온서애의 추측대로 연유성은 확실히 회사에 없었다. 그는 아침 댓바람부터 강씨 가문의 재촉 전화를 받고 병원에 와 있었다. 강세미의 정신 상태가 극도로 불안정해서 의사도 그에게 다른 곳에 가지 말라고 했다. 지금 그는 묵묵히 병실에 앉아 금방 진정제를 맞고 난 강세미를 바라보고 있었다.연유성은 강세미에게 말로 이루 설명하지 못할 복잡한 감정을 느꼈다. 하지만 그 감정이 뿌리가 무엇이든 한 사람이 이대로 죽어가도록 내버려 둘 수는 없었다. 이것은 도덕성의 문제이기 때문이다. 그리고 그가 어젯밤 한 말은 강하랑의 편을 들어주기 위해서가
혹시나 연유성이 거절할까 봐 온서애는 또 황급히 말을 이었다.“재혼 얘기는 다음에 다시 하자. 하지만 하랑이 그 집안에서 괴롭힘당한 일은 우리가 나서서 해결해야 하지 않겠니? 그리고 사내놈이 이혼을 결심했으면 빨리빨리 처리해야지 계속 질질 끄는 건 무슨 버릇이니? 그래도 아직은 남편인 네가 자신을 괴롭혔던 사람의 곁을 지키고 있는 걸 알면 하랑이는 또 어떻게 생각하겠니?”“그 일은 제가 경솔했네요. 사람 목숨이 더 중요한지라 이것저것 따질 새가 없었어요. 강하랑한테는 제가 내일 직접 사과할게요.”연유성은 오래간만에 침묵하지 않
“나 진짜 죽었나 봐, 이런 꿈을 다 꾸고... 유성이가 이번에는 진짜 화났겠지? 나를 보러 오지도 않을 거야. 난... 난 죽는 게 나아. 내 목숨으로 사과하는 거야. 난 진작 죽었어야 했어... 가짜 부모님께 폭행당하면서 강에 빠졌을 때 진작 죽었어야 했다고. 그러면 이런 일이 일어나지 않았을 거고, 나도 계속 좋은 사람일 수 있었겠지.”강세미는 눈을 꼭 감은 채 침대에 누워서 중얼거렸다. 그녀의 곁에 있는 연유성만 들을 수 있는 작은 목소리로 말이다.연유성은 가만히 강세미의 말을 끝까지 들어줬다. 하지만 강세미의 말에 그
이튿날 오후.강하랑은 오늘 온서애와 저녁 약속이 있기 때문에 일찍이 한남정을 나섰다. 그리고 단이혁에게는 연씨 가문의 본가에 다녀와야 하니 늦어도 걱정하지 말라고 일러뒀다.단이혁은 강하랑의 계획이 약간 불만스러웠다. 그래도 딱히 말리지는 않았다. 강하랑이 강씨 집안사람에게 죽임을 당하지 않고 지금껏 무사히 자란 데에는 연씨 가문의 덕이 컸기 때문이다.만약 연씨 가문이 없었더라면 14년 동안 애지중지 키워졌던 강하랑은 하룻밤 사이 다른 세상에 버려졌을 것이다. 그리고 밥은 어떻게 하는지, 빨래는 어떻게 하는지 배우기도 전에 인신
강하랑이 도착한 다음 온서애는 직접 대문을 열려고 밖으로 나갔다. 그리고 강하랑의 모습을 제대로 보기 전부터 미소를 지으면서 말했다.“아이고, 우리 하랑이가 드디어 돌아왔구나. 이게 얼마 만이야!”온서애는 대문을 열어 강하랑을 들어오게 했다. 그러고는 그녀는 이리저리 훑어보면서 말을 이었다.“밖에서 고생 많이 했지? 어휴, 마른 것 좀 봐. 해외에서 밥은 제대로 먹었니?”온서애는 강하랑을 보자마자 걱정부터 했다. 전과 변함없는 그녀의 열정에 강하랑은 깊은 죄책감을 느꼈다.“당연하죠, 빠진 건 젖살인가 봐요.”마음이 따듯했
연유성은 한 손으로만 음식이 담긴 접시를 들고 있었다. 다른 한 손에는 붕대가 감겨 있었지만 우아한 분위기에는 전혀 영향을 미치지 못했다.식탁에 음식을 내려놓은 연유성은 두 사람을 힐끗 보더니 담담한 표정으로 말했다.“식사 준비가 다 됐어요. 와서 앉으세요.”연유성이 과연 조금 전의 대화를 들었을지 확인할 수는 없었지만 그래도 정답은 들었다에 가까운 것 같았다. 그리고 어찌 됐든 그가 나타난 덕분에 강하랑은 굳이 입을 열지 않고서도 불편한 상황에서 벗어나게 되었다. 물론 고마운 한편 마음이 약간 복잡하기도 했다. 그가 이곳에
190cm의 큰 몸집을 아담한 소파와 낮은 테이블 사이에 구겨서 밥 먹는 모습은 아주 측은했다. 주인에게 버림받은 강아지가 스스로 살아보겠다고 쓰레기통을 뒤지는 모습이 연상되기도 했다.강하랑은 약간 불편한 표정으로 머리를 돌렸다. 하지만 연유성은 여전히 그녀의 머릿속에 굳건히 자리 잡고 있었다.‘다친 손이 오른쪽이었지? 유성이는 오른손잡이니까, 평소 일할 때도 밥 먹을 때도 불편하겠네... 근데 아까 상처가 찢어진 것 같던데, 괜찮나?’“하랑아.”강하랑이 멍때리는 것을 보고 온서애가 작은 목소리로 그녀를 불렀다. 그러자 그녀
식탁 앞에 앉아 있던 두 사람은 눈에 띄게 멈칫했다. 하지만 연유성의 표정은 여전히 담담하기만 했다.새우를 담은 그릇을 내려놓은 연유성은 말없이 휴지만 뽑아 든 채 떠나려고 했다. 이때 온서애가 먼저 정신 차리고 그의 팔을 치면서 말했다.“하랑이 젓가락을 내려놓은 게 안 보이니? 음식을 이제야 가져오면 어떡해?”넓은 공간에 울려 퍼진 “짝” 소리에 연유성은 제자리에 굳어버렸다. 손가락에 묻은 기름을 닦던 동작 그대로 말이다.연유성은 무의식적으로 강하랑에게 시선을 보냈다. 그녀는 평소 이미지를 그렇게 중요하게 생각하는 온서애가
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게