부승민의 눈빛에는 장난기와 함께 간교함이 섞여 있었다. 눈을 부릅뜬 온하랑은 그를 무시하고 돌아서서 부시아를 찾으러 갔다....온하랑은 부시아와 함께 또 온천에서 온 오후 몸을 담갔다. 이윽고 그들은 짐을 정리하고 리조트를 떠났다. 가는 길에 왕대운의 창고를 지나며 온하랑은 반사적으로 흘끗 쳐다보았다. 그녀는 민지훈과 왕대운을 만나게 할 계획이었다. 적당한 계기를 빌어 민지훈 앞에서 왕대운을 언급하여 왕대운의 신분과 과거를 밝힐 최적의 장소가 바로 창고였다. 그녀의 목적을 달성할 수 있을 뿐만 아니라 왕대운의 재산 문제도 드러낼 수 있는 완벽한 선택이었다.그래서 그녀는 양아치 몇 명을 찾아 일부러 저번 사고를 일으켰다. 이제 그녀는 장국호가 양강에 있다는 것을 알았다. 민지훈을 통해 민성주와 장국호의 관계를 알아내어 작은 단서라도 찾으려고 했지만, 인질이 나서서 범인을 지목하지 않을 가능성은 물론이고 아직 민지훈 쪽에서도 아무런 결과가 나오지 않았다. 설령 결과가 있다고 해도 이미 단서를 지웠을 가능성이 컸다.그래서 그녀는 만반의 준비를 해야 했다. 장국호를 자연스럽게 국내로 유인하여 경찰에 넘길 방법을 찾아야만 한다. 해외에서 누군가를 체포하는 것은 쉬운 일이 아니었고, 장국호가 그 사실을 알아차릴 수 없게 조용히 움직여야만 한다.온하랑은 이마를 문지르다가 무심코 눈을 들어 백미러를 통해 정면을 응시하며 운전에 집중하고 있는 부승민의 모습을 보았다. 그녀의 시선은 백미러에서 부승민의 몸으로 향했다.그녀의 각도에서 보니 그의 턱선은 날렵하게 각이 잡혀 있었고, 목뒤의 머리카락은 윤기있고 깨끗했다. 곧게 뻗은 어깨는 슈트를 받쳐주고 커다란 손은 핸들을 잡고 있었다. 구겨진 옷 주름을 따라 튼튼하고 힘 있는 팔뚝의 윤곽이 선명하게 드러났다. 그야말로 모든 점이 그녀의 취향에 꼭 부합됐다. 과거의 모든 일을 제쳐두고 부승민을 다시 만난다면 그녀는 여전히 그에게 빠져들지도 모른다는 생각이 들었다.“오빠?”조용한 차 안에서 온하랑이 돌연 그를 불렀다.
부승민은 그 모습을 보며 입꼬리가 저도 모르게 위로 올라갔다....강성 시내로 돌아왔을 때 하늘은 이미 어두워지고 있었다. 부승민은 어느 음식점 앞에 차를 세우고 안전벨트를 풀었다.“먼저 저녁 먹고 데려다줄게.”온하랑과 부시아는 차에서 내렸다. 세 사람은 함께 음식점 2층에 있는 룸으로 들어갔다. 밥을 먹기 전 온하랑은 화장실에 가서 손을 씻었다.비상계단을 지나갈 때 온하랑은 대화하는 소리를 들었다. 여자는 애교 섞인 목소리로 말했다.“... 이 감독님, 이러지 마세요... 여긴 음식점이잖아요. 밤에 호텔에 가면 마음대로 할 수 있어요...”이윽고 음란한 남자의 목소리가 들려왔다.“밤에? 지금 이미 참을 수 없어...”부스럭거리는 소리와 함께 여자의 목소리가 들려왔다.“그 프로그램은...”“걱정하지 마, 널 꽂아 줄 거야. 빨리 내가 예뻐해 줄게...”“안 돼용...”여자의 앙칼진 신음이 흘러나왔다. 연예계의 은밀한 비리를 직접 마주친 순간이었다. 온하랑은 대수롭지 않게 여기며 조용히 계단 앞을 지나갔다. 화장실에서 나와 눈을 들어 올리자 비상계단에서 중년 남자가 옷깃을 여미며 걸어 나오는 모습이 보였다. 온하랑이 똑바로 바라보니 방금 전에 여자 연예인이 성 상납을 한 중년 남자는 바로 예전에 온하랑에게 민폐를 끼치던 이상수 감독이었다!다만 온하랑은 이 감독이 이렇게 빨리 끝낼 줄은 몰랐다. 대충 시간을 헤아려보니 5분도 채 안 됐다.온하랑이 비상계단을 통과할 때 한 여자가 안에서 머리를 정리하며 걸어 나왔다. 온하랑을 보자 여자의 발걸음이 휘청거렸다.그녀의 얼굴은 본 온하랑의 눈가에 놀라운 기색이 스쳤다. 온하랑은 추서윤이 이 지경까지 왔을 줄은 꿈에도 생각지 못했다.부승민의 지원 없이 연예계에서 계속 활동하려면 어두운 수렁과 소용돌이에서 벗어날 수 없었다.애초에 할아버지를 화병으로 돌아가시게 하지만 않았다면 부승민의 태도를 놓고 볼 때 분명 추서윤의 부귀영화를 보장해 줄 수 있었다. 하지만 지금 이 모든 건 그녀의 자업자득
온하랑이 침묵하자 추서윤은 뿌듯하게 웃었다. 온하랑이 부승민한테 캐물어 부승민이 온하랑의 사진과 신분을 알려준다면 온하랑은 스스로 굴욕감을 찾는 것은 물론 영원히 부승민 앞에서 떳떳하지 못할 것이다. 추서윤은 계속 말을 이어갔다.“아직도 모르겠어? 부승민이 좋아하는 사람은 바로 나야! 네가 그렇게 악착같이 집착해서 나와 승민이 사이를 갈라놓지 않았더라면 어르신이 죽었을까?! 넌 화근덩어리야!”“닥쳐!”온하랑은 얼굴이 하얗게 질리고 눈시울이 빨개졌다.“내가 네 거짓말에 속을 것 같아? 나와 부승민 사이가 어떻더라도 네가 할아버지를 자극할 이유는 없었어. 네가 한 더러운 짓을 나한테 뒤집어씌우지 마!”오미연이 했던 말과 똑같은 헛소리에 온하랑은 다시는 속지 않을 것이다.그녀는 화근덩어리가 아니다. 그래, 절대 아니다!“안 닥치면 어쩔 건데!”추서윤은 냉소를 흘리며 비아냥거렸다.“화근덩어리, 재앙의 신! 어르신은 바로 너 때문에 죽었어! 넌 누구에게나 몸을 대주는 걸레에 불과해. 계속 부승민을 붙들고 늘어져도 부승민은 널 좋아하지 않을 거야!”추서윤은 흥, 콧방귀를 끼고 자리를 떠났다. 추서윤의 뒷모습을 보며 온하랑은 제자리에서 냉소를 흘렸다....온하랑이 다시 룸으로 들어오니 테이블 위에는 그녀가 좋아하는 요리들이 있었다. 부승민은 젓가락을 거두고 눈을 들었다.“돌아왔어?”“응.”자리에 앉은 온하랑은 눈을 내리깔았다.“오빠.”“응?”부승민은 그녀의 기분이 좋지 않다는 것을 느꼈다.“왜 그래?”“방금 추서윤을 만났는데 이상수 감독과 같이 있더라.”“다 본인이 자초한 일이지 뭐.”“그런데 내가 기억하기로 오빠가 추서윤을 정신병원에 보냈다고 하지 않았어? 어떻게 나온 거야?”온하랑은 눈을 치켜올렸다. 아무런 감정도 담겨 있지 않은 눈으로 부승민을 응시했다. 그녀는 할아버지의 건강이 날로 나빠지고 있다는 것을 알고 있었다. 할아버지가 언젠가 떠나리라는 것도 알고 심리 준비를 한 상태였다. 하지만 그녀가 바란 건 할아버지가 나이
식사를 마친 세 사람은 나란히 음식점을 나섰다.술을 너무 많이 마신 추서윤은 배가 더부룩해 토하고 싶었다. 마침내 룸에서 빠져나와서 문득 고개를 돌려보니 음식점을 나가는 세 사람의 뒷모습이 보였다.부시아는 가운데에 서서 부승민과 온하랑의 손을 잡고 깡충깡충 뛰듯이 걸었다. 세 사람의 모습은 마치 한 가족 같았다.부승민이 부드럽게 온하랑과 말하는 소리가 어렴풋이 들려왔다.“집에 데려다줄게.”표정이 한껏 일그러린 추서윤은 세 사람이 모퉁이를 돌아 눈앞에서 사라질 때까지 죽일 듯이 노려보았다. 부승민이 왜 아직도 온하랑과 같이 있는 거지? 이미 온하랑의 실제 모습을 알았잖아?설마 좋아하다 못해 온하랑이 걸레처럼 몸을 굴리고 심지어 아이까지 낳았는데도 불구하고 참을 수 있단 말이야?그래서 지난번에 일부러 온하랑을 신경 쓰지 않는 척하며 그녀의 경계를 풀어 손에 있는 사진을 전부 가져간 거였다.부승민! 교활한 자식!추서윤은 주먹을 힘껏 움켜쥐었다. 손톱이 살갗을 깊숙이 파고들었다.왜?!무슨 근거로?!그녀는 매장당해서 느끼하고 음란한 노인네의 비위나 맞춰주며 겨우 오락프로에 출연할 기회를 얻어야 하는데, 왜 온하랑은 아무 노력을 안 해도 부승민의 마음을 얻을 수 있는 것은 물론 그런 짓까지 저질렀는데 부승민한테 용서받을 수 있단 말인가?추서윤은 받아들일 수 없었다....돌아가는 길에 온하랑은 부승민을 거들떠보지 않았다. 아파트 아래에 도착하자 부시아와 함께 차에서 내린 온하랑은 무표정한 얼굴로 부승민을 바라보며 말했다.“다 왔으니까, 돌아가.”온하랑의 손을 그러잡은 부승민은 처량한 눈빛으로 온하랑을 바라보았다.“하랑아, 네가 믿든 안 믿든 난 너한테 거짓말하지 않았어. 나도 말 못 할 사정이 있을 뿐이야...”“무슨 사정?”온하랑이 눈을 치켜뜨며 묻자 부승민은 입술을 감쳐물고 시선을 피했다.“아직은 말해줄 수 없어.”“한 번만 기회를 줄 테니 말해 봐. 그럼 믿을게.”침묵하는 부승민을 보며 온하랑은 인내심을 갖고 말했다.“오빠
설날까지 이제 이틀밖에 남지 않았다. 온하랑은 섣달그믐날의 전날 밤 사진 수업이 있었다. 그리고 두 번째 수업은 일주일 후에 있었다.이날 밤 온하랑은 7시 정각에 맞춰 노트북 앞에 앉았다. 앱을 열고 온라인 라이브 스트리밍 수업에 들어가니 이미 화면이 켜져 있었고, 조수가 장비를 디버깅 중이었다.온하랑이 수업 톡방을 열어보니 많은 학원생이 모습이 보였다. 그들은 수업을 기다리며 이야기를 나누었다. 그중 한 학원생이 말했다.“수업이 곧 시작되네요. 너무 흥분돼요. 운이 좋게도 어제 개강한다는 정보를 보고 신청했는데 마침, 마지막 자리였어요!”다른 학원생이 맞장구를 쳤다.“정말 행운아시네요. 전 전부터 기다리다가 개강 정보를 보자마자 신청했어요.”온하랑은 의아했다. 그녀가 신청했을 때는 십 며칠이었는데 그 사람의 말에 따르면 이미 정원이 다 찼다고 한다. 누군가 신청을 취소하여 자리가 남은 것일 수 있었다.“여보세요, 소리 들려요?”이때 상쾌하고 매력적인 남자의 목소리가 라이브 방에서 울려 퍼졌다.“네!”“들려요.”“아이언맨!”“...”채팅창에 일련의 댓글이 달렸다.“들리시죠? 그럼 조교가 명단을 확인하고 학생들이 모두 모이면 정식으로 수업을 시작하겠습니다.”잠시 후 조교가 채팅창에 말했다.“다 도착했습니다.”“좋아요. 이제 수업을 시작하겠습니다. 여러분 모두 강의 목록을 보셨을 텐데요. 첫 수업에서는 사진의 분류와 스타일부터 시작해서 우수한 작품들을 감상하도록 하겠습니다...”온하랑은 매우 주의 깊게 들으며 필기했다. 최동철의 목소리는 부드럽고 명료했으며 알맹이만 쏙쏙 뽑아낸 강의 내용은 매우 매력적이었다. 저도 모르는 새에 2시간의 수업이 훌쩍 지나갔다.“자, 학원생 여러분. 오늘 수업은 여기까지입니다. 조교 선생님이 톡방에 과제를 보낼 테니 제시간에 완성해 주시기를 바랍니다.”라이브 방송을 끈 온하랑은 노트북을 들고 방에 돌아왔다. 그녀는 침대에 앉아 이불을 뒤집어쓰고 노트북을 들여다보며 모든 지식 포인트를 다시 돌이켜보
[정말이야? 그래서 귀국 후 나한테 연락도 안 하고 삭제한 거구나.]삭제했다니?온하랑의 미간이 살짝 구겨졌다. 교통사고 이후 정신을 차린 온하랑은 기억이 없어져 섣불리 친구를 삭제할 수 없었던 일을 똑똑히 기억하고 있었다.혹시 그녀가 잘 못 기억한 걸까?온하랑은 이 문제에 대해 깊이 생각하지 않고 이모티콘을 보냈다.[아마 기억이 안 나서 삭제했나 봐요. 정말 미안해요. 선생님은 제가 해외에 있었을 때 대학교 동기였나요?][아니. 난 필라시에서 몇 년 있었어. 그때는 한인협회 회장이었어.]동철이 대답했다.[우린 당시에 한인협회 단톡방에서 알게 됐어.][그랬군요. 그때의 도움 정말 고마워요.][너 그때 이미 인사했어.]이윽고 동철은 음성메시지를 보냈다.온하랑이 누르자 듣기 좋은 목소리가 스피커에서 흘러나왔다. 혼자 있는 서재에서 더욱 선명하게 들렸다.“네가 날 삭제한 후 난 또 네가 날 싫어하는 줄 알고 귀국 후에도 너한테 연락하지 않았어. 그런데 생각밖에 네가 내 사진 수업을 신청한 거야. 아마도 인연인가 봐.”[다 당신이 시합 단톡방에서 저에게 가르침을 주신 덕분이죠. 제가 신청할 때 이미 정원이 다 차지 않았어요? 당신의 권한으로 저를 받은 거예요?]온하랑이 궁금해하자 동철은 음성메시지로 답했다.“그래, 너 촬영 배우고 싶어? 내가 가르쳐 줄게”온하랑은 의아해서 물었다.[저 지금 선생님 수업 듣고 있잖아요?][사실 내 강의 경험으로 봤을 때 온라인 수업의 효율은 오프라인 수업보다 못해. 너 지금 강남에 있어?][네.][나도 마침 강남에 있는데 만약 네가 원한다면 우리 시간 내서 같이 풍경 사진 찍으러 갈래? 내가 직접 가르쳐 줄게.]온하랑은 이 메시지를 보고 마음이 설렜다.[정말요? 좋아요! 싫을 수가 없는 제안이죠. 다만 저 친구 한 명만 불러도 돼요?]솔직히 지금 최동철은 그녀에게 낯선 사람이나 다름없었다. 그녀는 경계심을 가질 수밖에 없었고, 그래서 주현을 부르려고 했다.동철이 얼른 답장을 보냈다.[물론이지
온하랑과 부시아는 거실에 들어오며 부선월과 정면으로 마주쳤다.부선월은 심각한 얼굴로 온하랑을 보는 눈빛에는 불만을 가득 드러냈다. 온하랑은 차분하게 인사했다.“고모, 할머니, 안녕하세요.”“Grandma!”(할머니!)부시아는 활짝 웃으며 부선월의 앞으로 뛰어갔다.“오셨네요!”부선월은 몸을 숙여 부시아의 작은 뺨에 입을 맞췄다.“시아야, 할머니가 데리러 왔어. 좋아?”부시아는 깜짝 놀라더니 두 검지를 맞대며 말했다.“우리 이제 돌아가야 해요?”시아는 아직 가고 싶지 않은데 어쩌면 좋지?부선월은 부시아가 기뻐하지 않는 표정을 보더니 안색이 삽시에 어두워졌다.“왜? 할머니랑 돌아가기 싫은 거야?!”부시아는 얼굴이 하얘지며 작은 목소리로 중얼거렸다.“아... 아니요... 여기 며칠 더 있고 싶은데...”부선월은 섣달그믐날에 돌아왔다. 당연히 국내에서 설을 보내고 며칠 머무를 생각이었지만 부시아의 반응을 보니 화가 치밀어 온하랑을 째려보더니 부시아의 손을 잡고 밖으로 나갔다.“가자! 지금 당장 돌아가!”부시아는 흠칫 떨면서 엉덩이를 뒤로 빼며 후퇴하려고 했지만 부선월을 당해낼 수 없었다.“고모!”온하랑은 부선월을 가로막았다.“지금 뭐 하시는 거예요? 시아가 안 돌아가겠다는 것도 아니고...”“네가 무슨 염치로 말해. 이혼까지 해 놓고 아직도 승민이를 꼬드기는 걸 내가 모를 줄 알아? 네가 애를 낳지 못해서 승민이는 시아를 남겨두려는 거잖아! 부씨 가문이 널 키워준 은혜를 잊지 않았다면 승민이한테서 당장 떨어져!”부선월의 사실과 어긋나는 말을 들은 온하랑은 화가 치밀어 올라와 깊은숨을 들이마시고서야 끓어오르는 분노를 억눌렀다. 마침, 무슨 말을 하려는데 김정숙이 다가와 부선월의 팔을 잡아당겼다.“선월아! 너 그게 대체 무슨 헛소리야!”부선월은 김정숙의 손을 뿌리치고 온하랑을 가리키며 욕을 퍼부었다.“내 말 틀렸어요? 얼마 전에 승민이가 위출혈을 일으킨 것도 얘 때문이 아니에요?”“이혼하고도 승민이를 붙잡고 있다니. 승민이가
말을 마친 부선월은 쿵쿵, 걸어서 위층으로 올라갔다. 부선월의 뒷모습이 계단에서 사라지자, 김정숙은 온하랑을 위로했다.“하랑아, 고모의 헛소리를 듣지 마. 내가 너무 오냐오냐해서 성격이 아주 제멋대로야. 조금만 맘에 안 들면 소란 피우는 건 몇 년이 지나도 고쳐지지 않으니, 원...”“괜찮아요, 할머니. 저도 알고 있어요.”온하랑은 할아버지 할머니에게 큰 은혜를 입었으니, 부선월의 아무런 타격도 없는 욕설을 기꺼이 감내할 수 있었다. 어차피 일 년에 몇 번 밖에 만나지도 않으니 말이다.“그럼 저 이제 숙모랑 같이 못 놀아요?”부시아는 작은 팔로 부승민의 목을 끌어안은 채 빨개진 커다란 눈망울로 아쉬움을 가득 담고서 온하랑을 바라보며 우울한 목소리로 말했다.“당연히 아니지.”부승민이 얼른 대답했다.“네가 숙모랑 놀고 싶으면 숙모랑 놀면 돼. 누구도 널 제지할 수 없어.”“그랬다가 할머니가 또 화를 내면 어떡해요?”“할머니는 잠깐 화나셨을 뿐이야. 게다가 삼촌도 있는데 뭐가 걱정이야.”“네...”부승민의 어깨에 머리를 기댄 부시아는 그에게 매우 의지하는 모습을 보였다. 더구나 얼굴까지 닮아서 정말 친아버지와 딸 같았다.김정숙은 눈앞에 펼쳐진 광경과 부선월의 태도를 떠올리더니 표정이 삽시에 어두워졌다. 머릿속에는 믿을 수 없는 생각들이 꼬리에 꼬리를 물었다.설마 시아가 정말 부승민의 친딸인 걸까?부선월은 오랫동안 혼자 살았는데 왜 갑자기 아이를 입양할 생각을 하게 된 거지?우연이라고 하기에 이 아이는 부승민을 너무 많이 닮아 있었다. 게다가 부시아는 아주 건강한데 부모가 왜 버렸을까?이렇게 건강한 아이가 어떻게 독신인 부선월한테 입양할 차례가 주어질 수 있을까?그러나 김정숙은 부승민이 절대 밖에서 아무 여자나 만나는 사람이 아니라는 걸 알고 있었다. 만약 부승민이 아이의 아버지라면 아이의 어머니는 누구란 말인가?아마도 허무맹랑한 생각이겠지?김정숙은 속으로 오만 가지 생각을 하고 있었지만, 겉으로 나타내지 않았다.점심때 다들 그