“이미 단단히 경고했으니, 섣불리 행동하지 못할 거야. 그리고 카이는 카나가와 가문 막내아들이라는 거 명심해. 그렇게 높은 지위를 가진 사람을 쉽게 죽일 수 없어.” 도윤은 담배를 피우며 대답했다. “…그러면, 왜 아까 두 가문을 처리하겠다고 말한 거야? 어쨌거나, 하뉴 가문도, 카나가와 가문도 그냥 놓아줬잖아!” 이든이 한숨을 내쉬며 중얼거렸다. 이든은 이번엔 확실히 싸울 줄 알고 준비하고 있었다. “아, 반드시 처리할 거야. 그런데 아직은 아니야. 때가 되면, 꼭 너를 데리고 갈 테니 걱정하지 마.” 도윤은 이든의 성격을 잘 알았다. “…약속했다?” 이든은 바로 기분이 풀렸다. “내가 너한테 거짓말한 적 있어? 어쨌든, 일단은 돌아가서 좀 쉬자. 내일도 중요한 일이 있거든.” 도윤은 담배꽁초를 버리며 이든의 어깨를 토닥였다. “…어? 무슨 일인데?”“내일 알게 될 거야.” 도윤은 미묘하게 미소를 지었다. 그날 밤 잠을 깊이 잔 도윤은 잠에서 깨어나 방을 나가려 했지만, 문을 열자마자, 열 명이 넘는 사람이 방 앞에 서서 자신을 기다리고 있는 것을 보았다!며칠 전 밤, 스즈키 저택에서 나간 사람인 것을 알아보고, 도윤은 얼굴을 찡그리며 말했다. “여기서 뭐 하고 계신 거죠?”도윤은 이 사람들에게 좋은 인상을 갖고 있지 않았다. 이곳에서 소란을 피우고 싶지 않은 마음이 없었더라면, 가능한 한 빨리 이들을 쫓아냈을 것이다!“…그게, 몇 가지 일을 좀 처리하려고 돌아왔습니다. 그리고 며칠 못 뵀으니, 온 김에 인사드리러 왔습니다.” 남자 중 한 명이 억지 미소 지으며 설명했다. “그렇군요. 그럼, 인사하셨으니, 가보세요.” 도윤은 대답하며 문을 닫으려 했다. 닫히려는 문을 잡고서 남자가 소리쳤다. “잠깐만요! 사실, 이도윤 씨와 의논하고 싶은 일이 있어서 왔습니다…!”살짝 두통을 느끼며 도윤이 물었다. “…그게 뭐죠?”목청을 가다듬으며 남자가 대답했다. “…그게… 저희는 해명 드릴 게 있어서 왔습니다… 사실, 저희
“당신들 정말 구제 불능이군요? 도윤이 야마시타 가문과 관계를 밝히기 전까지, 하루라도 빨리 가문에 남은 마지막 단물을 빨아먹으려고 도윤이를 내쫓으려고 했잖아요. 그런 짓을 해 놓고 도윤이한테 아부하고 있는 겁니까? 멍청이들도 당신들의 속내를 다 알 수 있을 겁니다!” 이든이 복도를 걸어오며 쏘아붙였다. 도윤을 만나러 가는 길에 이 광경을 목격했고 이 어이없는 사람들에게 비아냥거리지 않을 수 없었다. “…뭐라고요? 당신은 누굽니까?”“새로운 하인이나 직원 그런 거겠지!” 이든의 직설적인 말을 듣고 화가 난 스즈키 가문 사람들 몇 명이 소리쳤다. 그들은 누구보다 이든의 말이 사실임을 잘 알았다. 사람들이 이든을 욕하는 모습을 지켜보며 점점 화가 치밀어 오른 도윤은 그들을 빨리 내쫓고 싶었다. 숨을 깊이 들이마시며 도윤이 말했다. “이든아, 들어와.”이든이 도윤의 친구인 것을 깨닫자, 스즈키 사람들은 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다. 도윤 쪽 지인이었다니! 이 사실을 알게 되자, 그들은 민망함에 고개를 숙이며 조금 전 이든에게 보인 태도를 후회했다. 하지만, 그들이 이든의 말에 반박하지 않았더라면, 그의 말이 사실이라는 것을 인정하는 꼴이었다!하지만, 이든은 도윤보다 훨씬 더 직설적이었다. 그는 그저 대답했다. “그냥 다 내쫓아버려. 이런 사람들은 그저 이득만 보려는 거야! 그리고, 대표님이 이미 우리한테 이 사람들에 대해 말씀해 주셨잖아. 조심하지 않으면, 우리 등골까지 빼먹을 거야!”“외…외람된 말씀이지만, 저희는 정말로 가문의 발전을 돕고자 하는 겁니다! 그 방식이 좀 다를 뿐이에요! 저희도 스즈키 가문 사람이고 가문을 해치려는 생각은 전혀 없다는 거, 꼭 알아주세요!” 이든이 도윤 쪽 사람인 것을 알고 난 후, 스즈키 가문 사람 중 한 명이 무례하지 않은 태도로 말했다. “이제 됐습니다. 모두 이렇게 시간이 많다면, 아침 식사라도 드세요!” 도윤은 그들에게 나가라는 손짓을 하며 말했다. 아침부터 이런 바보들과 마주치게 됐으니, 오늘
짧게 한숨 쉰 후, 도윤은 잠시 말없이 있다가 이든을 바라보며 물었다. “…그런데 잠깐만. 이렇게 이른 시간에 어쩐 일이야?”“…어? 오늘 중요한 일 있다고 하지 않았어? 그거 물어보려고 왔지!” 이든이 이마를 ‘탁’ 치며 대답했다. 그 바보들 때문에 여기 온 이유를 까맣게 잊고 있었다!“…아. 그래, 별일 아니야. 그냥 나랑 어디 같이 가자고 하려고 했어.” 도윤이 자리에서 일어나며 말했다. 외투를 걸치고 문을 여는 도윤을 보며 이든도 바로 자리에서 일어나 물었다. “어디 가려고?”“동방 그룹. 내가 전에 도와준 적이 있어서, 거기 회장이 내게 빚을 졌거든. 스즈키 가문이 지금 도움이 필요하니, 그 기회를 이용해서 내게 진 빚을 갚게 하려고.” 도윤이 대답했다. 도윤이 나가자, 이제 막 자리를 뜨려 했던 아까 그 스즈키 가문 사람들은 거리를 약간 유지한 채로 다시 도윤을 둘러싸기 시작했다. “저… 도윤 님…”“저와 대표님 사이에 대해 잘 아시죠? 한 발짝만 더 움직였다간, 더 말할 것도 없이 가문에서 제명할 겁니다.” 도윤이 그들을 노려보며 무섭게 말했다. 그 말을 듣자, 모두가 바로 조용해졌다. 농담이 아닌 것을 누구보다 잘 알았다. 더군다나, 가문 회의 동안 타쿠야는 도윤의 말을 따랐기에, 도윤이 실세처럼 느껴졌다. 그들은 그저 도윤과 이든을 따라가며 두 사람이 저택을 나가 차에 올라타는 모습을 바라볼 뿐이었다. 그제야 그들은 이 일로 무언가 얻을 수 있는 게 없다는 것을 깨달았다. 사실, 도윤이 주도권을 잡으면서 어떠한 이익도 얻지 못할 것을 이미 예상했었다. 그랬기에 오늘 도윤에게 좋은 인상을 남기는 것이 유일한 목표였다. 안타깝게도, 그들의 행동은 그 반대의 효과만 가져왔다…두 사람에게로 가보자. 도윤이 계속 운전하는 동안, 이든은 점점 심심해졌고 동방그룹에 대해 인터넷에 쳐보기 시작했다… 검색을 끝내자, 그는 놀라 소리치지 않을 수 없었다. 물론, 도윤도 당황하며 이든을 보며 물었다. “뭐야? 왜 그래?”
차에서 내리기도 전에, 경비원들이 그들에게 달려왔다. 잠시 도윤을 훑어보고서 경비원이 말했다. “죄송하지만, 허가 없이 이곳에 주차하시면 안 돼요. 이 주차장은 동방 그룹 소유입니다. 그러니 나가주세요!”그 말을 듣자, 도윤은 살짝 인상을 썼다. 경비원이 단지 규정에 따라 행동하고 있다는 것은 알았지만, 그의 어투가 거슬렸다. 도윤은 그저 대답했다. “저는 데릭 지마 회장을 만나러 왔습니다. 건물 안에 계시다면, 이도윤이 찾아왔다고 말 전해주세요.”“데릭 지마요? 지금 동방 그룹 회장님을 말씀하시는 겁니까? 당신 누군데요? 회장님이 당신이 만나고 싶으면 만날 수 있는 사람이라고 생각하나요? 경비원들 더 부르기 전에 얼른 나가세요!” 경비원은 큰 소리로 웃으며 비아냥거렸다. 그 이름을 듣자, 이든은 도윤에게 귓속말 하지 않을 수 없었다. “동방 그룹 회장이 서양 사람이야…?”“맞아. 몇 십 년 전에 일본에 와서 생활을 시작했고, 운도 좀 따라서, 오늘날 여기까지 온 거야. 그렇다 하더라도, 꽤 강한 사람인 건 맞아. 그래서 애초에 여기까지 올 수 있었겠지.” 도윤은 고개를 끄덕이며 설명했다. 데릭에 대해 많이 알지는 못했지만, 도윤은 데릭이 강한 사람이라고 확신했다.“귓속말 하지 마시고, 화내기 전에 얼른 나가주세요… 두 분, 잘 들으세요. 모든 사람이 회장님을 만나고 싶어 합니다. 그런데, 군대 상관들조차도 회장님을 만나려면 약속을 잡아야 합니다. 이제 충분히 이해했을 테니, 저희 시간 잡아먹지 말고 어서 나가세요! 경비원들 더 부르기 전에 마지막 경고예요!” 두 사람이 떠나지 않자, 경비원이 화난 목소리로 말했다. 만약 주변에 사람들이 많지만 않았어도, 두 사람을 밀어 버렸을 것이다!“너무 건방지게 굴지 마세요. 잘 들어요. 당신들 회장님은 제 친구의 오래된 지인이고 제 친구에게 빚진 사람입니다! 당신들이야말로 저희 시간 그만 잡아먹고, 어서 회장님에게 저희가 왔다고 말을 전해요!” 이든이 살짝 화를 참지 못하며 으르렁거렸다. “하하
사람들이 많이 모여들자, 경비원은 자신감 있는 목소리로 말했다. “여러분! 보세요, 이 두 사람이 저희 그룹 회장님을 안다고 말하고 있습니다! 그것뿐만 아니라, 회장님에게 ‘전화를 해서’ 회장님이 두 사람을 만나러 곧 내려오실 거라고 말하네요! 실제로 오시는지 한번 봅시다! 만약 오시지 않는다면…. 저와 함께 이 사람들을 쫓아냅시다!”“저 사람들이 뭐라고 했다고요? 이봐요, 정말로 우리 회장님이 얼마나 유명한 사람인지 알기나 해요? 어떻게 당신 같은 사람들이 우리 회장님을 압니까?”“그러게 말이예요! 어서 빨리 두 사람을 쫓아내요! 저 정신 나간 사람들은 어디서 왔는지 모르겠네!” 동방 그룹 직원들은 그들을 둘러싸며 조롱했다. 그들이 두 사람의 말을 안 믿는 건 당연했다. 어쨌거나, 오랫동안 이곳에서 일했지만, 그들조차도 회장님을 거의 보지 못했다. 아마도 회장님은 해외에 있는 경우가 많았고, 더 많은 사업 일을 맡고 계시기 때문이다. 그런데도 회장님을 얼핏 본 적이 있는 것만으로 그들은 운이 좋은 사람들이었다. 회사 내 많은 사람들은 로비에 걸린 사진 이외에 회장님을 한 번도 본 적이 없었다. 회장님 전용 헬리콥터가 건물 위에 착륙하는 것을 본 게 전부였다. 그들이 건네는 말을 듣자, 이든은 얼굴이 빨개진 상태로 물었다. “데릭 회장님은 왜 이렇게 안 내려오시는 거야…”솔직히 말해서, 도윤이 옆에 없었더라면, 이든은 이미 그들과 싸웠을 것이다. 하지만, 도윤이 옆에 있을 땐, 그래서는 안 된다는 것을 잘 알았기에 어쩔 수 없이 얌전히 있었다. 그랬기에 그는 이 상황이 너무나도 거슬렸다. 도윤은 그들의 쑥덕거림을 별로 신경 쓰지 않았기에 그저 대답했다. “좀 더 기다려.” 마침내, 10분이 지나고 경비원이 건물의 문을 열었다… 그리고 완벽하게 머리를 넘긴 정장을 입은 중년 남성이 빠른 걸음으로 나왔다. 너무 빨리 걷는 바람에 계단을 내려오다가 거의 넘어질 뻔했다!그렇게 그를 보자, 모두가 깜짝 놀랐다. 정말로 데릭이었다! 직접
그 후, 세 사람을 둘러싸고 있던 데릭의 경호원들은 두 사람을 건물 안으로 안내했고, 좀 전의 직원들은 멍하니 그들의 등을 바라볼 뿐이었다. 여기서 몇 년을 일했지만, 회장과 이렇게 친한 사람을 처음 보았다. 애초에 회장님을 볼 기회가 없었기도 했다…뭐가 됐든, 세 사람은 곧 엘리베이터를 타고 꼭대기 층으로 향했다… 층 전체가 데릭의 사무실이었고, 엘리베이터 문이 열리자, 적어도 12명은 되어 보이는 젊은 사람들이 이리저리 뛰어다니고 있었다. 그들의 옷차림새를 보아, 데릭의 비서들 같았다.“이쪽으로 오세요!” 분주한 상황을 신경 쓰지 않고서 데릭은 도윤과 이든에게 따라오라고 손짓했다. 테이블에 오자, 데릭은 외투를 벗고서 차를 준비했다. 테이블에 다시 앉으며 데릭은 일본 왕실에서 준 담배 한 갑을 서랍에서 꺼냈다. 데릭이 도윤 앞에 담배를 놓자, 책상 위에 가득 놓인 문서를 바라보고 있던 도윤은 이마를 문지르며 말하지 않을 수 없었다. “아, 너무 바쁘신 거면, 다음에 다시 오겠습니다…”“전혀 바쁘지 않아요! 저 문서를 보고 하신 말씀이라면, 제 비서들이 다 처리할 겁니다! 그리고, 지금 무엇보다 도윤 씨가 먼저이니, 다른 건 신경 쓰지 마세요!” 데릭은 미소 지으며 머리를 가로저었다. “정말 그대로이시네요.” 도윤은 미소를 지으며 고개를 흔들었다. 대답으로 고개를 끄덕이며, 데릭은 이든을 바라보며 정중하게 물었다. “그런데, 이분은….”“아, 제 이름은 백이든이고 도윤이 형 친한 동생이에요!” 이든이 손을 내밀며 대답했다. 데릭의 열정적인 모습을 보자, 좀 전의 언짢았던 기분은 풀려 있었다. “도윤 씨 친한 동생이면, 제 동생이나 다름없죠! 여기, 제 명함입니다. 나중에 일본에서 무슨 문제가 생기면, 제게 연락하세요. 제가 해결하겠습니다!” 데릭은 이든과 악수한 후, 그에게 명함을 건넸다. “네, 잘 알겠습니다.” 이든은 명함을 주머니에 넣으며 대답했다. “네! 그런데, 아직 식사 전이죠? 제가 음식을 주문하려 하거든요
“그게, 오늘 그 가문 일에 대해 말씀을 나누려고 왔어요.” 도윤이 담배에 불을 붙이며 대답했다. “…어? 도윤 씨 일본 내에 아는 가문이 있었어요?” 일본 내에서는 아는 사람이 자신뿐이라고 생각했던 데릭이 물었다. “모든 이야기를 한 번에 하기 어렵지만, 정리하자면, 현재 스즈키 가문이 겪고 있는 위기를 도와주실 수 있는지 여쭈어 보려고 왔어요.” 도윤이 대답했다. “오, 맡겨만 주세요!” 데릭이 망설이지 않고 대답했다. “이렇게 바로요? 제가 이 기회를 이용해서 회장님을 이용할까 걱정되지 않으세요?” 도윤이 껄껄 웃으며 말했다. “오, 도윤 씨는 그때 제 목숨을 구해주셨습니다. 그런데 왜 저를 이용하겠어요? 도윤 씨에게는 제 자리를 넘겨주는 것도 괜찮습니다! 어쨌거나, 스즈키 가문 사람들에게 여기 들르라고 말해 주세요. 그 사람들에게 딱 맞는 좋은 계약 건 몇 개가 있을 것 같습니다. 원래 새로 인수한 기업 중 하나에게 주려고 했는데, 이제 스즈키 가문에게 주면 될 거 같군요!” 데릭이 크게 웃으며 답했다. 고개를 끄덕이며, 도윤은 이든의 어깨를 두드리며 말했다. “스즈키 대표님께 전화해서 여기로 오시라고 말해.”“응!” 이든은 전화하러 사무실 밖으로 걸어 나가며 대답했다. 이든이 자리를 나서자, 데릭은 도윤을 돌아보며 말했다. “그런데, 저희가 마지막으로 보고…. 한 5년? 6년? 이 흘렀나요? 이렇게 다시 만나게 될 줄은 정말 몰랐습니다! 진지하게 올해 휴가 기간에 도윤 씨를 만나러 갈까 생각하고 있었거든요!”“그 정도 됐을 거예요.” 도윤이 대답했다. “정말로 오랜만입니다…. 그나저나, 그동안 어떻게 지내셨어요?” 데릭이 물었다. “다 괜찮았습니다. 도중에 문제가 좀 있었고 그중 하나가 스즈키 가문의 위기예요. 대표님이 도와주신다면, 정말로 저를 도와주시는 거예요.” 도윤이 미소 지으며 대답했다. “그 일은 제게 맡겨 주세요. 동방 그룹이 얼마나 강한데요! 제가 책임지고 처리하겠습니다!” 데릭이 가슴을 두드
데릭의 옛날얘기를 들으며, 도윤은 미소 지으며 고개를 가로저을 뿐이었다. 어쨌거나, 도윤은 다른 사람들을 위해서 비슷한 일을 많이 했었기에, 데릭의 목숨을 구하는 일은 별일 아니었다. 그렇게, 한 시간 반이 흐르고 그들은 식사를 마쳤다. 그때, 데릭은 와인 대부분을 마셨고, 그의 붉어진 볼은 도윤의 허벅지에 달라붙은 상태로 계속해서 그 해의 사건에 대해 중얼거렸다…그렇지만, 도윤은 데릭의 행동에 짜증 나지 않았다. 오히려, 점점 더 불분명해지는 그의 말에 계속해서 대답하고 있었다…다행히도, 곧 비서가 들어왔다. 비서를 보자마자, 도윤은 그녀에게 와달라는 손짓을 하며 말했다. “회장님을 도울 수 있는 사람을 더 불러 주세요. 좀 쉬셔야 할 것 같아요.”고개를 끄덕이고서 자리를 떠난 비서는 다른 비서들을 데리고 돌아와 데릭을 부축했다. 그리고, 그를 개인 방으로 데려갔다. 그들이 떠나자, 이든은 도윤을 보며 물었다. “…똑같은 일을 계속해서 말씀하셨어… 나는 정말 사소한 일을 빚진 줄 알았었는데!”“당시에 정말 우연히 회장님을 구했을 뿐이라, 난 크게 신경 쓰지 않아. 이렇게까지 고마워하시는 것도 개의치 않고. 그런데, 이렇게 시간이 오래 흘렀는데도 열정적으로 날 도와주려고 하셔서 좀 놀랐어. 그나저나, 타쿠야 대표님은 언제 도착해?” 도윤이 다리를 꼬고서 물었다. “아마도 한두시간 후에. 우리도 여기 올 때 아침 하루 종일 운전했으니까.” 이든은 그를 보며 말했다. “그렇네… 그런데, 너 군부대로 돌아가 봐야 하지 않아? 경연 대회가 다 끝났지?” 도윤이 물었다. “내가 말했잖아. 경연 대회를 참가해서 꽤 오랜 휴가를 얻게 될 거야. 그러면, 형을 좀 더 도와줄 수 있어! 내가 방해되는 건 아니지?” 이든이 뒤통수를 긁으며 씨익 웃었다. “그건, 잘 모르겠네.” 도윤은 이든의 어깨를 두드리며 웃으며 말했다. 어쨌거나, 데릭이 잠들었기에, 두 사람은 그저 그 자리에서 기다릴 뿐이었다. 이따금 비서가 다가와 그들에게 필요한 건