선물?소은정이 의아한 눈빛으로 고개를 들었지만 전동하는 마지막으로 웃어 보인 뒤 탑승 게이트로 걸음을 옮겼다.한 번 총에서 발사된 총알을 다시 집어넣을 수 없 듯 한 번 시작한 복수는 다시 되돌릴 수 없는 법.일단 시작한 이상, 멈출 수도 멈추어서도 안 된다. 그 끝이 어떻든 결과를 기다리는 수밖에.생각을 정리한 소은정은 다시 표정을 가다듬고 고개를 돌렸다.그런 그녀의 시야에 여전히 방금 전 그 자리에 덩그러니 서 있는 박수아의 모습이 보였다.두 여자의 시선이 마주쳤지만 소은정의 기에 눌린 박수아는 어색하게 눈길을 돌려버렸다.겁 먹은 꼴 하고는...피식 웃던 소은정이 물었다.“박수아 씨, 같이 미국으로 들어가고 싶으면 내가 도와줄 수도 있어요.”소은정의 제안에 밀려드는 수치심에 고개를 숙일 수밖에 없었다.방금 전 두 사람의 닭살행각을 목격하고 바로 전동하의 뒤를 쫄래쫄래 쫓아갈 만큼 박수아는 뻔뻔하지 못했다.어차피... 시간은 많아. 소은정, 네가 언제까지 웃을 수 있을 것 같아?“아니에요. 전 회장님 배웅하러 온 거라.”고개를 푹 숙인 박수아가 공항을 나서려던 그때 그녀의 경호원들이 그 앞을 막아섰다.어느새 박수아의 앞으로 다가온 소은정이 눈을 가늘게 떠보였다.“그 기자가 다 자백한 거 알아요?”“자백이요? 그, 그래서요? 어차피 나는 모르는 사람이에요.”당당한 척 부정해 봐도 눈동자에 가득 담긴 당황스러움을 덮기엔 역부족이었다.“그래요?”“물론이죠. 아무 증거도 없이 함부로 사람 의심하지 마세요. 명예 훼손으로 고소하기 전에.”박수아는 기자가 아무리 자백을 했다 해도 그녀가 범인이라는 실질적인 증거는 찾아내지 못했을 것이라 확신하고 있었다.잔뜩 긴장한 박수아의 모습에 소은정은 웃음을 터트렸다.“기자가 박수아 씨 이름을 말했다고는 안 했는데요? 긴장 풀어요.”박수아가 안도의 한숨을 내쉬려던 그때 소은정이 말을 이어갔다.“기자 말로는 전부 박수아 씨가 인턴으로 있는 회사 대표이사 조석한이 시킨 짓이라던데요. 그리고
내가 너무 방심했나...“제 얼굴 보기 싫으실 것 같아서 특별히 이코노미로 예약했습니다. 이제 골치 아픈 일 투성일 텐데 비행만큼은 편하게 하셔야 할 것 같아서요.”전동하의 비아냥거림에 전인국이 코웃음을 쳤다.“여자 때문에 천륜을 져버려? 그 감정이 언제까지 갈 수 있을 것 같아?”하지만 전동하는 그의 질문에 대답할 가치도 없다는 듯 다른 쪽으로 말을 돌렸다.“전인국 회장님, 제 계산에 따르면 앞으로 1시간 안에 전인그룹이 제대로 된 해명을 내놓지 못한다면 그 뒤로 1분마다 1억씩 잃게 되실 겁니다.”가벼운 말투로 설명을 마친 전동하가 싱긋 웃었다.“아, 아시겠지만 제가 월가에서 좀 입김이 있는 편이서요. 도움 필요하시면 제 비서한테 연락해 보세요. 뭐, 아버지를 만날 일은 없겠지만.”아예 가지고 노는 듯한 말투에 전인국의 표정이 더 어두워졌다.“전동하, 너 솔직히 말해. 이번 판 네가 짠 거냐?”“글쎄요... 제 사람을 먼저 건드린 건 아버지십니다.”일말의 변명 한 마디 없이 너무나 당당한 전동하의 표정에 전인국은 화가 나고 기가 막혔다.“그깟 여자 때문에 네 핏줄한테 칼을 뽑아? 성인이 될 때까지 먹여주고 재워준 은혜는 잊은 거냐? 짐승보다 못한 놈...”“핏줄이요? 아버지 핏줄은 전기섭이겠죠. 그 집에서 처음 들어간 날부터 제 발로 나오는 순간까지 전 항상 외부인이었어요. 아버지가 하셨던 건 양육이 아니라 사육이었다고요. 제가 자라는 데 큰 기여라도 한 것처럼 말씀하지 마세요. 그렇게 말하면 마음이 좀 편하십니까? 아니면 난 사생아에게도 자비를 베푼 사람이다라고 스스로 세뇌라도 하시는 겁니까?”전동하의 입가에 자조적인 미소가 피어오르고 다시 고개를 든 그의 눈동자에는 음울함으로 가득했다.“아버지의 반격 기다리고 있겠습니다. 하다하다 정 안 되면 전화나 한 통 주세요. 제가 원하는 것만 들어주시면 항복 언제든지 받아들이겠습니다.”말을 마친 전동하는 미리 도착한 기사의 차에 몸을 실었다.비록 사업체를 조금씩 한국으로 이어가고 있
전인그룹의 해명은 마치 “빵이 없으면 고기를 먹으면 되지 않냐”는 마리 앙투아네트의 망언(물론 루머로 밝혀졌지만)과 견줄 정도로 충격적이었고 전인그룹의 이미지는 말 그대로 일낙천장, 급기야 불매운동까지 일어나기 시작했다.비서의 브리핑을 듣던 전동하가 보고서를 책상에 휙 던져버렸다.“난 분명 그 사람들에게 기회를 줬습니다. 지금까지 먹은 돈을 다시 뱉어만 냈어도 상황이 이 정도로 심각해지진 않았을 거예요. 그저 돈이라면 독이 들었는지 의심도 안 하고 먹어치우기 바쁜 멍청한 운영진들 탓이죠.”이에 비서 역시 미소를 지었다.“전인그룹은 지금 벌레가 득실득실한 고목과도 마찬가지입니다. 겉보기엔 멀쩡해 보이지만 속은 진작 썩어빠진 상태죠. 임원들도 뒷돈이나 받고 일하는 부패한자들뿐이니 이번 사건이 아니었더라도 언젠가 무너졌을 겁니다. 이 정도 위기에도 제대로 대응하지 못하는 걸 보면 지금 회사 내부도 아마 엉망진창일 겁니다. 오히려 어떻게 지금까지 멀쩡하게 회사가 돌아갔는지 의아할 정도예요.”비록 함정을 판 건 전동하였지만 구덩이 안에 있는 미끼를 보고 달려들지 않았다면 덫에 걸릴 일도 없었을 터. 전 회장은 모든 게 전동하 탓이라고 생각하고 있는 모양이었지만 결국 근본적인 원인은 이미 자본의 독에 빠진 운영진들의 탐욕으로 벌어진 사태였다.시간을 확인하던 전동하가 무거운 표정으로 입을 열었다.“지금쯤이면 전 회장도 회사에 도착했을 겁니다. 아버지는 전기섭 그 멍청이와는 달라요. 뭔가 대책을 취해도 취할 테니 미리 대비를 해두는 게 좋겠어요.”하지만 그의 말에 잠깐 망설이던 비서가 조심스럽게 대답했다.“그게... 전 회장이 돌아왔다고 해도 이 상황을 수습하긴... 힘들 것 같습니다.”그의 말에 전동하가 눈썹을 치켜세우고 비서가 말을 이어갔다.“전에 전인그룹 상황을 면밀히 지켜보라고 하셨죠. 며칠 동안은 별일 없었습니다만 오늘 아침 전인그룹 부대표가 한국 쪽과 컨택하고 있다는 정보를 입수했습니다. 왠지 이상해 전인그룹 지분 상황을 다시 조사해 봤는데..
주주들은 절대 쉽게 지분을 내주지 않을 것이라 생각했는데 소은정은 단 며칠 사이에 전인그룹 지분의 54%를 양도받으며 그룹의 최대주주가 되어버렸다.비록 아직 대외적으로 알려진 정보는 아니었지만 주주총회가 열리면 밝혀지는 건 시간 문제일 터.말없이 창밖을 바라보는 전동하의 표정이 유난히 어두웠다.“전인그룹이 그 동안 해온 짓이 있으니 주주들도 생각보다 쉽게 지분을 내놓은 것 같습니다.”뒤이은 비서의 설명에 침묵하던 전동하가 문득 물었다.“박수혁 대표는 아직 미국에 있습니까?”“아, 태한그룹이 이번에 미국 최대 자동차 회사인 F 브랜드를 인수했습니다. 대한민국 기업이 미국 자동차 브랜드를 인수하는 건 전례없는 일이라 처리해야 할 업무들이 많은 모양입니다. 그래서 전인그룹 쪽에서 무슨 일이 일어나고 있는지도 모르고 있었던 눈치고요. 뭐 결론만 말씀드리자면 여러 고비가 있긴 했지만 인수 작업은 결국 성공적으로 끝났고 박수혁 대표도 바로 귀국했습니다.”“한국으로 갔다고요?”“네.”비서의 대답에 전동하가 미간을 찌푸렸다.하필 그가 자리를 비웠을 때 박수혁이 한국으로 돌아갔다.은정 씨한테 또 찝적거리는 건 아니겠지?한편, 오랫동안 전동하를 보좌해 왔던 비서는 유난히 초조해 보이는 그의 모습에 의아할 따름이었다.그 어떤 폭풍 앞에서도 항상 의연하던 사람이다. 아무리 큰일이 일어나도 감정을 밖으로 내비치는 일이 없던 사람이 눈에 띄게 흔들리니 이상하다는 생각이 들 법도 했다.설마... 소은정 대표 때문인가?비서가 고민의 답을 얻어내기 전에 전동하가 먼저 입을 열었다.“전화 좀 한 통 할게요.”그제야 정신을 차린 비서는 고개를 끄덕인 뒤 눈치껏 사무실을 나섰다.문까지 꼭 닫은 비서가 고개를 절레절레 저었다.역시... 사랑은 독약이야.한편, 소찬식의 저택.소은정이 전화를 받던 그때 마침 집사가 그녀의 방문을 두드렸다.“아가씨, 박수혁 대표님께서 오셨습니다...”역시 집사의 목소리를 들은 전동하의 목소리에 저도 모르게 힘이 들어갔다.“은정
심드렁하지만 가벼운 소은정의 목소리에 박수혁은 소은정과의 사이가 다시 좋아진 것만 같은 착각에 잠겼다.“수표 아니라는 거 알아.”파일을 받아든 박수혁의 입가에 아주 오랜만에 진심어린 미소가 피어올랐다.소은정은 은혜도, 원한도 받은 건 그대로 갚아주는 스타일, 큰 도움을 준 그에게 단순히 수표 몇 장 안기고 입 닦을 사람이 아니라는 걸 박수혁도 잘 알고 있었다.사실 박수혁이 원하는 건 단 하나, 기회.소은정에게 다시 다가갈 수 있는 기회였다.한편, 계단 위에 선 채 박수혁과 시선을 맞추고 있는 소은정은 편한 홈웨어 차림이라 그런지 왠지 분위기가 더 따뜻하게 느껴졌다.소은정이 팔짱을 낀 채 말했다.“답례야. 난 확실한 게 좋거든. 당신이 도와준 덕에 전인그룹 주주들한테서 지분을 더 쉽게 양도받을 수 있었어. 난 남한테 빚지는 건 질색이니까 받아.”박수혁을 향해 싱긋 미소를 짓던 소은정이 한 마디 덧붙였다.“아, 난 5분 뒤에 화상 회의가 잡혀있어서. 먼저 올라가서 준비 좀 해야 할 것 같아.”그녀를 찾아온 손님을 이런 식으로 내쫓는 게 예의에 어긋난다는 건 소은정도 잘 알고 있었지만 박수혁의 뜨거운 시선을 감당해 낼 자신이 없어 일단 자리를 뜨는 걸 선택했다.어차피 다시 시작할 마음이 없다면 기회를 주지 않는 게 더 나아.말을 마치고 미련 없이 돌아서는 소은정을 불러 세우려던 박수혁의 손이 어색하게 떨어졌다.그래. 조급해 하지 말자. 한 번 도와줬다고 무작정 들이대면 오히려 더 싫어할 거야...혼자 남겨진 박수혁은 파일을 열어보았다.토지 양도 계약서가 눈에 들어오고 내용을 훑어보던 박수혁의 표정이 살짝 굳었다.SC그룹 소유의 토지를 거의 헐값에 태한그룹에 판다는 내용이었다.그리고 이 토지는 박수혁이 요즘 비밀리에 진행하고 있는 신규 프로젝트에 아주 중요한 지역이기도 했다.이 구역을 인수하지 못하면 프로젝트 진행에 영향이 가는 건 물론 원가도 더 높아질 위기였지만 토지 소유자가 SC그룹이라는 걸 알게 된 뒤로는 온갖 핑계를 대며 인
잠시 후, 화상 회의 중이던 소은정은 문틀에 기댄 채 서 있는 소은해를 발견하고 살짝 눈썹을 치켜세웠다.그 사이에 방으로 들어온 소은해가 파일 하나를 책상 위에 내려놓고 방을 나섰다.뭐지?고개를 돌린 소은정의 표정이 살짝 어색하게 굳었지만 곧 다시 이성을 되찾고 직원들의 브리핑에 집중하기 시작했다.내가 준비한 선물 안 챙겼네. 지금 태한그룹에 가장 필요한 걸 텐데.20분 뒤, 회의가 끝나고 소은정은 다시 책상 위에 얌전히 누워있는 파일을 힐끗 바라보았다.하여간 고집은... 나더러 계속 빚진 기분으로 살라는 거야? 그건 안 되지.잠깐 고민하던 소은정이 휴대폰을 들었다.“우 비서님, 잠깐 저택으로 와주시겠어요?”약 20분 뒤, 우 비서가 도착했다는 말에 소은정은 기지개를 켜며 계단을 내려갔다.우유잔을 들고 있는 그녀의 입가에 우유 자국이 귀엽게 묻어있었다.그 모습에 싱긋 웃던 우연준이 물었다.“대표님 오늘 기분이 좋으신가 봅니다?”그의 질문에 소은정의 눈이 살짝 커졌다.“어떻게 알았어요?”“직감입니다.”능글맞은 미소를 짓는 우연준을 노려보던 소은정이 파일을 건넸다.“태한그룹에 배달 좀 가줘요. 무조건 박수혁 대표가 받아야 한다고 말해요. 만약 끝까지 안 받겠다고 하면 수표로 주겠다고 해요. 둘 중에 하나는 무조건 선택해야 한다고 못 박고 오세요.”순간, 우연준의 얼굴에서 미소가 감쪽같이 사라졌다.이런... 대표님 저한테 이렇게 어려운 미션을... 저도 박수혁 대표는 무섭단 말입니다!“수표를 드리라고요...? 박수혁 대표가 그걸 받을까요? 돈이라면 그쪽도 모자라지 않을 텐데요...”박수혁에게 수표를 건넸다가 정말 맞기라도 할까 봐 진심으로 걱정되는 우연준이었다.“쓸데없는 걱정하지 말고 얼른 가기나 해요.”하지만 소은정의 차가운 시선에 거절할 여지가 없다는 걸 인지한 우연준은 눈을 질끈 감았다.“네, 지금 바로 가겠습니다.”우연준이 돌아서려던 순간, 소은정이 한 마디 덧붙였다.“아, 경찰쪽에서 이미 사건 발표 기자회견을
인터넷 기사를 대충 훑어보다 온통 그녀와 S시 프로젝트에 대한 얘기뿐이었다.“여신님, 무사하셔야 해요! 세계 1위 재벌까지 되셔야죠!”“그 기자 진짜 미친 거 아니야? 저런 사람들 때문에 멀쩡한 기자들까지 기레기라고 싸잡혀서 욕 먹는 거 아니야. 어떻게 돈 몇 푼에 그런 루머를...”“당당하게 재점검 받을 때부터 난 SC그룹이 결백하다고 생각했어. 손실을 보면서도 명예를 잃지 않겠다는 그 모습 존경스럽습니다!”“창고에 불은 왜 지른 걸까? 재점검 결과가 정상으로 나올까 봐 걱정돼서였나?”“웬만하면 주작 아니냐고 의심하고 싶긴 한데 사건 피해자가 소은정 대표라 무슨 말을 못하겠네. 그날 현장 근처에 있었는데 소은정 대표 진짜 죽을 뻔한 거 맞음. 구급차도 두 세 대 왔을걸? 게다가 되게 잘생긴 남자 품에 안겨서 나오던데... 누구지?”“하필 이 시국에 화재? 딱 봐도 범인이 증거 인멸차 꾸민 짓이구만. 진짜 대중들을 개돼지로 아나...”“은정 언니 저흰 은정 언니 믿어요! 얼른 건강 회복하세요!”“저런 범죄자들은 진짜 평생 감옥에 처넣어야 해. 그런데 어떻게 소은정 대표를 납치할 생각을 하냐? 진짜 간도 크지...”“은정 누나, 저 바로 부동산 계약하러 갑니다...”재밌는 댓글들에 소은정이 웃음을 터트렸다.이번 위기도 무사히 넘길 수 있을 거라는 생각에 드디어 마음이 놓이는 소은정이었다.이때 휴대폰이 울리고 한유라의 이름을 확인한 소은정이 수락을 눌렀다.“은정이... 맞아?”한유라의 조심스러운 목소리에 소은정이 미간을 찌푸렸다.“왜 그래? 너답지 않게.”그제야 안도의 한숨을 내쉰 한유라가 평소 톤으로 소리쳤다.“야! 너 살아있었어? 아 진짜 깜짝 놀랐잖아!”“내가 살아있는 게 그렇게 놀랄 일이니?”“아니, 그게 아니라. 지금 네가 화재 사고로 죽었다는 찌라시까지 돌고 있단 말이야. 너 며칠째 외출도 안 했지?”한유라의 말에 소은정은 며칠 동안의 스케줄을 돌이켜 보았다.그날 공항에 간 거 말고는 계속 집에 있긴 했지.“바쁘기
게다가 더 놀라운 건 일로 바쁠 텐데 전동하의 댓글이 1빠였다는 것이었다.암호 같은 두 사람의 대화에 소은정의 팔로우들은 바로 망붕질을 시작했다.“이게 무슨 뜻이지?”“사랑의 암호 같은 건가?”“언니 몸은 어떠세요! 너무 보고 싶어요!”“언니, 얼른 돌아오세요!”“그런데 아무리 봐도 첫 댓글 말이야. 좀 이상하지 않아? 설마 남자친구?”그 댓글 아래로 바로 수많은 대댓글이 달렸다.“그럴 리가!”“은정 언니 스캔들은 많아도 진짜 사귀는 사람은 없었단 말이야.”“찍? 야옹? 이걸로 사귄다고 의심하는 건 너무 오버 아니야?”“그냥 센스 있는 댓글처럼 보이는데?”사람들의 반응을 지켜보던 소은정이 그 댓글을 캡처해 전동하에게 보냈다.“이거 설마 동하 씨예요?”“나 맞아요.”하, 하여간 발칙하다니까...“미국에 일하러 간 거 아니었어요? 맨날 휴대폰만 붙들고 있는 거 아니죠?”“맞아요.”뭐야? 장난해?어딘가 성의없는 대답에 소은정은 왠지 빈정이 상했다.대충 대화를 끝마치고 일이나 하려던 그때 전동하에게서 또 새 문자가 도착했다.“내가 팔로우하고 있는 사람은 은정 씨뿐이거든요. 알림 뜨면 무조건 은정 씨가 뭐 올린 거니까. 바로 좋아요 눌렀죠.”조금 차가운 말투에 섭섭함을 느낀 자신이 부끄러워질 정도로 진심 어린 말에 소은정의 볼이 붉어졌다.“미국은 일 때문에 온 거 맞아요. 곧 해결될 거 같으니까 기다려요.”흥, 하여간 쑥맥 같으면서 아주 여우야, 여우.“그런데 어떻게 첫 댓글을 단 거예요? 게다가 야옹은 또 뭐래요?”“뭐 텔레파시랄까? 그리고 야옹은... 나름 센스있는 답이라고 생각했는데요?”전동하의 뻔뻔한 답장에 소은정이 웃음을 터트렸다.한편, 전동하는 그 나름대로 섭섭함을 느끼고 있었다.이 정도면 두 사람만의 사랑의 글귀로 생각할 줄 알았는데 댓글 반응을 보아하니 자기들끼리 소은정의 열애설을 해명하고 있으니 답답할 노릇이었다.“네, 센스있었어요.”하지만 소은정의 답장에 조금 우울하던 기분이 바로 맑음으로 바뀌었
오랜만에 만난 두 사람은 서로 부둥켜안고 눈물을 흘렸다.문준서는 그녀의 눈물을 보고 죄책감에 얼굴을 들 수 없었다.새봄이가 점차 울음이 잦아들자 그는 고개를 숙이고 그녀의 눈물을 닦아주었다.새봄이는 길게 심호흡하고 감정을 식혔다.준서에게는 묻고 싶은 게 정말 많았다.문준서는 울어서 빨갛게 부은 새봄이의 눈을 보고 웃으며 말했다.“커피 계속 마실 거야? 안 마실 거면 우리 집에 올래? 내가 맛있는 커피 만들어 줄게!”새봄이는 말없이 고개를 끄덕였다.준서는 소녀의 손을 잡고 핸드백을 챙긴 뒤, 밖으로 나갔다.커피숍 직원들마저 잘 어울리는 한 쌍이라고 부러운 눈빛을 보냈다.새봄이는 그와 손을 잡고 걷고 있자 저도 모르게 가슴이 설레었다.어릴 때는 항상 손을 잡고 다녔는데 지금은 어딘가 어색했다.어린 문준서는 항상 새봄이를 우선으로 생각했는데 지금도 그럴까?문준서는 소녀가 기억하는 어린 준서가 아니었다. 그의 거대한 뒷모습은 왠지 모를 안정감을 주었다.문준서가 웃으며 소녀에게 물었다.“뭘 그렇게 뚫어지게 봐?”“키 몇이야?”“192, 만족해?”새봄이는 가슴이 두근거리는 것을 느끼며 고개를 돌렸다.“내가 키 큰 사람 별로라고 하면 뼈라도 깎을 거야?”문준서는 웃으며 소녀의 손을 잡아끌었다.“응. 네가 집도해.”새봄이도 덩달아 웃었다.10여 년을 떨어져 지내다 보니 처음에는 정말 보고 싶었지만 점차 감정은 옅어져 갔다. 매번 부모님에게 준서의 안부를 물을 때면 그들은 머리만 흔들었다.그 뒤로 새봄이는 더 이상 준서를 찾지 않았다.말없이 사라진 그를 원망한 적도 있었다.하지만 다시 생각해 보면 그가 해외에서 무사히 지냈으면 하는 바람이 더 컸던 것 같았다.문준서는 길가에 세워진 스포츠카로 다가갔다.차도 주인을 닮아 검은색으로 차분하고 화려하지 않은 디자인이었다.처음 그와 눈이 마주쳤을 때, 새봄이는 그가 문준서라는 것을 한눈에 알아보았다. 티없이 맑고 순수했던 눈동자는 어릴 때와 비교해 변한 게 전혀 없었다.하지만 소녀
새봄이가 떠난 뒤로 전동하는 한숨을 달고 살았다. 옆에서 지켜보는 소은정은 어이가 없었다.학교 생활은 생각했던 것보다 따분하지 않았다.어릴 때부터 곱게 자란 새봄이지만 거만하지 않고 성격이 활발했기에 많은 친구를 사귀었다.아이는 가끔 친구들을 집에 초대해서 파티를 벌였다.그리고 혼자 있는 시간도 충분히 즐겼다.가끔 센 강변에 가서 산책도 하고 석양을 감상하며 오리에게 먹이를 주기도 했다.그런데 가끔 혼자 있을 때면 누군가가 지켜보는 느낌이 들기도 했다.하지만 크게 걱정하지는 않았다. 주변에 수시로 경호원들이 지키고 있었기 때문이다.새봄이는 아이스크림을 들고 홀로 석양 아래에서 산책을 즐겼다. 손에는 엄마를 위해 준비한 선물인 한정판 명품백이 들려 있었다.이목구비가 화려한 동양소녀가 길을 걷고 있자 무수히 많은 시선들이 따라다녔다.하지만 프랑스의 치안은 별로 좋지 못했다.새봄이가 아이스크림을 먹는 사이 녹색 트레이닝복을 입은 남자가 소녀의 핸드백을 가로채서 사람들 틈으로 도주했다.놀란 새봄이는 다급히 남자의 뒤를 따라가며 소리쳤다.“도둑이야!”안타깝게도 유럽에서 비슷한 사건은 비일비재하게 벌어졌다.아무도 핸드백을 위해 위험을 무릅쓰고 싶지 않아했다.새봄이는 자신이 안전하다는 것을 알기에 끝까지 남자를 쫓아갔다.수염이 덥수룩한 남자는 뒤를 돌아보며 뭐라고 욕설을 지껄이더니 골목으로 진입했다.새봄이가 쫓아갔을 때, 남자는 이미 사라지고 없었다.소녀가 망연자실한 얼굴로 서 있을 때, 갑자기 옆 골목에서 사람이 튀어나왔다.남자는 바로 새봄이의 목을 노리고 달려들었지만 손이 소녀에게 닿기도 전에 누군가가 달려와서 남자를 걷어찼다.새봄이는 겁에 질린 얼굴로 뒤를 돌아보았다.훤칠하고 잘생긴 동양인 남자가 등 뒤에 서 있었다.어딘가 익숙한 느낌이 들었다.검은 정장을 입은 남자가 새봄이의 앞으로 다가갔다.그에게서 익숙한 우드향이 풍겼다.그는 천천히 소녀를 향해 손을 뻗었다. 손가락이 가늘고 예쁜 손이었다.녹색 트레이닝복을 입은 강
전동하는 그날 밤 새봄이에게 해외유학 얘기를 꺼냈다.새봄이는 고민도 해보지 않고 바로 동의했다.어디에 가고 싶냐고 물었더니 프랑스만 제외하고 아무데나 괜찮다고 했다.전동하가 의아한 얼굴로 물었다.“준서 때문에 프랑스에 가기 싫은 거야?”새봄이가 눈시울을 붉히며 말했다.“걔가 누군데? 하나도 기억 안 나! 걔 얘기하지 마!”아이는 억울함을 토로했다.줄곧 아이의 옆을 지켜주던 오빠는 어느 날 갑자기 사라졌다.마치 꿈을 꾼 것 같았다.더 이상 아이의 뒤꽁무니를 따라다니던 오빠는 없었다.아이는 준서가 보고 싶었지만 준서는 떠날 때 편지 한장 남기지 않았다.전동하는 안쓰러운 표정으로 딸의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“새봄이도 이제 컸잖아. 준서도 어쩔 수 없는 선택이었어. 연락이 없던 것도 그럴만한 사정이 있어서였어. 나중에 준서 만나도 너무 준서를 욕하지 마.”새봄이는 고집스럽게 고개를 돌려버렸다.부모의 사랑만 받고 자란 아이는 갑작스러운 이별을 받아들일 수 없었다.가끔 딸이 울기라도 하면 전동하는 항상 달려와서 딸을 위로해 주었다.태어날 때부터 다이아수저를 물고 태어난 아이는 누구의 눈치를 볼 필요가 없었다.그런데 어느 날 오빠가 보고 싶었던 아이가 준서에게 전화를 걸었을 때, 없는 번호라고 나왔다.아이는 버려진 느낌을 받았다.출국이 결정되었으니 전동하는 아이가 다닐 학교를 알아보았다.결국 새봄이는 유럽을 선택했다.마치 누군가가 거기서 자신을 기다리는 것처럼.떠나기 전, 아이는 일곱 남자친구와 작별인사를 나누었다.아이가 출국하는 날, 온가족이 나와서 새봄이를 배웅햇다.새봄이는 딱히 슬프거나 아쉬운 티를 내지 않았다. 마치 부모님 손을 잡고 해외여행을 가는 것처럼 자연스러웠다.아이는 활짝 웃으면서 가족들과 인사를 나누었다. 전동하와 소은정은 영지까지 데리고 같이 프랑스로 출국하기로 했다.일가족이 탑승수속을 마치고 돌아서는데 뒤에서 급박한 발걸음 소리가 들려왔다.“새봄아!”고개를 돌리자 하얗게 질린 얼굴로 허겁지겁 이쪽
눈 깜짝할 사이에 새봄이는 어엿한 숙녀로 자라났다.고등학교에 들어가자마자 그녀에게는 남자친구가 생겼다.새봄이는 집으로 돌아와서 이 소식을 소은정에게 알렸다.소은정은 딱히 말리고 싶은 마음이 없었다. 어렸을 때 이런저런 경험을 다 해보는 게 아이에게 좋다고 생각했기 때문이다.그리고 새봄이가 진심일 거라고 생각하지도 않았다.하지만 이 사실을 알게 된 전동하는 밤새 잠을 이룰 수 없었다.그는 아이와 대화를 나눠봐야겠다고 마음먹었다.새봄이의 반응은 시큰둥했다.“친구들이 다들 남자친구를 사귀는데 나만 솔로면 유행에 뒤떨어지잖아. 그래서 만나보기로 했어. 그리고 너무 이른 나이도 아니잖아! 중학교 때부터 연애하는 애들도 많다고!”전동하는 인내심 있게 아이를 타일렀다.“그래도 넌 아직 너무 어려. 밖으로 나가 사람들과 더 많이 접촉해 보면 알게 될 거야. 남자는 다 믿을 놈이 못 돼….”“그럼 엄마가 아빠를 만난 것도 사랑에 눈이 멀어서 만난 거겠네?”어릴 때부터 말싸움에는 절대 지지 않던 새봄이는 미소가 소은정을 닮은 예쁘고 사랑스러운 소녀로 성장했다.그리고 총기 있는 눈동자와 말빨, 그리고 큰 키는 전동하를 많이 닮았다.소은정은 어디 하나 빠지지 않는 딸이 나중에 남자 여럿을 울릴 거라는 것을 알기에 아이에게는 사랑을 하면 꼭 아빠랑 엄마처럼 서로 진심으로 사랑하는 사람을 만나라고 강조했다.새봄이는 전동하가 말이 없자 달려가서 그의 팔짱을 꼈다.“아빠, 걱정하지 마. 그냥 연애는 어떤 느낌인가 궁금해서 해보는 거야.”“그래서 그 남자친구는… 어떤 사람이야?”“어느 남자친구를 말하는 거야?”전동하가 떨떠름한 표정으로 물었다.“몇이나 사귀었는데?”“다른 애들은 다 한명하고만 사귀는데 난 다른 애들 따라하기 싫어. 그래서 하루에 한 명, 일주일에 일곱 명이야! 주일을 정해서 따로 만나!”새봄이가 당연하다는 듯이 말했다.전동하는 입을 뻐금거리며 한참을 말을 잇지 못했다.그래도 다행인 건 사랑에 깊이 빠지는 스타일은 아니라는 점이랄까.
다른 CCTV에서 정황이 포착되었다. 직원이 그쪽으로 다가가다가 발을 헛디디며 하마터면 술잔을 쏟을 뻔한 정황이었는데 그때 잔을 안쪽으로 옮기며 위치가 바뀐 것 같았다.독극물 검사결과도 나왔다.청산가리였다.심청하의 몸에서 나온 독극물과 약병에 있던 독극물 성분이 일치했다.살인을 계획했던 심청하가 제 꾀에 당한 상황이었다.아마 그녀는 죽을 때까지 어디서 문제가 생겼는지 몰랐을 것이다.형사들은 밤을 새워 CCTV를 확인하면서 이 약병의 출처가 남유주의 큰어머니라는 사실을 밝혀냈다.그렇게 큰어머니가 경찰에 소환되었다.큰어머니는 숨김없이 사건의 경과를 진술했는데 심청하에게 협박을 당했다는 내용이었다.하지만 사람을 해치고 싶지 않아서 넘어지는 틈을 타 약병을 바닥에 버렸다고 했다.심청하가 포기를 못하고 스스로 행동에 옮기다가 제 꾀에 당했다는 말도 했다.형사가 인상을 찌푸리며 그녀에게 물었다.“그랬다는 증거 있나요?”“당연히 있죠.”큰어머니는 딸인 남연을 호출했다.“형사님이 묻는 대로 사실을 대답해! 떨지 말고!”남연은 고개를 끄덕이며 핸드폰을 꺼냈다.그리고 차 안에서 심청하와 대화했던 녹음을 재생했다.“그 여자가 아빠랑 엄마를 죽이겠다며 협박했어요. 그 파티 초대장은 제가 거금을 주고 산 거예요. 우린 태한그룹 사모님과 친척관계에요. 평소에 왕래는 하지 않지만 사람을 죽이고 싶지는 않았다고요!”남연은 울음을 터뜨리며 말했다.“형사님, 제가 아는 건 다 얘기했어요.”형사는 그녀의 진술에서 이상한 점을 포착했다.“전에 남유주 씨를 해하려 한 적이 있죠?”“그래! 너도 직접 남유주를 죽이려고 했잖아? 그건 왜 쏙 빼고 말해?”녹음본에 담겼던 심청하의 목소리였다.의심을 사지 않기 위해 파일은 편집을 거치지 않았다.남연은 고개를 푹 숙이고 사실을 털어놓았다.“그것도 심청하가 협박해서 했어요. 하지만 언니 앞에서 이미 잘못을 인정했고 사과도 했어요. 언니는 저를 용서했고요.”형사가 고개를 끄덕이며 말했다.“이건 박수혁 대표와
심청하는 한참 침묵하더니 입술을 깨물며 말했다.“무슨 방법을 쓰든 그 사람들과 걔를 만나게 해. 안 그러면 이 약은 네 부모님 배 속으로 들어갈 거야!”남연은 창백하게 질린 얼굴로 고개를 떨어뜨렸다.“알겠어요.”결국 그녀는 겁에 질린 얼굴로 명령을 받아들였다.며칠 뒤, 마침 좋은 기회가 찾아왔다.오늘은 자선회가 열리는 날이었는데 박수혁은 남유주의 기분을 풀어주기 위해 그녀와 함께 자선회에 참석했다.그리고 자선회에서 많은 보석과 골동품을 구매하며 사람들의 이목을 끌었다.자선회가 끝나고 파티가 이어졌다.남연의 부모는 힘겹게 초대장을 입수했다.심청하는 파티홀에서 이어질 장면을 기대하고 있었다.하지만 남연의 부모는 뒤늦게 파티에 참석했고 그들이 현장에 도착했을 때는 파티가 다 끝난 뒤였다.심청하는 분노를 주체할 수 없었다.이번 기회를 놓치면 다음에는 언제가 될지 장담할 수 없었다.SC그룹에서는 지분 사건으로 그들을 물고늘어질 것이다.본사에서 움직이기 전에 남유주를 제거해야 했다.잠시 후, 남유주의 큰어머니는 사람이 없는 곳에 숨어들었다.그리고 약을 꺼내 술병에 쏟아넣으려고 했다.마침 취객이 그녀의 어깨를 부딪히고 지나가며 그녀가 바닥에 쓰러졌다.남유주 큰어머니가 고통에 신음을 흘리자 사람들의 이목이 집중되었다.약병은 아무도 모르는 사이에 구석진 곳으로 굴러갔다.심청하는 싸늘한 눈빛으로 그 광경을 지켜보았다.정말 뭐 하나 일을 제대로 하는 게 없는 일가족이었다.남유주의 큰아버지는 얼굴이 하얗게 질려 다급히 다가가서 아내의 손을 잡고 구급차를 호출했다.호텔에 미리 대기하고 있던 의료진이 달려왔고 큰어머니를 들것에 실어 병원으로 호송했다.심청하의 얼굴이 하얗게 질렸다.사람들이 모두 흩어지고 그녀는 구석진 곳으로 가서 아무도 안 보는 틈을 타 약병을 손에 쥐었다.그리고 기회를 봐서 약을 와인에 쏟고 흔들었다.모든 게 끝난 뒤, 심청하는 손에 난 땀을 닦았다.이미 살인을 하기로 마음먹은 그녀였지만 직접 모든 일을 끝내고 나니
남유주는 미소를 지으며 소은정과 박수혁 사이를 스스럼없이 얘기했다.남유주는 지나간 둘의 과거를 신경 쓰지 않았다.박수혁은 소은정에게 다른 마음이 없었고 그들은 각자 다른 사람과 행복한 삶을 살기로 했다.소은정은 미소를 지으며 남유주가 건넨 상자를 열었다.안에는 팔찌가 있었다, 반짝이며 아름다운 화려한 목걸이의 모든 보석은 정교하게 다듬어져 있었고 본연의 미와 섬세함의 아름다움을 결합하는 느낌이 들게 했다.그녀는 웃음을 참지 못했다."몇 년 동안 이런 것을 모으기를 좋아했는데... 고마워요, 진짜 마음에 들어요." 남유주는 화해의 의미로 소은정에게 팔찌를 건넸다.소은정은 미소를 지으며 팔찌를 착용했다."과거는 과거일 뿐이니 우린 서로 용서하는 게 어때요?"소은정은 머리를 끄덕였다. 그녀의 눈가에 눈물이 고였다."안타깝게도 난 어떤 선물도 준비하지 못했네요…"그녀는 가방에서 계약서를 꺼내고 남유주에게 건넸다.남유주는 혼란스러운 표정으로 서류 내용을 살펴보았다."이게 뭐예요?""원래는 소찬학의 주식이었지만 몇 년 전에 회사 소유로 되었어요. 아빠가 나이도 있고 해서 주식 대신 배당금을 주기로 했었어요, 근데 더는 그 사람의 것이 아니니까, 아빠가 유주 씨한테 넘기고 싶다고 하더라고요. 우리가 주는 작은 선물이니까 받아줬으면 좋겠어요." 얼굴이 굳었던 남유주가 조용히 고개를 끄덕였다.그녀는 계약서를 다시 내밀었다."전 받지 않을래요.""유주 씨, 이게 얼마나 큰 돈인지 몰라요? 술집을 사려고 했던 거 아니었어요? 이 돈으로 그 건물 같은 거 열 개는 살 수 있어요."소은정은 인내심을 가지고 설명했다.남유주는 웃음을 참고 머리를 흔들었다."이걸 받으면 소찬학이 내 생부라는 것을 인정하는 거잖아요, 끊을 수 없는 혈연관계를 받아들여야 하고, 내가 관여하지 않은 과거의 강탈과 억압을 직면해야 해요. 태어난 이래로 부모가 없는 존재로 살아왔고, 아직 그것을 원하지 않아요. 나의 아버지로 인정하고 싶지도 않고 소씨 가문과 혈연적인 관계가
거침없이 내뱉는 심청하의 태도에 소찬식이 얼굴이 어둡게 변했다.옆에서 듣고 있던 소은정이 피식 웃음을 터트렸다."소씨 가문의 주식은 애초에 저희 집안 거에요. 그리고 둘째 삼촌이 직접 주식을 그룹 소유로 돌리겠다고 서명까지 했어요. 자기는 주식 배당만 챙기겠다고, 회사를 떠난 지금 삼촌한테 배당금을 주는 것만으로도 감사하게 여겨야죠. 이모가 한 계산은 너무 터무니없어요. 이 주식들은 재산 분할과 관련이 없어요. 설령 분할을 한다 해도, 먼저 그룹의 이익을 보호하는 게 우리의 원칙이고요."심청하는 얼굴이 이상하게 변했다."저는 어떻게 해요? 그이가 감옥에 가고, 우리는 손가락 빨면서 굶어 죽으라는 거예요? 주식을 전부 넘겨주세요, 그럼 더는 따지지 않을게요!" 그녀는 무례한 태도로 단호하게 앉아 있었다.소찬식의 표정이 음울하게 어두워졌다, 그는 복잡한 눈빛으로 그녀를 한번 쳐다보았다."그만 돌아가세요, 돌아가서 경찰 소식 기다리세요. 찬식이 회사 자금을 자기 돈처럼 써버렸고 수억 달러를 횡령했어요. 그럼에도 그룹이 이 돈에 대해 따지지 않는 것만으로도 고맙게 생각하세요. 어떻게 돈을, 주식을 요구할 수 있어요?" "나는 찬식 씨가 아니에요, 다른 사람들 사정은 모르겠고, 누가 날 어떻게 생각하든 관심없어요."그는 말을 마친 뒤 옆에 서 있는 집사에게 눈짓했다."손님을 내보내.""네."집사의 대답에, 심청하는 일어서서 조급하게 말했다. "아주버님, 그렇게 말씀하시지 마세요. 형제들끼리 어떻게 이렇게 매정하게 굴어요? 이 일을 언론에 알리면 어떻게 될지 저도 기대되네요, 아마 언론도 이 일에 엄청난 관심을 둘 것 같거든요!"소찬식의 표정은 신경질적으로 굳어졌다, 눈빛이 차갑고 어둡게 변했다.공기 안에는 침묵이 깔렸다.소은정은 갑작스럽게 직감했다. 심청하가 예전과는 분위기가 많이 달라진 것을 눈치챘다.하지만 그들은 타협할 수 없었다. 한 푼이라도 더 주면, 그녀는 주제 파악을 못 하고 더 달라고 요구할 것이다.그녀는 절대로 이번 한
심청하의 얼굴이 새파랗게 변했다."다 해봐야죠, 우선 믿을 만한 변호사를 찾아서 형량부터 줄여줘요."옆에서 듣고 있던 소은정이 참지 못하고 가볍게 웃으며 소리를 냈다.소은정이 입을 열었다."마침 잘 오셨어요, 우리도 지금 삼촌을 어떻게 구할지 토론하고 있었거든요!"심청하는 의아한 눈빛으로 소은정을 쳐다보았다. "그러면... 어떤 방법을 논의했는데?"전동하는 멋도 모르고 웃었다. 그는 소은정의 대답을 기다렸다.소은정은 청량한 목소리로 한숨을 쉬었다."사실 우리가 변호사를 찾아서 물어봤어요. 판결이 심하게 나면, 사형이 나올 수도 있다고 하더라고요, 어쨌든 두 사람을 죽인 거니까.그래도 방법이 있어요, 둘째 삼촌은 그때 혼인 상태였잖아요?법정에 나서서 전부 둘째 삼촌이 한 게 아니라고 증언하면 돼요. 삼촌은 줄곧 숙모랑 함께 있었고, 그런 일을 꾸밀 시간적 여유도 없었다고!"심청하는 갑자기 얼굴이 하얗게 질리더니 충격을 받은 표정으로 일어섰다."너... 나보고 거짓 증언을 하라는 거야, 말이 되니? 그거야말로 불법이야!"소은정은 차가운 눈빛으로 비웃었다."불법이라는 것도 알고 계셨네요? 근데 왜 저희 아버지한테 당당하게 그런 짓을 요구하는 거예요?"심청하는 그제야 자신이 소은정에게 당했다는 것을 깨달았다.화가 난 그녀의 얼굴이 붉어졌다."은정아, 너 말 이상하게 하는 구나, 내가 마음이 너무 급해서 나온 말을 꼬투리 잡는 거니? 그리고 너희 삼촌 아직 유죄 판결도 나지 않았어. 그러니까 우리가 조금 더 노력하면 돼."소은정은 눈썹을 찌푸렸다."그럼 혼자 잘 해보세요! 우린 응원이나 하고 있을게요!""너 지금 뭐하자는 거니?" 심청하는 화를 내며 소찬식을 바라보았다."진짜 이렇게 내버려두실 거예요?"소찬식의 눈빛이 어둡게 깔렸다."자기가 한 일에 대가를 치러야 하겠죠, 저희는 아무런 상관도 하지 않을 겁니다. 그러니 제수씨도 저희를 그만 찾아오세요."심청하는 소찬식의 태도가 이렇게 차갑고 딱딱할 줄은 몰랐다.그녀는 잠시