가씨를 지킬 뿐 아니라 자신의 무술을 최대한 잘 갈고 닦을 수 있다고 생각했어요!”“슬기씨, 변 도련님은 정말 멋져요!”“만약 이런 남자가 저에게 이렇게 대해줬다면 저는 분명 마음이 설렜을 거예요!”이때 주시현은 홀딱 반한 듯한 표정을 지으며 계속해서 입을 열었다. “말하자면 아가씨의 변 도련님도 저의 부잣집 오빠처럼 진짜 남자예요!”“허
“고수!?”주시현은 코웃음을 쳤다. “슬기씨, 이 폐물한테 속지 마세요.”“이 사람 팔다리를 좀 보세요. 어디가 고수인 거 같아요?”“어디서 고수의 풍모를 찾아볼 수 있어요!”“대구 지역에서 변승욱 도련님보다 더 대단한 사람이 얼마나 더 있다고 생각하세요?”“그리고 너무 마음 쓰지 마세요. 변 도련님이 온 건 아가씨의 경호원으로 온 게 아니라 아가씨를 지키기 위해 온 거예요.”“그가 있으니 심가도 어찌할 도리가 없을 거예요!”“방현진 도련님도 그의 체면을 세워줘야 해요!”여기까지 말하고 나서 주시현은 하현을 냉담한 눈으로 쳐다보며 시큰둥한 표정을 지었다. “보잘것없는 촌뜨기가 에이스와 어떻게 비교를 할 수 있겠어요?”“전혀 비교대상이 아니죠?”이때 인터넷 스타들은 핸드폰을 꺼내 들고 변승욱의 영상을 찾아 슬기에게 보여주었다. 영상 속의 변승욱은 아무렇지 않게 하늘을 나는 듯했다. 무엇이든 할 수 있어 보였다. 벽돌을 한 방에 깨 부시고, 돌은 한 방에 부수고, 대나무를 한 방에 끊어버리는 모습이었다. 진정한 고수는 이렇게까지 한다고 해서 자랑하려고 꺼내놓지 않는다. 하지만 변승욱은 이런 영상들을 찍고 거기다 고풍스러운 음악 반주와 편집해 도움 플랫폼에서 작은 유명한 인터넷 스타가 되었다. 게다가 그는 산타의 명성까지 더해져 인터넷 스타들은 마치 홀딱 반한 것 같았다. 이때 주시현뿐만 아니라 이 인터넷 스타들까지도 변 도련님이 이렇게까지 체면을 세워주고 지켜주겠다고 하니 거절하지 말라고 입을 열었다.어쨌든 대구의 적지 않은 유명 인사들은 그를 하룻밤 경호원으로 모시려고 해도 할 수 없었다. 하현에 비하면 변승욱은 너무 대단한 사람이라 전혀 비교가 불가능 했다. 차 조수는 냉담한 얼굴로 비아냥거리며 하현을 쳐다보았다. 이 남자가 이렇게 폐물인 줄 진작에 알았으면 그녀는 절대 데려가지 않았을 것이다. 지금 차 조수는 도대체 어디로 가야 이 촌뜨기의 쇠약한 기운에 물들지 않고 없앨 수 있을
변승욱은 귀족적인 분위기를 풍겼고 자신만의 카리스마를 가지고 있었다. 단지 간소한 인사를 건넨 것뿐이었지만 주시현 등 사람들을 홀딱 반하게 만들었다. 비록 변승욱은 도음 플랫폼에서만큼 그렇게 멋있어 보이지는 않았지만 적어도 50-60% 정도는 되었다. 주시현은 부잣집 오빠와의 관계 때문에 아직은 조금 조심스러웠다. 하지만 다른 인터넷 스타들은 지금 자신이 접근할 수 없다고 느꼈다. 변승욱의 몸에 엎어지지 못한 것이 한스러웠다. “변 도련님, 안쪽으로 모실게요. 귀빈이 없으면 저희도 식사할 맛이 없어요!”말을 하면서 주시현은 변승욱을 맞이하며 웃었다. “이 아가씨가 도련님이 오신다는 걸 알고 아주 기뻐했어요. 서로 오래 알고 지내셨으니 제가 소개는 하지 않을 게요.”이슬기는 강제로 배치된 그런 느낌이라 눈살을 찌푸렸다.하지만 지금은 예의상 웃으며 얘기를 할 수밖에 없었다. “방 도련님, 오래간만이네요.”“아가씨, 하루만 못 봐도 3년이 지난 것 같네요!”슬기를 본 순간 변승욱의 얼굴엔 사악한 미소가 떠올랐다. 거기다 오른손을 내밀었다. “다시 만날 기회가 생겨서 기쁘네요!”“전에는 당신과 나 사이에 약간의 오해가 있었어요.”“하지만 당신 일은 제 일이에요!”“주 아가씨와 이런 관계가 있다는 것은 말할 것도 없고요.”“관계가 없다고 하더라도 제가 오늘 비밀을 하나 알려드릴게요……”‘비밀’이라는 두 글자를 말하면서 변승욱은 애써 목소리를 낮추고 순간 장내의 시선을 사로잡았다. 변승욱은 자신이 그곳에서 주목을 받고 나서야 득의양양하게 말했다. “아가씨도 아시겠지만 저는 아무나 보호하지 않는 사람입니다.”“그날 중개인이 몇 번이나 아가씨를 지켜달라고 요청을 했지만 저는 거절했어요.”“나중에 전설의 대장이 직접 저를 초청해 아가씨를 지켜달라고 했어요!” ‘대장’이라는 두 글자를 듣자 현장은 순간 숨이 멎었다. 주시현은 참지 못하고 말했다. “변 도련님, 도련님이 말씀하시는 대장이 전설의
주시현은 비록 조금 질투가 나긴 했지만 자신의 부잣집 오빠가 변승욱보다 뒤지지 않을 것이라 생각하며 함박웃음을 지으며 말했다. “슬기씨, 흔한 기회가 아니에요. 빨리 변 도련님께 감사 인사 드리세요!”“얼마나 많은 이름난 규수집 따님들이 변 도련님의 보호를 받고 싶어도 안 되는지 아세요?” 그 인터넷 스타들은 모두 부러워하며 질투하는 표정으로 슬기를 쳐다보았다. 그들은 지금 대하의 자랑스러운 산타 리그 챔피언을 먹고 싶어 안달이 났다. 근데 결국 슬기만 이런 기회를 갖게 될 줄이야. 슬기는 오히려 인상을 잔뜩 찌푸리고는 도대체 어떻게 거절을 해야 미움을 사지 않을지를 고민하고 있었다. “변 선생과 주 아가씨의 호의는 고맙지만 내가 보기에 이 아가씨는 경호가 필요 없어.”이때 하현이 찻잔을 내려놓고 다가와 ‘탁’소리와 함께 변승욱의 손을 잡고 함박웃음을 지으며 말했다. “슬기 아가씨는 벌써 나를 24시간 경호원으로 불렀어.” “변 선생 같은 큰 인물이 대장의 체면을 구기면서 까지 나 같은 작은 인물의 일자리를 빼앗으려고 하는 건 아니겠지?”“하현!”주시현은 안색이 안 좋았다. “너는 네가 작은 인물이라는 걸 알면서 어떻게 감히 이렇게 날뛰는 거야?”“네 신분과 변 도련님의 신분이 천지차이라는 걸 설마 모르는 거야?”“분명히 말하는 데 청허 도관이 여기서 아무에게도 손을 대지 말라고 했고, 거기다 우리 아버지의 체면을 봐서 그렇지, 그게 아니었다면 나는 벌써 경비원에게 너를 밖으로 쫓아내라고 했을 거야.” 대 인터넷 스타가 된 주시현은 이미 상류층의 기개가 어느 정도 있는 것 같았다. “내가 제일 싫어하는 건 아무 능력도 없으면서 큰소리 치는 남자야!”변승욱은 이때도 흥미로운 기색으로 하현을 쳐다보며 웃으며 말했다. “젊은이, 꽃을 지키는 게 불가능한 건 아니지만 당신이 능력이 있는 지 한번 봐야겠어!”말을 하면서 그는 하현의 손을 잡고 갑자기 힘을 주었다. 그는 하현을 망신시키려고 한 것
하현이 난처해 하는 것을 알아차린 듯 슬기는 황급히 말했다. “변 도련님, 하 도련님, 이러지 마세요. 제 체면을 봐서라도 싸우지 마세요.” 하현은 웃으며 마침 그만 하려고 했다. 변승욱은 슬기의 말에 오히려 씩 웃으며 말했다. “아가씨, 우리 하 도련님이 꽃을 지킬 능력이 있다고 한 이상 저에게 보여줘야죠. 그래야 제가 그를 믿을 수 있을지 없을지 알 수 있지 않겠어요?”“그렇지 않고 아무 길가의 고양이와 개가 제 앞에서 뻐기다가는 결국엔 난장판이 벌어져 제가 수습을 해야 되요.” 말을 하면서 변승욱도 빙그레 웃으며 세게 힘을 주었다. 그가 방금 전까지는 하현에게 망신을 주려고 했다면, 지금은 하현을 완전히 불구로 만들어 버리려고 했다.방법이 없었다. 하현이 그의 마음속에 있던 여신의 관심을 얻도록 누가 허락하겠는가? 변승욱의 입장에서 보면 누구든지 슬기에게 섣불리 접근했다가는 다 죽여버려야 했다! 하지만 변승욱이 힘을 주었지만 하현은 오히려 담담한 기색으로 마치 아무런 느낌이 없는 듯했다. 변승욱은 모든 힘을 다 쏟아낸 후 마치 돌이 바다에 가라앉은 듯 아무런 반응이 없었다. 몇몇 인터넷 스타들은 하현이 웃음거리가 되는 모습을 보려고 준비하고 있었다. 하지만 이때 눈썹을 잔뜩 찡그리며 답답한 표정을 짓고 있었다. 그들은 과하게 웃을 준비를 하고 있었는데 비아냥거릴 기회가 없으니 어찌 헛수고가 아니겠는가? 사실 이 인터넷 스타들뿐 아니라 변승욱 자신조차도 몰래 미간을 찌푸렸다. 그는 이미 70%의 힘을 사용했다. 그런데 하현이 뜻밖에도 여전히 버티고 있다니. 확실히 조금 능력이 있다고 말할 수밖에 없다. 계속 힘을 내려고 할 때 ‘퍽’하는 소리와 함께 룸의 문이 누군가에게 발로 차이며 열렸다. 그곳에 있던 사람들은 모두 자기도 모르게 쳐다보았고, 변승욱도 눈살을 찌푸리며 쳐다보았다. 하현도 계속 변승욱과 싸울 마음이 없어 손을 거두고 문 쪽을 쳐다보았다. 문을 박차고 들어온 사람은 얼굴에 고
이 대머리 사나이는 말을 할 때 약간 담담한 느낌을 가지고 있었다. 하지만 그는 분명 길바닥의 큰 형님일 것이다. 말할 때 살의가 묻어나 의심할 여지가 전혀 없었다. 그 인터넷 스타들은 무슨 느낌이 들었는지 다들 서로를 쳐다보며 말을 못하고 있었다. 주시현은 가슴이 ‘철렁’ 내려앉았다. 그녀는 만약 자신이 이 대머리 사나이와 함께 나가면 어떤 결말을 맺게 될지 아주 잘 알고 있었다. 주시현은 눈썹을 잔뜩 찡그리며 말했다. “형님, 우리는 그렇게 많이 친하지는 않은 것 같은데요.”“그리고 아는 사이라고 해도 밥을 사줄 거면 미리 약속을 해야죠?”“제 조수 차 아가씨한테 가서 예약을 하세요. 그녀가 제 일정을 보고 조만간 같이 식사할 시간을 마련해 줄지도 몰라요.”“오늘 저는 귀빈을 모시는 날이라 형님도 이해해 주시면 좋겠어요.”“나중에 식사 한끼 꼭 같이 해요!”주시현은 깊은 뜻이 담긴 표정이었다. 사실 그녀는 속으로 자신이 숨돌릴 시간을 갖자는 계략을 쓰고 있다는 것을 아주 잘 알고 있었다. 비록 오늘 재수없이 이 대머리 사나이를 만났지만 그냥 지나칠 수만 있다면 자연히 문제는 사라질 것이다. 며칠 후에? 일정을 잡는다고 해도 그녀는 절대 이 대머리 사나이를 모시지 않을 것이다. 결국 대머리 사나이는 냉소하며 말했다. “이 계집애야, 내가 3살짜리 애인 줄 알아? 네가 속인다고 내가 속을 줄 알아?”“내가 말하는데 오늘 순순히 나를 따라 가던지, 아니면 내가 손을 대던지 하자.”“하지만 내가 손을 쓸 때 너뿐만 아니라 이 아가씨들도 나랑 같이 가야 돼!”말을 마치고 대머리 사나이는 그 자리에 있던 한 여인을 손가락으로 가리켰다. 슬기에게 시선이 떨어졌을 때 더욱 놀란 기색이었다. 화장을 하지 않고도 예쁜 여인은 본적이 있지만 이렇게까지 예쁜 여자는 정말 처음 만나보았다. 주시현은 그의 말에 침울한 표정을 지으며 말했다. “형님, 제가 당신을 정중하게 대하는 건 여기서 말썽을 일으키고 싶지