남자의 날카로운 두 눈은 차가웠고 위협적이었다.윤혜인은 심장이 벌렁댔고 남자의 매서운 눈빛에 점점 멘탈이 무너져 갔다.배남준이 제때 입을 열었다.“삼촌, 혜인이는 아저씨를 무서워하는 게 아니라 추위를 타서 그래요. 한국의 날씨는 북안도보다 살기 좋잖아요. 아직 북안도의 추위에 적응하지 못한 것 같아요.”“그래?”원진우는 배남준의 말을 믿지 않는 듯 의미심장하게 되묻더니 더는 트집을 잡지 않았다.“네. 혜인아. 인사해. 아빠의 친한 친구 원진우 삼촌이야.”배남준은 겉으로는 내색하지 않았지만 손바닥에 힘을 주고 윤혜인이 더 안정적으로 서 있을 수 있게 윤혜인을 꼭 잡아줬다.지나간 1분 동안 윤혜인은 배남준의 손바닥에 기대서야 겨우 서 있을 수 있었다.파르르 떨리는 몸은 웨딩드레스에 가려져 있어 배남준만이 알았다.‘무서워하고 있네...’배남준이 의문을 품었다.‘혜인이가 왜 삼촌을 무서워하는 거지? 전에 본 적도 없을 텐데?’윤혜인은 배남준의 뜻을 알아챘다. 누군가 의지할 수 있다는 생각에 두려움이 조금은 가신 것 같았다.윤혜인이 정신을 가다듬더니 공손하게 인사했다.“삼촌, 안녕하세요.”윤혜인 특유의 말캉한 목소리에 원진우의 마음도 살짝 약해졌다.‘그때 그 아이를 잃지 않았다면 아마 윤혜인과 같은 나이일 텐데. 누구를 닮았든 유전자라는 게 있으니 아주 예뻤을 거야.’“삼촌, 그러면 먼저 혜인이 데리고 쉬러 가볼게요.”배남준이 이 말을 남기고 몸을 돌리려 했다.잠깐 생각에 잠겼던 원진우가 날카로운 시선으로 윤혜인의 웨딩드레스를 뚫어져라 쳐다보더니 모든 걸 꿰뚫었다는 표정으로 말했다.“혜인 씨 임신했네요. 감기 걸리지 않게 몸조리 잘해요. 감기 걸리면 아이한테 안 좋으니까.”이 말에 윤혜인이 다시 한번 속으로 크게 놀랐다.윤혜인은 아이라는 말을 입에 담는 원진우의 표정이 위험하면서도 부드러워 보였다.배남준은 티 나지 않게 윤혜인을 뒤로 감추더니 차분한 목소리로 대답했다.“당연하죠. 제가 혜인이 잘 챙길 거예요.”원진우가 웃음
그런 짙은 익숙함은 지우려고 해도 지워지지 않았다.원진우는 미간을 찌푸렸다. 겉으로 이렇게 감정을 내비친 건 드물었다.사마귀가 매미를 잡으니 참새가 뒤에서 기다리고 있더라는 말이 지금 이 상황을 설명해 주는데는 딱이었다. 슈트로 갈아입은 이준혁은 까만 지팡이를 짚은 채 연회장 전체를 내려다볼 수 있는 구석에 서서 모든 광경을 지켜봤다.시야에 윤혜인과 배남준이 손을 잡고 웃으며 하객들과 술을 마시는 게 보였다.윤혜인은 전에 그에게 기댔던 것처럼 배남준에게 기대 있었다.이준혁은 배남준과 배씨 가문이 별로라고 생각했지만 지금은 배남준이 점점 부러워지기 시작했다.윤혜인이 가자 이준혁이 시선을 거두려는데 앞에 레드 벨벳 슈트를 입은 원진우가 보였다. 원진우가 윤혜인과 이하진을 보며 넋을 잃은 것이다.이준혁은 원진우를 잘 몰랐다. 원씨 가문 사람이긴 했지만 남청 원씨 가문과는 관계가 그렇게 두텁지 않았다.하지만 원지민의 셋째 삼촌이라는 게 떠올라 이준혁의 시선이 원진우에게 멈췄다.윤혜인은 이하진과 잠깐 얘기를 나눴다. 이하진은 윤혜인의 안색이 별로 좋지 않아 보이자 눈치 빠르게 자리를 비우며 윤혜인에게 쉬라고 말했다.윤혜인은 컨디션만 좋았다면 이하진을 조금 더 남겼을 것이다.이하진이 웃으며 말했다.“괜찮아요. 선생님 먼저 쉬세요. 여기 며칠 더 있을 생각이에요. 형부가 지낼 곳도 마련해줘서 선생님 좀 나아지면 그때 밖에서 만나는 걸로 해요.”이하진은 비록 윤혜인을 아직 선생님이라고 불렀지만 배남준은 형부라고 불렀다.배남준이 부드러운 미소를 짓더니 말했다.“부담 없이 지내요. 불편한 거 있으면 말하고.”“다행이다. 좀 좋아지면 바로 연락할게.”윤혜인이 말했다.이하진이 가고 방에 두 사람만 남자 윤혜인도 더는 덤덤한 척하지 않았다. 손이 조금 차가워진 것 같았다.“혜인아, 아까는 무슨 일이야?”배남준이 걱정스레 물었다.“그게...”윤혜인은 손을 파르르 떨며 아무 말도 하지 못했다.배남준이 담요 하나를 가져다 윤혜인에게 덮어주며 부드럽
곽경천은 윤혜인이 잘 쉬지 못해서 그런 거라고 생각해 윤혜인의 손을 꼭 잡아주며 위로했다.“너의 임무는 뱃속의 아이를 잘 보살피는 거야. 나머지는 내가 처리하면 돼.”“답례품은 다 나눠줬나요?”윤혜인이 물었다.“다 나눠줬어. 혜인아, 걱정하지 마. 곧 어머니를 만날 수 있을 거야.”여은이 윤혜인을 데리고 방으로 향했다.곽경천은 윤혜인의 말이 신경 쓰여 현장 CCTV를 찾아오라고 시켰다. 각도 문제로 남자의 표정이 잘 찍히지는 않았지만 원진우가 떠나가는 윤혜인을 유심히 지켜보는 건 찍혀 있었다.곽경천은 생각에 잠겼다.원진우는 이제 더는 원씨 가문과 연락하지 않았지만 그래도 원지민의 셋째 삼촌이라는 사실은 변하지 않으니 원지민 편일 수밖에 없다.원지민이 죽은 사건은 이미 종결되었고 법의관이 내린 감정 결과를 보면 원지민의 치명상은 에단 차얼스에게 입을 베이고 제때 치료를 받지 못해 피가 기도로 역류해 들어가 사망한 것으로 나왔다.하지만 원지민은 단순한 피해자가 아니었다. 검사 측은 원지민의 거처에서 원지민이 여러 사건에 연루되어 있다는 증거를 일부 찾아냈지만 원지민이 죽는 바람에 공소권 없음으로 사건을 종결했다.하지만 저지른 일은 그대로 넘어갈 수 없으니 무조건 사건 기록에 남아 있을 것이다.검사 기록에 검사 측은 윤혜인과 이준혁의 신분을 기밀 처리하는 것으로 두 사람을 보호해 줬다.중요한 사건 자료를 입수하지 않았다면 두 사람이 에단 차얼스를 죽인 사건에 연루되어 있다는 걸 절대 발견하지 못할 것이다.그러니 원진우도 원지민이 죽을 때 윤혜인이 현장에 있었다는 걸 모를 것이다. 하지만 알 가능성도 배제할 수 없었기에 원진우도 중점 마킹해야 할 것 같다는 생각이 들었다.한편, 호텔.이준혁은 컴퓨터 앞에 앉아 갓 받은 원진우의 자료를 살펴보고 있었다.원진우는 경계심이 강한 사람이었기에 외부로 유출된 정보가 별로 없었다.자료에는 그가 계속 외국에서 장사를 했다고 나와 있었다. 인맥이 넓어 귀족과 황실에도 손이 닿아 있었다.이런 관계를
원진우가 사업을 이렇게 크게 키우고 두 대가문 사이에서 자리를 잡고 있다는 점에서 그는 절대 평범한 인물이 아니라는 것이 명백하다. 그의 비범함은 철저히 자신을 숨기고 있다는 데 있다.이준혁은 한참 동안 문서를 뒤적이다가 마침내 한 가지 사항에 주목했다.그것은 원진우가 여러 나라에 부동산을 소유하고 있다는 점이었다.사실 부유한 사람들은 여러 나라에 부동산을 투자하는 경우가 많기 때문에 이 자체는 특별한 일이 아니었다.하지만 의아한 점은 그가 소유한 부동산들이 모두 인적이 드문 외딴 지역에 있다는 것이었다.주변 백 리 안에 집 한 채조차 없는 곳에 대저택을 세워두고 마치 성처럼 개조해놓은 것이다.사업가의 눈으로 보자면 이 지역의 부동산은 투자 가치가 전혀 없었다.위치가 너무 외진 데다가 보통 부자들이 선호하는 경치 좋은 동쪽 교외나 산기슭의 부동산과는 전혀 다른 곳이었기 때문이다.이런 곳의 부동산은 절반의 투자금도 회수하기 어려울 정도로 매력이 없었다.그러나 원진우는 떠난 뒤에도 그 부동산을 처분하지 않고 집사와 최정예 경호원을 고용해 빈집을 지키게 하고 있었다.이준혁은 화면을 응시하며 미간을 찌푸렸다.‘도대체 어떤 빈집이 이런 가치가 있는 걸까?’오랫동안 침묵을 지키던 그는 어디론가 전화를 걸었다.“이 집들에 대해 조사해봐.”...교외, 원씨 가문.진우희가 대저택의 문을 두드렸다.오늘은 원래 진료일이 아니었지만 윤아름이 갑자기 두통을 호소했고 원진우도 자리에 없었기에 집사는 부랴부랴 진우희에게 연락을 취했다.원진우가 왜 계속 전화를 받지 않는지 알 수 없었지만 집사는 윤아름의 상태를 무시할 수 없었고 결국 진우희를 부를 수밖에 없었다.진우희는 예전처럼 집사의 안내를 받아 지하실로 향했다.지하실은 위층과 달리 홍채 인식과 비밀번호 입력이라는 이중 보안 장치를 통해서만 열 수 있는 비밀 문으로 차단되어 있었다.그때, 저택의 전화가 울렸다.집사는 원진우가 건 전화일지 모른다며 진우희에게 잠시 기다리라고 한 뒤 전화를 받으러 갔
윤아름은 침대에 누워 기운이 없어 보였고 그 모습이 매우 고통스러운 듯 보였다.진우희는 손에 들고 있던 의료 가방을 내려놓고 손을 깨끗이 씻은 뒤 윤아름의 긴장을 풀어주는 마사지를 시작했다.“우희 씨, 요즘 밖에 새로운 소식 있나요?”윤아름은 매번 외부 소식에 대해 매우 궁금해했고 진우희가 올 때마다 외부 이야기를 듣고 싶어 했다.진우희는 몇 가지 재미있는 이야기를 한 뒤 문득 뭔가 생각난 듯 말했다.“사모님, 요즘 배씨 가문에서 새 며느리를 들였대요. 한국 분이라던데 서울에서 온 아가씨라고 해요. 사람들이 엄청 예쁘다고들 하더라고요.”진우희는 윤아름도 매우 아름답다고 생각했다.나이가 마흔을 넘었음에도 전혀 그렇게 보이지 않았고 피부는 여전히 희고 고와서 소녀 같은 느낌을 줬으니 말이다.외국인들이 빨리 늙는다는 말이 그녀에게는 전혀 해당되지 않았다.밖에 나가면 사람들은 그녀의 나이를 많아야 서른 초반으로 볼 정도였다.“사모님, 혹시 서울에서 온 아가씨들이 다 이렇게 예쁜 건가요? 사모님도 정말 아름다우세요...” 그러자 기운 없던 윤아름이 갑자기 몸을 돌리더니 한 손으로 진우희의 팔을 붙잡으며 격하게 물었다.“이름이 뭐라고 했죠?”진우희는 순간 당황했지만 윤아름은 자신의 행동을 잊은 듯 다시 한번 재촉했다.“우희 씨, 그 새 며느리 말이에요. 이름이 뭐예요? 아세요?”곧 진우희는 정신을 차리고 고개를 저으며 말했다.“죄송해요. 이름은 잘 모르겠어요.”윤아름이 아직 포기하지 않고 더 물어보려던 그 순간, 문이 열리는 소리가 들렸다.갑자기 표정이 어두워지더니 그녀는 다시 기운 없이 누워 있는 척했다.들어온 사람은 급하게 돌아온 원진우였다.그는 윤아름에게 진료 중인 진우희를 보고는 더 이상 방해하지 않고 그저 옆에서 조용히 지켜봤다.그러나 진우희는 긴장으로 손에 땀이 날 정도였다. 누구든 원진우 앞에서는 긴장하지 않을 수 없었다.그는 말 한마디 없이 그저 서 있기만 해도 사람에게 위압감을 주는 분위기를 가지고 있었다.윤아름
배씨 가문의 사람이 선물로 작은 답례품을 보냈다.집사는 이걸 배씨 가문이 원진우가 가주라는 점에서 그에게 잘 보이기 위해 직접 기념품을 보낸 것이라 생각했다. 그래서 별다른 의심 없이 그걸 거실에 두었다.하지만 지금 원진우의 표정을 보니 이 일이 그렇게 단순한 것 같지 않았다.“가주님, 이걸 어떻게 처리해야 할까요?”집사는 떨리는 목소리로 물었다.그러자 원진우는 미간을 찌푸렸다.배씨 가문이 기념품을 그의 집에 보낼 줄은 상상도 못 했다.‘우리 집은 배씨 가문과 꽤 멀리 떨어져 있는데... 답례품 하나 보내려고 도시 반을 넘어왔다고?’자세히 보니 답례품 위에 얇은 비단에 글자가 적혀 있었다.[양천지일, 연작당귀.]원진우는 한참을 바라봤지만 특별한 건 없어 보였다.그러나 그는 의심이 많았다. 이해할 수 없는 사람이나 물건은 사라지게 만드는 것이 그의 방식이었다.“가져가서 깨끗이 태워.”원진우가 명령했다.남의 결혼식 답례품을 태운다는 건 불길한 일이지만 가주의 명령이니 집사는 당연히 따를 수밖에 없었다.“네, 가주님. 바로 태우겠습니다.”집사는 무거운 답례품을 옮기면서 속으로는 그 안에 뭐가 들어있는지 궁금했다. 그런데 원진우가 그를 불러 세웠다.“가서 배씨 가문의 답례품이 모든 집에 다 전달된 건지 아니면 나한테만 보낸 건지 알아봐.”집사는 즉시 대답하며 물러났다.“알겠습니다, 가주님.”그때 진우희가 나왔고 원진우는 물었다.“사모님은 어떻게 되었나?”진우희는 답했다.“사모님께서는 운동이 부족해서 답답함을 느끼신 것 같아요. 운동을 많이 하시면 기분도 좋아지실 거예요. 며칠 뒤에 다시 와서 침을 놓겠습니다.”원진우는 고개를 끄덕였고 진우희는 공손히 인사한 후 자리를 떠났다.대문 쪽으로 가던 진우희는 집안 차에 오르기 직전, 붉은 비단 한 조각이 발밑으로 날아오는 것을 보았다.자세히 보니 그건 조금 전 테이블 위에 놓였던 답례품 포장 비단이었다.멀리서 희미하게 연기 냄새가 나는 듯했다.이윽고 고개를 든 진우희는 집사가
그가 조금 더 상황을 지켜본 후에 다시 생각해보려고 했다.지하 침실 안으로 들어간 원진우는 창밖의 조각처럼 다듬어진 정원을 멍하니 바라보고 있는 윤아름을 발견했다.그가 방에 들어왔는데도 그녀는 전혀 눈치채지 못한 듯했다.원진우는 천천히 윤아름의 뒤로 다가가 다이아몬드가 박힌 보석 목걸이를 그녀의 목에 걸어주었다.그 목걸이는 빛 아래에서 찬란하게 반짝였는데 억 단위의 가치를 자랑하는 상등품이었다.곧 원진우는 윤아름의 귓가에 입을 맞추며 낮은 목소리로 물었다.“아름아, 마음에 들어?”윤아름은 차가운 촉감을 느꼈지만 목걸이를 한번 쳐다볼 생각도 없었다.원진우의 아첨에 답할 마음이 없는 것이다.그녀가 깨어난 이후, 원진우는 매일 새로운 방법으로 그녀의 마음을 달래려고 했다.오늘은 화려한 보석, 내일은 푸른 바다에서 온 진주, 선물은 날이 갈수록 더 귀해졌지만 윤아름은 선물을 받고도 다시는 착용하지 않았다.이런 모습에 원진우는 그녀가 마음에 들어 하지 않는다고 생각해 더 다양한 디자인의 선물을 준비했다.하지만 아무리 정교하게 만들어진 물건이라도 윤아름은 시큰둥하게 반응할 뿐이었다.점점 인내심이 바닥나던 원진우는 차가운 어조로 물었다.“왜 이렇게 기분이 안 좋아? 의사 말로는 운동 부족이라고 하던데 나랑 같이 정원에 산책이라도 갈까?”그가 손을 내밀었지만 윤아름은 그 손을 단호히 쳐냈다.그러자 원진우의 얼굴이 순간적으로 굳어졌다.그는 차갑게 표정을 바꾸며 그녀의 턱을 잡고는 가르치려는 듯 쳐다보았다.그러나 윤아름의 눈을 마주하자 그녀의 맑고 빛나는 눈동자가 목에 걸린 파란 보석보다 더 아름답게 빛나는 게 보였다.그 모습에 원진우는 차마 그녀를 나무랄 수 없었고 이내 한숨을 내쉬며 말했다.“아름아, 너만이 나를 이렇게 여러 번 대할 수 있는 사람이야...”그가 힘을 살짝 풀고 입을 맞추려 했지만 윤아름은 몸을 피했다.그리고 원진우가 말을 꺼내기도 전에 윤아름의 눈가가 붉어졌다.“진우 씨, 나는 진우 씨가 키우는 새가 아니야. 나를
그의 손이 그녀의 허리를 감싸고 곧바로 입술이 닿았다.“으...”윤아름의 눈빛은 성숙함이 더해져 더욱 짙어졌다.진한 키스가 끝나자 원진우는 거의 숨을 쉴 수 없을 정도로 지친 윤아름을 잠시 놓아주었다.“아름아...”원진우는 다정한 목소리로 부르며 고개를 숙여 애정이 가득 담긴 시선으로 그녀를 바라봤다.“기억해. 이 세상에서 너를 속이지 않는 사람은 나뿐이야.”윤아름은 겨우 숨을 고르고 말하려 했지만 원진우는 다시 그녀의 입을 막고 다음 행동을 이어갔다....결혼식이 끝난 후, 윤혜인은 곽경천의 당부에 따라 배남준의 거처에서 조용히 지내며 어디도 가지 않았다.북안도에는 여러 세력이 섞여 있어 배씨 가문의 저택 안에 있는 것이 가장 안전했다.다행히 고요한 라이프를 좋아하는 배남준의 거처는 저택 안에서도 북쪽 가장 외진 곳에 있었다.이로 인해 배씨 가문의 다른 사람들과의 어색한 마주침도 피할 수 있었다. 배영석도 새 신부를 누구도 방해하지 말고 편히 지내게 하라고 지시를 내렸다.곽경천 역시 자연스럽게 북안도에 남아 윤아름의 행방을 비밀스럽게 조사하고 있었다.하지만 답례품을 보낸 지 거의 일주일이 지났음에도 아무런 반응이 없었다.그 답례품 안에는 특별한 것이 없었는데 금으로 만든 물건들과 값비싼 축하 선물들로 구성된 게 다였다.기념품의 비밀은 외부에 싸인 평범해 보이는 비단에 있었다. 그 비단의 글자와 자수는 윤아름에게 은밀히 암시하고 있었다.윤혜인이 북안도에 왔다는 것을 말이다.사실 그 답례품을 탐색을 위한 의도였으며 자수 안에는 오직 윤아름과 윤혜인만이 알 수 있는 암호가 숨겨져 있었다.한가로운 일주일이 지나고 맑은 날씨 속에 윤혜인은 점심을 먹은 후 산책을 하러 나갈 준비를 했다.그녀의 배는 이미 6개월이 넘었기 때문에 장시간 방에만 머무는 것도 좋지 않았다.의사도 운동을 권장했다.하지만 배씨 가문에 많은 감시가 있어 윤혜인은 자신의 정체가 들통날까 봐 거의 외출을 하지 않았다.그녀와 배남준이 머무는 곳은 독립된 건물이었