그러자 한지훈은 자신의 전역구 증명서를 꺼내 말했다."당신들이 내 신원을 조사할 권리는 없습니다. 당신들의 장관을 불러서 내 신분증 번호를 확인하도록 하세요."그러자 순찰대원은 의심스러운 듯 신분증 번호를 확인했고, 곧 한 통의 전화가 걸려 왔다."그 사람을 자극하지 마세요, 당신들이 건드릴 수 있는 사람이 아닙니다. 깡패 몇 명의 목숨은 고사하고, 우리 도시를 휩쓸어 버린다고 해도 그것은 당신들의 관할이 아닙니다."이 말을 들은 순찰대원들은 한지훈이 도대체 어디서 온 사람이길래 집행관조차 그를 이토록 두려워하는지 의아했다. 이때, 전화 너머로 설명을 덧붙였다. "그자는 북양 출신입니다."북양이라는 두 글자를 듣자, 순찰대원들은 그제야 이해할 수 있었다, 어쩐지 북성파를 순식간에 파괴하더라니! 설명을 들은 그들은 한지훈에게 경외심을 느끼며 재빨리 자리를 떠났다. ......"촉지에 북양의 귀향군인이 왔다고?"한편, 촉지 총국의 사무실 안에서 제복을 입은 중년 남자가 창가에 서서 담배를 피우며 흐릿한 눈으로 창밖을 내다보고 있다. 그는 촉지 경찰 총국의 총장, 동진해였다! 그리고 그의 뒤에는 또 다른 30 대 남자, 즉 방금 전 한지훈을 자극하지 말라고 부하를 꾸짖었던 분국 집행관인 주원성이 있었다. 주원성은 아첨하는 얼굴로 말했다."총장님, 사람을 보내 그들을 경호하는 것이 어떻겠습니까?"그러자 동진해는 눈살을 찌푸리며 대답했다."아니. 우린 아직 상대의 신원과 속사정을 모르지 않는가. 원래대로라면, 북양 사람이 어떻게 촉지에 나타날 수 있단 말이지? 여긴 게다가 북양 관할 구역도 아닌데 말이야. 그리고 네 정보에 따르면, 이 사람의 신원 정보는 극비 문서이지 않았는가.""맞습니다 총장님, 저희는 작전부 측에서 그가 북양 군인이라는 정보만 얻었고, 나머지는 모두 5S 등급의 권한으로 볼 수 있는 내용들이었습니다… 그자가 북양 전역구의 최고 사령관이지 않을까요?"주원성은 이 말을 하며 손가락을 뻗어 천장을 가리켰고, 한지훈이
"유씨 가문의 청 도련님이요?"한지훈은 눈살을 찌푸렸다.그러자 주원성은 다급하게 말했다."예, 한지훈 씨. 유씨 가문의 청 도련님의 본명은 유청입니다. 촉지 유씨 가문의 둘째 도련님이며, 풍류를 즐기고 거칠고 고집이 세죠. 하지만 인품은 문제가 없습니다. 유씨 가문은 서촉의 명문가이기도 합니다. 유청은 본래 동촉의 모씨 가문의 딸과 혼약을 맺었는데, 촉지 전체가 두 사람의 혼약을 기대했습니다.""왜냐하면, 이 서촉의 유씨 가문과 동촉의 모씨 가문은 모두 지역 최고의 부유한 가문이고, 이 두 가문 간의 결혼은 촉지에서 이전부터 미담으로 전해져 왔습니다.""하지만 유청은 하필 자유분방해 동촉 모씨 가문과의 혼약을 거절했을 뿐만 아니라, 남촉의 한 이류 말단의 사씨 가문의 데릴사위가 되었습니다."여기까지 들었을 때, 한지훈은 미간을 잔뜩 찌푸렸다.촉지는 세 곳으로 나뉘며, 각각 동촉, 서촉, 남촉이다. 촉지 전체에는 8만 명의 독립군대가 있고, 모두 촉지 주군 본부의 3명의 사령관이 관할하고 있다. 그리고 주군 본부는 남촉 지역에 위치해 있었다, 이는 남촉이 국경선과 가깝고, 삼국과 국경을 접하고 있었기 때문이다. 그리고 동촉과 서촉에도 주군 분부가 있었다. 동촉은 2만 명, 서촉은 3만 명, 남촉은 3만 명의 주군 병사가 있다. 그리고 이 세 곳의 병사와 번호는 모두 오대 주국으로부터 독립되어 있다, 촉지는 예로부터 병가의 전략적 요충지였기 때문이다. 그래서, 2대 국왕의 시대부터 촉지는 독자적으로 나뉘어 독특한 지방 군대를 설립했다. 이는 또한 용국과 세계를 뒤흔드는 군대였고, 자고로 촉지가 없으면 군대가 될 수 없다는 평판이 있었다! 그러나 이전 서촉 주군 총사령관의 직무 유기와 이기심으로 인해 북양군 3천 명의 병사를 사상시켰고, 이 때문에 한지훈은 북양군을 이끌고 촉지를 포위하고 전투기를 지연시킨 사령관을 그 자리에서 죽인 것이다. 촉지의 작전부와 시민들이 북양에게 분노하기 시작한 것도 이때부터였다. "그리고 어떻게 되었죠?"
주원성이 말했다."사씨 가문 아가씨는 타고난 미모 때문에 오씨 가문의 셋째 도련님의 마음에 들어, 사씨 가문을 함정에 빠트려 파산에 이르게 했습니다. 한지훈 씨, 저는 당신이 북양 출신이라는 걸 알고 있고, 당신의 신분은 저보다 높을 겁니다. 그렇지 않으면 저희 시스템 내부에서 조사하지 못할 리가 없겠죠. 오시기 전에, 저희 총장님께서 특별히 당신의 안전을 몰래 보장하라고 당부하셨습니다. 어쨌든 이곳의 사람들은 북양과 사이가 좋지 않고, 만약 한지훈 씨가 남촉에 가 뜻밖에 신분이 밝혀진다면 통제할 수 없는 일이 일어날 수도 있습니다.""게다가 이 오씨 가문은 남촉에서 일류의 권리를 가지고 있습니다!""왜 그런 거죠?"한지훈이 물었다. "왜냐하면 이 오씨 가문의 가주가, 남촉 주군 본부의 총사령관이기 때문입니다! 게다가 오씨 가문의 둘째 도련님은 남촉 경찰청의 집행관이기도 합니다! 오씨 가문의 셋째 아가씨는 남촉 지역에서 손꼽히는 갑부이지요! 오씨 가문은 남촉 전체의 군부, 경찰청 및 경제 구도를 완전히 장악했다고 할 수 있습니다!"여기까지 말한 주원성은 저도 모르게 심호흡을 하며 말을 이어갔다."설령 저희 서촉 경찰청의 동진해 총장이라 할지라도, 남촉에 가면 우씨 가문의 눈치를 봐야 합니다."한지훈은 잠시 침묵하더니 이내 말했다."저를 남촉으로 데려가 주시죠."이 말을 들은 주원성은 한지훈을 진지하게 바라보았고, 아무 말 없이 그저 간단하게 대답했다."알겠습니다."한지훈은 곧장 주원성의 차에 탔고, 남촉으로 향했다. 동시에 그는 강우연에게 전화를 걸어 자신이 볼일을 보러 가며 곧 돌아오겠다고 전했고, 주원성은 강우연의 안전을 보호하기 위해 호텔에 순찰대를 보냈다. 한 시간 후, 주원성과 한지훈은 남촉의 사씨 가문 집에 도착했다. 이때, 사씨 가문 집 대문이 굳게 닫혀 있으며 황량한 장면이 펼쳐졌다. 그리고 한지훈이 차에서 내리려는 순간, 십여 대의 검은색 미니밴과 승용차, 서너 대의 군용 녹색 트럭과 지프차가 멀리서 달려와 사씨 가
오경용의 표정이 일그러지며 갑자기 문 앞에 나타난 키 큰 인물을 보고 냉소를 금치 못했다."유청, 네가 감히 돌아올 줄은 몰랐네.""어떻게, 죽으러 온 건가?""네가 서촉 유씨 가문의 자손이라고 생각하지 마. 유씨 가문은 이미 너와 선을 그은 걸 잊지 말라고! 이제 네가 무릎을 꿇고 나에게 간청하기만 하면 난 널 놓아줄 수 있어!"오경용은 수십 명의 경호원과 총을 든 수십 명의 병사들을 믿고 기고만장한 태도를 취했다! 그리고 눈앞의 남자는 큰 키에 오뚝한 콧날, 반짝이는 눈동자를 하고 있었고 여자라면 누구나 좋아할 스타일이었다. "여보, 빨리 가. 우리는 신경 쓰지 말고……어서 가라고!"사서은은 여러 명의 경호원에게 제압을 당하며 끊임없이 몸부림치고 비명을 질렀다.이를 본 유청은 눈에 분노가 가득했고, 오경용을 뚫어지게 바라보며 차갑게 말했다."당장 서은이를 놓아줘!"그러자 오경용은 차갑게 웃으며 대답했다."어이 유씨, 일이 이 지경까지 됐는데 내가 네 말을 듣고 네 아내를 풀어줄 거라고 생각해? 오늘, 네가 무릎을 꿇지 않는다면 넌 그냥 내가 네 아내를 가지고 노는 걸 지켜볼 수밖에 없다고."그러자 오경용은 직접 사서은을 두 팔로 껴안고 그녀의 섬세하고 하얀 목덜미에 코를 갖다 대며 냄새를 맡았다. 사서은은 겁에 질려 몸을 떨며 끊임없이 몸부림치며 소리쳤다."저리 꺼져!"유청 역시 주먹을 꽉 쥐고 화난 눈으로 오경용을 바라보았다. "내가 무릎만 꿇으면 아내를 놓아줄 건가?"유청이 묻자, 오경용은 웃으며 대답했다."그래, 서촉 유씨 가문의 도련님께서 나한테 무릎을 꿇고 자비를 구한다면, 난 체면만은 살려주지."이 말을 들은 사서은은 불안해하며 계속 고개를 가로저었다."안 돼, 여보, 그러지 마……"유청은 사서은을 바라보며 주먹을 꽉 쥔 채 천천히 무릎을 꿇었다. 이 광경을 본 오경용은 미친 듯이 웃으며 말했다."이것 좀 봐! 저놈이 무릎을 꿇었어! 나한테 무릎을 꿇었다고!"순식간에 오경용이 달려들어 유청의 가슴을 발로
“나도 이제 알았네.”한지훈이 담담히 말했다. 그 말을 들은 오경용은 발끈하며 분노한 목소리로 고함쳤다.“이 자식이 죽고 싶어? 다들 공격해!”순식간에 십여 명의 검은 정장을 입은 경호원들이 허리춤에서 비수를 꺼내들고 한지훈에게 달려들었다.하지만 그들은 한지훈에게 옷깃만 스치고 그대로 바닥에 쓰러져 버렸다. 쓰러진 인원들은 가슴을 움켜잡고 입에서 피를 뿜었다.오경용 일행은 한지훈이 언제 어떻게 경호원들을 쓰러뜨렸는지 제대로 보지도 못했다.당황한 오경용은 다급히 뒤로 뒷걸음질치며 총을 든 사병 뒤에 몸을 숨기고 겁에 질린 눈빛으로 자신을 향해 다가오는 한지훈을 바라보며 소리쳤다.“젠장! 총 쏴! 쏘라고!”그 순간 수십 명의 병사들이 방아쇠를 당길 준비를 마쳤다.하지만 한지훈이 손을 뻗자 소매에서 수십 개의 은침이 날아오더니 그대로 총을 쥔 병사들의 오른손을 관통했다.그 순간 팔 전체에 마비가 오며 병사들이 총을 떨어뜨렸다.그걸 옆에서 지켜본 오경용은 당황할 수밖에 없었다.한지훈은 성큼성큼 다가가서 발로 오경용의 가슴팍을 걷어차 멀리 보내버렸다.쾅 하는 소리와 함께 오경용은 기둥에 부딪히며 바닥으로 추락했다. 그는 가슴과 허리를 붙잡고 처참한 비명을 질렀다.“젠장! 감히 나를 걷어차? 절대 용서치 않아! 아버지랑 둘째 삼촌한테 말해서 널 감방에 보내 버릴 거라고!”오경용은 목청을 높여 고함을 질렀다.한지훈은 그에게 다가가서 발로 그의 가슴팍을 짓밟으며 싸늘하게 말했다.“내가 질문할 차례야. 사씨 가문의 일, 이대로 마무리 지을 거야, 말 거야?”오경용이 반박하려는 순간, 한지훈은 그대로 발에 힘을 주었고 뼈가 부러지는 소리가 들리면서 상대는 다시 처참한 비명을 질러댔다.“이… 이러지 마! 마무리 지을게. 다신 안 그럴게… 제발 나 좀 살려줘!”순식간에 태도를 전환한 오경용도 문제지만 그만큼 한지훈이 그에게 준 두려움은 엄청났다.그는 단 두방에 오경용이 데려온 경호원과 사병들을 전부 바닥에 쓰러뜨린 것이다.한지훈은 확답을 들
말을 마친 동진해는 전화를 끊고 내선 번호를 연결했다.“당장 동원할 수 있는 사람 전부 동원해서 남촉 사씨 가문 본가로 간다! 그리고 서촉 주군 본부의 기 군단장한테 연락해서 병사를 총동원하여 남촉으로 가라고 해!”전화를 끊은 그는 부랴부랴 사무실을 나가 전용차를 타고 남촉으로 향했다.그 시각, 사씨 가문 저택.유청은 잔뜩 걱정 어린 얼굴로 사서은을 부축해 일으키며 물었다.“여보, 괜찮아?”사서은은 고개를 저으며 답했다.“난 괜찮아. 당신은?”유청은 웃으며 고개를 저었다.그는 고개를 돌려 한지훈에게 허리 숙여 인사하며 말했다.“도와줘서 정말 감사합니다. 하지만 빨리 여길 떠나시는 게 좋을 것 같아요. 오씨 가문은 남촉에서 가장 큰 권력을 보유한 자들입니다. 조금 전에 오경용을 그렇게 때렸으니 아마 사람을 부르러 갔을 거예요. 이따가 그 자식 오면 빠져나가기 힘들 거예요.”한지훈은 미심쩍은 표정으로 유청을 바라보았다.주원성의 말에 따르면 유청은 소문난 바람둥이에 통제가 잘 안 되는 사람이었다. 하지만 지금 마주한 이 남자는 너무 겸손하고 나약해 보였다.나쁜 말로 말하면 겁 많고 무능하다고 표현하는 게 맞았다.사서은 역시 잔뜩 당황한 얼굴로 말했다.“그래요. 어서 가세요. 오경용은 절대 조용히 넘어가지 않을 거예요.”사씨 가문 사람들도 겁에 질린 표정으로 몸을 일으켰다.한지훈은 유청을 바라보며 그에게 물었다.“유청 씨 본인 맞나요?”그 말을 들은 유청이 약간 의아한 표정으로 고개를 끄덕였다.“네, 맞아요.”“소문에 까칠한 바람둥이라고 들었는데 지금 보니까 너무 소문과는 달라서요. 왜 사씨 가문에 데릴사위로 들어오고 또 어쩌다가 이렇게 겁이 많아지셨나요?”한지훈의 질문에 유청은 부드러운 미소를 지으며 사서은에게 시선을 두고 말했다.“집사람 덕분이죠. 예전의 내가 얼마나 망나니였는지 깨달았거든요. 그래서 자신을 바꾸려고 노력했어요. 아내를 위해서라도 똑바로 살아야죠.”그 말을 들은 한지훈은 고개를 끄덕였다.사서은을 향한 유
그들은 권력자들의 병기에 불과할 뿐이었다.사람들 틈을 비집고 나온 주원성이 소리쳤다.“도련님, 일단 멈춰보세요! 이분은 우리 서촉의 귀한 손님이에요. 경찰총국과 동 총장님 체면을 봐서라도 이번은 조용히 넘어가요.”주원성의 신분증을 확인한 오경용이 음침한 얼굴로 호통쳤다.“서촉 사람? 동 총장이 내 앞에 있어도 감히 내가 하려는 일에 태클을 걸지는 못할 거야!”“내가 한다면 하는 거지! 불만 있으면 남촉 오씨 가문으로 찾아와! 저리 안 비켜?”오경용이 분노한 고함을 지르자 뒤에서 대기하고 있던 사병들이 우루루 달려들어 주원성을 포위했다.주원성은 다급한 얼굴로 소리쳤다.“도련님, 안 돼요! 이분을 잡아들이면 큰일 나요! 게다가 남촉과 오씨 가문에 큰 재앙을 불러올 거라고요!”그 말을 들은 오경용은 냉소를 지으며 콧방귀를 뀌었다.“웃겨! 남촉에서 우리 오씨 가문에 대적할 존재는 없어! 저 인간을 잡아들인다고 세상이 멸망하기라도 한다는 거야?”오경용은 옆에 선 군 장교에게 소리쳤다.“저놈 잡아!”“네!”군인 장교는 고개를 끄덕인 뒤에 병사들을 시켜 한지훈을 포박하려 했다.한지훈은 냉소를 짓고는 자신에게 다가오는 병사들을 향해 주먹을 날렸다. 그 순간 호기롭게 달려든 병사들이 맥없이 튕겨져 나가더니 바닥에 쓰러져 그대로 기절해 버렸다.그 광경을 목격한 군 장교는 화가 나는지 허리춤에서 권총을 꺼내 한지훈을 향해 겨누었다.“이 자식이! 감히 반항을 해? 총탄이 무섭지도 않아?”한지훈은 무섭게 굳어진 얼굴로 군 장교에게 다가가며 말했다.“한발 쏴봐.”그 한마디에 현장에 있던 모두가 경악했다.군 장교는 한지훈이 당당히 자신에게 다가오자 순간 당황하며 방아쇠를 잡은 손가락에 힘을 주었다!하지만 어쩐 일인지 아무리 힘을 주어 당겨도 총탄이 발사되지 않았다!“젠장!”군 장교는 낮게 욕설을 터뜨렸다. 어느새 한발 앞으로 다가온 한지훈은 그대로 손을 뻗어 상대의 목을 움켜쥐고 비틀어 버렸다.군 장교는 그대로 목이 비틀려 숨을 마감했다.
가장 먼저 달려나온 사람은 주원성이었다. 그는 바닥에 쓰러진 오경용을 바라보며 경악을 금치 못했다.조심스럽게 다가가서 숨을 확인했지만 죽은 게 확실했다.그 순간 주원성은 겁에 질려 식은땀이 줄줄 흘렀다. 그는 온몸을 떨며 자리에서 일어나 한지훈에게 말했다.“한 선생, 이번에 큰 사고 치셨어요! 이… 이사람은 남촉 오씨 가문에서 가장 사랑받는 셋째 아들이라고요!”“그런 사람을 죽였으니 남촉 전체가 선생을 적으로 돌리려고 할 거예요. 여기 더 머물러서는 안 돼요. 어서 떠나세요!”주원성은 너무 두려웠다.남촉 오씨 가문의 권세는 아무도 건드리지 못할 경지에 이르렀고 그 누구도 그들에게 반기를 들지 못했다.서촉은 남촉에 비하면 전력이 조금 떨어진다고 평가받고 있었다.그런데 한지훈이 오경용을 죽여버렸으니 오씨 가문을 상대로 선전포고한 것과 다름없었다!상대는 남촉 전쟁부와 경찰 총국, 그리고 상계까지 섭렵한 오씨 가문이었다!그 세력과 인맥은 감히 상상도 가지 않았다.한지훈이 북양 출신이라고 해도 이렇게 공개적으로 오경용을 처형했으니 남촉이 뒤집어질 건 안 봐도 뻔했다.주원성은 당장이라도 이 사고뭉치를 멀리 보내버리고 싶은 마음뿐이었다.그는 그제야 한지훈을 막으라고 했던 동진해의 심정을 이해할 수 있었다.그야말로 사고뭉치가 따로없었다.유청과 사씨 가문 사람들 역시 입을 다물지 못했다.너무 무시무시하고 잔인한 장면이었다.무법천지에 자기밖에 모르던 오경용이 이렇게 쉽게 죽어 버릴 줄이야!게다가 하필이면 사씨 가문 저택에서 죽었다는 게 문제였다.이건 그들에게 큰 화를 불러온 것과 마찬가지였다.사서은은 유청의 손을 꽉 잡고 두려운 표정으로 그를 바라보았다.유청도 인상을 찌푸리며 말없이 한지훈을 바라봤다.한참이 지난 뒤, 그가 입을 열었다.“한 선생, 어서 도망가세요. 오경용을 죽였다는 건 오씨 가문에 대놓고 전쟁 선포를 한 것과 같아요. 남촉에서 오씨 가문은 손바닥으로 하늘을 가릴 수 있는 존재고요. 그 집 가주이자 오경용의 아버지는 남촉