이 젊은 남자의 이름은 백현동으로 신사적인 성격을 가진 재벌 2세였다. 백 씨 가문은 재평시에서 명문 가문 중 하나였고 2조 정도의 자산을 소유하고 있었다. 그랬기에 현동이 영국과 프랑스에서 학교를 나온 것은 놀라운 일이 아니었다. 그런데도, 백 씨 가문이 드래곤 무리를 소유하고 있는 안 씨 가문에 비해 떨어지는 건 사실이었다. 이 때문에 현동은 여기까지 올 때 작은 선박에 탑승할 수밖에 없었다. 어쨌거나 최고의 명성을 가진 사람들만 이 메인 선박에 탑승할 수 있었다. 거의 모든 사람들이 현동이 레아에게 관심이 있는 것을 알고 있었다. 그랬기에 현동의 물음을 듣자 사람들은 재미나게 바라보며 도윤을 평가하기 시작했다.“나도 몰라.. 신비가 초아섬에서 열리는 파티에 초대한 사람이야.” 레아가 살짝 인상을 찌푸리며 대답했다.공작처럼 자기애가 강했던 레아는 다른 사람한테 억압당하는 느낌을 가장 싫어했다. 그런데, 도윤과 현동 사이에서 레아는 도윤이 더 마음에 안 들었다. 어쨌거나, 자신이 여기에 있는데도 불구하고 도윤이 오는 내내 말 한마디 걸지 않았다. 도윤이 가만히 있자 오히려 레아는 생각했다. ‘이렇게 조용히 있어서 내 관심을 끌려는 건가? 정말로 이런 밀당이 나한테 먹힐 거로 생각하는 거야? 한참 잘못 생각했어!’이에 대해 생각하면 할수록 점점 더 짜증만 날 뿐이었다. 하지만 도윤을 보자 레아는 이전에 생각했던 것보다 현동이 덜 성가셨다는 것을 알게 되었다. 자세히 생각해보자 현동이 훨씬 더 성숙하고 진중했다…어쨌든 레아가 도윤을 대하는 모습을 보자, 현동은 안도하며 말했다. “…그렇구나! 그나저나, 저 사람도 명문가 후손인 것 같네, 그렇지?”레아가 도윤과 일면식이 없는 사이라는 점에서 현동은 기분이 좋았지만 자신이 일반 선박에 탑승했다는 사실은 바뀌지 않았다. 하지만 도윤은 이렇게 남루한 옷을 입었음에도 메인 선박에 탑승해 있었다. 이 때문에, 현동이 질투심을 느끼는 건 당연했다. 그랬기에 그는 가능한 한 빨리 도윤에
좋은 집안 출신인 레아는 항상 일반인에 대해 우월감을 가지고 있었다. 하지만 요셉의 집안에 대해 듣자, 그녀는 눈을 반짝이며 요셉을 몇 번 더 힐끔 쳐다보았다. 간단한 인사말을 주고받은 후, 요셉이 물었다. “그나저나 현동아, 왜 이렇게 오래 걸렸어? 며칠 전에 도착한다고 하지 않았어?”“아, 정말 말도 마… 그게, 내가 없는 동안, 서부 지역 지하 세력뿐만 아니라 재평시에서도 엄청 큰 일이 있었어. 그래서 계속 아버지를 돕고 있었어.” 현동이 대답했다. “나도 소식 들은 것 같다… 사리 궁전 말하는 거지? 그 거대한 세력은 어디서 온 거래? 우리 아버지 말에 따르면, 남우지역의 몇 명문 가문이랑 심지어 지하 세력 몇 개는 이미 항복했대! 사리 궁전 지도 도사가 아주 악랄한 사람이라는 말을 들은 적이 있어. 소문에 따르면, 그 사람한테 복종하는 사람은 확실히 보호받을 수 있고 적어도 백만 년 동안은 몰락하는 것을 막을 수 있대!” 요셉이 말했다.요셉은 어마어마한 자산으로 거대 가문과 알고 지내는 건 흔한 일이었다. 보통 사람들은 부유한 가문이 특정 세력 밑에 있는 더 강한 가문에 복종하는 것이 말도 안 된다고 생각할 지 모르지만, 상류층 사회란 그런 것이었다. “그나저나, 현동아, 아버지는 아직 재평시에 계시는 거야? 사리 궁전에 아는 사람은 없으셔?” 요셉이 물었다. 고개를 가로 저으며 현동이 대답했다. “그럴 기회도 없었어. 어쨌거나, 그때 거기에 복종하려 하는 강력한 가문들이 너무 많았거든. 그런데 애초에 사리 궁전 지도도사도 엄청 돈이 많은 것 같아. 그러니, 많은 가문들이 그 사람의 비위를 맞출 수 없었겠지. 내가 듣기로는 그 사람과 친해지려면 우선 몇 가지 평가를 통과해야 한대!” 그 말을 듣자, 레아가 고개를 가로 저으며 무시하듯 말했다. “너희 같은 그저 사업가 집안은 사리 궁전 사람들과 알고 지낼 수조차 없어! 거기 지도도사가 얼마나 강한 줄 알기나 해? 어떻게 다들 이 도사님한테 그렇게 복종하려고 하겠어?”“…어?
다른 사람들과 더 가까워지자, 이 둘은 요셉이 하는 말을 들었다. “너희 다 알고 있듯이, 남 씨 가문이 적어도 백 년 넘게 남우지역에서 영향력이 높은 가문이었어. 하지만, 너희는 몰랐겠지만, 이 파티는 남승모 대표님이 제안하신 거야! 남 대표님이 파티를 주최하셨으니 분명 각지에서 유명 인사와 높은 분들이 많이 오실 거야!”그의 자신감 넘치는 소개는 사람들 사이에서 상당히 거센 동요를 불러일으켰다. 요셉은 얼굴에 만족감을 내비치며 자리에 있던 아름다운 여자들을 쭉 쳐다보며 좋은 인상을 남기려고 했다.레아도 아름다운 여성 중 한 명이었기에 요셉은 그녀를 좀 더 오랫동안 훑어보았고 옆에 있던 현동이 그 모습을 눈치챘다. 이를 보자, 현동은 질투를 느끼지 않을 수 없었다. 어쨌거나 자신은 요셉이 보다 신분이 훨씬 더 낮았고 요셉과 레아는 같은 세계 사람이라는 것을 잘 알았다. 그랬기에 현동은 바로 화제를 바꾸며 말했다. “요셉아, 남대표는 여기서 가장 영향력 높은 사람이지? 그런데도 지금 무대에 서 있는 모습을 보니 마치 경매장에 나온 물건들 중 하나 같아 보여! 하하하! 저 사람 같은 재벌 2세가 돈이 절실한 건 아닐 거야, 그렇지?”이렇게 쓸 데 없는 말을 하는 것으로 보아 현동은 아무 관련 있는 말을 찾으려 애쓰고 있는 것처럼 보였다. “글쎄, 의심할 여지없이 저 사람은 여기서 가장 귀한 사람이야! 그나저나, 너희가 여기 남우지역에서 있었던 일에 대해 잘 모르니까 하는 말인데... 함부로 말하지 않는 게 좋을 거야. 경매에 대해 말하자면, 남 대표가 단순히 취미로 개최하고 있는 거야! 하하하!”“그나저나, 몇 년 전에 내가 너희 아버지께 부탁해서 우리 가문이 귀중한 유물을 찾는 것 좀 도와 달라고 말했던 일 기억나? 사실은 당시에 우리는 남대표의 취미를 알고 있었어! 하하하! 어쨌든 당시 우리가 그렇게 행동한 게 눈에 띄었던 게 확실해! 그래서 내가 지금 이렇게 입장권을 많이 가지고 있는 거야!” 요셉이 껄껄 웃으며 대답했다. “하
도윤은 미소를 짓지 않을 수 없었다. 그녀는 절대 나쁜 사람이 아니었고 그녀의 말 한마디 한마디가 도윤의 마음을 따뜻하게 했다.‘요즘에 보기 드문 여자야… 우리가 만나는 것도 운명에 정해져 있었는지 궁금하네…’이 생각을 하며 도윤은 신비의 소원 한두 가지 정도를 들어주고 싶다는 생각을 했다. 어쨌거나, 돈은 정말로 그에게 문제가 되지 않았고 그녀가 원하는 것을 얻어 주거나 배우고 싶은 기술을 전수해 주는 일에 관해서 큰 돈을 쓰는 것도 개의치 않았다. 어떻게 보면 이것은 그녀가 그에게 지금껏 베푼 친절에 보답하는 방법이었다. 아직 무대 위에 있던 젊은 남 대표가 “신사 숙녀 여러분! 조용히 해주시길 바랍니다!”라고 마이크를 잡고 소리를 치기 시작하자 도윤은 그 쪽을 바라보았다. 그 말을 듣고 모두가 바로 조용해졌다. 솔직히 너무 조용해서 마치 연극에서 리허설 장면처럼 느껴질 정도였다. 이제 사람들이 집중을 하자, 남승모는 눈을 가늘게 뜨고서 말했다. “제가 1년에 한두 번 이런 대규모 파티를 주최한다는 것을 모두가 이미 알을 거라고 생각합니다. 그리고 저는 행사를 열 때마다 경매도 같이 주최합니다! 전에 있었던 경매 행사에 제가 부쳤던 물건들은 골동품이나 희귀한 물건이었습니다. 하지만 이번엔, 조금 특별합니다!”“오? 남 대표가 특별하다고 말할 정도라고? 그럼 얼마나 특별한 거야?”“누가 알아? 무슨 약초나 물약 같은 거를 경매에 부친 거 아닐까?”조금 전 말에 군중들이 소란스러워지기 시작했고 내내 미소를 짓고 있던 중년 남성이 승모 옆으로 걸어와 속삭였다. “예상대로 대표님 한 마디에 사람들이 술렁이기 시작했습니다, 남 대표님!”“하하하! 이런 게 더 재밌지 않겠어? 즐거우면 더 즐거울수록 이 개들은 원하는 것을 얻기 위해 서로를 더 갉아먹을 거야! 그 재밌는 볼거리 때문에 내가 여기 있는 거지!” 승모가 비웃으며 대답했다. 그들의 대화는 거의 들리지 않았지만, 도윤은 그들이 하는 모든 말을 들을 수 있었다. 그럼에도 불구
그 나무 상자는 아주 단단하게 고정된 듯 보였다. 그런데도 사람들은 상자 안에 동그랗게 웅크리고 있는 긴 머리 여자의 희미한 윤곽을 볼 수 있었다. “와 정말 미친 거 아니야? 남대표가 실제로 여자를 경매에 부칠 만큼 막 나갈 줄이야!” 신비는 화가 나서 으르렁거렸다. 화난 사람은 그녀뿐이 아니었다. 그들 중 일부 사람들은 돈과 권력을 선호할지 몰라도 많은 여자들은 여전히 한계가 있었고 이렇게 여성이 경매에 부쳐졌다는 사실을 받아들일 수 없었다!그들의 화와 불편한 감정은 분명했다. 어쨌거나 같은 성별을 가진 사람이 그렇게 상품처럼 팔리는 모습을 보고 그들이 어떤 감정을 느꼈겠는가?대다수의 여자들이 당연하게 분노하고 있었지만 일부는 생각이 달랐다. 레아의 경우, 혼잣말로 중얼거렸다. “너가 뭘 알아? 부자들이 사람들 인권을 빼앗는 건 일도 아니야! 남 대표의 입장에서 상황을 보고 이에 대해 생각을 좀 해보면 분명 남 대표의 마음을 이해할 수 있을 거야.”그 말을 듣자, 신비는 바로 레아의 가치관에 대해 소름이 끼쳤다. 레아를 바라보며 신비가 말했다. “뭐라고? 레아야, 어떻게 그런 말을 해? 저 여자가 지금 학대하고 차별 받고 있는 거 몰라서 하는 말이야? 왜 아직도 남대표를 옹호하는 거야?”이 일에 대해 의견이 분분한 가운데 도윤은 상자 안에 있는 머리가 헝클어져 있는 여자를 묵묵히 바라보았다. 한편 승모는 그저 피식 웃으며 말했다. “남성분들의 열렬한 눈빛이 보이는 군요! 하하하! 좋습니다, 이제 시간은 그만 끌도록 하죠! 모두가 볼 수 있도록 여자를 공개합니다!”승모가 손짓을 하자, 네 명의 부하들은 바로 나무 상자의 흰 천을 벗기기 시작했다…. 나무 상자의 문이 천천히 열리자, 모든 사람들은 안에 있던 여자를 보았다. 나무 상자 한 가운데 앉아 있던 여자는 눈처럼 하얀 긴 원피스를 입고 있었고, 희고 부드러운 팔로 무릎을 껴안고 있었다. 무릎 사이로 얼굴을 파묻었지만 누가 봐도 그녀는 울고 있었다. 기력이 없어서 그런 건지
‘내… 내가 잘못 들었나…? 그럴 리 없잖아… 안 그래..?’ 지나는 속으로 생각하며 믿을 수 없다는 듯 천천히 고개를 들어 소리가 나는 방향을 쳐다보았다. 하지만, 도윤을 보자, 지나는 너무 놀라 마치 꿈을 꾸고 있는 건 아닐까 생각했다. 무슨 말이라도 하고 싶었지만, 한마디의 말도 목구멍에서 넘어오지 않았다. 신비는 무대로 다가가는 도윤을 바라보며 놀라 소리쳤다. “어? 너…너… 저 여자 알아, 도윤아?”“하! 아마 저 찌질이는 저 여자한테 반해서 홀린 듯 무대로 걸어가는 걸 거야! 보아하니, 경매에 참여할 돈도 없어 보이는구먼!” 현동이 비웃으며 말했다. “쟤가 도대체 누군데? 정말 무례하다! 만약 남 대표의 기분을 상하게 한다면, 분명 죽은 목숨일 거야! 그러니, 쟤와는 거리를 두자고!” 요셉이 눈살을 찌푸리며 중얼거렸다. 신비는 적어도 동요된 도윤을 말리려고 했지만, 이미 도윤이 무대에 오른 후였다. 무슨 일이 일어날지 몰라 모두가 숨을 죽였고 지나는 눈물범벅이 된 채로 중얼거렸다. “도…도윤아… 정말 너 맞아..?”“나 맞아! 늦어서 미안해! 정말 미안해…” 도윤은 그녀를 꼭 껴안으며 소리쳤다. “남 대표님, 이건 무슨 상황이죠?”“맞아! 그렇게 그 여자가 좋으면, 먼저 구매를 해, 거지같이 옷 입은 찌질아! 그런데, 너가 저 미녀를 데려갈 수 있을 거라고 생각하는 건 아니지?”무대 밑에 있는 몇몇 재벌2세들은 도윤의 행동에 불만을 느끼고 있었다. “진짜 죽고 싶어 환장했나 봐! 다시 생각해보니까, 저 남자 어떻게 메인 선박에 탔던 거야? 나중에 남 대표님이 우리를 심문하신다면 쟤 모르는 척하는 거 잊지 마!” 레아가 도윤을 경멸적인 시선으로 바라보며 투덜거렸다. 혼란 속에서, 승모는 도윤을 바라보며 피식 웃었다. “너무 조급한 것 아닙니까, 선생님? 참고로, 이 병아리의 가격은 90억입니다! 손을 대기 전에 먼저 값을 지불하세요! 하하하!”하지만, 도윤은 그저 그를 무시하고 지나를 일으켜 세웠다
경멸적인 눈빛을 보내며, 일곱 명의 남자는 사악한 늑대와도 같은 모습으로 쭈그리고 앉기 시작하며 도윤을 덮치려 했다.그들의 자세는 너무 공포스러워서 자리에 있던 모두가 숨을 죽였다!“세상에, 마치 이 무지한 남자애를 산산조각 내려고 자세를 잡고 있는 것 같아!”“흠! 죽음을 자초한 저 아이 잘못이지! 그런데, 정말로 저 남자애는 남우 지역 남 대표의 힘을 몰랐던 걸까? 다른 사람도 아니고 남 대표를 건들다니! 뭐가 됐든, 저 애가 죽으면 다음 목표는 저 애 가족일 거야!”무대 밖에 있는 사람들 대부분 도윤을 비웃고 있었고 신비만이 초조해하고 있었다. 고개를 돌려 옆을 바라보며 신비가 간청했다. “요셉아! 레아야! 제발 도윤이 구할 방법 좀 찾아줘! 가문의 힘을 쓰거나 아니면 다른 거라도! 도윤이는 저 여자를 구하고 싶었을 뿐이야!” 하지만, 그 둘은 그저 차가운 표정으로 신비를 볼 뿐이었다. “신비야, 그만해! 저 찌질이가 죽는 게 큰일이야? 다시 한번 잘 생각해. 그저 우연히 만난 모르는 사람이야! 그런데 왜 이렇게 초조해하는 거야?” 레아가 한숨을 쉬며 투덜거렸다.“하…하지만…”신비가 말을 마치기도 전에, 일곱 남자가 움직이기 시작했다!남자들은 무섭고 사나운 표정으로 여전히 지나를 꼭 껴안고 있는 도윤이 팔을 들어올리는 모습을 보았다. 그리고 그가 살짝 손을 흔들자 갑자기 하얀 빛을 내는 검들 여러 개가 공중에 나타나며 폭발음이 들렸다!아주 정확하게 빠른 속도로 일곱 남자를 가격했고 그들이 완전히 조각난 채 땅에 떨어지는 데에는 고작 몇 초밖에 걸리지 않았다! 하지만 도윤은 멈추지 않았다. 아니, 그는 그들을 잘게 썰어 버렸고 결국 피비린내 나는 안개만이 남게 되었다. 현장에는 피비린내가 가득했고 몇몇 여성들은 비명을 지르기 시작했다!자리에 있던 사람들은 모두 당황하며 본능적으로 뒷걸음질 쳤고 그들과 같이 충격을 받은 신비는 순간적으로 두 손으로 입을 틀어 막았다. 그녀는 도윤의 복수를 두 눈으로 목격했
차가운 미소를 지으며 도윤은 손가락 두 개로 공기를 가르면서 빛의 칼날을 만들었다. 그리고 바로 승모가 있는 방향으로 날아가자 종신은 이를 막으려고 노력했다. 하지만, 칼날이 얼마나 강한지를 깨닫고 그는 그 자리에서 얼어붙었다. 그 힘은… 아무도 막을 수 없었을 것이다!“남…남 대표님..!” 순식간에 8조각으로 잘려 나간 남대표를 보며 종신이 소리쳤다.어찌나 끔찍하게 죽었는지, 순식간에 현장 분위기는 숨이 막혔다.그 순간 종신을 현실을 받아들이지 못하고 당황했다. 누가 그를 탓할 수 있겠는가? 그는 남우 지역에서 가장 부유한 사람 외아들의 죽음을 눈앞에서 목격했다! 이 젊은 남자는 이 지역의 경제 절반을 장악하고 있는 사람이었다!이미 일이 벌어지자 종신은 이제 무슨 일이 벌어질지 상상하기도 어려웠고 귀가 울리기 시작했다.결국 창백해진 얼굴로 이 중년 남성은 도윤을 바라보며 말했다. “…정말로 무자비한 분이십니다… 당신의 이름을 알 수 있을까요..?”“당연하지. 내 이름은 이도윤이고 노스베이 이 씨 가문 사람이야.” 도윤이 종신을 뚫어지게 쳐다보며 말했다. “…뭐…뭐라고? 이도윤?! 우리 통찰 계획의 성공을 위해 꼭 필요한 마지막 요소인데! 우리 남우 지역 이씨 가문이 오랜 시간 너를 찾아 헤맨 거 알고 있었어? 제 발로 찾아오다니!”“아주 좋은 요약이야. 하지만 내가 모르고 있던 것 좀 말해 줄래?” 도윤이 미소를 지으며 대답했다. 도윤이 그들을 말살하러 왔다는 것을 깨닫자 종신이 말했다. “…그…그래서 호원이랑 다른 애들이 실종된 거였어…! 너가 그 애들을 죽인 거지..?”“딩동댕! 아무도 살아서 나갈 수 없을 거야!” 도윤이 대답했다. 종신을 도윤을 바라보며 완전히 할 말을 잃었고 무대 밑에 있던 사람들은 도윤의 말을 듣자 완전히 황당해하고 있었다. 그들의 대화를 전부 이해할 수는 없었지만 도윤이 무시할 수 있는 사람이 아니라는 사실은 충분히 인지했다. “이도윤이 도대체 누군데? 이렇게 잔인한 거야?” 아직