사람들은 항상 부드러운 미소를 짓는 전동하를 허허실실 착하기만 한 사람이라고 생각할지 모르지만 전동하에게 미소는 또 다른 포커페이스일 뿐이었다. 그리고 그의 포커페이스를 흔들 수 있는 사람은 소은정뿐이었다.전동하의 두둔에 소은정 역시 마음이 따뜻해지는 기분이었다. 그녀는 고마움의 인사 대신 전동하를 향해 미소를 지었다.주위의 사람들의 시선이 모이고 전동하의 말에 강서진은 창피함이 밀려들었다.전동하, 네가 뭔데 나한테 지적질이야.강서진은 어디까지나 박수혁의 편, 가뜩이나 박수혁의 라이벌인 전동하가 고깝던 차에 그에게까지 지적질을 하는 모습에 더 화가 치밀었다.홱 돌아선 강서진이 전동하에게 욕설을 내뱉으려던 찰나, 소은정의 차가운 눈동자와 시선이 마주친 강서진은 억지로 모든 말을 삼켜버릴 수밖에 없었다.참, 소은정한테 아직 내 누드 사진이 있었지. 저 심기를 건드렸다가 정말 그 사진을 인터넷에 유출이라도 하면...순간 강서진은 온몸에 소름이 돋았다.게다가 상대는 소은정, 한다면 정말 하는 성격의 무서운 여자였다.전동하와 소은정을 번갈아 바라보던 강서진은 결국 시선을 거둘 수박에 없었다.다들 강서진이 또 한번 난동을 부리겠구나 생각하던 그때, 강서진은 사람들의 예상을 깨고 소은정을 향해 미소를 짓는 건 물론 고개까지 숙이는 모습을 보여주었다.“제가 말실수를 했네요. 죄송합니다.”어딘가 비굴하기까지 한 강서진의 모습에 사람들의 입이 떡 벌어졌다. 아무리 평소 껄렁거리는 다혈질이라지만 강서진도 엄연한 한 그룹의 대표, 아무리 그 규모가 SC그룹보다 떨어진다 해도 어딜 가나 대표님 소리를 들으며 대접받는 인물이다.게다가 박수혁과 절친한 사이라 그 누구도 먼저 건드리지 않는 존재가 바로 강서진인데 소은정에게 고개까지 숙이며 사과를 하다니. 사람들이 충격을 받을만 했다.하지만 소은정은 이 모든 상황을 예상하고 있었다는 듯 차분한 얼굴로 강서진의 얼굴을 훑어보았다.하, 강서진 생각보다 똑똑한데? 더 나대면 정말 사진 뿌려버릴까 했는데.몇 초간 침묵
하지만 소은정은 바로 포커페이스로 표정을 바꾸었다.“나 안 웃었는데?”이때 전동하가 소은정 곁으로 다가왔다.“앉아도 돼요?”소은정 곁에 있고 싶었지만 괜히 그가 들으면 안 되는 사적인 이야기를 듣게 될까, 눈치없이 앉아있는 게 아닐까 걱정이 되어 한 질문이었다.전동하의 젠틀함에 추하나가 손을 내저었다.“그럼요. 당연히 괜찮죠. 전 대표님 덕분에 한 고비 넘겼네요.”추하나 역시 부드러운 분위기속에 날카로운 비수를 숨기고 있는 전동하를 눈 여겨 보기 시작했다.이때 전동하와 소은정을 번갈아 바라보던 박우혁이 한숨을 내쉬었다.“고맙다고 말할 필요없어. 우리가 아니라 은정이 누나 때문에 나서준 거니까.”박우혁의 눈치없는 발언에 그의 옆구리를 쿡 찌른 소은정이 자연스럽게 화제를 돌렸다.“이번 프로그램 최고의 위너는 역시 하나 씨네요?”프로그램에서 대화도 거의 하지 않던 두 사람이 사귀게 될 거라곤 소은정도 예상치 못한 일이라 여전히 놀라울 따름이었다.추하나가 쑥스러운 미소를 짓자 박우혁이 대신 대답했다.“우리 하나는 워낙 훌륭하니까 뭐. 아, 누나 채태현 그 자식 때문에 하차한 거라면서?”하, 하필 채태현 그 자식 얘기를...입술을 깨물던 소은정이 차가운 눈동자로 박우혁을 노려보았다.함께 조난당했던 정을 봐서 참는다.“하, 내가 얼마나 바쁜데. 그룹 대표가 쉬운 줄 알아?”소은정의 변명에 박우혁이 한심하다는 듯 고개를 젓고 망설이던 추하나도 입을 열었다.“사실 저희가 사귀는 건... 시간이 좀 더 지나면 발표하려고 했어요. 아직 사귄 지 얼마 되지도 않았고 앞으로 무슨 일이 일어날지도 모르니까...”한번 결혼에 실패한 여자라면 새로운 사랑 앞에서 신중해지기 마련, 소은정도 충분히 그녀의 마음이 이해가 갔다.하지만 박우혁은 평소와 달리 진지한 표정으로 추하나의 손을 잡았다.“난 너랑 사귀는 첫날부터 온 세상 사람들한테 다 말하고 싶었는데? 걱정하지 마. 무슨 일이 있어도 우리 두 사람이면 헤쳐나갈 수 있을 거야.”뜨거운 눈빛으로
한편 추하나는 자신의 감정에 대해 아주 냉정하게 분석을 마친 상태였다. 그녀는 자신보다 1살 어린 박우혁을 사랑하게 됐다는 확신이 있었기에 의미없는 줄다리기는 그만두고 박우혁의 마음을 받아주었다.어쩌면 그녀의 인생에서 가장 충동적인 선택 중 하나였지만 적어도 지금은 후회스럽지 않았다.박우혁과 평생을 함께 하고 싶은 만큼, 가장 충동적이었지만 어쩌면 가장 정확한 선택이라고 생각될 정도로 그와 함께 있는 게 행복했으니까.서로를 바라보는 박우혁과 추하나의 눈빛을 바라보던 소은정은 강서진에게 더 이상 기회란 없다는 걸 깨달았다.아무리 노력해도 저 두 사람 사이에 끼어들 수는 없겠지.추하나의 말을 끝까지 듣고 있던 소은정은 소녀처럼 두 손을 꼭 모았다.“진짜 로맨틱하네요. 두 사람 영원히 행복하길 바랄게요.”조금은 성급하게 사귀어 뜨거운 사랑을 하는 두 사람, 곧 열애의 콩깍지가 벗겨지고 유언비어나 현실과 마주해야 할지도 모르지만 저 사랑만 지켜나간다면 충분히 헤쳐나갈 수 있으리라는 생각이 들었다.박우혁, 추하나 두 사람의 애정행각을 가만히 보고 있자니 왠지 부럽기도 하고 마음이 불편해져 소은정은 어색한 미소와 함께 대충 핑계를 대고 자리에서 일어섰다.전동하도 그런 그녀의 뒤를 따랐다.파티장을 나서고 기사에게 전화를 걸려던 그때, 추하나의 목소리가 들려왔다.긴 드레스 자락을 들고 달려오던 추하나가 소은정의 귓가에 속삭였다.“은정 씨, 은정 씨랑 단둘이 하고 싶은 말이 있어서요.”추하나의 말에 소은정이 눈썹을 치켜세웠다. 뭐야? 정말 강서진 그 개자식 말을 믿는 건 아니겠지? 설마 해명이라도 해야 하나? 박우혁이랑 아무 사이도 아니라고? 해명한다 해도 추하나가 믿어줄까?이런저런 고민을 하던 그때 전동하가 다가왔다.“차에서 얘기하죠. 여긴 듣는 귀가 많잖아요.”고개를 끄덕인 소은정, 추하나가 차에 타고 기사는 눈치껏 차에서 내려주었다.차에 두 사람만 남고 살짝 망설이던 소은정이 먼저 입을 열었다.“사실 나랑 우혁이 정말 아무 사이도 아니에
그런 소은정의 표정을 눈치챘는지 전동하가 미소를 지었다.“당분간 미국에 다시 들어가지 않으려고요. 호텔에서 지내는 것도 이제 질려서 집 하나 장만했어요.”혹시 그녀와 정식으로 잘해 보고 싶어서 한국에 집을 산 건가 싶어 소은정의 얼굴이 살짝 달아올랐다. SY 빌라로 가는 내내 두 사람은 아무 말도 하지 않았다.어색한 분위기에 기사는 부드러운 음악까지 틀었지만 분위기는 여전히 침묵 그뿐이었다.“도착했습니다. 외부 차량은 진입이 안 돼서요.”기사의 말에 싱긋 미소 짓던 전동하가 소은정을 바라보았다.“왜요? 나랑 말하기 싫어요?”전동하의 말에 흠칫하던 소은정이 고개를 저었다.“아니요. 그럴 리가요.”“집 구경 해볼래요?”가벼운 말투로 묻던 전동하는 소은정이 거절할 거라 생각했는지 바로 한 마디 덧붙였다.“마이크가 은정 씨 준다고 선물을 챙겨줬거든요. 온김에 가지고 가요.”“무슨 선물인데요?”보석이면 됐다는 말이 목구멍을 맴돌았다.“마이크가 직접 만든 거예요. 뭐 얼마 안 하지만 돈 주고도 못 사는 선물이죠.”사실 소은정에게 정말 그 선물을 전달할 생각은 없었지만 지금 소은정을 그의 집으로 초대할 핑계는 이게 전부였다.역시나, 그제야 소은정이 고개를 끄덕였다.“좋아요.”마이크가 직접 만든 거라고? 귀여워...전동하가 경비원에게 양해를 구하고 차량은 타운 안쪽으로 움직이기 시작했다.“아, 마이크 학교에서 친구랑 싸웠다고 하지 않았어요?”소은정의 말에 전동하가 어깨를 으쓱했다.“요즘 청소년 과학대회에 참여했는데 까불다가 자기보다 5살이나 많은 애랑 싸웠다네요. 뭐, 결과는 흠씬 얻어맞았고요.”전동하의 설명에 소은정의 눈동자가 안쓰러움으로 반짝였다.“분명 마이크가 너무 똑똑해서 질투나서 그런 걸 거예요.”소은정의 말에 전동하가 웃음을 터트렸다.“마이크도 형들한테 은정 씨랑 똑같게 말했다가 맞은 거랍니다.”“많이 다쳤어요?”“아니요. 저한테 좀 많이 혼났죠 뭐.”“마이크가 틀린 말 한 것도 아니고... 부모님까지 호출할 정
그녀와 가까이 살고 싶어서 여기로 정한 거라는 뜻이 적나라하게 담긴 전동하의 말에 순간 흠칫하던 소은정이 싱긋 미소를 지었다.“그 집... 은해 오빠가 받은 첫 출연료로 사준 거예요. 그 뒤로 집값이 많이 오르긴 했죠. 앞으로 더 오를 거라고 생각해서 절대 쉽게 안 팔 거예요. 그쪽에 사는 사람들 전부 돈이 부족한 사람들도 아니고. 급전이 필요하지 않은 이상 팔 리가 없죠.”부동산 얘기가 나오자 소은정은 저도 모르게 S시 프로젝트를 떠올렸다. 이번 프로젝트를 계기로 S시 부동산 업계가 다시 되살아날 거라 확신하는 소은정이었다.한편, 그런 소은정의 모습에 전동하는 고개를 저었다.이 여자 내 마음을 정말 모르는 걸까 아니면 모르는 척하는 걸까?“역시 부동산 상황에 대해 아주 잘 알고 계시네요.”전동하의 감탄 어린 눈빛에 소은정이 미소를 지었다.“돈 되는 일에는 항상 관심을 가지고 지켜보는 편이랍니다.”지문으로 문을 연 전동하가 그녀를 안내했다.“자, 들어가시죠.”전동하의 취향이 그대로 담긴 집이었다. 웬만한 가구는 AI 기능을 사용해 왠지 SF 영화에 나오는 미래지향 드라마처럼 느껴지기도 했다.주인을 인식한 인공지능이 바로 인사를 건넸다.“집으로 돌아오신 걸 환영합니다.”동시에 현관문이 열리고 안에 들어있던 슬리퍼가 드러났다.타이트한 드레스에 두터운 코트를 입고 있는 소은정은 허리를 숙여 슬리퍼를 갈아신을 생각에 왠지 귀찮아져 현관에서 내부를 힐끔힐끔 바라보았다.그런데 이때 전동하가 허리를 숙이더니 부드러운 손길로 소은정의 부츠를 벗기고 슬리퍼를 신겨주었다.어렸을 때부터 아버지, 세 오빠에게 이런 대접을 항상 받아오긴 했지만 그 상대가 전동하라는 생각에 왠지 마음이 불편해졌다.“자, 안으로 들어와 봐요.”그래. 전동하 대표가 이상한 짓을 할 사람도 아니고. 밖에 기사도 있으니까 여차하면 소리 지르지 뭐.그제야 소은정은 깊은 숨을 내쉰 뒤 안으로 들어갔다.깔끔한 화이트 톤 가구와 정연하게 배치된 물건들이 그녀의 마음을 편안하게 만
하지만 불안한 예감은 틀리지 않는 법. 전동하는 어색하게 웃더니 바로 문을 닫아 그녀의 시선을 차단했다.“사실... 저도 은정 씨가 놀랄까 봐 선물하는 거 반대했었는데 마이크가 굳이 서프라이즈 선물이라고 고집을 부리는 바람에...”소은정은 떨리는 목소리로 대답했다.“서프라이즈긴 하네요... 그 정도가 너무 심해서 그렇지...”그저 심장 질환은 없어서 진심으로 다행이라고 생각하는 소은정이었다. 잔뜩 겁 먹은 그녀를 살짝 안아주던 전동하가 그녀의 팔목을 끌고 거실로 향했다.“윌리엄, 따뜻한 물 한 잔만 줘.”은정 씨 진짜 많이 놀랐나 보네. 내가 괜한 욕심에 실수했나...전동하의 지령과 함께 1m 50 남짓의 하얀 로봇 집사가 다가와 소은정에게 물을 건넸다.“사랑하는 은정님, 물 마시세요...”이 호칭은 또 뭐야?소은정이 의아한 얼굴로 고개를 들자 고개를 좌우로 갸웃하던 로봇이 다시 한번 반복했다.“네. 사랑하는 은정님, 물 마시세요.”뭐야 날 알아 보는 건가?이때 전동하가 물컵을 받아들고 다시 지령을 내렸다.“수고했어. 이만 가봐.”로봇이 스르륵 자리를 뜨고 소은정은 사랑하는 은정님이라는 호칭을 다시 되새겼다.“아까 그 로봇... 뭐예요?”소은정의 질문에 전동하는 어색하게 헛기침을 하더니 얼굴까지 붉혔다.“그게... 로봇 시스템에 제 친구들 정보를 입력했는데.... 닉네임이 조금 잘못된 것 같네요.”저도 모르게 윌리엄에게 소은정을 가장 사랑하는 사람이라고 소개한 것이었다.물론 로봇은 두 사람의 사이를 짐작할 만큼의 지능도 눈치도 없으니 입력한 바를 그대로 읊어냈고 그 결과 어색한 상황이 벌어지고 말았다.씁쓸함이 밀려왔지만 전동하는 애써 스스로를 위로했다.괜찮아. 기다릴 수 있어. 언젠가... 은정 씨도 마음을 돌릴 거야.한편, 단숨에 물을 다 마신 소은정이 자리에서 일어섰다.“시간도 늦었고 이제 그만 가볼게요. 그리고 아까 그 선물은... 도저히 못 받을 것 같아요. 마이크가 섭섭해 하진 않겠죠?”소은정은 최대한 로봇
게다가 소은정의 우아하고 냉정한 태도는 사람들의 시선을 빼앗기에 충분했다. 단순히 대화 내용만 따지고 보면 너무나 일상적이었지만 그 고고한 말투와 표정은 마치 죄를 사하는 성녀의 모습까지도 연상케 했다.한편, 강서진은 영상이 유출된 사실을 알고 방방 뛰다 영상에 좋아요를 누른 친구들을 차단하는 치졸함까지 보여주었다.이게 무슨 망신이래!대지를 찬란하게 비추던 해가 넘어가고 그 뒤를 장식하던 붉은 노을까지 사라지고 은은한 달빛과 눈부신 네온사인이 그 빈자리를 대신 채웠다.태한그룹.혹시나 소은정의 그림자를 찾을 수 있지 않을까 SNS를 뒤적거리던 박수혁은 이태성이 업로드한 “강서진 비굴 영상”이라는 제목의 영상을 클릭했다.클릭과 동시에 “이미 삭제된 영상입니다”라는 글귀가 뜨긴 했지만 여기서 포기할 박수혁이 아니었다.바로 이태성에게 DM을 보낸 박수혁은 끝끝내 영상을 입수하고 말았다.“서진이가 절대 유출하지 말라고 했는데... 내가 줬다고 말하지 마라?”도대체 무슨 내용인가 싶어 영상을 클릭한 박수혁의 입가에 미소가 피어올랐다.10초 정도 되는 영상을 몇 번이나 돌려보던 박수혁은 이상하리만치 비굴한 강서진의 모습에 질문했다.“서진이가 뭐 잘못했어?”“몰라. 나도 다른 사람들한테 받은 거라. 아 물론 지금은 다들 삭제했어.”이태성과의 대화에서 별다른 단서를 얻지 못한 박수혁은 바로 강서진에게 전화를 걸었다.“너 은정이한테 뭐 실수했어?”단도직입적인 박수혁의 질문에 강서진은 쥐구멍에라도 숨고 싶은 심정이었다.도대체 누가 저딴 영상을 찍은 거야! 잡히기만 해봐 아주!“형은 어떻게 안 거래?”“무슨 일인데?”박수혁이 대답 대신 되물었다.하긴, 박수혁이 물으면 다들 대답해 줄 수밖에 없겠다 싶어 강서진이 직접 설명했다.“오늘 그 예능 프로그램 종방 파티인데... 추하나랑 박우혁 두 사람이 함께 있는 걸 보고 속이 뒤집혀서는... 박우혁이 소은정 씨를 좋아했다는 말을 실수로 해버렸거든...”강서진의 말에 박수혁은 한참을 침묵했다.그리
한참을 울던 강서진은 진작 통화가 종료된 걸 발견하고 휴대폰을 내팽개쳤다.한편, 통화를 마친 박수혁은 물고기에게 먹이를 주고 있는 오한진에게 말했다.“오늘 종방 파티에서 은정이한테 무슨 일이 있었는지 알아봐 줘요.”박수혁의 분부에 오한진은 하던 일을 제쳐두고 바로 대답했다.“네, 대표님.”오한진이 사무실을 나서고 휴대폰을 바라보던 박수혁은 소은정의 SNS로 들어가봤지만 여전히 텅텅 비어있는 걸 발견하고 미간을 찌푸렸다.“왜 사진을 안 올리는 거야.”잠깐 망설이던 박수혁은 카톡창에 문자를 적기 시작했다.“네가 너무 보고 싶어. 뭘 보든 네 얼굴이 아른 거려.”크으... 그가 봐도 달콤함 한도를 초과한 멘트였다. 과거의 무정하고 차갑던 박수혁이 아니라고 다시 알려줘야 한다는 생각에 박수혁은 바로 문자를 전송했다.10초... 30초...여전히 묵묵부답인 휴대폰에 박수혁이 고개를 갸웃했다.자는 건가?또다시 망설이던 박수혁은 대화창에 “잘자”라고 적은 뒤 전송 버튼을 눌렀다.하지만 뒤 따르는 글귀에 박수혁의 표정이 차갑게 굳었다.친구가 아닌 상대에게 문자를 보낼 수 없습니다.이때 눈치없이 이한석이 사무실 문을 두드리고 들어왔다.“대표님, 저희 이제 그만 퇴근해도 될까요?”하지만 폭풍우가 몰아칠 것만 같은 박수혁의 표정에 이한석은 고개를 끄덕였다.“네, 안 된다고요? 알겠습니다.”사무실 문을 꼭 닫고 나온 이한석이 한숨을 내쉬었다.오후까지 직원들에게 커피에 디저트까지 쏘던 박수혁이 왜 또 기분이 나빠진 건지 그로서는 알 수 없었다.차라리 항상 굳은 표정으로 있던 예전이 그리워질 정도였다.얼마 후 파티에서 있었던 일을 모두 알아낸 오한진이 사무실로 달려들어와 자초지종을 전부 얘기해 주었다.“도련님도 참 대단하시네요. 여자 마음을 아주 잘 아시는데요?”박우혁 반이라도 따라갔다면 소은정이 진작 넘어갔을 텐데라는 생각에 오한진이 한 마디 덧붙였다.그제야 박수혁도 왠지 강서진이 불쌍해지기 시작했다.이런 여우 같은 조카자식 같으니.
오랜만에 만난 두 사람은 서로 부둥켜안고 눈물을 흘렸다.문준서는 그녀의 눈물을 보고 죄책감에 얼굴을 들 수 없었다.새봄이가 점차 울음이 잦아들자 그는 고개를 숙이고 그녀의 눈물을 닦아주었다.새봄이는 길게 심호흡하고 감정을 식혔다.준서에게는 묻고 싶은 게 정말 많았다.문준서는 울어서 빨갛게 부은 새봄이의 눈을 보고 웃으며 말했다.“커피 계속 마실 거야? 안 마실 거면 우리 집에 올래? 내가 맛있는 커피 만들어 줄게!”새봄이는 말없이 고개를 끄덕였다.준서는 소녀의 손을 잡고 핸드백을 챙긴 뒤, 밖으로 나갔다.커피숍 직원들마저 잘 어울리는 한 쌍이라고 부러운 눈빛을 보냈다.새봄이는 그와 손을 잡고 걷고 있자 저도 모르게 가슴이 설레었다.어릴 때는 항상 손을 잡고 다녔는데 지금은 어딘가 어색했다.어린 문준서는 항상 새봄이를 우선으로 생각했는데 지금도 그럴까?문준서는 소녀가 기억하는 어린 준서가 아니었다. 그의 거대한 뒷모습은 왠지 모를 안정감을 주었다.문준서가 웃으며 소녀에게 물었다.“뭘 그렇게 뚫어지게 봐?”“키 몇이야?”“192, 만족해?”새봄이는 가슴이 두근거리는 것을 느끼며 고개를 돌렸다.“내가 키 큰 사람 별로라고 하면 뼈라도 깎을 거야?”문준서는 웃으며 소녀의 손을 잡아끌었다.“응. 네가 집도해.”새봄이도 덩달아 웃었다.10여 년을 떨어져 지내다 보니 처음에는 정말 보고 싶었지만 점차 감정은 옅어져 갔다. 매번 부모님에게 준서의 안부를 물을 때면 그들은 머리만 흔들었다.그 뒤로 새봄이는 더 이상 준서를 찾지 않았다.말없이 사라진 그를 원망한 적도 있었다.하지만 다시 생각해 보면 그가 해외에서 무사히 지냈으면 하는 바람이 더 컸던 것 같았다.문준서는 길가에 세워진 스포츠카로 다가갔다.차도 주인을 닮아 검은색으로 차분하고 화려하지 않은 디자인이었다.처음 그와 눈이 마주쳤을 때, 새봄이는 그가 문준서라는 것을 한눈에 알아보았다. 티없이 맑고 순수했던 눈동자는 어릴 때와 비교해 변한 게 전혀 없었다.하지만 소녀
새봄이가 떠난 뒤로 전동하는 한숨을 달고 살았다. 옆에서 지켜보는 소은정은 어이가 없었다.학교 생활은 생각했던 것보다 따분하지 않았다.어릴 때부터 곱게 자란 새봄이지만 거만하지 않고 성격이 활발했기에 많은 친구를 사귀었다.아이는 가끔 친구들을 집에 초대해서 파티를 벌였다.그리고 혼자 있는 시간도 충분히 즐겼다.가끔 센 강변에 가서 산책도 하고 석양을 감상하며 오리에게 먹이를 주기도 했다.그런데 가끔 혼자 있을 때면 누군가가 지켜보는 느낌이 들기도 했다.하지만 크게 걱정하지는 않았다. 주변에 수시로 경호원들이 지키고 있었기 때문이다.새봄이는 아이스크림을 들고 홀로 석양 아래에서 산책을 즐겼다. 손에는 엄마를 위해 준비한 선물인 한정판 명품백이 들려 있었다.이목구비가 화려한 동양소녀가 길을 걷고 있자 무수히 많은 시선들이 따라다녔다.하지만 프랑스의 치안은 별로 좋지 못했다.새봄이가 아이스크림을 먹는 사이 녹색 트레이닝복을 입은 남자가 소녀의 핸드백을 가로채서 사람들 틈으로 도주했다.놀란 새봄이는 다급히 남자의 뒤를 따라가며 소리쳤다.“도둑이야!”안타깝게도 유럽에서 비슷한 사건은 비일비재하게 벌어졌다.아무도 핸드백을 위해 위험을 무릅쓰고 싶지 않아했다.새봄이는 자신이 안전하다는 것을 알기에 끝까지 남자를 쫓아갔다.수염이 덥수룩한 남자는 뒤를 돌아보며 뭐라고 욕설을 지껄이더니 골목으로 진입했다.새봄이가 쫓아갔을 때, 남자는 이미 사라지고 없었다.소녀가 망연자실한 얼굴로 서 있을 때, 갑자기 옆 골목에서 사람이 튀어나왔다.남자는 바로 새봄이의 목을 노리고 달려들었지만 손이 소녀에게 닿기도 전에 누군가가 달려와서 남자를 걷어찼다.새봄이는 겁에 질린 얼굴로 뒤를 돌아보았다.훤칠하고 잘생긴 동양인 남자가 등 뒤에 서 있었다.어딘가 익숙한 느낌이 들었다.검은 정장을 입은 남자가 새봄이의 앞으로 다가갔다.그에게서 익숙한 우드향이 풍겼다.그는 천천히 소녀를 향해 손을 뻗었다. 손가락이 가늘고 예쁜 손이었다.녹색 트레이닝복을 입은 강
전동하는 그날 밤 새봄이에게 해외유학 얘기를 꺼냈다.새봄이는 고민도 해보지 않고 바로 동의했다.어디에 가고 싶냐고 물었더니 프랑스만 제외하고 아무데나 괜찮다고 했다.전동하가 의아한 얼굴로 물었다.“준서 때문에 프랑스에 가기 싫은 거야?”새봄이가 눈시울을 붉히며 말했다.“걔가 누군데? 하나도 기억 안 나! 걔 얘기하지 마!”아이는 억울함을 토로했다.줄곧 아이의 옆을 지켜주던 오빠는 어느 날 갑자기 사라졌다.마치 꿈을 꾼 것 같았다.더 이상 아이의 뒤꽁무니를 따라다니던 오빠는 없었다.아이는 준서가 보고 싶었지만 준서는 떠날 때 편지 한장 남기지 않았다.전동하는 안쓰러운 표정으로 딸의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“새봄이도 이제 컸잖아. 준서도 어쩔 수 없는 선택이었어. 연락이 없던 것도 그럴만한 사정이 있어서였어. 나중에 준서 만나도 너무 준서를 욕하지 마.”새봄이는 고집스럽게 고개를 돌려버렸다.부모의 사랑만 받고 자란 아이는 갑작스러운 이별을 받아들일 수 없었다.가끔 딸이 울기라도 하면 전동하는 항상 달려와서 딸을 위로해 주었다.태어날 때부터 다이아수저를 물고 태어난 아이는 누구의 눈치를 볼 필요가 없었다.그런데 어느 날 오빠가 보고 싶었던 아이가 준서에게 전화를 걸었을 때, 없는 번호라고 나왔다.아이는 버려진 느낌을 받았다.출국이 결정되었으니 전동하는 아이가 다닐 학교를 알아보았다.결국 새봄이는 유럽을 선택했다.마치 누군가가 거기서 자신을 기다리는 것처럼.떠나기 전, 아이는 일곱 남자친구와 작별인사를 나누었다.아이가 출국하는 날, 온가족이 나와서 새봄이를 배웅햇다.새봄이는 딱히 슬프거나 아쉬운 티를 내지 않았다. 마치 부모님 손을 잡고 해외여행을 가는 것처럼 자연스러웠다.아이는 활짝 웃으면서 가족들과 인사를 나누었다. 전동하와 소은정은 영지까지 데리고 같이 프랑스로 출국하기로 했다.일가족이 탑승수속을 마치고 돌아서는데 뒤에서 급박한 발걸음 소리가 들려왔다.“새봄아!”고개를 돌리자 하얗게 질린 얼굴로 허겁지겁 이쪽
눈 깜짝할 사이에 새봄이는 어엿한 숙녀로 자라났다.고등학교에 들어가자마자 그녀에게는 남자친구가 생겼다.새봄이는 집으로 돌아와서 이 소식을 소은정에게 알렸다.소은정은 딱히 말리고 싶은 마음이 없었다. 어렸을 때 이런저런 경험을 다 해보는 게 아이에게 좋다고 생각했기 때문이다.그리고 새봄이가 진심일 거라고 생각하지도 않았다.하지만 이 사실을 알게 된 전동하는 밤새 잠을 이룰 수 없었다.그는 아이와 대화를 나눠봐야겠다고 마음먹었다.새봄이의 반응은 시큰둥했다.“친구들이 다들 남자친구를 사귀는데 나만 솔로면 유행에 뒤떨어지잖아. 그래서 만나보기로 했어. 그리고 너무 이른 나이도 아니잖아! 중학교 때부터 연애하는 애들도 많다고!”전동하는 인내심 있게 아이를 타일렀다.“그래도 넌 아직 너무 어려. 밖으로 나가 사람들과 더 많이 접촉해 보면 알게 될 거야. 남자는 다 믿을 놈이 못 돼….”“그럼 엄마가 아빠를 만난 것도 사랑에 눈이 멀어서 만난 거겠네?”어릴 때부터 말싸움에는 절대 지지 않던 새봄이는 미소가 소은정을 닮은 예쁘고 사랑스러운 소녀로 성장했다.그리고 총기 있는 눈동자와 말빨, 그리고 큰 키는 전동하를 많이 닮았다.소은정은 어디 하나 빠지지 않는 딸이 나중에 남자 여럿을 울릴 거라는 것을 알기에 아이에게는 사랑을 하면 꼭 아빠랑 엄마처럼 서로 진심으로 사랑하는 사람을 만나라고 강조했다.새봄이는 전동하가 말이 없자 달려가서 그의 팔짱을 꼈다.“아빠, 걱정하지 마. 그냥 연애는 어떤 느낌인가 궁금해서 해보는 거야.”“그래서 그 남자친구는… 어떤 사람이야?”“어느 남자친구를 말하는 거야?”전동하가 떨떠름한 표정으로 물었다.“몇이나 사귀었는데?”“다른 애들은 다 한명하고만 사귀는데 난 다른 애들 따라하기 싫어. 그래서 하루에 한 명, 일주일에 일곱 명이야! 주일을 정해서 따로 만나!”새봄이가 당연하다는 듯이 말했다.전동하는 입을 뻐금거리며 한참을 말을 잇지 못했다.그래도 다행인 건 사랑에 깊이 빠지는 스타일은 아니라는 점이랄까.
다른 CCTV에서 정황이 포착되었다. 직원이 그쪽으로 다가가다가 발을 헛디디며 하마터면 술잔을 쏟을 뻔한 정황이었는데 그때 잔을 안쪽으로 옮기며 위치가 바뀐 것 같았다.독극물 검사결과도 나왔다.청산가리였다.심청하의 몸에서 나온 독극물과 약병에 있던 독극물 성분이 일치했다.살인을 계획했던 심청하가 제 꾀에 당한 상황이었다.아마 그녀는 죽을 때까지 어디서 문제가 생겼는지 몰랐을 것이다.형사들은 밤을 새워 CCTV를 확인하면서 이 약병의 출처가 남유주의 큰어머니라는 사실을 밝혀냈다.그렇게 큰어머니가 경찰에 소환되었다.큰어머니는 숨김없이 사건의 경과를 진술했는데 심청하에게 협박을 당했다는 내용이었다.하지만 사람을 해치고 싶지 않아서 넘어지는 틈을 타 약병을 바닥에 버렸다고 했다.심청하가 포기를 못하고 스스로 행동에 옮기다가 제 꾀에 당했다는 말도 했다.형사가 인상을 찌푸리며 그녀에게 물었다.“그랬다는 증거 있나요?”“당연히 있죠.”큰어머니는 딸인 남연을 호출했다.“형사님이 묻는 대로 사실을 대답해! 떨지 말고!”남연은 고개를 끄덕이며 핸드폰을 꺼냈다.그리고 차 안에서 심청하와 대화했던 녹음을 재생했다.“그 여자가 아빠랑 엄마를 죽이겠다며 협박했어요. 그 파티 초대장은 제가 거금을 주고 산 거예요. 우린 태한그룹 사모님과 친척관계에요. 평소에 왕래는 하지 않지만 사람을 죽이고 싶지는 않았다고요!”남연은 울음을 터뜨리며 말했다.“형사님, 제가 아는 건 다 얘기했어요.”형사는 그녀의 진술에서 이상한 점을 포착했다.“전에 남유주 씨를 해하려 한 적이 있죠?”“그래! 너도 직접 남유주를 죽이려고 했잖아? 그건 왜 쏙 빼고 말해?”녹음본에 담겼던 심청하의 목소리였다.의심을 사지 않기 위해 파일은 편집을 거치지 않았다.남연은 고개를 푹 숙이고 사실을 털어놓았다.“그것도 심청하가 협박해서 했어요. 하지만 언니 앞에서 이미 잘못을 인정했고 사과도 했어요. 언니는 저를 용서했고요.”형사가 고개를 끄덕이며 말했다.“이건 박수혁 대표와
심청하는 한참 침묵하더니 입술을 깨물며 말했다.“무슨 방법을 쓰든 그 사람들과 걔를 만나게 해. 안 그러면 이 약은 네 부모님 배 속으로 들어갈 거야!”남연은 창백하게 질린 얼굴로 고개를 떨어뜨렸다.“알겠어요.”결국 그녀는 겁에 질린 얼굴로 명령을 받아들였다.며칠 뒤, 마침 좋은 기회가 찾아왔다.오늘은 자선회가 열리는 날이었는데 박수혁은 남유주의 기분을 풀어주기 위해 그녀와 함께 자선회에 참석했다.그리고 자선회에서 많은 보석과 골동품을 구매하며 사람들의 이목을 끌었다.자선회가 끝나고 파티가 이어졌다.남연의 부모는 힘겹게 초대장을 입수했다.심청하는 파티홀에서 이어질 장면을 기대하고 있었다.하지만 남연의 부모는 뒤늦게 파티에 참석했고 그들이 현장에 도착했을 때는 파티가 다 끝난 뒤였다.심청하는 분노를 주체할 수 없었다.이번 기회를 놓치면 다음에는 언제가 될지 장담할 수 없었다.SC그룹에서는 지분 사건으로 그들을 물고늘어질 것이다.본사에서 움직이기 전에 남유주를 제거해야 했다.잠시 후, 남유주의 큰어머니는 사람이 없는 곳에 숨어들었다.그리고 약을 꺼내 술병에 쏟아넣으려고 했다.마침 취객이 그녀의 어깨를 부딪히고 지나가며 그녀가 바닥에 쓰러졌다.남유주 큰어머니가 고통에 신음을 흘리자 사람들의 이목이 집중되었다.약병은 아무도 모르는 사이에 구석진 곳으로 굴러갔다.심청하는 싸늘한 눈빛으로 그 광경을 지켜보았다.정말 뭐 하나 일을 제대로 하는 게 없는 일가족이었다.남유주의 큰아버지는 얼굴이 하얗게 질려 다급히 다가가서 아내의 손을 잡고 구급차를 호출했다.호텔에 미리 대기하고 있던 의료진이 달려왔고 큰어머니를 들것에 실어 병원으로 호송했다.심청하의 얼굴이 하얗게 질렸다.사람들이 모두 흩어지고 그녀는 구석진 곳으로 가서 아무도 안 보는 틈을 타 약병을 손에 쥐었다.그리고 기회를 봐서 약을 와인에 쏟고 흔들었다.모든 게 끝난 뒤, 심청하는 손에 난 땀을 닦았다.이미 살인을 하기로 마음먹은 그녀였지만 직접 모든 일을 끝내고 나니
남유주는 미소를 지으며 소은정과 박수혁 사이를 스스럼없이 얘기했다.남유주는 지나간 둘의 과거를 신경 쓰지 않았다.박수혁은 소은정에게 다른 마음이 없었고 그들은 각자 다른 사람과 행복한 삶을 살기로 했다.소은정은 미소를 지으며 남유주가 건넨 상자를 열었다.안에는 팔찌가 있었다, 반짝이며 아름다운 화려한 목걸이의 모든 보석은 정교하게 다듬어져 있었고 본연의 미와 섬세함의 아름다움을 결합하는 느낌이 들게 했다.그녀는 웃음을 참지 못했다."몇 년 동안 이런 것을 모으기를 좋아했는데... 고마워요, 진짜 마음에 들어요." 남유주는 화해의 의미로 소은정에게 팔찌를 건넸다.소은정은 미소를 지으며 팔찌를 착용했다."과거는 과거일 뿐이니 우린 서로 용서하는 게 어때요?"소은정은 머리를 끄덕였다. 그녀의 눈가에 눈물이 고였다."안타깝게도 난 어떤 선물도 준비하지 못했네요…"그녀는 가방에서 계약서를 꺼내고 남유주에게 건넸다.남유주는 혼란스러운 표정으로 서류 내용을 살펴보았다."이게 뭐예요?""원래는 소찬학의 주식이었지만 몇 년 전에 회사 소유로 되었어요. 아빠가 나이도 있고 해서 주식 대신 배당금을 주기로 했었어요, 근데 더는 그 사람의 것이 아니니까, 아빠가 유주 씨한테 넘기고 싶다고 하더라고요. 우리가 주는 작은 선물이니까 받아줬으면 좋겠어요." 얼굴이 굳었던 남유주가 조용히 고개를 끄덕였다.그녀는 계약서를 다시 내밀었다."전 받지 않을래요.""유주 씨, 이게 얼마나 큰 돈인지 몰라요? 술집을 사려고 했던 거 아니었어요? 이 돈으로 그 건물 같은 거 열 개는 살 수 있어요."소은정은 인내심을 가지고 설명했다.남유주는 웃음을 참고 머리를 흔들었다."이걸 받으면 소찬학이 내 생부라는 것을 인정하는 거잖아요, 끊을 수 없는 혈연관계를 받아들여야 하고, 내가 관여하지 않은 과거의 강탈과 억압을 직면해야 해요. 태어난 이래로 부모가 없는 존재로 살아왔고, 아직 그것을 원하지 않아요. 나의 아버지로 인정하고 싶지도 않고 소씨 가문과 혈연적인 관계가
거침없이 내뱉는 심청하의 태도에 소찬식이 얼굴이 어둡게 변했다.옆에서 듣고 있던 소은정이 피식 웃음을 터트렸다."소씨 가문의 주식은 애초에 저희 집안 거에요. 그리고 둘째 삼촌이 직접 주식을 그룹 소유로 돌리겠다고 서명까지 했어요. 자기는 주식 배당만 챙기겠다고, 회사를 떠난 지금 삼촌한테 배당금을 주는 것만으로도 감사하게 여겨야죠. 이모가 한 계산은 너무 터무니없어요. 이 주식들은 재산 분할과 관련이 없어요. 설령 분할을 한다 해도, 먼저 그룹의 이익을 보호하는 게 우리의 원칙이고요."심청하는 얼굴이 이상하게 변했다."저는 어떻게 해요? 그이가 감옥에 가고, 우리는 손가락 빨면서 굶어 죽으라는 거예요? 주식을 전부 넘겨주세요, 그럼 더는 따지지 않을게요!" 그녀는 무례한 태도로 단호하게 앉아 있었다.소찬식의 표정이 음울하게 어두워졌다, 그는 복잡한 눈빛으로 그녀를 한번 쳐다보았다."그만 돌아가세요, 돌아가서 경찰 소식 기다리세요. 찬식이 회사 자금을 자기 돈처럼 써버렸고 수억 달러를 횡령했어요. 그럼에도 그룹이 이 돈에 대해 따지지 않는 것만으로도 고맙게 생각하세요. 어떻게 돈을, 주식을 요구할 수 있어요?" "나는 찬식 씨가 아니에요, 다른 사람들 사정은 모르겠고, 누가 날 어떻게 생각하든 관심없어요."그는 말을 마친 뒤 옆에 서 있는 집사에게 눈짓했다."손님을 내보내.""네."집사의 대답에, 심청하는 일어서서 조급하게 말했다. "아주버님, 그렇게 말씀하시지 마세요. 형제들끼리 어떻게 이렇게 매정하게 굴어요? 이 일을 언론에 알리면 어떻게 될지 저도 기대되네요, 아마 언론도 이 일에 엄청난 관심을 둘 것 같거든요!"소찬식의 표정은 신경질적으로 굳어졌다, 눈빛이 차갑고 어둡게 변했다.공기 안에는 침묵이 깔렸다.소은정은 갑작스럽게 직감했다. 심청하가 예전과는 분위기가 많이 달라진 것을 눈치챘다.하지만 그들은 타협할 수 없었다. 한 푼이라도 더 주면, 그녀는 주제 파악을 못 하고 더 달라고 요구할 것이다.그녀는 절대로 이번 한
심청하의 얼굴이 새파랗게 변했다."다 해봐야죠, 우선 믿을 만한 변호사를 찾아서 형량부터 줄여줘요."옆에서 듣고 있던 소은정이 참지 못하고 가볍게 웃으며 소리를 냈다.소은정이 입을 열었다."마침 잘 오셨어요, 우리도 지금 삼촌을 어떻게 구할지 토론하고 있었거든요!"심청하는 의아한 눈빛으로 소은정을 쳐다보았다. "그러면... 어떤 방법을 논의했는데?"전동하는 멋도 모르고 웃었다. 그는 소은정의 대답을 기다렸다.소은정은 청량한 목소리로 한숨을 쉬었다."사실 우리가 변호사를 찾아서 물어봤어요. 판결이 심하게 나면, 사형이 나올 수도 있다고 하더라고요, 어쨌든 두 사람을 죽인 거니까.그래도 방법이 있어요, 둘째 삼촌은 그때 혼인 상태였잖아요?법정에 나서서 전부 둘째 삼촌이 한 게 아니라고 증언하면 돼요. 삼촌은 줄곧 숙모랑 함께 있었고, 그런 일을 꾸밀 시간적 여유도 없었다고!"심청하는 갑자기 얼굴이 하얗게 질리더니 충격을 받은 표정으로 일어섰다."너... 나보고 거짓 증언을 하라는 거야, 말이 되니? 그거야말로 불법이야!"소은정은 차가운 눈빛으로 비웃었다."불법이라는 것도 알고 계셨네요? 근데 왜 저희 아버지한테 당당하게 그런 짓을 요구하는 거예요?"심청하는 그제야 자신이 소은정에게 당했다는 것을 깨달았다.화가 난 그녀의 얼굴이 붉어졌다."은정아, 너 말 이상하게 하는 구나, 내가 마음이 너무 급해서 나온 말을 꼬투리 잡는 거니? 그리고 너희 삼촌 아직 유죄 판결도 나지 않았어. 그러니까 우리가 조금 더 노력하면 돼."소은정은 눈썹을 찌푸렸다."그럼 혼자 잘 해보세요! 우린 응원이나 하고 있을게요!""너 지금 뭐하자는 거니?" 심청하는 화를 내며 소찬식을 바라보았다."진짜 이렇게 내버려두실 거예요?"소찬식의 눈빛이 어둡게 깔렸다."자기가 한 일에 대가를 치러야 하겠죠, 저희는 아무런 상관도 하지 않을 겁니다. 그러니 제수씨도 저희를 그만 찾아오세요."심청하는 소찬식의 태도가 이렇게 차갑고 딱딱할 줄은 몰랐다.그녀는 잠시