방문이 닫히는 순간에 성혜인은 소파에 드러누웠다.반희월이 한바탕 소동을 낸 것도 그녀를 힘들게 했는데 지금 또 이렇게 상처투성이인 반승제의 등을 보니 더 충격적이었다.이 어색한 거짓말이 도대체 언제 끝날는지.시시각각 경계해야 했다....방에서 야근하고 있던 반승제는 어차피 등이 아파 눕지를 못했기에 그냥 밤을 새기로 했다.한밤중에 방문을 나선 반승제는 소파에 얌전히 기대고 있는 성혜인을 보았다.미간을 찌푸린 그는 그녀와의 밤은 이미 끝났으니 오늘이 지나면 그녀와 거리를 두어야 겠다고 생각했다.고모의 말이 맞았다. 할아버지께서 그녀의 존재를 알게 된다면 절대 쉽게 끝나지 않을 것이었다. 그는 테이블 앞에 서서 곤히 잠든 그녀의 얼굴을 바라보았다.그녀의 얼굴은 엄청 작았다. 평소 도도하던 그녀의 모습은 온데간데없고 한없이 얌전해 보였다.그가 그녀의 남편과 통화를 할 때는 꿀이 떨어지는 것 같았다.인제 보니 확실히 온시환이 잘못 생각한 것 같았다. 그녀가 몇 번이나 남편에 대한 사랑을 보였었다. 아마 그날 밤, 그녀의 마음속에 아무 것도 남기지 못했을 것이다.하긴 그녀는 남편과 몇 번이고 그런 밤을 보냈을 거니까.호흡이 또다시 가빠진 반승제는 얼른 테이블 위에 놓인 물컵을 들어 물을 마셨다.물을 다 마시고 나서야 그는 컵 변두리에 옅게 남겨진 핑크색 입술 자국을 보았다.반승제는 미간을 찌푸리고는 컵을 내려놓고 황급히 방으로 들어갔다.이튿날 아침, 눈을 뜬 성혜인은 소파 맞은편에 앉아있는 반승제를 발견했다.그녀는 얼른 눈을 비비고 똑바로 앉아 시계를 바라보았다.이제 여섯 시밖에 안 되었는데. 휴일에도 이렇게 빨리 일어난다고?“반 대표님?”방금 일어나 조금 잠긴 그녀의 목소리는 부드러움이 섞여 있었다.반승제는 그녀를 보지도 않고 “응”이라고만 대답한 뒤 손에 든 서류를 치웠다.성혜인은 황급히 욕실로 들어가 씻고 나와 낮은 소리로 물었다.“반 대표님. 아침은 뭐로 드릴까요? 제가 내려가서 가져다 드릴게요. 그리고 등에 상처는 괜
확실히 성혜인은 성휘가 반 회장님께 연락을 드린 것을 몰랐다. 그저 마음만 더욱 힘들어졌다.지금 이 시각, 반승제가 성씨 본가에 가서 성씨 가문에 본때를 보여 줬다는 사실까지 들으니 이 ‘아내'라는 자리가 더 싫게만 느껴졌다.아버지는 항상 그녀를 난감하게 만들었다.하지만 성혜인은 지금 아빠한테 불만을 표출하면 제일 이득을 볼 사람이 성혜원이라는 것을 알았다.“응, 알겠어.”그녀는 성혜원을 지나치고 자리에서 떠났다.성혜원은 그 자리에서 굳어버렸다. 그녀가 그런 반응을 보일 거라고는 생각하지 못했기 때문이다.그녀가 성휘와의 관계가 별로 좋지 못한 데다가 성휘가 멋대로 반 회장님과 연락하고 있다는데 왜 원망하지 않는 거지?성혜원은 원래부터 몸이 좋지 못한 데 새벽 네 시부터 두 시간 동안 여기서 기다렸다.게다가 지금 성혜인의 반응을 보니 폭발할 것 같았다.“언니, 반 대표님 어젯밤 다른 여자랑 이 호텔에 있었대.”그녀가 이런 말을 하는 것은 성혜인이 반승제랑 같이 있었다고는 생각하지 않았기 때문이다.하지만 이내 성혜인이 뱉어낸 말은 그녀로 하여금 속이 뒤집히게 만들었다.“알아, 어젯밤 나랑 같은 방에 있었거든.”담담히 뱉어낸 그 말은 비수처럼 성혜원의 마음에 꽂혔다.성혜원은 순간 반박을 하지 못하고 그 자리에 굳어버렸다.성혜인이 자리를 떠나려 하는 것을 보고 성혜원이 황급히 입을 열었다.“네가 어떻게!”자신의 말투가 너무 세다는 것을 인식한 그녀는 다시 목을 가다듬고 말했다. “어떻게 반 대표님이랑 같은 방에 있어? 반 대표님 언니 안 좋아해. 언니, 가문 때문에 자신을 그렇게 혹사시키지 않아도 돼. 언니 그냥 아빠한테 반항하기 싫은 거잖아.”성혜인은 의문스럽게 물었다. “나랑 반승제 씨는 부부 사이야. 같은 방을 쓰는 건 당연한 거 아냐? 그리고 아빠 말대로 제원에 얼마나 많은 여자들이 앞다투어 반승제랑 결혼하려고 하는데. 내가 어떻게 잡은 기회인데. 당연히 그 사람을 내 곁에 오래 머물게 해야지. 안 그래?”성혜원은 그녀가
성혜인은 급히 티슈를 뽑아 우유를 닦아냈다.“죄송합니다, 반 대표님.”“응.”반승제는 시선을 다른 곳으로 돌렸다.성혜인은 우유를 다 닦아낸 뒤 반승제의 바지에도 우유가 몇 방울 튄 것을 보고 휴지 몇 장을 더 뽑아 닦았다.서류를 다른 곳으로 옮기려 하는데 순간 새하얀 손이 다리 쪽으로 뻗어졌다.반승제는 그대로 굳어버렸고 손을 들고 그녀의 손목을 잡았다.이 위치가 어색한 것은 아니지만 이건 그의 다리였다.성혜인은 고개를 들어 이해가 안 된다는 표정으로 바라보았다.반승제는 그녀의 손을 놓아주었다.“식사부터 하지.”성혜인은 하는 수 없이 손을 거두고 휴지를 쓰레기통에 넣었다.“반 대표님, 등 상처에 약 다시 발라야 하나요?”“아니, 괜찮아.”성혜인은 더 이상 말하지 않고 밥을 다 먹은 뒤 반승제와 함께 내려갔다.이 시각, 성혜원은 이미 없었다. 성혜인은 호텔 문 앞에 서 있었고 반승제는 심인우가 데리러 왔다.그가 차에 올라탈 때 곁눈질로 성혜인이 1억정도 되는 비싼 검은색 벤츠로 걸어가는 것을 보았다.차에서는 키가 그리 크지 않은 남자가 내렸다. 그는 성혜인과 몇 마디를 나눴고 성혜인은 웃어 보였다.남자의 외모는 다른 사람보다 그렇게 특별한 것도 없이 평범했다.성혜인이 그의 앞에 서 있으니 두 사람은 차원이 달라 보였다.성혜인의 외모가 워낙 출중하여 남자는 마치 하인 같았다.반승제는 시선을 거두고 다시 서류를 내려다보았다.운전석에서 운전하고 있던 심인우도 답답하긴 했지만 비서로서 아무 것도 묻지 않았다.벤츠 차 안에서 서민규는 흥분되어 얼굴이 빨개졌다.“페니 씨, 저한테 자동차를 선물해 줄 줄은 몰랐어요. 저... 뭐라고 말해야 할지도 모르겠네요.”성혜인은 멈칫했다. 그녀는 서민규에게 차를 선물해 준 적이 없다. 그녀 또한 주머니 사정이 넉넉하지 못했기 때문이다.이 벤츠, 가격이 낮지 않을 것이다.하지만 조금만 생각해 보면 강민지라는 것을 알 수 있었다.게다가 확실히 이번에는 조금 신경을 쓴 것이 원래 같으면 몇십억
서민규는 무의식적으로 시선을 피했다. 이런 사람 앞에서는 그저 고개를 들지도 못한다고 생각했다. 마치 상대방은 감히 넘보지도 못할 엄청난 존재인 것처럼.반승제는 그저 덤덤히 훑어보고는 더 이상 관심을 주지 않았다. 그러고는 대표와 같이 회사로 들어섰다.서천 쪽 투자는 몇천억이 걸려있기에 BK사에서도 극도로 중시했다.많은 회사에서 반씨 가문쪽에 계획안을 건넸는데 어젯밤 갑자기 BK사와 협상하기로 했었다.오늘 이렇게 반승제가 직접 찾아온 걸 보면, 대표는 이게 네이처 빌리지도 BK사쪽에서 시공을 했기 때문이라고 생각했다.지금 보니 더욱 페니한테 잘해야겠다고 생각했다. 그녀가 BK사를 선택해서 BK사도 이런 기회가 생겼기 때문이다. BK사 대표는 반승제를 데리고 회사를 둘러보고는 중간층 복도 쪽에 멈춰 섰다. 이제는 쌍방의 협의를 진행할 차례였다.반승제가 회의실로 들어가려는 순간, 멀지 않은 곳에서 상사가 한 사람을 혼내는 것을 들었다. 혼나고 있는 사람은 마침 방금 성혜인을 데리러 왔던 사람이었다. 오늘은 토요일이었고 BK사는 아침 9시에 출근해서 저녁 9시에 퇴근하고 주 6일 근무하는 제도를 실행하고 있었다.“어떻게 된 거야, 서민규. 이런 데이터도 다 틀리고. 시간이 나면 책이라도 읽으면서 실력 좀 쌓으란 말이야. 너희 부에서 너 빼고 다 인서울 출신이야. 지방대 주제에 내가 한소리 했다고 뭐라 하지 마?” 서민규는 속으로 상사를 욕했다. 이 사람은 학력 차별이 엄청 심했다. 그 때문에 서민규의 학력을 알고는 매일 그를 달달 볶았다.또한 이것 때문에 여러 번의 승진 기회도 다른 사람한테 뺏겼다.그래도 회사에서 주는 월말 보너스가 많았기 때문에 지금까지 버티고 있었다.반승제는 멀지 않은 곳에서 이 광경을 지켜보고 있었다.그 남자는 대충 177센티미터 정도 돼 보이는 키였고 사회에 나온지 얼마 안 된 직원으로 보였다. 굳이 좋은 점을 말하자면 다른 남자보다 피부가 하얗다는 것이었다. 그것도 아주 조금.이걸 좋은 점이라고 할 수 있나?
반승제는 한 바퀴 쓱 훑어보고는 종이컵을 들고 물을 받기 시작했다.서민규는 종이컵을 들고 있는 반승제의 모습이 너무 이질적으로 느껴졌다. 그의 손은 마치 와인잔을 들기 위해 만들어진 것만 같았다. 공간은 반승제와 반승제가 아닌 것으로 나뉘어졌다. 반승제가 아닌 것에 시선을 주는 사람은 없었고, 모든 사람이 당연하다는 듯이 받아들였다.반승제는 느긋하게 종이컵을 들어 올렸다. 하지만 이상한 냄새가 나는 것 같아 입에 대지 않고 손을 내렸다. 그는 넋이 나가버린 눈앞의 두 사람에게 짧은 묵례를 하고는 다시 회의실 안으로 들어갔다.서민규의 곁에 함께 있던 직원은 그의 어깨를 툭툭 치며 물었다.“저 사람 누구야? 아우라가 장난 아닌데. 우리 회사 대표는 아니지?”서민규는 피식 웃으며 답했다.“우리 회사 대표님도 저 사람 앞에서는 아무것도 아니야. 저 사람이 누군지 알고 싶다면 최근의 경제 뉴스라도 확인해 봐.”두 사람은 몇 마디 더 주고받다가 사무실로 돌아갔다.반승제가 종이컵을 들고 자리로 돌아왔을 때, 현장은 순식간에 정적에 휩싸였다. BK의 대표는 벌떡 일어나며 말했다.“죄송합니다, 대표님. 제가 준비를 제대로 못 했네요.”그는 또 비서에게 눈치를 줘서 여러 번 소독한 유리컵을 갖고 오게 했다. 하지만 반승제는 물을 입에 대지도 않고 회의에만 집중할 뿐이었다.얼마 후, 두 사람은 악수로 회의를 끝냈다. 그리고 반승제를 선두로 수많은 BK사 임원이 함께 회사 밖으로 나섰다.반승제는 차에 올라탄 후에도 말 한마디 없었다. 심인우는 백미러를 통해 힐끔힐끔 눈치를 볼 뿐이었다. 예전과 마찬가지로 서류를 훑어보고 있기는 하지만 어딘가 분명히 이상했다. ...로즈가든으로 돌아온 성혜인은 잠깐 쉴 생각이었다. 이때 합작사에서 다시 합작하기로 했다는 전화가 왔고, 성혜인은 드디어 미간을 누르며 한숨 돌릴 수 있었다. 그러다 갑자기 반승제의 등에 난 상처가 떠올라 반태승에게 말이라도 남겨야 하는 건 아닌가 싶었다.성혜인은 당연히 증손주를 보고 싶어 하는
반승제는 어두운 표정으로 문을 닫으려고 했다. 하지만 성혜원이 손을 뻗어 막아서며 말했다.“승제 씨, 제가 우연히 호텔 매니저가 들고 온 물건을 보고 걱정돼서 그러는데, 혹시 어디 다쳤어요? 다른 뜻은 없고 진짜 그냥 걱정돼서요.”반승제가 지내고 있는 곳을 알아낸 성혜원은 같은 층에 있는 스위트 룸에 묵고 있었다. 비슷한 방 구조에 같은 침구를 쓰고 있으니 공기조차 달콤해진 것 같았다.아침부터 성혜인 때문에 화가 나기는 했지만 오래 가지는 않았다. 반승제가 성씨 집안에 대한 태도로 봤을 때, 두 사람은 영원히 사이좋게 지낼 리 없을 것 같았기 때문이다. 하지만 그녀는 다르다. 그녀는 반승제가 성씨 집안에 대한 태도를 전혀 개의치 않았고, 반승제를 좋아하는 자신이 마음만 중요했다.성혜원은 마른기침을 하며 얼굴을 더욱 붉혔다.“승제 씨, 제가 약 바르는 거 도와줄까요? 혼자서는 손이 안 닿을 거 아니에요.”반승제는 깊게 파인 치마에 투명한 외투를 걸친 성혜원을 보고 미간을 찌푸렸다. 문을 닫지 못하게 막고 있는 손은 그녀의 뜻을 노골적으로 드러냈다.반승제만 허락하면 성사될 일이었지만 그럴 일은 없었다. 배달을 보낸 사람이 성혜원이라고 여긴 그는 약을 복도로 던지더니 차가운 말투로 말했다.“꺼져.”반승제의 말은 마치 비수처럼 성혜원의 심장에 꽂혔다.예고 없이 닫힌 문에 성혜원은 화들짝 놀라며 손을 빼냈다. 조금만 늦었어도 문틈에 끼여 다쳤을지도 모른다.처음으로 이토록 매정하게 거절당한 성혜원은 자존심이 짓밟히는 것 같았다. 그는 오늘 메이크업만 두 시간을 했다. 가녀린 매력을 강조한 메이크업 덕분에 위층으로 올라오는 길에만 번호를 몇 번 따였는지 모른다. 하지만 반승제의 반응은 그녀의 예상과 전혀 달랐다.좋아하는 사람에게 이런 취급을 당한 것은 뺨을 맞는 것과 다름없었다. 성혜원은 입술을 꼭 깨물고 반승제가 버린 봉투를 바라봤다. 이는 호텔 매니저가 들고 온 것이었는데 약이 아직도 그대로 들어 있었다.배달을 보낸 사람을 확인해 보니 성혜인이라
문자가 발송되고 성휘의 휴대폰이 짧게 울렸다. 하지만 서류를 보고 있던 그는 전혀 발견하지 못했다.소윤이 따듯한 우유를 들고 왔다가 반짝이는 휴대폰을 보고 서슴없이 들어 올렸다. 두 사람 사이에는 비밀이 없었기에, 성휘는 아무 말도 하지 않았다.“여보, 문자 왔어요.”성혜인에게서 온 문자를 먼저 확인한 소윤은 안색이 변했다. 그녀는 입술을 깨물며 성휘의 말투로 답장했다.「혜원이는 네 동생이야. 혜원이 어릴 적부터 몸이 아픈 데에는 내 책임도 있으니, 원하는 게 있다면 그냥 양보해. 동생이랑 네 것 내 것 따질 필요는 없잖니.」이는 성휘가 자주 하는 말이었기 때문에 소윤은 아무렇지도 않게 보냈다. 그리고 문자 기록을 깨끗하게 지웠다.소윤은 미간을 찌푸렸다. 성혜원에게 마음을 들키지 않도록 조심하라고 일러뒀는데도 불구하고 벌써 이렇게 될 줄은 몰랐다.성휘는 아직 전처가 남겨 놓은 아이에게 마음을 주고 있었다. 말도 안 되는 짓을 하지 않는 한 그의 마음은 변하지 않을 것이다. 그래서 조심할 것은 조심해야 했다.SY그룹의 2차 융자가 끝난 지금은 회사 운영에만 신경 쓰면 되었다. 다른 투자자는 BH그룹을 봐서라도 끊임없이 몰려올 것이다. BH그룹과의 정략결혼은 사실 누구를 보내든 상관없었다. 예전에는 성혜원의 몸이 편치 못해 성급히 시집 보내지 못했지만, 그녀가 건강을 회복한 이상, 성혜인의 명성만 나락으로 떨어뜨리면 BH그룹의 며느리는 바뀔 수 있었다.“여보, 누가 문자 보냈어?”소윤은 싱긋 웃으며 말했다.“스팸 문자에요. 제가 처리했으니 하던 일 마저 해요.”몸이 불편했던 성휘는 기침 몇 번 하고 더 이상 신경 쓰지 않았다.서재에서 나온 소윤은 거실에 앉아 있는 성한을 보고 좋은 생각이 떠오른 듯 눈을 반짝이며 걸어갔다.“한아, 혜원이 반승제를 좋아하는 모양인데 어떻게 하면 좋을까?”성한은 성혜원에게 크게 관심 없었다. 그가 관심을 품고 있는 것은 SY그룹밖에 없었다.“한아, 넌 성혜인이 어떤 것 같아?”“어머니, 할 말이 있으면
성휘의 답장을 받은 성혜인은 숨이 제대로 쉬어지지 않는 것 같았다.이틀 후, 성혜원은 아직도 포기하지 않고 반승제의 호텔 방 앞을 지키고 있었다. 하지만 반승제는 단 한 번도 나오지 않았고 드나드는 사람이라고는 그의 비서밖에 없었다.성혜원은 오늘 아침도 호텔 방 앞에서 기다리고 있었다. 오늘은 월요일이기 때문에 반승제가 분명히 출근하러 나오겠다고 생각하고 말이다. 얼마 지나지 않아 그녀의 생각과 마찬가지로 반승제가 정장을 입고 심인우와 함께 밖으로 나왔다.성혜원은 두 사람이 타고 있는 엘리베이터가 닫히기 직전 후다닥 달려가 막아섰다. 지난번 반승제의 태도로 생각해 봤을 때, 그녀는 우연인 척 가까이할 수밖에 없었다.“승제 씨, 출근하는 거예요?”반승제의 안색은 성혜원을 만나자마자 급격히 어두워졌다. 그녀는 반승제가 한평생 만나본 사람 중에서 가장 뻔뻔한 사람이었고, 반태승이 왜 좋게 평가하는지 이해가 안 될 따름이었다.반승제는 입을 꾹 다문 채로 차가운 기운을 뿜어냈다. 성혜원은 아무 말도 하지 않았다. 아니, 말할 용기가 없었다. 반승제의 아우라로 가득한 좁은 공간에서는 멀쩡히 숨을 쉬고 있는 것만으로도 벅찼다.반승제가 차에 올라타자, 성혜원은 더 이상 따라갈 수 없어 아쉬운 표정을 지었다. 반대로 반승제는 여전히 미간을 찌푸리고 있었다. 그의 표정은 십자로에서 우연히 마주친 강아지와 산책하고 있는 여자를 본 후에야 약간 풀렸다.겨울이를 포레스트에서 데리고 나온 성혜인은 아침부터 산책하고 있었다. 드디어 합작사의 일을 해결하고, 내일 서천으로 가서 유창목 장판을 찾기 시작하면 한 달 정도 걸릴지도 몰랐다. 그래서 시간이 있을 때, 겨울이와 많이 산책해야 했다.성혜인은 신호등을 기다리며 겨울이의 머리를 쓰다듬으려고 했다. 하지만 겨울이는 반승제에게만 반응하는 레이더라도 탑재한 듯 귀신같이 그의 차를 발견하고는 따라가려고 했다. 덕분에 성혜인도 그의 차를 발견하고 짧게 인사했다.“안녕하세요.”겨울이는 이미 벌떡 일어나 창문으로 머리를 들이밀었