“이 선생님! 드디어 깨어나셨군요!” 계속 옆에서 자리를 지키고 있었던 것으로 보이는 순재가 소리쳤다. 자신의 상처가 붕대로 감겨 있는 모습을 보고 도윤은 순재가 자신을 치료했다는 것을 알았다.“아..네… 감사합니다, 장 교수님..” 도윤은 상처를 부여잡으며 대답했다. 향연과 여덟 남자들에 의해 거의 죽을 뻔했다는 사실을 떠올리며 도윤은 김 씨 가문 사람들을 보며 물었다. “어머님… 아버님… 두 분께서 절 구해주시고 여기로 데려와 주신 건가요?”대답을 기다리며 도윤은 그때 옥 펜던트에다 대고 간절하게 애원했던 자신의 모습이 떠올랐다. 그리고 기절하기 전에 몸에서 발산되었던 갑작스러운 에너지가 생각났다. 당연하게도 정신을 잃은 뒤에 무슨 일이 있었는지는 기억에 하나도 없었다.“맞단다, 도윤아… 너 때문에 우리가 얼마나 놀랬는지 알기나 하니? 너가 사방으로 그 아홉 사람들을 날려 보냈어! 탈출할 기회만 엿보다가 우리가 널 얼른 데리고 온 거야!” 오늘 일어난 일을 두 눈으로 똑똑히 목격했던 혜순은 여전히 공포에 질린 얼굴로 말했다. 그리고 혜순은 도윤과 헤어지고 얼마 지나지 않아 향연이 부하들 몇 명을 데리고 어떻게 왔는지에 대해서도 말을 해주었다. 지빈, 리나 그리고 혜순은 그때 김명희 여사를 돌보고 있었기에 다 같이 납치되고 말았다. 어쨌거나 그 일로 향연은 도윤을 협박하게 된 것이다.혜순이 말한 것으로 미루어 볼 때, 며칠동안 수색을 한 후에 향연이 자신이 성남시에 있다는 사실을 미리 알아낸 것에 틀림없다고 도윤은 추측할 수 있었다. 그렇지 않고선 도윤을 죽이기 위해 이 모든 일을 벌일 수 없었다. 잠시 향연 생각은 제쳐두고 도윤은 옥 펜던트에 대해 생각하기 시작했다. 도윤이 처음에 생각했던 것만큼 단순한 물건은 아닌 것으로 밝혀졌다. 어쨌거나 방금 전 실제로 무사히 빠져나가게 도왔다.도윤이 더 곰곰히 생각을 하기 전에 내내 옆에 서 있었던 상현이 갑자기 걱정스러운 목소리로 말을 했다. “대표님, 정말로 방금 너무 걱정이 되어
“…승표야, 너… 너 진짜… 어떻게… 다시 살아난 거야..?” 도윤은 천천히 그에게 다가가며 물었다.승표는 도윤에게 할 말이 많아 보였고 설명이 더디고 명확하지 못했지만 도윤은 승표가 무슨 말을 하는지 이해할 수 있었다.알고 보니 도윤이 따로 승표의 시체를 묻어준 후에 향연이 그를 소생시켜 살인 기계로 만들기 위해 다시 시체를 파냈고 아린이 그녀에게 가르쳐준 비밀 주술을 사용했다. 승표 또한 성주술사의 오래된 유산에 대해 설명하는데 오랜 시간이 걸렸다. 아린의 영혼은 정말로 성주술을 창시한 사람이었고 죽기 전에 수백 년 후 자신의 부활에 대해 특별한 준비를 해 둔 것이었다. 그 말을 듣자, 도윤은 마침내 모든 상황이 이해가 되었다. 그래서 향연이 그 날 저택 앞에서 아린의 부하에게서 서신을 받고 그렇게 공포스러운 표정을 지은 것이었다! 아린은 그녀의 조상이었다!승표의 부활에 대해 말하자면, 절대 실제 부활은 아니었다! 도윤이 이해한 바에 따르면, 아린은 승표의 몸에 활력을 불어넣기 위해 고대 주술을 사용했었기에 이에 따라 승표를 ‘부활’시킬 수 있었던 것이었다. 이 주술은 본질적으로 악했지만 사람에게 쓰게 된다면 그 사람의 힘을 엄청나게 증가시킬 수 있었고 향연이 그 살아있는 예시였다.그러니까 지금 승표는 반은 인간이고 반은 악마라고 봐도 무방했다. 또한 승표는 지금 몇몇 사람들이 자신과 같은 처지에 놓여있다고 말을 했고 아린의 행위로 많은 변화를 겪고 있다고 말했다.“그동안 저는 방관자로 살아왔습니다… 그리고 제 몸을 전혀 통제할 수 없어요! 할머니가 제게 명령을 할 때마다 마치 시키는 대로 따르는 정신 나간 영화를 보는 것 같았어요… 하고 싶지 않았던 잔인한 일들을 너무 많이 저질렀어요..!”“…그렇지만, 펜던트에서 뿜어져 나왔던 황금빛은…. 마법의 힘이 담긴 무언가를 담고 있는 것 같았어요. 제 몸에 그것이 닿는 순간 제 몸에 있던 죄책감과 악이 싹 사라져 버리는 것처럼 느껴졌고 그래서 저는 점차 의식을 되찾고 단순히 방관자였
도윤이 큰 관심을 가지고 자신을 바라보자 순재가 이어 대답했다. “그게, 나학철 교수가 지금 성남시에서 강의를 하고 있습니다. 만나고 싶으시다면 제가 소개해 드릴 수 있어요. 그리고, 영대와 아주 오래된 친구이기도 해요!”“너무 잘됐군요! 그럼 부탁 좀 드릴게요, 장 교수님”! 도윤이 고개를 끄덕이며 말했다.말을 마치자, 한 부하가 갑자기 방에 뛰어들어오며 보고했다. “김 사장님! 이 대표님! 저희 지금 산 대부분 도굴을 마쳤는데 어떤 형형색색의 돌도 발견했습니다!”“형형색색의 돌이라고?” 도윤이 놀라 대답했다. 그때 도윤은 몸에서 강한 남성적인 기운이 느껴졌다.“비달석이 확실해!” 도윤은 크게 기뻐하며 소리쳤다. 마침내 비달석을 찾다니!“김 사장님, 서둘러 애들을 시켜서 마운틴 탑 빌라 근처 지역을 봉쇄하세요. 그 누구도 들어가선 안 됩니다.” 도윤이 명령을 내렸다.“당장 받들겠습니다, 이 대표님!”한편 산 정상에서 일을 하고 있던 사람들은 밝은 빛을 내뿜는 형형색색의 돌을 뚫어지게 쳐다보며 넋을 놓고 있었다. 그들 모두 심상치 않은 기운이 느껴지는 그 돌을 만지고 싶어했고 돌은 동굴의 바로 정 중앙에 놓여 있었다. 돌 자체가 그들이 동굴에 들어오는 것을 막지는 못했지만 누군가가 돌을 자세히 보기 위해 동굴입구에 가까이 다가가면 견딜 수 없는 열기가 바로 느껴졌다. “세상에! 너무 뜨거워, 그치 않아?” 이마에 흐르는 땀을 닦아내며 동굴에 들어가고 싶었지만 계속 실패하고 있던 몇몇 남자들이 말했다.“그나저나, 이대표님은 정말 복 받은 거야 그치? 내가 보기엔 저 돌은 적어도 1조는 할 것 같아!”모두들 도윤이 운이 좋다며 부러워하고 있었고 대다수는 돌의 일부 작은 조각이라도 가져가고 싶은 마음도 들었다. 하지만 안타깝게도 그 누구도 돌에 가까이 다가갈 수 없었다!갑자기 이씨 가문 보디가드들이 모습을 보이며 일꾼들에게 당장 하행하라고 명령을 내리는 바람에 그들의 바램은 물거품이 되어 버렸다. 그때, 반경 8km 이
동굴 안 한 구석에 꼼짝 없이 앉아 있는 사람 한 명을 보고 도윤은 무의식적으로 뒷걸음질 쳤다. 하지만 잠시 뒤, 이 사람은 전혀 움직이지 않는다는 사실을 깨달았다. 더 자세히 들여다 보고서 도윤은 이 사람의 눈이 평화롭게 감겨 있는 모습을 보고 안도의 한숨을 내쉬었다. 그 자리에 앉아 있는 살아 있는 사람을 본다면 그 누구도 깜짝 놀랄 것이었다.다리를 꼬고 있는 사람에게 조심스럽게 다가가며 도윤은 제복을 입고 있는 이 사람은 백발의 노인이었다는 것을 알았다. 눈을 감고서 좋은 혈색으로 노인은 명상에 집중하고 있는 스님과 같은 분위기를 풍겼다.이 노인이 숨을 쉬고 있는지 확인을 하러 가까이 다가간 도윤은 사실 그런 게 아니었다는 것을 깨달았다!그리고 도윤은 노인의 몸을 자세히 들여다보기 시작했다. 하지만, 그 사람의 팔을 만지자 마자 남자의 얼굴은 바로 창백해졌고 빠른 속도로 피부가 말라가기 시작했다! 눈 깜짝할 새, 미라가 되어 버렸다!서 있던 곳에서 재빨리 물러서며 도윤은 한동안 시체를 응시하다가 몸을 돌려 사람 키 만한 비달석을 바라보았다.단지 자신의 추측에 불과했지만 도윤은 비달석으로 하늘의 세례를 받을 수 있을 뿐 아니라 사람의 젊음을 영원히 간직할 수 있게 해주는 능력이 있다고 생각했다.잠시 생각을 하고서 갑자기 예전에 보았던 영원의 관도 색깔이 정말로 화려했다는 사실에 대해 문득 떠올랐다. 실제로 관에서 내뿜어져 나오는 색깔은 비달석이 내보이는 색과 완전히 똑같았다!영원의 관과 비달석이 만들어진 역사가 같은 걸까..?도윤은 고개를 숙이며 이에 대해 깊은 생각에 잠겼고 갑자기 노인 옆에 있는 벽에 일련의 문자들이 써 있는 것이 눈에 보였다! 마치 일종의 유서와 같았다!문헌 정보학과를 공부했기에 도윤은 이러한 문자들이 무슨 의미를 내포하고 있는지 쉽게 알아차릴 수 있었다.‘나는 신이 될 운명을 가진 사람이다. 60살의 나이로 도사가 되었고 성수의 서약에 참여할 수 있었다는 사실에 영광스럽게 생각한다. 아아, 그
도윤이 이렇게 말도 안 되는 무기가 있었기에 아홉 명의 사람들은 죽게 될까 두려워 도망을 쳤었다.도망을 친 후에야 도윤이 아직 옥 펜던트의 힘을 적절히 조절할 능력이 되지 않는 다는 것을 알게 되었다. 그 아홉 명은 서서히 힘을 되찾으며 도윤을 죽이기 전에 그 옥 펜던트를 빼앗을 생각을 했다.결심을 하고서 힘이 완전히 회복되자 마자 산 정산을 향해 걸어 올라갔다. 하지만, 양쪽 모두 이렇게 가는 길에 마주치게 될 줄은 몰랐다.적이었기에 그들은 올라오는 내내 물어 뜯으며 싸웠다. “다시 만나다니 재수도 없지! 그나저나, 이도윤이든 그 옥 펜던트든 손에 넣게 될 사람은 우리야!”꽤 오랜 시간 동안 사투를 벌이며 그 아홉 명은 속도를 높여 제한 구역이었던 산 정상으로 향했다.보디가드들은 그들이 다가오는 속도와 날렵함을 눈치채고 겁을 먹고서 그들이 본 것에 대해 바로 상부에 보고했다.상부에 전달을 끝냈을 때 그 무리는 순식간에 산 정상에 도착했다. “마침내 모습을 드러내는 군!” 그들이 동굴 입구로 다가오는 모습을 보며 승표가 소리쳤다.승표는 며칠 동안 다리를 꼬고서 산 정상에 앉아 보초를 서고 있었는데 아홉 사람을 보자 강한 원망의 눈빛을 보였다. 물론 향연을 보자 증오심이 증폭되었다. “이 배신자 놈! 이도윤이 네 정신과 영혼 모두를 회복시킬 능력이 있었다니 정말 놀랍구나!” 향연이 눈에 살기를 내보이며 비웃었다.주먹을 꽉 쥐며 승표가 쏘아붙였다. “대표님이 그렇게 해주셨다는 사실은 내게 복수할 기회를 주셨다는 거야!”향연은 자신의 손자와 맞서고 있었지만 한번도 승표가 자신의 손자라고 여긴 적이 없었다. 사실, 그녀는 승표를 ‘개’ 그 이상 그 이하로도 보지 않았다. 주저 없이 승표를 죽였었고 인간도 아닌 괴물로 만드는데도 망설임이 없었다! 향연에게 있어 한번 개는 영원한 개였고 승표로 하여금 그녀를 더 증오하게 만드는 계기가 되었다. “하하! 복수라고? 이도윤을 졸졸 쫓아다니더니 같은 사고 방식을 갖게 되었나 보
뭐가 됐던, 승표는 전혀 신경 쓰지 않았다. 마지막 일격으로 향연의 마지막 공격에 반격하기 위해 팔을 들었다.“내가 너를 너무 과대평가했군!” 향연은 비아냥거리며 힘을 두 배로 늘리기 시작했다! 승표의 몸에 있는 모든 경맥을 끊어버리기로 마음먹었다!두 주먹이 마주치자 폭발적인 소리가 들렸다!그 충격에 승표는 겨우 10cm 정도 움직였지만 향연은 그게 아니었다.이 노파는 바로 몸이 나무들과 부딪히며 수십 그루의 굵은 나무 기둥들을 부러뜨리며 뒤로 날라갔다! 마치 순간 강력한 태풍을 마주한 기분이었고 이 모든 충격들은 그녀의 몸을 산산히 부서뜨리는 것처럼 느껴졌다! 조금 전 향연이 겪은 고통과 상처를 바닥에 피로 잔해를 남기며 마지막 나무에 부딪히고 말았다. 그 시점에서 그녀의 사지는 모두 피투성이였고 장기 대부분이 심각하게 다쳤다는 것이 느껴졌다. 천천히 고개를 들며 공포스럽고 믿을 수 없다는 표정으로 승표를 보며 중얼거렸다. “어… 어떻게… 이런 일이…”향연이 더욱 피를 뿜어내자 그동안 팔짱을 끼고 신나게 지켜보고 있던 여덟 명의 남자들은 방금 전 장면의 충격으로 눈이 휘둥그레졌다. 승표도 자신의 한 방이 이런 강력한 힘이 있을 거라곤 생각치도 못했다.‘…아니, 이건 내가 아닌데! 내 힘이 아니었어!’조금 전 여러 군데 부상을 입은 승표는 천천히 고개를 돌려 보았다…도윤이 있었다. 승표는 도윤이 자신의 뒤에 있다는 사실조차 알지 못했지만 지금 도윤의 모습은 정말로 평소와 다르게 느껴졌다.먼저 도윤의 피부엔 엄청난 변화가 있었다. 지금은 진주처럼 하얗게 보였다. 이상한 점은 그 뿐만이 아니었다. 도윤의 머리카락은 자줏빛 검은 그늘로 변했다! 그것도 모자라 희미한 보라색 안개가 그를 둘러싸고 있는 것처럼 보였다!승표가 보기엔 보이지 않는 무언가로 인해 보라색 안개가 도윤의 온 몸을 감싸고 있으며 흩어지지 않고 있었다. 온 몸을 떨며 승표는 어깨에 무거운 짐을 내려 놓으며 더듬거리며 말을 했다. “..이… 이 대표님..
“제…제발 목숨만은 살려주세요..!” 도윤 앞에서 무릎을 꿇고서 완전히 겁에 질린 남자는 기어와 간청했다.마지막으로 보고 겨우 3일만에 이렇게 다른 사람처럼 변해버렸다니! 너무나도 강했다!그럼에도 남자는 머리가 잘 돌아갔고 승산이 있을 경우에만 계속 싸워야 된다는 것을 누구보다 잘 알았다. 지금 살기위해서는 도망만이 유일한 선택이었다!“…저… 저를 살려주신다면, 제가 엄청난 비밀을 말씀드리겠습니다!” 남자는 다소 뜸을 들이며 심호흡을 했다.하지만 도윤은 그저 발을 들어 남자의 머리를 밟을 뿐이었다.침을 꿀꺽 삼키며 남자가 이어 말했다. “제… 제 목숨을 살려주신다고 약속만 해주시면 제가 모든 것을 실토하겠습니다…!”소매에 숨겨둔 무기를 꺼내려고 할 때 도윤은 그저 대답했다. “미안한데, 관심 없어.”그리고는 발에 힘을 세게 실어넣었고 남자의 머리는 산산조각이 나며 끔찍한 ‘빠직’ 소리가 들려왔다. 일을 마치고 도윤은 향연을 쳐다보았다. 사지가 부러진 노파는 기어 도망가려고 하며 두려운 눈으로 도윤을 쳐다볼 뿐이었다.“이대표님, 저에게 맡겨주세요!” 승표가 도윤에게 걸어오며 말했다.도윤은 알겠다는 의미로 고개를 끄덕였고 향연은 고함을 지르며 눈시울을 붉혔다. “이 배은망덕한 자식! 나를 죽일 셈이야? 보복이 두렵지 않은 거야!?”“아니, 그런 게 아니야. 당신이 나에게 얼마나 잔인하고 못되게 굴었던 지 간에, 나는 당신처럼 비인간적으로 행동하지 않을 거야. 내가 따로 당신을 죽이진 않겠지만 이대표님께 나에게 맡겨 달라고 말씀드린 이유는 당신한테 죽기 전에 물어보고 싶은 말이 있어서야. 수년 동안 마음 속에서 물어보고 싶은 말이었어. 말해 봐, 당신한테도 가족의 사랑이나 사람과의 정이라는 게 존재하긴 했어?” 승표가 향연 앞에 서서 차갑게 물었다.“가족의 사랑? 정? 하하! 말도 안되는 소리! 내 앞을 가로 막는 사람은 그가 누구든, 다 죽고 말 거야!” 향연이 분노를 표하며 고함을 쳤다.그녀의 대답을 듣자 주먹을
뒤를 돌아 누군지 보아하니, 도윤은 나미가 서 있는 모습에 깜짝 놀랐다. 다시 생각해 보니 며칠 만에 보는 것이었다.“나미야, 여기서 뭐해?” 도윤이 물었다. “아, 오늘 나학철 교수님이 강연한다고 하셔서 우리 반에서 모범생인 애들을 데리고 강연에 오는 일정이 있어서! 너는? 너도 강연에 관심이 있었던 거야?” 나미가 도윤을 보며 미소 지으며 말했다.나미에게 있어 도윤을 보는 것은 언제나 즐거운 일이었다. 사실, 나미는 잠이 안 오는 밤마다 항상 도윤에게 전화를 걸어 무엇을 하고 있는지, 어떻게 지내고 있는지 묻고 싶었다. 도윤이 어떻게 지내는지 그때 그때 알 수는 없었지만 나미는 도윤에 대한 더 깊은 감정을 키우고 싶지 않았기에 그를 피하고 있었다.도윤도 자신에 대한 나미의 감정을 잘 알고 있었다. 잘 알면서도 나미는 도윤이 미나에 대한 마음이 한결 같다는 것을 알았다. 도윤이 미나를 찾는데 있어 그 어떠한 것도 걸림돌이 될 수 없었고 다른 사람의 마음에 절대 대답하지 않을 것을 알았다. 그는 그저 미나가 아닌 그 외에 것에 아무 관심도 없었다. 그럼에도 나미는 자신의 마음 깊은 곳에서 도윤과 함께 할 수 있을지 모른다는 희망을 포기하지 않은 채로 살았다. 그 때문에, 도윤이 가는 곳이면 그 곳이 어디든 함께 갈 준비가 되어 있었다. “아니야. 나는 나교수랑 의논할 일이 있어서 온 거야!” 도윤은 나미에게 있는 그대로 사실을 전했다.그 둘이 오늘 이렇게 마주친 건 너무나도 우연이었기 때문에 강당에 들어서서 자리를 찾아 앉으며 계속 이야기를 나누었다.곧 도윤의 핸드폰이 갑자기 울리기 시작했다. 장교수에게 온 전화인 것을 확인하고 도윤은 전화를 받았다. “네, 장교수님. 무슨 일이시죠?”“아, 네, 강연을 기획한 두규현 이사장님이 선생님께서 여기 오셨다는 것을 아시고선 나교수와 선생님께 VIP 석을 준비해 두셨습니다! 그래서 지금 VIP석으로 오실 수 있을지 여쭈어 보려고 전화 드렸습니다.” 장교수가 껄껄 웃으며 말했다.“