정말 영웅들의 일은 묻지 않고 개인적인 일만 세상에 알려져 있다. 이때, 용감한 기자 한 명이 마이크를 진주에게 들이대며 물었다.“진주 씨, 정말 구아람 씨 말씀대로 가정부를 학대하고 다른 사람의 존업성을 짓밟았어요? 방영 씨도 생전 당신에게 부당한 대우를 받은 적이 있어요?”진주는 깜짝 놀랐다. 자신이 데려온 기자가 등을 돌렸다는 사실이 믿기지 않았다. 경주의 단단하고 힌찬 손이 아람의 작은 손을 몰래 잡았다.“아람아, 넌 정말 대단해, 내가 생각하는 것보다 더 대단해. 너랑 비교하면 난 너무 못났어.”경주는 아람을 깊이 바라보며 씁쓸하게 웃었다.“내가 너무 부족해서 너와 어울리지 못할 것 같아.”그리고 경주는 아람의 귀에 다가가 다정하게 말했다.“지난 13년 동안 네가 나한테 구애를 했어. 남은 생은 내가 너에게 구애하게 해줘.”아람은 가슴이 설레여 손끝이 떨렸다. 다른 기자들도 질문을 하려는 듯 진주 모녀를 둘러쌌다.진주와 신효린는 식은땀을 흘리며 해명했다.“아니, 아니에요, 구아람의 일방적인 말을 듣지 마세요!”“사모님, 이렇게 된 이상 어떻게 해명할 수 있어요?”갑자기 익숙한 목소리가 군중을 뚫고 마음속 깊은 곳에서 분노를 품은 채 들려왔다. 경주와 아람은 두 눈을 번쩍 뜨며 가슴이 떨렸다. 화를 내며 다가온 사람은 오정숙이었다.“아줌마!”“사모님, 도련님.”오정숙은 그들의 앞으로 다가가 인사를 했다.“죄송해요, 말을 듣지 않고 허락도 없이 왔어요. 제가 슬퍼할까 봐 숨긴 건 알아요. 하지만 영이는 제 손으로 키운 아이라서 제 딸과 같아요.”오정숙은 울컥하며 눈시울을 붉혔다.“이런 인연이 있는데, 배웅하러 와야 했어요.”“아줌마, 죄송해요.”경주는 눈을 내리깔고 한숨을 쉬었다. 사실을 숨긴 것에 대해 자책했다. 아람은 오정식을 안으며 등을 토닥거렸다. 슬픔이 채 가시기도 전어 오정숙은 진주를 원망스럽게 노려보았다.“구아람 씨의 말이 맞아요. 방영뿐만 아니라 얼마나 많은 신씨 가문의 가정부가 괴롭힘을 당했는지 몰라요
오정숙은 피식 웃었다.“어떤 사람들은 고인을 조문하러 오셨는데, 당신은 이득을 보려고 온 거예요!”“그리고, 착한 척하지 마세요. 저에게 은혜를 베푼 분은 전 사모님과 신 사장님이에요. 제가 받은 대접도 신씨 가문이 준 것이 아니라 신 사장님이 준 거예요. 당신들과 무슨 상관 있어요!”오정숙은 말 할수록 화가 나 참지 못하고 침을 뱉었다.‘대박, 가정부가 재벌 사모님의 진짜 모습을 폭로해? 충격적이네, 짜릿해!’이때, 일부 현명한 기자들이 중얼거렸다.“맞는 말이네요. 장례식이고 사고로 돌아가셨는데 겸손하게 행동해야죠. 구씨 가문 아가씨와 신 사장님처럼 고귀한 분이 장례식을 치러도 기자들을 부르지 않았어요. 진심으로 고인을 위해서가 아니라 자신의 이미지만 생각했어요.”“맞아요, 신 사모님처럼 나서기 좋아하는 재벌 사모님은 성주에서도 별로 없어요.”“오정숙 씨의 말이 맞아요. 이건 죽은 사람을 이용해 이득을 보려는 거잖아요!”언론이 뒤짚히자 진주는 화가 났다. 하지만 사람들 앞에서 참을 수밖에 없었다. 그래서 끝까지 불쌍한 척해야 했다.“당신, 정말 사람을 나쁘게 보는구나!”진주는 창백한 얼굴로 가슴을 움켜쥐며 죽을 듯이 몸을 떨며 아람을 비난했다.“구아람 씨, 경주와 이혼을 하지 않았을 때부터 우리 사이가 안 좋았어요. 사적으로 약간의 마찰이 있다는 걸 인정해요. 하지만 이미 지나갔잖아요. 경주와 이혼도 했는데 왜 아직도 수단과 방법을 가리지 않고 복수를 노리는 거예요? 왜 저를 가만두지 않아요?”이 악독한 여자가 이혼 얘기를 꺼내자 아람의 안색이 차가워졌다. 경주는 가슴에서 분노가 굴러가는 것을 느끼며 이마의 핏줄이 욱신거렸다. 진주의 눈빛에는 악독함을 품고 있으며 통곡했다.“그 당시 경주의 마음속에 김은주가 있다는 걸 알잖아요. 어르신 때문에 결혼하지 못한다는 것도 알고 있잖아요. 그런데도 경주에게 시집을 갔어요. 억지로 하면 행복하지 못해요. 이혼은 당연한 거예요! 하지만 그것을 제 탓으로 해요? 너무 사람을 괴롭히잖아요!”진주는
“시어머니와 며느리 사이? 얼마나 뻔뻔하면 아람 앞에서 이 말을 꺼내요?”경주는 주저하지 않고 앞으로 나섰다. 칼처럼 날카러운 눈빛과 경멸이 가득 찬 말투로 얘기했다.“당신은 그저 우리 아버지의 후처일 뿐이에요. 난 당신의 아들이 아니고 처음부터 끝까지 아람의 시어머니도 아니에요. 그럼에도 불구하고 아람이 신씨 가문에 있는 3년 동안 당신을 존중했어요. 불합리한 요구도 들어주고 당신과 신효린의 괴롭힘을 참아주었어요. 왜 이런 얘기는 안 해요?” 아람은 울컥했다. 슬픈 과거들이 몰려오며 손을 움켜쥐었다. 경주는 아람을 바라보지 않았지만 고통을 잘 알았다. 아람이 벗어나지 못할 힘으로 손을 꽉 잡았다.“그리고 아람이 저한테 시집온 건 저를 사랑해서예요. 사랑하는 게 잘못이에요? 처음부터 잘못한 건 저예요. 제가 김은주의 진짜 모습을 알아보지 못했고, 결혼했는데도 김은주와 얽혀서 아람에게 상처를 주었어요. 제가 제 마음을 몰랐어요. 오래 전부터 아람을 사랑했지만 그 마음을 몰랐어요.”이 순간 플래시가 다시 반짝였다. 신씨 그룹 사장이 모든 언론 앞에서 전처를 지키기 위해 결혼 중 바람 폈다는 사실을 인정했다. 진주는 깜짝 놀랐다. 신효린도 멍해져 입을 벌렸다. 경주가 아람을 위해 신분, 체면, 명예 등 모든 것을 버릴 수 있다는 걸 생각도 못 했다. 그들은 아람에게 대한 경주의 사랑을 과소평가했다. 경주는 몸이 부서져도 아람을 지키고 싶고 오물로 뒤덮여도 아람의 결백을 지키고 싶었다.아람은 입술을 부들부들 떨었다. 자신의 앞을 지키고 있는 경주의 뒷모습을 바라보며 눈물을 흘렸다. 천번의 사랑한다는 말보다 더 감동적인 건 경주가 자신이 당한 억울함을 알고 자신을 아낀다는 것이다.“마지막으로 얘기할게요.”경주의 날카로운 눈빛은 진주와 신효린을 지나 모든 사람을 바라보았다.“우리가 이혼한 건 제 잘못이에요. 구아람 씨와 관련 없어요. 앞으로 어떤 매체, 어떤 기자가 구아람 씨의 나쁜 뉴스를 보도한다면, 저 신경주는 끝까지 쫓아가 대가를 치르게 할 거예요
아람은 경주의 진심 어린 눈빛을 피하지 않았다. 아람의 마음은 파도가 쳤다. 남자는 한 사람을 어느 정도까지 사랑해야 볼때마다 눈물을 글썽일 것인지 알지 못했다. 진주 모녀는 앞에 아람과 경주가 막고 있고 뒤에 기자들이 있어 중간에서 울음을 터뜨릴 지경이었다. 바로 이때 오정숙이 핸드폰을 들고 사람들 앞에서 녹음을 틀었다. 현장은 조용했고 녹음된 목소리가 선명하게 들려왔다. 평소 집에서 가정부를 학대하는 진주의 말들이었다. 사람들은 깜짝 놀랐다.“세상에, 빨리 녹음해!”“이게 재벌 사모님의 소질이야? 아래층 시장에 있는 아줌마가 더 예의 있겠어!”“이건 처음부터 끝까지 삐소리로 처리해야겠네!”신효린은 깜짝 놀랐다. 평소 자신도 가정부를 괴롭혀 목소리가 나올까 봐 걱정했다.“자, 자, 여러분. 이것이 우리 우아하고 고귀한 신 사모님이 평소 가정부를 아끼는 모습이에요!”오정숙은 핸드폰을 들고 소리쳤다.“이 할망구가, 감히 날 건드려? 그만 틀어!”진주는 붉어진 얼굴로 핸드폰을 뺏고 싶었지만 구씨 가문 경호원들이 막아버렸다. 모든 언론의 카메라에 찍힌 건 진주가 홀로 발버둥을 치는 모습이었다.“사모님, 이걸로 견디지 못해요? 저한테 많고도 많아요. 이건 신씨 가문에서 한 짓의 빙산의 일각에 불과해요!”말을 하며 오정숙은 다른 녹음을 틀었다. 이번에 뺨을 때리는 소리가 들려왔다.“방영, 장애가 있어? 이런 일도 잘하지 못해? 신씨 가문에는 무능한 자를 뒤지 않아!”진주의 날카로운 목소리가 칼로 유리를 긁는 것처럼 불쾌하게 들려왔다. “죄, 죄송합니다, 사모님. 바로 정리하겠습니다. 아!”방영의 고통스러운 목소리가 터지가 모두 가슴을 움켜주었다.“방영! 부르는 소리를 못 들었어? 귀가 문제 있어?”신효린의 목소리가 나타났다. 엄마 진주와 똑닮았다.“죄송합니다, 셋째 아가씨. 지금 바로 가겠습니다.”증거가 있어 더 이상 해명할 수도 없었다.“지금이 무슨 시대야, 아직도 봉건 사회라고 생각해? 그래서 가정부를 학대하는 거야? 고대 마마
신효린은 피하지 못하고 튀어서 그 자리에서 토할 뻔했다. 사람들은 깜짝 놀랐다. 아람과 경주를 포함한 모든 사람들이 큰 충격을 받았다.며칠 전 하나뿐인 가족을 잃은 고통으로 거의 병석에 누워있던 어르신이 지금 이 순간 힘이 넘쳐 진주를 노려보며 온몸이 강철같았다. 너무 존경스러웠다.“이 악독한 년이, 당장 꺼져! 여기서 우리 영이의 환생의 길을 더럽히지 마!”어르신의 가냘픈 몸은 일으켜 세우고 눈시울을 붉혔지만 기운이 넘쳤다.“꺼지지 않으면 이 그릇으로 머리를 깨버릴 거야! 하나뿐인 소중한 손녀가 없어졌어. 살 의미가 없어서 당신들과 같은 재벌과 싸워도 괜찮아!”...진주와 신효린은 당당하게 왔지만 결국 악취를 풍기며 도망쳤다. 그들이 떠나자 기자들도 갔다. 돌아가서 신씨 그룹 사모님의 영광스러운 행적에 대해 기사를 써야 했다.비록 소동 속에서 시작되었지만 방영의 장례식은 순조롭게 끝났다. 진주 모녀의 소란 때문에 방영 할머니은 견디지 못했다. 슬픔과 분노로 의식을 잃어 구씨 가문 사람들에게 병원으로 데려가 최고의 간호와 치료를 받았다.휴계실에서 아람은 소파에 앉아 있었고 표정은 여전히 암울했다. 전투에서 승리를 했지만, 오정숙의 녹음에서 진주와 신효린이 방영을 욕하고 괴롭히는 걸 생각하자 화가나서 몸을 부들부들 떨었다. 마치 만 개의 화살에 찔린 것처럼 아팠다. 구윤과 구진은 뒷수습을 하러 갔다. 기자를 통재하여야 했다. 비록 경주가 공개적으로 선전포고를 했지만 알마을 지키기 위해 만일의 사태에 대비해 통제를 해야 했다.구도현도 남아서 아람 곁에 있고 싶었지만 경찰서에 아직 처리해야 할 사건이 남아 떠날 수밖에 없었다. 휴계실에서 아람의 곁에 있는 건 수해와 구아린 부부, 그리고 백신우와 경주였다.“에어컨을 틀었어? 왜 춥지?”아람은 눈을 깜빡이며 두 팔로 가슴을 안았다.“안 틀었어요, 언니.”구아린은 걱정했다.“언니, 어디 아파요? 제가 담요를 가져올게요.”떠나려는 순간 경주는 자신의 슈트를 벗어 아람의 몸을 감싸주었다. 마치
구아린의 호흡이 흐트러지고 손바닥만 한 얼굴이 불타올랐다. 두 사람은 이렇게 조용히 손을 잡고 얼굴이 점점 빨개졌다. 평생 이렇게 손을 잡고 놓지 않기를 원했다. 아람의 기분이 조금 진정된 후 경주에게 말했다.“오늘 일로 아줌마는 관해 정원에 있을 수 없어. 너와 아줌마가 괜찮다면 해문으로 가서 해장원에서 일했으면 좋겠어. 은퇴를 원하면 해문에 집을 사서 평화롭게 생활을 즐기게 하고 싶어. 성주에 있는 건 너무 걱정돼. 진주와 신효린이 아줌마를 찾아갈까 봐 두려워.”“아람아, 나랑 생각이 같아.”경주는 흐뭇하게 바라보았다.“나도 아줌마가 머물 곳을 마련해 드리고 싶어. 최소한 성주를 떠나야 해. 진주를 해결한 후 돌아오게 하고 싶어. 하지만 해문으로 가서 살 수 있으면 너무 좋을 것 같아. 찬생해.”“하지만 아줌마가 나랑 가지 않을까 봐 걱정이야. 너를 떠나기 아쉬워할 것 같아.”아람은 눈을 가늘게 뜨고 장난을 쳤다. “그러지 않을 거야.”경주의 눈에 빛을 반짝이며 아람의 손을 잡고 만졌다.“아줌마가 말씀하셨어. 내가 있는 곳이 집이라고. 하지만 내가 없으면 사모님이 있으면 된다고 했어.”“누, 누가 사모님이야. 난 아니야!”아람은 당황하여 얼굴을 붉히고 경주를 무시했다. 경주는 가볍게 웃으며 사랑스러운 눈빛으로 아람의 머리를 쓰다듬었다. 백신우는 더 이상 보지 못해 담배를 피우러 나갔다.‘계속 보면 당뇨가 올 것 같아!’이때, 경주의 핸드폰이 울렸다. 품에서 꺼내어 보니 눈빛이 반짝였다.“아람아, 전화 받고 올게.”아람은 경주가 떠는 모습을 보며 가슴을 움켜쥐었다....문 밖에서 경주는 전화를 받자 유희의 목소리가 들려왔다.“경주야, 다 준비되었어. 언제 떠날 거야?”“저녁에 내 비행기를 타고 갈 거야.”경주의 안색이 어두워졌다.“내 비행기를 타, 기름값을 아낄 필요가 없어!”이유희는 너그럽게 말했다.“넌 우리 와이프의 친오빠잖아. 당연히 잘해줘야지!”“네 개인 비생이는 내 비행기보다 오래되었고 속도가 느려.”“참
경주가 갑자기 돌아서자 향긋한 냄새가 가슴을 설레게 하였다. 아람은 몸을 기울리고 앞으로 다가가 눈빛이 반짝거렸다. 두 팔로 경주의 몸을 잡고 빨간 입술아래에 가두었다. 눈앞에 아람의 입술이 있었다. 아침이슬처럼 촉촉한 입술은 치명적인 유혹이라 경주의 얼굴을 붉히게 했다.“내가 예전에 했던 말을 잊었어?”아람의 가느란 손은 경주의 넑은 어깨로부터 가슴, 그리고 근육 라인이 있는 허리까지 내려갔다. 경주는 가슴이 콩닥거렸다. 촉촉한 눈빛으로 아람의 입술을 뚫어지게 쳐다보았다. 경주가 저도 모르게 키스를 하려는 순간 허공이었다.아람은 경주의 담배를 뺏어 입에 물고 한모금 빨자 고통스럽게 기침을 하며 눈시울을 붉혔다.“바보야, 넌 필 줄 몰라. 무리하지 마.”경주는 아람의 볼을 잡고 웃음을 참을 수 없었다.“정말 이해가 안 돼. 켁, 이게 뭐가 좋다고!”아람은 담배를 버리고 화를 내며 두 번 밟았다.“너, 그리고 우리 넷째 오빠가 모두 담배 중독자야. 사람이지 연굴이야? 앞으로 집에서 금연 영상을 24시간 틀어놓을 거야. 네 버릇을 고쳐버릴 거야!”말을 다하자 아람의 얼굴은 더욱 빨개졌다. 경주는 다정한 눈빛으로 바라보며 남은 담배를 쓰레기통으로 버렸다. 경주는 아람의 허리를 안자 뜨거운 숨이 아람의 꼬끝에 다았고 눈빛마저 유혹적이었다.“미안해, 아람아. 금연하도록 노력할게. 아니, 반드시 금연할게, 다시는 안 피울게.”“금연이 어렵다는 걸 알아. 적게 피우면 돼. 내가 인정이 없는 것도 아니야.”아람은 중얼거리며 입술을 삐죽거렸다.“아니, 무조건 끊을 거야.”경주는 예전을 돌이키자 가슴이 아팠다.“예전부터 네가 금연하라고 했었어. 난 짜증만 내고 네 말을 듣지 않았어. 앞으로 네 말만 들을 거야. 그저.”아람은 눈을 깜빡였다.“그저, 뭐?”“내가 금연하면, 너 집에서 티비를 24시간동안 볼 수 있어?”경주는 멍청스럽게 질문하며 얼굴을 붉혔다. 마치 첫사랑을 하는 소년 같았다. 30년 동안 살면서 이제야 연애하는 법을 배운 것 같
진주와 신효린이 장례식에서 소란을 피우는 영상이 인터넷을 통해 급속히 퍼졌다. 구윤인지, 아니면 현장에 있던 진주를 싫어하는 매체들인지, 모두 한 마음을 먹은 것 같았다. 오정식이 진주를 상대하는 영상과 방영 할머니가 진주에게 국밥을 쏟는 장면만 폭로했다. 아람과 경주는 카메라에 나오지 않고 매우 잘 보호되었다.원래 진주가 가정부를 학대는 것보다 더 충격적인 건 아람이 경주의 전처라는 것이다. 하지만 KS 그룹 사장과 신씨 그룹 사장의 이중 압박으로 인해 어떤 기자도 인생을 망칠까 봐 터뜨리지 못했다. 두 사람이 비밀리에 결혼했다는 소문이 돌아도 진주의 일로 묻혔다.네티즌들은 온갖 드립을 날리며 진주가 국밥에 맞은 영상을 퍼뜨렸다. 수량이 어마어마하여 신씨 그룹의 홍보팀도 삭제할 수 없었다.[너무 웃겨! 진주가 오래 살았으면 좋겠어. 남은 생은 스캔들을 보며 살아야지!][이런 악독하고 백성의 자존심을 무시하는 년은 평생 감옥에 있어야 해!][진주의 큰딸도 악독해, 하지만 둘째 딸은 얼굴을 들어낸 적이 없고 겸손하며 스캔들도 없어. 좋은 사람이겠지?][진주 같은 사람이 무슨 딸을 잘 교육시키겠어? 똑같을 거야!]진주의 명성을 바닥이었다. 신효린은 원래 흑력사가 많았다. 이번에 진주의 덕분에 또다시 망신을 당했다. 하지만 이것만으로는 충분하지 않았다. 아람과 경주가 원하는 건 사회적으로 죽는 것이 아니라 완전히 망해버리는 것이다....유희는 일과 경주 쪽 일을 모두 처리하고 집으로 가 아내와 작별 인사하려 했다. 차에 앉아 SNS 댓글을 보았다. 다른 아이디를 만들어 효정을 욕하는 네티즌들에게 욕설을 퍼부었다.이씨 가문 도련님은 평소 카리스마가 넘쳤다. 하지만 지금은 마치 원한이 많은 사람처럼 키보드를 두드리며 중얼거렸다. 효정을 위해 화풀이 해주고 있었다. 겁을 먹은 기사는 운전을 하며 땀을 닦았다. 손 빼고 떨리지 않는 곳이 없었다.“연아!”유희는 갑자기 소리를 질렀다. 기사는 놀라서 얼굴이 창백해졌다.“도, 도련님, 잊으셨어요? 정연
“아람아, 무슨 생각이 들었어?”경주는 걱정스러운 표정으로 물었다. 유희와 정연도 긴장을 하며 하얀 아람의 얼굴을 바라보았다.“한 비서의 분석이 맞아. 윤유성의 사악한 성격으로 라이언을 흔적도 남기지 않고 죽일 수 있어.”“그리고, 오랫동안 계략을 꾸미고 있었을 거야. 다만 중요한 도구가 이제 도착했을 뿐이야!”유희와 다른 사람들이 의아해 하고 있을 때 경주만 바로 깨닫고 반응했다.“그 도구가 헬기라고 생각해?”아람은 힘껏 고개를 끄덕이며 초조하게 말했다.“지상에서는 윤유성이 행동하기 어렵지만, 하늘에서 편하잖아. 그리고 비행기가 출국하면 우리가 아무리 능력이 있어도 막을 수 없어. 그럼 원하는 대로 할 수 있어!”정말 음흉하고 고압적인 행동이다. “형수, 정말 똑똑하네. 넌 정말 신이야!”유희는 바보처럼 입을 벌리고 박수를 치며 공손하게 절을 할 뻔했다.“아부는 그만하고 빨리 대책을 생각해.”아람의 가슴은 돌에 눌린 것처럼 숨이 막혔다.“한무야. 지금부터 인력을 추가 배치해. 윤유성의 헬기 행방을 면밀히 감시해. 어떤 행동이 있더라고 제때 차단해야 해.”경주는 카리스마를 뽐내며 안색이 차가워졌다.“네, 신 사장님.”예전의 경주는 비즈니스의 거물이고 고귀한 왕이었다. 하지만 아람 앞에서 보좌하든, 아람을 위해 전장에 돌격하는 장군이든 상관없었다. 무엇이든 아람을 위해 기꺼이 할 수 있었다.“만약 막지 못하고 헬기가 뜨면 어떡해? 폭탄으로 라이언을 구해야 하나?”유희는 진지하게 우스꽝스러운 질문을 던졌다.“라이언은 양국의 공개 수배 범죄자야. 때가 되면 백진 오빠와 도현 오빠에게 알려서 군과 경찰이 힘을 합치도록 할게.”아람은 입꼬리를 올리며 자신감이 넘치면서도 침착하게 말했다.“하늘로 날아가더라도 반드시 잡을 수 있을 거야.”세 남자의 얼굴에는 존경이 가득했다....윤민주가 감옥에 가고, 윤진수가 체포되었다. 경주의 말대로 윤성우의 처지는 점점 난감했고 살얼음 위를 걷는 것과 같았다. 게다가 유성이 S 국에서의 노력
아람은 아무 말도 하지 않고 눈을 내리깔았다. 경주는 아람의 침울한 표정을 보고 손을 잡아주며 쓰다듬었다.“아람아, 알아. 네가 효정을 많이 이뻐하는 거. 봐봐, 지금 효정에게 유희가 있어. 유희가 많이 사랑하고, 아껴주고, 챙겨주고 있어. 유희는 능력도 좋고 집안도 좋아. 효정을 지켜주기에는 충분해.”“응, 알아. 사실 너무 고마워.”아람은 유희가 효정을 받아줘서 고마운 것이 아니다. 고마운 건 유희가 초월적인 안목이 있고, 다이아몬드처럼 아름답고 순수한 효정을 인정해 주고, 기꺼이 인내심을 가지고 곁에 있어 준다는 것이다. 잠시 후 유희가 돌아왔다. 다크서클이 더 짙어진 것 같았다.“유희야, 고생했어.”경주는 한숨을 내쉬었다.“내 와이프야, 내가 좋아서 하는 건데 고생은 무슨.”유희는 정연을 원망하지 않고 계속 물었다.“어디까지 얘기했지? 참, 방금 생각해 봤는데 라이언은 수배 중인 범죄자야. 국내에서 권력이 없는데, 어떻게 많은 사람들을 매수할 수 있어? 윤유성의 짓인가? 몰래 라이언을 지켜주고 있어?”아람과 경주도 같은 생각이었다. 결국 라이언은 왕준의 상사였고, 남도 습격 사건에 참여했다. 라이언은 유성에게 치명타를 입힌 중요한 증인이기도 하다. 유성은 이런 약점을 쉽게 내주지 않을 것이다. 아니면 스스로 발등을 찍는 짓이다.“라이언이 나타난 건 아직 살아있다는 거고 아직 성주에 있다는 거야. 성주에 있으면 절대 도망칠 수 없어. 그저 시간문제야.”경주의 눈빛이 어두워지며 원망에 목이 쉬었다.“사람 목숨보다 중요한 건 없어. 윤유성과 라이언과 같은 짐승 때문에 무고한 사람을 더 이상 희생하기 싫어. 너무 가치가 없어.”유희의 가슴이 아파 났다. 경주는 겉으로 차갑고 무심한 듯 보이지만 사실은 누구보다 따뜻한 사람이다.“저기, 궁금한 게 있어요.”한무가 갑자기 손을 들었다.“뭔데?”세 사람이 일제히 물었다.“윤유성이 왜 라이언을 보호하려고 애쓰는지 도저히 이해가 안 돼요. 지금 S 국에 있는 것도 아니고 자기 구역에
정연도 화가 나서 뺨이 불타는 듯 붉어졌다.“원래는 우리 사람들이 우세했지만, 라이언 쪽에 지원이 있다는 것을 몰랐어요. 모두 능력이 뛰어나고 무기를 들고 있었어요.”“완전히 우리를 다 죽이겠다는 기세였어요. 살아 돌아온 것만으로도 대단한 일이에요.”유희는 화가 풀리지 않아 주먹으로 테이블을 내리치며 뼈마디에서 소리가 났다. 라이언을 잡지 못하고 부하들은 거의 전멸한 상태였다. 승부욕이 넘치는 유희 앞에서 이미 선을 넘을 행동이었다.“음, 유희 오빠, 왜. 누가 오빠를 화나게 했어?”사람들은 깜짝 놀라 소리를 따라 계단 쪽을 바라보았다. 효정이 주름진 새하얀 원피스를 입고 아람이 선물 준 곰인형을 품에 안은 채 졸린 눈을 비비며 서 있었다. 말할 때 한쪽 어깨끈이 흘러내렸다. 하얗고 부드러운 피부는 도자기처럼 매끈했다. 하마터면 속살을 드러낼 뻔했다.뿐만 아니라 효정의 목과 쇄골에 붉은 자국이 있었다. 유희가 남긴 키스 마크였다. 어젯밤의 광기 어린 집착이 분명했다. 한무는 놀라서 바로 눈을 감았다. 경주도 어색하여 땀을 흘리며 시선을 거두고 아람을 바라보았다.‘아아아!’유희는 화가 나며 마음속에서 소리를 질렀다. 순간 효정의 앞으로 달려가 부드러운 몸을 덥석 안고 감쌌다. 효정은 고개를 유희의 품에 묻히며 그렁그렁한 눈만 보였다. 그러고 나른한 목소리로 유희를 위로했다.“유희 오빠, 화내지 마. 화내면 무서워.”“화내지 않았어. 기분이 엄청 좋아. 가자, 방에 가자.”유희는 마음이 급해서 눈시울이 붉어졌다. 효정을 안고 성큼성큼 위로 올라가며 귀에 속삭였다.“다른 사람한테 보여주지 마. 나한테만 보여줘!”거실은 어색하게 침묵했다. 한무는 어안이 벙벙하며 급히 해명했다.“저, 저 아무것도 못 봤어요. 신 사장님, 제 편을 들어줘야 해요!”정연도 겁에 질려 얼굴이 창백해졌다. 급히 유희에게 상황 보고를 하느라 효정을 챙기지 못해 이런 어색한 일이 일어났다.“연아, 걱정하지 마.”아람은 다정하게 위로해 주었다.“네가 오랫동
한무는 숨을 들이마셨다. 아침을 먹지 않은 상태지만 이미 배부른 느낌이 들었다.“아니에요. 아니에요. 헬기가 좋지만 제가 살아서 타도 죽어서 돌아올 수 있을 것 같네요.”“됐어, 경주야. 한 비서가 얼마나 충성하는지 우리보다 더 잘 아는 사람은 없잖아. 헬기 한 대로 이렇게 화를 내?”아람은 긴 손끝으로 경주의 턱을 치켜올리며 여왕처럼 오만한 미소를 지었다.“올해 생일 선물로 헬기를 사줄게. 윤유성보다 더 좋은 거 사줄게. 좋아?”‘젠장, 너무 부럽네! 역시 해문 갑부의 딸이야. 헬기를 생일 선물로 해?’경주는 눈을 깜빡이며 아람의 손을 잡고 진지하게 말했다.“아람아, 난 네 남자야. 하지만 난 너에게 빌붙어 사는 남자가 아니야. 선물을 해도 내가 너한테 해야지.”“풋, 무슨 생각을 하는 거야. 우리 사이에 무슨. 그저 돈 몇 푼인데.”아람의 카리스마 넘치는 말은 유희와 한무를 부럽게 했다. 그들도 여자한테 빌붙어 사는 남자는 아니지만, 남자라면 리무진, 탱크, 헬기를 갖고 싶어할 것이다.경주는 담담하게 고개를 흔들며 가슴이 찡해났다.“아람아, 나한테 선물할 필요 없어. 네가 네 곁에 있는 것만으로도 충분해. 네가 예전에 나한테 준 선물들은 지금 별도의 방에 전시되어 소중히 간직하고 있어. 매번 집에 갈 때마다 그 방에 들어가서 여러 번 보고 만졌어.”그때 아람을 잃은 경주는 마치 페티시스트와도 같았다. 경주는 종종 그 방에 들어가서 나오지 않거나 그 방에서 잠을 자기도 했다. 평소에는 아무렇지도 않던 경주는 남들이 볼 수 없는 곳에서 사랑에 빠진 미치광이 같았다.마음속은 이미 통제 불능이고 미쳐버렸다. 아람은 경주를 깊이 바라보았다. 표정은 평온했지만 경주의 뺨을 부드럽게 어루만지는 손은 살짝 떨리고 있었다.“게다가 내가 무슨 선물이 필요하겠어. 넌 하늘이 내게 준 최고의 선물이야.”경주는 이 로맨틱한 말을 다시 반복했지만, 말할 때마다 처음처럼 다정했다.“바보.”더 많은 말을 할 필요가 없다. 그저 키스로 천 마디 말을 대신
“연적?”아람은 왼손으로 턱을 괴고 오른손으로 블루베리를 집어 경주의 입에 넣어주었다.“이유희에게 연적도 있어? 신선하네.”경주도 피식 웃었다.“네가 우리 동생을 감금하듯 지켜주는데. 매일 너랑 네 비서 말고는 누구를 만나? 정상적인 사회생활도 못 하는데 무슨 연적이야. 꿈꿨어?”“그렇다고!”유희는 초조하여 목소리까지 갈라지며 테이블을 내리쳤다. 어젯밤 자기 품에서 도현 오빠라고 부르는 효정이 떠올랐다. ‘꿈에서 다른 남자 이름을 불렀어!’유희의 가슴은 아파 나며 산산조각이 된 것 같았다.“설마 네가 말한 사람이 우리 도현 오빠야?”아람은 차갑게 유희를 바라보았다. 경주는 멍해졌다. 도현이랑 어떻게 엮인 건지 전혀 상상이 안 된다. 유희는 눈을 부릅뜨며 존경스러운 눈빛으로 아람을 바라보았다.“아람아, 네가 어떻게 알아? 너 신이야?”“신은 무슨!”아람은 어이없었다.“넌 참, 속마음이 얼굴에 쓰여있어. 어젯밤 너와 우리 오빠가 얘기하는 것을 봤어. 네 눈빛이 막 이글거렸어. 그래서 이상하다고 생각했어. 근데, 이 사장님. 넌 사람을 너무 무시하는 거 아니야?”“우리 구씨 가문 남자는 모두 상남자야. 절대 남친 있는 여자를 좋아하지 않아. 효정이 남자랑 얘기를 했다고 다 연적이라고 생각하지 마.”“도현 도련님은 그럴 분이 아니야. 유희야. 누구를 의심해도 아람이 가족은 의심하지 말아야 해.”경주는 아람의 허리를 안고 유희를 비웃었다. 유희도 한숨을 쉬고 계속 얘기하기 곤란했다. 너무 유치해 보였다.“아. 그래서 효정과 서둘러 혼인신고를 하겠다고 했어? 위기감이 들었던 거네.”아람은 유희의 속마음을 모두 꿰뚫어 보았다.“야, 그런 사소한 거로 침착하지 못해? 왜 이렇게 유치해!”유희는 부끄러워 입을 오물거렸다.“혼인신고는 나중에 다시 생각해.”경주의 안색이 어두워지며 정색했다.“지금은 네 집안일을 먼저 해결해야 해. 네가 이씨 그룹에서 안정되면 모든 것이 제자리를 찾을 거야.”유희는 여전히 불안했다. ‘나 이유희의 아내
아람은 걸어오는 유희를 바라보았다. 잘생긴 얼굴은 마치 귀신에게 정기를 빼앗긴 것처럼 초췌해져 있었다.“아이고, 이 사장님. 무슨 일이야? 어젯밤 방에서 사랑만 나누었어?”아람은 참지 못하고 놀렸다.“나, 하, 그만 얘기해.”유희는 답답한 듯 한숨을 쉬었다.‘내가 어떻게 말해. 아람 앞에서 친오빠를 욕하면 경주도 영향을 받잖아. 사돈 친척은 이러면 안 돼.’아람은 유희가 무슨 일이 있다는 것을 알았다. 하지만 말하기 난감하는 것 같아 더 이상 묻지 않았다.“먹을래? 먹으면 네 것까지 만들게.”경주는 돌아서서 유희를 보며 요리를 했다.“입맛이 없어. 안 먹어.”유희는 냉장고로 걸어가 무심코 얼음물 한 병을 꺼내 뚜껑을 비틀어 원샷을 했다. 그리고 빈 병을 구기며 한숨을 내쉬었다.“아람아, 경주야. 나 오늘 효정과 혼인신고 할 거야.”아람과 경주는 깜짝 놀랐다.“뭐? 오늘?”“응, 오늘.”유희의 눈빛은 불타올랐고 목소리는 쉬었다.“생각해 봤는데, 계속 미루면 생각이 더 많아질 것 같아. 가족들이 동의하든 말든 먼저 효정과 혼인신고를 하고 싶어. 혼인신고를 하면 우리는 합법적인 부부야.”“효정은 나 이유희의 정정당당한 아내이고, 이씨 그룹의 사모님이야. 할아버지가 반대해도 소용없어. 내가 이씨 그룹의 권력을 가지면 효정에게 성대한 결혼식을 열어줄 거야. 효정은 내 결정을 이해해 줄 거야.”경주는 눈썹을 찌푸렸다. 프라이팬 위에 있는 계란을 뒤집는 것도 잊어버려 타버렸다.“경주야, 내 신분증이 엄마한테 있어. 좀 있다 가지러 갈 거야. 효정의 신분증은 오늘 가져올 수 있어?”“이유희, 도대체 무슨 생각이야. 너 오늘 좀 이상해.”아람은 눈을 가늘게 떴다.“왜? 난 그저 효정과 결혼하고 싶을 뿐이야. 무슨 표정이야. 환호하고 응원해 줘야지.”유희는 초조해서 눈썹을 찌푸렸다.“유희야. 효정과 사귄 지 꽤 됐잖아. 전에는 침착하더니 왜 갑자기 이래?”경주는 불을 끄고 걱정스러운 눈빛으로 유희를 바라보았다.“그리고 신분증이 신광
유희는 부드러운 발걸음으로 방으로 들어온다. 효정의 꿈을 방해할까 봐 문 앞에 도착하기 직전에 신발을 벗고 양말만 신고 들어갔다. 넓고 편안한 침대 위에서 효정은 가느다란 작은 몸을 이불 속에 웅크려 작은 머리만 드러냈다. 검은색 긴 머리가 느슨하게 풀려졌다. 마치 새하얀 도화지 위에 스친 선명한 먹선 같았다.유희는 침대 옆에 앉아 효정의 잠든 얼굴을 다정하게 바라보며 손끝으로 뺨에 붙어 있는 머리카락을 떼주었다. 한때 바람둥이이던 유희는 이제 오직 효정만을 바라보고 있다.“잠시 집을 비운 사이에 이렇게 많은 일이 일어날 줄은 몰랐네.”유희의 거친 손끝이 효정의 예쁜 얼굴과 앵두 같은 입술, 예쁜 쇠골을 계속 만졌다.“이 세상에 널 그리워하는 남자는 나뿐인 줄 알았어. 이제 보내 우리 와이프의 매력이 생각보다 큰 것 같아. 앞으로는 널 데리고 나가지 못하겠네.”“만약 누군가가 널 좋아하게 되면 어떡해? 그거 알아? 오늘 밤 일을 듣고 참을 수 없었어. 그 자식이 네 새언니의 친오빠가 아니었더라면 자루를 씌워서 때렸을 거야!”유희는 저도 모르게 손끝에 힘을 주었다. 효정의 속눈썹이 떨리더니 가볍게 낑낑거렸다. 당황한 유희는 효정을 깨울까 봐 급히 손을 거두었다. 바로 이때, 효정이 몸을 뒤집고 이불을 걷어차면서 뜨거운 몸을 드러냈다.비록 실크 잠옷을 입고 있었지만 잠버릇이 안 좋아 치마가 엉망이었다. 하얀 어깨와 작고 귀여운 가슴의 절반을 드러내며 잠을 잤다. 유희의 눈은 점점 욕망이 찼고 참고 있어 어깨가 부들부들 떨렸다. 이번에는 정말 못 참을 것 같았다.“음, 정말 제 그림이 마음에 들어요?”효정은 잠꼬대를 했다. 조용한 방에서 유희는 말을 똑똑히 들었다.‘정말 그림이 마음에 드냐고? 효정아, 나한테 묻는 거 아니잖아. 누구한테 묻는 거야?’“도현 오빠.”유희의 몸이 순간 뜨거워 나며 머릿속이 텅 비었다. 그러자 유희는 큰 몸으로 효정의 부드러운 몸을 누르며 사납고 악랄하게 효정의 부드러운 입술에 키스했다. 이 충격으로 효
하지만 아람은 유성이 제일 사랑하는 여자이다. 아람을 망쳐버릴 수 없었다.[이제 어떻게 할지 생각했어요?]남자의 나른한 목소리에서 압박이 느껴졌다.“마지막으로 한 번만 더 기회를 주세요!”유성의 안색은 점점 창백해지며 살벌한 기운을 발산했다. 마치 진옥의 끝에서 악마에게 벗어나기 위해 필사적으로 발버둥 치는 것 같았다.“연구소에서 지금 사람을 즉시 심장 마비를 일으킬 수 있는 약을 개발하고 있잖아요. 혹시, 하나 보내주실 수 있어요?”[네? 그건 왜요?]남자는 비아냥거리며 웃었다.[설마 자신에게 주사하려는 건 아니죠? 윤 사장님은 정말 겁도 없네요. 지난 몇 년 동안 자신에게 주사한 게 아직도 부족해요? 그 약은 아직 임상 시험을 통과하지 못해서 매우 위험해요.”“알아요. 하지만 이건 최후의 수단이에요. 이 약에 모든 것을 걸 거예요.”유성의 눈이 충혈되며 이성마저 무너지고 있다.[어휴, 몸이 건강하고 능력이 있으면 절대 실패할 수 없어요. 그저 여자일 뿐인데 이렇게까지 할 필요는 없잖아요.]남자는 의미심장하게 말했다.[게다가 지금 당신은 구아람 눈에서 최악이에요. 만약 사고가 생기면 얼마나 기뻐하겠어요.]“저한테 쓰지 않아요.”[그래요?]“동정심과 죄책감은 인간 본성에서 극복하기 가장 어려운 약점이에요.”유성의 눈빛은 어두웠다.“아람은 착한 여자예요. 평상 저한테 빚을 지게 할 거예요. 이래야 제가 아람을 곁에 둘 수 있어요.”...이야기를 나눈 후 아람과 경주는 방으로 돌아가 휴식을 취했다. 유희는 이 시간에 효정이 이미 잠들었다는 것을 알고 서재로 향해 밀린 공무를 처리하고 잘 생각이었다. 유희는 변했다. 예전에 지구가 파괴되어도 유희의 잠을 방해할 수 없었다. 이제 그룹 업무를 다 하기 전에는 한숨도 잘 수 없었다. 그리고 이 모든 노력은 효정에게 행복한 미래를 주기 위한 것이다.“도련님.”정연의 목소리가 들려오자 유희는 뒤를 돌아보았다.“아직 안 잤어? 날 신경 쓰지 말고 효정을 지켜. 혹시 목이 말라서 깨
구만복은 의심스러운 눈빛으로 기 비서를 바라보았다.“보아하니 신경주를 많이 좋아하네?”기 비서는 당황하지 않고 말했다.“오해예요. 그냥 사실을 말씀드린 거예요. 제가 아가씨를 어렸을 때부터 봐왔어요. 아가씨가 상처를 받으면 저도 가슴이 아파요. 사랑하는 남자와 행복하게 인생을 보냈으면 좋겠어요.”“이 말도 신경주를 칭찬하고 있는 거잖아!”기 비서는 말을 하지 않았다. 갑자기 구만복은 걸음을 멈추고 창문 앞에 서서 밖을 내다보았다. 기 비서도 의아해하며 창밖을 바라보았다. 이 각도에서 해장원 문 앞이 보였다. 유성은 아람에게 주려던 딤섬을 바닥에 내려쳤다. 그래도 화가 풀리지 않아서 발로 두 번 차며 딤섬을 산산조각 냈다.“허, 성질도 좋은 편은 아니네.”구만복은 경멸의 눈빛으로 비웃으며 자리를 떠났다. 기 비서는 다른 사람으로 변한 유성을 바라보자 아람이 유성을 선택 안 한 것에 다행이라고 생각했다....예전에 구만복의 냉대를 받고 거절을 당하여 해장원 문앞에 서 있는 사람은 오직 경주였다. 하지만 유성은 자신도 이런 상황에 처하게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 승부욕이 강하고 자존심이 강한 유성에게는 심장을 찌르는 것 같고 큰 수치였다.“윤, 윤 사장님. 진정하세요!”우 비서는 몸을 숙여 바닥에 있는 쓰레기를 주우며 겁에 질린 채 위로했다.“너무 많이 생각하지 마세요. 구 회장님은 항상 사장님을 좋아하셨어요. 갑자기 싫어할 수는 없어요. 우린 그래도 신경주 그 자식보다 나아요!”“오늘 밤 구아람 씨가 구 회장님을 화나게 했을 거예요. 화풀이할 곳이 없었는데 마침 사장님을 만나서 화내는 거예요. 화가 풀리면 구 회장님은 사장님을 생각하실 거예요.”“이번에는 달라.”유성의 충혈된 눈은 사람을 산 채로 찢어버릴 수 있는 듯했다. “구만복은 이미 아람과 신경주를 허락한 것 같아. 이제 더 이상 신경 쓰지 않을 거고, 나를 도와주지도 않을 거야.”구만복은 현재 두 사람의 관계에 가장 타격을 줄 수 있는 사람이다. 지난번 소희를 이