한지훈은 차갑게 콧방귀를 뀌며 소리쳤다.“한태민! 그때 네놈을 직접 쏴 죽였어야 했다! 지금 내가 경고하니 즉시 부대를 철수시켜라! 그렇지 않으면 네놈을 제일 먼저 죽일 테다!!!”“하하하!”한태민은 몇 번 큰 소리로 웃더니 대답했다. “한지훈 사령관님, 지금 이런 상황에서 저를 죽일 생각을 하십니까? 제 뒤에는 4만여 명의 금위군이 있고, 당신이 움직이면 그들은 즉시 총을 쏠 겁니다!! 하지만, 한지훈 사령관님께서 내려와 내 앞에 무릎을 꿇고 내 신발을 핥아준다면, 사령관님의 시체는 남겨둘 수도 있습니다.”한태민은 말을 하며 진흙투성이인 자신의 전투화를 들어 올렸다. “한지훈 사령관님, 용국은 이미 변하기 시작했으니 우리 모두 새로운 세력을 받아들이는 법을 배워야 합니다. 한지훈 사령관님께서 이렇게 집요하게 구신다면 결국 죽음을 면치 못할 겁니다.”“시끄럽군!!”한지훈은 차가운 목소리로 소리쳤고, 그가 손을 들자 오릉군 가시가 하얀 섬광을 그리며 날아갔다.‘푸슉!’오릉군 가시는 순식간에 한태민의 가슴을 관통했다!!한태민은 놀란 눈으로 자신이 죽어가는 것을 믿지 못했다, 한지훈이 정말 자신에게 손을 쓰다니!!쿵 하는 소리와 함께 그는 무릎을 꿇고 피웅덩이에 쓰러졌고, 이 장면은 주변에 있던 수천 명의 금위군을 충격에 빠뜨렸다!!한지훈은 피 묻은 오릉군 가시를 손에 들고 전함에서 한 걸음씩 내려왔다. 사방에 총을 든 금위군은 모두 서로를 바라보았고, 아무도 감히 먼저 총을 쏘지 못했다!!한지훈이 한태민의 시체 앞으로 걸어가고 나서야, 한지훈은 눈썹을 치켜올리며 온 장내를 훑어본 뒤 말했다. “나, 북양왕 한지훈이 지금부로 이 부대를 관할한다! 만약 반대하는 자가 있다면 무기를 버리고 즉시 떠나라! 그렇지 않으면, 반역죄로 즉시 처형하겠다!!!”쿵! 그의 한 마디에 모든 금위군은 겁에 질렸다!!!그들은 감히 함부로 움직이지도 못했고, 한지훈은 빽빽한 금위군을 뚫고 한 걸음씩 군용 지프 차량 옆까지 가서 문을 열었다. “지금, 모
그러자 한 무리의 사람들이 지휘실로 들이닥쳐 순식간에 지휘실 전체를 통제했다!총사령관도 1.9미터의 건장한 남자에 의해 탁자에 제압당했다. 건장한 남자는 위성 전화기를 집어 들고 번호를 누르고는 매우 공손하게 말했다. “용존님, 지휘실 통제를 완료했습니다!”전화 너머로 용운이 진지한 표정으로 대답했다.“잘했다! 계속해서 임무를 완수하도록!!”곧이어, 용운은 전화를 끊은 굳은 얼굴로 부하들을 쳐다보며 물었다. “용왕께서는 어디 계시지?”“용경으로부터 50킬로미터 남았습니다!!”부하가 신속하게 대답하자, 용운이 소리쳤다. “모든 형제들을 불러 모아 용왕님을 영접한다!!”“예!”순식간에 용경에 있는 신룡전 지하기지에 거의 300명에 달하는 신룡전 고수들이 모여 용경 국문 밖으로 향했다! 같은 시각, 용경 내. 어느 은밀한 산장 안에서, 무적천은 홀에 앉아 옆에 서 있는 용 선생을 차갑게 바라보며 말했다. “용 장로, 이번 일은 아주 잘했네! 이제는 조용히 지켜보는 일만 남았어!!”용 선생은 이 말을 듣고 입을 열었다. “종주님, 무신종이 더 이상 이 일에 간섭하지 않는다는 것이 사실입니까? 만약 한지훈이 용경으로 돌아온다면 저희의 계획은 수포가 될 것입니다!! 더욱이 현재 국왕의 태두는 이미 크게 변했습니다. 제가 천자각에 더 이상 머무를 수 있는 가능성은 이제 없습니다.”그러자 무적천의 입꼬리가 휘어지며 냉랭한 표정을 하고 말했다. “용 장로, 자네는 정말 우리의 이 성급한 계획으로 용국의 근간을 흔들 수 있다고 생각하는가? 정말 천자각의 의사 대신들과 용각 네 장로, 전쟁부 열 장로, 그리고 무종종묘의 열 장로와 용국 종묘의 여섯 국로가 후수가 없다고 생각해?”“용 장로, 너무 성급해하지 말게. 이번 음모와 계획은 용국을 시험하는 첫 번째 단계일 뿐이야! 난 그저 각 장로들의 반응을 보고 싶을 뿐이라고! 오늘 보니 용각과 전쟁부는 영원히 국왕의 편에 설 것 같더군. 무종종묘의 열 장로 또한 바람에 따라 돛을 다는 무리이니 겁낼
천신! 이는 더없이 갈망할 수밖에 없는 경지였다! 그 경지에 이르러야 비로소 다시 태어난다고 볼 수 있었고, 천지를 장악할 수 있으며 이 세상의 근본을 깨달을 수 있다! “천신이요?!”용 선생이 경지의 이름을 말했고, 그는 이 경지를 말하는 것만으로도 몸이 격렬하게 떨려왔다! 사성 천급 천왕계의 종주도 이미 범접할 수 없는 최고의 인물인데, 그 위에는 천신계가 존재했다! 그렇게 오랜 세월이 흘렀지만, 용 선생은 천신계의 전설적인 인물이 나타나는 것을 본 적이 없었다! 만약 용국의 두 노인이 정말로 천신계에 도달했다면, 이는 정말 놀라운 일이 될 것이다! 도천과 적지! 이 두 이름만으로도 세계를 깜짝 놀라게 하기에 충분했다!! 하늘을 학살하라!지구를 죽여라!이 두 이름만으로도 세계를 압도하기에 충분했다!!…같은 시각. 용경 밖 10킬로미터 거리. 용운은 신룡전의 강자들을 데리고 이미 그곳에서 한지훈을 기다리고 있었다. 이때, 지프차 한 대가 먼지를 일으키며 멀리서 달려오고 있었다! 용운 무리는 모두 한쪽 무릎을 꿇은 채 큰 소리로 외쳤다. “환영합니다, 용왕님!!”‘삐걱…’브레이크 소리는 마치 날카로운 검이 갈리는 듯 사방에 울려 퍼졌다! 지프차는 흙먼지를 날리며 섰고, 한지훈은 차 문을 열고 나와 그의 앞에 무릎을 꿇고 있던 신룡전 강자들에게 소리쳤다. “모두 일어나라!”순식간에 모두가 자리에서 일어났고, 한지훈은 용운을 보며 물었다. “용경 내 지금 상황이 어떠하지?”용운은 신속하게 보고했다. “용왕님, 용경 내의 금위군은 저희가 이미 용왕님의 지시에 따라 모두 통제했습니다!”말을 들은 한지훈은 눈살을 찌푸렸다. “그렇게 쉽게 모두 통제를 했다고?”그러자 용운은 어깨를 으쓱였다. “예, 용왕님. 저도 사실 이상합니다, 이치대로라면 용경은 용국의 수도이고, 금위군은 전역구 중에서 가장 강력하고 경비가 삼엄한 곳이지만, 저희는 쉽게 그들의 방어선을 돌파하고 총사령실을 모두 장악했습니다.”한지훈은 미간을 찌
국문 아래에는 한지훈과 신룡전의 삼백 명의 고수들이 포위되었다!!그를 둘러싼 중무장한 군인들은 조금의 망설임도 없이 즉시 한지훈과 다른 사람들에게 총을 쏘기 시작했다!!‘탕, 탕!’순식간에 총성이 사방으로 울려 퍼졌고, 불길이 타올랐다! “죽어라!!”용운도 포효하며 부하들을 데리고 사방을 향해 돌진했다!순식간에 국문 아래는 지옥의 전쟁터로 변했다! 사방에서 총소리가 들리며, 피투성이가 된 시체가 땅에 쓰러졌다. 비록 300명의 고수밖에 없었지만, 용운의 지휘 아래 그들은 마치 늑대가 양 떼에 들어가는 것처럼 순식간에 사방의 수천 명의 전투군을 물리쳤다!!!“죽어!!!”용운은 화를 내며 포효했고, 손에서 흑금 비수가 튀어나와 십여 명의 병사의 방탄복을 뚫었다. 그 후 용운은 주먹을 쥔 채 공중으로 날아올랐고, 마치 유성처럼 땅바닥에 내리꽂았다! ‘후두둑!’그의 주먹에 땅이 갈라지며, 주위에 있던 병사들은 폭발력에 휩쓸려 날아갔다!!이때, 한지훈은 뒷짐을 진 채 그 자리에 서서 국문 위의 군복을 입은 키 큰 남성을 차가운 눈빛으로 바라보았다. 지금 이 순간 그 키 큰 그림자도 음산한 눈빛으로 국문 아래의 한지훈을 바라보고 있었고, 그의 뒤에서 군복을 입은 방위사령관 한 명이 식은땀을 흘리며 재빨리 달려와 작은 목소리로 말했다. “장군님! 방금 전 한지훈이 용국의 병마 대원수로 임명되었다는 천자각의 명령을 받았습니다!!! 즉시 모든 행동을 중지해야 합니다! 그렇지 않으면 용국의 법에 따라 구족이 연좌될 것입니다!!!”이 말을 들은 키 큰 인물은 눈살을 찌푸리며 고개를 돌렸고, 온몸을 떨고 있는 방위사령관을 바라보며 차가운 목소리로 말했다. “뭐라고? 한지훈이 병마 대원수로 임명되었다니?”“예! 장군님, 어서 행동을 중지시키십시오!”방위 사령관이 다급하게 말하자, 장군은 어두운 얼굴로 물었다. “명령이 어디서 왔지?”“전화로 왔습니다.”방위 사령관이 대답했다. ‘탕!’순식간에 장군은 총을 뽑아 방위 사령관의 미간에 명중시켰
연속으로 몇 발의 총알이 날아갔지만, 모두 한지훈의 몸에서 1미터 떨어진 곳에서 갑자기 공중에 멈췄다!!!“이… 이럴 수가!”장군은 화들짝 놀라며 넋을 잃었다.저게 사람이 할 수 있는 일인가?!‘탕, 탕, 탕!’장군은 계속 총을 쏘며 소리쳤다. “난 안 믿어! 죽어! 죽으라고!!!”하지만, 총알은 다시 공중에 떴고 한지훈은 국문 위로 올라갔다! 그의 발밑 타일이 부서졌고, 한지훈의 손에서 오릉군 가시가 튀어나와 순식간에 장군의 팔을 관통했다!!‘퍽!’그 후, 한지훈은 순식간에 몸을 날려 장군을 걷어차 십 미터 떨어진 곳으로 날려버렸고, 장군은 쾅 하는 소리와 함께 국문 벽에 부딪혔다! 국문 돌담이 순식간에 무너져 내리며, 장군은 몇 입 가득 피를 내뿜고 피범벅이 된 오른손을 감싼 채 땅에 쓰러졌다! 그의 얼굴은 공포로 가득 찼고, 그는 지금 이 순간 자신을 향해 걸어오는 한지훈을 보며 머리를 조아린 채 자비를 구했다. “한지훈 사령관님, 살려주십시오… 이 모든 것은 저군의 뜻이며 저는 명령을 받들어 행동했을 뿐입니다…”“저군?”이 이름을 들은 한지훈은 얼굴을 찌푸리며 분노가 치솟았다!! 저군이 왕위에 오르기도 전에 왕자는 왕위에 오르기 전에 음모를 꾀하다니!!!“예, 예! 맞습니다! 저군은 한지훈 사령관님께서는 용국 전체의 영광이며, 전쟁부의 가장 강한 패이니 만약 사령관님께서 살아 계신다면 그는 장차 왕위에 오른 후에도 사령관님을 두려워할 거라고 했습니다! 역사적으로도 새 군주가 왕좌에 오르면 옛 신하들은 죽거나 물러났지요! 하지만, 한지훈 사령관님께서 물러나시는 것은 불가능하니… 용국의 새로운 시대의 안정을 위해서 사령관님께서 죽어야만 그의 자리가 굳건할 거라고 하셨습니다…”피투성이가 된 장군은 그 순간 이미 패닉에 빠져 모든 것을 말했다.이 말을 들은 한지훈은 눈썹이 굳어지고 얼굴에 먹구름이 가득했다! 그가 손을 드는 순간, 펑 하는 소리와 함께 오릉군 가시가 장군의 머리를 관통했다!!그 후, 한지훈은 눈썹을 치켜올리
그 순간, 남자의 뒤편 그림자 속에서 냉엄한 얼굴의 노인이 걸어 나왔다.“저군, 시간이 늦었으니 출발해야 합니다. 국왕은 기력이 이미 쇠했으니 저희는 대국을 진행해야 합니다.”“그래, 알겠네.”남자는 살짝 고개를 끄덕이고는 시선을 거둔 뒤 돌아섰고, 그러다 문득 다시 입을 열어 물었다.“무신종 측에는 움직임이 있는가?”“예, 무신종 종주 무적천이 천자각으로 향해 의회에서 소란을 피웠지만 아무런 영향을 미치지 못한 것 같습니다. 한지훈은 여전히 대원수에 봉해졌고, 제가 보낸 첩보원의 정보에 의하면 무신종이 손을 떼기 시작한 것 같습니다.”낙로가 정중하게 대답하자, 저군은 살짝 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. “무신종이 용국 일에 관여하는 것은 그들의 첫 번째 탐색일 뿐이다. 앞으로 우리가 무신종을 상대할 것이다.”“예.”낙로가 대답했다. “차를 준비하거라.”“알겠습니다!”옆에 있던 한 장교가 대답했고, 얼마 지나지 않아 용국 깃발을 단 세단이 저룡대를 떠나 천자각으로 향했다! 같은 시각, 천자각 안. 국왕은 의회 후 그의 몸 상태는 더욱 나빠져 갔다. 비록 황약사의 은침으로 숨을 돌렸지만 그의 안색은 이미 나빠질 대로 나빠진 듯해 보였다. 이때, 국왕은 천자각의 용좌에 앉아 간신히 몸을 가누며 무릎을 꿇고 있는 문무백관을 바라보았다. 그들은 비록 무릎을 꿇고 있지만, 각기 다른 마음을 품고 있었다! 대부분의 사람들은 이미 각자의 앞길을 준비하고 있었다.국왕의 목숨은 얼마 남지 않았고, 용국은 곧 새로운 군주를 맞이하게 된다! 그들이 해야 할 일은 새로운 군주가 왕좌에 오르기 전에 그와 좋은 관계를 맺는 것이다. 어쨌든 국왕이 왕위에 오를 때마다 그들은 옛 국왕의 대신들이 자신의 눈앞에서 얼씬거리는 것을 원하지 않기 때문에, 국왕이 바뀔 때마다 용국의 고위층은 반드시 대규모 조정을 맞이하게 된다! 전쟁부 또한 지휘관과 장교를 대거 교체할 것이다!!!“콜록!”국왕이 심하게 기침을 하자, 옆에 있던 황약사가 다급하게 말했다.
순간 국왕이 입을 열어 말하자, 그의 목소리는 마치 종소리처럼 울리며 그의 숨결은 용과 같았다! “첫째, 용국은 절대 각국 열강에 굴복해서는 안 되고, 각국 열강들도 절대 용국을 능멸해서는 안 된다!! 용국은 이미 백 년 전의 약한 용국이 아니다! 너희들은 절대 열등해질 필요가 없다! 각국 열강들이 짐이 죽은 후 만약 기회를 틈타 전쟁을 일으킨다면, 용국의 모든 장병들은 반드시 죽을 때까지 싸워야 한다!!”“절대로 어떠한 비극적인 조약도 체결하지 말아야 한다! 절대 영토를 할양하지 말고, 배상금을 주어서도 안 된다!”“만약에 전쟁을 해야 한다면 싸우도록 하라!!!”그의 말은 귓전을 때렸고, 그 자리에 있던 전쟁부 장관을 포함한 모두의 피가 들끓기 시작했다!!천자각 안의 사람들의 피가 들끓었을 뿐만 아니라, 용국의 모든 병사와 주요 전역구 장병들도 이 순간 국운의 희미한 황금빛 기운으로 가득 찼다!!모든 사람이 국왕의 말을 이해한 듯했고, 온몸이 뜨겁게 달아올랐다!!!“와-아!!”용국 전역구 전체에서 모든 병사들이 자발적으로 팔을 들며 함성을 질렀고, 그 기세는 하늘을 찌를 듯했다! 그들의 함성 아래, 국운의 기운은 더욱 단단해지며 장엄해졌다! 한 줄기 국운의 기운이 그들의 몸에서 하늘로 솟아올랐고, 창공 위에는 옅은 황금 용이 모여들었다!!용이 포효하며 하늘이 진동했고, 용국 내에 있던 모든 서민들은 모두 눈썹을 치켜 올리며 하늘을 올려다보았다.그곳에는 희미한 황금 용이 구름을 휘저으며 용경 쪽으로 향하고 있었다! “용이다! 용이야!”“국운의 용기이다!!!”이떄, 용국 백성들이 소리치며 거리로 뛰쳐나갔다! 국운의 용기는 50년 동안 나타나지 않았고, 오늘 갑자기 용기가 출현해 용국의 대흥을 예고했다!!용경 안, 용기 세단 안에 앉아 있던 저군도 이때 창문을 내려 용경 상공에 옅은 금빛 국운의 용기를 발견했다!!!저군은 미간을 찌푸렸고, 그는 국왕이 마지막 순간에 실제로 국운 용기를 일으켜 용국에서 세 번째로 국운 용기를 일으킨
저군은 살짝 눈살을 찌푸리며 말했다. “어렵더라도 계속해야 한다. 우리의 원대한 계획을 위해 낙로 자네는 신경을 좀 써야겠어.”“예, 저는 반드시 저군께서 왕좌에 올라 용국을 다스릴 수 있도록 최선을 다할 것입니다!”낙로는 고개를 끄덕이며 대답했다. 같은 시각, 천자각 안. 국왕은 용좌에 앉아 있었고, 온몸에 금빛 국운 용기를 에워싸며 마치 인간 세상에 용이 내려온 듯했다.그의 모습에 문무백관들도 감히 그를 똑바로 쳐다보지 못했고, 그들은 모두 무릎을 꿇고 온몸을 떨며 소리쳤다. “국왕 폐하, 저희 용국을 도우시고 용국을 대흥으로 이끌어 주시옵소서!!”국왕은 그윽한 눈빛으로 그들을 흘끗 보더니, 가볍게 손을 들어 모두에게 조용히 하라는 신호를 보냈다.그리고는 비할 데 없이 위엄 있는 국운 용기를 빌려 말을 이어갔다. “두 번째 일은, 내가 죽은 뒤에도 각자의 자리에서 새 국왕의 명을 받들어 용국을 잘 다스려야 할 것이다!! 만약 용국을 배반하고, 새 국왕을 배신하는 자는 구족을 멸한다!! 만약 새로운 국왕이 자네들을 곁에 두지 않는다고 해서 고민하지 않아도 된다. 자네들은 이미 공을 세워 이름을 날렸으니, 이제 물러나 현인에게 양보하면 될게!”“국왕 폐하의 명을 받들겠습니다.”문무 백관이 대답했고, 국왕의 이 말은 틀림없이 새로운 국왕을 위한 길을 닦고 있었다. 그리고 한참 동안 침묵이 흘렀고, 국왕은 바깥의 석양을 바라보았다. 그는 휘청거리며 자리에서 일어났고, 머리카락은 바람에 흔들렸다. 국왕은 용좌에서 한 걸음씩 내려와 문무백관들을 지나 마침내 천자각의 금자탑으로 이어지는 길을 따라 천천히 걸었다. 그의 뒤에는 문무백관이 10미터 거리를 두고 바짝 뒤쫓았다. 국왕은 한 걸음씩 천자각 앞의 글자 없는 금자탑으로 걸어갔고 새우등 같은 몸이 조금씩 떨려왔다. 그는 고개를 들어 석양 아래 금빛 찬란한 글자 없는 기념비를 바라보며 큰 소리로 외쳤다.“우리 용국 장병들은 모두 죽음을 두려워하지 않는다!!! 이 금자탑은 영원히 이곳에