이틀 뒤에야 나는 그 일에 대한 상세 정황을 알게 되었다.전에 아빠는 조수연 때문에 궁지에 몰릴 뻔한 적 있었지만, 그때 원본 사진은 배인호가 이미 나에게 가져다줬었다.근데 지금 어떻게 다시 공개된 걸까?그리고 몇 가지 더 중요 사항은, 최근 샤인 코스메틱의 일부 승인 절차가 통과되지 못했고, 서란은 거기에 대해 우리 아빠가 직권을 남용했다는 증거를 찾은 것이다.나는 추측하지 않을 수 없었다. 설마 그 사진이 서란 손에 있단 말인가?“지영아, 이번 일은 아주 심각한 거 같아. 아직 여기에 대한 유용한 정보는 찾지 못했지만, 한 가지 확실한 건, 이거 분명 서란과 하미선이 뒤에서 저지른 일일 거야!”정아는 지금 산후조리 때문에 이렇게 돌아다녀서는 안 된다. 하지만 그녀는 민정이와 세희까지 불러 우리 집에 왔으며 걱정이 가득한 모습이었다.나는 이틀 동안 잠도 제대로 못 자고, 밥도 제대로 먹지 못해 많이 지친 상태였다.아빠에게 이번 일이 생기기 전, 서란이 나를 찾아와 협박했던 게 바로 이 일을 암시한게 아닐지 싶다.“문란한 사생활에 관한 일은 그래도 전에 해결된 적 있어서 제대로 밝혀질 수 있을 거야. 근데 지금 골치 아픈 일은 아빠가 직권을 남용했다는 거야.”나는 깊게 한숨을 내쉬었다.우리 넷은 오랫동안 논의했지만 결국 좋은 해결책은 찾지 못했다. 아빠가 정치 쪽과 연관이 된 거라, 그 누가 마음대로 개입할 수 있는 거도 아니었고, 증거를 제출해 그 결백을 증명할 수도 없는 일이었다.친구들이 떠난 뒤, 나는 혼자 빈 거실에 멍하니 앉아 있었다.아빠가 일이 생긴 후 나는 다시 본가로 돌아왔다. 아무도 없는 큰 집을 보고 있자니, 마음은 점점 우울해졌다.이때 이우범에게서 전화가 걸려 왔고, 그의 목소리를 듣고 나니 마음이 조금은 평온해졌다.“지영 씨, 지금 집이에요? 아니면 본가에요?”“유하가든 빌라요.”내가 답했다. 유하가든 빌라는 내 본가이다.“지금 거기로 갈게요.”이우범은 나를 위로했다.“너무 걱정 마요. 다 잘될 거니까요
“오늘 진짜 고마웠어요. 시간도 늦었는데 이젠 인호 씨도 돌아가서 쉬어요.이번만큼은 배인호를 쫓아내는 것이 아닌, 진심으로 이젠 그가 돌아가서 쉬어도 된다는 뜻이었다.게다가 며칠 전까지만 해도 그는 입원 중이었기에, 현재 몸 상태가 그다지 좋은 편은 아닐 것이다.하지만 배인호는 그렇게 생각하지 않는 듯했고, 그의 눈빛은 순식간에 차가워졌다.“매번 날 이용할 거 다 하고 이렇게 쫓아내네.”“그런 뜻이 아니에요. 진심으로 인호 씨 몸 상태가 걱정돼서 하는 소리였어요. 근데 이렇게나 빨리 퇴원한 거예요?”현재의 나로서는 집안일 문제에 집중하고 있었기에, 일부러 배인호를 겨냥할 틈이 없었다.나한테서 몸이 좋지 않다는 말을 들은 배인호는 기분이 그다지 좋아 보이지 않았다.“나 몸 상태 좋아. 한번 볼래?”그는 의미심장하게 나를 바라보았다.이건 너무 오해를 사게 하는 말인데? 나는 재빨리 손을 내저었다.“전 괜찮아요, 그냥 다른 사람한테나 보여줘요.”배인호는 눈썹을 치켜세우며 답했다.“그래!”우리 둘은 이렇게 크나큰 거실에 마주 앉아 있었고, 분위기는 점점 고요해져 갔다. 근심에 둘러싸인 나는 약물 작용까지 더해져 참지 못하고 소파에서 잠들어 버렸다.원래는 잠이 들기 전 배인호더러 가보라고 하려던 참이었는데, 눈을 가늘게 뜨고 보니 그는 이미 맞은편 소파에서 잠이 든 상태였다.그는 무심코 소파에 등을 기댄 채 얇은 입술을 꼭 다물고 있었고, 내 시점으로 봤을 때, 가장 직관적인 느낌은 목젖 라인이 너무나 섹시해 보였다.그렇게 나도 결국은 잠이 들어 버렸고, 마음속으로 든 마지막 생각은 이 소파에서 그럭저럭 하룻밤을 지새워야겠다는 생각뿐이었다.며칠 동안 제대로 잠을 잔 적이 없기에 나는 아주 깊은 잠에 빠져들었다. 잠에서 깬 뒤 나는 천장을 보고 깜짝 놀랐다. 이건 내 침실 천장이 아니겠는가?!나는 빠르게 주위를 살폈지만, 배인호의 모습은 보이지 않았다.몸에 옷도 그대로고, 별다른 이상 느낌은 없었다. 어제 저녁 먹은 게 술이 아닌 감
주방은 주로 벽이 검게 변했고, 천장은 더러워졌으며, 냄비 여러 개가 불에 탄 상태였다.사실 배인호가 굳이 청소해 줄 사람을 보내주지 않아도 된다. 내가 시간 날 때 청소부를 불러 처리하면 되니 말이다.“괜찮아요. 저 시간 날 때 사람 찾아서 청소하면 돼요.”나는 고개를 저었다.“아직 덜 바쁜가 봐? 나한테 이미 준비된 청소부가 있는데도 그걸 거절한다고.?”배인호는 미간을 찌푸리며 답했다.나는 요즘 확실히 바쁘다. 지금까지 살면서 이렇게 바빠 보기는 처음이다. 온 가족의 무게가 내 어깨에 떨어진 상태이며, 나를 지지하던 두 가족 중 한 사람은 혼수상태이고, 다른 한 사람은 스캔들에 휘말리고 있으니 말이다. 나는 잠시 고민 후 배인호 말대로 하기로 했다.“알겠어요. 그럼 제가 퇴근할 때까지 기다려요. 저 아마 6시 넘어서 퇴근할 거예요.”큰아버지는 아빠 일을 위해 아침 일찍 나가셨고, 여러 인맥도 찾아봐야 하기에 비교적 바쁠 것이다.배인호는 그제야 굳은 표정을 풀고는 답했다.“응, 걱정하지 마. 주방일만 다 해결되면 우리 원래 약속대로 실행하고, 더는 귀찮게 하지 않을 거니까.”나는 요즘 이런 일에 대해서까지 걱정할 시간이 없었다.하지만 나는 이 말은 꼭 해야 했다.“인호 씨, 우리 아빠 이번 일 있잖아요. 아마 서란과 하미선이 뒤에서 일부러 꾸민 일 같아요. 그리고 서란이 이렇게까지 하는 이유는 십중팔구 인호 씨 때문이고요.”배인호의 풀렸던 미간은 다시 한번 찌푸려졌고, 그의 눈에서는 냉기가 뿜어져 나왔다.“응, 나도 알아. 그러니 어떤 식으로든 내 도움이 필요하면 말해. 거절하지 않을게.”나는 몇 초간 고민하다 입을 열었다.“다른 일에 대해서는 도와줄 필요가 없어요. 그냥 한 가지만 도와주면 돼요.”“말해봐.”배인호는 고개를 끄덕였다.''저 대신 이우범 씨 좀 찾아주세요. 그 사람 어제저녁부터 지금까지 연락이 안 되고 있어요. 성민 씨한테도 그 집에 찾아가 보라고 부탁했지만, 결국은 거절당했대요.”나는 진지하게 배인호를
내가 대답하기도 전에 배인호는 이미 집사 아주머니와 함께 집으로 돌아갔다.깔끔하게 청소된 주방을 본 나는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 절레절레 저었다.9시쯤 되니 큰아버지가 돌아오셨다. 그의 굳은 표정을 보니 나도 모르게 긴장되었다.“지영아, 네 아버지 일 말이야. 누군가 고의로 압박을 가하고 있는것 같아. 아마 윗선 사람인 것 같다.”큰아버지가 말했다.그 말에 나는 놀라지 않을 수 없었다. 아빠는 지금까지 직장에서 그 정도로 강한 적수 사이가 없을 테니 말이다. 그러면 서란이 고의로 모함을 계획한 게 아니란 말인가?아니면 서란이 더 강한 사람을 알고 있단 말인가?그거도 아니라면 서란이 아니라 하미선일수도 있다!“너희 아빠 지금 수감되어 있어서 재판도 해야 할 거야. 억울하다는 것을 증명하는 거도 분명 번거로울 거고. 그 기간 동안 너희 회사가 영향을 받을까 봐 그게 걱정되네. 그러니 일단 회사를 지켜야 해."큰아버지가 이어서 말했다.나는 곧 외삼촌네를 찾아갈 거라고 큰아버지에게 말했다.그걸 들은 큰아버지는 나를 지지해 주셨다. 큰아버지네 회사의 주요 역량은 해외에 있는지라, 현재 우리 집 회사에 대한 도움은 그리 크지 않다.아빠의 일을 위해 큰아버지는 한동안 한국에 머물 예정이다. 나는 큰아버지가 발 벗고 나서줘서 정말 고마웠고, 옆에 큰아버지가 있으니 그래도 마음 한편으로 안정감이 들었다.다음으로 나는 외삼촌네로 찾아갈 예정이다. 회사 쪽은 나 혼자서 일단 제대로 컨트롤하기 어려울 듯하다.바쁜 하루를 보낸 뒤, 나는 지친 몸을 이끌고 집으로 돌아왔다.“왔어?”배인호는 이번에 아예 중년 남성 둘을 데리고 우리 집 문 앞에서 기다리고 있었고, 바닥에는 장식 도구들이 놓여있었다.“진짜 사람 찾아서 주방 페인트칠하려고요?”“아니면? 얼른 문 좀 열어봐.”배인호가 되물었다.나는 어이가 없어 이마를 짚었다. 그는 진짜 한가하기 그지없어 이렇게까지 하려는 건가?배인호의 그 모습을 보아하니, 오늘 내가 또 거절하면 절대 포기하지 않을
나는 이우범이 나를 도와줄 수 있을 거라고 큰 기대를 했었다. 그의 손에 있는 단서가 나에게는 아주 중요하기 때문이다.그러나 지금 이 순간 나는 자신감을 잃었다.나는 너무 자신만만했던 것 같다. 비록 전생에 이우범이 서란을 위해 배인호와 같은 광기를 가지고 모든 사람과 맞섰지만, 현생에서 어떻게 그가 나를 위해 똑같게 미쳐줄 수 있을 거라고 확신할 수 있겠는가?게다가 전생에 배인호도 미친 듯이 서란을 좋아했지만, 현생에서 변하지 않았는가?나는 침묵할 수밖에 없었고 한동안 아무 말도 할 수 없었다. 아빠가 무너진 후 나와 이우범 사이의 미래는 이미 예견할 수 있으니 말이다.“이우범이 돌아와 널 도와줄 때까지 기다리기보다는, 나한테 도움을 요청하는 게 더 낫지 않겠어?”배인호는 기대에 찬 눈빛으로 나를 빤히 바라보며 내 대답을 기다렸다.만약 배인호에게 도움을 요청한다면, 앞으로 다시는 서로 왕래하지 말자는 그 약속 또한 뭔 의미가 있겠는가? 게다가 아빠가 알면 과연 어떻게 될까?전에 내가 배인호에게 도움을 요청한 관계로 엄마는 흥분하여 심장병이 발작되었다. 지금도 혼수상태에 빠져 있어 나한테 있어서는 큰 트라우마로 남았다.나는 큰 모순 속에 빠져, 분위기는 살짝 무거워졌다.“아니야, 됐어. 너한테 있어서는, 나한테 도움을 요청하는 것조차도 내가 너한테 부탁해야 하는 거잖아.”배인호의 얼굴에는 한줄기의 실망감이 섞여 있었고, 그는 자리에서 일어났다.“만약 언젠가 생각이 바뀌면 그때 다시 날 찾아와도 돼. 그전까지 다시는 너를 도와주지 않을 거야.”말을 마친 뒤, 그는 주방에 한번 갔다가 자리를 떠났다.이때 큰아버지가 위에서 내려오셨고, 조금 전 나와 배인호의 대화를 살짝 들은 듯 얼굴색이 어두웠다.“지영아, 너 절대 배인호와 다시 엮이면 안 된다. 지금 네 아버지 일이 심각하긴 해도, 절대 배인호한테 도움을 요청하면 안 돼. 네 아버지가 그 사실을 알게 된다면, 차라리 감방에 들어가려고 할 거야!”아빠와 큰아버지는 누가 형제 아니랄까 봐
서란의 비명에도 나는 아랑곳하지 않고 계속하여 가속페달을 밟았다.나는 그녀의 이상 낌새를 눈치채고서야 차를 멈췄다.서란의 얼굴은 파랗게 변했고, 그녀는 나에게 책임을 물을 시간도 없이 가방에서 약을 꺼내 물도 없이 넘겨버렸다.“차 내려, 여기서 나 귀찮게 하지 말고!”나는 차가운 눈으로 그녀를 바라보며 내 차에서 내쫓았다.서란은 원래부터 심장병을 갖고 있었다. 하미선이 그녀를 입양한 후 다시 심장 이식은 해줬는지, 아니면 이식했다 해도 자극을 받으면 안 되는 건지는 나도 알 수 없었다.서란은 움직이지 않고, 가슴을 내리치며 자신을 진정시키는 듯했다.한참 후, 그녀는 다시 혈색을 되찾았고, 가방에서 무언가를 꺼내더니 내 앞에 내던졌다.“길게 말하고 싶지 않으니까 여기에 사인해요.”그건 서류였고, 간단히 읽어보고 나서 나는 웃지 않을 수 없었다.“서란아, 너희 두 모녀 그렇게나 우리 집 회사를 인수하고 싶어?”서란은 나를 생각해 주는 듯한 말투로 말했다.“지영 언니, 지금 언니네 집안 상황이 이렇게까지 됐는데 뭘 더 버텨요? 이참에 차라리 그 무거운 짐을 내려놓는 게 좋지 않겠어요? 게다가 회사에 무슨 일이라도 생기면 언니네 아빠한테도 피해 가기가 쉬워요. 이미 일까지 터진 마당에, 더 설상가상으로 갈 순 없잖아요? ”“우리 집안일에 신경 쓰지 마. 서란아, 넌 한 남자를 위해 이렇게 까지 하는게 재밌니?”내가 되물었다.적어도 내가 처음에 봤을 때의 서란은 이 정도로 혐오감이 극에 달하진 않았다.서란은 멈칫하더니, 나를 웃으며 비꼬았다.“지금의 모습이 전 좋은데요? 적어도 예전보단 잘살고 있고, 당신에게 지금은 보복할 능력도 되잖아요? 나를 지금 이 상태로 만든 건 바로 당신이라고요.”“네가 애당초 물질에 관한 유혹을 참고 선우랑 같이 일반 커플들처럼 잘 만나 결혼까지 갔었다면 배인호는 아마 계속 널 좋아했을 거야. 너에게 모든 걸 다 바치면서 말이야. 근데 결국은 너 스스로 변한 거야. 내 탓으로 돌려도 쓸모 없다고. 알아들어?”
“…”나는 더욱 말문이 막혔고, 배인호를 빤히 쳐다볼 뿐 아무 말도 하지 않았다.배인호는 조수석 문을 열더니 자연스럽게 내 차에 올라탔다.“농담이야. 나 이 근처 호텔에 데려다줘.”“인호 씨도 차 가지고 왔잖아요?”나는 크게 달갑지 않았다.“기름이 다 떨어졌어. 급하게 따지러 오느라 기름을 넣지 못했어.”배인호는 여유롭게 답했다.나는 그의 이런 한가함을 감탄하지 않을 수 없었다. 내가 어디 있는지 찾아냈을 뿐만 아니라, 그 먼 곳에서 나를 찾아와 책임까지 묻다니…하지만 배인호가 아니더라도, 나는 오늘 저녁 쉴 곳을 찾기는 해야 했다. 외삼촌네는 조용한 곳을 좋아해 교외 별장에 살고 있다. 하여 나는 운전으로 시내 쪽에 가서 쉴 곳을 찾아야 했다.나는 말없이 차만 운전했다.가는 도중, 배인호는 조수석에서 잠이 들었다. 그는 좋지 않은 일이라도 있는지, 잘 때까지도 미간이 살짝 찌푸려져 있었다.밤길은 조금 쓸쓸했고 차 안의 분위기도 침묵에 빠져 있어 나도 약간의 피곤함을 느꼈다. 하여 나는 내가 평소에 좋아하는 음악을 틀었고, 이 음악은 첼로를 연주할 때 필수 곡이다.이 음악들을 듣고 나니 내 마음도 조금은 풀렸다.“아직도 이 몇 곡만 듣는 거야?”배인호는 갑자기 잠에서 깨서는 미간을 찌푸렸다.“몇 년이나 지났는데, 이젠 그 취향도 좀 바뀔 때가 되지 않았나?”이 음악들이 너무 듣기 싫어서 잠에서 깬 건가?나는 그를 힐끗 쳐다보고는 담담하게 말했다.“흐흐, 쉽게 바뀔 취향이면 제가 당신한테 몇 년이란 시간을 낭비했겠어요?”배인호는 얼굴색이 약간 변하는 것 같더니 몇초간 침묵 후, 인정한다는 듯 고개를 끄덕였다.“그래, 네 말이 맞아. 이왕 그런 거면 계속 일편단심인 건 어때?”나는 차갑게 웃어 보이며 그의 말에 답하지 않았다. 오히려 배인호가 다른 주제로 말을 다시 꺼냈다.“그래서 외삼촌은 뭐라 하셔?”“뭐라 안 하셨어요.”나는 담담하게 답했다. 그는 내가 외삼촌 찾으러 온 걸 알고 있었고, 그러면 자연스레 내가 현재
나는 순간 멈칫했고, 고개를 돌려 배인호를 쳐다봤다.배인호도 나를 쳐다보았고, 우리는 서로 어색하게 서 있었다. “저희 일행 아니에요.”내가 먼저 입을 열어 설명했다.로비 카운터에서는 깜짝 놀라더니 바로 우리에게 사과했다.“죄송합니다. 두 분 커플인 줄 알았어요. 입으신 옷도 너무 커플룩 같으셔서…”나는 고개를 숙여 나와 배인호의 옷을 번갈아 보았고, 우리는 블랙앤 화이트의 조합으로 누가 봐도 커플룩 같은 옷을 입고 있었다.배인호는 아무렇지 않다는 듯 웃어 보였다.“괜찮아요. 저도 사실 이 사람이랑 옷 스타일이 서로 어울린다고 생각했거든요.”로비 카운터에서는 배인호의 미소를 보고는 얼굴이 빨개지며 좋아했고, 미안하다는 의미로 고개를 끄덕였다. “이해해 주셔서 감사합니다. 손님!”나는 전 과정에서 입을 열지 않았고, 배인호가 방을 잡고 간 뒤에야 나도 따로 방을 잡았다.배인호의 방은 비스듬히 맞은편에 있었고, 내가 방문을 열고 들어가려 할 때 그가 입을 열었다.“내일 외삼촌한테 가는 거면 나도 같이 가. 내 차가 아직 거기 있어.”“그냥 혼자 차 잡아서 가면 안 돼요?”나는 불쾌한 듯 물었다.“네 차로 가면 돈을 아낄 수 있잖아.”그는 너무도 당연하다는 듯 답했고, 모르는 사람이 보면 엄청나게 근검절약하는 사람처럼 보일 것이다.나는 그를 상대하기도 귀찮아, 아예 문을 닫고 들어가 버렸다.그날 저녁, 나는 마음속 불안감에 악몽을 꿨고, 깨어나 보니 이미 땀에 흠뻑 젖어 있었다.새벽이 되니, 나는 아예 잠이 오지 않았고, 배인호를 피해서 가려면 아침 일찍 외삼촌네로 가는 거도 나쁘지 않다고 생각했다.하지만 예상치 못했던 건, 배인호가 이미 문 앞에서 나를 기다리고 있는 것이었다.그는 검은색 스웨터만 입은 채 코트는 손에 들고 있었다.“네가 일찍 깰 줄 알았어. 다만 이렇게까지 일찍이 일줄은 몰랐네.”배인호는 나를 보자마자 실망한 기색이 역력했다.“당신 진짜 끈질기네요.”“착각하지 마!. 단지 잠이 안 와서 일찍 나왔을
허지영은 이우범이 진심으로 배인호에게 말하는 것을 들어서야 마음 깊이 있던 궁금증이 드디어 풀렸다.그녀는 이것이 배인호와 이우범이 화해하는 발판이 될 수 있을 거라 믿었다. 역시 배인호의 얼굴은 점점 더 편안해져 갔다. 잠깐의 침묵이 있었던 뒤 배인호도 말했다.“그래, 우리도 영원한 친구야.” 그는 말을 끝낸 후에 허지영을 바라보았다. 허지영은 그의 행동이 맞다는 듯이 고개를 끄덕였다. 배인호는 이 순간이 마치 사랑하는 사람을 손에 넣고 우정도 되찾은 진정한 승리자가 된 것처럼 느껴졌다. 전화를 끊은 후, 배인호는 두 팔을 벌렸고 허지영은 미소를 지으며 부드럽게 품에 안겼다. 그들은 서로를 꽉 껴안았다. 빈이가 로아와 승현을 데리고 이런 그들을 바라보고 있었다. “오빠, 아빠한테 책 좀 읽어달라고 해줘요~”로아가 낮은 목소리로 빈이를 재촉하였다.세 사람은 잠을 오지 않아서 내려가 배인호더러 그들에게 책을 읽어달라고 하려고 했다.그런데 세 사람은 내려오자마자 아빠와 엄마가 행복하게 안고 있는 것을 보자 조금은 부끄러워졌다.로아와 승현 두 아이는 너무 책을 읽고 싶은 마음을 감출 수 없었고 빈이는 어른이 다 되였기 때문에 괜찮았다.“유니콘, 유니콘!”승현는 유니콘의 모습이 머릿속에서 계속 떠오르고 있었다. 배인호가 유니콘의 이야기를 승현에게 들려준 후부터 승현은 노래를 들을 때도《유니콘》만 듣고 싶어 했다.두 어린이는 빈이를 양쪽에서 감쌌고 포동포동한 손으로 그의 소매를 잡으며 기대로 가득 찬 큰 눈으로 그를 쳐다보고 있었다. 로아와 승현은 나이는 어리지만 똑똑해서 아빠와 엄마가 포옹하고 있을 때는 방해하면 안된다는 것을 알고 있었다. 하지만 나이가 그들보다 많은 빈이는 방해해도 괜찮을 거라고 생각했다.빈이가 주저하고 있을 때 로아의 간절한 눈빛에 빈이는 말했다.“내가 너희들에게 책을 읽어주면 어때?”“형은 못 해! 못 해!”승현이가 거절했다. 왜냐하면 형한테 유니콘을 불러달라 했을 때 음정이 하나도 맞지 않아서였다.로아도 그렇
허지영은 자기 앞에 무릎을 꿇은 남자를 내려다보았다. 이것은 그녀가 오랫동안 사치하게 그리던 장면이었다. 그러나 이렇게 많은 일을 겪은 후에야 이룰 수 있었다.그녀의 눈시울도 붉어졌고 마침내 그녀는 머리를 끄덕였다. “좋아요.”사람들은 열렬한 박수를 터뜨렸다. 모두 이 부부의 재결합을 기뻐했지만 아무도 인파 뒤에서 한 남자가 조용히 바라보고 있다는 것을 알아채지 못했다.그는 모자와 선글라스를 쓰고 있어 얼굴을 알아보기 어려웠다. 그는 배인호가 반지를 허지영의 손가락에 끼우는 것을 보고 나서야 묵묵히 자리를 떠났다.그는 저택을 떠나 차에 올랐고 모자와 선글라스를 벗으며 차갑고 마른 얼굴을 드러냈다.이우범은 원래 해외에 있어야 했지만 참지 못하고 결국 배인호와 허지영의 결혼식에 참석했고 오늘의 입장권도 박준이 그를 위해 비밀리로 얻어 주었다.이제 허지영이 행복을 찾았음을 직접 보았으니 이우범은 안심하고 떠날 수 있었다.이우범이 막 차를 몰고 떠나려고 할 때, 박준이 어느새 따라 나와 차 앞에 막아 섰다.“이우범, 왜 벌써 가려고?”다른 사람들은 이우범을 눈치채지 못했지만 박준은 그가 올때부터 알아 보았다.박준은 이우범이 아직 허지영을 놓지 못했고 분명히 그녀의 결혼식에 몰래 참석할 것이라는 것을 알고 있었다.“넌 왜 나왔어?”이우범은 박준을 보고 조금 놀랐다.“내가 안 나오면, 너는 이렇게 가버릴 거잖아. 배인호는 안 보면 그만이지, 나와 노성민도 안 볼 거니?”박준은 화가 내면서 말했다.박준은 이우범이 지난 몇 년 동안 항상 해외에 머무르고 있어 국내 친구들과의 연락이 매우 뜸했고 이번에 어쩌다 한 번 돌아왔는데 그들과 밥 먹고 술 한 잔 안 하고 허지영만 보러 온 거에 서운해했다.“나 공항에 가봐야 해.”이우범은 약간의 미안함은 있었지만 어쩔 수 없었다. 이우범은 하루도 여기서 보낼 생각을 안 하고 있었다.“저녁에 같이 밥 먹고 가. 지금 떠나면 너랑 나 친구로 끝이야. 알겠어?”박준은 협박하듯 말했다.이우범은 어쩔 줄 몰
박정아의 말에 허지영, 오세희, 이민정은 적극 찬성했다.다른 사람과 또 식을 올린다면 쪽팔리겠지만 같은 사람과 두번 식을 올리는 건 무엇을 설명할까? 그들이야 말로 찐 사랑인 것이다.——두 달 뒤.배인호와 허지영의 결혼식은 준비가 거의 되어가고 있었다. 결혼식의 사치와 호화로움은 무수한 감탄과 부러움을 불러일으켰다. 허지영은 천만 원 가치의 수제 웨딩드레스를 입었을때 기묘한 감정이 들었다.허지영은 처음 배인호한테 시집갈 때를 떠올렸다.그때 허지영은 자기가 직접 고른 웨딩드레스를 입었고 지금 사치스로운 드레스와 비교도 안 됐다. 그때의 배인호는 결혼식은 하나의 미션 수행처럼 모든 것을 신경 쓰지 않았다.그 후 몇 년이 지나고 그들은 다시 시작할 기회를 얻게 되었다.허지영은 웨딩 드레스 위에 박힌 빛나는 다이아몬드를 가볍게 만졌고 그 순간 그녀는 찬란한 태양빛 처럼 화려하게 빛나는 것 같았다. 박정아를 포함한 친한 친구들은 연속 감탄했다.박정아는 허지영 주위를 돌면서 기쁨으로 가득 찬 눈빛으로 말했다. “영아, 정말 예쁘다. 몇 년 동안 방황하더니 결국 네가 원하는 행복을 얻게 되었네.”“맞아, 나도 너의 용기에 감탄해. 다행히 배인호도 정말로 많이 변한 거 같애.”오세희도 연속 감탄했다. 이민정은 머리를 끄덕이면서 말했다. “개과천선했으니 앞으로도 쭉 그럴 거야. 너를 또 상처 입힐 일이 있으면 우리 몇 명이 가만두지 않을 거야!”이때, 허지영의 아버지와 어머니도 다가왔다. 두 사람은 아름다운 딸을 바라보며 눈시울이 붉어지기 시작했다. 허지영은 그들이 가장 아끼는 보물같은 존재였고 그녀는 감정적인 고통을 겪은 후에야 재혼이라는 결정을 내렀다. 처음에 부모님은 반대했지만 지금 받아들이기까지 수많은 과정이 있었다.하지만 이 순간, 허지영이 행복해 보이자 그들은 자신들의 선택이 틀리지 않았음을 알게 되었다.“아빠, 엄마.”허지영은 부모님이 오자 이상하게 코가 찡해진 듯했다. 아마도 그들의 힘든 모습을 보다가 이렇게 뿌듯해하는 모습을
허지영은 배인호와 다른 여자의 스캔들을 폭로한 댓글을 보니 마음이 철렁 거렸다. 허지영은 일어서서 배인호와 아버지 쪽으로 걸어갔다. 두 사람은 바둑을 두고 있었고 경기는 아주 치열했다. 허지영이 다가오는 것을 보고 배인호는 고개를 들어 그녀를 쳐다보면서 부드러운 미소를 지었다. 허지영도 따라서 웃었다. 허지영은 스캔들에 대해 바로 묻지 않고 옆에 의자를 두고 앉아 조용히 두 사람이 바둑을 두는 것을 지켜보았다. 그녀의 핸드폰 화면에는 배인호와 한 여자 연예인 간의 스캔들이 적힌 댓글이 고스란히 써져 있었다. 배인호는 허지영의 아버지와 바둑 한 판을 두고 난 뒤, 눈길은 자연스럽게 허지영의 핸드폰이 자기의 앞에 놓여져 있는 것을 보았고 화면이 꺼지려 하면 허지영이 화면을 다시 켜는 이상한 점을 발견했다. ‘화면에 적힌 그 말은 무슨 뜻이지?’배인호는 허지영의 휴대전화를 가져와 댓글들을 주의 깊게 살펴보았다. 순간, 바둑을 계속 두고 싶은 마음도 사라졌다. 그와 허지영의 재혼을 많은 사람들이 좋게 보지 않았으며 이미 준비 중인 결혼식도 성사되지 못할 것이라는 의심이 가득하였다.‘결혼식이 엄청 화려해서 준비시간이 조금 오래 걸린 것 뿐인데 이게 무슨... 그리고 나와 한 여자 연예인이 하룻밤을 같이 보낸 스캔들이라고?’그날 밤에는 최소 일곱-여덟 명의 사람이 있었고 남자 여자 다 있었다. 주로 투자에 관한 이야기하다가 여자들이 떠나고 남은 몇 명의 남자들이 룸에서 잠을 잔 것이다. ‘언론은 이렇게 근거 없이 아무렇게나 사건의 앞뒤도 맞지 않는 헛소리를 늘어놓다니...’배인호는 허지영의 아버지께 말씀드렸다. “아버지, 좀 이따 다시 바둑을 둬도 괜찮을까요? 지금 급하게 좀 해결해야 할 일이 생겼어요.”허지영의 아버지는 자초지종을 모르고 배인호의 말에 급한 일이겠거니 생각하고 동의했다. 그러고 나서 허지영의 아버지는 허지영의 어머니를 도와주러 주방으로 향했다.허지영의 아버지가 나가자마자 배인호는 바로 허지영의 손을 붙잡았다. 얼굴에는 억울함이 가득
거절당한 후, 배인호는 깊게 한숨을 쉬었다. 마치 모든 욕망을 내뱉으려는 듯했다.허지영은 이불을 감싸안고, 배인호와 사이에 안전한 구역을 만든 다음, 다시 잠을 이루려 했다.“여보, 벌써 자정이 넘었어.”겨우 십 분도 채 지나지 않아 약간 쉰 듯한 배인호의 목소리가 다시 들렸다. .허지영이 방금 잠에서 깨어나려는 찰나, 어느새 안전 구역을 넘어온 손이 허지영을 강하게 끌어당겨, 뜨거운 품에 꼭 안았다.“뭐 하는 거예요? 배인호 씨, 당신...”허지영이 말을 다 하기도 전에, 입술이 막혔다. 겨우 의식을 회복했지만 뜨거운 키스 때문에 다시 정신이 흐릿해졌다. 허지영은 저항을 포기했다. 오늘 밤은 편하게 지낼 수 없을 것 같았다. 다음 날 정오가 되어서야, 허지영은 온몸이 녹아내린 듯한 느낌과 함께 잠에서 깨어났다. 주변을 돌아보자 배인호는 이미 사라진 후였다.샤워를 한 후, 허지영은 아래층으로 내려가 배인호를 발견했다.그리고 노성민과 박성아는 언제 왔는지 모르게 도착해, 세 아이를 데리고 왔다. 그 시간에 노 씨 집에 세 아이는 허지영의 세 아이와 노는 중이어서, 거실은 매우 활기찼다.박성아가 머리를 들어 계단에서 내려오는 허지영을 보고 말했다. “아이고, 지영아, 너 드디어 내려왔네. 재결합해서 기쁜 건 알겠지만, 몸조심해야 해!”허지영은 박성아를 쏘아보며, 얼굴에 부끄러운 미소를 지었다. 그리고 자신의 옷깃을 조금 더 높이 당겼다. 그렇지 않으면 어젯밤 남은 흔적이 들킬 수 있다.그들은 다 같이 식사했다. 식사 도중, 박성아가 민설아의 일을 언급했다. “그래, 민설아가 자신을 변호하기 위해 매우 뛰어난 변호사를 고용했어. 이 여자 정말 죽을 쑤고 있어, 지금도 판을 뒤집을 수 있다고 생각하는 거야? 자신이 감옥에 안 가고 바로 무죄로 풀려날 수 있다고 생각하는 거야?”민설아의 이름을 듣고, 허지영은 본능적으로 배인호를 바라보았다. 그러나 배인호는 로아와 승현, 두 아이에게 옥수수알을 까주는 데 집중하고 있어, 박성아의 말은 아예 듣
허지영은 병원으로 옮겨진 후 응급처치를 했다.허지영의 부모님은 거듭 의사에게 수술의 가능 여부 혹은 새로운 치료 방법으로 딸의 이 짧은 생명을 이어나갈 수 있는지 묻고 있었다.그러나 그들이 얻은 대답은 모두 절망적인 것이었다.병상 앞에 머리가 희끗희끗해진 부모님은 마치 하룻밤 사이에 10살이나 더 늙은 것 같았다. 두 사람은 병상에 누워있는 딸을 보며 가슴이 갈기갈기 찢어졌다.“영아, 우리 놀라게 하지 말아줘. 빨리 깨어나, 강하게 버텨줘..”“우리는 다 널 응원할 거야. 네가 끈질기게 살아남을 거라고 했잖아... 버텨줘. 우리 같이 여행 가자. 응?”“넌 삼촌과 이모의 유일한 희망이야, 그들을 위해서라도 버텨야 해!”“영아, 우리 딸... 흑흑흑...”온갖 소리가 허지영의 귀에 들어왔다. 허지영은 몸에 아무런 힘도 없는 것이 느껴졌고, 눈앞은 어렴풋한 빛에 휩싸였다. 한참이 지나서야 부모님의 얼굴과 친구들이 슬퍼하는 모습이 또렷이 보였다.몹시 의외인 것은 이우범도 거기에 있었다. 그는 사람들의 가장자리에 서있었지만, 키가 커서인지 한눈에 알아볼 수가 있었다.‘이우범이 왜 여기에 있지?’허지영은 입을 벌려보았지만, 아무런 말도 나오지 않았고 온몸이 아프기만 하였다.“영아, 너 어떻게 우리를 버리고 떠날 수가 있어... 나랑 네 아빠는 어쩌고...” 어머니는 허지영이 깨어났지만 기뻐하기는커녕 더욱 슬프게 울고 있었다. 어머니는 자기 딸에게서 더 이상 살아갈 희망을 찾을 수 없었기 때문이다.부모님은 허지영이 왜 이 지경까지 이르렀는지 전혀 모른다.“아빠, 엄마, 제가 불효자예요... 미안해요... 다음 생이 있다면 제가 그때 효도할게요...”허지영은 허약하게 몇 마디 하려고 노력했지만, 부모님을 더 슬프게 할 뿐이였다.극심한 슬픔에 부모님은 뒤돌아 병실을 나왔다. 자기 딸에게 이토록 처참한 모습을 보이기 싫었다.박정아는 바로 앞장서서 허지영의 손을 꼭 잡았다.“영아, 너도 날 꼭 기억해야 해. 다음 생이 있다면 다시 나를 찾아줘.
허지영은 어린 시절부터 자기는 타고난 운명이라고 생각했다. 좋은 가문에 서로 사랑하는 부모님, 좋은 성적, 그리고 자신이 사랑하는 남자랑 결혼까지 했다. 그러나 서른도 안 되는 나이에 가정이 풍비박산나고 삶의 끝에 이르렀다.허지영은 부모님이 자신의 눈앞에서 눈물범벅이 된 모습을 지켜보고는 마음이 아려왔다. 그러나 그녀는 스스로를 속일 수가 없었다. 마음속 깊은 곳에서는 여전히 고집스럽게 배인호를 그리워하고 있었다.‘배인호는 내가 유방암 말기라는 사실을 알면 보러 올까? 마음이 약해질까?’‘왜 지금 이때까지도 나는 그 잔인한 남자를 그리워하는 걸까?’허지영은 자신도 이해가 되지 않았다. 현재 상태에서는 수술할 필요도 없고 방사선 치료와 안전하고 보수적인 치료 외에는 손쓸 방법이 없었다.허지영은 어떻게든 퇴원하고 집으로 돌아갔다. 집으로 가고 나서 가장 먼저 배인호에게 전화를 걸려고 했다.늘 그렇듯 또다시 거절당했다.허지영은 다시 배인호에게 메시지를 보냈다.“나 유방암 걸렸는데 말기래요. 당신이랑 얘기 좀 하고 싶은데 괜찮을까요?”이번에는 배인호가 답장을 했다.“병 걸렸으면 제대로 치료받아. 나는 의사가 아니야. 널 치료 해줄 수 없어.”이토록 차갑고 매정한 답장을 보면서 허지영은 미쳐버릴 것만 같았다. 배인호의 마음을 얻기 위해 최선을 다했는데, 왜 이 지경에 이르러서도 배인호는 그녀에게 아무런 감정도 없는 걸까?“영아, 더 이상 배인호 생각은 안 하면 안될까?” 박정아와 친구들이 토끼처럼 눈이 붉어져서 허지영의 집으로 찾아왔다.“우리랑 여행 가자. 우리랑 아름다운 곳에서 아름다운 풍경도 맘껏 즐기면서 몇몇 쓰레기 같은 사람들은 깔끔하게 잊는 거야. 더는 그 쓰레기들에게 상처받지마. 응? ”허지영의 병을 알게 된 이후로 허지영의 부모를 제외하고 가장 슬퍼했던 건 박정아와 3명의 친구들이였다. 거의 매일 슬픔에 잠겨 허지영의 만날 때마다 울음을 참지 못했다.친구들은 더이상 허지영이 고통받는 걸 지켜보기 싫어했다. 그들은 허지영의 좋은 친
배인호는 식탁 위의 아침밥을 흘깃 보고선 한마디 대답도 없이 넥타이를 묶으며 거실 방향으로 걸어갔다. 허지영은 뒤따라가 한 번 더 묻고 싶었지만, 돌아오는 것은 배인호가 차에 올라타서 뒤도 돌아보지 않고 가버리는 모습뿐이었다.허지영은 입을 열었지만, 아무 말도 할 수 없었다.배인호는 크나큰 빙산이고 허지영은 작디작은 불씨였다. 허지영은 자신의 불씨로 빙산을 녹이려고 하였지만, 결국 그 작은 불씨는 빙산에 의해 꺼져버렸다.“허지영, 우리 이혼하자.”배인호는 어느날 드디어 허지영에게 처음으로 이혼을 얘기했다.허지영은 배인호가 간만에 집에 돌아왔다는 기쁨에 사로잡혀있었다. 허지영은 자신이 가장 예쁘다고 생각하는 옷을 입고 저녁에는 무엇을 먹을지 계획하고 있었다. 그런데 갑자기 이혼합의서가 탁자 위에 놓여 있었다.“배씨 그룹 지분의 3%면 충분해?”“이혼이요?”허지영은 마치 날벼락을 맞은 것 같았다. 배인호가 갑자기 이혼을 꺼낼 줄은 상상도 못 했다. 그 둘은 결혼 이후 함께 지낸 시간은 적었지만, 허지영은 결코 배인호의 어떤 일에도 관여하지 않고 절대적인 자유를 주었다. 이것만으로도 모자라는가?허지영은 그 수많은 스캔들을 꿋꿋이 참아오면서 작은 꼼수를 부리는 것으로 자신의 마음을 조금이라도 편하게 하려 했다. 그런데 왜 이렇게까지 했는데도 배인호는 이혼을 원하는 걸까.“맞아. 난 널 전혀 사랑하지 않아. 난 지금 지키고 싶은 여자가 생겼어.”배인호는 이 말을 할 때 차갑기 그지없었다. 마치 배인호와 5년 동안이나 결혼 생활을 해온 허지영이 생명이 없는 장난감일 뿐이며 그가 마음대로 처분할 수 있는 존재로 여기며 아픔도 슬픔도 느끼지 않는 것처럼. 허지영의 목소리를 떨면서 말했다.“누굴 사랑하게 된 건데요? 누구예요?”하지만 배인호가 허지영에게 이런 일들을 얘기해줄 리가 없었다. 그는 차갑게 소매를 털며 말했다.“이혼 합의서 잘 살펴보고 괜찮은 것 같으면 사인해. 별로라면 나한테 연락해. 다시 얘기하자.”허지영이 말도 꺼내기 전에 배인호는
“인호 씨.”허지영은 먼저 배인호에게 인사를 건넸지만, 돌아오는 것은 상대방의 서늘하기에 그지없는 눈빛뿐이었다.그 순간 허지영은 그녀가 새신부가 아니라 철천지원수인 것만 같았다.허지영은 그 눈빛에 놀라 흠칫했다. 아마 배인호의 어머님이 때마침 나타나지 않았다면 계속 계단에 서서 멍만 때렸을 것이다.“지영아, 내려와서 아침밥 먹어야지.”배인호의 어머님이 인사를 건넸다.그제야 허지영은 정신을 차리고 조심스럽게 식당으로 걸어갔다.배인호는 처음부터 끝까지 허지영의 존재를 무시했고, 밤새 잠을 자지 않은 듯 턱에는 푸릇푸릇한 수염이 자랐고 눈은 약간 충혈되어 매우 피곤하고 짜증이 난 것같은 모습이었다.하지만 허지영은 감히 더 물어볼 수 없었고 물어보아도 대답도 안 해줄 것을 알고 있었다.그날부터 허지영은 배씨 가문의 사모님이 되었고 철저한 장식품이 되었다. 배인호는 심지어 결혼전 보다도 더 차갑게 굴었으며 종종 집에 오지 않았다.허지영은 신혼집 인테리어에 모든 심혈을 기울였고 청담동이라는 곳에 있는 별장이 바로 그녀와 배인호의 신혼집이었다. 기초 공사는 거의 끝마쳤지만 가구와 같은 인테리어도 천천히 골라야 했다.허지영은 6개월이라는 시간을 들여 청담동 별장을 꿈의 신혼집 모습으로 장식해 놓았다. 그녀는 배인호가 돌아오리라 생각했지만, 이 아름다운 집은 결국 그녀의 외로운 결혼의 무덤이 되어버렸다.“결혼한 지 얼마 됐다고 벌써 5명이나 스캔들이 생겨? 영아, 너 진짜 잘 참는다!”박정아의 전화 10통 중 9통은 배인호의 뒷담화였다.“그거 다 보여주기식일 거야.”허지영은 사실 배인호가 자신을 신경 쓰지 않는다는 것을 마음속으로는 잘 알고 있었지만, 마치 자기의 가련한 자존감을 지키려는 듯 배인호의 편을 들어주었다.인정하는 순간, 모든 것이 끝날 것만 같아서 허지영은 끝내 인정하고 싶지 않았다.하루 또 하루, 한 해 또 한 해가 지나면서 허지영은 혼자 청담동에서 망부석이 된 것만 같았다. 마치 웃음거리인 것처럼 다들 그녀에 대한 기억은 점점 더