“어떻게 걱정하지 않을 수 있어요? 오빠가 병원에 입원했잖아요. 제가 입원 소식을 듣고 얼마나 놀랐는지 알아요? 저는 다시는 오빠가 병상에 누워 있는 모습을 보고 싶지 않아요. 그때도 너무 힘들었다고요. 촬영이 뭐가 중요해요. 차라리 촬영을 안 하는 한이 있더라도 오빠 곁에 있을래요.”노승아가 눈물을 흘리며 말했다.이 말을 듣고, 여이현은 예전에 그가 크게 다쳤던 일이 떠올랐다. 그때는 노승아가 그를 구해줬다.“그런 일은 없을 거야.”노승아는 여전히 불안한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.“전에도 같은 약속을 했어요. 저를 슬프게 하고 싶지 않다면 제발 다치지 말아요. 오빠 몸을 혹사하지 말라고요!”여이현은 죽음의 문턱까지 갔다 온 적이 있었다. 그때 노승아는 7일 밤낮을 지키며 거의 눈을 붙이지 못했다.그 이후로, 여이현이 조금이라도 다치면 노승아는 밤잠을 이루지 못했다. 작은 상처조차 그녀에게는 큰 상처였다. 그녀는 그가 다시 혼수상태에 빠질까 봐 두려워했다.이게 바로 그녀가 촬영장을 떠나 병원으로 달려온 이유다. 그녀는 그를 잃을 수 없었다. 그가 아무리 선을 긋더라도, 그녀의 마음은 변함이 없다는 것을 보여주고 싶었다. 그의 삶에 그녀의 일부가 깃들어 있다는 것을 보여주고 싶었다.여이현도 그 사실을 항상 마음속에 간직하고 있었다. 노승아가 그에게 베푼 은혜는 영원히 잊을 수 없었다.그래서 그는 그녀의 일이라면 무엇이든 도와주려고 했다. 그녀가 더 이상 노래를 부를 수 없게 되었을 때도 그녀가 다시 삶의 희망을 찾도록 도와주고 싶었다.“알겠어.”여이현이 대답했다.같은 시각, 온지유는 병실 문 앞에 서 있었다. 그녀는 밖에서 음식을 사 왔다. 배진호가 여이현이 아무것도 먹지 않아서 체력이 떨어졌다고 말해주었기 때문이다.건강을 회복하려면 잘 먹어야 한다고 생각해서 그녀는 여이현이 좋아할 만한 음식을 사 왔다. 그는 매운 음식이나 단 음식은 좋아하지 않고, 주로 담백한 음식을 선호했다. 온지유는 그의 입맛을 잘 알고 있었고 맞춤하게 준비
“예진아, 쉿.”노승아가 그녀의 말허리를 자르곤 다시 여이현에게 입을 열었다.“난 괜찮아.”시선을 돌리자 붉게 부어오른 그녀의 발목이 그의 시야에 들어왔다.“배 비서, 얼른 승아를 데리고 의사한테 가세요.”“네, 대표님.”그러자 노승아가 말했다.“병원 갈 필요 없어. 이 정도는 그냥 파스 뿌리면 괜찮아져. 촬영할 때는 이것보다 더 많이 다쳐서 이건 아무것도 아니야. 비서님, 의사 대신 약 좀 사다주세요.”배진호는 여이현을 보면서 그가 지시를 내리기를 기다렸다.여이현은 담담하게 말했다.“그럼 가서 약 사와요.”“네, 대표님.”배진호는 바로 자리를 떴다.오랜만에 만났던지라 노승아는 그간 그가 아주 그리웠었다. 촬영하느라 바쁘다고, 온지유 앞에서 자신을 난처하게 한 일로 삐진 척하면서 그를 보러 가는 것을 참고 있기도 했다.하지만 이번에는 아주 잘 찾아온 것 같았다. 적어도 여이현이 전처럼 그녀를 대해주고 있지 않은가.전과 다르지 않은 그의 모습을 두 눈으로 확인하고 나니 안심이 되었다.노승아는 과도를 들어 그에게 사과를 깎아 주었다.“다쳤으면서 나한테 연락도 안 하고. 아주머니 아니었으면 난 지금도 몰랐을 거야.”말을 마친 그녀는 그의 대꾸를 기다렸지만, 그는 아무 말도 하지 않았다.고개를 들어 그를 보았다.여이현은 핸드폰을 보고 있었다. 대체 누구의 연락을 기다리는 것인지 알 수 없었다.멈칫하던 그녀는 다시 천천히 입을 열었다.“네가 말하지 않아도 알아. 지유 언니를 지켜주다가 다친 거지? 그런데 지유 언니는 어디에 있어? 몸까지 날려서 구해줬는데 널 간호하러도 안 온 거야?”여이현은 그제야 입을 열었다.“온지유는 날 위해 도시락 사러 갔어.”노승아는 입술을 틀어 물었다. 온지유의 행동이 딱히 맘에 들지 않았다.“밖에서 파는 음식은 대부분 깨끗하지가 않아. 네 입맛에도 잘 맞지 않을 거야. 그럴 바엔 차라리 아주머니나 집안 도우미한테 도시락 싸다 달라고 해. 아니면 내가 만들어서 가져와도 돼.”“번거롭게 그럴 필요
그녀는 시동을 다시 끄고 노승아가 다가오기를 기다렸다.노승아는 그녀가 산 도시락을 들고 차갑게 웃으며 말했다.“왜 들어오지도 않고 가요? 제가 오빠랑 대화하고 있는 모습을 보니까 불쾌하던가요?”“할 말 있으신 건가요?”온지유는 고개를 돌려 자신의 앞까지 다가온 노승아를 보았다.“아직 제 말에 대답하지 않으셨잖아요.”온지유는 시선을 거두고 담담하게 말했다.“혹시 그거 알아요? 아무것도 없으면서 뭔가 있는 척 연기를 하고 다른 사람 앞에서 으스댈수록 원하는 걸 더 얻을 수 없다는 말이 있거든요.”노승아가 이 틈을 타 자신을 비웃으려는 의도를 눈치채고 있었다.아마 그녀의 앞에서 자랑질할 생각이겠지.노승아의 표정이 차갑게 굳어졌다. 그녀는 아무렇지도 않은 척하는 온지유의 모습을 아주 싫어했다.“뭘 연기하고 있어요. 분명 불쾌하잖아요. 제가 이현 오빠랑 아무리 멀리 떨어져 있어도 이현 오빠 마음엔 항상 제가 있거든요. 그쪽도 잘 알 거 아니에요. 이현 오빠는 절 위해 연예 기획사도 세웠어요. 제가 연기하고 싶다고 하니까 바로 좋은 감독과 배역을 알아봐 주었다고요. 이것이 뭘 의미하고 있겠어요? 이현 오빠 마음속에 저밖에 없다는 소리잖아요. 그리고 온지유 씨는 어차피 버려질 패에 불과하죠. 이현 오빠가 언제든 버릴 수 있는 패 말이에요!”그녀의 말에 온지유는 결국 주먹을 움켜쥐었다.순간 여이현과 여희영의 대화가 머릿속에 떠올랐다. 그녀는 확실히 하나의 패에 불과했다. 여이현에게 회사 지분을 가져다줄 수 있는 패였다.3년 결혼 생활의 희생자기도 했다.이렇게 모욕을 당하고 있어도 나중엔 쉽게 버려지는 패였다. 그럴 바엔 마지막까지 자신의 체면이라도 지키는 것이 나았다.그녀는 싸늘한 눈빛으로 노승아를 보았다. 노승아는 입꼬리를 씨익 올렸다.“전 쓰레기를 버리러 나온 거예요. 이현 오빠에겐 쓰레기가 필요 없거든요!”말을 마친 뒤 노승아는 온지유의 앞에서 그녀가 사 온 도시락을 쓰레기통에 버렸다.노승아는 일부러 그녀의 앞에서 버린 것이었다.온지
그러나 여이현은 쉬고 싶다는 이유로 만나주지 않았다.배진호는 병실 문 앞을 가로 막고 서 있으며 공손하게 말했다.“노승아 씨, 대표님께선 쉬고 싶다고 하셨습니다. 걱정할 필요가 없으니 다시 촬영장으로 돌아가시라고 하셨습니다.”노승아가 말했다.“괜찮아요. 전 이미 오늘 쉬고 싶다고 감독님한테 말씀드렸거든요. 감독님도 그러라고 하셨으니 오빠가 퇴원할 때까지 여기 있어도 돼요.”배진호는 조금 난감해져 에둘러 말했다.“대표님께선 지금 쉬고 싶답니다.”노승아는 병실 안을 힐끔 보았다. 배진호의 뜻을 알고 있었던 그녀는 더는 억지를 부리지 않았다.“그럼 이것만이라도 오빠한테 전해 줘요. 마침 집으로 돌아가 아주머니께 음식을 만들어 달라고 할 생각이었거든요.”“네, 노승아 씨.”배진호는 그녀가 건네는 서류를 받아들었다. 하지만 서류에 적힌 글씨를 보고 깜짝 놀랄 수밖에 없었다.노승아는 그렇게 작별 인사를 하곤 떠났다.그녀의 매니저가 말했다.“언니, 왜 안 들어가요? 어렵게 온 기회인데...”“괜찮아. 조급할 것 없어. 어차피 앞으로 나한테 기회가 많이 차려질 테니까. 일단은 이현 오빠네 집으로 가자.”그녀에겐 더 중요한 일이 있었다.병실 안.배진호는 아직도 망설이고 있었다.노승아가 건넨 서류를 여이현에게 전달해야 할지 말지 말이다.여이현은 눈을 감고 있었지만, 그가 곁에 있다는 것을 눈치채고 입을 열었다.“할 말이 있으면 하세요.”배진호는 하는 수 없이 그 서류를 그에게 건넸다.“대표님, 이건 아마 온 비서님의 서류 같습니다.”그제야 여이현은 눈을 떴다. 하지만 그의 두 눈에 ‘이혼 신고서'라는 커다란 글씨가 들어왔다.그의 표정이 바로 굳어졌다.“언제 온 거죠?”배진호가 답했다.“노승아 씨가 전해달라고 하셨습니다. 아마 온 비서님이 노승아 씨한테 준 것 같습니다.”여이현은 이혼 서류를 손에 들었다. 믿을 수 없어 서류를 다시 한번 꼼꼼히 확인해 보았다. 그러다가 발견한 온지유의 사인에 그는 정신이 번쩍 들었다.원래부터 좋
그녀는 온지유가 가지 못하게 꽉 붙잡았다. 지금 이 순간 온지유를 죽이고 싶은 충동도 생겼다.“넌 처음부터 불운을 몰고 다니는 년이었지. 너만 없었으면 우린 전부 다 잘살고 있었을 거야. 네 아빠도 우리 가족을 도와주고 행복하게 살았을 거라고. 네가 중간에서 이간질하는 바람에 네 아빠는 더는 내 남편을 도와주지 않겠다고 한 거야. 이 악랄한 X! 오늘 반드시 널 죽여버릴 거야!”장수희는 손을 뻗더니 그녀의 머리채를 잡으려고 했다.그녀는 반사적으로 피하면서 장수희를 밀어내려고 했다.장수희의 손톱은 조금 길었기에 결국 그녀의 얼굴에 상처를 내고 말았다.“저기요, 아주머니. 여긴 경찰서예요. 경찰서에서 이러시면 폭행죄로 구치소에 들어갈 겁니다!”장수희는 이미 이성을 잃은 상태였다.“잡아가! 어디 한번 잡아가 보라고! 그전에 내가 반드시 이 X부터 죽이고 갈 거야! 이 X 죽이고 지옥 갈 거라고!”경찰의 만류에도 계속 손을 뻗는 장수희에 결국 경찰은 그녀를 제압하는 수밖에 없었다.제압당한 장수희는 버둥거리며 온지유를 죽일 듯이 노려보았다.온채린의 안색이 창백해지고 눈물이 떨어졌다.“엄마, 제발 진정 좀 하세요. 엄마가 구치소에 들어가면 저는 어떻게 하라고요.”온채린은 온지유 앞으로 다가가 무릎을 꿇고 빌었다.“언니, 잘못했어요. 전부 저랑 엄마 탓이에요. 그러니까 한 번만 봐주세요. 맹세할 수 있어요. 앞으로는 절대 언니 가족 찾아가 힘들게 하지 않을게요.”온지유는 자신의 볼을 만졌다. 그러자 따끔한 통증이 느껴졌다.장수희의 손톱에 긁힌 것이 분명했다.하지만 이제 더는 통증이 느껴지지 않았다.그녀는 고개를 떨구어 온채린을 보았다. 그녀의 눈빛이 모든 것을 말해주고 있었다. 절대 합의는 없다고.장수희는 그렇게 경찰에게 끌려나갔다. 끊임없이 저주를 퍼부으며 말이다.“죽어! 죽어버리라고!”온채린은 울면서 따라갔다. 그럼에도 장수희의 두 손엔 차가운 철수갑이 채워졌다....노승아는 여이현의 본가로 왔다.여진숙은 그녀가 올 것을 알고
여진숙이 급히 말했다.“서로 만난 적이 있다고 했으니 잘됐구나. 승아야, 저 아이는 주소영이라고 한단다.”“그리고 얘는 노승아란다.”주소영은 노승아를 자세히 훑어보았다. 순간 무언가를 깨달은 듯 다소 미간을 찌푸리며 말했다.“아주머니, 이분이 혹시... 대표님의 첫사랑인가요?”그녀는 여진숙이 자신의 아이를 받아주었으니 자신도 받아줄 거로 생각했다.그런데 아니었다.노승아는 여이현의 첫사랑이란 칭호를 아주 마음에 들어 했다.“안녕하세요. 아주머니께서 이미 저한테 소영 씨에 대해 말씀해 주셨어요. 이현 오빠 아이를 배서 지금 집에서 태교에 집중하고 있다면서요.”주소영은 무의식적으로 배를 감쌌다. 행여나 노승아가 자신의 아이를 해칠까 봐 걱정되었기 때문이다.노승아도 그런 그녀의 마음을 눈치채고 말했다.“아, 걱정하지 말아요. 이현 오빠 아이라고 했으니까 당연히 잘 대해줘야죠. 아이를 낳고 나면 소영 씨는 더 행복한 삶을 살 수 있을 거예요.”주소영은 그래도 의심이 갔다.“정말로 제가 아이를 낳아도 괜찮아요?”노승아는 부드러운 목소리로 말했다.“전 내뱉은 말은 반드시 지키는 사람이에요. 절 믿지 못하시겠다면 아주머니를 믿으셔도 돼요. 어차피 그 아이는 아주머니 손주잖아요. 그러니 당연히 해칠 리가 없죠.”여진숙은 당연히 손주를 원했다.“소영아, 넌 아무 걱정 말고 태교에 집중하거라. 승아는 내 친딸이나 다를 바 없는 아이란다.”그 말을 들은 주소영은 어딘가 씁쓸한 기분이 들었다.노승아가 여이현의 첫사랑이라고 했으니 그럼 언제든지 그녀의 자리를 빼앗을 수 있었다.온지유를 쫓아내고 나니 이번엔 노승아가 나타났다.딱히 달라진 것은 없었다.하지만 노승아를 아주 살갑게 대하는 여진숙의 모습을 보니 노승아를 아주 마음에 들어 하고 있는 것 같았다. 그녀는 두 사람과 계속 대화를 이어갈 엄두가 나지 않아 핑계를 댔다.“아주머니, 전 피곤해서 방으로 돌아가서 쉴게요.”여진숙은 주소영의 핑계를 눈치채지 못했다.“그래, 올라가서 쉬어라.”노
그녀는 받아들일 수 없었지만 여진숙이 받아들이지 않았는가.그녀는 여진숙의 앞에서 대놓고 싫은 티를 낼 수 없었다.그리고 악녀가 되기도 싫었다.한참 후.누군가가 노크했다.방에 있던 주소영은 노크 소리에 물었다.“누구세요?”“저에요. 노승아.”주소영은 머뭇거리다가 문을 열어주었다.노승아는 무언가가 담긴 그릇을 들고 서 있었고 그녀를 향해 미소를 지었다.“쉬고 싶다고 하셔서 제가 국 좀 떠왔어요. 아주머니께서 끓이신 건데 아주 맛있거든요.”주소영이 대꾸했다.“전 입맛이 없네요.”주소영은 국그릇을 테이블 위에 올려두곤 고개를 돌려 그녀를 보았다.“혹시 저 때문에 입맛이 없는 거예요?”주소영이 급히 말했다.“아녜요. 정말 그런 거 아녜요.”“그럼 됐어요.”노승아는 친근하게 다가가 그녀의 손을 잡았다.“아직 어리니까 그냥 언니라고 불러요. 혹시 도움이 필요한 일이 있으면 주저하지 말고 말해도 돼요. 제가 도울 수 있는 건 다 도와줄게요.”열정적인 그녀의 모습에 주소영은 조금 당황했다.“전...”“괜찮으니까 불러봐요. 전 외동딸이라 어릴 때부터 여동생이 그렇게 갖고 싶었거든요. 마침 소영 씨가 저랑 닮았으니까 언니 동생처럼 지내고 싶어서 그래요.”노승아는 뭔가 생각난 듯 말을 이었다.“참, 제가 비서한테 아이 옷 좀 사 오라고 했어요. 마음에 드나 안 드나 한번 봐줘요. 혹시 마음에 안 들면 우리 같이 가서 다른 거로 바꿔요.”말을 마친 뒤 노승아는 쇼핑백에서 아이의 옷을 두 벌 꺼냈다.순간 주소영은 그녀에게서 친근감을 느꼈고 바로 모성애가 가득한 눈길로 그녀를 보았다.“괜찮은데 뭘 이런 걸 다 사 오셨어요. 제 아이 옷을 선물해준 사람은 언니가 처음이에요. 하지만 아직 임신 4주 차라 배도 그렇게 나오지 않았어요.”그녀는 노승아가 꺼낸 아이의 옷을 받았다.아직 아이의 옷을 사야겠다고 생각한 적이 없었다.그런데 이렇게 자그마한 옷을 보니 아주 귀엽게 느껴졌다.노승아가 말했다.“일찍 준비해두면 좋죠. 소영 씨 아이는
그녀의 말에 주소영은 순간 두려움을 느꼈다.온지유는 여이현을 좋아하고 있기에 깔끔하게 이혼해줄 리가 없었다. 정말로 그녀를 속이려고 그렇게 말한 것일까?예전에도 온지유는 그녀에게 그런 말을 한 적이 있었다. 너무 여이현에게 푹 빠져 있지 말라고. 그런데 온지유도 여이현에게 푹 빠져 있지 않은가.그녀는 지금 임신한 상태이다. 어쩌면 앞으로 온지유는 그녀의 아이를 없앨 계획도 세울 수 있었다.주소영은 본능적으로 배를 감쌌다. 두려움을 느끼면서도 절대 온지유의 뜻대로 되지 않게 이 아이를 지켜내리라 다짐했다.노승아는 그런 주소영을 지켜보고 있었다.“그럼 푹 쉬어요. 제가 가져온 걸 꼭 마시고요. 아이한테 좋은 거예요. 전 이만 나가볼게요.”말을 마친 뒤 노승아는 방 밖으로 나왔다. 그녀의 입가엔 비릿한 미소가 걸려있었다.노승아가 했던 말 때문에 주소영은 불안감을 느꼈다.가만히 있을 수는 없었다.그러다가 온지유의 숙모와 사촌 여동생이 떠올랐다. 두 사람은 지금 어떻게 되었을까....온지유는 진술을 마치고 경찰서에서 나왔다.“지유야!”온재준이 경찰서 앞에 서 있었다.그는 온경준과 닮지 않았다. 나이는 50대에 얼굴은 누렇게 떠 있었을 뿐만 아니라 주름이 가득했다. 담배꽁초를 바닥으로 던져 발로 비벼 끄면서 따져 물었다.“네 숙모는?”온지유는 눈앞에 있는 삼촌에게 딱히 별다른 정이 없었다.그녀와 온재준은 어릴 때부터 친하지 않았다.장수희는 항상 온재준의 앞에서 나쁜 말을 해댔고 두 사람의 사이를 이간질했기에 그녀와 온재준의 사이는 좋지 않았기에 한 번도 그녀를 안아준 적이 없었다.어릴 때는 할아버지와 할머니랑 같이 살았었다. 장수희는 그녀의 할아버지와 할머니가 그녀를 더 예뻐한다고 생각했고 온채린에게 관심이 없다고 여겼다. 그래서 두 사람에게 아주 불만이 많았다.온재준은 그런 장수희의 말을 곧이곧대로 믿었고 그녀의 가족에게 관심을 끊어버렸다.온지유는 무뚝뚝한 목소리로 담담하게 말했다.“몰라요. 들어가서 경찰에게 물어보세요.”“채
“별이 아주 잘했어! 좋은 걸 나눌 줄도 알고. 우리 아들 정말 잘 크고 있네.”온지유는 아들에게 칭찬을 아끼지 않았다.부모로서 그녀는 아들과 딸이 화목하게 잘 지내고 힘들 때 서로 도와주며 의지하길 바랐다.여하간에 부모를 제외한 두 사람이 세상에서 제일 가까운 사이였으니까.여이현은 딸을 안고 거실을 두어 바퀴 걸었다. 그러고 나서 다시 아기 흔들이 의자에 눕혀 김명자에게 맡겼다.저녁은 이미 준비되었다. 세 사람은 함께 레스토랑으로 가서 즐겁게 저녁을 즐겼다.저녁을 먹고 난 별이는 애니메이션을 보러 갔고 심심해진 온지유는 핸드폰을 들었다.그러다가 우연히 권다솔이 보낸 답장을 보았다.[다음 주에 진호 씨랑 가정 법원에서 만나기로 했어요. 이혼할 거거든요.]온지유는 믿어지지 않아 눈을 비볐다.‘두 사람 사이가 좋지 않았었나? 얼마 전만 해도 다솔 씨가 나한테 임신한 소식을 알려줬었잖아. 그런데 갑자기 이혼한다고.?'그녀는 누군가 권다솔 핸드폰을 해킹한 것은 아닐까, 아니면 게임을 하다 져서 벌칙으로 이런 문자를 보낸 것이 아닐까 생각했다.[농담이죠? 다솔 씨, 이런 농담은 재밌지 않아요. 이혼이란 단어는 함부로 꺼내는 게 아니에요.][전 농담이 아니에요. 정말로 이혼할 거예요. 무조건 이혼할 거예요. 전 이미 이혼하기로 마음먹었으니까 누구도 절 말릴 수 없어요.]권다솔은 답장하면서도 답답한 가슴에 짜증이 솟구쳤다.만약 부모님께 이 사실을 알린다면 무조건 남태건을 칭찬하는 말만 가득할 것이다. 어차피 그들은 그녀가 다른 남자를 찾아 상처만 준 배진호를 잊기를 바랄 테니까.하지만 친구들에게 털어놓기엔 입이 떼어지지 않았다.결국 고민 끝에 온지유에게 이 사실을 털어놓게 된 것이다. 온지유에겐 아이가 둘이나 있었으니 그녀의 마음을 잘 이해해줄 것으로 생각했다.[혹시 전화 통화 가능해요? 아니면 영상 통화라도 가능할까요?]온지유도 대체 무슨 일이 있었는지 알고 싶었다. 그녀는 핸드폰을 들고 안방으로 들어온 뒤 문을 꼭 닫았다. 그리고 영상
온지유는 지금 당장 모임을 할 마음이 없었다.조직 문제도 아직 해결되지 않았는데, 괜히 권다솔과 배진호를 만나면 그 조직의 눈길이 그들한테까지 옮겨 갈 수 있지 않겠는가. 그건 감사가 아니라 민폐를 끼치는 일이었다.“집에 가서 내가 진호 연락해 볼게. 마침 회사에 진행 중인 프로젝트가 있는데 같이 해보고 싶었어.”여이현은 한편으로는 배진호를 도와주려는 마음이었고, 또 한편으로는 그의 성실한 인품을 믿었다. 큰 일이든 작은 일이든 맡기면 제대로 해낼 사람이라고 생각한 것이다.“됐어, 운전에 집중해. 내가 그냥 다솔 씨한테 문자나 보낼게. 이 시간대면 두 사람 다 일하고 있을 수 있어.”온지유는 휴대폰을 꺼내 권다솔에게 귀여운 이모티콘 하나를 보냈다. 상대가 답장을 하지 않자 더는 방해하지 않고 휴대폰을 넣었다.곧 차가 집 앞에 도착했고, 온지유는 포장된 음식을 들고 들어갔다. 집에 들어서자마자 별이가 후다닥 달려왔다.별이는 온지유 손에 든 음식을 신경 쓰지 않고 곧장 매달렸다.“엄마, 왜 이렇게 늦게 왔어요? 걱정했잖아요. 혹시 엄마한테 무슨 일 생긴 줄 알고 엄청 무서웠어요!”“엄마 괜찮아. 네가 좋아하는 치킨 사러 갔는데 사람이 너무 많아서 다 떨어졌었어. 그래서 새로 나오길 기다리느라 좀 늦어졌어.”온지유는 여이현과 눈이 마주치자 살짝 미소 지으며 선의의 거짓말을 했다. 두 사람 모두 아이에게 걱정을 끼치고 싶지 않았다.별이는 마치 어른처럼 깊은숨을 내쉬었다.“그렇다면 됐어요. 하지만 엄마 다음부터는 그런 상황이면 그냥 돌아와요. 굳이 거기서 기다릴 필요 없어요. 치킨 못 먹어도 상관없어요.”집에는 먹을 것도 많고 매일 식사도 푸짐하다. 굳이 치킨 하나 때문에 위험을 감수할 필요 없다.“우리 별이가 제일 착하네.”온지유는 별이를 번쩍 안아 한 바퀴 빙 돌았다.별이는 온지유에게 안겨 공중에서 빙글빙글 도는 느낌에 깔깔 웃었다. 그 모습에 온지유도 미소 지었다.한편 여이현은 온하윤 곁으로 다가가 그녀를 조심스럽게 안아 들었다. 손
여이현은 주변을 계속 돌며 온지유에게 전화를 하고 지나가는 사람들에게도 물어봤지만 아무런 성과가 없었다.바로 이때, 그가 거의 절망하려던 순간 뒤에서 익숙한 목소리가 들렸다.“여보.”온지유였다.여이현은 급히 돌아서서 성큼성큼 그녀에게 다가가 단숨에 안아 올렸다.“걱정했잖아. 널 찾을 수도 없고 전화해도 안 받고, 무슨 일 생긴 줄 알고 너무 무서웠어.”만약 온지유에게 큰일이라도 났다면 그는 어떻게 살아갈까 싶었다. 아이들도 아직 어린데 엄마를 잃으면 어떻게 건강히 자랄 수 있겠는가.“미안해, 방금까지 경찰서에서 진술하느라 휴대폰을 무음으로 해놨어. 나 멀쩡하니까 걱정하지 마.”온지유는 부드럽게 달래며 그의 등을 가볍게 토닥였다.“정말 괜찮아.”“근데 피가 묻었잖아.”여이현은 그녀를 놓고 위아래로 살펴보다 원피스 군데군데 묻은 핏자국을 발견하곤 마음이 덜컥 내려앉았다.“어디 다친 거야? 지금 당장 병원부터 가자.”“내가 다친 거 아니야. 이건 그 인간들 피가 묻은 거고 나는 멀쩡해. 믿기지 않으면 봐, 상처 난 데 있어 보여?”온지유는 일부러 소매를 걷어 올려 맨살을 보여주었다. 팔에는 약간의 멍 자국만 있을 뿐 큰 상처는 없었다.그렇다 해도 여이현은 여전히 안심할 수 없었다.“저 자식들 그냥 넘어가지 않을 거야. 분명 또 찾아올 텐데...”“물 들어오면 둑 막고, 적 오면 장수로 막는 거지. 난 안 무서워. 게다가 너도 있잖아. 네가 우릴 잘 지켜줄 거라고 믿어.”온지유는 부드러운 목소리에 단단한 신념을 담아 말했다.어떤 조직이든 둘이 힘을 합치면 해결할 수 있을 것이라는 자신감이 그녀에게 있었다. 오늘도 결국 그녀가 괴한들을 제압하지 않았던가.“그놈들은 벌써 경찰서에 넘겼어. 아무 말도 안 하긴 했지만 내가 이걸 챙겨왔거든.”온지유는 가방을 열어 포장해 둔 주삿바늘을 꺼내 여이현에게 건넸다.“그놈들이 이걸 내 몸에 주사하려고 했는데 실패했어. 도리어 내가 그중 한 놈한테 주사해 줬지. 여기 약물 조금 남았으니까 뭐가 들
여이현 쪽.회의를 마치고 나서 여이현은 온지유에게 전화를 걸고 싶었다.시간상 지금쯤이면 온지유는 이미 집에 돌아가 있어야 했다. 그래서 여이현은 바로 집 전화로 전화를 걸었다.벨이 몇 번 울리고 받아 든 건 별이였다. 아이의 목소리가 수화기 너머로 들려왔다.“아빠!”“별아, 네 엄마는 지금 뭐 하고 있어?”여이현은 별이와 이야기할 때 한결 부드럽게 말하는 편이었다.“저도 잘 모르겠어요. 엄마가 아직 안 돌아왔어요. 저는 아빠한테 묻고 싶었는데... 왜 엄마를 그렇게 오래 잡아줬어요?”별이는 살짝 불만스러운 듯한 톤으로 물었다.여이현은 순간 미간을 찌푸렸다. 뭔가 이상했다.온지유는 서류를 전달한 뒤 회사에서 나갔다. 설령 잠깐 다른 일을 보더라도 이 시각이면 이미 집에 돌아가야 했다. 그런데 왜 아직도 돌아가지 않았을까?“별아, 집에 무슨 일은 없어? 혹시 이상한 사람이 와서 문 두드린다거나 그런 거 없었어?”여이현은 점점 초조해지기 시작했다.아무래도 집에 직접 가봐야 할 것 같았다. 별일 없으면 좋겠지만 혹시 문제가 생기면 그라도 있어야 아이들이 안전했다.별이는 하품을 하며 휴대전화를 들고 방 안으로 들어가 집 안 모니터를 켰다. 화면 속 마당은 텅 비었고 경호원 두 명이 순찰 중이었다.“아무도 안 왔고 다들 괜찮아요. 동생도 방금 깨서 도우미 아주머니가 우유를 줬고, 제가 잠깐 놀아줬어요. 지금 다시 자고 있어요.”상황을 전부 설명한 뒤 별이는 잠시 고민했다. 여이현은 절대 쓸데없는 질문을 하지 않는 사람이기 때문이다.그는 예전에 소미를 대사관에 보낼 때 차 안에서 검은 옷을 입은 사람들의 대화를 직접 들은 적이 있었다. 혹시 그들이 다시 나타난 걸까 싶었다.그리고 집에는 아무 일이 없지만 온지유가 밖에 있었다.별이의 가슴이 철렁 내려앉았다.“아빠, 빨리 엄마를 찾아줘요. 저 엄마가 위험할까 봐 걱정돼요. 엄마가 치킨을 사 온다고 했는데... 한 번도 약속 어긴 적 없는데 이렇게 오래 안 돌아올 리 없어요. 분명 무슨 일
온지유는 그 자리에서 미동도 하지 않고 마음속으로 끊임없이 생각을 굴렸다. 두목은 잠시 기다리다 더는 견디지 못하고 나지막이 말했다.“내가 하나 더 알려줄게. 보물과 관련된 비밀이 있어. 그 보물을 손에 넣으면 진정한 부귀를 누릴 수 있어. 온지유, 가까이 좀 와봐. 이 비밀은 너만 들을 수 있어.”엄청난 재물이 눈앞에 있다면 누구라도 솔깃하기 마련이다.역시나 온지유도 고민하는 듯 보였다. 그녀는 한 발 한 발 그를 향해 다가갔다. 두목은 타이밍을 재다가 주머니에서 작은 주사기를 꺼내 온지유 팔뚝을 향해 세게 찔러 넣었다.그는 정말 조직을 배신할 리가 없었다. 온지유가 아무리 싸움을 잘해도 여자일 뿐이고, 여자는 속이 얕은 존재라고 그는 믿었다. 그냥 허황한 보물 얘기만 하면 금세 넘어올 거로 생각한 것이다.이 약이 주사되고 나면 5분도 안 돼 약효가 나타나고, 그때가 되면 온지유가 매달려 빌게 될 것이다. 여이현이 그녀를 얼마나 아낀다고 했던가? 아내를 붙잡고 협박하면 결국 여이현도 고개를 숙일 거고 조직에 보고하면 실적금이 나올 게 뻔했다.그는 벌써 미래의 달콤한 보상을 상상하고 있었다. 그런데 뜻밖의 변수가 발생했다.온지유는 재빨리 팔을 빼고 그가 다친 발가락을 세게 짓밟았다. 동시에 반격하듯 주사기를 빼앗아 순식간에 그의 팔에 꽂고 남아 있던 약물을 주입했다.그 모든 동작이 한 흐름처럼 매끄럽게 이어졌다. 두목은 눈을 휘둥그레 뜨고 믿기지 않는다는 표정으로 온지유를 바라봤다.“어떻게 이럴 수가? 너, 넌 애초에 날 믿지 않았던 거지!”사람의 반응속도가 이렇게 빠를 리 없다. 딱 한 가지 가능성뿐이다. 처음부터 온지유는 그를 전혀 신뢰하지 않았고, 그가 무슨 말을 하든 준비하고 있었던 것이다.그가 늘어놓은 말은 온지유 귀에 한 자도 들어가지 않았다는 뜻이다.“내가 너희 같은 놈들을 왜 믿어?”온지유는 냉소를 지었다.“조금 전까지만 해도 긴장해 있던 네 부하들이 보물 얘기를 시작하니 갑자기 태연해지더라고. 이건 네가 거짓말을 하고
온지유가 한 걸음 한 걸음 다가가자, 두목은 손으로 바닥을 짚으며 무의식적으로 뒤로 물러섰다. 그의 눈엔 공포가 어렸다.온지유는 너무 강했다. 게다가 공격도 서슴지 않고 가차 없었다. 온몸이 쑤시고 아픈 와중에 특히 허리는 뼈라도 부러진 것처럼 견딜 수 없는 통증이 느껴졌다.“너... 너 오지 마! 우리한테 손대면 조직이 널 그냥 두지 않을 거야!”온지유는 비웃는 얼굴을 했다.“내가 바보로 보여? 지금 너희를 풀어준다고 해서 조직이 물러날 것 같아? 게다가 너희들도 그리 중요한 존재가 아닌 것 같은데?”솔직히 말해서 이들은 조직의 개나 마찬가지였다. 명령받은 대로 더러운 일을 대신하는 하수인에 불과했다. 일이 성공하면 서로 좋은 거겠지만 지금 상황은 실패로 끝나가고 있었다.“내가 너희를 보내준들 살아서 갈 수나 있을 것 같아?”온지유가 되받아쳤다.두목은 말없이 이를 악물었다. 그러다 결심한 듯한 표정으로 말했다.“온지유, 네 말이 맞아. 그러니 제발 우리를 놓아줘. 우린 조직으로 돌아가지 않을 거야. 대신 대가로 조직에 관한 비밀을 알려줄게.”“형님!”옆에 널브러진 부하들이 초조하게 외쳤다. 몸을 마음대로 쓸 수만 있다면 당장 달려가 그의 입을 막고 싶었을 것이다.지금 이 자리에서 조직을 팔아넘기는 건 자살 행위나 다름없다. 임무 실패 후 조직에 돌아가면 고생은 하겠지만 그래도 살아남을 여지는 있을지 모른다. 하지만 조직을 배신하면 그때는 진짜 죽음뿐, 가족이나 친구들까지 몰살당할 수 있었다.“당신 부하들은 생각이 다르나 보네.”온지유는 그에게서 몇 걸음 떨어진 곳에 멈춰 섰다.“이 근처에 경찰서가 있어. 내가 경찰에 신고하면 5분 안에 출동할 거야. 너희 신분증 같은 건 없겠지? 불법으로 들어온 조직원일 테니까.”온지유는 조직의 실체를 몰랐지만, 이전에 소미가 외국 아이였던 점으로 미루어보면 아마 본거지는 해외일 가능성이 컸다. 이들 역시 비밀리에 들어온 범죄자일 가능성이 크다. 살인미수에 신분 미확인 불법입국자라면 잡혀도 결코
셋이 합세하면 온지유 하나 제압 못 할 리 없다고 생각했지만, 현실은 달랐다.온지유는 한 팔로 두목의 팔을 낚아채 뒤로 돌더니 다리를 들어 그의 허리에 세게 차올렸다. 끔찍한 통증이 밀려왔고 온지유가 팔을 꽉 잡아 허리를 펼 수도 없었던 두목은 독설을 퍼부었다.“놓지 못해? 안 놓으면 가장 독한 약을 주사할 거야. 그러면 넌 암캐처럼 땅바닥에 무릎 꿇고 구걸하게 될 거라고!”하지만 온지유는 이 말에 신경조차 쓰지 않았다.지금 그들을 놓아주고 웃는 얼굴로 화해를 청한다고 해서 그들이 물러나기라고 할까? 생각할 필요도 없다.이들은 목숨을 걸고 그녀를 잡으러 온 악당들이다. 이미 그녀를 납치해 약 실험을 할 생각인데 전력을 다해 저항해야 희미한 생존 가능성이 있을 뿐이다.울고불고 애원해 봤자 비참한 결말은 뻔하다. 차라리 부딪쳐보는 게 낫다.온지유는 몸을 홱 돌리며 두목의 팔을 놓아주고 동시에 엉덩이를 세게 걷어찼다. 강한 충격에 두목은 옆에 있던 사람에게 날아들었고, 그 사람은 예상치 못한 상황에 공격 태세를 취하던 중 그대로 두목의 얼굴을 주먹으로 후려치고 말았다.“멍청한 놈아!”두목은 화가 치밀었다. 결정적인 순간에 자기편을 때리다니 적이 무서울 게 아니라 이런 동료가 더 무서웠다.그러나 잘못된 부하를 둔 걸 후회해도 이미 늦었다. 다른 동료들이었으면 진작 온지유를 잡았을 것이고 시간도 낭비하지 않았을 것이다. 얼굴까지 한 대 맞았으니 그는 분통이 터질 노릇이었다.“죄, 죄송해요, 형님. 저도 반사적으로 그런 겁니다. 뭐가 갑자기 날아오길래 밀쳐내려다 보니...”남자는 허둥지둥 변명했다.조직 내 위계질서가 분명한 이상 두목은 그들의 목숨줄을 쥐고 있는 존재나 다름없었다. 두목이 마음만 먹으면 그는 내일까지 살지 못할 수도 있었다.“쓸모없는 놈.”두목은 이를 갈며 욕설을 내뱉었다. 하지만 지금 그걸 따지고 있을 시간은 없었다. 방금 굴욕을 당한 이상 이 치욕을 배로 갚아주고 싶었다. 그는 온지유를 개만도 못한 상황에 몰고 가리라 결심했
“당신들 누가 보낸 거지?”온지유는 고개를 돌려 눈앞에 있는 다섯 남자를 주의 깊게 살피며 이들의 전투력을 속으로 가늠했다. 충분히 상대할 만했다.이 골목만 빠져나가서 남쪽으로 백 미터 정도만 가면 경찰서가 있었다. 설령 이들을 이기지 못하더라도 경찰서까지 달려가기만 하면 안전해질 수 있었다.검은 옷을 입은 남자들은 온지유의 속내를 알 리 없었다. 그저 그녀가 겁먹어 차 안에서 내리길 주저한다고 생각할 뿐이었다.곰곰이 생각해 보면 가냘픈 여자가 이렇게 덩치 큰 사내 다섯 명을 보고 겁에 질려 몸도 못 가눌 만했다. 얼굴색 안 변한 것만으로도 대단하다고 여기는 중이었다. 반항할 줄은 꿈에도 생각지 못했다.이들은 남녀 체격 차이를 생각하면 원래부터 승산은 자기들에게 있다고 확신했다. 게다가 5:1이다. 온지유가 반항해 봤자 상대가 되겠냐는 식이었다.“누가 보낸 건지는 알 필요 없어. 조용히 내려오면 우리도 좀 부드럽게 대해줄 수 있어. 아니면 말이야...”우두머리로 보이는 남자는 차창 너머로 온지유를 음흉하게 훑어봤다.창문 너머로도 느껴지는 그녀의 좋은 몸매에 남자들의 시선이 더욱 탐욕스러워졌다. 애 키운 여자로는 안 보였다. 게다가 밤이라 주변에 사람은커녕 그림자도 없고 여기서 무슨 짓을 해도 막을 이가 없었다.“형님, 좀 있다가 저희도 한몫 챙겨주시면 안 되겠습니까?”옆에 서 있던 다른 남자들도 침을 흘렸다.두목은 크게 웃었다.“그래, 내가 먼저 놀고 끝나면 너희가 알아서 해. 단 숨은 붙여둬야 해. 조직에서 시킨 대로 살아 있는 상태로 데려가 약 실험해야 하잖아.”조직이라는 단어에 남자들의 얼굴에는 잠깐 긴장감이 스쳤다. 이 작은 표정 변화는 온지유의 눈을 피하지 못했다.이들이 속한 조직이 만만치 않은 모양이다. 약 실험이라는 단어에서 온지유는 바로 소미를 떠올렸다. 아마 그때와 같은 조직이 보낸 듯했다.저번에는 온하윤을 노리더니 이번엔 그녀를 목표로 삼은 것이다. 다행히 집으로 바로 돌아가지 않고 돌아다닌 덕에 이들을 집으로 유인
온지유는 별이를 향해 손을 흔들며 부드럽게 미소 지었다.“좋아, 다 들어줄게. 집에서 얌전하게 기다려, 엄마 금방 올게.”그녀는 운동화를 신고 집을 나섰다. 차고에 가서 아무 차나 골라 탄 뒤 빠른 속도로 회사 방향으로 차를 몰았다.온지유는 뒤따라오는 차량 같은 건 신경 쓰지 않았다. 그러나 사거리를 지날 때 멀리서 뒤따라오던 차 한 대가 일정한 거리를 유지하며 따라붙고 있었다.곧 온지유는 회사가 보이는 곳에 차를 세웠다. 안으로 들어가자 안내 데스크 직원이 정중히 인사했다.“사모님, 안녕하세요.”“바쁘신데 신경 안 쓰셔도 돼요.”온지유는 발걸음을 재촉해 대표 전용 엘리베이터를 타고 꼭대기 층 회의실로 올라갔다. 그리고 여이현에게 서류를 건넸다.여러 사람 앞에서 둘은 별다른 말을 주고받지 않았다. 하지만 오래된 부부인 만큼 눈빛 하나로 서로의 뜻을 알 수 있었다. 그것은 두 사람만의 작은 비밀이었다.회의실에서 나오는 길에, 온지유는 여이현이 새로 채용한 비서와 마주쳐 가볍게 인사했다. 그녀는 별다른 의미를 두지 않고 회사를 나와 근처 쇼핑몰로 향했다. 거기에는 패스트푸드 가게가 있었고 별이가 좋아하는 장난감 가게도 가까웠다.주말이라 패스트푸드 가게에는 인파로 북적였다. 아이를 데리고 온 부모가 많았고 손님이 많으니 음식 나오는 속도도 더뎠다.종업원이 물었다.“손님, 에그타르트가 다 팔렸어요. 지금 굽고 있어서 20분 정도 기다리셔야 하는데 괜찮으세요?”별이는 에그타르트를 유난히 좋아하고 특히 이 집 것을 제일 좋아한다. 이미 온 김에 그냥 돌아갈 수는 없었다.“괜찮아요. 다 되면 불러주세요.”온지유는 기다리며 옆자리에 앉아 휴대폰으로 국제 뉴스를 훑어봤다.그때, 누군가의 시선이 그녀에게 꽂혀 있다는 느낌이 들었다. 몇 초 만에 온지유는 고개를 들어 주변을 살폈다. 주위엔 아이들이 시끄럽게 떠들 뿐 수상한 사람은 보이지 않았다.‘착각인가?‘하지만 그녀는 원래 직업상 위협에 민감하며 여성의 육감 역시 만만치 않다. 그러나 이곳에는