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제799화 적장을 먼저 치려는 전략
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“그리고 HT그룹 재무팀에 관련된 구체적인 상황은 아직 파악하지 못했지만, 이방규의 사람이라는 것은 확실합니다.”이방규와 한서준이 손을 잡고 부상혁과 최하연을 노리며 최하연을 여기까지 몰아넣은 것이다. 하연은 이를 생각하며 경멸스러운 표정을 지었다. “이방규가 800억을 투자했으니 계약서에 서명이 되어 있을 거야. 만약 자금이 채워지지 않는다면 어떻게 될까?”태훈은 바로 대답했다. “이방규는 강제 추방될 겁니다. 그리고 평생 국내의 어떤 기업과도 협력할 수 없게 되겠죠.”“이방규가 그렇게 많은 돈을 가지고 있을까?” 하연은 의심스러운 표정으로 물었다.태훈은 잠시 머뭇거리다 대답했다. “없을 겁니다. 하지만 제가 알기로는 이미 그 부분에 대해 움직이고 있는 사람이 있습니다.”“우리 하민 오빠야?” 하연은 바로 떠올렸다.태훈은 주위를 둘러본 후, 종이에 한마디를 적어 건넸다. 하연은 그것을 보고 정신이 번쩍 들었다. [그분이 이미 나왔을 가능성이 큽니다.]하연은 깊게 숨을 들이마셨다. 속은 여전히 혼란스러웠지만, 잠시 후 마음을 다잡고 말했다. “HT그룹 재무팀의 재무 담당자의 동향을 꼭 파악해 줘. 나는 이방규가 추방당하는 것뿐만 아니라, 그 세 명의 목숨값도 치르게 하고 싶으니까.”태훈은 고개를 끄덕이며 대답했다. “그렇긴 하지만, 재무 쪽으로는 최 사장님의 상황이 쉽지 않아요. HT그룹의 재무 담당자가 최 사장님은 몰랐다고 진술하면 모든 것이 해결될 겁니다.”하연은 자신의 현재 상황에서 할 수 있는 일이 제한적이었다. “내가 말한 대로 우선 진행해줘.”하연은 이 사실을 알지 못했지만, 같은 시각 다른 조사실에서는 HT그룹 재무팀의 재무 담당자가 조사받고 있었다.그 재무 담당자는 울면서 외쳤다. “저는 인정합니다! 네, 맞아요! 한서준이 제게 우리 가족의 평생을 책임지겠다고 약속했어요. 그래서 제가 모든 죄를 최하연 씨에게 뒤집어씌운 거예요!”조사실 안은 충격에 빠졌고, 조사관들은 당황한 얼굴로 서로를
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“하지만, 형님, 다 지난 일이잖아요.” 석환은 쓴웃음을 지었다. “앞으로의 삶을 사셔야죠. B시에서 모든 걸 신경 쓰지 않고 앞으로 나아가려면, 어떻게 하실 거예요?” 이현의 발걸음이 잠시 멈췄다. 비슷한 말을 그는 이미 여러 차례 들었었다. 양한빈과 강성훈도 같은 말을 했고, 그때마다 이현은 침묵했다.“석환아, 너도 내가 모든 걸 내려놓아야 한다고 생각해?” 이현은 자신의 얼굴을 가리키며 말했다. “완전히 변해버린 이 얼굴, 망가진 앞날, 그렇게 허송세월한 사람이 너라면, 내려놓을 수 있겠어?”석환은 그 말을 듣고 가슴이 아팠고, 고개를 저으며 말했다. “그게 쉽지 않다는 건 알아요. 하지만 그때 다른 형제들이 제때 출동하지 못한 건 우리 형제들의 실수가 아니라, 잘못된 출동 시간이 전달됐기 때문이었잖아요. 그때 형님께 잘못된 시간을 전달한 사람은 이미 해고됐어요, 그건 명백한 사실이잖아요.”석환은 이현이 스스로를 괴롭히고 있다고 생각했다.“난 아직 내려놓을 수 없어.” 이현은 고개를 돌렸다. “그리고 지금의 나는 더 이상 한명준이 아니라, 손이현이야.”석환은 이현이 몇 년간 버텨온 정신적 압박을 알지 못했다. 그리고 이현도 누군가가 자신의 감정을 이해해 주길 바라지 않았다. ‘내려놓는다’는 것은 말처럼 간단한 일이 아니었다....하민은 재무 담당자가 자백을 번복했다는 소식을 듣자마자 놀라서 상혁을 바라봤다. “어떻게 해결한 거야?”위쪽의 권력 다툼은 아직도 시간이 걸릴 일이었지만, 하연은 아주 빨리 무죄 판결을 받을 수 있었다. 상혁은 잠시 핸드폰을 내려다보며 확인했는데, 이현이 보낸 메시지였다.[해결됨.]둘은 같은 목적을 공유하고 있었다. 모두 하연을 구하기 위해 움직였고, 상혁이 하려던 일을 알고 나서, 이현은 이 일을 감행해 하연의 무죄를 증명했다.상혁은 고개를 들어 하민에게 물었다. “언제쯤 하연이가 나올 수 있을까?”하민은 냉정하게 대답했다. “자백을 번복했어도, HT그룹과의 관계를
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하연은 하성이 유자 잎으로 자신을 때리며 다가오는 모습에 웃음을 터뜨리면서도 몸을 피했다. “오빠, 그만해요. 저 저주받은 거 아니에요.”“그냥 하게 둬. 요즘 저 정도로 걱정을 많이 했어. 촬영 중이던 드라마도 절반만 찍고 바로 때려치우고 온 거야.” 하경이 미소를 지은 채 그 장면을 바라보며 말했다.하연은 웃음을 거두며 조용히 말했다. “오빠들 다 저 때문에 걱정 많이 했군요. 바깥에서 할 일이 많았을 텐데...”“주로 우리 큰형이 다 했어. 그리고...” 하경은 최근 며칠 동안의 일들을 떠올렸다. 상혁이 가장 고생한 사람이었다. 하루 24시간 중 20시간을 일하던 상혁, 하경은 그가 얼마나 힘들게 일했는지 알고 있었다. 하경은 조심스럽게 말했다. “부상혁도 많이 도왔어.”‘상혁 오빠가 정말로 나왔구나...’하연의 얼굴이 잠시 굳어졌다. 이전에 있었던 일들, 그리고 부남준이 했던 말들이 그녀의 마음속에 불신의 씨앗을 심었다.“하연아, 네가 무사해서 다행이야.” 하연은 대수롭지 않게 말하며 분위기를 넘기려 했고, 하성은 대충 유자 잎을 던지며 말했다. “너, 지금은 나갈 수 없어도 괜찮아. 내가 요리사를 초청했거든. 여기서 바로 요리해 줄 거야. 너 살이 좀 빠져서 예전보다 안 예뻐.”하연은 ‘푸하하’ 웃음을 터뜨리며 말했다. “자 그렇게 연약하지 않아요. 며칠 갇혀 있었을 뿐이에요.”“며칠이라도 안 돼! 한서준 그 자식이 너를 모함한 거잖아. 결국 자기가 벌을 받을 거야.” 하연은 갑자기 한서준의 이름이 나오자, 뒤에 서 있던 정태훈을 바라봤다.태훈은 바로 대답했다. “아직도 병원에 입원 중입니다. 불안증이라고 하더군요. 치료하지 않으면 죽을 수도 있다고 해요.”“내가 시킨 일은 어떻게 됐어?” 하연은 진지하게 물었다.태훈은 약간 미소를 지으며 대답했다. “좋은 소식이 있어요. 업계 사람 중에 WA 그룹의 사업 재무 담당자와 아는 사람이 있어서 그 사람의 고향 주소를 알아냈어요. 어젯밤에
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“DS그룹 소속 걸그룹의 데뷔 날짜가 며칠이죠?” 하연이 물었다.옆에 있던 태훈이 대답했다. “3일 남았습니다. 지난번엔 실수로 데뷔하지 못했는데, 진 매니저님은 다시 일정을 조정했습니다.”“그럼 3일 후에 방송하자.” 하연은 그렇게 말한 후, 작은 그릇에 담긴 푸딩을 떠먹었다.그때 하경이 문제를 다 확인한 듯, 노트북을 들고 하연에게 다가왔다. “진짜로 부상혁이 해킹한 게 맞아?”하연은 노트북 화면 가득한 코드들을 보고 미소를 지었다. “오빠...”그러나 하경은 급했다. “내가 물어봤잖아.”“네.” 하연은 차분히 대답했다.상혁이 많은 것을 숨겼다는 생각에, 하연은 마음 한편이 무거웠다. 그가 모든 것을 알면서도 모른 척하며 직접 해결하는 자신의 모습을 지켜봤다는 사실이 너무도 괴로웠다. 하연의 확답을 들은 하경은 바로 노트북을 덮으며 말했다. “나 잠깐 집에 다녀올게.”하성은 당황스러워하며 뒤따라가며 말했다. “너 왜 이렇게 급해? 기다려봐, 나도 같이 가게.”두 사람은 급히 자리를 떠났고, 태훈도 DS그룹의 일을 처리하러 서둘러 나갔다. 방 안에 남은 건 하연 혼자였다.잠시 후, 초인종이 다시 울렸다. 하연은 아무 생각 없이 문을 열며 말했다. “뭘 두고 간 거예요?”그러나 문을 열자마자 마주한 얼굴은 익숙하면서도 낯선 얼굴이었다.“부남준?” 하연은 깜짝 놀랐다.부남준은 검은 눈동자로 그녀를 바라보며, 심지어 작은 여행 가방까지 끌고 있었다. 그는 말없이 방 안으로 들어섰다.“아니, 네가 여긴 왜 온 거야? 내가 여기 있는 건 어떻게 알았어?” 하연이 그의 행동을 막기도 전에 그는 이미 들어와 있었다.태훈이 말했듯, 바깥에는 하연이 무죄라는 사실이 퍼졌지만, 정확히 언제 나올지, 어디에 있는지는 아무도 몰랐다. ‘이놈이 어떻게 알았을까?’남준은 모자를 벗어 소파 위에 던지며 자리에 털썩 앉았다. “형수님, 방금 비행기에서 내리자마자 바로 형수님을 뵈러 온 거예요, 감동이죠?”
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남준은 하연의 말을 무시한 채 다시 물었다. “정말 HT그룹에 애정이 있어?”하연은 눈썹을 살짝 올리며 대답했다. “그게 그렇게 이상해?”“내가 졸업한 후 처음 얻은 직장은 디자이너 브랜드숍을 운영하는 거였어. 그때도 바쁘고 힘들었지만, 적어도 내 일을 내가 주도했어. 하지만 HT그룹에 들어간 후, 나는 가장 힘든 몇 년을 보냈어. 거기서 정말 많은 걸 배웠지만 말이야.”“그런데 그런 회사가 무너졌다고 안타까워하지도 말라는 거야?” HT그룹에서의 그 몇 년은 하연을 강하게 만들었고, 그 덕분에 지금의 DS그룹을 이토록 성장시킬 수 있었다.HT그룹은 더 나은 발전 가능성이 있었지만, 그것을 이끌어야 할 한서준이 제대로 하지 못했다. 한서준은 그 스스로에게도 부끄러워해야 했다.남준은 그런 하연의 말을 비웃으며 담배를 껐다. “왜 웃어?” 하연이 물었다.“한서준은 끝이야. 애초에 한서준의 계획은 너를 감옥에 집어넣고, 뒤에 있는 ‘후원자들’이 자신을 구해내는 거였을 거야. 하지만 지금은 한서준의 ‘후원자들’조차 손을 쓰지 못하고 있잖아? 한서준은 자기가 판 구덩이에 빠진 셈이지.” 남준은 탁자 위에 있던 바나나를 집어 들고, 천천히 먹으며 말했다. “한서준은 참 어리석어. 그런데 너는 한서준보다 더 어리석어.”이 말을 들은 하연은 화가 나기보다는 그가 왜 그런 말을 하는지 이해가 되었다. 한가해질 바에야 남준과 이야기하는 것이 낫다고 생각했다. “부남준, 궁금한 게 있어. 너, 사랑이라는 감정을 가져본 적 있어?”남준은 바나나를 먹던 손을 잠시 멈추고 망설이는 듯하더니 까칠하게 말했다. “너, 소설을 너무 많이 읽은 거 아니야?”하연은 그의 반응에 개의치 않고 말을 이어갔다. “소문으로는 네 주변에 여자가 많았다고 하더라. 하지만 그 관계들이 두 달을 넘긴 적은 없다고 들었어. 또 네가 버릇처럼 욕하는 네 형, 부상혁을 겨냥해 맹렬하게 공격하기도 했지. 그래서 네가 네 아버지인 동건 삼촌에게도 별다른 애정이 없을 거라
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“부상혁은 타고난 천재였어. 뭐든지 금방 배웠지. 난 부상혁을 따라잡으려면 열 배의 노력을 기울여야 했어. 대학 때 부상혁은 컴퓨터공학을 전공했는데, 나도 부상혁을 따라서 컴퓨터공학을 전공했지. 그런데 2학년 때, 내가 자신을 따라다닌다는 걸 눈치챈 부상혁은 단호하게 전공을 바꿔버렸어. 나와의 어떤 접촉도 원하지 않았던 거지.” 남준은 비웃듯이 미소를 지으며, 손에 들고 있던 라이터를 켜고 끄기를 반복했다.“프로그램을 짜는 건 부상혁의 취미였다고 하더군. 하지만 나를 따돌리려고 그 취미마저 포기하는 부상혁을 결단력을 봤을 때는, 광대가 된 기분이더라.” 하연이 주먹처럼 움켜쥐었다. ‘만약 부남준의 설명이 없었다면, 난 아직도 상혁 오빠가 과거에 프로그램을 배웠다는 사실을 몰랐을 거야.’ ‘어쩐지 우리 하경 오빠의 방화벽을 해킹할 수 있는 게 이상하다 했어...’ 하연이 반응하지 않자, 남준은 그녀를 힐끗 쳐다봤다. 하연은 멍하니 있었고, 남준은 그녀가 상혁을 떠올리며 생각에 잠긴 것 같아 화가 치밀었다. 그는 라이터를 세게 던지며 자리에서 일어났다.“나한테 감정이라는 게 있냐고? 글쎄.” 남준은 차갑게 말한 뒤, 짐을 들어 문을 세게 닫고 나가버렸다.문이 요란하게 닫히는 소리에 하연은 깜짝 놀라며 정신을 차렸다. 방 안에는 이미 아무도 없었다.밖에서 기다리던 운전기사가 남준이 화가 난 채로 나오는 모습을 보고 깜짝 놀랐다. “사장님.”“집으로 가자.” 남준은 짐을 운전기사에게 던지듯 넘겼다.‘분명 집을 나설 때까지만 해도 기분이 좋았는데, 왜 갑자기 이렇게 화가 나는 걸까?’ 운전기사는 그가 기분이 나쁠 때마다 긴장감에 휩싸여서 조심스럽게 운전했다. 집에 도착해서 문을 열었을 때, 남희가 그곳에 서 있었다.남희는 고용인들에게 일을 시키느라 매우 바빴다.“지금 뭐 하는 거야?” 남준은 차가운 목소리가 물었다.남희는 그가 돌아오자 기쁜 듯 다가갔다. “소식 들었어요. 부동건 회장님이 부상혁을 이사직에서 해임하
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조진숙은 부상혁 맞은편에 앉아 물었다. “어떻게 한서준 뒤에 있는 ‘후원자’가 그 두 사람이라고 확신하는 거지?”이번 일은 거의 치명적인 한방이었다. 아직 조사가 진행 중이긴 하지만, HT그룹과 그 두 사람의 처벌은 이미 기정사실화된 듯 보였다. 증거를 수집 중이었으나, 증인은 단호했고, 증거는 확실했다. 많은 증거를 토대로 봤을 때, 증인이 말한 HT그룹과의 비밀 거래는 예외가 없었다. 더군다나 증거물은 이미 제시되었고, 정황상 분명했다. 증거는 HT그룹과 그 두 사람의 범죄가 관련이 있음을 충분히 입증했다.“찾아내는 건 어렵지 않았어요. HT그룹이 어떤 부서와 가장 밀접하게 거래해왔는지, 그리고 그 거래들이 얼마나 비합리적인지를 확인해보니까 쉽게 드러났죠.” 상혁은 어머니에게 따뜻한 물을 건넸다. “엄마도 더 이상 여기 오실 필요 없어요.” 조진숙은 물을 받지 않고 아들을 노려보며 말했다. “네가 조사받고, 하연도 조사받고 있는데, 내가 어떻게 B시를 떠나겠니? 너가 하연에게는 말하지 않더라도, 최소한 엄마에게는 알려야 하지 않겠어?”상혁은 전에 비해 더욱 야위어 있었고, 그의 윤곽은 한층 더 날카로워져 있었다. 그런 성숙하고 깔끔한 외모에 부유하고 고결한 이미지가 더해지니, 그를 향해 다가가고 싶은 여자가 얼마나 많을지 모를 일이었다.“엄마가 평정심을 잃는다면, 외부에서의 신뢰도는 더 높아질 테니, 그것이 더 나은 선택이라 생각했어요. 제가 더 세심히 고려하지 못한 부분이었죠.” 상혁은 차분하게 말했다.조진숙은 결국 물을 받아서 들며 말했다. “네 생각이 짧았던 거지. 그런데 소식은 들었니?”“아버지가 너의 이사직을 해임했어.” 상혁은 그 소식을 이미 알고 있었다. 그의 얼굴에는 아무런 감정이 묻어나지 않았다.“이렇게 큰 사건을 일으킨 게 고작 한서준과 HT그룹을 무너뜨리기 위한 거라니. 너도 정말 미친 것 같구나.” 조진숙은 분명히 불만을 나타내며 말했다. “너는 모르겠지만, 송혜선이 호텔에서 큰 파티를
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조진숙은 떠나기 전, 상혁에게 물었다. “너는 언제쯤 모습을 드러낼 생각이니? DL그룹은 잃었다고 쳐도, 아직 FL그룹이 있잖아. 외부에서는 온갖 소문이 돌고 있어, 네 평판에도 좋지 않아.”사람들은 그가 아직 나오지 않았다고 생각했고, 부상혁이 이제는 버림받은 말에 불과하며, 사업계에 재기할 가능성도 없다고 수군거렸다.그때 황연지가 조진숙에게 외투를 입혀주며 말했다. “부 대표님께서 이미 계획을 세워두셨습니다. 공식 발표를 기다리고 있는 중이고요.”정태산이 이미 알려준 바 있었고, 한창명이 이 문제를 처리할 것이라 했지만, 상혁은 조금 더 기다리기로 결정했다. 자신의 명성이 더 나빠지고, 위기가 커질 때를 기다리는 것이었다.조진숙이 떠나고 나서, 연지가 조심스럽게 말했다. “FL그룹은 대표님이 장악하고 계시지만, DL그룹의 주주들은 대표님에 대한 불만이 큽니다. 게다가 최근에 발생한 몇 건의 계약도 대표님께서 직접 나서지 않으시면 안 됩니다. 더는 기다릴 수 없어요.” 정태산 쪽에서는 아직 아무 소식이 없었고, 문제가 언제 해결될지 불투명했다. “시간이 얼마 남지 않았습니다. 남은 시간은 3일 정도입니다. 하루라도 더 늦어지면 계약은 무효가 됩니다.”상혁은 전혀 서두르지 않는 태도로 말했다. “그럼 3일 더 기다리자.”연지는 방금 도착한 듯 가방에서 서류를 꺼냈다. “아까 들어올 때 최 대표님께서 어떤 젊은 여자를 방으로 데리고 가시는 걸 봤는데, 그분은 누구시죠?”상혁은 눈길만 살짝 주었는데, 연지는 그 눈빛을 보고 즉시 사과했다. “제가 말이 너무 많았네요. 여기 계약서입니다. 먼저 검토해 주세요.”연지가 서류봉투를 열려고 할 때, 갑자기 몇 장의 사진이 서류와 함께 떨어졌다. 그녀는 그것을 막을 틈도 없었고, 그 사진은 상혁의 눈에 들어갔다.사진 속에는 부남준이 있었다.부남준은 현재 하연이 머무는 곳을 드나들고 있었고, 그의 표정은 분노로 가득 차 있었다.사진들은 35분 간격으로 찍힌 것이었는데, 부남준이
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“진숙아, 이게 도대체 무슨 상황이니? 이제 아무나 이런 자리에 낄 수 있는 거야?”서해정은 앞을 손으로 휘저으며, 노골적으로 불쾌함을 드러냈다.“누군가 했더니. 요즘은 첩들도 이런 곳을 이렇게 당당하게 오나 보네?”그 말이 떨어지자, 주변에서 웃음이 터져 나왔다.소리 없이 속삭이는 중에도, 누구나 비웃고 있다는 사실이 명백했다.송혜선의 얼굴이 순간적으로 굳어졌다.그러나 기어코 분노를 삼켰다.‘이 여자, 서해정...’조진숙의 절친이자, 상류층 사모 모임에서도 영향력이 큰 인물.그리고 서해정의 시댁을 건드렸다간 큰일 나는 상대였다.송혜선은 감히 덤빌 수 없었다.서해정은 코웃음을 치며, 조진숙의 손에 들린 붉은 봉투를 단숨에 낚아챈 후, 아무렇지도 않게 송혜선의 품에 던져버렸다.“우리도 선물을 받을 때, 가리는 건 가려야지. 네 손에서 나온 건, 왠지 더러워서 받기가 싫네?”“당신...!”송혜선의 얼굴이 창백해졌다. 분노가 목구멍까지 차올랐지만, 더는 말도 제대로 나오지 않았다.그녀는 손으로 배를 감싸며 한 걸음 물러났다.그러자 서해정은 일부러 한 발짝 뒤로 물러나며 의도적으로 놀란 표정을 지었다.“어머, 뭐야. 설마 지금 나한테 시비 걸려고? 이런 짓 나한테는 안 통해.”송혜선의 눈가가 파르르 떨렸다. 하지만 입술을 깨물며 억지로 분노를 삼켰다.“서 여사님, 아무리 그래도 제게 어느 정도 예의는 좀 지켜 주시죠.”그러나 서해정은 들은 체도 하지 않았다. 오히려 조진숙의 팔짱을 끼고 돌아섰다.“진숙아, 우리 가자. 오늘은 상혁이의 중요한 날인데, 괜히 재수 없게 만들 필요 없잖아.”두 사람은 서로 눈빛을 주고받았다.조진숙의 눈에는 어딘가 복잡한 감정이 스쳤다.‘이렇게까지 망신을 줘도 괜찮을까...?’‘만약 이대로 가버린다면, 송혜선이 부동건에게 이를 고하면 오히려 내가 나쁜 사람처럼 보일 것 같은데...’친구의 망설임을 읽은 듯, 서해정이 조용히 속삭였다.“그 인간도 네 체면은 안중에도 없이 저 여자를 여기에 데리고
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호텔 로비에는 이미 많은 하객들이 모여 축하 인사를 건네고 있었다.분위기는 화기애애했고, 웃음소리가 끊이지 않았다.그러나 그때, 송혜선이 부동건의 팔짱을 끼고 등장하자, 순간적으로 홀 전체가 술렁였다.“저거... 부 회장의 정부 아니야? 어떻게 저 여자가 여기가 어디라고 저렇게 당당히 나타난 거지?”누군가 작은 목소리로 수군거리자, 그 말이 그대로 서해정의 귀에 들어왔다. 그리고 눈빛이 차갑게 가라앉았다.서해정은 코웃음을 치며 가시 돋힌 말을 내뱉었다.“이런 자리에까지 기어들어올 정도로 정말 뻔뻔하네. 부동건도 정말 갈수록 가관이야.”조진숙과 오랜 친분을 쌓아온 찬구인 서해정은 부동건의 이런 행동이 도무지 이해되지 않았다.“몰랐어?”옆에 있던 하객 하나가 서해정의 소매를 살짝 잡으며 조용히 속삭였다.“부 회장이 이번에 송혜선을 정식 부인으로 올릴 생각이라던데?”서해정의 눈이 휘둥그레졌다.“뭐라고? 진심이야?”“처음엔 그냥 뜬소문인 줄 알았는데, 오늘 보니까 꽤 가능성이 있어 보여.”서해정은 입술을 삐죽이며 불쾌함을 감추지 못했다.‘우리 진숙이 불쌍해서 어쩌나...’이어서 송혜선을 향한 시선이 더욱 싸늘해졌다.“결국 첩은 첩일 뿐이야. 설령 정식 부인이 된다고 해도, 그 꼬리표는 절대 떼지 못할걸?”...사실, 부동건은 애초에 송혜선을 이 자리에 데려올 생각이 없었다.그러나 출발 직전, 그녀가 다가와 어리광을 부렸다.그 순간부터, 부동건의 얼굴에는 미묘한 불쾌감이 감돌았다.“오늘은 상혁이의 약혼식이야. 네가 따라올 이유가 없잖아.”그러나 송혜선은 환하게 웃으며 태연하게 말했다.“상혁이의 경사스러운 날인데, 당연히 축하하러 가야죠. 저도 기분 좋은 일에 함께하고 싶어요.”부동건은 눈살을 찌푸렸다.“네 상태가 점점 무거워지고 있어. 집에서 푹 쉬어야 할 때야. 괜히 사람들 많은 곳에서 불편하게 굴지 마.”하지만 그녀는 눈 하나 깜빡이지 않았다.“걱정 마세요, 회장님. 다영이가 저랑 같이 있을 거예요. 문제될 거 없어
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‘정말... 부 대표님을 대신할 수 있을까?’연지는 눈에 의심과 불안이 섞인 채 남준을 바라봤다.“상무님, 대체 무슨 일을 꾸미고 계신 겁니까?”여자의 목소리는 미세하게 떨리고 있었다.남준은 입꼬리를 살짝 올리며 의미심장한 미소를 지었다.그 웃음은 마치 어두운 밤하늘을 가로지르는 불길한 유성처럼 섬뜩했다.그 순간, 연지의 등줄기를 싸늘한 한기가 훑고 지나갔다.조명이 비친 남자의 눈동자는 깊이를 알 수 없는 어둠 속 블랙홀처럼 빨아들일 듯했다.남준은 천천히 몸을 돌려, 테이블 위에 놓인 술병을 집어 들었다. 유려한 손길로 술을 술잔에 가득 따라낸 후, 한 잔을 연지 앞으로 내밀었다.“내일이 무슨 날인지는 알지?”‘내일?’연지는 본능적으로 입술을 깨물었다. 잠시 생각하더니, 곧 깨달았다.“내일은 약혼식... 부 대표님과 하연 씨의 약혼식 날입니다.”남준은 손목을 살짝 돌리며, 술잔 속 액체를 천천히 흔들었다.술이 잔 속에서 부드럽게 회전했다.그는 반쯤 눈을 가늘게 뜨며, 입가에 옅은 미소를 머금었다.모든 것이 남준의 계획대로 진행되고 있다는 듯이.“오래 기다렸지. 드디어 그날이 왔군.”연지는 흐름을 감지하며 조심스레 물었다.“설마... 상무님, 약혼식을 망치시려는 건가요?”남준은 대답하지 않았다. 대신, 가볍게 술잔을 기울이며 잔을 비웠다.남자의 침묵이 무엇을 의미하는지는 너무도 명확했다.연지의 입가에 희미한 미소가 떠올랐다.‘만약 이 약혼식이 깨진다면... 나도 손해 볼 건 없지.’남준은 조용히 잔을 내려놓으며 말했다.“최씨 가문과 부씨 가문의 결합은 단순한 약혼이 아니다. 이 약혼식에는 양가의 주요 인물들이 총출동해. 사람이 많다는 건, 우리에게 기회가 많다는 뜻이겠지.”연지는 더 이상 묻지 않았다. 대신 조용히 입을 열었다.“제가 무엇을 하면 됩니까?”남준은 손에 들고 있던 술잔을 가볍게 던졌다. 유리가 바닥에 부딪히며, 날카로운 소리와 함께 산산조각이 났다.그는 천천히 고개를 들어 그녀와 시선을 맞추었다.
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1080화 위험한 게임
눈앞의 남자는 상혁과 너무도 닮아 있었다. 거의 판박이라고 해도 될 정도로, 닮은 눈매, 흡사한 이목구비가 완벽하게 조화를 이루며 얼굴에 자리하고 있었다.순간적으로 하연은 착각할 뻔했다.‘세상에 이렇게까지 닮은 사람이 있을 수가 있나?’그때, 남자의 시선이 하연에게 닿았다. 그리고 눈빛에는 짧은 순간 놀라움과 흥미가 스쳤고, 곧 입꼬리를 살짝 올리며 장난기 어린 미소를 지었다.“이렇게 예쁜 분이 밤에 혼자 노시는 건가요? 연락처라도 하나 주고 가는 게 어때요?”이 남자는 상혁과 외모만 닮았을 뿐, 막상 입을 여는 순간 그와는 비교조차 할 수 없는 사람이었다. 단순한 생김새를 넘어, 풍기는 분위기 자체가 완전히 달랐다.그 차이는 너무도 확연했다.“죄송하지만, 관심 없어요.”하연은 단호하게 잘라 말했다. 단 한 치의 여지도 남기지 않았다.남자는 눈썹을 살짝 올렸지만, 전혀 불쾌한 기색 없이 태연하게 지갑에서 금빛 명함을 꺼내 그녀의 손에 쥐어주었다.“그럼 그냥 친구로라도. 이 정도도 안되나요?”고급스러운 금박이 감도는 종이 위에 큼직하게 적힌 영문 이름.[세븐]하연은 그 명함을 받지 않았다. 그 대신 자연스럽게 머리를 쓸어 넘겼고, 그 순간 그녀의 약지에 빛나는 다이아몬드 반지가 선명하게 드러났다.“미안하지만, 안 돼요.”남자의 반응을 기다릴 것도 없이, 하연은 가볍게 몸을 틀어 걸음을 옮겼다.남자는 하연이 멀어지는 모습을 흥미롭게 지켜보며, 여유롭게 입꼬리를 올렸다....VIP룸 안.남준은 가죽 소파에 느긋하게 몸을 기댄 채 담배를 피우고 있었다.연기가 폐 깊숙이 들어갔다가 천천히 뿜어져 나오는 동안, 눈빛은 어딘지 모르게 공허했다.그때, 문이 열리며 황연지가 들어왔다.그녀는 성큼 다가와 공손하게 인사했다.“오셨습니까?”남준은 담배를 비벼 끄고, 재떨이에 던졌다.“왔군.”연지는 조심스럽게 물었다.“상무님, 절 찾으셨다면서요.”남준은 얕게 웃으며, 낮은 목소리로 말했다.“새해를 맞아 너한테 특별한 선물을 하나 주
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1079화 연하남?
하연은 파티 장소를 한 고급 프라이빗 클럽으로 정했다. 회원제로 운영되는 곳이라, 들어올 수 있는 사람은 재력가나 사회적으로 영향력 있는 인물들이 대부분이었다.밤이 깊어지자, 화려한 조명이 반짝이는 공간에서 단순한 싱글파티라기보다는 절친들끼리의 조촐한 모임 같은 분위기가 형성되었다.고급스러운 좌석에 앉아 몇 잔 가볍게 마시던 중, 하연은 임신 중이라 과일 주스를 마시고 있었다.그때, 예나가 다가와 감탄 섞인 목소리로 말했다.“이제 너도 결국 사랑의 결실을 맺게 됐구나. 네 상혁 오빠랑 드디어 정식으로 부부가 되다니, 정말 부럽다.”그녀는 술을 한 모금 마신 뒤, 농담 반 진담 반으로 덧붙였다.“반면에 나는 아직도 싱글이야. 이렇게 오랜 시간이 흘렀는데도 여전히 혼자라니, 가끔은 나도 좀 서글프다.”여은은 그 말을 듣고 피식 웃으며 장난스럽게 받아쳤다.“네가 서글픈 게 아니라, 애초에 연애할 마음이 없는 거겠지.”“내가 들었는데, 요즘 너네 가게에 어떤 남자가 매일같이 찾아온다며? 혹시 마음이 좀 움직인 거 아냐?”예나는 당황하며 급히 말을 잘랐다.“그럴 리가! 그냥 친한 친구일 뿐이야. 너희가 생각하는 그런 사이가 절대 아니야.”여은은 의심스러운 눈초리로 바라보며 키득거렸다.“진짜? 근데 왜 이렇게 부정하는데?”예나는 반박하려다 결국 한숨을 쉬며 말했다.“그 애 나보다 어리잖아. 그리고... 나 연하남이 별로야.”절친들의 대화를 듣고 있던 하연은 흥미가 동했다.‘뭔가 재미있는 얘기가 나올 것 같은데?’“연하남? 이거 뭔가 숨겨진 이야기 있는 거 아니야?”여은은 재빠르게 하연에게 몸을 기울이며 속삭였다.“너 F국에 있어서 몰랐지? 이 둘, B시에서 꽤 핫했어.”그리고는 짧게 요점을 정리해서 들려주었다.“03년생 남자야. 올해 딱 스물두 살! 나이에 비해 성숙하더라구. 우리 예나, 아주 귀여운 연하남한테 꽂혔나 봐.”그 말이 떨어지자마자, 예나의 얼굴이 순식간에 붉어졌다.“헛소리하지 마!”하지만 그 순간 그녀의 눈빛에
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1078화 꼭 이루게 해줄게요
다영은 온몸이 떨렸다. 본능적으로 고개를 저으며 간절하게 답했다.“정말 아무것도 듣지 않았어요...”“정말이요?”남준의 목소리가 한층 낮아졌다.다영은 당장이라도 눈물이 터질 듯했지만, 입술을 꽉 악물고 끝까지 버텼다.“정말이에요.”남준은 갑자기 미소를 지었다. 아까의 위압적인 분위기가 사라지며, 부드러운 표정을 지었다.그리고는 큰 손으로 여자의 머리를 가볍게 쓰다듬으며, 마치 겁에 질린 새끼 고양이를 달래듯 말했다.“긴장할 필요 없어요. 그냥 가볍게 물어본 거예요.”그럼에도 불구하고, 다영은 몸은 여전히 뻣뻣하게 긴장한 채로 있었다. 조심스럽게 고개를 들어 남준을 살폈다.남자가 예전과 다를 바 없이 평온한 얼굴을 하고 있자, 그녀는 간신히 한숨을 내쉬며 가슴을 쓸어내렸다.‘큰일 날 뻔했어...’“그리고 남준 씨, 원래라면 설날연휴에는 나랑 같이 어머님께 인사드리러 가야 하는데...”그러자 남준은 흔쾌히 수락했다.“네... 당연히 그래야죠. 우리는 곧 부부가 될 사이잖아요. 원래 부부는 한몸이잖아요.”남준은 자연스럽게 말하며 그녀를 바라봤다.다영이 순간 당황했지만, 이내 가볍게 고개를 끄덕였다.남준의 대답에 다영은 순간 놀란 듯 그를 다시 바라봤다.“남준 씨... 아직도 저랑 결혼할 생각이세요?”남준은 그녀를 당연하다는 듯 품에 끌어안았다.그리고는 여자의 어깨를 가볍게 두드리며 나지막이 말했다.“당연하죠. 제가 당신을 두고 다른 사람을 선택할 것 같아요?”그 확고한 대답에 정다영은 가슴이 벅차올랐다.“난 그냥...”“그냥 뭐요?”남준이 여자의 말을 끊었다.“혹시 파혼이라도 할까 봐요?”“네.”다영은 작게 하고 끄덕였다.그러자 남준은 단호하게 말했다.“그럴 일 없어요.”그 말에 다영의 눈가가 붉어졌고, 그녀는 본능적으로 남자의 품에 파고들었다.그리고 남준을 꼭 끌어안으며 나지막이 속삭였다.“역시... 남준 씨는 나를 실망시키지 않아요.”남준은 그녀를 내려다보며 부드럽게 웃었다.남자의 손이 다영의 귀 옆
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1077화 죽은 자는 말이 없다
허징인이 상혁을 찾았다는 소식은 남준에게 결코 반가운 일이 아니었다. ‘다행히 두 사람이 만나지는 않은 것 같아. 물론 앞으로도 절대 마주할 일이 없을 테니까 별문제는 생기지 않을 거야.’남준은 마음을 다잡았지만, 속내에서는 의문이 피어올랐다.‘내가 오래 지켜본 부상혁이라면, 이유 없이 움직일 리가 없는데...’하지만 상혁이 허징인을 언급했다는 것 자체가 심상치 않았다.남준은 조용히 시선을 들어 상혁을 바라보았다. 상혁은 그저 가만히 앉아 있었을 뿐인데, 그 자체로 압도적인 기운이 뿜어져 나왔다. 마치 왕좌에 앉은 자처럼, 이 남자의 존재만으로도 숨이 막힐 듯한 위압감이 느껴졌다.‘혹시... 무언가 알고 있는 건가?’의심이 한 번 피어나면 걷잡을 수 없이 퍼져나간다. 그러나 남준이가 결론을 내리기도 전에, 급히 뛰어 들어온 부하가 숨을 헐떡이며 보고했다.“상무님, 교도소에서 문제가 발생했습니다.”남준은 정다영의 집에 인사를 가려던 참이었다. 하지만 그 말에 옷깃을 정리하던 손이 멈춰 섰고, 표정이 굳어졌다.“무슨 일인데 그래?”부하는 다급한 얼굴로 모든 걸 털어놓았다.“정규인이 교도소에서 난동을 부렸습니다. 이유는 모르겠지만, 지금 당장 변호사를 불러서 항소재판을 열겠다고 난리를 치고 있습니다.”남준의 표정이 급격히 변했다. 순식간에 부하의 멱살을 움켜쥐며 낮은 목소리로 윽박질렀다.“잘 갇혀 있던 놈이 왜 갑자기 그러는 건데?”부하는 당황하여 중얼거렸다.“혹시... 어쩌면 허징인과 그 아들...”그러나 말이 끝나기도 전에 남준이 단칼에 잘라버렸다.“말도 안 돼. 이 일은 우리 쪽만 알고 있어. 교도소 안에 있는 정규인이 대체 어떻게 알겠어?”부하도 고개를 끄덕이며 동의했다.“맞습니다. 우리 쪽에서 철저히 감시하고 있습니다. 그가 외부와 접촉할 방법은 없습니다.”그러나 의구심은 쉽게 사라지지 않았다.“하지만 지금 정규인, 너무 이상하지 않습니까?”남준은 짧게 한숨을 내쉬며 멱살을 놓았다.‘이상한 일이 벌어지면 반드시
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1076화 상관없는 사람
하미주는 의심스러운 눈빛으로 다영을 바라보았다. 그리고 뭔가 수상했는데, 표정을 드러내지 않았다. 하지만 자기도 모르게 얼굴의 표정에서 서서히 미소가 사라졌다. 어떤 상황이든, 그녀가 원하는 건 단 하나였다. 딸이 후회하지 않는 길을 가는 것. “다영아, 너는 마음이 너무 순진해. 제발, 누군가에게 이용당하는 일만은 없었으면 좋겠구나.” 그러나 다영은 마치 그 말이 기분 나쁘다는 듯, 휙 손을 뿌리치며 자리에서 벌떡 일어났다. “엄마, 그런 말씀 이제 그만하세요.” 다영은 단호한 목소리로 말했다. “나는 내 선택을 믿어요. 그리고 엄마도 나를 응원해 주셨으면 좋겠어요. 만약 아직도 의심이 된다면, 내일 남준 씨가 오면 직접 물어보세요.” 하미주가 무슨 말을 더 하기 전에, 다영은 그대로 돌아서서 방을 나가버렸다. 딸이 사라진 자리에서, 하미주는 그저 깊은 한숨을 내쉴 수밖에 없었다. ...설날 다음 날.아침부터 집사는 현관 앞에서 대기하고 있었다. 그는 방문이 열리는 소리가 들리자, 곧장 앞으로 다가가 공손히 인사했다. “부 대표님.” 상혁은 무심하게 손목을 들어 올려, 소매 끝을 단정히 정리했다. 우아하면서도 여유로운 움직임. 그리고 아무렇지 않은 듯한 목소리. “어제 맡긴 일, 확인했나요?” 집사는 목소리를 낮추며 조용히 보고했다. “후원 CCTV를 확인한 결과, 어젯밤 그곳에 있던 사람은 남준 도련님이었습니다.” 상혁의 손이 멈추지 않았다. 그저 차분하게 마지막 단추를 여미고, 시계를 찬 후 말했다. “알았어요. 나가봐요.” 집사가 조용히 퇴장하자, 상혁은 변함없는 표정으로 몸을 돌렸다. 아래층으로 내려오자, 이미 남준이 식탁에 앉아 있었다. 그가 먼저 입을 열었다. “형, 새해 복 많이 받으세요.” 상혁은 가볍게 고개를 끄덕이며 짧게 답했다. “새해 복 많이 받아라.” 서로 마주 앉아 있었지만, 그 사이에 감도는 공기는 묘한 정적으로 가득 차 있었
이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다 제1075화 어떻게 그렇게 쉽게 끝내요?
아무 일 아니라는 듯이 서둘러 휴대폰을 주머니에 넣고 정신을 바짝 차리며 정다영이 억지 미소를 지으며 말했다. “엄마, 남준 씨가 아마 많이 바쁜가 봐요. 일 끝나면 꼭 세배하러 올 거예요.” 하지만 하미주는 딸의 말을 곧이곧대로 믿지 않았다. 왜냐하면 자신은 눈이 멀지 않은 이상, 최근의 분위기를 못 느낄 리가 없었다. 그리고 요즘 들어 사람들의 태도가 어떻게 변하는지 똑똑히 보고 있었다.지금 자신마저 마음을 다잡지 못하고 조금이라도 힘이 빠진다면, 언제든 등을 돌릴 준비가 되어 있는 게 세상이었다. 그리고 무엇보다 애초에 하미주는 딸과 남준의 결혼 자체를 반대한 사람이었다. 하미주가 보기엔, 아무리 돈이 많고, 외형적으로 그럴듯해 보여도, 남준은 결국 ‘첩’의 자식이었다. 그런 가정에서 제대로 된 교육을 받고 자랐을 리가 없었다. 그런데도 다영은 기어코 남준을 붙잡겠다고 난리였다. 그것도 마치, 그 남자가 아니면 죽기라도 할 것처럼. 결국 정지철이 남준을 높게 평가하자, 하미주도 어쩔 수 없이 받아들인 거였다. 그래서 약혼까지는 허락했는데 예전엔 그럭저럭 신경을 써주던 남준이, 이제는 대놓고 얼굴도 안 비췄다. 하미주는 아주 불만이 많았다.‘명절에 처가집 한 번 들를 생각도 없는 사위가 과연 제대로 가정을 꾸릴 생각이 있을까? 말 다 했지.' 이렇게 생각하자 그녀는 딸의 손을 잡으며, 단호하게 말했다. “다영아, 엄마가 하는 말 기분 나빠하지 말고 잘 들어. 이제 네 아버지가 그런 상황이니, 우리 집도 예전 같지 않아. 사람들이 우리를 어떻게 보는지도 너도 잘 알고 있지?” 다영은 입술을 꾹 깨물었다. 그녀는 당연히 알았다. 아니, 너무도 잘 알고 있었다. 그래서 자신은 더욱 필사적으로 버텨야 한다고 결심했다. 이 기회에 확실히 자리 잡지 않으면, 사람들에게 무시당하는 건 시간 문제일 테니까. “엄마, 집안 사정이랑 내 결혼은 상관없는 일이에요.” 하미주는 깊은 한숨을 쉬며, 안타까운 표정을 지었
