반승제는 눈썹을 들썩였다. 성혜인이 너무나도 과묵한 사람이라는 걸 다시 한번 느낀 순간이었다.“응.”성혜인은 안도의 한숨을 내쉬었다. 일부러 시비를 걸어오지 않는다는 것만으로 감동 그 자체였다.“네. 시간 맞춰 올게요.”진통 스프레이를 뿌리고 나니 발목이 한결 가벼워진 느낌이었다. 성혜인은 고개를 숙여 구급상자를 정리한 후 현관 수납장에 가져다 두었다.닫히는 문틈 사이로 성혜인의 목소리가 전해졌다.“그럼 일찍 쉬세요.”반승제의 얼굴이 순간 차갑게 굳었다. 이게 무슨 감정인지 설명할 수 없었다.먹먹하면서도 답답한 느낌.반승제는 넥타이를 풀어 헤쳤다. 알 수 없는 감정이 조금이라도 나아지는 것 같았다.하지만 넥타이가 손바닥의 상처를 쓸면서 통증이 올라와 미간을 좁혔다.‘어차피 별로 친하지 않은 여자일 뿐이야.’신경 쓸 필요가 없었다.성혜인은 반승제가 이런 생각에 사로잡혀 있다는 것을 알 리 만무했다. 그녀는 황급히 외삼촌의 가정사를 해결하고자 서천으로 향했다.하지만 임남호는 모습을 드러내지 않았다. 이에 화가 솟구쳤다.성혜인은 관자놀이가 얼얼할 정도로 화가 났다. 하지만 이 멍청한 사촌 오빠를 어떻게 할 방법이 없었다.서천에 도착한 그녀는 하루 정도 이곳에서 시간을 보냈다. 며칠 뒤면 하진희를 빼낼 수 있다며 이소애를 위로했고, 병원에 치료비를 지불하기도 했다. 임동원의 응급 치료가 끝난 걸 두 눈으로 보고 나서야 피곤한 몸을 이끌고 포레스트 펜션으로 돌아왔다.하지만 성혜인을 짓누르는 건 반드시 갚아야 하는 반승제의 16억이었다.성혜인은 지끈거리는 관자놀이를 눌렀다. 쉴 새도 없었다. 벌써 저녁 6시였다. 그녀는 급히 국을 끓이기 시작했다. 하지만 너무나도 피곤했던 그녀는 모과를 자르다 하마터면 손을 벨 뻔했다.옆에 있던 유경아가 깜짝 놀라며 다가왔다.“사모님. 드시고 싶은 국이 있으면 저한테 말씀하세요. 제가 할게요.”성혜인은 몰려오는 졸음에 눈조차 뜰 수 없었다. 결국 유경아의 만류에 칼을 내려놓았다.“모과를 넣은 갈비탕
성혜인이 어떤 말도 입에서 뱉지 않았지만 한지은은 한 번도 느껴보지 못한 수치심이 올라왔다.조희준은 이상함을 눈치채고 고개를 들었다. 성혜인과 눈이 마주치는 순간 주변에 어색한 기운이 무겁게 깔렸다.정신이 번쩍 들자 속에서 분노가 솟았다.“성혜인!”조희준은 하지은을 강하게 내치며 앞으로 걸어 나왔다.성혜인 역시 미간에 힘이 들어갔다. 어느 포인트에서 분노를 느낀 건지 이해가 되지 않았다.“사장님.”성혜인은 예의를 잃지 않으려 했다. 협력 정신이고 뭐고 다 어긴 전적이 있다고는 하지만, 얼굴 붉히면서까지 다투고 싶지 않았다.“정말 대단하네. 무슨 짓을 했는지는 모르겠지만 너 때문에 신이한과의 계약이 물거품 됐다고! 3년을 봐왔지만 이런 사람일 줄이야. 다른 여자와는 다를 줄 알았더니, 역시 몸이나 내주는 여우였구나!”성혜인은 눈빛이 점점 차가워졌다.“사장님. 먼저 계약을 깬 건 사장님이에요. 두 사람 사이의 문제를 저에게 뒤집어씌우는 건 좀 아니지 않나요?”조희준은 싸늘한 눈빛으로 성혜인을 노려보며 픽 웃었다.“신이한이 앞에서는 사람들과 짜고 널 저격해 놓고, 뒤에서는 널 도와주고 있었더라? 같이 밥도 먹었다던데, 네가 밤에 꽤 잘해줬나 보네.”“사장님은 반듯한 사람인 줄 알았는데, 여성 비하를 좋아하셨군요? 이런 걸 자신의 무능을 남 탓으로 돌린다고 하죠?”“뭐?!”조희준은 화가 머리끝까지 치밀었다. 신이한이 계약을 파기할 때 조희준은 곧바로 성혜인 탓을 하기 바빴다.때마침 한지은이 찾아와 성혜인과 같은 회사 사람이라며 접근했다. 성혜인에게 되갚아 주고 싶을 때에 제 편까지 생기고, 또 하룻밤을 보낼 수도 있으니 일석이조라는 생각에 한지은을 거부하지 않았다.하지만 이곳에서 성혜인을 마주치는 건 예상 밖의 일이었다.조희준의 눈빛이 날카롭게 변했다. 그는 한지은의 허리를 끌어당겼다.“그래, 이렇게 나온다 이거지? 앞으로 너와 함께 일할 일은 없을 거야. 아는 회사에도 네 의뢰는 받지 말라고 다 말해 두겠어. 우리 인테리어 팀이 업
성혜인은 졸음이 쏟아졌다. 반승제가 조금만 더 늦게 왔다면 벽에 기대 잠에 들었을 것이다.그래서인지 엘리베이터 열리는 소리에 눈이 번뜩 떠졌다. 고개를 든 그녀는 금방 자세를 고쳐 잡았다.“오셨어요.”반짝이는 혜인의 눈동자에 반승제는 심장이 간질거리는 게 느껴졌다. 그 감정에 눈빛이 한결 부드러워졌다.반승제가 카드를 찍고 방 안으로 들어갔다. 성혜인 역시 그 뒤를 따라 들어와 티테이블 위에 보온 도시락을 올려놓았다.“오늘 드실 국이에요.”매우 고급지게 보이는 분홍색 도시락이었다.반승제는 성혜인이 이런 색깔의 보온 도시락을 사용할 줄은 몰랐다. 성혜인은 업무상에서 늘 노련한 모습만 보였고, 할 말 있으면 다 하는 스타일이었다.그런 그녀의 취향에 조금 놀랐지만, 티 내지 않고 정장 단추를 풀었다.임무를 완수한 성혜인은 곧바로 자리를 떠날 생각이었다. 외로운 남녀가 한 공간에 있으면 다른 생각이 들기 십상이기 때문이었다.“그럼 맛있게 드세요.”성혜인은 몸을 돌려 문으로 향했다. 그때, 뒤에서 반승제의 목소리가 들려왔다.“보온 도시락, 안 가져갈 거야?”필요 없다는 말을 할 생각이었다. 하지만 포레스트에 남아 있는 보온 도시락이 없다는 게 떠올랐다.‘다 먹을 때까지 기다리라는 건가?’성혜인은 바로 자리를 잡고 앉았다. 거리낌 없는 모습에 반승제가 오히려 흠칫했다.“그럼 다 드시고 나서 갈게요.”성혜인에게 반승제는 고객이기도 하지만, 곧 이혼을 앞둔 ‘남편’이기도 했다. 물론 법적으로 말이다.솔직히 할 거 다 한 사이인데, 일부러 피한다면 내숭처럼 보일 수도 있다.혹여나 성혜인이 밀당하고 있는 것으로 오해라도 한다면 그게 더 문제다. 그래서 냉정한 모습을 보이는 게 더 좋은 인상을 남겨줄 수 있을 것 같았다.반승제는 눈썹을 들썩였다. 원래는 스위트룸 안에 마련된 주방에서 요리를 시킬 생각이었다.이미 9시가 다 된 시각, 남자 클라이언트에게 국을 가져다주는 것으로 모자라 식사를 다 마칠 때까지 호텔 방 안에서 기다리다니. 심지어 적
극작가인 온시환은 아주 사소한 일로도 상상력을 마음껏 펼치는 특기가 있다. 하지만 이번에는 그의 촉이 정확했다. 반승제와 성혜인은 정말 한 공간에 있었다. 물론 침대 위는 아니었지만.하지만 반승제에게는 이미 생각하지도 못한 전개였다.심지어 반승제는 방 안으로 들어오자마자 목선을 타고 흐르는 성혜인의 부드러운 피부가 시선에 들어왔다.남자의 옷을 걸치고 있는 여자라면 그게 누구든 특별한 분위기를 풍길 것이다.없던 감정도 생기는 이런 늦은 밤이라면 더더욱.반승제는 표정이 굳은 채 침실 안으로 들어갔다. 아무래도 찬물로 씻었어야 하는 것 같다.한편으로는 마음속 깊은 곳 어딘가에서 짜증이 느껴졌다. 남자 고객의 방에서 무방비한 상태로 잠에 들다니.과연 반승제의 쓸데없는 생각일까, 성혜인이 정말 다른 생각이라도 품고 있는 걸까?반승제의 시선이 침대 위에 놓인 담요로 향했다. 몸을 웅크린 채 자신의 정장을 덮고 있던 성혜인의 모습이 떠올랐다.그는 거실로 나와 성혜인에게 담요를 대충 덮어주었다.하지만 그녀와의 적절한 거리를 두고자 최대한 얼굴에 시선을 보내지 않았다.그는 곧바로 자신의 침실로 돌아와 누웠다.야근이 없는 날에는 규칙적인 삶을 지키고 있어 열 시가 되면 무조건 휴식을 취하는 편이다.하지만 몇 날 며칠 야근을 해야 할 때는 피로를 느끼지 못한다.눈을 감는 순간, 거실에서 무언가 발에 차인 소리가 들려왔지만 반승제는 별 신경 쓰지 않고 잠에 들었다.한참 꿈나라에서 헤매던 성혜인은 발에서 느껴지는 통증에 미간을 좁히며 깨어났다.잠결에 눈을 비비던 그녀는 순간 이곳이 어딘지 떠올라 허둥지둥 일어났다.한참 웅크리고 있었다 보니 다리에 쥐가 났다. 발도 다 낫지 않은 상태였기 때문에 일어나는 순간 그대로 티테이블을 향해 고꾸라졌다.그녀의 무게를 견디지 못하고 티테이블 유리가 뒤집어지면서 위에 있던 보온 도시락과 유리잔 모두 깨져버렸다.이 소란에 반승제도 깨지 않을 수가 없었다.그는 차가운 눈빛으로 가운 끈을 묶으며 침실 문을 열었다.성
성혜인은 마음이 한결 놓였다. 피로에 온몸이 무겁다는 생각이 머리를 지배했다.그래도 해 뜰 때까지 이곳에 있고 싶지는 않았다. 그녀는 유리 조각을 깨끗이 치워 방 안에 있던 쓰레기봉투를 집어 들고 보온 도시락도 잊은 채 그대로 방을 빠져나왔다.1층 로비에 도착했을 때, 또 한지은을 마주쳤다.조희준에게 얼마나 시달렸던 건지, 걷는 자세마저 어정쩡했다.물론 성혜인 역시 다친 발목 때문에 제대로 걷지 못했다.성혜인을 발견한 한지은은 피식 웃었다. 비슷한 자세로 걸으며 야밤에 호텔을 빠져나가는 성혜인을 보고 있자니, 그녀가 떠올릴 수 있는 답안은 하나뿐이었다.‘고상한 사람처럼 굴더니, 몸이나 팔고 똑같은 여자였네.’엘리베이터 안. 한지은은 양손으로 팔짱을 낀 채 성혜인을 위아래로 훑으며 픽 웃었다.“누구랑 있었어요? 고생 좀 했나 봐요.”무너지는 성혜인의 표정을 보니 꽤 고소했다. 그녀는 막말을 더 퍼부었다.“그분이 만족했겠는데요? 얼마 받았어요?”성혜인은 얼굴이 구겨졌지만 아무런 대답없이 엘리베이터 문이 열리는 순간 그대로 나갔다.그 모습에 화가 난 한지은이 큰 보폭으로 그녀의 뒤를 쫓아왔다.“오늘 밤 일은 모른 척 입 다무는 게 좋을 거예요. 그렇지 않으면 오늘 당신이 호텔에 온 일 다 불어 버릴 테니까! 어차피 둘 다 한 배에 탔는데, 무서울 게 뭐야!”한지은은 당당했다. 사실 성혜인이 조희준과의 일을 회사에 퍼뜨리지는 않을까 걱정하던 참이었다. 하지만 성혜인도 은밀한 사생활을 들켰으니 두려움이 사라졌다. 하늘이 도왔다는 생각이 들었다.바로 그때, 로비 안으로 들어오는 한 여자가 성혜인의 눈에 띄었다. 기가 꽤 세 보이는 여자였다.성혜인은 바로 몸을 돌려 한지은을 쳐다봤다.“조희준, 결혼한 거 알죠? 호텔에서 이렇게 뒹굴다가 부인에게 들키면 후폭풍이 상당할 텐데요.”한지은은 그녀의 말에 비웃으며 허리를 꼿꼿이 세웠다.“집에 있는 여편네는 신경도 안 쓴다고 사장님이 그러셨어요. 저만 좋아한다고요. 질투해요? 하긴, 3년이나 같이
반승제는 손에 붕대를 감은 채로 BH그룹에 도착하자마자 윤선미를 만나게 되었다. 예전에는 안하무인이던 윤선미가 사뭇 달라진 태도로 반승제의 손을 바라보았다. “반 대표님, 손은 어쩌다가...”반승제는 미간을 찌푸리고 대충 대답했다. “다쳤어.”별다른 말을 하지 않고는 그대로 사무실로 들어갔다. 윤선미의 표정이 살짝 일그러졌다. 마침 이때 카운터에서 사람이 올라와 사무실의 문을 두드리려고 했다. 윤선미는 급하게 다가가 문을 두드리려는 사람을 막아 나섰다. “예약은 하고 들어가려는 거예요?”카운터의 여직원은 확실히 예뻤다. BH그룹의 직원답게 뭐 하나 빠지는 부분이 없었다. “선미 아가씨, 대표님 앞으로 선물이 도착해서 가져다드리는 참이었습니다.”그 말에 윤선미의 표정은 더욱 굳어져 바로 그 선물을 빼앗아 들었다. “내가 가져다드리면 돼요. 내려가서 카운터나 봐요.”살짝 조롱이 섞인 말이었지만 윤선미가 이러는 것이 하루 이틀이 아니었기에 별로 신경 쓰지 않았다. 고위층 사람들은 카운터를 지날 때 가끔 미소를 지어주곤 했다. 유독 윤선미만이 일반 직원임에도 불구하고 콧대를 세우며 지나가곤 했다. 카운터의 직원은 어쩔 수 없었다. 그저 말 한마디 더 붙일 뿐이었다. “대표님의 디자이너가 보낸 선물입니다. 어제 호텔에서의 실수를 만회하고 싶다네요.”윤선미는 놀라서 눈을 동그랗게 뜨며 물었다. “뭐? 호텔이요?”카운터의 직원은 귀청이 찢어질 것만 같은 윤선미의 목소리에 흠칫 놀랐지만 굳은 표정의 윤선미를 보니 속은 통쾌해졌다. 사실 그녀도 제대로 된 속사정을 모르지만 일부러 말을 보탰다. “디자이너분이 대표님 방에서 무슨 물건을 망가뜨렸나 봐요, 어제 두 사람이 같은 방을 썼나 보죠.” 아무렇게나 뱉은 말이 진실이라는 것은 둘 중 아무도 몰랐다. 윤선미는 화가 머리끝까지 치밀어서 이를 갈았다. “저급한 년! 사람을 꼬실 생각밖에 안 하지.”윤선미는 손안의 커프스가 더럽게 느껴져 확 던져버리고 싶었다. 하지만 반승제의 물건
성휘는 임남호를 증오했다. 이전에 임남호가 몇천만이나 되는 거래를 망쳐버릴 뻔했다. 그때의 성휘는 임남호가 저지른 일을 처리하느라 바빴다. 돌아간 전처의 동생을 도와주려 했는데 상대가 은혜를 원수로 갚을 줄은 몰랐다. 성혜인이 임동원과 연락을 주고받는 것까지는 백번 양보해서 이해할 수 있다고 쳐도 임남호와 연락하는 것은 눈에 흙이 들어가도 안 됐다. 성휘는 그저 성혜인에게 크게 실망했다. 성혜인은 아무런 말도 하지 못했다. 게다가 성혜인은 성휘 앞에서 거짓말을 할 줄 몰랐다. 성휘가 이 일에 대해 알았으니 성휘에게서 돈을 빌리기란 불가능에 가까웠다. 자기의 아버지였지만 성혜인은 돈이라는 단어를 꺼내기 어려웠다. 그리고 성휘의 간암을 떠올리니 힘이 탁 풀렸다. “아빠, 제가 그날 파티에 못 간 이유는 임남호 때문이 아니라 반승제 씨가 다쳐서 병원에 다녀오느라고 그랬어요.”성휘의 눈이 길게 찢어졌다. 반승제가 그날 밤 참가하지 않았다는 소식은 듣지 못했다. 성혜인이 이런 일로 그를 속일 사람은 아니었다. 이런 거짓말은 건너 물어보기만 하면 탄로되기 쉬웠으니. 그는 한숨을 내쉬었다. 마음속이 나아진 느낌이었다. “임남호 때문이 아니라니 괜찮다. 그런 자식과 어울리지 말거라. 네 삼촌과도 적게 연락하고. 그 하진희도 썩 좋은 사람은 아니고, 임동원과 이소애는 또 그 애를 감싸기만 하니 언젠가는 기필코 일이 터지고 말 것이다.”성혜인도 그 관점에 대해서는 동의했다. 하지만 지금 가장 중요한 것은 그 16억이었다. 성휘의 기분이 좋아 보이니 이 김에 반승제의 선물을 사려고 하면 승낙할지도 모른다. 하지만 성혜인이 입을 열기 전에 성휘의 핸드폰이 울렸다. 걸려 온 번호를 본 그의 눈에 싫증이 서렸지만 그대로 전화를 받았다. “무슨 일인가.”핸드폰 한쪽의 이소애는 말을 더듬더니 겨우 입을 뗐다. “예전의 일 때문에 우리 집사람들을 싫어하는 것을 알지만... 방법이 없어서 연락드렸어요. 진희가 저번에 남의 차를 박는 바람에 16억을 배상하
최근 몇 년 들어 성혜인은 한 번도 성휘를 찾아 돈을 요구하지 않았다. 성휘도 계속 바빴기에 극히 드물게 이 일을 생각했다. 하긴 그의 곁에는 소윤, 성혜원, 그리고 성한이 있으니까.성혜인은 혼자서 일을 잘하고 있었다. 외숙모네의 16억만 아니면 그녀가 돈이 모자랄 일은 없었다.그녀는 단지 지난번 곤경에 처했을 때 성휘에게 요구한 돈이 회수될 줄은 몰랐다.그녀는 입술을 달싹였다.“아빠, 몸 잘 챙기세요. 전 오늘 일이 있어서 먼저 가볼게요.”“그래, 가보거라. 네가 여기에 오면 나를 화나게만 할 거야. 결혼했으면 결혼을 한 사람답게 행동해야지.”성혜인은 아무 말도 없이 그냥 “네.”라고만 대답하고 나간 뒤 병실의 문을 닫았다.엘레베이터 앞에서 기다리고 있던 그녀는 성휘를 보러온 성혜원과 마주쳤다.성혜원의 낯빛은 좋아 보이지 않았지만 그녀를 보자마자 눈빛에 생기가 보였다.“언니.”성혜인는 방금 성휘가 한 말이 떠올랐고 이 여동생이 분명히 성휘의 앞에서 쓸데없는 말을 많이 했다는 것을 떠올렸다.그녀는 그저 고개를 끄덕이고 물었다. “몸은 좀 괜찮아졌어?”“많이 좋아졌어, 언니. 아빠랑 또 싸운 거야? 안색이 안 좋은 거 같은데.”성혜인은 더 이상 이 주제를 말하고 싶지 않았다. “난 일이 있어서 먼저 가볼게. 나 대신 아빠랑 많이 얘기해줘.”성혜원은 얼굴이 굳어져 이내 대답했다. “응.”성혜인이 가고 그녀의 눈에는 웃음기가 사라지고 눈썹이 살짝 찌푸려졌다. 그녀는 약간 내키지 않았다.원래는 파티에서 반승제와 더 가까워지고 싶었지만 그는 파티에 나타나지 않았다.그녀는 밤새 실망하고 결국 또 병원에 와서 쉬게 되었다.그녀는 겨우 컨디션을 조절하고 그날 밤 제일 예쁜 드레스를 입었다.눈가에는 서운함이 드리워졌다. 서두르지 말아야 했다. 이후에도 기회가 있을 것이다.성혜인은 차에 탑승한 뒤 머리가 아파져 부동산 쪽에 연락해 전에 집을 구매하기 위해 마련했던 돈을 다시 환급할 수 있는지 물어보았다. 하지만 상대방은 정중한 말투로