해수욕장. 서인아는 쪼그려 앉은 임유환을 바라보며 은근한 행복감을 느꼈고, 그녀는 임유환이 기꺼이 그녀를 업어줄 거라고는 생각지도 못했다! “응!” 서인아는 고민도 하지 않고 고개를 끄덕이며 동의했고, 두 손으로 몸을 지탱한 채 벤치에서 일어나 상체 전체를 천천히 엎드렸다. 그녀의 가슴 앞쪽이 임유환의 등에 닿았고, 그의 심장은 저도 모르게 떨려오며 부드러운 느낌이 그의 등을 따라 빠르게 펴졌다. "후.” 임유환은 숨을 내쉬며 서인아를 등에 업고 해수욕장 입구를 향해 걸어갔다.7년 전과 똑같은 느낌이었다. 서인아의 몸은 매우 부드럽고 무게도 거의 나가지 않았으며, 서인아도 임유환의 등에서 단단함을 느꼈다. 아직도 그 익숙한 향기가 남아있다.하지만, 7년 전과 비교했을 때 지금 임유환의 근육은 확실히 더 튼튼해졌고 그녀는 여전히 예전처럼 임유환의 등에 머리를 가볍게 기대었다. 이 순간, 그녀는 더없이 편안하고 행복했다. 하지만 임유환의 눈이 떨려왔고, 그는 이 자세가 서인아가 그의 등에 업힐 때 가장 좋아하는 자세라는 걸 알고 있었다. 그가 서인아를 업을 때마다 그녀는 늘 그의 등에 머리를 기대는 것을 좋아했고, 그러면 마음이 편안해진다고 했었다. 설마... 서인아는 아직도 둘 사이의 감정을 그리워하고 있는 걸까? 아니, 불가능하다! 만약 이 여자가 아직도 신경을 쓰고 있다면 왜 애초에 그에게 그렇게 차갑게 굴었고, 그를 다 써먹은 뒤에 매몰차게 버린 걸까! 그는 다시는 같은 실수를 반복하지 않을 거고, 다시는 이 여자에게 속지 않을 것이다! 임유환이 속으로 부인을 하고 있을 때, 갑자기 서인아의 부드러운 목소리가 그의 귀에 들렸다. “유환아, 네가 처음 나를 업었을 때를 기억해?” 임유환의 눈이 꿈틀거렸다. 서인아가 이 일을 아직도 기억하고 있다니? “기억나면, 어떡할 건데?” 하지만 그는 차갑게 대답했고, 그의 싸늘한 대답에도 서인아는 슬픈 감정이 들지 않고 오히려 애틋한 마음을 느꼈다. 그녀는 방금 임유환과의 대화를
임유환의 몸이 살짝 굳어졌다.도대체 이 여자는 뭘 하려는 거지!처음에는 과거에 관한 이상한 말을 하다가, 지금은 팔로 그의 목을 감싸 안았다. 이건 커플끼리만 할 수 있는 애정 행각이지 않은가! 한때 그가 서인아를 업어줬을 때, 이렇게 그를 감싸 안는 것을 좋아했지만 지금 그들의 관계로는 적절하지 않은 행동이었다. "서인아 씨, 지금 이러는 건 좀 맞지 않는 것 같은데?” 임유환은 눈썹을 치켜올리며 참지 못하고 물었다. "난… 그냥 팔이 너무 아파서, 이렇게 하면 편해서 그런 거야.” 서인아는 부드러운 눈빛으로 대답했다.“그리고 이렇게 날 업으면 너도 더 편하지 않아?” "서인아 씨, 만약 이 장면을 누군가 목격해서 당신 명예를 실추해도 난 책임지지 않을 거야.” 임유환은 일부러 냉담하게 말했다. "상관없어, 보라고 그래.” 서인아가 대답했다. 이곳엔 그녀와 임유환 빼고는 아무도 없었다. 있다고 해도, 누군가가 봐도 무슨 상관이지? 그녀는 항상 가족을 위해 자신을 구속해왔고, 이번에 그녀가 S 시에 온 이상 자신만을 위해 행동할 것이다. 임유환은 약간 충격을 받은 듯했고, 서인아가 이렇게 대답할 줄은 몰랐다. 그는 잠시 복잡한 감정을 느꼈고, 그는 더 이상 서인아가 무슨 의도를 가지고 있는지 파악할 수 없었다. 죄책감인지, 아니면……분명히 몇 년 전에 헤어지자고 말한 사람은 그녀였고, 지금 이런 말을 하는 것도 그녀다.이 여자 지금 나랑 장난 치려는 건가? 임유환의 머릿속은 점점 더 복잡해졌고, 서인아도 계속 침묵했다. 지금 이 순간, 그녀는 임유환과 단둘이 있는 이 드문 시간을 느끼기 위해 최선을 다하고 있었다.오늘 이후로는 그들 사이에 이런 기회가 더 이상 없을 거라는 걸 알고 있었다.그녀는 최선을 다해 임유환을 위한 특별한 추억을 만들어 줄 것이고, 그 후 그녀는 S 시를 떠나 냉담한 서 씨 집안 아가씨로 돌아갈 것이다.지금 이 시간은 그녀에게 유일한 뜻깊은 시간이었다. 하지만 좋은 시간은 항상 짧기 마련이다.
별장으로 돌아왔을 때 하늘은 이미 캄캄했다. 임유환은 샤워를 마친 뒤 침대에 누웠고, 조용히 누워서 좀 쉬고 싶었지만 그의 머릿속은 온통 오늘 오후 해수욕장에서 서인아와 있었던 일뿐이었다. 그는 오른손을 들고 손바닥을 바라보았고, 거기에는 아직도 은은한 촉감이 남아 있는 것만 같았다. “임유환, 너 왜 그러는 거야?” 임유환이 나지막한 목소리로 중얼거렸다. 분명 그는 서인아를 잊겠다고 했었고, 평생 그녀를 용서하지 않을 것이라고 다짐했었다. 그는 자신이 이미 마음을 다 놓았다고 생각했는데, 왜 그의 마음은 여전히 서인아의 영향을 받고 있는 걸까? 특히나 발목을 삐어 애원하는 표정을 짓는 서인아를 봤을 때 그는 마음이 매우 약해졌다. 혹시 그녀는 그 당시 어떤 고충이 있었던 걸까? "서인아, 나한테 숨기는 일이라도 있는 거야?” 임유환은 낮은 목소리로 중얼거렸다.그는 진정하고 싶었지만, 생각하면 할수록 기분은 점점 더 요동쳤다. 특히 그는 방금 전 서인아가 그에게 보였던 친밀한 행동들이 생각났고, 7년 전 그녀와 함께 보냈던 시절이 그의 머릿속에 끊임없이 떠오르기 시작했다. 그는 두 사람이 처음 만났을 때를 기억했다. 그 당시 그는 아직 세계 최고의 부자도 아니었고, 세계 군부와 정계의 당수도 아니었다. 그는 스승인 모윤태의 명을 받아 서인아를 보호해야 했고, 두 사람이 처음 만난 곳은 연경공항이었다. 당시 서인아는 흰색 반팔 셔츠에 하늘색 청바지를 입고 있었고, 머리는 풀어헤친 심플하고 세련된 차림을 하고 있었다. 그는 서인아에게 한눈에 반했다. 정확히 말하면 그녀의 눈빛에 끌렸던 것이다. 그전에는 사람의 눈이 이토록 차갑고 맑을 수 있다는 것을 알지 못했고, 그녀와 눈이 마주치자 마치 꽁꽁 얼어버린 푸른 호수를 보는 것만 같았다. 그리고 서인아와 가까워진 후, 그는 이 여자의 차가움을 진정으로 느꼈으며 그녀가 걷는 곳마다 공기의 온도가 떨어지는 것 같았다. 당시 서인아의 나이는 고작 열여덟 살이었다.그러나 단순히 고귀하
처음에는 열대우림의 깊은 곳에 있는 작은 왕국에 도착했고, 서인아와는 여전히 한 마디 말도 나누지 않았다. 두 사람은 그 지역 왕의 인도 하에 그들을 위해 특별히 마련한 방에 들어갔다.서인아는 왕과 수천억 규모의 협력을 논의하기 위해 온 것이었고, 처음에는 왕이 매우 열정적이었고 협력도 순조로웠다.그들은 또한 사절의 열렬한 환영으로 왕국과 열대 우림을 여행했다. 하지만 좋은 시간은 오래가지 못했다. 양측이 협력 계약을 체결하고 서인아가 사람들을 데리고 귀국 준비를 하고 있을 때, 열대 우림에 들어간 그들은 즉시 왕이 미리 준비해 놓은 덫에 걸리고 말았다.알고 보니, 연경에서 누군가가 이번 기회에 서인아의 목숨을 앗아가려고 했던 것이다! 그리고 왕 또한 엄청난 이익의 유혹 앞에서 이 거래에 동의를 했고, 그들은 수많은 현지 무장들의 습격을 받았다. 엘리트 경호원을 포함해 20여 명의 요원들이 순식간에 목숨을 잃었고, 임유환은 서인아를 데리고 3시간여의 긴장감 넘치는 탈출을 시작했다.그는 서인아를 품에 안고 열대우림의 원시림을 누볐고, 이곳은 국왕군의 본거지로 병력이 많고 세력이 밀집되어 있으며 지형에 익숙했다. 임유환과 서인아를 쫓는 것은 독 안에 든 쥐를 잡는 것이나 마찬가지였다.하지만 복잡한 지형은 오히려 임유환에게는 식은 죽 먹기였다. 수년간 스승님의 혹독한 훈련을 받은 임유환은 이보다 더 복잡한 지형도 살아냈으니, 하물며 한 지역의 열대 우림은 물론이고 지역의 지방 군력은 말할 것도 없었다!그의 잠재력을 불러일으키기 위해 스승님은 그를 상대할 사람을 파견했고, 그들은 모두 이곳의 무장과는 비교도 안 될 정도의 세계 최고의 킬러들이었다!그렇게 그는 서인아를 품에 안고 무장들을 만날 때마다 그들을 처리했다. 하지만 서인아를 지키려다 그는 가슴에 총을 맞았고, 당시 총알은 그의 심장에서 3센치도 채 떨어지지 않은 곳에 박혔다.총에 맞은 그는 은침으로 혈자리를 잠시 막았지만, 속도는 전혀 줄지 않았다. 그때 그는 서인아가 자신의 옷
그날 밤 이후.그와 서인아의 관계는 분명한 변화가 생겼다. 서인아는 더 이상 그에게 이전처럼 무관심하지 않고 그의 가슴에 난 상처에 대한 걱정으로 가득 차 있었다. 그리고 이틀 뒤.그들은 드디어 원시림을 지나 밖으로 나왔고, 휴대폰 신호가 잡히자 서인아는 즉시 아버지에게 전화를 걸었다. 이 소식을 접한 그녀의 아버지는 격노한 나머지 직접 군대를 보내 작은 왕국을 휩쓸고 배후를 찾아내 잔혹하게 처형했다. 그들은 S 그룹의 지원을 받아 연경으로 돌아왔고, 스승님이 맡긴 임무를 완수한 임유환은 서인아에게 작별 인사를 하려 했다. 하지만 서인아는 그를 붙잡았고, 이전 일을 겪으면서 주변에 특별히 신뢰할 사람이 없었던 그녀는 임유환에게 한동안 자신의 경호원이 되어달라고 요청했다.그렇게 그는 남게 되었고, 그 뒤로 서인아는 어떤 자리에 참석하든 그를 데리고 갔다. 그들은 거의 그림자처럼 붙어 다녔고, 이들의 관계는 더없이 가까워졌다. 하지만 두 사람이 연인으로 발전하기에는 아직 갈 길이 멀었다. 그 일이 있기 전까지는 말이다! 서인아는 그를 데리고 중요한 협력 회의에 참석했고, 회의를 하러 가는 길에 그들은 또 한 번 습격을 받았다. 상대방은 그 작은 왕국의 남은 무리였고, 그들은 왕의 죽음을 복수하기 위해 온 것이었다. 그와 서인아가 타고 있던 승합차를 향해 총알 세례가 쏟아졌고, 운전기사와 차 안에 있던 경호원들이 잇달아 목숨을 잃고 말았다.다급한 순간에, 상대의 공격을 피하기 위해 임유환은 엑셀을 밟고 옆 호수에 있던 가드레일을 부수며 물속으로 돌진했다.차는 빠르게 물 깊은 곳으로 가라앉기 시작했고, 수영을 할 줄 몰랐던 서인아는 계속해서 엄청난 양의 물을 끊임없이 마시고 말았다.그녀는 곧 질식을 할 위기에 놓이게 되었고, 매우 위급한 상황에서 임유환은 그녀를 꽉 껴안은 채로 그녀에게 입을 맞출 수밖에 없었다. 그것이 그의 첫 키스였다. 마찬가지로 서인아의 첫 키스이기도 했다.두 사람은 10분 넘게 이 자세를 유지했고, 마침내
"무슨 소식?"윤서린의 다급한 목소리에 임유환은 어리둥절했다. "서인아 아가씨에 관한 소식이요!” 윤서린이 대답했다. "서인아라고?” 임유환은 이 말을 듣자 다급히 침대에서 일어나 앉았다.“그 사람에게 또 무슨 위험한 일이 생긴 거야?” "아뇨, 5일 뒤에 서인아 아가씨가 S 시에서 축제를 열 거라고 했는데, 해수욕장 전체와 글로리에스 호텔 두 채를 전부 대절했대요!” 윤서린은 신이 나서 말했다. "지금 이 소식이 S 시 전체에 퍼졌고 적지 않은 부자들이 서인아 아가씨로부터 초대장을 받았는데, 저도 운이 좋게도 초대를 받았어요!” “그래, 정말 좋네.” 임유환은 약간 찔려 하며 말했고, 윤서린은 눈치채지 못했다. 지금 그녀는 완전히 흥분에 휩싸여 있었고, 그에게 계속해서 물었다.“유환 씨, 이번에 서인아 아가씨가 S 시에서 이런 커다란 축제를 여는 이유가 뭐라고 생각해요?”"어... 잘 모르겠는데..."임유환은 머뭇거리며 말했다. "유환 씨, 말투가 좀 이상한 것 같은데, 괜찮은 거예요?” 윤서린은 임유환의 어조가 이상하다는 것을 알아차리고 살짝 눈살을 찌푸렸다."아니... 그냥 오늘 일 하러 나갔다가 너무 피곤해서 그런 가봐.”임유환이 말했다."앗, 미안해요. 내가 쉬는데 방해했네요. 그럼 푹 쉬고 내일 다시 얘기해요.” 윤서린은 사과하며 말했다."그게…… 서린아, 전화를 끊지 말아 봐.” "네?”“아… 아니, 그냥 네가 전화를 했는데 몇 마디 대화도 제대로 나누지 못한 것 같아서 미안해서 그래.” “괜찮아요, 피곤하면 쉬어야죠. 일찍 쉬고 내일 다시 전화할게요~” "그래, 잘 자.” “휴.” 임유환은 전화를 끊고 깊은숨을 내쉬었다. 그는 원래 윤서린에게 직접 진실을 말하려 했고, 자신이 서인아를 알고 있다는 사실을 그녀에게 말하고 싶었다. 그리고 이번 축제 또한 서인아가 자신을 위해 개최한 것이다.하지만 만약 자신이 윤서린에게 거짓말을 하고 있었다는 사실을 알게 되면 화를 낼까 봐 두려웠다……그래,
"장 서방, 얼른 와서 앉아.” 허미숙이 따뜻하게 그를 불렀다.“물 한 잔 갖다 줄까?” 그녀는 반드시 사위에게 잘 보여야 했다. 그녀가 자신의 딸에게 임유환과 이혼하도록 한 것은 정말 현명한 일이었다! 그 쓸모없는 자식을 계속 사위로 삼았다면, 그녀의 일가는 골치만 아팠을 것이다. 하지만 장문호와 함께라면, 그녀의 집안은 곧 S 시의 정상에 서게 될 것이다! 그는 이미 그녀의 친척과 친구, 옛 동창들이 그녀에게 아부하는 모습을 상상하고 있었다. “장모님, 괜찮습니다.” 장문호는 웃으며 말했다.그가 어떻게 이 늙은 여인의 속셈을 모를 수 있을까? 하지만 서인아 아가씨가 자신과 허유나 중 누구를 대표자로 선택할지는 아직 확실하지 않았고, 확정되기 전까지는 태도를 드러내서는 안 됐다. 허유나와 P 시의 좋은 협력업체들은 가까운 시일 내에 완전히 인수될 것이고, 모든 일이 진정되고 나면 허유나와 이혼을 한 후 거들떠도 보지 않을 것이다! 허유나는 장문호의 야망을 알지 못했고, 그가 정성껏 설계한 사랑의 허상에 깊이 빠진 그녀는 애정 어린 표정으로 장문호를 바라보았다.“문호 씨, 내일 엄마랑 태웅이를 데리고 해수욕장에 가 봐요!” "그래, 좋아.” 장문호는 즉시 동의했다.마침 그도 해수욕장에 가서 서인아 아가씨가 그들을 위해 준비한 축제가 어떤 모습으로 꾸며져 있을지 보고 싶었다. 곧, S 시 전체가 장문호의 발아래에 있게 될 것이다! 축제가 끝이 나면 S 시의 진정한 호족은 하나밖에 남지 않게 될 것이고, 그 호족은 장안 그룹이 될 것이다! 장문호의 심장이 주체할 수없이 빠르게 뛰었다. ...한편, 임유환은 침대에 누워 몸을 뒤척였다. 그의 머릿속엔 온통 서인아의 모습과 서인아가 항상 지니고 다니는 사진으로 가득 차 있었다.서인아의 마음속에 정말 그가 남아 있는 걸까? 하지만 그녀가 여전히 그를 정말로 사랑한다면, 애초에 그녀는 왜 그에게 이별 문자를 보냈던 걸까? 그리고 그가 서 씨 저택으로 찾아가 직접 이유를 물으려고
서인아의 말에 임유환의 심장은 덜컥 내려앉았다. 그는 더 이상 말을 꺼내지 않았다.그렇다, 그녀는 부잣집 아가씨였고, 그녀의 눈에 그는 단지 미천한 경호원일 뿐이다.아마도 공주가 곤경에 처했을 때, 자신을 구해준 기사에게 마음이 잠시 끌렸던 건지도 모른다.하지만 그 마음은 결국 시간이 지나면서 빠르게 식게 되었고, 공주가 정신을 차리자 기사는 결국 기사라는 것을 알게 된 것이다. 그리고 그녀의 최종 목적지는 결국 왕자의 곁이 되겠지. 그렇게 임유환은 S 그룹의 조롱과 굴욕 속에서 저택을 떠났고, 서인아가 직접 쓴 이별 편지도 그의 손에 쥐어지며 휴지 조각이 되었다. 그는 큰 충격에 휩싸여 며칠을 시름시름 앓다가 연경을 떠나기로 결정했다.그리고 그 사건 이후, 남자에게 필요한 것은 권력과 지위라는 사실을 완전히 이해하게 되었다! 그는 몇 년 동안 전 세계에 퍼져 있는 인맥과 자원을 활용해 회사를 창업하기 시작했고, 자신의 절대적인 재능으로 강자들을 제압했다.마침내, 그는 부와 명성의 정점에 서게 되었다!그리고 바로 그때 그는 핑크색 나비 머리핀을 통해 자신이 절망에 빠졌을 때 자신을 도와주었던 소녀를 찾았다. 허유나에게는 그의 손에 있던 똑같은 머리핀이 있었고, 이는 그때 그 소녀가 당시에 떨어뜨린 물건이었다.그는 모든 것을 흑제에게 맡기고 결연히 갑옷을 벗고 은둔하기로 결정했다.하지만 이는 자신의 실수였고, 그때 그를 구한 소녀는 허유나가 아닌 윤서린이었다. 머리핀은 한 쌍이었으며, 그 당시 허유나와 윤서린이 나눠 가지고 있었던 것이다. 그에게 떨어뜨리고 간 머리핀은 바로 윤서린의 것이었다.그 당시, 추운 겨울날 그녀의 손에 있던 하나밖에 안 남은 빵 조각을 그에게 건네주며 인생은 결국 달콤할 테니 포기하지 말고 강하게 살라고 말했었다. 그녀의 말은 십여 년이 넘도록 그에게 힘이 되어 주었고, 그녀가 아니었다면 12년 전 지병으로 가족에게서 쫓겨난 남자는 길거리에서 얼어 죽고 말았을 것이다.따라서 그는 이제 그 소녀에게 보답하