“윤진양 씨!”예우림은 이를 꽉 물고 얼굴이 붉어질 정도로 화를 냈다.“예 대표, 지금 상황을 잘 보세요. 당신에게 선택지는 없어요. 지성그룹을 완전히 파산시키고 문을 닫게 하든지 아니면 내 말에 순순히 따르든지.”윤진양은 싸늘하게 웃으며 말했다.예우림은 격하게 숨을 몰아쉬었고 그런 그녀의 상태를 본 엄진우는 매우 걱정스러웠다.그녀의 상태는 정말 최악이었다.하지만 곧 예우림은 다시 마음을 가다듬었다. 그녀는 깊은숨을 들이쉬고 눈에는 패배의 그림자가 드리워졌지만 표정은 차분해졌다.“엄진우, 만약 지성그룹이 파산하게 된다면 날 먹여 살릴 수 있겠어?”예우림은 엄진우를 바라보며 진지하게 물었다.윤진양은 잠시 멍해졌고 이내 미간을 찌푸렸다.이것은 그가 원하던 결과가 아니었다.그가 원한 것은 예우림이 윤세명의 침대로 기어들어 가는 것이었다.“물론이지, 하지만...”엄진우는 막 대답하려는 중 예우림은 그의 말을 끊었다.“난 지성그룹의 발전과 결말에 너무 집착해서 평정심을 잃어버렸던 거야. 온 마음을 다해 일에 몰두해 왔던 것은 가족에서 날 무시하고 도구처럼 여기는 사람들에게 예우림이라는 사람이 누구인지 증명하고 싶었기 때문이지. 내가 아무에게도 지지 않는다는 걸 말이야. 하지만 이제 깨달았어. 마음속의 선입견은 큰 산과 같아서 내가 어떤 성과를 내더라도 그들의 생각은 변하지 않을 거야. 난 이제 지쳤어. 엄진우, 우리 돌아가자. 돌아가서 지성그룹의 파산을 발표하고 모든 자산을 매각할 거야.”예우림은 지친 목소리로 말했다.“아직 그렇게까지는 할 필요 없어.”엄진우는 고개를 저으며 말했다.“위로하지 않아도 돼. 가자.”예우림은 엄진우의 손을 잡아당기며 밖으로 나가려 했다.그러나 엄진우는 움직이지 않았다.“이 시간이면 이제 거의 도착할 때가 됐어.”엄진우는 시간을 확인하며 담담하게 말했다.“뭐라고?”예우림은 고개를 돌려 그를 놀란 표정으로 쳐다보았다.그 순간! 쿵!윤진양의 사무실 문이 열리며 한 정장 치마를 입은 여성이 비틀거
“안 돼, 이대로 보내선 안 돼! 경비원, 경비원 전부 불러와. 이놈들을 잡아.”윤진양은 히스테릭하게 외쳤다.만약 엄진우를 놓아버린다면 안강제약의 강남성 지사는 완전히 망가질 것이고 심지어 본사에도 영향을 미칠 수 있다.강남성의 고위층 사람들 뒤에는 제경과 연관이 있기 때문이다.윤진양의 비서는 황급히 문을 열고 나갔다.엄진우는 예우림의 손을 잡고 대표 사무실을 나선 지 얼마 되지 않아 경비원들에게 둘러싸였다.이 경비원들은 모두 전기 충격기를 들고 있었고 그 둘을 노려보고 있었다.“엄진우, 해독제를 놔두고 가! 그렇지 않으면 오늘 너희 둘은 이 건물 밖으로 나갈 생각도 하지 마.”윤진양은 이를 악물며 말했다.“이상한 일이네. 안강제약의 용상단에 문제가 있는데 왜 해독제는 나한테서 찾는 거지?”엄진우는 일부러 놀란 표정을 지으며 의아하다는 듯이 물었다.아무리 윤진양의 얼굴이 두껍다지만 이 순간 그의 얼굴은 붉어졌다.“쓸데없는 소리 그만해. 해독제 그냥 내놓을 거야, 아니면 맞고 내놓을 거야?”윤진양은 깊이 숨을 들이마시고 이를 갈며 위협했다.“네까짓 게?”엄진우는 경멸 어린 표정을 지으며 예우림의 손을 잡고 계속 앞으로 나아갔다.예우림은 깊이 숨을 들이쉬고 엄진우의 손을 꼭 잡으며 단호하게 그와 함께 걸었다.“공격해.”윤진양이 큰 소리로 외쳤다.경비원들은 전기 충격기를 켜고 엄진우를 향해 휘둘렀다.엄진우는 콧방귀를 뀌며 한 발 앞으로 나섰다.진기가 폭발하며 모든 경비원을 압도했고 수십 명의 경비원들이 엄진우 주변에 무릎을 꿇었다.이 순간 안강제약 강남성 지사의 건물 안에서 그는 마치 이곳의 제왕인 것처럼 보였다.“윤진양, 네가 어떤 자세로 나와 대화해야 할 지 먼저 잘 생각해.”엄진우는 윤진양을 향해 손짓하고 예우림과 함께 떠났다.그는 윤진양에게 손대지 않았다. 쉽게 놔주기 싫었기 때문이다.엄진우의 마치 악마 같은 뒷모습을 보며 윤진양은 두려움에 떨기 시작했다.그는 떨리는 손으로 휴대폰을 꺼내 윤세명에게 전화를 걸었
“윤세명 도련님께서 어젯밤 늦게까지 놀다가 아직 방에서 주무시고 계십니다...”말이 끝나자마자 윤진양은 크게 걸음을 옮겨 윤세명의 방으로 향했다.방문을 열고 윤세명의 모습을 본 순간 윤진양은 두 다리에 힘이 풀려 문에 기댄 채 간신히 몸을 지탱할 수 있었다.침대에 누워 있는 윤세명은 얼굴이 창백하고 얼굴에 말라붙은 흰 거품이 보였으며 미동도 하지 않았다.뒤따라온 집사는 놀라 비명을 질렀다.“입 닥쳐! 윤세명 도련님이 이 시간에 깨어나지 않았으면 올라와서 확인해 봐야지. 이 무능한 놈아!”윤진양은 집사의 얼굴을 한 대 때리고 이를 갈며 욕했다.그 후 그는 주저하며 윤세명에게 다가갔다.집사는 얼굴을 감싸며 억울한 표정을 지었다.이틀 동안 윤세명은 매일 밤 파티를 열었고 오후까지 자는 것이 흔한 일이었기 때문에 그는 감히 윤세명을 확인할 생각도 하지 않았다. 그는 또한 윤세명에게 무슨 일이 생기면 자기의 목숨도 위태로울 것임을 알고 있었다.그는 초조하게 윤진양을 지켜보았다.윤진양은 침대 옆으로 다가가 떨리는 손으로 윤세명의 숨결을 확인하더니 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.아직 숨이 붙어있다.“빨리! 서의든 한의든 상관없이 강남성에서 가장 훌륭한 의사들을 모두 불러와! ”윤진양이 조급하게 소리쳤다.어찌 되었든 용상단은 안강제약 강남성 지사에서 생산된 것이다. 윤세명에게 무슨 일이 생기면 그는 그 책임을 피할 수 없다.“윤 대표님, 강남성에는 여러 국의가 계시지만 이렇게 급하게 그분들을 모셔 오기 어려울 겁니다.”집사는 난감한 표정으로 말했다.“정말 쓸모없는 놈이군.”윤진양이 휴대폰을 꺼내 들었다.그는 잠시 망설이다가 윤세명의 어머니에게 전화를 걸었다.이런 중대한 일을 가문에 숨길 수는 없었다.윤세명이 아무리 쓸모없는 인물이라 해도 그는 윤씨 가문의 적자다.“뭐라고?”윤진양의 설명을 듣고 윤세명의 어머니는 날카로운 비명을 질렀다.윤진양은 감히 덧붙이지 않고 모든 사실을 있는 그대로 전했다.윤씨 가문의 영향력이라면 이 사건의
“해독할 수 있습니까?”“해독할 수 없어요. 이건 적어도 수십 가지 약재의 약성이 충돌하여 만들어진 단독입니다. 전혀 해독할 수 없어요.”세 사람이 낮은 목소리로 얘기하고 있었다.“국의님들, 제발 윤세명 도련님을 치료해 주세요. 그러면 무엇이든 원하는 것을 다 들이겠습니다.”윤진양은 희망 가득한 표정으로 그들을 바라보며 급히 말했다.세 사람은 동시에 고개를 저었다.“장례 준비를 하십시오.”“에휴...”그들은 한숨을 내쉬었다.“뭐라고요!”윤진양은 놀라 외치며 얼굴에 믿기지 않는 표정을 지었다.국의조차도 속수무책이란 말인가?알다시피 이 세 사람은 용국 궁정 보건팀의 고문이었다.윤씨 가문의 막강한 배경 덕분에 그들이 나선 것이다.“윤세명 도련님이 아직 숨이 붙어있는데 왜 구할 수 없단 말입니까? 제발 살려주세요!”윤진양이 슬프게 애원했다.“이렇게 설명해 드리죠. 윤세명 도련님 몸속의 독은 신선이 와도 해독 못 합니다.”“오히려 무엇을 드셨는지 묻고 싶군요. 약성이 서로 충돌하는 수십 가지 약재를 누가 이런 식으로 단약으로 만들었단 말입니까.”“만약 그 단약의 처방자 본인이 직접 나선다면 어쩌면 희망이 있을지도 모릅니다.”세 사람이 연달아 말했다.이 시각 엄진우와 예우림은 이미 지성그룹으로 돌아와 있었다.엄진우 앞에 있는 사람은 약국 주인, 즉 그 노인이었다.”“엄 선생, 오늘 작별 인사를 하러 왔네.”손진덕의 얼굴에는 서글픔이 묻어나 있었다.“어르신, 어디로 가시려고요?”엄진우는 약간 놀랐다.“세상은 이미 변했어. 완전히 실망해서 가족을 데리고 깊은 산속에 들어가 은둔하려고.”손진덕이 고개를 저으며 말했다.“이미 결심하셨다면 더는 말리진 않겠다만 제가 도울 일이 있다면 언제든지 말씀해 주세요.”엄진우는 고개를 끄덕이며 말했다. 단지 그의 마음속에는 약간의 아쉬움이 남아 있었다.손진덕의 수준은 국의들과 비교해도 훨씬 높은 수준이었다.이런 인물이 깊은 산속에서 남은 생을 낭비하는 것은 정말로 아까웠다.“알았어.
“엄 대표님, 제가 잘못했습니다.”윤진양은 머리를 숙이며 깊은 수치심을 느꼈다.그는 안강제약 지사의 대표다.안강제약에 비하면 지성그룹도 아무것도 아닌데 지금 지성그룹의 한 지사의 대표 앞에 무릎을 꿇게 되다니!“윤 대표, 그래서 뭘 잘못했다는 건가?”엄진우는 일부러 놀란 척하며 물었다.“제가 문제가 있는 단약을 사용해 지성그룹 창고에 있던 용호단을 바꿔치기하여 용호단을 구매한 수천 명의 고객을 중독되게 만들었습니다. 그리고 용호단의 처방을 훔쳐내어 용상단을 만들어 시장에 판매한 것도 잘못했습니다.”윤진양은 카메라 앞이었지만 이 모든 죄를 인정하지 않으면 엄진우가 그를 절대로 놓아주지 않을 것을 알고 있었다.“뭐라고? 그런 일이 있었다니! 윤 대표, 뭔가 오해가 있는 게 아니야? 비록 우리가 한 번도 만난 적은 없었지만 윤 대표의 사업계 명성은 들어본 적이 있어. 어찌 그런 개돼지만도 못한, 하늘이 벌할 짓을 할 수 있지? 윤 대표, 설마 남의 죄를 뒤집어쓰고 있는 거야?”엄진우는 화난 표정으로 자리에서 일어나며 슬프고 분노에 찬 목소리로 말했다.순간 윤진양은 정말로 모든 책임을 윤세명에게 떠넘기고 싶은 충동을 느꼈다. 왜냐하면 이 모든 일은 윤세명이 계획한 것이었으니까. 하지만 그렇게 하면 그의 인생이 끝장날 것이고 그를 기다리고 있는 것은 생지옥보다 더 끔찍한 운명이다.“엄 대표님, 이 모든 것이 저의 잘못입니다. 당신이 어떻게 처벌하시든 제가 다 감수하겠습니다. 단지 당신이 신통력을 발휘하여 구해주시길 간청드립니다.”윤진양은 엄진우를 바라보며 애원 가득한 눈빛으로 말했다.엄진우는 카메라를 끄고 싸늘하게 웃으며 말했다.“보아하니 윤세명도 용상단을 복용했네.”윤진양은 고개를 끄덕이며 씁쓸한 표정을 지었다.“네, 도련님은 지금... 이미 의식을 잃었습니다.”“지성그룹 이사회에서 이미 말했지. 용호단은 내가 직접 제련한 것이어야만 효과가 있다고. 그렇지 않으면 오히려 독이 된다고. 보아하니 윤세명은 내 말을 귓등으로 들었거나 약 처방
“내가 나서겠다고 약속한 이상 당연히 자신이 있어.”엄진우가 담담하게 말했다.윤진양은 이제 다른 방법이 없었고 엄진우를 믿을 수밖에 없었다. 이미 세 국의도 속수무책이니 엄진우가 그의 유일한 희망이었다.“시간이 촉박합니다. 엄 대표님, 지금 당장 저와 함께 가주시길 부탁드립니다.”윤진양이 급히 말했다.“지금 꿈이라도 꾸는 거야? 그 세 가지 조건을 먼저 처리하고 윤세명을 지성그룹으로 데려와.”엄진우는 약간 어이없다는 듯이 말했다. 2조가 걸린 일인데 윤세명을 치료한 후 윤진양이 약속을 어기면 그때 가서 누구를 찾아도 쓸모가 없게 된다.“엄 대표님, 도련님은 그렇게 오래 기다릴 시간이 없습니다.”윤진양은 마치 뜨거운 솥 위에 올라 있는 개미처럼 초조해하며 미간을 찌푸렸다.“걱정하지 마. 당장 죽지는 않을 거야. 그리고 윤세명이 치료를 받을 수 있는 시점은 당신에게 달렸어.”엄진우는 표정 하나 바뀌지 않고 말했다.윤진양은 긴 숨을 내쉬며 일어섰다. “엄 대표님, 당신이 말한 모든 것을 지켜주길 바랍니다. 그렇지 않으면 윤씨 가문의 힘을 감당할 준비를 하셔야 할 거예요.”그는 말을 마치고 뒤돌아 떠났다.엄진우는 예우림의 사무실로 들어갔다. 그 순간 예우림은 소파에 누워 깊이 잠들어 있었다.인기척에 그녀는 눈을 비비며 깨어났다.“엄진우, 어떻게 됐어?”그녀는 졸린 목소리로 물었다.“이미 협상 끝냈어. 이제 바로 그룹 법무팀에 연락해서 그 고객들과 보상 문제를 논의하면 돼. 너무 지나치지 않은 한 그들이 요구하는 보상금액은 모두 만족시킬 수 있을 거야. 안강제약이 이를 전부 부담할 거고.”엄진우가 웃으며 말했다.그 말에 예우림은 잠이 확 달아나며 놀란 표정으로 소파에서 벌떡 일어났다.“어떻게 그런 일이 가능해?”그것은 적은 금액이 아니었다.“윤세명의 자업자득이라고 할 수 있지.”엄진우는 윤진양과의 대화 내용을 예우림에게 전부 얘기해 주었다.모든 이야기를 들은 후 예우림은 엄진우를 걱정스러운 눈빛으로 바라보았다.“정말로 윤세
순간 예우림의 사무실은 사람들로 가득 차 물 샐 틈이 없이 둘러싸였다.“엄진우가 여러분이 돌아오는 것을 허락한다면 저는 반대하지 않겠어요. 결국 이 모든 문제를 해결한 것은 엄진우니까요.”예우림이 차가운 표정으로 말했다.그룹 이사들은 깜짝 놀라며 엄진우가 이 일에서 어떤 역할을 했는지 아직 잘 몰랐다.그들은 곧 엄진우를 향해 몰려들어 그를 에워쌌다.“엄 대표님, 저희를 용서해 주십시오.”“제발 용서해 주세요. 그날은 저희가 좀 충동적이었습니다.”“저희가 지성그룹에 이렇게 오랜 시간 몸담았는데 공이 없더라도 고생은 했잖아요. 제발 용서해 주세요.”“새로운 이사를 영입해서 괜히 엉뚱하게 참견하는 것보다 저희가 지성그룹의 사업을 더 잘 이해하고 있으니 차라리 저희가 이사로 계속 남는 게 낫지 않겠어요.”그들은 모두 웃으며 엄진우에게 사과했다.“난 오히려 당신들의 거만한 모습이 더 좋았어요. 다시 거만한 모습 보여줘 봐요.”엄진우는 비웃듯이 미소를 지으며 그들을 바라보았다.“엄 대표님, 농담이 심하시네요. 당신은 우리 지성그룹의 대공신이신데 어떻게 감히 당신 앞에서 거만할 수 있겠습니까. 존경하기에도 모자랍니다.”이 말들을 할 때 그룹 이사들의 얼굴은 붉어지지도 않았다. 그들이 큰돈을 벌 수 있는 이유를 알 수 있었다.“돌아오고 싶어요? 좋아요. 두 배의 가격으로 당신들의 주식을 다시 사세요.”엄진우는 고개를 끄덕이며 말했다.순간 그룹 이사들은 모두 조용해졌다.“엄 대표님, 농담하지 마세요...”“농담 아닙니다. 당신들이 믿을지 모르겠지만 지금 이 주식을 시장에 내놓으면 당장이라도 팔릴 겁니다.”엄진우가 차갑게 웃으며 말했다.자본 시장에서 지성그룹에 대한 기대는 단순한 기대를 넘어 열광적이었다.“엄 대표님...”그들이 뭔가 더 말하려 했으나 엄진우가 곧바로 그들의 말을 끊었다.“필요 없으면 당장 꺼지세요.”엄진우는 손을 휘저으며 말했다.이사들은 무리 지어 사무실 밖으로 나가 낮은 목소리로 회의하기 시작했다.잠시 후 그들은
“정말 급했나 보군.”엄진우는 고개를 저으며 자리에서 일어나 사무실 밖으로 걸어 나갔다.“나도 같이 갈래.”예우림도 급히 따라 나갔다.회의실 안에는 윤세명이 들것에 누워 있었다. 그의 온몸이 시체처럼 창백했고 약간의 숨결만 없었더라면 이미 죽은 사람과 다를 바 없었다.윤진양과 함께 온 사람들 중에는 세 국의도 있었다.엄진우는 회의실 문을 열고 예우림과 함께 안으로 들어갔다.“엄 대표님, 세 조건을 모두 이행했습니다. 이제 약속을 이행하실 차례입니다.”윤진양이 무거운 어조로 말했다.이때 엄진우는 윤진양의 손목에 은팔찌가 있는 것을 보았다. 그의 뒤에는 두 명의 집행관이 따라붙어 있었고 그가 자수한 것이 분명했다.“원래는 윤세명을 곧바로 치료할 수 있을 거라고 생각했지만 지금 상황을 보니 그건 불가능하군요.”엄진우는 윤진양을 힐끗 보며 고개를 저었다.윤진양은 멍하니 그를 쳐다보았다. 정신을 차린 후 그의 얼굴은 분노로 일그러졌다.“지금 그게 무슨 말이야? 지금 날 속이고 놀리는 거야? 가만두지 않을 거야!”이성을 잃은 윤진양이 엄진우에게 미친 듯이 달려들자 두 집행관이 급히 그를 제압했다.“이미 말했잖아요, 그 말을 믿어선 안 된다고. 이 사람은 사기꾼이에요.”“이 정도의 단독을 해결할 수 있는 사람은 세상에 드물어요. 후유증 없이 치료하는 건 불가능해요.”“내게 단약이 하나 있긴 하지만 윤세명 도련님이 잠시 깨어날 수 있을 뿐입니다. 빨리 제국으로 돌아가 후사를 준비하는 게 좋을 거예요.”세 국의가 연달아 말했다.“엄진우, 너 죽고 싶어! 도련님이 죽으면 너도 살아남지 못할 거야.”윤진양은 광기 어린 목소리로 외쳤다.“성급하긴. 당장 치료할 수 없다고 했지, 치료할 수 없다고는 안 했어.”엄진우가 고개를 저으며 말했다.“젊은이, 의술을 바른길에 써야지. 목적을 달성했으면 더는 사기 칠 필요는 없잖아.”한 국의가 불쾌하게 말했다.“사기라뇨? 내가 언제 사기 쳤다는 거죠?”엄진우는 의아한 표정으로 그들을 쳐다보았다.“